Prefacio

La presente serie de libros se ha producido basada en el libro "tratamiento biológico de aguas

residuales en las regiones de clima cálido", escrito por los mismos autores y también publicado
por IWA Publishing. La idea principal detrás de esta serie es la subdivisión del libro original en
libros más pequeños, que podrían ser más fácilmente comprados y utilizados.
La implementación de plantas de tratamiento de aguas residuales ha sido hasta ahora un reto para
la mayoría de los países. Recursos económicos, la voluntad política, la fortaleza institucional y
los antecedentes culturales son elementos importantes que definen la trayectoria de la
contaminación el control en muchos países. Aspectos tecnológicos veces se mencionan como
siendo una de las razones que impiden la evolución futura. Sin embargo, como se muestra en esta
serie de libros, la gran variedad de procesos disponibles para el tratamiento de aguas residuales
debe ser vista como un incentivo, lo que permite la selección de la solución más adecuada en
términos técnicos y económicos para cada área de la comunidad o de captación. Para casi todas
las combinaciones de los requisitos en términos de calidad del efluente, la disponibilidad de
tierras, la construcción y los gastos de funcionamiento, el nivel de mecanización y simplicidad
operacional habrá uno o más procesos de tratamiento adecuados.
Tratamiento biológico de aguas residuales está muy influenciada por el clima. La temperatura
juega un papel decisivo en algunos procesos de tratamiento, especialmente el basado natural y las
no mecanizadas. Las temperaturas cálidas disminuyen los requerimientos de tierra, en procesos
de conversión Hance, aumentan las eficiencias de remoción y hacen que la utilización de algunos
procesos de tratamiento factible. Algunos procesos de tratamiento, tales como reactores
anaerobios, pueden ser utilizados para aguas residuales diluidas, tales como las aguas residuales
domésticas, sólo en zonas de clima cálido. Otros procesos, tales como estanques de estabilización,
se pueden aplicar en las regiones de temperatura más baja, pero ocupando áreas mucho más
grandes y siendo sometidos a una disminución del rendimiento durante el invierno. Otros
procesos, tales como lodos activados y reactores de biopelículas aeróbicos, son menos
dependientes de la temperatura, como resultado del nivel de entrada y la mecanización
tecnológica superior. El propósito principal de esta serie de libros es presentar las tecnologías
para el tratamiento de aguas residuales urbanas que se aplican a la condición específica de la
temperatura cálida, con las implicaciones relacionadas en términos de diseño y operación. No
existe una definición estricta de la gama de temperaturas que caen en esta categoría, ya que los
libros siempre presentan la forma de corregir los parámetros, tarifas y coeficientes para diferentes
temperaturas. En este sentido, subtropicales e incluso clima templado también se aplica,
indirectamente, aunque la mayor parte de la atención se centra en el clima tropical.
Otro punto importante es que la mayoría de las regiones de clima cálido se encuentran en los
países en desarrollo. Por lo tanto, los libros proyectan una visión especial sobre la realidad de
estos países, en los que las soluciones simples, económicas y sostenibles son fuertemente
demandadas. Todas las tecnologías presentadas en los libros se pueden aplicar en los países en
desarrollo, pero por supuesto que implican diferentes requisitos en términos ofenergy,
equiparación y las habilidades operacionales. Siempre que sea posible, las soluciones simples,
enfoques y tecnologías se presentan y se recomienda.

Teniendo en cuenta la dificultad de cubrir todas las alternativas diferentes para la recolección de
aguas residuales, los libros se concentran en soluciones fuera de las instalaciones, lo que implica
la recogida y el transporte de las aguas residuales de las plantas de tratamiento. Se analizan No
hay soluciones fuera de sitio, tales como letrinas y fosas sépticas. Además, se da mayor énfasis a
los sistemas de alcantarillado por separado, aunque los conceptos básicos siguen siendo aplicables
a los sistemas combinados y mezclados, especialmente bajo condiciones de tiempo seco. Por otra
parte, en fases se da a las aguas residuales urbanas, es decir, principalmente las aguas residuales
domésticas además de algunas pequeñas contribuciones adicionales de fuentes no domésticas,
tales como las industrias. Por lo tanto, los libros no están dirigidos específicamente al tratamiento
de aguas residuales industriales, teniendo en cuenta las características específicas de este tipo de
efluente. Otro punto de vista específico de los libros es que detalle los procesos de tratamiento
biológico. Tratamientos de aguas residuales físico-químico procesos no están cubiertos, aunque
algunas operaciones físicas, tales como la sedimentación y la aireación, se tratan ya que son una
parte integral de algunos procesos de tratamiento biológico.
La propuesta de los libros es presentar en una teoría manera y la práctica de aguas residuales
tratamiento equilibrado, de manera que una selección consciente, el diseño y operación del
proceso de tratamiento de aguas residuales pueden ponerse en práctica. La teoría se considera
esencial para la comprensión de los principios de trabajo de tratamiento de aguas residuales. La
práctica está asociada a la aplicación directa de los conceptos para la concepción, el diseño y
operación. Con el fin de asegurar la vista práctica y didáctica de la serie, 371 ilustraciones, se
incluyen tablas de resumen 322 y 117 ejemplos. Todos los principales procesos de tratamiento de
aguas residuales están cubiertos por ejemplos de diseño completos e interrelacionadas que se
hayan establecido a lo largo de la serie y los libros, a partir de la determinación de los residuos-
características del agua, el impacto de la descarga en ríos y lagos, el diseño de varios procesos de
tratamiento de aguas residuales y el diseño del tratamiento de lodos y unidades de eliminación.
La serie está compuesta por los siguientes libros, a saber: (I) las características de aguas
residuales, tratamiento y eliminación; (2) Principios básicos de tratamiento de aguas residuales;
(3) lagunas de estabilización de residuos; (4) reactores anaerobios; (5) El lodo activado y
reactores de biopelículas aeróbicas; (6) Tratamiento de lodos y eliminación.

Volumen 1 (Wastewater • características, tratamiento y eliminación) presenta una visión integrada

de la calidad del agua y tratamiento de aguas residuales, el análisis de los residuos características
del agua (flujo y los constituyentes principales), el impacto de la descarga en cuerpos de agua que
reciben y una visión general de tratamiento de aguas residuales y de tratamiento de lodos y
eliminación. -I volumen es más introductoria, y puede ser utilizado como material didáctico para
los cursos de graduación en Ingeniería Civil, Ingeniería Ambiental, Ciencias Ambientales y
cursos relacionados.
Volumen 2 (Principios básicos de tratamiento de aguas residuales) también es introductoria, pero
a un mayor nivel de detalle. El núcleo de este libro es las operaciones y procesos asociados con
el tratamiento biológico de aguas residuales de la unidad. Los temas principales son:
microbiología y ecología de tratamiento de aguas residuales; cinética de la reacción y el sistema
hidráulico del reactor; conversión de materia orgánica e inorgánica; sedimentación; aireación.
Volumen 2 puede ser utilizado como parte de los cursos de postgrado en Ingeniería Civil,
Ingeniería Ambiental, Ciencias Ambientales y relacionados cursos, ya sea como parte de las
disciplinas en tratamiento de aguas residuales o las operaciones unitarias y procesos.
Volúmenes 3 a 5 son la parte central de la serie, siendo estructurado de acuerdo con los: los
principales procesos de tratamiento de aguas residuales (lagunas de estabilización, reactores
anaeróbicos, lodo activado y reactores de biopelículas aeróbicas). En cada volumen, las
principales tecnologías de procesos y variantes están totalmente cubiertos, incluyendo los
conceptos principales, los principios de trabajo, rendimientos de eliminación previstos, los
criterios de diseño, ejemplos de diseño, aspectos de construcción y directrices operacionales. Al
igual que en el Volumen 2, volúmenes 3 a 5 se pueden utilizar en los cursos de postgrado en
Ingeniería Civil, Ingeniería Ambiental, Ciencias Ambientales y cursos relacionados.
Volumen 6 (tratamiento y disposición de lodos) cubre en detalle las características, la producción,
el tratamiento (espesamiento, deshidratación, estabilización, patógenos eliminación) y
eliminación (aplicación en la tierra para fines agrícolas, tierra sanitaria rellenos, landfarming y
otros métodos). Problemas ambientales y de salud pública se describen completamente. Posibles
usos académicos para esta parte son los mismos que los de 3 a 5 volúmenes.
Además de ser utilizados como libros de texto en instituciones académicas, se cree que la serie
puede ser una referencia importante para la práctica de los profesionales, como ingenieros,
biólogos, químicos y científicos ambientales, actuando en empresas de consultoría, las
autoridades del agua y las agencias ambientales.
La presente serie se basa en una versión consolidada, integrada y actualizada de una serie de seis
libros escritos por los autores en Brasil, que abarca los temas que se presentan en el libro actual,
con la misma preocupación por el enfoque didáctico y el equilibrio entre la teoría y la práctica. El
gran éxito de los libros de Brasil, que se utiliza en la mayoría de los cursos de grado y post-grado
en universidades brasileñas, además de las empresas de consultoría y el agua y las agencias
ambientales, fue la fuerza impulsora para la preparación de esta versión internacional.
En esta versión, los libros tienen como objetivo la presentación de la tecnología consolidada
basada en la experiencia en todo el mundo disponible en la literatura internacional. Sin embargo,
se debe reconocer que una aportación significativa proviene de la experiencia brasileña,
considerando el fondo y la práctica de todos los autores de trabajo. Brasil es un país grande con
muchos contrastes geográficos, climáticos, económicos, sociales y culturales, lo que refleja bien
la realidad encontrada en muchos países del mundo. Además, cabe mencionar que Brasil es
actualmente uno de los países líderes en el mundo en la aplicación de la tecnología anaeróbica de
tratamiento de aguas residuales domésticas, y en el post-tratamiento de los efluentes anaerobios.
Con respecto a este punto, los autores quieren mostrar su reconocimiento por el Programa de
Investigación de Brasil en Saneamiento Básico (PROSAB), el cual, a través de varios años de
intensa investigación, aplicada, de cooperación ha dado lugar a la consolidación de tratamiento
anaerobio y aerobio / anaerobio post tratamiento, que en la actualidad se aplica ampliamente en
plantas a gran escala en Brasil. Los resultados consolidados obtenidos por PROSAB se incluyen
en diversas partes del libro,
Volúmenes 1 y 5 fueron escritos por los dos autores principales. Volumen 6 contó con la
inestimable participación de Cleverson Vitorio Andreoli y Fernando Fernández, que actuó como
editores, y de varios especialistas, que actuaron como autores de los capítulos: Aderlene Inés de
Lara, Deize Dias Lopes, Dione Mari Morita, Eduardo Sabino Pegorini, Hilton Felicio Dos Santos,
Marcelo Antonio Teixeira Pinto, MauricioLuduvice, Ricardo Franci Gonsalves, Sandra Marcia
Cesario Pereira da Silva, Vanete Thomaz Soccol.
Muchos colegas, estudiantes y profesionales contribuyeron con suge útiles-ciones, opiniones e
incentivos para los libros brasileños que fueron la semilla para esta versión internacional. Sería
imposible enumerar todas aquí, pero nuestro aprecio sentido se reconoció.
Los autores desean expresar su reconocimiento por el apoyo proporcionado por el Departamento
de Ingeniería Sanitaria y Ambiental de la Universidad Federal de Minas Gerais, Brasil, en la que
los dos autores trabajan. El apoyo institucional y financiero proporcionado departamento para
esta versión internacional, que está en consonancia con la opinión de la universidad de ampliar y
difundir el conocimiento de sociedad.
Por último, los autores desean mostrar su agradecimiento a la IWA Publishing, por su incentivo
y paciencia para seguir el desarrollo de esta serie a lo largo los años de duro trabajo.

El Autor
Carlos Augusto de Lemos Chernicharo
Doctor en Filosofía en Ingeniería Ambiental (Univ. Newcastle-upon-Tyne, Reino Unido).
Profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Sanitaria y Ambiental, Universidad Federal
de Minas Gerais, Brasil. Consultor para co gubernamentales y empresas privadas en el campo
del tratamiento de aguas residuales.
calemos@desa.ufmg.br
 1. Introducción al tratamiento anaeróbico

1.1. Aplicabilidad De Sistemas Anaerobios

Como resultado del mayor conocimiento, sistemas de tratamiento de aguas residuales
anaeróbicas, especialmente reactores anaerobios de flujo ascendente de manto de lodos (UASB),
han crecido en madurez, que ocupa una posición destacada en varios países tropicales, en vista de
sus condiciones de temperatura favorables. Su aceptación ha cambiado de una fase de
incredulidad, que duró hasta principios de 1980, a la fase actual de la generalizada aceptación.
Sin embargo, esta gran aceptación ha llevado con frecuencia al desarrollo de proyectos y la
implementación de plantas de tratamiento con graves problemas conceptuales. En este sentido,
los capítulos siguientes tienen por objeto proporcionar información relacionada con los principios,
diseño y operación de sistemas de tratamiento de aguas residuales anaeróbicas, con énfasis en los
reactores anaeróbicos de flujo ascendente y manto de lodo filtros anaeróbicos.
En principio, todos los compuestos orgánicos pueden ser degradados por un proceso anaeróbico,
que es más eficiente y económica cuando los residuos es fácilmente biodegradable.
Digestores anaeróbicos se han utilizado en gran medida en el tratamiento de los residuos sólidos,
incluidos los desechos agrícolas, excrementos de animales, lodos de tratamiento de aguas
residuales plantas y residuos urbanos, y se estima que millones de digestores anaerobios se han
construido en todo el mundo con este propósito. La digestión anaeróbica también se ha utilizado
en gran medida en el tratamiento de los efluentes de las industrias agrícolas, de alimentos y
bebidos, tanto en los países desarrollados y en desarrollo, como se muestra en la Tabla 1.1.
También en relación con el tratamiento de las aguas residuales domésticas en las regiones de
clima cálido, un incremento sustancial se ha verificado en el uso de la tecnología anaerobia, en
particular por medio de los reactores tipo UASB. Naturalmente, en este caso, la aplicación de
tecnología anaeróbica depende mucho más de la temperatura de las aguas residuales, debido a la
baja actividad de los microorganismos anaerobios a temperaturas inferiores a 20 ° C, y a la
inviabilidad de calentamiento de los reactores. Esto se debe a que las aguas residuales domésticas
es más diluida de efluentes industriales, lo que resulta en bajas tasas de producción volumétrica
de gas metano, lo que hace que su uso como fuente de energía térmica antieconómico. Por lo
tanto, el tratamiento anaeróbico de aguas residuales domésticas se vuelve mucho más
attrac¬TIVE para los países tropical- y subtropicales de clima, que se están desarrollando
principalmente los países <indentry id = "un"> </ indentry>

Tabla 1.1. Principales tipos de industrias cuyos efluentes se pueden tratar mediante proceso
anaeróbico

Los mataderos y almacenamiento en frío La producción de alcoholprocesamiento de la papa

instalaciones
la producción de almidónEl procesamiento del café
fábricas de cerveza
producción de levaduraprocesamiento de frutas
fábricas de cuero
la producción de refrescosprocesamiento de pescado
lecherías
La producción de vinoTratamiento de verduras
refinerías de azúcar

Fuente: GTZ / TBW (1997)

 1.2. Aspectos Positivos
Varias características favorables de los sistemas anaerobios, es probable que ser operado bajo
altos tiempos de retención de sólidos y tiempos muy bajos de detención hidráulicos, les
proporcionará un gran potencial para su aplicación al tratamiento de baja concentración aguas
residuales. También son tecnologías sencillas y de bajo costo, con algunas ventajas con respecto
a la operación y mantenimiento, como se ilustra en la Tabla 1.2.

