acti CM rll aeae: (ae
en Atzalan, Veracruz
yA}ANTECEDENTES
Como equipo de trabajo del Instituto de Ecologia, A.C,, interesado
en las abejas nativas y sus paisajes, tenemos tres afios intercambiando
saberes con los productores de miel virgen en Atzalan. De mayo 2013 a
mayo 2014, apoyados por una organizacién que promueve la
conservacién y el uso de la vida silvestre (USFWS), realizamos tres
talleres donde se abordaron los siguientes temas:
2.
3
4,
5,
Biologia de abejas nativas
Paisajes de Atzalan y su relacién con las abejas nativas.
Relacién abeja-flory elaboracién de calendarios florales.
Manejo de colmenas.
Propuesta de restauracién con flora melifera
Durante los talleres y encuentros los productores mostraron tener
un amplio conocimiento sobre la crianza y uso de las abejas nativas,
conocidas por ellos como “colmenas”. Para honrar ese saber y su larga
historia en Atzalan es que dejamos asentado en este documento lo que
aprendimos juntos. Con su palabra y la nuestra se fortalece la
meliponicultura.DUD ea loy)
Atzalan es un municipio productor de miel virgen a partir del
manejo de de abejas nativas sin aguijén (meliponinos), actividad
conocida como meliponicultura y que forma parte de la identidad
cultural heredada de los pueblos originarios totonacos y nahuas. Como
dice la gente de Atzalan “con las colmenitas me creci", “ellas son una
herencia de sangre’, “y su miel es muy curativa’. En Atzalan, éstas
abejas son manejadas tradicionalmente dentro de cajones de madera
que cuelgan en los aleros externos de las casas. Algunos productores
mantienen a “las colmenas” en su. “trozo” (tronco) o “tarro” (bambi)
original.
La crianza de estas abejas se promueven principalmente por su
valor medicinal mas que econémico y subsiste como una actividad mas
relacionada al hogar. Algunos productores que ya tienen muchos
cajones son quienes surten la demanda regional de miel virgen
mediante su venta. En los tiltimos afios se ha promovido la produccién
de miel virgen a partir de cajas tecnificadas, con la idea de que la
meliponicultura se convierta en una actividad productiva. Esto ha
generado que el ntimero de cajas y productores aumente en los
poblados, y con ello exista una mayor demanda tanto de colmenas del
monte como de flores para alimentarlas. Por todo lo anterior,
consideramos importante reflexionar juntos acerca de:
tComo funcionan “las colmenas” en Atzalan y cual es
su relacion con los paisajes?1. BIOLOGIA DE ABEJAS NATIVAS
Los meliponinos conocidos localmente como “colmenas”
corresponden a una tribu de abejas llamada Meliponini, son abejas
sociales, carecen de aguijén y son nativas de los tropicos. La abeja de
miel comin (Apis mellifera) conocida localmente como “enjambre”
pertenece a la tribu Apini, tienen aguijén y proviene del continente
europeo.
“Enjambre” abeja con aguijén (Apini) y “abeja real” sin aguijén (Meliponini.
Acontinuacién se muestra la diversidad de meliponinos a distintas escalas
del mundo.
Tabla 1.
Numero de especies de abejas de la Tribu Meliponi
Region ss
Mundo 400
Meliponarios de Atzalan -
*el dato se refiere al nimero de especies que hemos encontrado en los
‘meliponarios de la regién de Atzalan, en Veracruz.Enel caso de Atzalan, en los meliponarios se pueden distinguir hasta
siete diferentes especies de abejas sin aguijén o meliponinos, cada una
con un nombre comin, con un nombre cientifico, con una produccién
de miel y una abundancia distinta (Tabla 2)
Tabla 2. Especies de abejas nativas manejadas en los meliponarios.
errr ray
eed
ers
Pee ey
crc Co
negritao — Scaptotrigona muy buena abundante
trompetera mexicana
cenicilla —Nannotrigana. muy buena escasa
perilampoides
jareal_ — Melipona_—s muy buena muyescasa
beechel
tenchal
o gabacha Plebeia regular escasa
frontalis
tenchalita Plebelopulchra regular escasa
illo Partamona mala muy escasa
bitineata
limoncillo —Lestrimetlita. ~— muymala muy escas
niitkib
Meliponiniomeliponinos. Tribu que incluyealas abejassin aguij
Meliponicultor, Persona que tiene la cultura de la crianza de los
meliponinos.
Meliponarios. Sitio donde se colocan “las colmenas” de meliponinos.
Melipona. Abejas sin aguijén del género Melipona. En Atzalan existe la
“abeja real” cuyo nombre cientifico es Melipona beecheii.
Scaptotrigona. Género de abeja nativa al que pertenece la negrita
(Scaptotrigona mexicana). Es la especie de abeja mas cultivada por
los meliponicultores de Atzalan.6
VISE) A Gut)
EI cuerpo de las abejas se divide en 3 partes, cabeza, térax y
abdomen. Cada parte tiene otras estructuras que funcionan como
6rganos de los sentidos y paralalocomocién.
