QUIMICA DEL SUELO

EL SUELO.-

El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteración

meteorológica o de la disgregación física de las rocas y que, bajo la influencia de los seres
vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo de estructura estratificada y composición
específica. Se puede definir al suelo desde diferentes puntos de vista:

 Formación natural superficial, mineral, vegetal y animal, de estructura muelle y variable en

extremo y espesores diferentes, resultante de la transformación de la roca madre por acción
de los agentes biológicos y físicos.

 Mezcla de minerales, materia orgánica, aire y agua en proporciones variables. El suelo
forma la capa superior de la litosfera y habitan en él una infinidad de organismos.
 Sustrato sobre el que se desarrollan la mayoría de organismos que viven sobre o dentro de
la litosfera. Mezcla de minerales (arcilla, limo, arena, guijarros), materia orgánica en
descomposición, organismo vivos, agua y aire.
 Desde el punto de vista de su composición, el suelo es una mezcla de partículas minerales,
materia orgánica, agua y aire, que constituye el material de soporte de los organismos vivos.
 Desde el punto de vista ecológico, deben considerarse tres características fundamentales:
a) Su complejidad, consecuencia de su composición,
b) Su dinamismo, no solo porque nacen y mueren organismos que lo habitan,
sino porque la materia orgánica y la mineral está en constante evolución
c) Su permeabilidad, porque es un medio abierto, con entradas y salidas hacia
sus vecinos, lo que le hace muy frágil a la degradación

ESTRATIFICACIÓN DEL SUELO.-

La evolución que se produce en el suelo lleva a la formación de capas o estratos que se

diferencian en sus propiedades físicas, químicas y biológicas. Estos estratos se denominan
horizontes y al conjunto de capas del suelo (capas edáficas) se llaman perfil del suelo.

Una forma más simple de designar el perfil del suelo es clasificarlo en cuatro horizontes,
designándolos desde arriba hacia abajo:

 Horizonte O ó mantillo.- manto superficial, fina capa, compuesta en su mayor parte

por hojas, desechos animales, hongos y otros materiales orgánicos. Es casi siempre de
color marrón o negro.
 Horizonte A.- es el suelo y es la capa adyacente al mantillo, que comúnmente es una
capa de pocos centímetros de profundidad formada por materia orgánica porosa,
descompuesta, organismos y materia mineral. Normalmente es más oscura y suelta que
las capas inferiores
 Horizonte B.- es el subsuelo compuesto principalmente por roca alterada, material
orgánico y mineral lixiviado proveniente del horizonte A.
 Horizonte C.- es la roca madre u original alterada, la que a su vez, descansa sobre un
lecho rocoso

Docente: Ing. Sonia María Loayza Chácara

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 COMPONENTES DEL SUELO.-

Prescindiendo de los organismos vivos de la flora y fauna, los cuatro componentes situados
en los horizontes O y A de un suelo natural de clima no árido, después de una lluvia y
cuando ha drenado el agua, pueden tener la siguiente composición aproximada:

COMPONENTE % EN VOLUMEN % EN PESO

Materia mineral 45 81
Materia orgánica 5 2
Agua 25 17
Aire 25 -

 Aire.- el aire del suelo, contenido en los poros grandes, tiene normalmente más CO2 y
menos O2, que el aire atmosférico debido al proceso de respiración de los organismos
aeróbicos, los que consumen O2 y liberan CO2. Para ilustrar la importancia del aire en el
suelo, basta decir que en 1 g de tierra del horizonte A puede habitar 25 000 algas, alrededor
de 100 000 hongos y 100 000 bacterias.
 El agua, el agua de un suelo no es pura, sino que tiene disuelta una serie de sustancias
procedentes de la materia mineral y orgánica que se están transformando por su acción, la
del oxígeno del aire y la de los seres vivientes. El agua está retenida por fuerzas muy
variables, según el tamaño de los poros y la presencia de los materiales higroscópicos.

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 Cuando en un suelo hay agua suficiente, parte de ella ocupa poros grandes, por lo que está
menos retenida, hecho que permite la absorción por las raíces. Si el agua escasea llena los
poros más pequeños, en ellos se adsorbe mejor o se retiene en las sustancias
higroscópicas con gran fuerza, por lo que no está disponible para ser extraída por las raíces.

