Introducción

Los equipos de separación, como su nombre lo indica, se utilizan en la industria

Petrolera para separar mezclas de líquido y gas. Las mezclas de líquido y gas, se
presentan en los campos petroleros principalmente por las siguientes causas:
a) Por lo general los pozos producen líquidos y gas mezclados en un solo flujo
b) Hay tuberías en las que aparentemente se maneja sólo líquido o gas; pero
debido a los cambios de presión y temperatura que se producen a través de la
tubería, hay vaporización de líquido o condensación de gas, dando lugar al flujo de
dos fases
c) En ocasiones el flujo de gas arrastra líquidos de las compresoras y equipos de
procesamiento, en cantidades apreciables.

Las razones principales por las que es importante efectuar una separación
adecuada de líquido y gas, son:
a) En campos de gas y aceite, donde no se cuenta con el equipo de separación
adecuado y además el gas se quema, una cantidad considerable de aceite ligero
que es arrastrado por el flujo del gas también es quemado, ocasionando grandes
pérdidas si se considera que el aceite ligero es el de más alto valor comercial.
b) Aunque el gas se transporte a una cierta distancia para tratarlo, es conveniente
eliminarle la mayor cantidad de líquido, ya que este ocasiona problemas, tales
como: corrosión y abrasión del equipo de transporte, aumento en las caídas de
presión y reducción en la capacidad de transporte de las líneas.
c) Como se menciona, el flujo de gas frecuentemente arrastra líquidos de proceso,
como el glicol, los cuales se deben recuperar ya que tienen un valor considerable.
En la industria petrolera, entre los equipos de separación aplicados con mayor
frecuencia, están los siguientes:
Separadores: Son equipos utilizados para separar corrientes de aceite y gas que
provienen directamente de los pozos. Las relaciones gas-aceite de estas
corrientes disminuyen en ocasiones, debido a las cabezadas de líquido que
repentinamente se presentan, siendo estas más frecuentes cuando los pozos
producen artificialmente.
Separadores a baja temperatura.- Estos dispositivos se utilizan para la separación
de gas y condensados, a baja temperatura, mediante una expansión.
Están diseñados para manejar y fundir los hidratos que se pueden formar al
disminuir la temperatura del flujo.
Eliminadores.- Estos dispositivos se utilizan para eliminar los líquidos
(hidrocarburos y agua) de una corriente de gas a alta presión. Se utilizan
generalmente en los sistemas de separación a baja temperatura. Algunos
eliminadores sólo separan el agua de la corriente de gas.
Depuradores.-Son dispositivos que se utilizan para manejar corrientes con muy
altas relaciones gas-líquido. Se aplican también para separar gotas muy pequeñas
de líquido suspendidas en corrientes de gas, ya que éstas no son eliminadas
generalmente por un separador ordinario. Dentro de este tipo específico de
separadores están los depuradores de polvo y los filtros, que eliminan además de
las gotas pequeñas de líquido, el polvo arrastrado en la corriente de gas. Es muy
recomendable instalar depuradores antes de las compresoras, con el fin de
protegerlas de los daños que pueden causar las impurezas arrastradas por el gas.

Desarrollo

Funciones de los separadores

1. Hacer la primera separación de fases entre los hidrocarburos de la mezcla.
2. Separación de la fase liquida en la fase gaseosa
3. Liberar parte de la fase gaseosa que haya quedado en la fase liquida
4. Descargar por separado la fase liquida y gaseosa que salen del
separador.(para evitar que se mezclen)
Funciones de operación de los separadores
Se debe satisfacer:
- Control de energía del fluido al entrar al separador
- Tasa de flujo dependen del volumen
- Minimizar la turbulencia que ocurre en la sección de gas
- Eliminar la acumulación de espumas y partículas contaminantes
- Salida de fluidos prevista de los controles de presión
- Remoción de fases solidas
- Debe tener válvulas de alivio, termómetros, manómetros, controles de nivel,
etc.
- Bocas de visitas.
Clasificación

• horizontales
• Verticales
Forma • esféricos

• bifasicos
• Trifasicos
Función • tetrafasicos

• prueba
• producción
operación

Bifasicos
Estos separadores, tiene como principal objetivos separar fluidos de dos fases,
tales como gas y petróleo, o agua y petróleo.
Trifásicos
Diseñados para separar tres fases, constituidas por gas y las dos fases de los
líquidos inmiscibles (agua y petróleo) es decir, separar los componentes de los
fluidos que se producen en un pozo petrolero.

Tetrafasicos
En estos separadores se puede decir que separa los mismos componentes pero
adicionalmente, se agrega una sección para la sección de espuma que suele
formarse en algunos fluidos.

Verticales
Maneja grandes cantidades de arena y lodo, tiene gran capacidad de manejo de
líquidos, baja tendencia a revaporización de los líquidos
Requiere grandes diámetros con una capacidad de gas dado.

Horizontales
Son equipos económicos, son para una capacidad dada, su diámetro es menor
que el de un separador vertical.
Limpieza difícil de lodos, arenas y parafinas, mayor área disponible para
sedimentación cuando dos fases de liquido esta presente.

Esféricos
Tiene un espacio limitado de separación y capacidad de oleaje de liquidas.
Control de nivel de liquido critico.

De producción
Tiene como función separar el agua, el gas y los sedimentos del petróleo.
Separadores verticales y horizontales .
En esta separación tener en cuenta que el gas debe salir lo mas limpio posible
para lograr mayor cantidad de petróleo.

Prueba
Son recipientes pequeños utilizados para medir cantidades pequeñas de petróleo
y gas.
Pueden ser de dos o tres fases, horizontales, verticales o esféricos, pueden ser
portátiles.
Estos estas equipados con medidores de tasas de petróleo, agua y gas,
importantes para diagnosticar problemas del pozo.
Evalúa el rendimiento de producción.
También llamados probadores o verificadores de pozos