ELC Ti)
~~
En elabdomen esté el aparato digestivo y el sistema reproductor. En los
reinas fértiles esta hinchado y fleno de huevecillos razén por Ja que no pueden
volar. En las obreras tienen en elabdomen las gléndulas que producen cera.
Las abejas poseen dos pares de alas membranosas que usan para volar y
salen def térax. Dentro del nido Jas usan para palear aire y regular Ia
temperatura interna, asi como para madurar fa miel. Por eso escuchamos
zumbidos que salen del nido.Las abejas tienen tres pares de patas. Las obreras en su pata trasera
llevan la prensa de polen, la auricula y los cestillos, que les permiten recolectar
yalmacenar el polen de las plantas que visitan y Hevarlo ala colonia,
Las antenas son los érganos de
tacto y de olfato, Ademds, son el
medio de comunicacién de las
abejas.
La mandibula es como una
tenaza que es parte de su boca.
Sirve para morder y masticar polen,
resinas, lodo y cerumen,
La probéscide es una lengua en forma de
popote. Sirve para chupar agua y el néctar de
las flores ademds de para secretar saliva.
Ort
Tienen 2 tipos de ojos, compuestos y simples. Los primeros estén
formados de estructuras en forma de hexdgonos y situados a cada lado de fa
cabeza. Los segundos son tres ojos pequefios circulares que se encuentran en
Ia parte superior de la cabeza. ofLA COLMENA Y SUS PARTES
Trompeta, piquera o tubo de acceso.
Algunas especies de meliponinos
construyen unos tubos de acceso al nido,
que permiten controlar la humedad y
temperatura de éste. Estos accesos
reciben el nombre de trompeta, Algunos
tipos de abejas suelen cerrarla por la
noche. En las trompetas de algunas
especies se han encontrado marcas
visibles a la luz ultravioleta que pueden
ser detectadas por las abejas a largas
distancias,
Tacahuite, geopropoleo 0
batumen. Es una capa 0 pared
endurecida de resina, cerumen y
fra que cubre la cavidad interna
del nido. En algunas especies el
tacahuite tiene huecos para
permitir su ventilacién
CAntaro, potes u ollas de alimento.
Son estructuras ovoides de cerumen
en las cuales se almacena polen
(llamado “flor” en la regién) o la miel
virgen por separado. Es dificil
diferenciar los potes de polen de los
de miel, pues son de tamafio similar.
Dentro de ellos tiene lugar la
maduracién de la miel virgen y sirven
de reservorio para la colmena. La
limoncillo, que es una abeja robadora
mezcla polen y miel en un solo pote.Ropa o involucro. Son una serie de
capas delgadas de cerumen que
envuelven los panales de crla
(camara de cria 0 nido). Sirven para
regular la temperatura del nido.
Esta tiene que permanecer entre
33° 35°C, temperatura que permite
que las crias se desarrollen.
Tortas 0 panales de cria. Son cada linea
de celdas de cerumen en las que se
desarrollan las larvas de las abejas. El
néimero de tortas de un nido van
aumentando en direccién vertical.
Cuando las larvas son jévenes las celdas
son de color oscuro, y cuando ya estén
maduras son de color claro. Al dividir los
panales es importante que estos
contengan crias maduras, es decir, celdas
de color claro.
Cémara de cria. Es el conjunto total
de las tortas 0 panales que
componen el nido, rodeado por la
ropa 0 el involucro. El nimero de
tortas y su tamafio depende de la
especie de abeja nativa,
Pilares 0 conectivos, Son
estructuras de cerumen que sirven
para conectar y mantener las
diversas partes del nido fijas en su
luger.
Extraido de: Quezada-Euan J. J.G. 2005. Biologia y uso de las abejas sin aguijén 9
«de la peninsula de Yucatan, México, (Hymenoptera-meliponini).
Universidad Auténoma de Yucatén. Mérida. México.LA COLMENA Y SU FUNCIONAMIENTO
ea PZ Ul UalesLas abejas son insectos eusociales, es decir forman colonias de organismos
une ree MR CR NTN me ek: ae oe Te a
Cer a aes ene eas ee Red eee Cee
madre de la colmena y se encarga de poner los huevos que se convertirén en
nuevas abejas. Las obreras son hembras no fértiles que representan la mayor
get aed era Nae nr eee
eRe LT LDC na el ul aca to epee dd
Cea eM eam Nae Rt ed ee ee gr ee
cantaros, ropa, tacahuite, trompeta, y lo mantienen limpio. Los zénganos u
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zénganos forman
congregaciones fuera de la
colmena esperando el vuelo de
una reina virgen para
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Melted de aC ek en eed ae ne
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Eee LN An eee ee cl eee LO ea a
aed nso M PR eee ee aed eta ee ee aa
ee Mee Re OM ce ele cd ee ed
Ld ee a ee en eer
re led eal edu eure eget arenABEJAS SIN AGUIJON DE LOS MELIPONARIOS EN ATZALAN
La negrita es una abeja de color negro. La trompeta de su colmena
es larga. En la entrada siempre hay varias guardianas. Es la principal
abeja de produccién de miel virgen en Atzalan.