 La materia mineral, está formada esencialmente por fragmentos de roca, por los minerales
existentes en ella y por otras sustancias formadas por alteración química de la materia
primitiva (roca original o madre). Este proceso de fragmentación de la roca original se
denomina meteorización y es el responsable del estado actual de la materia mineral del
suelo. Los minerales que forman las rocas y que constituyen principalmente la corteza
terrestre son alrededor de 25. Los principales son: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg, otros.

PRINCIPALES MINERALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

CATEGORIA MINERAL FORMULA

SILICATOS Cuarzo SiO2
Olivina (MgFe)SiO4
Feldespato potásico KAlSi3O8

OXIDOS Corundum Al2O3

Magnetita Fe3O4

CARBONATOS Calcita CaCO3

Dolomita CaCO3.MgCO3
SULFUROS Pirita FeS2
Galena PbS
SULFATOS Yeso CaSO4

Algunos minerales.-

 El cuarzo, es un mineral compuesto de sílice (SiO2).1 2 Pertenece a la clase 4 (óxidos) en

la clasificación de Strunz.5 A pesar de estar compuesto principalmente de sílice el cuarzo
puede tener impurezas de litio, sodio, potasio o titanio.

Calcita
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La calcita es un mineral formado por carbonato cálcico (CaCO3), de la clase 05 de
la clasificación de Strunz, los llamados minerales carbonatos y nitratos. A veces, se usa como
sinónimo caliza, aunque es incorrecto pues esta última es una roca, no un mineral. Su nombre
viene del latín calx, que significa cal viva. Es el mineral más estable que existe de carbonato
de calcio, frente a los otros dos polimorfos con la misma fórmula química aunque distinta
estructura cristalina: el aragonito y la vaterita, más inestables y solubles.

Calcita

Cristales de calcita

General

La carbonita, es una roca ígnea la cual dentro de su constitución tiene un 50% de un

mineral llamado carbonatado, sin embargo, el proceso de formación de esta roca ha sido
controversial por tal motivo se han generado varias hipótesis al respecto

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 La Charnockita, es en pocas palabras un tipo de granito pero con la particularidad de que
se une a otros elementos como por ejemplo el ortopiroxeno el cual es como un tipo de
cuarzo, así como algunos distintos componentes más.

Los Lamprófidos, son rocas cuya composición se caracteriza por mayormente de

minerales ferromagnesicos, se dice que es un tipo de piedra común y se puede encontrar
con facilidad.

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 Materia orgánica del suelo.-

Está formado por la acumulación de residuos de origen animal y vegetal en parte

descompuesta y en parte reconstituida.

Esta materia orgánica está en constante descomposición debido a la acción de los

microorganismos del suelo.

Humus.- Es la materia orgánica en un avanzado estado de descomposición, es de

naturaleza coloidal. El humus se forma en un proceso químico biológico denominado
humidificación, a partir de compuestos orgánicos que constituyen los desechos orgánicos .

N2, aire

Materia orgánica

Humidificación

Humus

Mineralización

Al humus también se le incorpora el N2 atmosférico mediante la acción bacteriana que

lo fija.

LOS ORGANISMOS DEL SUELO

Todo suelo cultivado puede considerarse en su conjunto como un verdadero organismo

viviente, ya que en él se desarrollan innumerables formas de vida animal y vegetal de tamaño y
actividades muy diversas.

ORGANISMOS DEL SUELO

Pequeños mamíferos
Insectos
MACRO Caracoles y babosas
Arácnidos
ANIMALES Lombrices de tierra
Nematodos
Protozoos
MICRO
rotíferos

MACRO Raíces de plantas superiores

Algas Verdes
Azuladas
VEGETALES
MICRO Diatomeas
Hongos Setas, levaduras,
mohos
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 Actinomicetos
Bacterias Aerobias,
anaerobias,
autótrofas,
heterótrofas

MACROORGANISMOS.-

Pequeños mamíferos, se centra fundamentalmente en la pulverización, granulación y

transferencia de considerables cantidades del suelo, a su muerte incorporan gran cantidad de
materia orgánica.

Los insectos, caracoles, babosas, arácnidos, etc., utilizan más alimento los tejidos
vegetales más o menos descompuestos: inician los procesos de descomposición, que luego
son proseguidas por bacterias y hongos.