Tabla 1.2. Ventajas y desventajas de los procesos anaeróbicos

VENTAJAS DESVENTAJAS

Figura.1.1. Conversión biológica de sistemas aerobios y anaerobios

Figura 1.1 permite una visualización más clara de algunas de las ventajas de la digestión
anaeróbica en relación con el tratamiento aeróbico, en particular con respecto a la producción de
gas metano y la muy baja producción de sólidos.
En los sistemas aeróbicos, sólo alrededor del 40 al 50% de estabilización biológica se produce,
con su consiguiente conversión en CO2. Una gran incorporación de materia orgánica como
biomasa microbiana (aproximadamente 50 a 60%) se verifica, que constituye el exceso de lodos
del sistema. El material orgánico, no se convierte en dióxido de carbono o en biomasa, sale del
reactor como material no degradado (5 a 10%).
Figura 1.2. La digestión anaeróbica como tecnología integrada para el tratamiento de aguas
residuales y de subproductos de recuperación (adaptado de Lettinga, 1995)

En los sistemas anaerobios, la mayor parte de la materia orgánica biodegradable presente en el

los residuos se convierte en biogás (aproximadamente 70 a 90%), que se elimina de la fase líquida
que sale del reactor en forma gaseosa. Sólo una pequeña parte de la materia orgánica se convierte
en biomasa microbiana (aproximadamente 5 a 15%), que constituye entonces el exceso de lodo
del sistema. Además de la pequeña cantidad producida, el exceso de lodo es por lo general más
concentrada, con mejores características de deshidratación. El material no convertido en biogás o
en biomasa sale del reactor como material no degradado (10 a 30%).
Otro enfoque interesante es hecho por Lettinga (1995), que hace hincapié en la necesidad de la
implementación de los sistemas de protección ambiental integrada que concilien el tratamiento
de aguas residuales y la recuperación y reutilización de sus subproductos. El enfoque tiene un
atractivo especial para los países en desarrollo, que presentan graves problemas ambientales, la
falta de recursos y el poder y, con frecuencia, insuficiente producción de alimentos. En este
sentido, la digestión anaeróbica se convierte en una excelente alternativa integrado para el
tratamiento de aguas residuales y recuperación de subproductos, como se ilustra en la Figura 1.2.

2. Principios de la digestión anaerobia

2.1. Introducción
Los aceptores de electrones inorgánicos, tales como SO42- o CO2, se utilizan en el proceso de
oxidación de la materia orgánica en condiciones anaeróbicas. La formación de metano no se
produce en los medios donde el oxígeno, nitrato o sulfato es fácilmente disponible como aceptores
de electrones. La producción de metano se produce en diferentes entornos naturales, tales como
pantanos, suelo, sedimentos de ríos, lagos y mares, así como en los órganos digestivos de los
rumiantes, donde el potencial redox es de alrededor de -300 mV. Se estima que la digestión
anaeróbica con la formación de metano es responsable de la completa mineralización del 5 al 10%
de toda la materia orgánica disponible en la Tierra.
La digestión anaerobia representa un sistema ecológico con precisión equilibrada, donde
diferentes poblaciones de microorganismos presentes funciones especializadas, y la
descomposición de los compuestos orgánicos generalmente se considera un proceso de dos
etapas. En la primera etapa, un grupo de bacterias facultativas y anaerobias convierte (por
hidrólisis y fermentación) los compuestos complejos orgánicos (hidratos de carbono, proteínas y
lípidos) en materiales orgánicos más simples, principalmente ácidos grasos volátiles (AGV), así
como los gases de dióxido de carbono y de hidrógeno.
En la segunda etapa, los ácidos orgánicos y el hidrógeno se convierten en metano y dióxido de
carbono. Esta conversión se lleva a cabo por un grupo especial de microorganismos, metanógenos
nombrados, que son estrictamente procariotas anaeróbicas. El archaea metano génicas dependerá
del sustrato proporcionado por el ácido formador microorganismos, que consisten, por lo tanto,
en una interacción syntrophic.
Los metanógenos llevan a cabo dos funciones primordiales en el ecosistema anaeróbico: producen
un gas insoluble (metano), que permite la eliminación de carbono orgánico desde el medio
ambiente, y también mantener la presión parcial de H2 suficientemente baja para permitir las
condiciones en el medio para la fermentación y las bacterias productoras de ácido para producir
productos solubles más oxidados, tal como ácido acético. Una vez que los metanógenos ocupan
la posición terminal en el ambiente anaeróbico durante la degradación de compuestos orgánicos,
sus tasas inherentes de crecimiento con bajas generalmente representan un factor limitante en el
proceso de digestión como un todo.

2.2. Microbiología de digestión anaeróbica

La digestión anaeróbica puede ser considerado un ecosistema donde varios grupos de
microorganismos trabajar de forma interactiva en la conversión de la materia orgánica compleja
en los productos finales, tales como metano, dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno, agua y
amoníaco, además de nuevas células bacterianas.
Aunque la digestión anaerobia se considera generalmente un proceso de dos fases, que se puede
subdividir en varias rutas metabólicas, con la participación de varios grupos microbianos, cada
uno con un comportamiento fisiológico diferente, como se ilustra en la figura 2.1 y se describe en
los siguientes elementos.
 Figura 2.1. Metabolic pathways and microbial groups involved in anaerobic digestion

(a) La hidrólisis y la acido génesis

Dado que los microorganismos no son capaces de asimilar estera orgánica particulada, la primera
fase en el proceso de digestión anaerobia consiste en la hidrólisis del material en partículas
complejas (polímeros) en materiales más simples disueltos (moléculas pequeñas), que pueden
penetrar a través de las membranas celulares de las bacterias fermentativas. Los materiales en
partículas se convierten en materiales disueltos por la acción de exoenzimas excretados por las
bacterias fermentativas hidrolíticas. La hidrólisis de los polímeros normalmente se produce
lentamente en condiciones anaerobias, y varios factores pueden afectar el grado y la velocidad a
la que se hidroliza el sustrato (Lettinga et al.,1996):
 Temperatura de funcionamiento del reactor
 Tiempo de residencia del sustrato en el reactor
 Composición del sustrato (por ejemplo, contenido de lignina, hidratos de carbono,
proteínas y grasas) tamaño de las partículas
 pH del medio
 Concentración de NH4+ -N
 Concentración de los productos de la hidrólisis (por ejemplo, ácidos grasos volátiles)
Los productos solubles de la fase de hidrólisis se metabolizan en el interior de las células de las
bacterias fermentativas y se convierten en varios compuestos más simples, que luego son
excretados por las células. Los compuestos producidos incluyen ácidos grasos volátiles,
alcoholes, ácido láctico, dióxido de carbono, hidrógeno, amoníaco y sulfuro de hidrógeno, además
de nuevas células bacterianas.
Acidogénesis se lleva a cabo por un grupo grande y diverso de bacterias fermentativas. especies
habituales pertenecen al grupo de los clostridios, que comprende especies anaerobias que forman
esporas, capaces de sobrevivir en entornos muy adversos, y la familia Bacteroidaceaea,
organismos que se encuentran comúnmente en los tractos digestivos, participando en la
degradación de azúcares y aminoácidos.

(b) Acetogénesis
Las bacterias acetogénicas son responsables de la oxidación de los productos generados en la fase
acidogénica en un apropiado substrato para la micro o metanogénicas¬nismos. De esta manera,
las bacterias acetogénicas son parte de un grupo intermedio metabólico que produce sustrato para
los microorganismos metanogénicas. Los productos generados por las bacterias acetogénicas son
el ácido acético, hidrógeno y dióxido de carbono.
Durante la formación de los ácidos acético y propiónico, se forma una gran cantidad de hidrógeno,
haciendo que el pH en el medio acuoso a disminuir. Sin embargo, hay dos maneras por las cuales
se consume hidrógeno en el medio: (i) a los microorganismos metanogénicas, que utilizan
hidrógeno y dióxido de carbono para producir metano; y (ii) a través de la formación de ácidos
orgánicos, tales como ácidos propiónico y butírico, que se forman a través de la reacción entre
hidrógeno, dióxido de carbono y ácido acético.
Entre todos los productos metabolizados por las bacterias acidogénicas, sólo hidrógeno y etilo
pueden ser utilizados directamente por los microorganismos metanogénicas. Sin embargo, al
menos el 50% de la DQO biodegradable se convierten en los ácidos propiónico y butírico, que
luego se descomponen en ácido acético y el hidrógeno por la acción de las bacterias acetogénicas.

(c) Metanogénesis
La fase final en el proceso de degradación anaerobia total de compuestos orgánicos en metano y
dióxido de carbono se realiza por el archaea metanogénicas. Ellos usan sólo un número limitado
de sustratos, que comprende ácido acético, dióxido de hidrógeno / carbono, ácido fórmico,
metanol, metilaminas y monóxido de carbono. En vista de su afinidad por el sustrato y el alcance
de la producción de metano, los microorganismos metanogénicas se dividen en dos grupos
principales, uno que se forma metano a partir de ácido acético o metanol, y el otro que produce
metano a partir de hidrógeno y dióxido de carbono, como sigue:
• microorganismos acetato-usando (metanógenos aceticlastic)
• microorganismos hidrógeno usando (metanógenos hidrogenotróficas)

Metanógenos Aceticlastic: Aunque sólo algunas de las especies metanogénicas son capaces de
formar metano a partir de acetato, por lo general son los microorganismos que prevalecen en la
digestión anaeróbica. Ellos son responsables de aproximadamente 60 a 70% de toda la producción
de metano, a partir del grupo metilo del ácido acético:Dos géneros utilizan de etilo para producir
metano: Methanosarcina prevalece por encima de M de acetato de 10-3, mientras que
Methanosaeta prevalece debajo de este nivel de etilo (Zinder; 1993). Methanosaeta pueden tener
rendimientos más bajos y ser más sensible al pH, como pelada-maíz para Methanosarcina
(Schimidt y Ahring, 1996). Methanosarcina tiene una tasa de crecimiento mayor, mientras que
Methanosaeta necesita un tiempo de retención de sólidos más tiempo, pero puede funcionar a
concentraciones de acetato inferiores. El género Methanosaeta es carac¬racteriza por el uso
exclusivo de acetato, y que tiene una mayor afinidad con ella que los methanosarcinas. Se
desarrollan en forma de filamentos, siendo tant en gran medida impor7 en la formación de la
textura bacteriana presente en los gránulos. Los organismos que pertenecen al género
Methanosarcina se desarrollan en forma de coccus, que agrupan formando "paquetes". Ellos son
considerados los más versátiles entre los microorganismos metanogénicas, ya que poseen especie
capaz de utilizar también hidrógeno y metilaminas (Soubes, 1994).
Metanógenos Hidrogenotróficas. A diferencia de los organismos aceticlastic, prácticamente todas
las especies metanogénicas conocidas son capaces de producir metano a partir de hidrógeno y
dióxido de carbono. Los géneros más frecuentemente aislados en los reactores anaerobid son
Methanobacterium, Methanospirilhun y Methanobrevibacter. Ambos: la aceticlastic y los
microorganismos metanogénicas hidrogenotróficas son muy importantes en el mantenimiento del
curso de la digestión anaerobia, ya que son responsables de la función esencial de consumir el
hidrógeno producido en los: fases anteriores. En consecuencia, la presión parcial de hidrógeno en
el medio se reduce, lo que permite que las reacciones de producción de la acidogénica y
acetogénicabacterias (véase la Sección 2.3.3).

(d) Reducción del sulfato

En los reactores de tratamiento de aguas residuales que contienen sulfato o sulfito, estos
compuestos pueden ser utilizado por las bacterias reductoras de sulfato (SRB) como aceptores de
electrones liberados durante la oxidación de materiales orgánicos (Lettinga et al., 1996).
El metabolismo de SRB es importante en el proceso anaeróbico, principalmente debido a su
producto final, sulfuro de hidrógeno. especies de grupo SRB tienen en común el metabolismo
sulfato dissimilatory bajo anaerobiosis estricta, y se consideran una ofmicroorganisms grupo muy
versátiles, capaces de utilizar una amplia gama de sustrato, incluyendo toda la cadena de ácidos
grasos volátiles, varios ácidos aromáticos, hidrógeno, metanol, etanol , glicerol, azúcares,
aminoácidos y varios compuestos de fenol.
Dos grandes grupos metabólicos de SRB se pueden distinguir: (1) un grupo de especies que es
capaz de oxidar de forma incompleta sus sustratos a acetato, como los géneros Desulfobulbus sp.
y Desulfomonas sp., y la mayoría de las especies del Gen¬era Desulfotomaculum y Desulfovibrio
pertenecen a este grupo; y (ii) un grupo que es capaz de oxidar sus sustratos orgánicos, incluyendo
acetato, a dióxido de carbono. El Desulfobacter géneros,, Desulfococcus, Desulfosarcina,
Desulfobacterium y Desulfonema pertenecen a este grupo.
En ausencia de sulfato, el proceso de digestión anaeróbica se produce de acuerdo con las
secuencias metabólicas presentados en la Figura 2.1. Con la presencia de sulfato en el agua
residual, muchos de los compuestos intermedios formados por medio de las rutas metabólicas
identificadas en la Figura 2.1 principio a ser utilizado por el SRB, provocando un cambio en las
rutas metabólicas en el digestor anaeróbico (véase la figura 2.2). Por lo tanto, la SRB empieza a
competir con los microorganismos fermentativos, acetogénicas y metanogénicas para el sustrato
disponibles, lo que resulta en una disminución en la producción de metano a partir de una cantidad
dada o material orgánico presente en el afluente. La importancia de esta competición bacteriana
es mayor cuando la concentración relativa de SO42- se incrementa en relación con la concentración
de COD (véase la Sección 2.3.7).