La cenicilla se reconoce porque es un poco més pequefia que la
negrita y de color grisdceo. Sus ojos son verdosos y sus antenas café-
claro. Su trompetaes clara y ovalada, porla noche, a diferencia de otras,
cletran su entrada. Suelen haber pocas guardianas en Ia entrada.
La abeja real es muy parecidaa los “enjambres”. Sin embargo, silos
observas de cerca, veras que en el abdomen tiene franjas amarillas yen
el térax pelos rojizos y blancos, ademds no tiene aguijén. No construye
trompeta y su entrada al nido es un orificio en forma de estrella
elaborado con diferentes materiales. Suele haber slo una guardiana en
laentrada
ie
Wa
fo ee ((lelipona beecheii)
12Las tenchalas son muy pequefias, parecidas a unas mosquitas. Son
amarillas y construyen trompetas pequefias. Se encontraron dos
especies de este género.
La chivillo también es de color negro y un poco mas grande que la
negrita y la limoncillo. Se caracteriza porque es muy defensiva y usa
lodo, barro y en ocasiones excrementos de animales para construir su
nido. Su entrada es un acumulamiento de esos materiales, por lo que es
facil de distinguir. Suelen hacer sus nidos en la tierra.
La limoncillo es una abeja de color negro. Es robadora de polen y
miel virgen. Se identifica répido porque la trompeta de su nido, a
comparacion de las demds, es muy ancha y siempre hay muchas.
guardianas en la entrada. Otra caracteristica es que sila frotas con tus
dedos, desprende un oloralimén, de ahisunombre.
Extraido de: Arnold N. 2012. Abejas sin aguijén (metiponini) de
Ia Chinantla, Oaxaca, México. Connap. Oaxaca, México.
132. MELIPONARIOS Y SUS PAISAJES
En el mapa se pueden ver todos aquellos poblados de Atzalan
donde hasta ahora hemos registrado meliponicultura. Evidentemente
es una actividad comtin que se desarrolla en casi todo el territorio del
municipio, salvo en las localidades mas altas de montafia, donde las
heladas suelen mataralas abejas.
Tlapacoyan
Jalacingo
AltotongaPoblados en los que existen meliponarios
1 AHUATENO. 11 ELEDEN 21 LALAIA
2 ALMANZA 12 EL FORTIN 22 LANORIA (ARRIERAL)
3 ALSESECA EL GRANDE 13 ELOLVIDO 23 LOMA ALTA
4 BARRANCONES 14 ELPIMIENTO 24 LOMA DE LAS FLORES
5 CHAPARRO GRANDE 15 EL PORVENIR: 25 LOMA DEL RAYO
6 COPALILLO | 16 ELPROGRESO 26 MACUILTEPEC
7 COYOMICO 17 ELRODEO 27 MARIA GARCIA
8 CUEVA SANTA 18 EL TESORO 28 MOYOTA
9 ELANAYAL 19 INDEPENDENCIA 29 MOYOTA AHUATENO.
10 EL CAMPAMENTO 20 LA CONCEPCION 30 NARANJAL
31 NARANJILLO.
ez de la Torre 32 NORBERTO AGUIRRE
33 OLOPIOTA
34 PAHUA HUECA
35 PALMARCILLO-
36 PAPALOCUAUTLA
37 PENAS DE ALMANZA
38 PLAN DE ARROYOS
39. PLAN DE LAS ANIMAS
40 RANCHO NUEVO
41 RANCHO VIEIO
42. SAN ISIDRO
43 SAN ISIDRO-
(EL BARRANCO)
44 SAN PEDRO ALTEPEPAN
45. SAN PEDRO BUENAVISTA
46 SANTA CRUZ
47 SANTIAGO
48 SANTO DOMINGO
Mizantla (ARR.NEGRO)
49 TATEMPA
, 50 TAZOLAPA
“51 TEPANAPA
52. TEPEYCAN
53 TEXCAPA
54 TIERRA NUEVA
55 TILZAPOTA
56 TLACOLULA
57 TOXTIXTACA
58 TRES DE MAYO
59 VEGA DEL RIO DE SAN
PEDRO
60 VISTA HERMOSA
61 XOCHTITA
62. ZAPOTE REDONDO
63 AZOTAL 15
Tenochtitlan 64 CUAUZAPOTITAN
65 ZAPOTITLANiComo Ilegan las colmenas
a los arboles meliferos?
