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PARTE 1
¿POR QUÉ DEDICARSE A LA AGRICULTURA POR CONTRATO?
¿Por qué es importante la agricultura por contrato hoy en día? La AC existe desde hace décadas. No
obstante, su uso se ha generalizado en los últimos años, especialmente en los países en desarrollo. Pero, ¿a
qué se debe esta popularización? El mundo se ha globalizado y la demanda de alimentos y productos agrí-
colas ha aumentado espectacularmente. Los mercados de alimentos se han vuelto más competitivos porque
los consumidores de muchos países han pasado a vivir en ciudades y demandan productos alimenticios que
no sean únicamente seguros para su consumo, sino también estén producidos de manera respetuosa con el
medio ambiente y con los trabajadores que se ocupan de la producción. En este nuevo contexto, los com-
pradores de productos agrícolas tienen que colaborar más con sus socios en la cadena de suministro, para
poder obtener suficientes materias primas de buena calidad directamente de los agricultores y satisfacer así la
demanda de productos alimenticios de sus nuevos clientes, tales como supermercados, restaurantes, hoteles,
colegios y hospitales. Las empresas que transforman los productos agrícolas están interesadas especialmente
en celebrar contratos con agricultores para asegurarse un suministro regular de materias primas que cubran
sus necesidades tanto en términos de calidad como de cantidad.
¿Cuáles son los beneficios de la agricultura por contrato para los pequeños productores? La AC puede
servir para poner en relación a los pequeños agricultores con los compradores. Gracias a ella los agriculto-
res pueden saber por adelantado cuándo, a quién y a qué precio van a vender sus productos, lo que les per-
mite disminuir la incertidumbre propia de la actividad agrícola y planificar mejor su producción. También
reduce los riesgos asociados a la fluctuación de los precios y puede servir de protección a los agricultores
frente a las pérdidas derivadas de catástrofes naturales y el cambio climático, ya que pueden compartir
©FAO/Florita Botts
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Agricultura por contrato y su regulación legal
¿Qué deberían saber los agricultores?
Ventajas e inconvenientes. La AC
puede presentar ventajas e inconve-
nientes tanto para los agricultores
como para los compradores, según
se expone a continuación. No obs-
tante, el aumento de la contratación
en todo el mundo parece indicar
que los aspectos positivos suelen
imponerse a los negativos.
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Asier_relampagoestudio (Freepik)
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Agricultura por contrato y su regulación legal
¿Qué deberían saber los agricultores?
indemnización en caso de que la posible que los agricultores indivi- consiste en pagar el precio acor-
otra parte incumpla sus obliga- duales y sus organizaciones tengan dado a cambio de los productos
ciones. obligación de dar de alta su activi- suministrados por el agricultor. De
10. Duración, renovación y ex- dad empresarial para dedicarse a forma más concreta, las obligacio-
tinción, donde se explicarán la AC. Todos los agricultores que nes de las partes pueden dividirse
los detalles sobre la duración participan en operaciones de AC en cuatro categorías.
del contrato, los acuerdos sobre tienen que disponer del derecho a
su prórroga o renovación y el usar un terreno. Pueden tenerlo en 3.1 Obligaciones relativas a los
modo en que puede extinguirse. propiedad o en arrendamiento o productos: ¿Qué cantidad de
11. Solución de controversias, incluso pueden estar autorizados producto y de qué tipo?
donde se expondrán las formas a usar tierras del gobierno. Lo im- Cantidad. Los agricultores se
de resolver los posibles des- portante es que puedan ampararse comprometen a vender al compra-
acuerdos entre compradores y en derechos de uso de la tierra ga- dor una cantidad determinada de
agricultores. rantizados durante toda la vigencia producto según lo dispuesto en el
12. Firmas, donde las partes deben del contrato. contrato. Esta cantidad puede ser la
firmar, idealmente en presencia producción íntegra de una parcela
de testigos. El comprador. Las empresas que de terreno específica o la generada
participan en operaciones de AC con los insumos suministrados por
Algunos de estos apartados se ana- pueden ser de distintos tipos. Los el comprador. Algunos contratos
lizarán con más detalle en este re- compradores pueden ir desde pe- pueden especificar una cantidad
sumen. Pueden consultarse reco- queños negocios locales hasta mínima, una cantidad variable o un
mendaciones más completas sobre empresas extranjeras. Pueden in- porcentaje de la producción. Con
cuestiones legales en FAO (2016) y tervenir como compradores tanto independencia del método emplea-
UNIDROIT/FAO/FIDA (2015). mayoristas como exportadores, do para fijar la cantidad, los con-
comerciantes y empresas transfor- tratos normalmente afirman que el
2. ¿Cuáles son las partes madoras de alimentos. En aquellos producto debe proceder de la pro-
de un contrato? casos en que existen programas ducción propia del agricultor, gene-
Las partes de un contrato son nor- gubernamentales para la compra rada en el lugar acordado y median-
malmente un agricultor y un com- directa de productos a los agricul- te el uso de los insumos y métodos
prador. No obstante, los contratos tores, los entes públicos como co- previstos en el contrato.
