MEDICIÓN DE PRESIÓN

La presión queda determinada por el cociente entre una fuerza y el área sobre la que actúa esa
fuerza. Así, si una fuerza F actúa sobre una superficie A, la presión P queda estrictamente
definida por la siguiente expresión:
P = F /A

Los sensores de presión pueden agruparse en:

• basados en principios mecánicos, como deformación por fuerza.

• basados en principios eléctricos, por conversión de una deformación o fuerza a una
propiedad eléctrica.

CLASES DE PRESIÓN QUE MIDEN LOS INSTRUMENTOS

Manómetro de tubo en forma de "U"

La forma más tradicional de medir presión en forma precisa utiliza un tubo de vidrio en forma
de "U", donde se deposita una cantidad de líquido de densidad conocida (para presiones altas,
se utiliza habitualmente mercurio para que el tubo tenga dimensiones razonables; sin
embargo, para presiones bajas el manómetro en U de mercurio sería poco sensible). El
manómetro en forma de "U" conforma un sistema de medición más bien absoluto y no
depende, por lo tanto, de calibración. Esta ventaja lo hace un artefacto muy común. Su
desventaja principal es la longitud de tubos necesarios para una medición de presiones altas y,
desde el punto de vista de la instrumentación de procesos, no es sencillo transformarlo en un
sistema de transmisión remota de presión.
 Tubo Bourdon
El tubo Bourdon funciona en base a la relación entre la carga y la deformación es una
constante del material, conocida como módulo de Young. Si la constante de deformación es
conocida, se puede obtener la carga según: Carga = D*Y. Entonces, ante deformaciones
pequeñas de materiales elásticos, se pueden cuantificar las cargas (fuerzas) solicitantes. El
tubo Bourdon es tal vez el manómetro más común en plantas de procesos que requieran
medición de presiones. Consiste de un tubo metálico achatado y curvado en forma de "C",
abierto sólo en un extremo. Al aplicar una presión al interior del tubo, la fuerza generada en la
superficie exterior de la "C" es mayor que la fuerza generada en la superficie interior, de modo
que se genera una fuerza neta que deforma la "C" hacia una "C" más abierta. Esta deformación
es una medición de la presión aplicada, que puede determinarse por el desplazamiento
mecánico del puntero conectado al tubo Bourdon, o mediante un sistema de variación de
resistencia o campos eléctricos o magnéticos. Otras formas típicas del tubo son espiral y
helicoidal.
 Barómetros

La presión, por definición, es la fuerza aplicada por unidad de superficie, dando cabida a una
gran gama de acciones y eventos donde se ejerce y es necesario el uso e medidores de presión
para evaluar su magnitud.
Los medidores de presión más conocidos son los barómetros, ya que son utilizados para medir
la presión atmosférica como un indicador de los cambios climáticos en cualquier región. Lo que
realmente hacen estos barómetros es medir cual es la presión ejercida por el peso de la
atmosfera por unidad de superficie, dependiendo del sistema de medición que se utilice. Las
diferentes dimensiones utilizadas para la presión atmosférica comprenden los kilogramos por
centímetro cuadrado, libras por pulgada cuadrada, milímetros de mercurio y atmósferas, entre
otros.

Barómetro de mercurio

Un barómetro de mercurio ordinario está formado por un tubo de vidrio de unos 850 mm de
altura, cerrado por el extremo superior y abierto por el inferior. Cuando el tubo se llena de
mercurio y se coloca el extremo abierto en un recipiente lleno del mismo líquido, el nivel del
tubo cae hasta una altura de unos 760 mm por encima del nivel del recipiente y deja un vacío
casi perfecto en la parte superior del tubo. Las variaciones de la presión atmosférica hacen que
el líquido del tubo suba o baje ligeramente; al nivel del mar no suele caer por debajo de los
737 mm ni subir más de 775 mm. Cuando el nivel de mercurio se lee con una escala graduada
denominada nonius y se efectúan las correcciones oportunas según la altitud y la latitud
(debido al cambio de la gravedad efectiva), la temperatura (debido a la dilatación o
contracción del mercurio) y el diámetro del tubo (por los efectos de capilaridad), la lectura de
un barómetro de mercurio puede tener una precisión de hasta 0,1 milímetros.
 Barómetro Aneroide
Un barómetro más cómodo (y casi tan preciso) es el llamado barómetro aneroide, en el que la
presión atmosférica deforma la pared elástica de un cilindro en el que se ha hecho un vacío
parcial, lo que a su vez mueve una aguja. A menudo se emplean como altímetros
(instrumentos para medir la altitud) barómetros aneroides de características adecuadas, ya
que la presión disminuye rápidamente al aumentar la altitud. Para predecir el tiempo es
imprescindible averiguar el tamaño, forma y movimiento de las masas de aire continentales;
esto puede lograrse realizando observaciones barométricas simultáneas en una serie de
puntos distintos. El barómetro es la base de todos los pronósticos meteorológicos.

Otros basados en fuerza

Fuelle: Es un recipiente cerrado, con lados que pueden expandirse o contraerse como un
acordeón. La posición del fuelle sin presión puede ser determinada por el mismo fuelle o por
un resorte. La presión es aplicada sobre la cara del fuelle y su deformación y su posición
dependen de la presión. Diafragma: Es un sensor que está típicamente construido por dos
discos flexibles y cuando una presión es aplicada sobre una cara del diafragma, la posición de
la cara del disco cambia por deformación. La posición está relacionada con la presión.
 Resistivo: Bandas Extensométricas

Los sensores de presión modernos usan el principio de elasticidad, pero la deformación es

convertida en una señal eléctrica mediante bandas extensométricas, conocidas como “strain
gauges” o “strain gages”. Este medidor se construye sobre un metal de coeficiente de
elasticidad dado, adosándole un alambre, una tira semiconductora o pistas conductoras. Al
deformarse el soporte de la banda, se "estira" o se "comprime" el sensor, variando así su
resistencia. El cambio de resistencia será, precisamente, el reflejo de la deformación sufrida.
En términos de su caracterización, dada la resistencia sin deformación, la aplicación de una
fuerza deformante producirá un cambio de resistencia, cuya medición permite calcular la
fuerza.

Otros basados en propiedades eléctricas Capacitivo por inductivo:

El movimiento asociado con alguno de los sensores mecánicos ya descriptos, puede ser usado
para influenciar alguna propiedad eléctrica (por ejemplo, capacitancia), afectando una señal de
medición. Por ejemplo, un cambio de presión sobre un diafragma, ocasiona un cambio en la
capacitancia o inductancia. Piezoeléctrico: Cuando se aplica una presión sobre un material
piezoeléctrico (por ejemplo, cuarzo), se genera una tensión eléctrica, proporcional a la presión
ejercida sobre el material.
Tipo de sellos