Las abejas nativas para encontrar su alimento pueden volar desde
600 metros hasta un maximo de 2.5 kilémetros dependiendo de la
especie (Equan, 2003). Asi pueden acceder a los 4rboles de diferentes
paisajes que estén dentro del radio de pecoreo, por ejemplo a los
drboles: en las fincas de policultivo, en los cercos vivos de los potreros, a
los que se regeneran después dela milpa (acahual), obien accederalos
grandes drboles que estén en los manchones de selva o cordones
riparios. En estos mismos paisajes, las abejas también pueden visitar las
flores de otros tipos de plantas como hierbas, arbustos o lianas.
Pare a Cr: |
rtrd
+Imaginemos desde el espacio el vuelo que puede hacer una abeja
desde su meliponario y sefialémoslo con un circulo. Entonces podemos
apreciar como las abejas cuentan con una variedad de paisajes distintos
y por lo tanto con una flora muy variada de la que pueden alimentarse.
Por ejemplo, analicemos estos dos circulos con un radio de pecoreo de
1km.
En el circulo de Vista
Hermosa, las abejas se alimentan
eas en los citricales que dominan el
ear:
ce paisaje, pero también tienen
acceso a algunos manchones de
monte que quedan en las
montafias.
En el circulo de La Vega de San
Pedro, las abejas tienen grandes MMENneey
porciones de selva para pecorear,
asi como acahuales y algunos ae
cultivos de maiz, platano, etc. *tEn qué paisajes de Atzalan viven las colmenas?
es
Pica
Las colmenas en el municipio se desarrollan entre cultivos
comerciales de citricos, platano, café (fincas de policultivo y de sol), litchi,
cafia, potreros y milpas. Estos agroecosistemas predominan en Atzalan y
han sustituido a la mayor parte de las selvas y bosques originales y son los
paisajes que predominan en Atzalan.tPodemos entonces pensar, que Ia principal fuente de alimento
para las colmenas son las flores de estos cultivos como por ejemplo
el café, platano y/o citricos?
Efectivamente las colmenas pueden aprovechar el néctar o polen
de estas flores y de otros cultivos. Sin embargo, en los remanentes de la
vegetacién original también pueden encontrar cientos de flores de
plantas nativas, que les brindan néctar 0 polen, ambos alimentos
primordiales para las abejas. Junto con los meliponicultores hemos ido
detectando un numero importante de arboles nativos meliferos. Abajo
se muestran flores de algunas especies.
Jonete3. RELACION ABEJA-FLORY
ELABORACION DE CALENDARIOS
De las flores las abejas sorben el néctar que transformaran en miel
virgen dentro de los cdntaros de cerumen en elnido, ycolectan el polen
que almacenan en céntaros similares como reserva de proteina.
Ademés, las plantas también les dan resinas y jugos que mezclan con
tierra y cerumen para hacer el tacahuite o geopropéleo. Enos cajones,
las abejas usan este tacahuite para sellar las tapas y los orificios,
previniendo infecciones del nido por bacterias y-virus.
Al conjunto de plantas cuyas flores son visitadas por las
abejas se le llama flora néctar-polinifera, en alusion a que las
abejas aprovechan su néctar y/o su polen. Hay quienes 1
¢
solamente lallaman flora melifera. We
y qué dan las abejas alas plantas?
Con el vuelo de una flor a otra flor, las abejas hacen viajar el
polen. Lo toman de las anteras que es la parte masculina dela flor
ylollevan entre los pelos de su cuerpo ala parte femenina de otra
flor, el estigma. A este proceso se le conoce como polinizacién y
20 es fundamental para producci6n de frutos.Después viene el proceso de fecundacién en el que el polen fertiliza
al évulo, se forman frutos con semillas que darén nuevas plantas. .
Las negritas son buenas polinizadoras de la flor del café, y gracias a
su trabajo se garantiza una mejor produccién de cerezas en este cultivo. 21Be has fijado que las plantas presentan diferente comportamiento
alolarge del afio?
Por ejemplo, en invierno algunas plantas tiran sus hojas mientras
que otras las mantienen. Las flores de algunas plantas se producen en
primavera mientras que otras lo hacen en invierno o en otofo. Unas
flores duran poco tiempo mientras que otras duran mucho, y unas
florecen de poco a poco mientras que otras lo hacen de un solo golpe.
\gual pasa con los frutos. Algunos se producen en una época del afio y
otros en otra. Cada especie de planta presenta un ciclo reproductivo
caracteristico.
A estos cambios que presentan los organismos durante
un ciclo anual asociados a los cambios de clima se le
conoce con el nombre de fenologia. En este caso
hablamos de la fenologia de las plantas.
Acontinuacién describimos la fenologia de dos especies de plantas
meliferas de Atzalan, importantes para las “colmenas”
22El olmo es un drbol que puede alcanzar los 80 m de altura, y que
pierde las hojas en el invierno. En enero, cuando no tiene hojas, su copa
se cubre de miles de flores que ofrecen durante 4 a 6 semanas un dulce
néctar a las colmenas. A mediados de marzo se pueden cosechar sus
frutos bien llegados y listos para sembrarse.