Las lombrices de tierra son importantes, viven en suelos húmedos y densos, más que en
los suelos áridos y arenosos. Requieren materia orgánica para desarrollarse mejor, grandes
cantidades de suelo pasan por su cuerpo, de tal forma que los residuos producidos
comparados con el propio suelo son más ricos en materia orgánica, nitratos, calcio, y
magnesio. Los agujeros que forman u originan en sus desplazamientos sirven para
incrementar la aireación y el drenaje del suelo, transportando y mezclando gran cantidad del
mismo desde capas inferiores a los superiores.

Los organismos de naturaleza vegetal son más numerosos y en muchos aspectos, mas
importantes que las formas ambientales

Las raíces de las plantas superiores, no solo actúan como fuente de tejido muertos,
también ejercen una influencia de la disolución del suelo.

MICROORGANISMOS._ los nematodos, y protozoos y rotíferos se encuentran en casi todos

los suelos, su actividad es el ataque del tejido de la planta y degradación de la materia
orgánica.

Algas, en los microorganismos vegetales, las algas constituyen un grupo muy grande, algunos
de ellos fijan el nitrógeno atmosférico

Los hongos, juegan un papel muy importante en la transformación de los constituyentes del
suelo, degradan los compuestos altamente resistentes (celulosa, lignina), se consideran muy
importantes para la formación de humus.

Las bacterias del suelo constituyen, bajo el punto de vista agrícola, el grupo más importante.
Pueden ser autótrofos o heterótrofos, aerobios o anaerobios, requieren alta concentración de
calcio en el suelo ( pH = 6-8)

Las bacterias, participan en todas las transformaciones orgánicas vitales para el suelo agrícola.
Son importantes para la nitrificación, oxidación del azufre y fijación del nitrógeno atmosférico.

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Coloides del suelo.- Son partículas más finas del suelo (con diámetro menores a 0.002 mm).
Es un sistema bifásico, en el cual existe una superficie de separación definida entre partícula y
medio que lo rodea, el agua

Todas las partículas coloidales de arcillas mantienen en su superficie una amplia carga
negativa. Esto hace que miles de cationes sean fácilmente atraídos hacia élla, originando así
un complejo coloidal formado por un anión gigante, rodeado de cationes sueltos más o menos
hidratados. Este enjambre de cationes que acompañan a la partícula coloidal arcillosa en su
movimiento está

integrado por H+ y cationes metálicos: Ca+2, Mg+2, K+ y Na+ y en menor proporción por
NH4+, Mn+2, Cu+2, Zn+2 .

Los coloides actúan como un “gran almacén” de sustancias nutritivas, guardándolos cuando
hay abundancia y entregándolos cuando hay escasez.

Clasificación de los coloides.-

a. Coloides hidrófilos.- son sustancias que se caracterizan por establecer fuertes

interacciones con el agua, de manera que se forman cuando estas sustancias se
introducen en agua, ej. Las proteínas.

b. Coloides hirófobos.- son sustancias que interactúan poco con el agua y su estabilidad
en ella se debe a sus cargas positivas o negativas. Ej. Son las arcillas.
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 c. Asociación coloidal.- consiste en agregados de moléculas que forman miscelas. Un
ejemplo es la formada por moléculas de jabón.

La carga superficial de los coloides depende del pH, alrededor de pH 7, la mayoría de los
coloides están cargados negativamente.

NUTRIENTES DEL SUELO

El suelo a parte de la función de soporte de las plantas, la función importante es de proveer

nutrientes esenciales para su crecimiento. Los nutrientes se clasifican en.

Macro nutrientes.-

Son sustancias proporcionadas por el suelo en una cantidad superior a 10 kg por hectárea.
Los macro nutrientes son: C, H, O, N, P, K, Ca, Mg, S

Micro nutrientes.-

Son sustancias que están presentes en el suelo en una cantidad inferior a 10 kg, son
elementos esenciales que generalmente requieren las plantas para funcionamiento de las
enzimas y son: Fe, Mn, B, Mo, Cu, Zn, Cl.