pueden regular los vínculos con legios y hospitales pueden llegar a
otros sujetos tales como los pro- intervenir como compradores que Calidad. Los agricultores se com-
veedores de insumos y las institu- contratan directamente con los prometen a vender al comprador
ciones financieras. agricultores. un producto que tenga la calidad
especificada en el contrato. Los re-
El agricultor. Pueden ser parte de Otras partes. Pueden participar quisitos de calidad pueden estar re-
un contrato los agricultores indivi- en las operaciones de AC otros ac- lacionados con características físicas
duales o agricultores que se agru- tores de la cadena de suministro, como color, tamaño y forma; con
pen para crear una organización así como organismos públicos y el contenido del producto (como,
de agricultores (por ejemplo, una privados. Algunos ejemplos son por ejemplo, leche desnatada o uvas
asociación o una cooperativa). Es los proveedores de insumos, ins- sin semilla); o con su utilidad para
tituciones financieras, compañías alcanzar un fin concreto (por ejem-
aseguradoras, agencias guberna- plo, semillas resistentes a los virus
mentales de extensión agrícola y o judías verdes sin productos quí-
propietarios de la tierra. micos). Una buena práctica consis-
te en especificar estos requisitos de
3. ¿Qué obligaciones forma detallada. Por ejemplo, de-
tienen las partes? berían evitarse frases del tipo “de
Por lo general, la principal obli- buena calidad”, “la mejor calidad”
gación del agricultor consiste en o “calidad aceptable”, pues pueden
producir y entregar el producto resultar demasiado imprecisas. Los
con arreglo al contrato y la prin- mejores contratos contienen indi-
cipal obligación del comprador caciones precisas y objetivas como,
©FAO/I. Kodikara
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©FAO/Giulio Napolitano
CUADRO 2
Cláusulas con obligaciones de cantidad
y calidad contenidas en contratos reales
“El agricultor deberá ofrecer a la empresa la venta de la producción íntegra
de patatas para elaborar patatas fritas” (India, contrato sobre patatas).
“El Comprador se compromete a comprar todo el tabaco producido por el
vendedor” (Laos, contrato sobre tabaco).
©FAO/Mustafa Coskun “El Comprador deberá comprar al agricultor todos los pimientos para pápri-
ka que alcancen los siguientes niveles de calidad: a. La variedad suministra-
por ejemplo, “grado de humedad da por el Comprador; b. Residuos químicos por debajo de los niveles de la
máximo del 6,5 por ciento”. Tam- Asociación de Comerciantes de Especias Estadounidense y la UE; c. Color
bién pueden ofrecer un mayor gra- granate/morado, rojo o naranja/rojo; d. Sin sustancias extrañas; e. Sin hon-
do de detalle en un anexo donde se gos, bacterias ni otras enfermedades” (Zambia, contrato sobre páprika).
describan defectos del producto in-
admisibles o referencias a normas de Fuente: Base de datos del Centro de Recursos sobre Agricultura por Contrato de la FAO.
calidad de naturaleza pública o pri-
vada que se deban cumplir, como las
Global Good Agricultural Practices
(GlobalGAP). Véase el Cuadro 2 en una fecha óptima que garantice 3.3 Obligaciones relativas a la
para consultar más ejemplos de que el agricultor tendrá tiempo su- entrega: ¿Cuándo, dónde y cómo
obligaciones de cantidad y calidad. ficiente para alcanzar sus condicio- deberá entregarse el producto?
nes de producción normales. Los contratos deben señalar la fe-
3.2 Obligaciones relativas al proceso: cha, hora y lugar, así como cual-
¿Cómo se llevará a cabo la Terreno, instalaciones y equipos quier otra condición que deba cum-
producción? necesarios para la producción. Es plirse antes o después de la entrega.