La pahua es un arbol que acompafia con su sombra a los cafetos. Su
tamafio también puede ser grande, de hasta 25 mde altura, y tiene una
copa muy extensa. Sus flores comienzan a estar listas para atraer a los
polinizadores desde el mes de enero y seguir produciendose hasta
finales de marzo. Su fruto se puede cosechar a mediados de julio. Este
4rbol no pierde sus hojas como el olmo.24
Qué sucede con todes los demas arboles que son alimento de “las
colmenas”? Leudndo florecen?, icudndo esta lista su flor y cuanto dura?
Considerando que existe un gran nimero de plantas que sirven de
alimento a las colmenas, y que ademas tienen una variacién temporal
importante, nos avocamos junto con los meliponicultores a construir un primer
calendario de floracién de las especies néctar-poliniferas que las abejas nativas
utilizan, Este calendario es preliminar y no incluye a todas la plantas meliferas de
Atzalan s6lo alos érboles mas comunes del municipio. Para la elaboracién del
calendario de floracién seguimos los siguientes pasos:
1. Preguntamos @ los productores qué drboles son visitados por “las
colmenas”.
2, Preguntamos de qué fecha a qué fecha se encontraban disponibles las
flores de esos drboles.
3. Corroboramos con grupos de productores la informacién, discutiendo
Joque cada productor sabe de esas flores.
4, Salimos al campo a observar las floraciones y el pecoreo de “las
colmenas”. Anotamos el estado de desarrolio de /as flores y la fecha de
observacién en hojas para captura de datos.
5. Ademds en las salidas colectamos las especies de plantas con flor para
herborizar un ejemplar y registrar su nombre comin y su nombre
cientifico,
6. Vaciamos toda Ja informacién en una tabla anotando el tiempo de
floracién yeltiempo de fructificacion.
Se obtuvieron datos de la fenologia reproductiva, incluyendo la floracién
y fructificacién de 44 especies de arboles que son visitados por los meliponinos.
Re) See erg Perit Ceara agPe sad:
¢
. . et
- Rat
A Frekivie “naranja26
Calendario de floracion (
de arboles néctar poliniferos
[Calabacillo
JAlchornea latifolia
(Canela
[Cinnamomum verum
[canelillo
Perratetia sp.
[Guacamayo
[Cupania dentata
|Helfocarpus appendiculatus
[Mango Mangifera indica
citricos [Citrus spp.
jOimo [Uimus mexicana
ISangregado [Croton draco
[Sambucus mexicana
Miconia impetiolaris
Persea schiedeana
[Hernandia wendtii
fae a
[Caballero JAsteraceae
café Coffea arabiga
[Matacaballo Trema micrantha
Palo blanco [Mefiosma alba
Conostegia xalapensis
se ae a
nga jinicuil
Pelo de angel
Pseudabombax ellipticum
IPimienta gorda
Pimenta dioica
flepetomate
[Pseudolmedia spuria
Beilshmiedia anay
Protium copal
iCamalcuahuitl Dendropanax arboreus
ichaca Bursera simaruba
(Chalahuite blanco inga vera
Trichospermum mexicanum
[Vernonia patens
IZea mays
FTalauma mexicana
[Cedrela odorata
|Spondias mombin
[Pleurantodendron linden
\Saurauia sp
[Marangola
[Clethra sp.
JAguacate criollo
Persea americana
iChololo,
|Sapindus saponaria
JAlamanca 0 aguacate naco
[Ocotea helicterifotio
[Palma Coyol
[Acrocomia sp.
Saee
[Cachichin
lGecopetalum mexicanum
ILitchi chinensis
Musa paradisiaca
(CelastraceaeLa variacién de la floracién de las plantas se relaciona extrechamente con las
variaciones de humedad y temperatura que se dan con cada estacién del afio:
primavera, verano, otofio e invierno.
le
Is
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HE
se
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el |e!
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ie
le
ztyoloxochitl
En primavera la floracién llega a su punto més alto, y es cuando
vemos volar afanosamente a las abejas, recolectando los néctares de
miles de flores del anayo, el bienvenido, la balsa, la chaca, el jobo, el
camalcuahuitl, el yoloxochitl, la teshua blanca, etc. Durante las Iluvias
son escasos los drboles que florecen y es un tiempo dificil para las
abejas, sobre todo si fueron cosechadas. Sin embargo, gracias al
islahuate, chichelo y cachichin que producen sus flores durante esta
temporada, “las colmenas” siguen acopiando alimento. En octubre y
noviembre, hay una pequefia floracién que ayuda a las abejas a
almacenar alimento para resistir los frios por venir. Son el chololo, el
guacamayo y la alamanca quienes brindan sus néctares en esta época.