2.3. BIOQUÍMICA DE LA DIGESTION ANAEROBIA

2.3.1. Preliminares
La digestión anaerobia de compuestos orgánicos comprende varios tipos de metanogénicos y
microorganismos acido génicos, y el establecimiento de un equilibrio ecológico entre los tipos y
especies de microorganismos anaerobios es de funda-importancia mental para la eficiencia del
sistema de tratamiento. El parámetro de VFA se utiliza con frecuencia para la evaluación de este
equilibrio ecológico.
Los ácidos grasos volátiles se forman, como productos intermedios, durante la Degradación de
carbohidratos, proteínas y lípidos. Los componentes más importantes resultando de la
descomposición bioquímica de la materia orgánica son los ácidos volátiles de cadena corta, tales
como ácido fórmico, acético, propiónico, butírico y, en cantidades más pequeñas, valérico y los
ácidos isovalérico. Estos ácidos grasos de bajo peso molecular se denominan ácidos volátiles, ya
que se pueden destilar a presión atmosférica. Los ácidos volátiles representan compuestos
intermedios, de los que la mayor parte del metano es producido, a través de la conversión por los
microorganismos metanogénicas.

Figura 2.2. Las vías metabólicas y de los grupos microbianos implicados en la digestión anaerobia
(con la reducción del sulfato). Fuente: Adaptado de Lettinga et al. (1996)
Cuando una población de microorganismos metanogénicas está presente en una suficiente, y las
condiciones ambientales en el interior del sistema de tratamiento son favorables, que utilizan los
ácidos intermedios tan pronto como se forman. Consecuentemente los ácidos no se acumulan más
allá de la capacidad de neutralización de la alcalinidad naturalmente presente en el medio, el pH
permanece en un intervalo favorable para los organismos metanogénicas y el sistema anaeróbico
es equilibrada. Sin embargo, si los organismos metanogénicas no están presentes en cantidad
suficiente, o si están expuestos a condiciones ambientales desfavorables, no van a ser capaces de
usando los ácidos volátiles a la misma velocidad a la que se producen por el acidogénica bacterias,
lo que resulta en una acumulación de ácidos en el sistema. En estas condiciones, la alcalinidad se
consume rápidamente, y los ácidos libres no neutralizados causar que el pH caiga. Cuando ocurre
que el reactor se conoce por los operadores como 'amargo' (debido a su olor).
Una identificación de los ácidos individuales presentes en un reactor con desequilibrada
poblaciones bacterianas puede indicar qué tipos de microorganismos metanogénicas no están
cumpliendo con su papel en el tratamiento.

Figura 2.3. rutas formación de metano a partir de la fermentación de sustratos complejos

(adaptado de McCarty, 1964)

2.3.2. Ácidos volátiles intermedios

Los más importantes ácidos volátiles intermedios, precursores de la formación de metano, son los
ácidos acético y propiónico. Algunas de las diversas etapas metabólicas implicadas en la
degradación de un sustrato de complejos, tales como el exceso de lodo de cúpulas¬plantas de
tratamiento de aguas residuales de tics, se muestran en la Figura 2.3. Los porcentajes mostrados
sonbasado en la conversión de COD, válida sólo para la formación de metano a partir de com-
sustratos complejas, tales como lodos de plantas de tratamiento de aguas residuales u otros de
composición similar.
Para la fermentación completa de los compuestos complejos en metano, cada grupo de
microorganismos tiene una función específica. Incluso si la contribución al proceso deen su
conjunto es pequeña, es sin embargo necesario para la formación del producto final. El ácido
propiónico se debe principalmente a la fermentación de los hidratos de carbono y proteínas
presentes, y aproximadamente 30% de los compuestos orgánicos son convertidos en este ácido
antes de que puedan ser finalmente convertidos en metano. El ácido acético es el ácido intermedio
más abundante, formado a partir de todos los compuestos orgánicos. En cuanto a la degradación
de sustratos complejos, tales como lodos de plantas de tratamiento de aguas residuales, el ácido
acético es precursor de alrededor de 72% del metano formado y, junto con el ácido propiónico,
de aproximadamente 85% de la producción total de metano. Una gran parte de los restantes 15%
resulta de la degradación de otros ácidos, tales como ácidos fórmico y butírico.

2.3.3. Aspectos termodinámicos

Algunas de las reacciones de conversión de los productos de las bacterias fermentativas en
acetato, hidrógeno y dióxido de carbono se ilustran en la Tabla 2.1. La última columna de la tabla
muestra la variación de energía libre estándar (pH igual a 7 y la presión de 1 atm), considerando
una temperatura de 25 ° C y el líquido es agua pura. Todos los compuestos presentes en la solución
muestran a / actividad 1 mol kg.

Tabla 2.1. Algunas reacciones importantes de oxi-reducción en la digestión anaerobia

Fuente: Adaptado de Foresti (1994) y Lettinga et al, (1996)

De acuerdo con los ejemplos presentados en la Tabla 2.1, se puede apreciar claramente que
propionato, butirato y etanol (reacciones 1, 2 y 3) no se degradan en las condiciones estándar
asumidos, como los aspectos termodinámicos son desfavorables (4.Go> 0 ). Sin embargo, si la
concentración de hidrógeno ser baja, las reacciones se pueden mover a la derecha (lado del
producto). En la práctica, esto se logra mediante la eliminación continua de H2 a partir del medio,
por medio de reacciones aceptor de electrones (por ejemplo, reacciones 5, 6 y 7). En un digestor
metanogénicas que opera de una manera apropiada, la presión de H2 parcial no superior a 10-4
atm, y por lo general esta presión está cerca de 10-6 atm. En estas condiciones de baja presión
parcial de hidrógeno, propionato, butirato y etanol empezar a degradarse y liberar energía libre
para el medio.
2.3.4. Formación de Metano
A pesar de los itinerarios individuales que intervienen en la formación de metano no son COMH
completamente establecida, sin embargo, se ha hecho un progreso sustancial en la comprensión
de las últimas décadas. Algunas especies metanogénicas son capaces de utilizar simplemente
hydrb: gen y dióxido de carbono para su crecimiento y formación de metano, mientras que otros
son capaces de utilizar ácido fórmico, que se convierte previamente en hidrógeno y car-: Bon
dióxido. Al menos dos especies Methanosarcina son capaces de formar metano a partir de metanol
o ácido acético.
Hay dos mecanismos básicos para la formación de metano: (i) la escisión del ácido acético y (ii)
la reducción de dióxido de carbono. Estos mecanismos pueden ser descritos como de la siguiente
manera. En ausencia de hidrógeno, la escisión de ácido acético conduce a la formación de metano
y dióxido de carbono. El grupo metilo del ácido acético se reduce a metano, mientras que el grupo
carboxílico se oxida a dióxido de carbono:
Cuando el hidrógeno está disponible, la mayor parte del metano restante se forma a partir de la
reducción de dióxido de carbono. CO2 actúa como un aceptor de átomos de hidrógeno retirados
de los compuestos orgánicos por las enzimas. Puesto que el dióxido de carbono es maneras
presentes en exceso en un reactor anaeróbico, su reducción a metano no es el factor limitante en
el proceso. La formación de metano a partir de la reducción del dióxido de carbono se muestra a
continuación:

La composición global del biogás producido durante anaerobia, digestión varía de acuerdo a las
condiciones ambientales reinantes en el reactor. La composición cambia rápidamente durante la
primera puesta en marcha del sistema y también cuando se inhibe el proceso de digestión. Para
los reactores que operan en una manera estable, la composición del biogás producido es
razonablemente uniforme. Sin embargo, la relación de dióxido de carbono / metano puede variar
sustancialmente, dependiendo de las características del compuesto orgánico a degradarse. En el
tratamiento anaeróbico de aguas residuales domésticas, de metano y dióxido de carbono
fracciones típicas presentes en el biogás son 70 a 80% y de 20 a 30%, respectivamente.
El metano producido en los procesos de digestión anaeróbica se separa rápidamente de la fase
líquida debido a su baja solubilidad en agua. Esto se traduce en un alto grado de degradación de
los residuos líquidos, una vez que este gas que sale del reactor a la fase gaseosa. Por otro lado, el
dióxido de carbono es mucho más soluble en agua que el metano, y sale del reactor en parte como
gas y parcialmente disuelto en el efluente líquido.

2.3.5. Características del agua residual y el balance de DQO

A pesar de la experiencia práctica en el tratamiento anaerobio de efluentes líquidos es aún
reciente, la aplicación potencial del proceso puede evaluarse a partir del knowledge de un par de
características químicas de los residuos a tratar. Una evaluación preliminar de estas características
ayudará a elegir el tratamiento más adecuado del proceso, lo que permite una estimación de la
producción biológica de sólidos, requisitos de nutrientes, la producción de metano, etc.
La concentración de las aguas residuales en términos de sólidos biodegradables es de fundamental
importancia, y se puede estimar razonablemente de las pruebas de DBO y DQO. Otro factor
importante a considerar es la concentración relativa de carbohidratos, proteínas y lípidos, además
de otras características químicas importantes del tratamiento biológico anaeróbico, especialmente
pH, alcalinidad, nutrientes inorgánicos, la temperatura y la presencia ocasional de compuestos
potencialmente tóxicos.
(a) El equilibrio DQO
Hulshoff Pol (1995) presentó consideraciones importantes y detalladas sobre la DQO equilibrar
durante todo el proceso de degradación anaerobia. Según el autor, los compuestos presentes en
las aguas residuales se pueden clasificar como de degradación fácil, difícil, o imposible.
Fácilmente compuestos degradables son aquellos que son fácilmente fermentada por cualquier
tipo de biomasa anaeróbica (adaptado o no al tipo de residuos). Los compuestos de la degradación
difícil, nombrados sustratos complejos, no son fermentados por microorganismos anaerobios
antes de su adaptación al sustrato. El periodo de adaptación al sustrato refleja el tiempo de
crecimiento de microorgan especializada¬ismos que pueden fermentar el sustrato complejo. Por
último, ciertos compuestos orgánicos, conocidos como compuestos orgánicos inertes, son
absolutamente imposible degrada biológicamente en ambientes anaeróbicos.
Biodegradable DQO. Biodegradable DQO (CODbd) es un medio de expresar la tratabilidad de
aguas residuales, que se define como la porción de DQO total (CODtcd) presentes en los residuos
que puede ser degradado biológicamente en condiciones anaeróbicas. El porcentaje
biodegradabilidad de aguas residuales está dada por:

Dónde:
• % CODbd = porcentaje de la DQO biodegradable (%)
• CODbd = concentración de la DQO biodegradable (mg / L)
• CODto, la concentración de la DQO total (mg / L)

Acidificable DQO. En un reactor anaeróbico, las aguas residuales sin proporciona la

fermenta¬bacterias tivos con sustrato biodegradable no acidificado (CODbd). Este sustrato se
consume por los microorganismos fermentativos y se convierte en células (CODceI), hidrógeno
y ácidos grasos volátiles. Se supone que no todo el CODbd estará disponible para los
microorganismos metanogénicas, una vez que parte de ella se convierte en nuevas células
bacterianas. La fracción CODbd que será verdaderamente disponible para los microorganismos
metanogénicas se nombra acidificada DQO (CODacid). Por lo tanto, la cantidad de influente
DQO biodegradable (COD) que puede ser acidificada es la suma de las fracciones convertidas en
VFA y el metano (CH4). El porcentaje acidificación de aguas residuales a continuación, se puede
expresar como sigue:

Dónde:
• CODacid = porcentaje de la DQO se acidificó (%)
• CODinf = DQO biodegradable contenida en el afluente (mg / L)

Figura 2.4. Diagrama del balance de DQO en todo el proceso de degradación anaeróbica
• CODCH4 = fracción de DQO influente convierte en metano (mg / L)
• CODVFA = fracción de DQO todavía presentes como ácidos grasos volátiles en el
efluente (mg / L)
Recalcitrante DQO. La DQO recalcitrante (también llamado biológicamente resistente DQO
(COD, “)) se refiere a la porción del sustrato orgánico que no puede ser degradado por los
microorganismos fermentativos. El CODrec es debido al complejo sustrato sometido a un
tratamiento en reactores anaeróbicos que contienen biomasa todavía no adaptado al complejo
sustrato, o al sustrato considerado biológicamente inerte. Por lo tanto, la DQO, “no se fermenta,
y dejó biológicamente no afectado en el efluente tratado. Figura 2.4 muestra el balance de DQO
en todo el proceso de degradación anaerobia.
Soluble y partículas DQO. La mayor parte de los compuestos presentes en las aguas residuales
en bruto no son originalmente soluble y, añadido a las células, producidos en el proceso de
degradación CODbd degradación, forman la porción de insolubles o de partículas DQO
(CODpart).
La solubilidad DQO se conoce generalmente por medio de análisis de laboratorio, y se puede
presentar en tres tipos:
• Filtered DQO (CODfilt). Es debido a la presencia de compuestos orgánicos
disueltos en una muestra de aguas residuales. El CODfili se determina mediante el
uso de la porción de la muestra que pasa a través de un filtro de papel de tamaño de
poro conocido (1.5 Inn). Alternativamente a la filtración, la muestra puede ser
centrifugada (5000 rpm durante 5 minutos), y la CODfiit del líquido sobrenadante
puede ser determinada.

• Partículas DQO (CODpart). Eso es debido a la presencia de solidos suspendidos

totales contenidos en una muestra de aguas residuales. El CODpart se obtiene como
la diferencia entre la DQO total (muestra ni filtra ni centrifugó) y la CODfiit, es decir,
la DQO de partículas es debido a los sólidos que no pasan a través del papel de filtro
o que permanecen en la parte inferior de los recipientes después de la etapa de
centrifugación.

• Soluble DQO (DQOsol): El CODfiit de una muestra de aguas residuales incluye

tanto la parte debido a las partículas disueltas (totalmente soluble) y la parte debido a
la presencia de partículas coloidales. Este último, responsable de la turbidez, no se
elimina por la filtración o centrifugación convencional métodos. De esta manera, la
verdadera CODsol consiste en la porción de CODfilt que pasa a través de un filtro de
membrana.

