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Tenemos una primera opción: ¿Windows 2000 o XP?. El 2000 lleva más tiempo
en el mercado, y gracias al reporte continuo de bugs realizado por los propios
usuarios, está más depurado y afinado que Windows XP. Sin embargo, el soporte XP
es también amplio y continuamente salen correciones y ajustes de Microsoft. Las
compañías dedicadas al audio dan un soporte completo para XP, y los principales
problemas que surgieron al principio han sido resueltos. Por otra parte, en los
nuevos ordenadores viene preinstalado el XP en la mayoría de los casos, así que en
este caso la decisión ya está tomada de antemano.
Lo más importante como paso previo es asegurarte al ciento por ciento de que todo
tu hardware es compatible con Windows XP.
Si necesitas seguir utilizando Windows 9x, es preceptivo tener instalados los dos
sistemas operativos a la vez, Windows 9x y Windows XP.
Vamos a seguir aquí un procedimiento de instalación "limpio", esto es, con el disco
duro formateado y vacío. La primera cuestión que surge es relativa al sistema de
archivos: ¿FAT32 o NTFS?
FAT es un sistema de archivos basado en el kernel de los Windows 9x, y NTFS está
basado en el kernel de Windows NT. Durante la instalación de XP, se te preguntará
si quieres convertir particiones FAT a NTFS. Si necesitas compatibilidad con
Windows 98 o anteriores, o si quieres hacer un arranque dual, no hagas la
conversión.
NTFS ofrece mejoras sobre FAT32, pero la mayoría de ellas nada tienen de
ventajoso para trabajar con audio. Además, la defragmentación de archivos es más
rápida con FAT32, y ten muy en cuenta que un sistema Windows 9x no puede leer
particiones NTFS.
Ahora que tienes Windows XP recién instalado, con los últimos drivers y las últimas
versiones compatibles con XP de los programas que vas a usar, deberías pasarte
por la página de Windows Update para bajar las actualizaciones críticas del XP y
todas aquellas mejoras que veas importantes en cuestiones de audio. El proceso es
automático -Windows Update determina qué actualizaciones te faltan y hace una
lista para descargarlas-.
Ajustando y optimizando
Windows Messenger Este programita va muy bien para comunicarse con amigos
y demás, pero se inicia al arrancar Windows y se mantiene en segundo plano, come
muchos recursos y no nos interesa en absoluto para tareas de audio; lo mejor es
desactivarlo.
Sonidos de Windows ¡Beep! ¡Boop! Muy bonito, pero inútil. Todos los sonidos de
sistema acaban por utilizar preciosos ciclos de CPU y además, suelen sonar y
molestar cuando uno menos lo desea. Pueden hasta colarse en tus grabaciones, así
que ahórrate disgustos y desactívalos.
Informes de rendimiento del disco duro Windows, por defecto, hace logs o
informes de la entrada y salida de datos de tus discos duros. Desactivar esta
función libera algunos recursos.
Inicio - Ejecutar - Escribir "diskperf -n" sin las comillas, y darle a Aceptar
Modo DMA de los discos duros Asegúrate de que está activado, porque es la
función que accede a los protocolos de alta velocidad de tus discos duros. La
mayoría de los discos duros modernos soportan DMA; Windows XP debería activarlo
por defecto, pero especialmente con algunas placas madre VIA esto no se produce
y el DMA queda desactivado. Recuerda también que las unidades ATA66 y ATA100
requieren cables 80-wire y no 40-wire -como los ATA33- para conectarlos a la placa
madre.
· Defragmenta tus discos duros a menudo; esto situará los datos de los archivos
cerca unos de otros en la superficie del disco y el acceso será más rapido.
· Elimina todas las aplicaciones que corran en el fondo -background-, todas las que
puedas. Por ejemplo, los antivirus. Utiliza los antivirus para revisar periódicamente
tu sistema, pero de modo manual, sin que esté permanentemente activado y
monitorizando.
· Instala sólo los plugins e instrumentos virtuales que vayas a usar. No tiene mucho
sentido tener 20 reverbs diferentes. Cuantos más plugins instales, más lentamente
funcionará el sistema.
Los trucos que citamos aquí se sitúan ya en el terreno de los expertos; requieren
cierta habilidad en el manejo de Windows y se refieren a cuestiones muy concretas
que mejoran el rendimiento, pero que quizá no te compense probar si no tienes esa
habilidad.
Volviendo sobre los programas de autoarranque, hay que decir que los situados en
la carpeta Inicio del menú Programas son fáciles de localizar y eliminar si no son
necesarios. Para el resto de los programas de arranque, tendrás que usar la
aplicación Msconfig.
Inicio - Ejecutar - Escribe "msconfig" sin comillas y dale a Aceptar. Cuando
aparezca la utilidad Msconfig, ve a la pestaña "Inicio".
Ahí verás una lista de aplicaciones que se arrancan al entrar en Windows. Puedes
eliminar las que no juzgues necesarias; aquí, por ejemplo, suelen encontrarse los
scanners en background de los antivirus.
REGEDIT4 [HKEY_LOCAL_MACHINESystemCurrentControlSetControlPriorityControl]
"IRQ8Priority"=dword:00000001
Guárda el texto con la extensión .reg. Ahora, desde el explorador de Windows, haz
doble click sobre ese archivo .reg y la información se añadirá al registro. Esto
debería mejorar el rendimiento general. Para dejar las cosas como estaban, repite
el proceso con este otro texto:
[HKEY_LOCAL_MACHINESystemCurrentControlSetControlPriorityControl]
"IRQ8Priority"=dword:00000000
Hacer que el uso de RAM sea más frecuente que el de la memoria virtual
Siendo la RAM mucho más rápida, este truco también debería mejorar el
rendimiento. Localiza el fichero system.ini (Inicio - Buscar) y busca en él la etiqueta
[386 Enh]. Añade a continuación esta línea (ponla antes de las que ya haya):
ConservativeSwapfileUsage=1