En diciembre llega el invierno, y el ciclo vuelve a repetirse. Abejas
yplantas, juntas continéan sucamino en el espacioy tiempo
284, MANEJO TRADICIONAL DE LAS COLMENAS
EN'ATZALAN:
Los meliponicultores en Atzalan tienen un conocimiento amplio
sobre la crianza de las abejas nativas. Desarrollan un ciclo de cosecha de
miel virgen de forma anual, bajo una tradicién de manejo heredada de
las antiguas culturas que habitaron la zona. Usan principalmente a la
negrita (Scaptotrigona mexicana), especie que presenta poblaciones
numerosas que se adaptan bien a cajones grandes.
Los cajones se cosechan desde finales de febrero hasta mayo,
tiempo que coincide con una abundante y variada floracién de plantas,
asi como con la época seca del afio. La cosecha de miel se hace
separando los potes con miel y exprimiéndolos manualmente. Los
potes de polen, el tacahuite y la cera en general no son utilizados, y
simplemente son sacados y depositados afuera de los cajones. La
produccién de miel virgen por cajén puede ser muy variable. Se puede
obtener de medio litro hasta tres litros por colmena (Ruiz-de la Merced,
2012). Una vez capados (extraida la miel), los cajones se sellan y no se
2930
vuelven a abrir hasta la siguiente cosecha que generalmente es al afio.
Los productores que tienen muchos cajones a veces cosechan cada dos
o tres afios, pues el cajén permite el almacenamiento dela miel. El resto
del afio los productores se dedican a hacer tareas de limpieza del
meliponario. No son tareas muy demandantes de esfuerzo pero si
requieren de una constante observacién de los cajones. Los limpian,
principalmente de telarafias, y estan atentos de que las hormigas 0
cucarachas no establezcan nidos cercanos a ellas o que incluso invadan
los cajones. También ahuyentan lagartijas y gallinas, ya se comen a las
abejas y pueden disminuir as colonias de manera significativa.
La sontesca es la principal amenaza de la colmena. Es una mosca
pardsita cuyo nombre cientifico es Pseudohypocera kertezsiy pertenece
a [a familia Phoridae. La atrae el olor de polen que queda expuesto
durante la cosecha y division. Su pequefio tamafio le permite evadir a
las abejas guardianas e invadir el nido. Si no esta fuerte “la colmena” o
no se toman ciertas precauciones, en pocos dias puede aumentar la
poblacién de moscas y sus larvas, que consumen las reservas del nido y
lodestruyenen pocas semanas.En Atzalan no se acostumbra alimentar a las colmenas con
suplementos. La mayor parte de “las colmenas” establecidas en Atzalan
proviene de nidos colectados del monte. Tan sélo algunos productores
con mucha experiencia hacen divisiones para multiplicar el nimero de
cajones de sus meliponarios.
Nuevos retos de la meliponicultura en Atzalan
Lacrianza de las abejas nativas implica mucho mas que s6lo cuidar
las cajas y cosechar la miel una vez al afio. Significa mantenerlas en el
tiempo. En Atzalan esto se ha logrado bajo una meliponicultura
tradicional. Sin embargo, existe en la regién el interés en fomentar una
meliponicultura productiva. Esto presenta varios retos e incdgnitas,
tales como:
+ uncambio de cajones ruisticos a cajas tecnificadas, que implica
aprender a evitar la mortandad de las colmenas en estos nuevas
casas de crianza que son mas dinamicas (se pueden abrir varias
vecesalafio).
+ el requerimiento de mayor cantidad de miel virgen para
abastecer el mercado implica la creaci6n de mas colmenas. Si éstas
se extraen principalmente del monte é¢qué pasard con las
poblaciones naturales de abejas nativas?, équé sera de los arboles
que las albergan?, éserdn destruidos al saquear los nidos?, sera
suficiente la floracién para nutrir a tantas colmenas?..
+ Laampliacién del mercado anima al aumento de principiantes
enla meliponicultura, los cuales necesitan capacitarse.
La gente comenta ahora:
“ya no hay nidos en el monte
como antes”
“ya no duran isino la saco yo!
Mega otro que las saca”
“hasta se las roban de la casas”
“hasta de las piedras las quieren
sacar”.
3132
4Gémo hacer para que la meliponicultura perdure en Atzalan en
estos nuevos tiempos con otro tipo de necesidades?
Durante el taller que se dio de manejo, en mayo 2014, se tomaron
en cuenta todas estas inquietudes y se hizo especial hincapié en el
proceso de apartado o divisién para multiplicar los nidos. Este proceso
consiste en dividir un nido en dos, para crear una nueva colmena en un
nuevo cajén. Varios meliponicultores en Atzalan ya lo hacen, y prueba
de ello es que tienen meliponarios con numerosos cajones (algunos
hasta con més de 150), muchos de ellos provenientes de apartados de
cajones anteriores y ya node colmenas del monte.