Aquí se incluye la información so- posible que los agricultores tengan Es posible que los agricultores estén
bre el método y la tecnología que que probar que disfrutarán de de- obligados a entregar el producto en
deben usarse para la producción, así rechos de uso de la tierra durante el lugar que señale el comprador,
como las instrucciones para la cose- toda la vigencia del contrato; y que pero también es posible que sea el
cha. Los agricultores deben seguir se les exija que construyan o refor- comprador quien recoja el produc-
estas instrucciones y los compra- men instalaciones como, por ejem- to en un lugar pactado con los agri-
dores (o los terceros) pueden su- plo, una nave para la cría de pollos; cultores. Es preciso que los contra-
ministrar insumos y asesoramiento o que usen equipo especializado tos indiquen con claridad quién está
técnico específicos para ayudar a para preparar la tierra para la pro- obligado a transportar el produc-
los agricultores durante el ciclo de ducción. to y quién asumirá los costos. En
producción. aquellos casos en los que sea obli-
Los compradores podrán exigir a gatorio el pesado o la inspección del
Insumos. Según lo dispuesto en el los agricultores que respeten ciertas producto en el momento de la en-
contrato, es posible que los agri- normas y obtengan ciertas certifi- trega, se recomienda que el contrato
cultores tengan que usar insumos caciones públicas y privadas, como permita la presencia del agricultor
suministrados por el comprador las relativas a la higiene, las con- o de un tercero neutral durante el
siguiendo sus instrucciones. En es- diciones laborales y la calidad del proceso.
tos casos, los costos de los insumos producto.
podrán deducirse de los pagos fi- 3.4 Obligaciones relativas al precio
nales que se realicen después de la También pueden imponerse obliga- y al pago: ¿Cuánto debe pagar
entrega del producto contratado. ciones relativas a la protección de el comprador a los agricultores?
Por otro lado, el comprador debe- los derechos de propiedad intelec- Los compradores deberán pagar
rá suministrar insumos de buena tual e industrial sobre los insumos al agricultor el precio acordado
calidad, aptos para llevar a cabo la suministrados. Véase el Cuadro 3 incluido en el contrato como con-
producción, y deberá entregarlos para consultar algunos ejemplos. traprestación por los productos en-
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Agricultura por contrato y su regulación legal
¿Qué deberían saber los agricultores?
CUADRO 3
Cláusulas con obligaciones relativas al proceso contenidas en contratos reales
“El agricultor solo utilizará el material de siembra suministrado por el comprador y usará en los cultivos solo los pro-
ductos químicos aprobados por el comprador” (Trinidad y Tobago, contrato sobre pimientos).
“El agricultor será responsable de todas las actividades agrícolas como la preparación, riego, siembra, medidas para
proteger las plantas y cosecha” (India, contrato sobre patatas).
“El agricultor deberá cumplir las normas GlobalGAP. El agricultor podrá recibir una penalización en caso de que los
requisitos GlobalGAP no se cumplan” (Tanzania, contrato sobre verduras).
“La empresa suministrará los plantones a los agricultores. El número de plantones suministrados no podrá superar el
acordado por las partes. Se aplicarán prohibiciones y se impondrán penalizaciones a cualquier agricultor que sea des-
cubierto reproduciendo este material de plantación” (Tailandia, contrato sobre eucalipto).
Fuente: Base de datos del Centro de Recursos sobre Agricultura por Contrato de la FAO.
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©FAO/Ami Vitale
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Agricultura por contrato y su regulación legal
¿Qué deberían saber los agricultores?
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©FAO/Vasily Maximov
y conservan su relación. Por ejemplo, en lugar de resolver el contrato, en 6. ¿Cómo se pueden resolver
caso de que el producto sea de baja calidad, los compradores pueden optar las controversias y a quién
por pagar un precio menor por él. Por su parte, en caso de demora en la debe acudirse si se necesita
entrega de insumos, los agricultores podrían encontrar otro proveedor de asistencia?
insumos y comprar insumos alternativos, y el contratista asumiría la res- Aunque la prevención es un ele-
ponsabilidad por la diferencia de precio. mento importante para minimizar
la posibilidad de que surjan proble-
mas porque trata de prever los po-
sibles riesgos e incluye las solucio-
Problemas habituales/ Posibles soluciones
incumplimiento para los compradores
nes en el contrato, si las partes están
de los agricultores en desacuerdo y no son capaces de
hallar una solución conjunta, debe-
1. Desviación de insumos 1. Supervisión de los compradores, ría seguirse un proceso escalonado:
destinados a la producción penalizaciones para los agricultores, tasas
por contrato. pactadas de conversión del pienso para »» Fase 1. Comunicación. Tratar
2. Incapacidad de alcanzar ganado y rendimientos de referencia de la de resolver las diferencias a tra-
los niveles de calidad cosecha para cultivos. vés del diálogo y la renegocia-
pactados. 2. Asistencia técnica, mecanismos de ción directa entre las partes. Los
3. Ausencia de entrega de la supervisión, descuentos y primas que agricultores pueden necesitar la
totalidad o de una parte se aplicarán si la cantidad es inferior o
de la cantidad acordada. superior.