ELEMENTOS ESENCIALES PARA LA NUTRICION DE LAS PLANTAS

ELEMENTO FUENTE FORMA FUNCION

ASIMILABLE
CARBONO Materia orgánica, CO2, CO3-2, HCO3- Componentes principales
minerales de carbohidratos

HIDRÓGENO Agua del suelo H+, OH-

OXÍGENO Aire del suelo O2
NITROGENO Materia orgánica NH4+, NO3-, NO2- Para la biosíntesis de las
proteínas, enzimas y
clorofila
FOSFORO Materia orgánica, HPO42-, HPO4- Vital en la transformación
minerales de la energía y asimilación
de grasas
POTASIO Minerales K+ Esencial para el
metabolismo
CALCIO Minerales Ca+2 Constituyente de las
paredes celulares
MAGNESIO Minerales Mg+2 Activo en enzimas y
constituyente de la
clorofila
ASUFRE Materia orgánica y SO3-2, SO4-2 Constituyente de
minerales aminoácidos
HIERRO Minerales Fe+2, Fe+3 Activo en enzimas,
micronutrientes
MANGANESO Minerales Mn+2, Mn+4 -
BORO Minerales BO3-3, B4O7-2 Utilización del calcio
MOLIBDENO Minerales MoO4-2 Reducción de nitratos,
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 fijación de nitrógeno en
leguminosas
COBRE Minerales Cu+, Cu+2 Constituyente en enzimas
CINC Minerales Zn+2 -
CLORO Minerales Cl- Regulación de la presión
osmótica y balance de
cationes

CICLO DEL NITROGENO

El ciclo del nitrógeno es cada uno de los procesos biológicos y abióticos en que se basa en el
suministro de este elemento a los seres vivos. Es uno de los ciclos biogeoquímicos importantes
en que se basa el equilibrio dinámico de composición de la biosfera.
La atmósfera sirve como reservorio, de donde se puede extraer nitrógeno. Durante las
tormentas eléctricas grandes cantidades de nitrógeno son oxidadas a N2O5 y su unión con el
agua produce HNO3 y es transportada a la tierra por la lluvia. En la producción comercial de
fertilizantes, los nitratos también son producidos por oxidación directa del nitrógeno o del
amoniaco. Los nitratos sirven para fertilizar la vida vegetal y son convertidos a proteínas.

LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO

CONCEPTO.-
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Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos niveles tales que
repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles
de concentración, se vuelven tóxicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una
degradación química que provoca la pérdida parcial o total de la productividad del suelo.
Hemos de distinguir entre contaminación natural, frecuentemente endógena, y contaminación
antrópica, siempre exógeno.
Los fenómenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el suelo. Así
es bien conocido el hecho de que un solo volcán activo puede aportar mayores cantidades de
sustancias externas y contaminantes, como cenizas, metales pesados, H+ y SO4=, que varias
centrales térmicas de carbón.
Pero las causas más frecuentes de contaminación son debidas a la actuación antrópica, que al
desarrollarse sin la necesaria planificación producen un cambio negativo de las propiedades
del suelo.
En los estudios de contaminación, no basta con detectar la presencia de contaminantes sino
que se han de definir los máximos niveles admisibles y además se han de analizar posibles
factores que puedan influir en la respuesta del suelo a los agentes contaminantes.

2.2 FACTORES INFLUYENTES EN LA CONTAMINACIÓN.-

2.2.1 Vulnerabilidad
Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresión de los agentes
contaminantes. Este concepto está relacionado con la capacidad de amortiguación. A mayor
capacidad de amortiguación, menor vulnerabilidad.
El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminación depende de la intensidad de
afectación, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos indeseables se manifiesten en
las propiedades físicas y químicas de un suelo y de la velocidad con que se producen los
cambios secuenciales en las propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los
contaminantes.

2.2.2 Poder de amortiguación de un suelo

Se denomina poder amortiguador del suelo a la resistencia que presenta a modificar su pH
cuando se le añaden ácidos o bases. Esta propiedad es de gran importancia, ya que permite
mantener el citado pH dentro de límites muy estrechos, evitando modificaciones radicales en el
ambiente del suelo que podrían afectar desfavorablemente a las plantas superiores,
microorganismos y, sobre todo, al aprovechamiento de los elementos nutrientes.
El poder amortiguador del suelo está directamente relacionada con su contenido coloidal y con
la capacidad de intercambio que posea: cuanto mayor sea ésta, mayor será su poder de
amortiguación.
Un suelo contaminado es aquél que ha superado su capacidad de amortiguación para una o
varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un sistema protector a ser
causa de problemas para el agua, la atmósfera, y los organismos. Al mismo tiempo se
modifican sus equilibrios biogeoquímicos y aparecen cantidades anómalas de determinados
componentes que originan modificaciones importantes en las propiedades físicas, químicas y
biológicas del suelo.

