PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Primera Guerra Mundial (1914 – 1919) fue un conflicto bélico global centrado en Europa que
comenzó en el verano de 1914. La lucha terminó a finales del año 1918. Este conflicto involucró a
todas las grandes potencias del mundo, se reunieron en dos alianzas opuestas: los Aliados (en torno
a la Triple Entente) y los Imperios Centrales. En la Primera Guerra Mundial, más de 70 millones de
efectivos militares, incluidos 60 millones de europeos, se movilizaron en una de las mayores guerras
de la historia. Más de 9 millones de combatientes perdieron la vida, debido en gran parte a los
grandes avances tecnológicos en potencia de fuego. Es el segundo conflicto más mortífero de la
historia, solo superado por la Segunda Guerra Mundial.

Antecedentes de la Primera Guerra Mundial

Desde el 1871 hasta el 1914 Europa vivió lo que se ha dado en llamar la “Paz Armada”, que fue en
extremo beneficiosa para el desarrollo económico, cultural y científico de las naciones industriales
europeas. Sin embargo, entre las grandes potencias existía mucho recelo, lo que les inducia a
armarse constantemente. De allí el nombre que se le ha dado a este periodo.

Causas de la Primera Guerra Mundial

1. Tensiones entre las potencias: los principales antagonismos internacionales eran los
siguientes:

 Entre Alemania y Francia por la rivalidad que dejo la Guerra Franco-Prusiana.

 Entre Rusia y Austria por la hegemonía en la península de los Balcanes.
 Entre Inglaterra y Alemania por la competencia comercial y colonial.
 Las fricciones políticas entre Inglaterra, Francia y Rusia, a causa de la respectiva expansión
colonial, fueron también intensas, pero fueron dejadas de lado para dar paso a la configuración
de alianzas internacionales.
 Aparte de las fuertes rivalidades coloniales, las potencias industriales se enfrentaron en el plano
netamente económico. Lucharon entre sí por conseguir mercados para sus productos y
retenerlos por conquista.

2. Alianzas Militares y Políticas

Para asegurar los resultados de su victoria sobre Francia, el canciller alemán Otto Von Bismarck
concibió un sistema de alianzas, basado en la estrecha colaboración entre Alemania y el imperio
austriaco. A esta alianza se unió Italia, enemistada con Francia por la cuestión de Túnez, y así
apareció la denominada Triple Alianza.
Por su parte, Francia busco aliados que apoyaran sus deseos de desquite. Como Rusia era
adversaria de Austria en los Balcanes, se firmó la alianza franco-rusa, a la que luego se unió
Inglaterra al darse cuenta del enorme poder que estaba acumulando Alemania. De esta manera
nació la Triple Entente o Entente Cordiale.
 Mapa de las alianzas militares durante la Primera Guerra Mundial

3. La Crisis Marroquí y los Balcanes (1905 – 1911)

Los dos bloques antagónicos practicaron una política de agresión indirecta; este hecho aumento las
posibilidades de que estallara una guerra. La primera ocurrió con motivo del establecimiento del
protectorado francés en Marruecos, a lo que se opuso Alemania. La segunda causa de la guerra que
estallo en los Balcanes, primero entre Turquía, de una parte, y Grecia, Bulgaria y Serbia unidas de
otra, y luego, derrotada Turquía, entre los vencedores para repartirse el botín (1911 – 1913).

Pretexto para el estallido de la Primera Guerra Mundial

Articulo Principal: Causas de la Primera Guerra Mundial

El pretexto para el inicio de la “Gran Guerra” (era así como se llamaba a la Primera Guerra Mundial
antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial) se dio cuando ocurrió el asesinato del archiduque
Francisco Fernando, heredero de la corona austriaca, en Sarajevo (junio de 1914), por parte de una
organización nacionalista serbia "Mano Negra". Austria quiso aprovechar la oportunidad para acabar
con Serbia, en esta política la apoyo Alemania. Entonces Rusia declaro la guerra a Austria, mientras
Alemania lo hacía a Rusia y Francia. Como se ve, el funcionamiento de las alianzas desencadeno el
conflicto general.
Detonante o Pretexto para el inicio de la Primera Guerra Mundial: Asesinato del heredero
del imperio Austro-Húngaro, Francisco Fernando de Austria.