Figura 2.5. Clasificación de la DQO de aguas residuales según la solubilidad

Sobre la base de estas consideraciones, las siguientes relaciones se pueden establecer (véase
también la Figura 2.5):
Hidrolizable DQO. Las aguas residuales por lo general contienen polímeros orgánicos que
necesitan ser convertidas en sustratos simples (monómeros) antes de ser fermentada. Estos
compuestos orgánicos constituyen la parte del hidrolizable DQO, y el porcentaje de DQO
insoluble eficazmente hidrolizada está dada por:

Dónde:
• CODhid = porcentaje de hidrolizado de COD (%)
• CODsol = fracción de la DQO soluble (incluyendo los ácidos grasos volátiles) (mg / L)
• CODcel = fracción de DQO convierte en nuevas células de las bacterias
fermentativas(Mg / L)
• CODCH4 = fracción de DQO convierte en metano (mg / L)
• CODins= fracción de DQO insoluble (sustrato particulado) (rng / L)

(b) eliminación del DQO

La eliminación de DQO en un reactor anaeróbico puede ocurrir de dos maneras:
Eliminación de la DQO Biológica
La eliminación de la DQO soluble en el sistema se refiere a la diferencia entre el influente DQO
y el efluente DQO, y el porcentaje de remoción de DQO es expresado por:

Dónde:
• CODremow = porcentaje de DQO eliminada (%)
• CODinf = concentración de influente DQO (mg / L)
• CODeff = concentración de la DQO del efluente (mg / L)
Teniendo en cuenta que la DQO total del efluente comprende las partículas de COD debido a las
células de los microorganismos, en general hay una mayor importancia en el trabajo con la DQO
filtrado del efluente, que permite la identificación de la fracción DQO utilizado para el
crecimiento celular como sigue:

Dónde:
• CODcel = porcentaje de DQO convierte en nuevas células (%)
• % de eliminación CODfil = porcentaje de eliminación de DQO filtrada relacionada con
el efluente DQO soluble (%)
• CODCH4 = porcentaje de DQO convierte en metano (%)
• CODVFA = porcentaje de influente DQO todavía presente como VFA en el efluente (%)
Cuando la DQO influente ya se acidifica, es decir, ya convertidos en ácidos grasos volátiles, el
porcentaje de eliminación de la DQO filtrada es aproximadamente igual al porcentaje de la DQO
convierte en metano, ya que el coeficiente de rendimiento de los microorganismos metanogénicas
es muy baja.
Las consideraciones anteriores se refieren a la eliminación biológica de la DQO soluble. La
evaluación de la eliminación biológica de la DQO insoluble (de partículas) es más difícil, puesto
que la porción de partículas DQO no hidrolizado y no degrada-en el sistema no se pueden
distinguir de las células bacterianas presentes en el efluente.
Eliminación no biológica de la DQO
Los mecanismos no biológicos de eliminación de la DQO soluble usualmente ocurren en
biosistemas de tratamiento de aguas residuales lógicos, a través de su incorporación, ya sea en el
lodo o en la fracción de partículas perdido con el efluente. En estos casos, el porcentaje de
eliminación de DQO filtrado incluirá una porción de la DQO eliminado por insolubilidad no
biológico. Dos mecanismos principales contribuyen a que: precipitación y adsorción:
Precipitación suele ser resultado de los cambios en el pH o de la adición de compuestos alcalinos
a base de calcio, para el control de pH. Los precipitados se pueden asentar, y luego ser
incorporados en el lodo o ser sacados del sistema junto con el efluente de DQO.
Adsorción consiste en una reacción en la que la DQO soluble se adsorbe sobre la superficie de las
partículas de biomasa presentes en el sistema. El ejemplo más importante en la práctica es la
adsorción de grasa en el lodo bacteriano.
Además, una porción de insoluble DQO (partículas) puede ser eliminado por mecanismos no
biológicos, por medio de su retención en el lodo. Tal retención se produce porque el lecho de lodo
puede actuar como un "filtro" o porque el material en partículas puede tener buena
sedimentabilidad.
En el caso específico de los reactores UASB (véase el capítulo 5), o de cualquier otro sistema
anaeróbico que depende de la inmovilización de biomasa activa, la acumulación de insoluble
DQO en el lecho de lodo puede ser perjudicial para el proceso. Esta acumulación provoca la
formación de lodos no bacteriano que, si en exceso, puede causar la dilución de la población de
microorganismos metanogénicas en el lodo, reduciendo así la actividad metanogénicas.

2.3.6. La degradación y la producción de metano de aguas residuales

Como se describe en la Sección 2.2, la digestión anaerobia puede considerarse un proceso de dos
fases. En la primera fase, una diversidad de bacterias fermentativas convierte inicialmente los
compuestos orgánicos complejos en compuestos solubles y, en, último, en ácidos grasos volátiles
de cadena corta. En la segunda fase, los microorganismos metanogénicas utilizan los productos
fermentados en la primera fase y las convierten en metano. Si el hidrógeno no se produce en la
primera fase, los resultados de la etapa de fermentación en una reducción insignificante de la
DQO, una vez que todos los electrones liberados en el proceso de oxidación de los compuestos
orgánicos son transferidos a aceptores orgánicos, que permanecen en el medio. Por lo tanto, a
pesar de que la etapa de fermentación permite la conversión de parte de la fuente de energía en
dióxido de carbono y de una parte de la materia orgánica en nuevas células, se considera un
proceso inadecuado tanto para el retorno de carbono orgánico a la atmósfera y su retirada de las
aguas residuales. Sin embargo, cuando se forma hidrógeno, que representa un producto gaseoso
que se escapa desde el medio, causando, por lo tanto, una reducción en el contenido de energía
de las aguas residuales.
Muchos de los ácidos y alcoholes producidos en la fase de fermentación inicial se convierten en
un gas altamente insoluble, metano, que se escapa del medio, favoreciendo así el principal
mecanismo para el reciclaje del carbono orgánico en condiciones anaerobias. A excepción de las
pérdidas causadas por la ineficiencia microbiana, casi toda la energía eliminada del sistema se
recupera en forma de gas metano. Sin embargo, la formación de metano no se completa el ciclo
del carbono, a menos que se oxida en dióxido de carbono, ya sea biológicamente o por la
combustión, que estén disponibles para su reciclaje por la fotosíntesis.
(a) Estimación de la producción de metano teniendo en cuenta la composición química
de los residuos
Conociendo la composición química de las aguas residuales permite una estimación de la cantidad
de metano que se produce y, en consecuencia, de la cantidad de materia orgánica graduada. La
ecuación estequiométrica de Buswell se utiliza para estimar la producción de metano a partir de
una composición química dada de las aguas residuales:

En esta ecuación, CnHaObNd representa la fórmula química de un compuesto orgánico

biodegradable capaz somete al proceso de degradación anaeróbica, y la producción de metano
considerado en el presente documento es la pos máximo estequiométricamente. Ni el uso de
sustrato ni otras vías de conversión de la materia orgánica se toman en consideración para la
producción de biomasa bacteriana.
En presencia de oxígeno (menos probable) o de donantes inorgánicos específicos (tales como
nitrato, sulfato o sulfito), la producción de metano disminuirá, según las siguientes ecuaciones
(Lettinga et al, 1996).

Ecuación 2.13 muestra que la reducción de sulfato en un reactor anaeróbico conduce a la

formación de H2S, un gas que se disuelve mucho más en el agua que hace CH4. Por lo tanto, la
permanencia parcial de H2S en la fase líquida implicará una menor reducción de la DQO del
afluente, en comparación con el tratamiento de aguas residuales que no contienen sulfato (véase
la Sección 2.3.7). De acuerdo con la ecuación Buswell, la cantidad de CO2 en el biogás también
puede ser mucho menor de lo esperado, debido a la alta solubilidad de este gas en el agua.

(b) Estimación de la producción de metano teniendo en cuenta la degradación de DQO

Otro método de evaluación de la producción de metano es de la estimación de la degradación de
DQO en el reactor, de acuerdo con la siguiente ecuación:

Se puede concluir que un mol de metano requiere dos moles de oxígeno por su completa oxidación
a dióxido de carbono y agua. Por lo tanto, cada 16 gramos de CH4 producidas y pierde en la
atmósfera corresponde a la eliminación de 64 gramos de DQO de los residuos. En condiciones
normales de temperatura y presión, esto corresponde a 350 NIL de CH4 por cada gramo de
degradado DQO. La expresión general que determina la producción teórica de metano por gramo
de DQO eliminado de los residuos es la siguiente:

Dónde:
• VCH4 = volumen de metano producido (L)
• COD = carga de DQO retira del reactor y se convierte en metano (GDQO)
• K (t) = factor de corrección para la temperatura de funcionamiento del reactor
(GDQO / L)

Dónde:
• P = presión atmosférica (1 atm)
• K = DQO correspondiente a un mol de CH4 (64 gDQO / mol)
• R = constante de los gases (0,08206 atm • L / mol • ° K)
• T = temperatura de funcionamiento del reactor (° C)
Teniendo en cuenta que la producción de metano se puede determinar fácilmente en un reactor
anaeróbico, esta es una medición rápida, directa del grado de conversión de los residuos y de la
eficiencia del sistema de tratamiento.
Ejemplo 2.1
Considere el tratamiento de un agua residual con las siguientes características:
• temperatura: 26 ° C
• flujo: 500 m3 / d
• composición de las aguas residuales:
sacarosa (C12H22011): C = 380 mg / L, Q = 250 m3 / d
ácido fórmico (CH202): C = 430 mg / L, Q = 100 m3 / d
ácido acético (C2H4O2): C 980 mg / L, Q = 150 m3 / d
Determinar:
(A) La concentración final de las aguas residuales en términos de COD:
Al equilibrar las reacciones de oxidación de cada uno de los compuestos de los residuos¬agua:
• concentración de DQO en el sacarosa
C12H22011 + 1202 12CO2 -I- 11 H2O
342 g 384 gDQO
380 mg / L x gDQO = x = 427 mgCOD / L
• carga de DQO debido a la sacarosa 250 m3 / dx 0,427 kgDQO / m3 = 106,8 kgDQO / d
Principios de la digestión anaerobia 21
Ejemplo 2.1 (Continuación)
• concentración de DQO en el CH202 ácido fórmico -I- 0,502 CO2 + H2O
46 g 16 gDQO
430 mg / L x gDQO = x = 150 mgCOD / L
• carga de DQO debido al ácido fórmico 100 m3 / dx 0,150 kgDQO / m3 = 15,0 kgDQO /
d
• concentración de DQO en el ácido acético
C2H402 + 202 2CO2 2H20
60 g 64 gDQO
980 mg / L x gDQO x = 1,045 mgCOD / L
• carga de DQO debido al ácido acético 150 m3 / dx 1,045 kgDQO / m3 = 156,8 kgDQO /
d
• concentración final de los residuos en términos de DQO
La concentración final = Carga total / flujo total = (106,8 -I- 15,0 + 156,8 kgDQO / d) / 500 m3 /
d
La concentración final = (278,6 kgDQO / d) / (500 m3 / d) = 0,557 kgDQO / m3(557 mgCOD /
L)
(B) La producción máxima de metano teórica, asumiendo los siguientes coeficientes de
rendimiento para los organismos acidogénicas y metanogénicas: ácido
Y = 0,15
-
ey
- metlian = 0,03 gCODeeilgCapremov.
La producción teórica máxima se produce cuando el rendimiento de eliminación de la DQO es
100%, y no hay reducción de sulfato en el sistema.
• carga de DQO eliminó en el sistema de tratamiento:
278,6 kgDQO / d (100% de eficiencia)
• carga de DQO convierte en biomasa acidogénica:
CODacid = Yacid x 278,6 = 0,15 x 278,6 = 41,2 kgDQO / d
• carga de DQO convierte en biomasa metanogénicas:
CODmethan = Ymedian x (278,6 a 41,2) = 0,03 x 237,4 = 7,1 kgDQO / d
• carga de DQO convierte en metano:
CODCH4 = carga total - carga convertida en biomasa = 278,6 a 41,2 -7,1 = 230,3 kgDQO / d
• La producción estimada de metano:
El valor de K (t) se determina de la ecuación 2.16.
K (t) = (P • K) / [R • (273 + = (1 atm x 64 gDQO / mol) / [0,0821 atm. L / mol • K x (273 + 26 °
C)]
K (t) = 2,61 gDQO / L

22 reactores anaerobios
Ejemplo 2.1 (Continuación)
La producción teórica de metano se determina a partir de la ecuación 2.15. VCH4 = CODcH, / K
(t) = (230,3 kgDQO / d) / (2,61 kgDQO / m3)
Vo14 = 88,2 m3 / d
Nota: La producción teórica de metano también se puede calcular de la ecuación 2.11. En este
caso, la producción teórica debe calcularse por separado para cada uno de los tres compuestos
presentes en las aguas residuales, en términos de sus concentraciones y cargas individuales
retirados (no en términos de bacalao). Después de eso, la siguiente debe hacerse:
• convertir la carga metano producido en la carga de DQO equivalente (Ecuación 2.14)
• deducir la carga de DQO convertida en biomasa acidogénica y metanogénicas (como
anteriormente)
• estimar la producción volumétrica de metano (Ecuaciones 2.15 y 2.16).
2.3.7 producción de reducción de sulfato y el metano
Como se analiza en la Sección 2.2, la presencia de sulfato en agua residual provoca un cambio en
las vías metabólicas en el digestor anaeróbico (Figura 2.2), en vista de una competición por el
sustrato que se establece entre las bacterias reductoras de sulfato y los microorganismos
fermentativos, acetogénicas y metanogénicas . Por lo tanto, se forman dos productos finales:
metano (por metanogénesis) y sulfuro (por reduc sulfato¬ción). La magnitud de esta competición
está relacionado con varios aspectos, en particular el pH y la relación DQO / SO42- en el agua
residual. La producción de sulfurospuede causar problemas graves durante el tratamiento de estas
aguas residuales (adaptado de Lettinga, 1995; Visser, 1995):
• Los resultados SO42- reducidos en la formación de H2S, una inhibición de la com¬libra
para los microorganismos metanogénicas que pueden reducir su actividad y la capacidad del
reactor anaeróbico. En la práctica, los microorganismos metanogénicas se vuelven más inhibió
sólo cuando la relación DQO / SO42- es inferior a 7, pero son fuertemente dependiente del pH.
Para la alta DQO / SO42-ratios (> 10), una gran parte de la H25 producido serán eliminados de
la fase líquida, en vista de una mayor producción de biogás, reduciendo así su efecto inhibidor en
la fase líquida.
• Parte del sulfuro de hidrógeno producido pasa a la fase gaseosa (biogas), que puede causar
problemas de corrosión y mal olor. Si el biogás está en¬tendían a ser utilizado, un costo adicional
debe ser estimado para su purificación.
• La presencia de sulfuro causa una alta demanda de oxígeno en el efluente, así como
problemas de malos olores. Una fase de post-tratamiento para la eliminación de sulfuro puede ser
necesario.
• Por la misma cantidad de material orgánico presente en los residuos, la reducción de
sulfato disminuye la cantidad de metano producido. Una reducción de 1,5 g
de SO42- corresponde a la utilización de 1,0 g de bacalao, lo que significa una menor
disponibilidad para la conversión en CH4 (véase la ecuación 2.17).
La DQO utiliza para la reducción del sulfato presente en el agua residual puede ser esti¬acoplado
por la siguiente ecuación:
S2- + 202 <* SO42- (2,17)
(32 g) + (64 g) (96 g)
Se hace notar que 1 mol de SO42- requiere dos moles de oxígeno para su reducción a sulfuro. Por
lo tanto, cada 96 g de SO42- presente en los residuos consumir 64 g de DQO (1,5 SO42-: 1,0
relación de COD)

2.4 REQUISITOS AMBIENTALES

2.4.1 Preliminares
Un hábitat natural no implica un ambiente no afectados por las actividades humanas, pero un
entorno donde las especies que componen la población microbiana son aquellos seleccionados
por la interacción con el medio ambiente y entre sí. condiciones nutricionales y físicas permiten
la selección de los organismos mejor adaptados para el medio ambiente, que pueden variar de
forma rápida y con frecuencia debido a los cambios en el suministro de nutrientes o en las
condiciones físicas.
Ambas características físicas y químicas del medio influyen en el crecimiento microbiano. Los
factores físicos generalmente actúan como agentes selectivos, mientras que los factores químicos
pueden o no pueden ser selectivos. Algunos elementos, tales como el carbono y el nitrógeno,que
por lo general se requieren en cantidades relativamente grandes, puede que muy importante en la
selección de las especies predominantes. Los micronutrientes, que son necesarios en cantidades
muy pequeñas, generalmente tienen poca o ninguna influencia selectiva (Speece, 1986).
La digestión anaerobia es particularmente susceptible al control estricto de la ENVI¬condiciones
ronmental, como el proceso requiere una interacción entre los organismos fermentativos y
metanogénicas. Un proceso exitoso depende de una balanza de precisión del sistema ecológico.
Se debe prestar especial atención a los microorganismos metanogénicas, ya que se consideran
altamente vulnerables a los cambios en la Environ¬condiciones mentales. Los principales
requisitos ambientales de la digestión anaerobia se comentan a continuación (Speece, 1983).
2.4.2 nutrientes
Las necesidades nutricionales de las poblaciones microbianas implicadas en procesos de
tratamiento biológico de aguas residuales generalmente se establecen a partir de la composición
química de las células microbianas. Como la composición precisa rara vez se conoce, los
requerimientos de nutrientes se determinan basándose en la composición empírica de las células
microbianas. Tal consideración se basa en el hecho de que casi todas las células vivas están
formadas por tipos similares de compuestos, y que tales células presentes com química
similar¬posición, requiriendo por lo tanto, los mismos elementos en las mismas proporciones
relativas.

