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Cinchona officinalis, es una especie de árbol originario de América del Sur que se encuentra en
la selva lluviosa de Amazonia. Su corteza, que es denominada quina o quinaquina, posee
amplias cualidades medicinales, al igual que otras especies del género Cinchona.
Taxonomía
Reino : Plantae
Orden: Gentianales
Familia : Rubiaceae
Subfamilia : Cinchonoideae
Tribu : Cinchoneae
Género : Cinchona
Especie : C. officinalis
Características de la Quina
Este árbol crece en bosques de zonas cálidas y húmedas a una altura sobre el nivel del mar
entre 1000 y 3000 metros. Estos árboles alcanzan una altura de entre 10 y 15 metros
aproximadamente. Esta planta forma una copa bastante tupida, las hojas son estrechas,
ovaladas y largas con vellosidades.
Las flores son muy pequeñas y se agrupan en racimos de color rojizo claro o blanco, pero son
llamativas estando en contraste con el verde del resto del árbol. Los frutos tienen forma
similar a capsulas cilíndricas de poco tamaño con 3 o 4 semillas en su interior.
A este árbol se le atribuyen 4 componentes o principios activos que le dan gran capacidad para
curar afecciones que son la quinina, quinidina, chinchonina y chinchonidina. La quina es un
árbol que tiene varias aplicaciones en la industria farmacéutica pero además uno de sus
componentes se utiliza para la preparación de agua tónica y de bebidas tónicas con alcohol
Debido al enorme uso y explotación comercial que se realiza sobre este árbol en la actualidad
esta especie se encuentra en peligro de extinción a nivel mundial en estado silvestre.
Países como Perú, Colombia y otros están desarrollando planes para proteger a estos árboles
que tienen un gran valor biológico, medicinal sino también dentro de la historia y la cultura de
estos pueblos. El uso de productos naturales debe ser sustentable para que puedan
sostenerse en el tiempo y no se pierda por completo sus activos por una sobreexplotación de
los mismos.
Hábitat
Sirve para:
La quina es un árbol con reconocidas propiedades medicinales que actualmente se la usa para
resolver varios trastornos de salud. Los aborígenes originarios de América del sur ya conocían
sus cualidades y aplicaciones medicinales. La corteza de las ramas, tronco desecado y la raíz
son las partes de la planta que tiene principios activos y por ende cualidades medicinales.
Además es muy buena esta hierba para lavar las heridas y ulceras, fortalece el sistema
inmunológico, insuficiencia cardiaca leve, arritmia, ayuda a abrir el apetito, gripe, gota, para la
caída del cabello, la caspa y la seborrea.
Se consigue en diversas presentaciones como polvo, extracto liquido, tintura, vino, jarabe,
infusiones y decocciones. Es posible conseguir la planta en forma natural o productos
elaborados comercialmente en base a este árbol.
Las cualidades medicinales pueden ser aprovechadas tanto en forma interna como externa. La
quinina es una sustancia muy usada en la industria farmacéutica debido a las cualidades
benéficas en la salud.
Antes de comenzar a realizar un tratamiento con esta planta se debe consultar al médico para
que sea realmente seguro. La quinina es un componente muy positivo para la salud pero se
debe usarlo en forma prudente para que sea realmente efectivo.