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Todos ellos fueron personajes decisivos en alguna rama de la ciencia, y sus nombres
quedarán grabados en la historia.
Hoy les presentamos sólo a algunos de los científicos contemporáneos más importantes.
Muchos otros quedaron afuera y bien podrían haber ingresado en esta lista de los 5
científicos más famosos del mundo, sin embargo he acotado este listado a estos nombres y
a continuación sabrán por qué.
Nacido en 1942 este físico teórico británico es famoso por sus intentos de unir la teoría de
la relatividad con la teoría cuántica; además de sus aportes invaluables relacionados con la
cosmología.
Gran parte de los trabajos de Stephen Hawking hacen referencia al concepto de los
agujeros negros. También apoya la teoría del Big Bang y supo ir más allá de esta idea,
considerando todas las teorías, como intentos secundarios de descubrir una realidad, en la
que conceptos como la singularidad no tienen sentido y donde el espacio y el tiempo
forman una superficie cerrada sin fronteras.
Flickr / Lwpkommunikacio
Una mente brillante
Uno de los aspectos de la vida de Stephen Hawking que llama la atención es que en el año
1963, cuando solo tenía 21 años, contrajo una enfermedad motora - neuronal, vinculada con
la esclerosis lateral amiotrófica. Cuando se le diagnosticó esta enfermedad, le pronosticaron
sólo dos años de vida, sin embargo ha luchado contra ella y ha logrado salir adelante. En
todos estos años nunca abandonó sus investigaciones, sino que por el contrario profundizó
todos sus estudios y es una de las mentes más brillantes del mundo.
Hoy en día ha perdido toda su capacidad motriz y de habla, por lo que utiliza una silla de
rueda especial, con una computadora, que es capaz de emitir las palabras que él selecciona
mediante sus ojos.
Ha escrito varios libros, entre ellos “Una breve historia del tiempo”, el cual se convirtió en
best - seller en todo el mundo en poco tiempo. Ha recibido más de una docena de
doctorados honoris causa y ha sido galardonado con diferentes premios en varias ocasiones.
Linus Pauling
Linus Pauling nació en Oregon, Estados Unidos en 1901. Se formó en las escuelas
primarias y secundarias de su ciudad y en 1922 se graduó de la licenciatura en Ingeniería
Química de la Universidad Estatal de Oregon.
Desde el comienzo de su carrera sus intereses siempre estuvieron enfocados hacia las
estructuras moleculares y la naturaleza de los enlaces químicos. Fue la primera persona en
aplicar la mecánica cuántica en química y fue el precursor de grandes avances en el campo
de la biología molecular. Supo entender y explicar la forma en que los átomos se unen entre
sí para formar las moléculas.
Fue un importante activista que luchó en contra de las guerras y sobre todo realizó
constantes esfuerzos por detener la utilización de armas nucleares, lo que le llevó a obtener
su segundo premio Nobel en 1963, pero esta vez sería el de la Paz.
La vocación de Stephen Gould por la paleontología fue cultivada por su padre, un gran
aficionado al conocimiento de la naturaleza, quien llevó a su hijo al Museo Americano de
Historia Natural, cuando sólo tenía cinco años. En esta visita al museo fue cuando Stephen
pudo ver por primera vez el esqueleto de un Tiranosaurio Rex y quedó tan deslumbrado que
decidió dedicar su vida a la paleontología.
Se especializó en biología evolutiva y paleontología y sus investigaciones fueron muy
influyentes para toda la comunidad científica. Fue aficionado a la historia de la ciencia y
como tal, trató de hacer más accesible el conocimiento científico.
Equilibrio puntuado
Gran parte de su vida y hasta sus últimos días los dedicó a la docencia. La mayor parte de
su carrera como docente la realizó en la Universidad de Harvard y, en sus últimos años de
vida, impartió clases en la Universidad de Nueva York.
Carl Sagan
Cuando finalizó sus estudios secundarios, en 1951, logró obtener una beca para estudiar en
la Universidad de Chicago. En 1954 obtuvo su licenciatura en ciencias naturales, de la cual
se graduó con honores, en 1955 se licenció en ciencias físicas y obtuvo un doctorado en
1960.
Sin embargo este renombrado astrónomo es famoso por sus investigaciones sobre el inicio
de la vida y por afirmar que existe vida en otros planetas del Universo. Participó en las
expediciones espaciales Mariner, Viking y Voyager.
Cosmos
Sagan tuvo un especial vínculo con la comunidad no científica, ya que a través de sus libros
y de su popular programa televisivo “Cosmos”, intentó acercar el conocimiento científico
cerrado a la mayor cantidad de personas posible, haciéndolo más accesible y fácil de
comprender.
A continuación les dejo uno de los episodios de su fantástico programa de televisión que
hizo a más de un niño soñar con ser astronauta.
Wernher Von Braun, conocido como “el padre de los viajes espaciales”, nació en
Alemania el 23 de marzo de 1912. Desde pequeño recibió el incentivo de sus padres, sobre
todo de su madre, por adquirir conocimientos sobre astronomía.
En sus estudios primarios y secundarios demostró grandes habilidades para las lenguas,
pero no así para física y matemática; sin embargo, cuando asistió a la escuela de Hermann
Lietz School at Ettersburg Castle, donde comenzó sus estudios de astronomía, debió vencer
sus dificultades con estas materias.
Flickr /
Su colaboración con el régimen Nazi
Cuando Hitler asume el poder se comunica de inmediato con Von Braun para comenzar el
desarrollo de cohetes como parte del armamento alemán, ya que estos no estaban
prohibidos por el Tratado de Versalles. Cuando la Segunda Guerra Mundial comenzó, Von
Braun había desarrollado el cohete V-2, para el cual él tenía planes un tanto diferentes a los
de los nazis, no veía en el V-2 un arma, sino un cohete espacial.
Cuando las Fuerzas Aliadas ingresaron en Alemania, la base de fabricación de cohetes era
su principal objetivo. Von Braun se dió cuenta de que Estados Unidos era el país perfecto
para desarrollar sus investigaciones en aeronáutica, por lo que indicó a todo el personal que
se rindieran ante los Aliados. Más de 5.000 colaboradores y sus familias fueron capturadas
en 2 de mayo de 1945.
Wernher Von Braun fue interrogado por los Aliados, a quienes explicó todo el
procedimiento para la construcción de los cohetes V-2 y sus posibles aplicaciones para
viajes a la luna, satélites y estaciones espaciales. Reconociendo su potencial valor
científico, se autorizó a Von Braun, 112 de los ingenieros de su equipo, 100 cohetes V-2 y
los datos técnicos a trasladarse a Estados Unidos.
Cuando se creó la NASA, Wernher Von Braun fue nombrado Director del George C.
Marshall Space Flight Center en Huntsville. Desde este lugar asesoró en cuanto a las
técnicas más apropiadas para descender en la luna. En el año 1968, el vehículo de
lanzamiento Saturno V, realizó el lanzamiento del Apolo 8, primera nave espacial en
viajar a la luna, aunque por supuesto aún sin tripulación.
Profe: Boris
Materia: Química
Año: 2017-11-29