Países Beligerantes de la Primera Guerra Mundial

El primer grupo lo conformaron los Imperios Centrales; Alemania y Austria-Hungria, junto con
Turquía y Bulgaria.
El segundo grupo estaba compuesto por Rusia y Francia al lado de Inglaterra, Belgica (invadida por
los alemanes), Italia (que se desligo de la Triple Alianza al ser traicionado por Alemania que apoyo
las pretensiones austriacas en los Balcanes, zona codiciada también por Italia), los Estados Unidos
de América y el Japón.

Desarrollo de la Primera guerra Mundi

La Primera Guerra Mundial en imágenes

- Se inicia con la Invasión de Alemania a Bélgica. Los alemanes invaden y ocupan Bélgica. Italia
rompe alianzas con las potencias centrales.
- Invasión de Francia, los alemanes avanzan a Francia dirigidos por el general Von Kluck, pero son
detenidos por el general francés Joffré en la Primera Batalla de Marme.
- Invasión de Alemania. Rusos invaden Prusia Oriental, pero los ejércitos alemanes logran
derrotarlos en las batallas de Tannemberg y de los Lagos Masurianos
- Guerra de Trincheras: Los franceses desarrollan una guerra de desgaste frente a Alemania
mediante las trincheras que se extendieron desde el frente occidental, con líneas paralelas, desde
Suiza hasta el Mar del Norte.
- Bloqueo a las potencias centrales. Francia e Inglaterra decretaron el bloqueo a Alemania.
- Guerra Submarina. Frente a las medidas de los aliados, Alemania declaro zona de guerra, a los
mares que rodeaban las islas británicas, con el fin de garantizar el aprovisionamiento de materias
primas a su industria. Se produjo entonces el hundimiento de la embarcación norteamericana
Lusitana que determino el ingreso de los Estados Unidos en la Guerra. EE.UU intervino para
proteger el comercio internacional y sus privilegios e inversiones en el extranjero.
- Derrota rusa en el Frente Oriental. Rusia se retira de la guerra, por las derrotas frente a los
alemanes y el triunfo de la Revolución Rusa (revolución bolchevique), se vieron en la obligación de
firmar el tratado de Brest-Litovsk. Alemania inicia una contraofensiva terrestre. Se produce el asedio
a Francia, pero los alemanes son vencidos en la Segunda Batalla de Marne.
- Revolución Socialista de Noviembre en Alemania que forzaría la Abdicación del Káiser Guillermo II
(fin de la monarquía alemana). El gobierno provisional planteo el armisticio, firmado en el bosque de
Compiegne que pondría Fin a la guerra.

Fin de la Primera Guerra Mundial: Tratado de Versalles (18 de junio 1919)

Articulo Principal: Tratado de Versalles

El Tratado de Versalles puso fin a la guerra entre los aliados y Alemania. Alemania perdió parte de
su territorio, pues tuvo que devolver Alsacia y Lorena a Francia, Schelwig a Dinamarca, parte de
Silesia a Polonia así como la Posnania y la Prusia Oriental. Además, se le impuso a Alemania el
pago de una indemnización por los daños causados a las potencias vencedoras, también se obligo a
reducir su ejercito y a desmilitarizar la zona del Rhin, zona que los aliados ocuparon como garantía
del cumplimiento del tratado. Alemania, además, perdió también todos sus territorios coloniales.