Tabla 2.2. Composición química de los microorganismos metanogénicas

Los macronutrientes micronutrientes

Elemento Concentración
(G / kg TSS) Elemento Concentración
(Mg / kg TSS)
Nitrógeno sesenta y cinco Hierro 1800
Fósforo 15 Níquel 100
Potasio 10 Cobalto 75
Azufre 10 Molibdeno 60
Calcio 4 Zinc 60
Magnesio 3 Manganeso 20
Cobre 10

Fuente: Lettinga et al. (1996)

La composición química de los microorganismos metanogénicas se presenta en Tabla 2.2.
Según Lettinga et al. (1996), los requisitos mínimos de nutrientes se pueden calcular por la
siguiente expresión:
dónde: Nr = Así Y.1 • \ 1bn. TSS VSS (2,18)

Nr = requerimiento de nutrientes (g / L)
So = concentración de DQO afluente (g / L)
Y = coeficiente de rendimiento (gSSV / gDQO)
NBAC = concentración de nutrientes en la célula bacteriana (g / gSSV)
TSS / VSS = sólidos totales / sólidos volátiles ratio para la célula bacteriana (por lo general 1,14)
Para los procesos de tratamiento biológico para tener éxito, el inorgánica nutrientes ncp¬Essary
para el crecimiento de los microorganismos debe ser suministrado en cantidades suficientes. Si la
concentración ideal de nutrientes no se suministra, no debe haber algún tipo de compensación, ya
sea mediante la aplicación de cargas más pequeñas en el sistema de tratamiento, o permitiendo
una eficacia reducida del sistema. La presencia o ausencia de micronu¬trientes en el agua residual
se evalúa generalmente por una encuesta de laboratorio. A veces, el tratamiento combinado de
varios tipos de aguas residuales puede compensar la faltade los micronutrientes en algunos
desechos.
Las aguas residuales domésticas presenta generalmente todos los tipos adecuados de nutrientes
en concentraciones adecuadas, proporcionando así un ambiente ideal para el crecimiento de
microorgan¬ismos, sin limitaciones para el proceso de digestión anaeróbica. Una posible
excepción es la disponibilidad de suficiente hierro en lodos generados en el tratamiento de aguas
residuales domésticas, que puede limitar la actividad metanogénicas. Por otra parte, los efluentes
industriales son más específicos en la composición y pueden requerir un supplemen
nutrientes¬tación para una degradación ideal.
Los siguientes nutrientes, en orden decreciente de importancia, son nece¬sario para la
estimulación nutricional de microorganismos metanogénicas: nitrógeno,

azufre, fósforo, hierro, cobalto, níquel, molibdeno, selenio, riboflavina y vitamina B12.
(A) Nitrógeno
En general, el nitrógeno es el nutriente inorgánico requerida en concentraciones más grandes para
el crecimiento de microorganismos. En condiciones anaerobias, el nitrógeno en las formas de
nitrito y nitrato no está disponible para el crecimiento bacteriano, ya que se reduce a Ni¬TROGEN
gas y liberado a la atmósfera. El amoníaco y la fracción de nitrógeno orgánicos liberados durante
la degradación son las principales fuentes de nitrógeno utilizadas pormicroorganismos.
Como las bacterias crecen mucho más en los desechos que contienen grandes cantidades de
carbohy¬hidratos de lo que lo hacen en los residuos que contienen proteínas y ácidos volátiles,
las necesidades de nitrógeno para el primer tipo de residuos puede ser de alrededor de seis veces
más grande que los de los desechos a base de ácido volátiles debido a un aumento de la síntesis
de la fermentativa las bacterias.
necesidades de nitrógeno se basan en la composición química empírica de la célula microbiana,
de acuerdo con la Tabla 2.2. Aunque una estimación de los requerimientos de nutrientes basada
en la concentración de aguas residuales no es el, uno más adecuado, la mayoría de las directrices
contenidas en la literatura especializada se refieren a una base-CODla suplementación de
nutrientes. Según Lettinga et al. (1996), suponiendo que los nutrientes presentes en las aguas
residuales se encuentran en una forma disponible para las bacterias, las siguientes relaciones se
pueden utilizar:
• La biomasa con coeficiente de rendimiento bajo (Y - 0,05 gSSV / gDQO) por ejemplo, la
degradación de los ácidos grasos volátiles
COD: N: P = 1.000: 5: 1
C: N: P = 330: 5: 1
• La biomasa con alto coeficiente de rendimiento (Y - 0,15 gSSV / gDQO) por ejemplo, la
degradación de los hidratos de carbono
COD: N: P 350: 5: 1
C: N: P = 130: 5: 1
(b) Fósforo
incorporación microbiana de fósforo en la digestión anaerobia ha sido reportado como siendo
aproximadamente 1/5 a 1/7 de la establecida para nitrógeno. La mayoría de los microorganismos
son capaces de utilizar ortofosfato inorgánico, que puede estar en¬corporado por las células en
crecimiento a través de la mediación de enzimas llamado fosfatasas.
(c) Azufre
La mayoría de los microorganismos metanogénicas usar sulfuro como fuente de azufre, aunque
algunos de ellos pueden utilizar cisteína. Si sulfato inorgánico está presente, se reduce a sulfuro,
que luego reacciona con el ácido serina amino para formar contiene azufreel aminoácido de
cisteína. El azufre es necesario para la síntesis de las proteínas.

26 reactores anaerobios
En general, la concentración de sulfato en las aguas residuales domésticas es suficiente para
pro¬vide el azufre necesario para el crecimiento bacteriano, que se requiere en cantidades
relativamente pequeñas. Esto es debido al bajo contenido de azufre en las células microbianas.
Otras razones para no tener en cuenta la necesidad de sulfuros en la digestión anaerobia incluyen:
(i) la presencia de H2 S en el biogás; (Ii) la síntesis microbiana de sulfuro y (iii) precipitaciónde
sulfuros de metales.
Azufre y fósforo parecen ser necesarios en la misma cantidad. Debería serhicieron hincapié en
que los requisitos de azufre para microorganismos metanogénicas son parte de un proceso
complejo. Por un lado, la presencia de sulfatos puede limitar la génesis metano, debido a que las
bacterias reductoras de sulfato compiten por sustratos tales como hi-, drogen y acetato. Por otra
parte, los organismos metanogénicas dependen de la producción de sulfuros para su crecimiento.
Esto ilustra el ambiente ecológico relativamente estrecha ocupada por los organismos
metanogénicas, donde algunos compuestos inorgánicos pasan de ser ideal a concentraciones
tóxicas dentro de un pequeño rango.
Ejemplo 2.2
Calcular los requerimientos de nitrógeno y de fósforo de un tratamiento anaeróbico sistema con
las siguientes características:
• tipo de sustrato: hidratos de carbono
• concentración del sustrato influente: So = 0,350 gDQO / L
• coeficiente de rendimiento: Y = 0,15 gSSV / gDQO
• relación TSS / VSS de la célula bacteriana: 1,14
• concentración de los nutrientes en la célula bacteriana: 0.065 gN / GTS; 0.015 gP / GTS
(Tabla 2.2)
Solución:
• Cálculo del requisito de nitrógeno
Utilizando la ecuación 2.18:
Nr = 0,350 gDQO / L x 0,15 gSSV / gDQO x 0.065 gN / GTS x 1,14 GTS / gSSV
Nr = 0,0039 gN / L (3,9 mgN / L)
• Cálculo del requisito de fósforo
Utilizando la ecuación 2.18:
Nr = 0,350 gDQO / L x 0,15 gSSV / gDQO x 0.015 gP / GTS x 1,14 GTS / gSSV
Nr = 0,0009 gP / L (0,9 mg de P / L)
• Determinación de la COD: N: P
0.350 gDQO / L: 0,0039 GN / L: 0,0009 GP / L
350: 3,9: 0,9 o (350: 4: 1)

(d) Los micronutrientes

Además de nitrógeno, fósforo y azufre, que, junto con el carbono y el oxígeno, constituyen las
macromoléculas de las células microbianas, un gran número de otros ele¬mentos son necesarios
para el proceso de digestión anaeróbica. Estos elementos se denominan micronutrientes y
comprenden las micromoléculas de las células. Ellos representan aproximadamente el 4% del
peso seco de las células.
Es difícil determinar en la práctica la demanda exacta de estos micronutrientes, una vez la
presencia y la necesidad de sulfuros por los organismos metanogénicas conducir a la precipitación
de estos elementos de la solución, por lo que la concentración de metales en equilibrio muy baja.
Para resolver esta situación, una aplicación de impulsos de influente acidificada se puede realizar
para perturbar el equilibrio químico y hacer que los metales momentáneamente disponible para
los microorganismos metanogénicas.
Hierro, cobalto, níquel y molibdeno son los principales micronutrientes requeridos por los
microorganismos que forman metano de etilo.
2.4.3 Temperatura
Entre los factores físicos que afectan el crecimiento microbiano, la temperatura es uno de los más
importantes en la selección de especies. Los microorganismos no son capaces de controlar su
temperatura interna y, en consecuencia, la temperatura en el interiorla célula se determina por la
temperatura ambiente externa.
Tres rangos de temperatura pueden estar asociados con el crecimiento microbiano en la mayoría
de
los procesos biológicos (Batstone et al., 2002):
• gama psycrophilic: entre 4 y aproximadamente 15 ° C
• gama mesófila: entre 20 y aproximadamente 40 ° C
• gama termofílica: entre 45 y 70 ° C, y por encima
En cada uno de estos tres intervalos, en los que el crecimiento microbiano es posible, tres
tem¬valores peratura se utilizan generalmente para caracterizar el crecimiento del
microorganismo especies (véase la Figura 2.6):
• mininnun la temperatura, por debajo del cual el crecimiento no es posible
• óptimo la temperatura, en el que el crecimiento es máximo
• máximo la temperatura, por encima del cual el crecimiento también no es posible
La temperaturas máximas y mínimas definen los límites Ofthe rango en el que el crecimiento es
posible, y la temperatura óptima es aquella en la que la tasa de crecimiento es máxima. La tasa de
crecimiento microbiano a temperaturas cercanas al mínimo es típicamente baja, pero aumenta
exponencialmente a medida que aumenta la temperatura, alcanzando su máximo cerca de la
temperatura ideal. A partir de la tasa de crecimiento ideal, el aumentode unos pocos grados
provoca una brusca caída en la tasa de crecimiento, a valor cero.
La formación microbiana de metano puede ocurrir en un amplio intervalo de temperaturas (0 a 97
° C). Dos niveles de temperatura ideales se han asociado con la digestión anaerobia, uno en el
intervalo mesófilas (30 a 35 ° C), y otro en el termófilo

28 reactores anaerobios

Figura 2.6. Influencia de la temperatura sobre la tasa de crecimiento de la biomasa. tasa de

crecimiento relativo de metanógenos psicrófilos, mesófilas y termófilas (fuente: adaptado devan
Lier et al., 1997)
rango (50 a 55 ° C). La mayoría de los digestores anaerobios se han diseñado en elgama mesófila,
aunque su operación es también posible en la gama termofílica. Sin embargo, la experiencia
operativa de los digestores anaeróbicos en este rango no ha sido muy satisfactoria, y muchas
preguntas aún están pendientes, como por ejemplo si los beneficios resultantes superan las
desventajas, incluyendo la energía adicional necesaria para calentar los digestores, la mala calidad
de la sobrenadante y la inestabilidad del proceso.
Los efectos externos de la temperatura en las células bacterianas son también importantes. Por
ejemplo, el grado de disociación de varios compuestos depende fuertemente de la temperatura,
tal como el caso específico de amoniaco. La termodinámica de varias reacciones también se ve
afectada por la temperatura, tales como la dependencia de la presión de hidrógeno en digestores
anaeróbicos, donde la fermentación se produce en un appro¬de manera piado.
La importancia de los datos cuantitativos sobre los efectos de la temperatura sobre la población
microbiana es que una reducción considerable puede conseguirse en el volumen del reactor, si se
opera cerca de la temperatura ideal, una vez que la tasa de crecimiento específico máxima de la
población microbiana se eleva cuando aumenta la temperatura. Aunque se desean altas
temperaturas, manteniendo una temperatura uniforme en el reactor puede ser más importante, una
vez que el proceso anaerobio se considera muy sensible a los cambios bruscos de temperatura,
que puede causar un desequilibrio entre las dos poblaciones microbianas más grandes y el
consiguiente fracaso del proceso de(El límite habitual es de alrededor de 2 ° C por día).
Los microorganismos formadores de metano que prevalecen en los digestores anaerobios
oper¬ado en el intervalo de temperaturas mesófilas pertenecen a los géneros Methanobacterium,
Methanobrevibacte • y Methanospirillum, que son organismos hidrógeno usando, y a los géneros
Methanosarcina y Methanosaeta, que son organismos que utilizan de etilo para formar metano.