Teed
Tomando en cuenta este saber local, se realizé un encuentro de
meliponicultores. Atraves de discusiones y prdcticas de cosecha y
divisién, se lleg6 a un consenso de los procesos que la mayoria de los
productores consideran adecuados para trabajar con “las colmenas”.
En particular en Atzalan, cuando se realiza la cosecha se decide si se
hard una division o no, este depende dela fuerza del nido.Los procesos en el caso de “la negrita” (Scaptotrigona mexicana)
sonllos siguientes:
1) Se cosecha, y en su caso se divide, en épocas donde la floracin es
buena y hace calor. Se puede hacer desde febrero hasta mayo.
2) Se debe escoger el sitio donde se hard la cosecha y/o division y se
prepara todo el material: cuchillo, martillo, cajén, cufia, hacha,
brocha, cubeta, colador, dos litros de agua, recipientes para
colocar la miel, polen y tacahauite, masking tape, ceniza, vasitos
para trampas y vinagre de manzana, velos o pabellones.
La mayoria de los meliponicultores eligen que haya tiempo
soleado y lo hacen entre las 10 de la mafiana y las 2 de la tarde.
Hay productores que toman en cuenta el estado de la Luna para
hacer 0 no la divisién. Dicen que si es Luna recia, las tortas de crfa
estan mas agliadas y susceptibles a lastimarse durante la division.
por lo que no lo hacen en esos dias.
Se elige la colmena a dividir por su tamajio y peso. El peso hace
sentir que tiene mucha miel y que es buen momento para hacerlo.
O bien se eligen los cajones que no se abrieron en la temporada
anterior.
Se recomienda que quien va a hacer el movimiento de los potes y
tortas debe lavarse muy bien las manos y hasta los brazos. Hay
quien ademés se lavan la cara y se rocian el cuerpo con agua para
ahuyentar a las abejas. Incluso se puede hacer un té de chaca para
lavarse y rociarse un poco en la ropa y dejar un olor que no le
agrade a la sontesca.
Se golpean los cajones para que salga el mayor numero de abejas
obreras y zanganos.
Se procede a quitar las tapas de los cajones con ayuda de un
martillo y con una espatula se retiran los restos de tacahuite y
material de sellado.34
COSECHA
8) Setomanlamayor parte de potes, tratando de que nose rompan.
9) Se separan los potes que tienen polen de los que tienen miel. El polen
se extrae de los potes y se coloca entre dos papeles de estraza y se
pone al sol hasta que seque. Una vez seco se puede guardar un
recipiente hermético en el refrigerador e ir consumiendo poco a poco.
10) Los potes de miel se exprimen con la mano dentro de un colador,
quitando los restos de cerumen y depositando la miel virgen en una
palangana. Después se vacia la miel en un recipiente de vidrio y se
tapa con una tela que permita un intercambio de aire por unos 3.5
dias.
11) Es importante recuperaral mayor numero de abejas adultas por lo que
se ponen ramas de plantas en las palanganas de cosecha para que las
abejas puedan salir de la miel y los potes.
DIVISION
12) Seseparala mitad o un poco mas de la torta de cria, asegurando
que traiga cria madura (es decir sila torta tiene 8 panales se parten4
para colocar en el nuevo cajén). Hay quienes mueven hasta trescuartos de cria a la nueva caja y solo dejan un cuarto de la torta
original en el cajon viejo.
13) Si se localiza la reina es preferible ponerla en la caja hija, no
debemos tocarla para no llenarla de nuestro olor.
14) Poner en el nuevo cajén bolitas de cera o palitos para colocar las
tortas con la cria en alto. Esto es para que las abejas tengan
movimiento y puedan limpiar los residuos de miel o polen regados
durante la divisin y evitar atraer a la sontesca. También permite
limpiar la miel regada con un trapo. En el caso de haber entrado la
sontesca las abejas pueden remover las larvas de moscas, siempre y
cuando la colmena esté bien poblada.
15) Se debe tratar de colectar la mayor parte de nodrizas (abejas que no
vuelan) y que si se quedan fuera del cajén no podran entrar. Se debe
tratar de no tomarlas con nuestras manos para no impregnarles
nuestro olor.
16) Es opcional el poner reservas de polen o miel al nuevo cajon. Si se
hace, debe ser con potes perfectamente sellados, para que no se
atraiga a la sontesca. Si se va a dar alimento artificialmente se
recomienda que sdlo sea por unos dias y no sea mas que miel virgen
ode”enjambre’
17)Se sellan las cajas de manera rlistica con ceniza y cal, oconestiércoly
ceniza 0 con cera de las mismas colmenas. O bien con las técnicas
modernas de masking tape o plastilina. De hacerse con plastilina,
ésta se debe retirar en pocos dias, pues sino las abejas la introducen
a los potes de miel o polen. No se debe sellar con parafina pues
tiene derivados de petréleo.