2.2.3 Biodisponibilidad
Se entiende la asimilación del contaminante por los organismos, y en consecuencia la
posibilidad de causar algún efecto, negativo o positivo.

2.2.4 Movilidad
Se regulará la distribución del contaminante y por tanto su posible transporte a otros sistemas.
2.2.5 Persistencia

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Se regulará el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de su
peligrosidad.

2.3 CAUSAS.-
La mayoría de los procesos de pérdida y degradación del suelo son originados por la falta de
planificación y el descuido de los seres humanos. Las causas más comunes de dichos
procesos son:

2.3.1 Erosión
La erosión corresponde al arrastre de las partículas y las formas de vida que conforman el
suelo por medio del agua (erosión hídrica) y el aire (erosión eólica). Generalmente esto se
produce por la intervención humana debido a las malas técnicas de riego (inundación, riego en
pendiente) y la extracción descuidada y a destajo de la cubierta vegetal (sobrepastoreo, tala
indiscriminada y quema de la vegetación).

2.3.2 Contaminación
La contaminación de los suelos se produce por la depositación de sustancias químicas y
basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domésticas, ya sea a través de residuos
líquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminación atmosférica, debido al
material particulado que luego cae sobre el suelo.

2.3.3 Compactación
La compactación es generada por el paso de animales, personas o vehículos, lo que hace
desaparecer las pequeñas cavernas o poros donde existe abundante microfauna y microflora.

2.3.4 Expansión urbana

El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores más importantes en la pérdida
de suelos. La construcción en altura es una de las alternativas para reducir el daño.

2.4 AGENTES
Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como
papel, vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos
peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera directa las características
físicas, químicas y
de este, desencadenando con ello innumerables efectos sobre seres vivos.

2.4.1 Plaguicidas
La población mundial ha crecido en forma abismante en estos últimos 40 a 50 años. Este
aumento demográfico exige al hombre un gran desafío en relación con los recursos
alimenticios, lo cual implica una utilización más intensiva de los suelos, con el fin de obtener un
mayor rendimiento agrícola.
En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han utilizado
distintos productos químicos.
Son los llamados plaguicidas y que representan también el principal contaminante en este
ámbito, ya que no sólo afecta a los suelos sino también, además de afectar a la plaga, incide
sobre otras especies. Esto se traduce en un desequilibrio, y en contaminación de los alimentos
y de los animales.

A) Tipos de plaguicidas
Existen distintos tipos de plaguicidas y se clasifican de acuerdo a su acción.

 Insecticidas

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Se usan para exterminar plagas de insectos. Actúan sobre larvas, huevos o insectos adultos.
Uno de los insecticidas más usado es el DDT, que se caracteriza por ser muy rápido. Trabaja
por contacto y es absorbido por la cutícula de los insectos, provocándoles la muerte. Este
insecticida puede mantenerse por 10 años o más en los suelos y no se descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas órgano clorados, como es el caso del DDT, se
introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales.
Cuanto más alto se encuentre en la cadena -es decir, más lejos de los vegetales- más
concentrados estará el insecticida. Por ejemplo si se tiene:
En todos los eslabones de la cadena, existirán dosis de insecticida en sus tejidos. Sin embargo,
en el carnívoro de 2do. orden, el insecticida estará mucho más concentrado.
Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutícolas; son biodegradables y
no se concentran, pero su acción tóxica está asociada al mecanismo de transmisión del
impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados una descoordinación del
sistema nervioso.
 Herbicidas
Son un tipo de compuesto químico que destruye la vegetación, ya que impiden el crecimiento
de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una acción sobre el metabolismo de los
vegetales adultos.
 Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para combatir el desarrollo de los hongos (fitoparásitos).
Contienen azufre y cobre.

2.4.2 Actividad minera

La actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas de relave. De este
modo, llegan hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre
(Cu), arsénico (As), plomo (Pb), etcétera. Por ejemplo: el mercurio que se origina en las
industrias de cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcánica,
etcétera.
Algunos de sus efectos tóxicos son: alteración en el sistema nervioso y renal. En los niños,
provoca disminución del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carácter, poniéndolos
más agresivos.
Otro caso es el arsénico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en la II
Región. Este mineral produce efectos tóxicos a nivel de la piel, pulmones, corazón y sistema
nervioso.