La temperatura afecta a los procesos biológicos de dos maneras: (1) influyendo las velocidades
de reacción enzimática; y (ii) que influyen en las velocidades de difusión del sustrato. Aunque la
difusión es un factor importante, en particular en reactores a gran escala, sólo los efectos de la
temperatura relacionados con las velocidades de reacción se discuten en este artículo.
Los datos encontrados en la bibliografía especializada indican que K, y disminución Y cuando
aumenta la temperatura, mientras que el coeficiente Kd de cultivos de crecimiento de baja
velocidad se ve poco afectado por la temperatura (Grady y Lim, 1980).
La ecuación de Arrhenius se utiliza con frecuencia para cuantificar los efectos de la temperatura
en las reacciones bioquímicas:
K Ko.ek Rilbs (2,19)
dónde:
K = velocidad de reacción
Ko = constante
E = energía de activación (cal / mol)
R = constante de los gases (1,98 cal / mol • K) aquí = temperatura absoluta (K)
Según los datos experimentales disponibles, lima, aumenta a medida que aumenta la temperatura,
hasta que se alcanza un valor máximo crecimiento. A partir de este valor máximo, LI. max
disminuye rápidamente. Esta disminución resultados de dos procesos competitivos: (i) síntesis
bacteriana; y (ii) la descomposición bacteriana, cada uno representado por la ecuación de
Arrhenius, de modo que la tasa de crecimiento neto se puede expresar como sigue:
Knet = K • e "* .bi - .e K2 ( (2,20)
dónde:
Kiiet = tasa de crecimiento neto
K1 = tasa de síntesis bacteriana
K2 = tasa de descomposición bacteriana
Al aumentar la temperatura, la inactivación y la desnaturalización de las enzimas y las proteínas
se vuelven muy importantes, hasta que la tasa de crecimiento neto alcanza un máximo. Por encima
de la temperatura ideal, la tasa de crecimiento cae de repente, cuando comienza la decadenciapara
prevalecer sobre la síntesis.
Según Henze y Harremoës (1983), la tasa máxima de crecimiento bacteriano disminuye 11% por
° C, para digestores anaerobios operados a temperaturas inferiores a 30 ° C, como se muestra por
la siguiente expresión (van Haandel y Lettinga, 1994):
K (t) = K30 x 1.11 (T-30) (2,21)
dónde:
K (t) = tasa de crecimiento para la temperatura (T) K30 = tasa de crecimiento para t = 30 ° C
T = temperatura (° C)

30 reactores anaerobios
2.4.4 pH, alcalinidad y ácidos volátiles
Estos tres factores ambientales están estrechamente relacionados entre sí, son igualmente
importante para el control y el funcionamiento adecuado de los procesos anaeróbicos. El pH afecta
el proceso de dos maneras principales (Lettinga et al., 1996):
• directamente: que afecta, por ejemplo, la actividad de las enzimas cambiando su
estructura proteica, que se puede producir drásticamente como resultado de cambios en el pH
• indirectamente: que afectan a la toxicidad de una serie de compuestos (véase la Sección
2.5.5)
Los microorganismos productores de metano tienen un crecimiento óptimo en el intervalo de pH
entre 6,6 y 7,4, aunque la estabilidad puede conseguirse en la formación de metano en un intervalo
de pH más amplio, entre 6,0 y 8,0, los valores de pH por debajo de 6,0 y por encima de 8,3 se
deben evitar, como que pueden inhibir los microorganismos formadores de metano. El óptimopH
depende del tipo de microorganismos que participan en el proceso de la digestión, así como el
tipo de sustrato. Tabla 2.3 presenta los valores de los rangos de pH óptimo para la degradación
de los diferentes sustratos.
En cuanto a la estabilidad del proceso, el hecho de que las bacterias productoras de ácido son
mucho menos sensibles a los pH de los microorganismos es particularmente metanogénicas , ya
que las bacterias acidogénicas importantes todavía puede ser muy activo, incluso para valores P1-
1 tan bajas como 4,5. En la práctica, esto significa que la producción de ácidos en un reactor
puede continuar libremente, aunque la producción de metano se ha prácticamente interrumpido
debido a los bajos valores de pH. Como resultado, el contenido del reactor se convertirán en
"amargo".
Las bacterias productoras de ácido tienen una tasa de crecimiento óptimo en la gama de pH entre
5,0 y 6,0, con una mayor tolerancia a valores más bajos de pH. Por lo tanto, el control de pH
apunta principalmente a eliminar el riesgo de inhibición de los microorganismos metanogénicas
por los valores bajos de pH, evitando así el fracaso del proceso.
El funcionamiento de un reactor anaeróbico con el pH constantemente por debajo de 6,5 o por
encima de 8,0 puede causar una disminución significativa en la tasa de producción de metano. En
adición,cambios de pH repentinos (choques de pH) pueden afectar adversamente el proceso, y la
recuperación dependerán de una serie de factores, en relación con el tipo de daño causado a los
microorganismos (ya sea permanente o temporal). Según Lettinga et al.
Tabla 2.3. El pH óptimo varía para lala degradación de los diferentes sustratos
sustrato pH óptimo
formiato 06.08 a 07.03
Acetato 6/5 a 7/1
propionato 7.2 a 7.5

Principios de la digestión anaerobia 31

(1996), la recuperación será más rápida si:
choque pH ácido choque pH alcalino
1. La caída de pH no fue significativa. 1. El aumento de pH no fue significativa.
2. El choque de pH tuvo una corta duración. 2. El choque de pH tuvo una corta
duración.
3. La concentración VFA durante el pH
choque se mantuvo baja.
(A) la capacidad de alcalinidad y tampón
La capacidad tampón se puede entender como la capacidad de una solución para evitar cambios
en el pH. Una solución tampón consiste en una mezcla de un ácido débil y su corre¬pondiente
sal, lo que permite que la agrupación de los iones H + y OH- y evitando tanto el aumento y la
disminución del valor del pH. Se aplican las siguientes ecuaciones genéricas:
HA + H2O <4. H30 + + A¬KA = [H30,
pH = log pKA +
[DECIR AH]
La capacidad tampón alcanza su máximo cuando pH = PKA, es decir, cuando [A-] = [HA].
Los dos factores principales que afectan el pH en los procesos anaeróbicos son el ácido carbónico
y ácidos volátiles. En el intervalo de pH entre 6,0 y 7,5, la capacidad de amortiguamiento del
sistema anaeróbico depende casi por completo en el sistema de dióxido de carbono / alcalinidad,
que, en equilibrio con la disociación del ácido carbónico, tiende a regular la concentración del ion
hidrógeno, como se se explica a continuación.
La cantidad de ácido carbónico en solución está directamente relacionada con la cantidad de CO2
en la fase gaseosa, una vez que se establece un equilibrio entre las cantidades de CO2 en la fase
líquida y en la fase gaseosa. La porción de CO2 disuelto en la fase líquida puede ser establecido
por la ley de Henry:
[CO2] = KH • PCO2 (2,25)
dónde:
[CO2] = concentración de saturación de CO2 en agua (moles)
KH = constante de la ley de Henry en relación con el balance de CO2-agua (mol / L • atm) PCO2
= presión parcial de CO2 (atm)

32 reactores anaerobios
La relación entre la alcalinidad y el pH entonces dada por la siguiente expresión (Foresti, 1994;
Lettinga et al., 1996):
pH = p1 (+ log
[H2CO31
dónde:
pKi = log (1 / K1)
K1 = constante de ionización aparente (4,45 x 10-7, a 25 ° C), que está relacionada con todo el
CO2 disuelto en el líquido
[H2CO3 * J = [CO2] [H2CO3] CO2 (liq) 1 (2,27)
Por lo tanto, la porción de H2CO3 * puede obtenerse mediante el cálculo de la presión parcial de
gas dióxido de carbono, de acuerdo con la ecuación 2.25.
(B) Interacción entre alcalinidad y ácidos volátiles
La interacción entre ácidos de alcalinidad y volátiles durante la digestión anaerobia se basa en si
la alcalinidad del sistema es capaz de neutralizar los ácidos formados en el proceso y tamponar el
pH en caso de acumulación de ácidos volátiles. Tanto la alcalinidad y los ácidos volátiles se
derivan principalmente de la descomposición de los compuestos orgánicos durante la digestión,
como sigue:
• La conversión de los ácidos grasos volátiles intermedios. La digestión de sodio
de etilo, por ejemplo, puede conducir a la formación de bicarbonato de sodio
NaOH CH3COONa + H2O CH4 + CO2 CH4 + NaHCO3 (2,28)
• La conversión de proteínas y aminoácidos, con formación de amoníaco (NH4-). La
combinación entre el amoniaco y ácido carbónico en Solu¬ción conduce a la formación de
bicarbonato de amoniaco
NH3 + H2O + CO2 = NH4 + + + HCO3 (2,29)
La digestión de otros compuestos orgánicos que no conducen a un catión como prod
definitiva¬UCT no produce alcalinidad. Esto ocurre, por ejemplo, en la degradación de los
hidratos de carbono y alcoholes. Esto es particularmente importante debido a la alta
micro¬síntesis BIAL durante la degradación de los hidratos de carbono, que podrían resultar en
la depresión de alcalinidad, si el presente bicarbonato de amoniaco puede utilizar como fuente de
nitrógeno para la síntesis biológica.
(C) La alcalinidad de los ácidos volátiles
Como resultado de la reacción de la alcalinidad con los ácidos grasos volátiles producidos
en el sistema, la alcalinidad de bicarbonato se convierte en alcalinidad de volátiles
ácidos, porque los ácidos volátiles son más fuertes que bicarbonatos. Sin embargo, la alcalinidad

capacidad tampón de los ácidos volátiles se encuentra en el intervalo de pH entre 3,75 y 5,75,
siendo, por lo tanto, de poca importancia en la digestión anaerobia. En consecuencia, una
suplementación de la alcalinidad de bicarbonato pierde en la reacción con el volátildeben
proporcionarse ácidos.
En la práctica, para el cálculo de la alcalinidad de bicarbonato, la porción corresponde¬ing a la
alcalinidad de los ácidos volátiles debe ser descontado del total de Alka¬linity, como sigue
(Foresti, 1994):
BA = TA - 0,85 x 0,83 x VFA = TA - 0,71 x VFA (2,30)
dónde:
BA = alcalinidad de bicarbonato (como mgCaCO3 / L)
TA = alcalinidad total (como mgCaCO3 / L)
VFA = concentración de ácidos grasos volátiles (como ácido acético mg / L)
0,85 = factor de corrección que tiene en cuenta el 85% de ionización de los ácidos para el punto
final de la valoración
0,83 = factor de conversión de ácido acético en la alcalinidad
(re) El seguimiento de la alcalinidad
En el seguimiento de los reactores anaeróbicos, la verificación sistemática de la alcalinidad se
vuelve más importante que la evaluación del pH. Esto se debe a la loga¬escala rítmico de pH, lo
que significa que pequeños pH disminuye implican el consumo de una gran cantidad de
alcalinidad, reduciendo así la capacidad tampón del medio.
Para determinar por separado las partes de la alcalinidad de bicarbonato y de la alcalinidad de los
ácidos volátiles, la titulación de la muestra se puede realizar en dos etapas, de acuerdo con la
metodología propuesta por Ripley et al. (1986):
• valoración hasta pH 5,75: la primera etapa de valoración proporciona la parcial
alcalinidad (PA), prácticamente equivalente a la alcalinidad de bicarbonato
• valoración hasta pH 4,3: la segunda etapa de titulación proporciona la alcalinidad
intermedio (IA), prácticamente equivalente a la alcalinidad de los ácidos volátiles
Un aspecto importante de la determinación de la alcalinidad en dos etapas se refiere a la
importancia de la relación IA / PA. Según Ripley et al. (1986), IA / PA valores superiores a 0,3
indican la aparición de perturbaciones en el proceso de digestión anaerobia. La estabilidad del
proceso es posible que los valores de IA / PA difieren¬se recomienda ent de 0,3, y la verificación
de cada caso particular (Foresti, 1994).
(E) la alcalinidad necesaria para el proceso
Desde el punto de vista operacional, si la alcalinidad se genera a partir del influente aguas
residuales, el mantenimiento de altos niveles de alcalinidad en el sistema es deseable debido a
altas concentraciones de ácidos volátiles podrían estar tamponadas sin causar una caída sustancial
en pH. Sin embargo, si una suplementación alcalinidad es necesario, entonces la selección de
compuestos químicos se evaluará en términos de aplicabilidad y economía. El requisito mínimo
alcalinidad aceptable depende de la

34 reactores anaerobios
concentración de las aguas residuales, un factor decisivo para determinar el potencial de
generación de los ácidos en el sistema.
Según van Haandel y Lettinga (1994), la cuestión más importante relacionada con el valor de pH
y la estabilidad es si la alcalinidad del medio (influente alcalinidad-I - alcalinidad generada) es
suficiente para mantenerse a niveles considerados seguros. Los autores presentan una
metodología completa, en relación a la determinación del pH y la alcalinidad en digestores
anaerobios.
(f) los productos químicos para la administración de suplementos de alcalinidad
Varios productos químicos se pueden utilizar para controlar el pH de los procesos anaeróbicos,
in-. eludiendo cal hidratada (Ca (OH) 2), cal viva (CaO), carbonato de sodio (Na2CO3),
bicarbonato de sodio (NaHCO3), hidróxido de sodio (NaOH) y Bicar amoníaco¬Bonate
(NH4HCO3). Estos productos químicos se pueden separar en dos grupos:
• las que proporcionan la alcalinidad de bicarbonato directamente (NaOH, NaHCO3,
NH4HCO3)
• aquellos que reaccionan con el dióxido de carbono para formar la alcalinidad de
bicarbonato (CaO, Ca (OH) 2, NH3)
La cal es normalmente la fuente más barata de alcalinidad pero, ya que es un producto muy
insoluble, puede causar graves problemas de funcionamiento. El dióxido de carbono reacciona
con la cal para formar bicarbonato de calcio, que puede causar vacío en digestores cerrados. Siel
dióxido de carbono presente es insuficiente para reaccionar completamente con cal, el pH final
puede ser muy alta, que puede ser tan perjudicial como un pH muy bajo. La formación de
precipitados indeseables y el ensuciamiento puede causar graves problemas de funcionamiento.
El bicarbonato de sodio es fácil de manejar, es muy soluble y, a diferencia de cal, ni requiere
dióxido de carbono ni aumenta el pH sustancialmente cuando se dosifica en exceso. Sin embargo,
el costo del producto es muy alta.
El uso de amoníaco como fuente de alcalinidad depende sustancialmente de las condiciones
locales. Por ejemplo, el uso de amoniaco anhidro, a pesar de que era barato, puede ser prohibitivo
debido a que el efluente contendrá una cantidad excesiva de amoníaco. Además de eso, se debe
tener cuidado para evitar la toxicidad por biomasaamoníaco.
2.4.5 materiales tóxicos y su control
La degradación adecuada de aguas residuales orgánico por cualquier proceso biológico depende
en el mantenimiento de un entorno favorable para microorganismos, incluyendo el control o la
eliminación de materiales tóxicos. Dado que cualquier compuesto presente en concentraciones
suficientemente altas puede ser tóxico, la toxicidad debe ser discutido en términos de niveles
tóxicos, en lugar de materiales tóxicos. En este aspecto, de acuerdo con Speece et al. (1986), las
siguientes consideraciones son pertinentes:
• ¿Cuáles son las concentraciones requeridas que causan toxicidad?
• Es el efecto tóxico reversible o bactericida?
• ¿Cuál es el potencial de aclimatación de los microorganismos?