asistencia de un facilitador de
4. Venta a un comprador 3. Retención del pago hasta la entrega de confianza (como un extensio-
distinto fuera de contrato la cantidad pactada; renegociación del nista del Gobierno, una ONG
(es decir, venta fuera de contrato. o un representante de las asocia-
contrato a terceros). 4. Cláusula de exclusividad y penalizaciones ciones de agricultores locales o
por venta fuera de contrato a terceros,
nacionales), para que les ayude a
como la resolución del contrato; medidas
preventivas como pagos parciales por establecer el diálogo con el com-
adelantado para reducir las necesidades prador. Si esto no funciona…
inmediatas de efectivo; renegociación del »» Fase 2. Mediación. Acudir a un
precio si el precio de mercado supera el tercero independiente que reúna
precio pactado. a las partes y trate de hallar una
solución. Véase el Cuadro 8.
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Agricultura por contrato y su regulación legal
¿Qué deberían saber los agricultores?
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©FAO/Oliver Bunic
8. Los contratos deberían indicar 11. Los contratos deberían incluir Referencias y recursos
con claridad su duración, que cláusulas que regulen sucesos Centro de Recursos sobre Agricultura
muy probablemente estará rela- de fuerza mayor. Es aconsejable por Contrato de la FAO. http://www.
cionada con el ciclo de produc- que se especifiquen de forma fao.org/contract-farming/
ción del producto, así como el detallada todos los sucesos que FAO. 2012. Principios rectores para
nivel de inversión que necesitará podrían constituir un suceso de las operaciones responsables de
el agricultor. fuerza mayor y que se indiquen agricultura por contrato. Disponible en:
con claridad cuáles serán las http://www.fao.org/3/a-i2858s.pdf
9. La renovación de los contratos obligaciones asumidas por las FAO. 2013. Contract farming for
es algo común y puede llevar- partes en caso de que concurra inclusive market access. C.A. da Silva &
se a cabo de forma automática un suceso de fuerza mayor. M. Rankin (eds.) Disponible en:
mediante la inclusión de una http://www.fao.org/3/a-i3526e.pdf
cláusula en el contrato o de mu- 12. Los contratos deberían incluir FAO. 2017. Aspectos jurídicos de los
tuo acuerdo. De lo contrario, el cláusulas relativas a las acciones contratos de producción agrícola:
contrato debería indicar cómo (medidas) que pueden llevarse a Síntesis de la Guía jurídica sobre
se organizará la renovación. cabo cuando una parte no cum- agricultura por contrato UNIDROIT/
pla por una causa distinta a la FAO/FIDA. (pendiente de publicación).
10. Debe incluirse en el contrato fuerza mayor y no esté exone- FAO. Successful case of broiler contract
la posibilidad de resolver la re- rada de dicho cumplimiento. Se farming in Brazil. C.A. da Silva.
lación contractual, indicando debería hacer un esfuerzo por (pendiente de publicación).
también de qué manera pue- alcanzar soluciones mutuamen- GIZ. 2013. Contract farming handbook.
de hacerse. Debería exigirse a te aceptables y cooperativas. A practical guide for linking small-scale
ambas partes que respeten un producers and buyers through business
plazo de preaviso formal. Por 13. Los contratos deberían propo- model innovation. M. Will. Deutsche
lo general, cuanto más dure el ner un método escalonado para Gesellschaft für Internationale
contrato, mayor deberá ser el resolver las controversias. En Zusammenarbeit. Disponible en
plazo de preaviso que se debe primer lugar, las partes deberían inglés en: http://teca.fao.org/sites/
conceder. Las cláusulas que re- tratar de resolver los proble- default/files/technology_files/GIZ%20
conocen el derecho del compra- mas por sí mismas. Si esto no Contract%20Farming%20Manual_
dor a resolver de forma unilate- funciona, deberían acudir a la low%20resolution.pdf
ral el contrato son injustas y no mediación. Si la mediación no UNIDROIT, FAO y FIDA. 2017. Guía
se deben aceptar. funcionase, podrían someterse jurídica sobre agricultura por contrato
a arbitraje o, como alternativa, a UNIDROIT/FAO/FIDA.
los tribunales de justicia nacio-
nales.
Recuerde
Los contratos funcionan adecuadamente cuando existe comunicación y confianza entre las partes;
si cree que esto no es posible, es poco probable que la relación perdure a largo plazo.
Financiado por:
Organización de las Naciones Unidas
©FAO, 2017
I7581ES/1/09.17