18) Se debe colocar la trompeta de la caja madre o hacer una trompeta
desu propia ceraocerumen.
19) Se debe colocar el cajén hijo en el lugar original donde estaba la
colmena madre para atraer a las abejas que se encuentran fuera del
nido y ayudar a fortalecer la nueva colonia.
20) Poner la caja madre en un lugar un poco apartada dela nueva.
21) Revisar las cajas al menos durante un periodo minimo de 15 dias de
manera continua, para detectar, y en su caso combatir la invasién
por sontesca.
3536
Para comprobar el éxito de la division se debe observar la postura
de nuevas crias (el crecimiento en numero de tortas), lo que indica que
una nueva reina ya esté activa. Deben pasar de uno a dos afios para
verificar que la colonia trabaja bien y se almacena buena cantidad de
alimento.
COMBATE A LA INVASIO DE SONTESCA (TERAPIA INTENSIVA)
Si la presencia de la sontesca es excesiva se debe dedicar un
tiempo extra a limpiar y cuidar la nueva colmena, dia y noche si es
necesario. Ademds de las trampas de vinagre de manzana que se
introducen en la colmena se pueden abrir las cajas y limpiar con una
brocha las larvas de mosca. En casos extremos se puede poner sal de
grano en el suelo del cajén, para que las larvas de la mosca se desequen
al caer en él. Es necesario estar abriendo la caja hasta que se compruebe
que la mosca va disminuyendo.5. PROPUESTAS DE RESTAURACION
CON FLORA MELIFERA
A partir del calendario de floracién elaborado durante este
proyecto, se hizo evidente que hay varias épocas del afio en que la
floracién disminuye, por ejemplo en lluvias y en parte del otofio, Sin
embargo, existen algunos 4rbol que en esas épocas producen muchas
flores y son un verdadero manjar para las colmenas, como el cachichin,
islahuate, guacamayo, chichelo, alamanea y chololo, entre otros.
Mediante el seguimiento de los calendarios identificamos la época de
produccién de frutos y semillas maduras de seis especies, cuatro de
ellas de época de escasez (chololo, alamanca, chichelo, guacamayo) y
dos més de floracién de invierno (olmoy zapote negro)
Se hizo entonces la propuesta de realizar un vivero rustico de arboles
que son alimento de las colmenas. Los participantes de los talleres se
mostraron sorprendidos por la propuesta, pero pronto se ofrecieron a
participar. Unos colectaron semillas de Arboles cercanos a sus
meliponarios, otros dieron material para la construccién del vivero, y
otros mas ayudaron en su montaje, la siembra de semiillas, asi como en
el traspaso y seguimiento de plantulas. Fue un ejercicio colectivo.
37Después de 5 meses de sembrada la semilla en el vivero rlistico se
tienen: 712 olmos, 150 chololos, 80 guacamayos, 50 zapotes negros y
20 chichelos.
El gran reto ahora es que los meliponicultores elijan adoptar un
drbol de éstos, sembrarlo y cuidarlo en el tiempo. Si consideramos que
los meliponicultores tienen testimonios como el siguiente, seguro lo
lograremos.“El jonote es un drbol que aparte de que le da vida a nuestras
abejas también sirve para hacer casas. Nuestros abuelos hacian casas
con tejamanil (madera del jonote), casas que aguantaban la lluvia y el
calor. También nos da de comer pues produce hongos e insectos. La
planta ya nose deja ver muchoa pesar que noes chiquién. Donde cae su
semilla nace y crece, su vara siempre va hacia arriba caminando y crece
muy rapido, y silo cuidamos, en 4.65 afios ya se puede aserrar y usar su
madera. Sus hojas son de una sola forma, redondas. Hecha pocas
ramas, que siempre van creciendo para arriba. Pero lo mas bueno es
que en el mes de noviembre, cuando no hay floracién para nuestras
abejas, que se pinta y se llena de flores, aunque no dura mucho su flor.
Durard entre 8 a 15 dias, y se oye el rezumbidero de “enjambre” y
“colmena”. Es magnifico para las abejas. Yo antes tenia un jonote y lo
tumbaba y ahora que ya sé que es bueno para mis colmenas prefiero
dejarlo y tumbar un café, Pues en cualquier lugar voy a encontrar el café
yencambio la miel estd mas escasa. Y también ahora en un pedregal me
nacieron muchas plantitas de jonote que ahora las cuido y serén
alimento para mis abejas que estan cerquita. Pues cuando tiene flor se
ve como vienen volando mis colmenitas bien llenas, y hasta pesadas, y
cuando no hay alimento se miran inquietas. Es por eso que tenemos que
tener idea de que debemos cuidar algunos arbolillos para procurarle
alimentoa las colmenitas”.
Testimonio de Don Ramén , meliponicultor de Progreso, 2014.