La toxicidad ha sido considerada una de las principales razones para un no-generalizado uso de
la digestión anaerobia, una vez que hay una amplia comprensión de que anaer¬procesos OBIC no
son capaces de tolerar la toxicidad. Es cierto que los microorganismos metanogénicas pueden ser
más fácilmente inhibidos por toxinas, debido a la relativamente pequeña fracción de sustrato
convertido en las células y para el período de generación largo deestos microorganismos. Sin
embargo, los microorganismos por lo general tienen una cierta capacidad de adaptación a las
concentraciones inhibidoras de la mayoría de los compuestos, siempre que el impacto toxicidad
minimizada por algunas medidas de diseño, tales como largos sólidos tiempo de retención y
tiempo de residencia minimizada de toxinas en el sistema. Los siguientes métodos de control para
los materiales tóxicos fueron sugeridas por McCarty (1964):
eliminación de los materiales tóxicos presentes en las aguas residuales
dilución por debajo del límite tóxico
formación de complejos insolubles o precipitación
antagonismo de la toxicidad por medio de la utilización de otro compuesto
Varios compuestos orgánicos e inorgánicos pueden ser tóxicos o inhibidores para la proceso
anaeróbico, aunque el efecto general resultante de la adición de la mayoría de ellos puede variar
de estimular a tóxicos. La actividad microbiana se suele estimulada a bajas concentraciones, sino
que también depende del tipo de compuesto presente. A medida que aumenta la concentración, la
inhibición puede llegar a ser alta, y la tasa de actividad microbiana puede caer a cero.
(A) La toxicidad por sales
Toxicidad por sales se asocia generalmente con el catión, y no con el anión de la sal. evaluaciones
de toxicidad de cationes llevadas a cabo por Kugelman y McCarty (1965) indicaron lo siguiente
orden creciente de inhibición, basado en la concentración molar: Na + (0,32 M), NH4 + (0,25 M),
K + (0,15 M), Ca2 + (0,11 M) y Mg2 + (0,08 M). Sin embargo, estudios más recientes han
demostrado que las concentraciones que inhiben puede ser mayor, siempre que la biomasa se
somete a una etapa de adaptación (Lettinga et al., 1996).
Si algunos de cationes se encuentra a una concentración inhibidora en las aguas residuales
influentes, la inhibición puede ser reducida si un ion antagonista está presente o añadido a los
sys¬TEM. El sodio y el potasio son los mejores antagonistas para ese fin, siempre que se utilizan
en concentraciones estimulantes, como se indica en la Tabla 2.4. Antagonistaelementos se añaden
normalmente por medio de sales de cloruro.
Tabla 2.4. La estimulación y la inhibición de concentraciones de algunos cationes

Catión Concentración (mg / L)

Estimulante la inhibición moderada inhibiendo fuertemente
Calcio Magnesio Potasio Sodio 100 a 200 75 a 150 200 a 400 100 a 200 2500 a 4500 1000 a
1500 2500 a 4500 3500 a 5500 8.000 3.000 12.000 8.000

Fuente: McCarty (1964)

36 reactores anaerobios
(b) Toxicidad por amoníaco
Por lo general, la presencia de bicarbonato de amoniaco, que resulta de la digestión de las aguas
residuales rica en urea o compuestos basados en proteínas, es beneficioso para el digestor como
fuente de nitrógeno y como un tampón para cambios de pH. Sin embargo, tanto el ión amonio
(NH4 +) y el amoníaco libre (NH3) pueden llegar a ser inhibidores cuando está presente en altas
concentraciones. Estas dos formas de amoniaco están en equilibrio, con la concentración relativa
de cada uno en función del pH del medio, como se indica en la siguiente ecuación:
NH4 + 0- NH3 + H + (2,31)
Para altas concentraciones de ion hidrógeno (pH igual o inferior a 7,2), el equilibrio se desplaza
hacia la izquierda, de modo que la inhibición se convierte relacionada con la concentración del
ión amonio. Para los niveles de pH más altos, la concentración de ion hidrógeno disminuye, y el
equilibrio se desplaza hacia la derecha. En esta situación, el amoníaco libre puede convertirse en
el agente de inhibición. Los estudios han demostrado que las concentraciones de libre am¬Monia
por encima de 150 mg / L son tóxicos para los microorganismos metanogénicas, mientras que el
límite de seguridad máxima para el ion amonio es de aproximadamente 3000 mg / L.
losconcentraciones de amoníaco libre que pueden tener o bien un beneficioso o un efecto adverso
en los procesos anaeróbicos se presentan en la Tabla 2.5.
(c) Toxicidad por sulfuro
Toxicidad por el sulfuro es un problema potencial en el tratamiento anaerobio, en primer lugar
debido a la reducción biológica de sulfatos y compuestos orgánicos que contienen azufre, y
también para la degradación anaerobia de compuestos ricos en proteínas. Como cubierta en las
Secciones 2.3.6 (Ecuación 2.13) y 2.3.7, el sulfato reducida conduce a la forma¬ción de H2S, que
se disocia en agua, de acuerdo con las siguientes ecuaciones (Jansen, 1995):
H2S H + ± HS- (2,32)
HS- - <#. H + + S2- (2,33)
La disociación de las especies está relacionada con la temperatura y al pH del medio, de acuerdo
con el diagrama de distribución que se muestra en la Figura 2.7,
Tabla 2.5. Efectos de amoniaco libre en los procesos anaeróbicos
Concentración (como N, mg / L) Efecto
50 a 200 Beneficioso
200 a 1000 Ningún efecto adverso
1500 a 3000 Inhibidor de pH> 7.4 a 7.6
Por encima de 3000 Tóxico
Fuente: McCarty (1964)

Figura 2.7. Esquema de distribución de H2S (T = 25 ° C)

desarrollado para una temperatura de 25 ° C. A partir del análisis del diagrama, puede
serconcluido que:
• la forma no ionizada (H2S) es el principal componente disuelto para valores de pH
inferiores a 7
• la forma ionizada (HS-) prevalece para valores de pH entre 7 y 14
• la concentración de sulfuro libre (S2-) es despreciable en el intervalo de pH Asso¬ciados
con el tratamiento de aguas residuales
La inhibición por el sulfuro es dependiente de la concentración de HY no disociada¬sulfuro de
drogen (H2S) en el medio, lo que indica que la inhibición por el sulfuro es fuertemente
dependiente de pH, dentro del intervalo de pH por lo general asociados con la digestión anaerobia
(6,5 a 8). El diagrama de distribución de muestra que, para un valor de pH igual a 7, alrededor del
50% del sulfuro estará presente en la no disociada forma más tóxica, (H2S) y el otro 50% en la
forma menos tóxica, disociado (HS- ). Por otro lado, H2S todavía pueden ser o bien presente en
la fase gaseosa (H2Sgas) o dis¬resuelto en la fase líquida (H2SN). La presencia mayor o menor
de sulfuros en la fase gaseosa dependerá en gran medida la producción de gas en el sistema.
Cuanto mayor es la producción de CH4 en el reactor, mayor será la cantidad de sulfuros en
elforma gaseosa eliminado de la fase líquida. En consecuencia, la toxicidad de H2S disminuirá a
medida que aumenta la concentración de COD afluente (mayor producción de CH4). En general
se supone que, para una relación DQO / SO42- mayor que 10, problemas de toxicidad no se
producen en el reactor anaeróbico.
Desde el punto de vista práctico, es importante para determinar la sensibilidad de la biomasa a
sulfuro. La cantidad de sulfuros producidos en el tratamiento anaeróbico depende de los siguientes
factores principales:
• relación DQO / SO42- en el afluente (una baja relación da como resultado una alta pro
sulfuro¬ducción)
• composición del sustrato orgánico

38 reactores anaerobios
• pH y temperatura del medio de
• resultado de la competencia entre microorganismos reductoras de sulfato y
metanogénicas
Para el diseño y operación de reactores anaeróbicos, es importante conocer la concentración
máxima permisible de H2S no disociado. Según la literatura, los reactores anaerobios con una
alta capacidad de retención de biomasa (por ejemplo, reactores UASB y filtros anaeróbicos)
pueden tolerar mayores niveles de sulfuro, que asciendeaproximadamente a 170 H2S mg / l
(Speece, 1986). Sulfuros en la forma de H2S se vuelven muy tóxico cuando está presente en
concentraciones por encima de 200 mg / L, pero pueden ser toleradas que hasta esta concentración
si el funcionamiento del sistema es continua y si la biomasa se somete a algunos aclimatación.
concentraciones de sulfuro por valor de 50 a 100 mg / L pueden tolerarse con poca o ninguna
aclimatación sistema.
Si la concentración de sulfuro en el reactor supera los valores máximos tolerables, medidas
especiales deben tomarse medidas para garantizar un buen funcionamiento del sistema:
• aumentar el pH en el reactor, de modo que la disociación del H2S en la fase líquida
favorece la formación de HS-. De la figura 2.7, sólo el 10% del sulfuro estará presente en forma
no disociada si el pH en el reactor es igual a: 8
• diluir el influente, el objetivo de reducir la concentración de sulfuros en el reactor
• sulfuros precipitado mediante el uso de sales de hierro
• aumento de la relación DQO / SO42-, para favorecer la liberación de H2S del líquidofase
a la fase gaseosa
(re) Toxicidad por metales
Elementos tóxicos y compuestos tales como cromo, cromatos, níquel, zinc, cobre, arsénico y
cianuros, entre otros, se clasifican como toxinas inorgánicos altamente tóxicos. En particular, la
presencia de bajas concentraciones de cobre, zinc y níquel en estado soluble se considera
altamente tóxico, y estas sales se asocian con la mayoría delos problemas de toxicidad causados
por metales en el tratamiento anaerobio.
Las concentraciones de los metales más tóxicos que pueden ser toleradas en el tratamiento
anaeróbico están relacionadas con las concentraciones de sulfuro disponibles para ser combinados
con los metales y luego forman sales de sulfuro insolubles. Sulfuros por sí mismos son muy
tóxicos para el tratamiento anaerobio, pero, cuando se combina con los metales, que forman sales
insolubles que no tienen ningún efecto adverso.
Uno de los procedimientos más eficaces para controlar la toxicidad por metales es la adición de
cantidades suficientes de sulfuro a precipitar los metales. Aproximadamente 1,8 a 2,0 mg / L de
metales se precipita en forma de sulfuros metálicos mediante la adición de 1,0 mg / L de sulfuro
(S2-). Este fenómeno es una buena alternativa para el tratamiento de efluentes industriales que
contienen metales. Si esta relación (1 mg / l de sulfuro: 2 mg / L de metales) no se verifica durante
el tratamiento, la adición de sulfuro de sodio o de una sal de sulfato dees recomendado.

3
Biomasa en sistemas anaerobios
3.1 PRELIMINARES
Un proceso de tratamiento biológico tiende a ser económico si se puede funcionar a bajos tiempos
de retención hidráulica y al suficientemente largos tiempos de retención de sólidos para permitir
el crecimiento de microorganismos. Esto fue durante muchos años el mayor problema de la
digestión anaerobia, como el tiempo de retención de sólidos no pudo ser controlado
independientemente del tiempo de retención hidráulica. Por lo tanto, los microorganismos
implicados en el proceso, que tienen tasas de crecimiento bajas, se necesitan tiempos de retención
extremadamente largo y, en consecuencia re¬actores de grandes volúmenes. El desarrollo de los
procesos anaeróbicos de alta tasa resolvió este problema, ya que estos procesos son capaces de
permitir la presencia de una gran cantidad de biomasa de alta actividad, que puede mantenerse en
el reactor, incluso cuando se opera a bajos tiempos de retención hidráulica. Si el contacto
suficiente puede ser garantizada entre la biomasa y los compuestos orgánicos, cargas volumétricas
alta puede entoncesser aplicada al sistema.
3,2 BIOMASS retención en sistemas anaerobios 3.2.1 Preliminares
existen células microbianas en una amplia gama de tamaños, formas y fases de crecimiento,
individualmente o agregados en varias microestructuras. Estas condiciones tienen un significado
práctico en la digestión anaerobia, ya que es probable que la forma de la biomasa tiene un efecto
significativo sobre la supervivencia de los organismos y en la transferencia de nutrientes y, en
consecuencia, sobre la eficiencia global del proceso de digestión anaerobia.
0 2007 IWA Publishing. Los reactores anaeróbicos de Carlos Augusto de Leinos Chernicharo.
ISBN: 1 84339 164 3. Publicado por IWA Publishing, Londres, Reino Unido.

40 reactores anaerobios
La formación de una cierta estructura de células agregadas depende de varios factores, incluyendo
el intervalo de tamaño de las células dentro de la población microbiana y la ubicación de cada
célula individual en relación con los otros y con el medio de crecimiento, por ejemplo en el gas /
líquido interfaz. La retención de biomasa de alta actividad en los procesos anaeróbicos de alta
tasa depende de una serie de factores y mecanismos, como se discute en los siguientes artículos
(adaptado de Stronach et al., 1986).
3.2.2 Retención por el apego
Los hábitats de microorganismos en sistemas acuosos, tales como digestores anaerobios, son muy
diversos, y su supervivencia y crecimiento dependen de factores tales como la temperatura, la
disponibilidad de nutrientes y la estratificación. Los organismos a menudo superar la inestabilidad
del entorno en el que viven por unión a una superficie. el por lo¬capacidad tachment de bacterias
es impresionante. Sus estructuras superficiales parecen permitir alguna forma de control de la
adherencia, mientras que sus dimensiones microscópicas garantizan que apenas se someten a las
fuerzas de cizallamiento que se producen de forma naturalen el medio.
Esta forma de inmovilización de microorganismos, a través de unión, es possi¬ble en superficies
fijas, como en los procesos anaeróbicos con un lecho estacionario (por ejemplo, filtro anaeróbico),
o en superficies, tal como en procesos anaeróbicos de lechos expandidos y fluidizados en
movimiento. Figura 3.1 ilustra la formación de biopelículas unido a un medio de soporte.
3.2.3 Retención por floculación
La floculación tiene un significado práctico en el tratamiento de aguas residuales, ya que el
floculante microestructuras se pueden separar fácilmente de la fase líquida mediante
sedimentación. El fenómeno de floculación es particularmente importante en los procesos de dos
etapas y en reactores de flujo ascendente anaeróbica manto de lodo (UASB). El crecimiento de
bacterias en flóculos no es necesario para una eliminación sustrato eficiente, pero es esencial para
garantizar un efluente con bajas concentraciones de sólidos en suspensión.