2.2.5 Basura
La destrucción y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores,
pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al
suelo mismo, al agua o al aire.
Cuando amontonamos la basura al aire libre, ésta permanece en un mismo lugar durante
mucho tiempo, parte de la basura orgánica (residuos de alimentos como cáscaras de fruta,
pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar origen a mal olor y gases tóxicos, al
filtrarse a través del suelo en especial cuando éste es permeable, (deja pasar los líquidos)
contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patógenos (productores de
enfermedades), no sólo ese suelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas que
están en contacto con él, interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y contaminado las cadenas
alimenticias.

2.5 CONSECUENCIAS
Dada la facilidad de transmisión de contaminantes del suelo a otros medios como el agua o la
atmósfera, serán estos factores los que generan efectos nocivos, aun siendo el suelo el
responsable indirecto del daño.

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La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos
nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetación. Estos efectos tóxicos dependerán
de las características toxicológicas de cada contaminante y de la concentración del mismo. La
enorme variedad de sustancias contaminantes existentes implica un amplio espectro de
afecciones toxicológicas. Las consecuencias entre otras son:
La presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetación
induciendo su degradación, la reducción del número de especies presentes en ese
suelo, y más frecuentemente la acumulación de contaminantes en las plantas, sin generar
daños notables en estas. En el hombre, los efectos se restringen a la ingestión y contacto
dérmico, que en algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y
más fácilmente por compuestos orgánicos volátiles o semivolátiles.

Indirectamente, a través de la cadena trófica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser

más relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetación, los contaminantes del suelo pasan
a la fauna en dosis muy superiores a las que podrían hacerlo por ingestión de tierra. Cuando
estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica al incrementarse las
concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trófica, en cuya
cima se encuentra el hombre.

Las precipitaciones ácidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad

intercambiadora del medio edáfico, la liberación del ion aluminio, desplazándose hasta ser
absorbido en exceso por las raíces de las plantas, afectando a su normal desarrollo.

En otros casos, se produce una disminución de la presencia de las sustancias químicas en el

estado favorables para la asimilación por las plantas. Así pues, al modificarse el pH del suelo,
pasando de básico a ácido, el ion manganeso que está disuelto en el medio acuoso del suelo
se oxida, volviéndose insoluble e inmovilizándose.

A este hecho hay que añadir que cuando el pH es bajo las partículas coloidales como los
óxidos de hierro, titanio, cinc, etc.… que pueden estar presentes en el medio hídrico, favorecen
la oxidación del ion manganeso.

Esta oxidación se favorece aún más en suelos acidificados bajo la incidencias de la luz solar en
las capas superficiales de los mismos, produciéndose una actividad fotoquímica de las
partículas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilización, que es un proceso por el cual reaccionan los iones
metálicos y determinadas sustancias orgánicas naturales, cambiando radicalmente las
propiedades físico-químicas del metal. Es el principal mecanismo de movilización natural de los
cationes de metales pesados. Los metales que ofrecen más afinidad para este proceso son:
mercurio, plomo, arsénico y cromo.

Los compuestos argometálicos así formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy
puntuales, las consecuencias de la biometalización natural son irrelevantes, cuando los
metales son añadidos externamente en forma de vertidos incontrolados, convirtiéndose
realmente en un problema.
Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por
un suelo contaminado:

Degradación paisajística, la presencia de vertidos y acumulación de residuos en lugares no

acondicionados, generan una pérdida de calidad del paisaje, a la que se añadiría en los casos
más graves el deterioro de la vegetación, el abandono de la actividad agropecuaria y la
desaparición de la fauna.

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Pérdida de valor del suelo, económicamente, y sin considerar los costes de la recuperación
de un suelo, la presencia de contaminantes en un área supone la desvalorización de la misma,
derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una pérdida
económica para sus propietarios.

FUENTES BIBLIOGRÁFICAS.

1. MACKENSIEL. DAVIS, INGENIERÍA Y CIENCIAS AMBIENTALES, EDICION 2004

2. VEGA DE KUYPER, JUAN CARLOS, QUIMICA DEL MEDIO AMBIENTE Y DE LOS RECURSOSO
NATURALES, PRIMERA EDICIÓN 2002.
3. QUIMICA AGRÍCOLA, 2da Edición, ubicado en la UNAMBA, (Cód. 631.41, N29)
4. https://es.wikipedia.org/wiki/Calcita

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Química Ambiental
 ABANCAY, JULIO - 2012

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