3.2.4 Retención por granulación

En términos de tratamiento de aguas residuales, el fenómeno de la granulación (formación de
gránulos) parece estar restringida a los reactores UASB (y sus variantes) y, en menor medida, a
los filtros anaeróbicas. Esto se asocia generalmente con el tratamiento de aguas residuales ricas
en hidratos de carbono y ácidos volátiles.
Los mecanismos que controlan la selección y formación de gránulos son re-lated a factores físicos,
químicos y biológicos, incluyendo (Lettinga et al, 1980; Hulshoff Pol et al, 1984; Wiegant y
Lettinga, 1985..):
• las características del sustrato (concentración y composición)
• la compresión gravitacional de las partículas de lodo y la velocidad superficial del biogás
liberación
• las condiciones ideales para el crecimiento de la archaea metanogénicas, tales como la
presencia de cationes bivalentes
• la velocidad de flujo ascendente de líquido a través del lecho de lodo
Particularmente importante es la velocidad de flujo ascendente del líquido, que proporciona una
estafa¬constante presión selectiva sobre los microorganismos que empiezan a que se adhieren
entre sí y de este modo conduce a la formación de gránulos que presentan buena sedimentabilidad.
el Gran¬EGLAS por lo general tienen un aspecto bien definido y que puede ser de varios
milímetros de diámetro y se acumulan en grandes cantidades en el reactor. La configuración
granular presenta varias ventajas desde un punto de vista de ingeniería (Guiot et al., 1992):
• los microorganismos se agrupan generalmente densamente
• la no utilización de medios de soporte inertes permite el uso máximo de la volumen de
reacción del reactor
• la forma esférica de los gránulos proporciona un microorganismo máximo / relación de
volumen
• los gránulos presente excelente sedimentabilidad
En la disposición de la biomasa en gránulos, las diferentes poblaciones bacterianas parecen grupo
selectivamente en capas una encima de la otra, por ejemplo como el modelo propuesto por Guiot
et al. (1992) para el sustrato y el producto de difusión (Figura 3.2).

42 reactores anaerobios
 intersticial retencion

Figura 3.3. la retención de biomasa intersticial

3.2.5 retención intersticial
Este tipo de inmovilización biomasa se produce en los intersticios (Figura 3.3) de sta¬medios de
apoyo cionario, como es el caso de los reactores anaeróbicos de lecho fijo. el sur¬caras del medio
sirven como soporte para el crecimiento bacteriano adjunto (formación de la biopelícula),
mientras que los espacios vacíos en el material de embalaje están ocupados por microorganismos
que crecen de manera dispersa.
3.3 EVALUACIÓN DE LA MICROBIANO MASS
La determinación de la biomasa en los digestores anaerobios presenta dos difficul principal¬lazos:
(i) en algunos sistemas, los microorganismos se unen a pequeñas partículas inertes; y (ii) la
biomasa está generalmente presente como un consorcio de diferente morfológicas y tipos
fisiológicos.
La determinación de la biomasa y la composición microbiana por lo general requiere la
extracción, el aislamiento y separación de los constituyentes bioquímicos que son específicos para
un cierto grupo de microorganismos. Los componentes celulares que cambian rápidamente en la
naturaleza, después de la muerte de una célula, se pueden utilizar, por ejemplo, parala estimación
de la biomasa viable.
Aunque existen varias metodologías para evaluar la cantidad y la actividad de la biomasa en los
digestores anaeróbicos, la mayoría de ellos son sofisticados y no pueden ser adoptados como el
control y la monitorización de los parámetros para los reactores que operan en gran escala, sobre
todo si se considera los recursos de laboratorio existentes en muchos países en desarrollo . Por lo
tanto, la evaluación de la cantidad de biomasa se hace generalmente a través de la determinación
del perfil de sólidos vertical, teniendo en cuenta que los sólidos volátilesson una medida de la
biomasa presente en el reactor (masa de material celular). muestras de lodos recogidos en
diferentes niveles de la altura del reactor se analizaron gravimétricamente y los resultados se
expresan en términos de gramos de sólidos volátiles por litro (GVS / L). Estos valores de
concentración de sólidos volátiles (hechas para cada uno de los puntos de muestreo de lodos a lo
largo de la altura del reactor), multiplicado por los volúmenes correspondientes a cada zona de la
muestra, proporcionan la masa de microorganismos a lo largo del perfil reactor. La suma de las
cantidades de biomasa en cada zona es igual a la masa total de sólidos en el reactor, como se
muestra en el Ejemplo 3.1.

Biomasa en sistemas anaerobios 43

ejemplo 3.1
Determinar la cantidad y la concentración media de la biomasa en un reactor anaeróbico. Los
datos son los siguientes:
• volumen total del reactor: V = 1,003.5 m3
• volumen del compartimiento de digestión: Vcc = 752,6 m3
• volumen del compartimento de sedimentación: V “= 250,9 m3
• volúmenes correspondientes a cada zona de la muestra, como se indica en la siguiente
ilustración (VI a V5)
• concentración de lodo en cada zona de la muestra, como se indica en la siguiente
ilustración (C1 a C5)
Solución:
• Cálculo de la cantidad de biomasa (M) en cada zona del reactor: Zona 1: M1 = C1 x V1
= 50,2 kgVS / m3 x 150 m3 = 7,530 Zona kgVS 2: M2 = C2 x V2 = 45,5 kgVS / m3 x 150 m3 =
6.750 kgVS Zona 3: M3 = C3 x V3 = 35.1 kgVS / m3 x 150 m3 = 5.265 kgVS Zona 4: M4 = C4
x V4 = 10,5 kgVS / m3 x 150 m3 = 1.575 kgVS
Zona 5: M5 = C5 x V5 = 7,0 kgVS / m3 x 150 m3 = 1.050 kgVS
• El cálculo de la cantidad de biomasa en el compartimiento de la digestión (MDC):
MDC = MI + M2 + M3 + M4 + M5 = 22.170 kgVS

44 reactores anaerobios
Ejemplo 3.1 (Continuación)
• Cálculo de la concentración media de biomasa en el Compart la digestión¬ción (CDC)
Cdc = Mdc / Vdc = 22.170 kgVS / 750 m3 = 29,6 kgVS / m3 = 29,6 GVS / L = 29.600 MGVS /
l de Ti 3,0%
• Cálculo de la concentración media de biomasa en el reactor (Cr):
Suponiendo que la cantidad de biomasa en el compartimento de sedimentación es insignificante
si se compara con el compartimiento de la digestión, se puede afirmar que el Sr. = Mdc
Cr = Mr / V = 22.170 kgVS / 1,003.5 m3 = 22.1 kgVS / m3 = 22,1 GVS / L = 22.100 MGVS / L
2,2%
3.4 EVALUACIÓN DE LOS MICROBIANO ACTIVIDAD 3.4.1 Preliminares
En los últimos años, con el desarrollo de los procesos anaeróbicos de alta tasa y el aumento del
conocimiento de la microbiología y la bioquímica del proceso, un creciente uso de la digestión
anaerobia se ha observado para el tratamiento de un número diverso de efluentes líquidos. Sin
embargo, el éxito de cualquier proceso anaeróbico, especialmente los de alta tasa, depende
fundamentalmente de la de mantenimiento (dentro de los reactores) de una biomasa adaptada con
una alta actividad microbiológica que es resistente a las cargas de choque. El desarrollo de
técnicas para la evaluación de la actividad microbiana en reactores anaerobios es muy importante,
sobre todo de la archaea metanogénicas, de modo que la biomasa puede ser preservado y
monitoreado.
En este sentido, se han propuesto varios métodos para evaluar la Anaero¬la actividad microbiana
bic, teniendo en cuenta la evaluación de la actividad metanogénica específica (SMA). Sin
embargo, la precisión de varias metodologías se consideró dudosa o demasiado sofisticado para
la reproducción en laboratorios. Otro problemaidentificado se refiere a la dificultad o incluso la
imposibilidad, en la obtención de lodo anaeróbico en cantidades suficientes, de los reactores a
escala de laboratorio, para el desarrollo de¬ment de pruebas convencionales.
Un análisis preliminar de los estudios ya desarrollados en la zona indica que algunos de los
métodos utilizados para la evaluación de la SMA son crudo o imprecisa, mientras que otros son
demasiado caros o sofisticados. El método simplificado desarrollado por James et al. (1990), a
partir de una adaptación de la operación de la respiro Warburg¬metros, fue sin duda una
contribución valiosa, pero como los propios autores se ha dicho, un mayor éxito dependía de la
automatización del sistema de medición de gas y en la optimización del sistema de monitoreo de
la prueba en su conjunto.
En este sentido, el trabajo desarrollado por Monteggia (1991), la incorporación de manómetros
con sensores eléctricos para el monitoreo continuo deEl producción de biogás,
constituye una mejora importante en la prueba de SMA.
Recientemente, por lo que me innovaciones se han presentado en relación con la medición de gas
sistema, que sustituye los manómetros convencionales con transductores de presión.
La incorporación de estos dispositivos facilita significativamente la detección
deEl diferencial de presión dentro de las ftasks de reacción y de control, además de permitir
la transmisión de los impulsos eléctricos a un terminal de ordenador.
3.4.2 Importancia de la prueba de SMA
La evaluación deEl actividad metanogénica específica de lodo anaeróbico ha demostrado
importante en el esfuerzo para clasificar la tia poten biomasa! en la conversión de soluble
sustrato en metano y carbono óxido de di. La prueba de la actividad microbiana se puede utilizar
como un análisis de rutina para cuantificar la actividad metanogénica de lodo anaeróbico o,
También, en una serie de otras aplicaciones, como se indica a continuación:
para evaluar los ofbiomass comportamiento bajo el efecto de inhibir potencialmente
compuestos
• para determinar la toxicidad relativa de compuestos químicos presentes en Ji quid
effiuents y residuos sólidos
• establecer el grado de degradabilidad de Severa! sustratos, especialmente de
aguas residuales industriales
• monitorear los cambios de actividad del lodo, a causa de una posible
acumulación de materiales inertes después de largos períodos de funcionamiento del reactor
• para determinar la carga orgánica máxima que se puede aplicar a un cierto
Tipo de lodos, proporcionando una aceleración de la fase de puesta en marcha del tratamiento
sistemas
• evaluar los parámetros cinéticos
3.4.3 Breve descripción de la prueba de SMA
En la práctica, la prueba de SMA consiste en la evaluación de la capacidad de la
archaea metanogénicas para convertir sustrato orgánico en óxido de metano y de carbono di
gas. Por lo tanto, a partir de cantidades conocidas ofbiomass (GVS) y el sustrato (gDQO), y
en las condiciones establecidas, la producción de metano se puede evaluar durante
el período de prueba. El SMA se calcula en base a la máxima productividad de metano
tasas (mLCH4 / GVS · h o gDQO-CH4 / GVS · d). La conversión ofmLCH4 en
gDQO-CH4 se realiza de acuerdo con las Ecuaciones 2.15 y 2.16 (Capítulo 2). Para el
desarrollo deEl prueba, los siguientes son necesarios:
• lodo anaeróbico, para los que el SMA se va a evaluar
sustrato orgánico (por lo general se utiliza acetato de sodio)
• solución tampón y de nutrientes (véase la Tabla 3.1)
• ftasks reacción

Figura 3.4. Aparato para la medición de biogás (adaptado de van Haande1 y Lettinga,
1984)
temperatura del dispositivo de control (baño de agua, incubadora, aparato de calor, aclimatado
habitación, etc.)
dispositivo de mezcla para la muestra de lodos
dispositivo para medir la producción de gas durante un cierto período de tiempo. los
medición deEl producción de gases se puede evaluar de diferentes maneras,
cada uno con sus ventajas y desventajas:
a través de desplazamiento de agua (véase la figura 3.4)
a través de mini-manómetros (lectura visual o con un sensor eléctrico)
a través de transductores de presión, etc.
Aunque existen diferentes métodos a seguir en las pruebas de desarrollo ofSMA,
el siguiente protocolo para la prueba fue adoptada recientemente por Prosab (Programa de
Investigación de Brasil en Saneamiento Básico):
determinar la concentración de sólidos volátiles presentes en los lodos para ser
analizada (GVS / L)
colocar las cantidades preestablecidas de lodo en los matraces de reacción, preferiblemente
12 a 24 horas antes del inicio deEl prueba, tratando de adaptarlas
a las condiciones de prueba. matraces de reacción de 250 a 500 ml han sido por lo general
utilizado a una temperatura de 30 oC durante el desarrollo de la prueba
añadir a los matraces de reacción ciertas cantidades deEl tampón y solución nutritiva,
para obtener concentraciones finales Ofthe mezcla (lodos + solución + sustrato)
de alrededor de 2,5 GVS / l. El volumen final deEl mezcla debe ocupar entre
70 y 90% deEl volumen deEl matraz de reacción
• antes de añadir el sustrato, el oxígeno presente en el espacio de cabeza de la
matraz debe ser eliminado usando nitrógeno gaseoso (presión de 5 psi, para
5 minutos)
añadir el sustrato a los matraces de reacción, en las concentraciones deseadas (por lo general
con concentraciones variables desde 1,0 hasta 2,5 gDQO / L)
• encender el dispositivo de mezclado en los matraces de reacción
registrar los ofbiogas volúmenes producidos en cada intervalo de tiempo, la prueba dQring
periodo (ml / hora). La determinación de la concentración de metano en el
biogás pueden realizarse por cromatografía o, alternativamente, por la absorción
del gas de óxido de carbono di presente en el biogás, a través de su paso en una
solución alcalina (por ejemplo, NaOH 5%)

3.4.4 Consideraciones finales acerca del análisis de SMA

Aunque la prueba de SMA constituye una muy útil también, los resultados deben todavía ser u
sed
con precaución, ya que no existe una norma internacional aceptada hasta el momento. Los
esfuerzos Ofthe
Grupo de Tareas IWA sobre la biodegradabilidad anaeróbica y ensayos de actividad en el
establecimiento
dicha norma debe ser reconocido. Hasta el momento, las diferentes metodologías y
condiciones experimentales pueden conducir a diferentes resultados de SMA, que son difíciles
para ser comparados entre sí. A este respecto, se entiende que la
resultados obtenidos con la prueba reflejan mucho más la metanogénicas específica relativa
actividades, y no los absolutos. Sin embargo, incluso si los resultados son relativos a
determinadas condiciones de prueba, que son muy importantes para el seguimiento y la
evaluación de
reactores anaeróbicos.