Perdidas territoriales de Alemania tras la Primera Guerra Mundial

Consecuencias de la Primera Guerra Mundial

- Durante la primera Guerra Mundial murieron, aproximadamente, 9 millones de personas (entre

civiles y militares). El número de heridos, entre civiles y militares ascendió a cerca de 30 millones.
- Desintegración del Imperio Otomano y del Imperio Austro-Húngaro
- Fortalecimiento de los Estados Unidos de América en el escenario político, militar y económico
mundial.
- Creación de la Liga de Naciones (llamada también Sociedad de Naciones) con el objetivo de
garantizar la paz mundial.
- Firma del Tratado de Versalles que impuso una serie de penalidades a la derrotada Alemania, que
seria el origen del revanchismo alemán , que provocaría el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
- Crisis económica en Europa, a causa de la devastación causada por la “Gran Guerra” y también por
los elevados gastos militares de las naciones beligerantes
- Desarrollo de varios armamentos de guerra como, por ejemplo, tanques de guerra y aviones.

SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

La Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945) Fue un conflicto que estallo en Europa, el año de 1939,
entre la coalición denominada EJE (formada por Alemania (Tercer Reich), Italia y el Imperio del
Japón) y las potencias ALIADOS, constituidas por Francia, Gran Bretaña y URSS (antiguo imperio
Ruso). Esta contienda que concluyo en 1945, origino la derrota de Alemania, Italia y Japón, a la vez
que trajo también desastrosas consecuencias, no solamente para los países beligerantes sino para
toda la humanidad.

Causas de la Segunda Guerra Mundial.- Fueron las siguientes:

Articulo Principal: Causas de la II Guerra Mundial

a) El afán revanchista de los alemanes y el resurgimiento de Alemania como gran potencia

económica y militar.
b) La política de expansión territorial iniciada por el Tercer Reich (III Imperio Alemán), durante
laAlemania Nazi de Adolf Hitler, jefe del partido Nazi, que se adueño del poder en 1933.

Por obra del Nazismo, Alemania, reclamo "el espacio vital" (en alemán Lebensraum) para su pueblo
y la devolución de sus colonias. Para ello comenzo por hacerse del mejor ejercito del mundo, y luego
inicio su política de expansión anexando Austria y Checoslovaquia, parte de Polonia y Danzing. En
adelante, Adolf Hitler concibió el plan de someter a Europa y dominar el mundo a base de una "Gran
Alemania".

c) Las rivalidades imperialistas de carácter económico, debido al renacimiento de la industria y el

comercio alemán, que alcanzaron gran prosperidad, y que lograron imponerse por su calidad y bajo
precio, desplazando, a su vez, de los mercados mundiales a las manufacturas inglesas y
norteamericanas.

d) La rivalidad ideológica surgida entre el bando del Nazi-Fascismo y el formado por las Democracias
y el Comunismo.
Pero la causa más importante para el inicio de la Segunda Guerra Mundial se encuentra al termino
de laPrimera Guerra Mundial. Al finalizar la "Gran Guerra" Alemania fue derrotada y se la culpo
únicamente a ella del estallido y de las consecuencias de la guerra, y no al afán imperialista de la
mayoría de las potencias europeas, así quedo impreso en el Tratado de Versalles (1919), que tenia
como objetivo paradojicamente ser un tratado de paz y que evitase futuros conflictos armados entre
naciones, sin embargo ese tratado fue una humillacion para el pueblo alemán: se les impuso
durísimas indemnizaciones de guerra y además grandes amputaciones de territorios (poblados de
alemanes, que en la Segunda Guerra Mundial serian restituidos por Adolf Hitler). El Tratado de
Versalles en vez de ser un tratado de paz fue un Tratado de Guerra.

Países Beligerantes de la Segunda Guerra Mundial: Los principales fueron:

- Potencias del Eje: Alemania (con Adolf Hitler), Italia (con Benito Mussolini), Japón (al mando del
emperador Hirohito)

- Aliados: Gran Bretaña ( Winston Churchill), Francia (con el presidente Lebrun), URSS (gobernada
por Josef Stalin), luego se sumaría EE.UU
Principales Acciones Militares y Acontecimientos Durante la Segunda Guerra Mundial

I. INVASION A POLONIA(1939).- Los alemanes iniciaron la guerra con la invasión de Polonia, el 1 de

setiembre de 1939. Pese a la heroica resistencia de los polacos, los alemanes se repartieron el
territorio polaco junto a los sovieticos, a causa del Pacto Ribbentrop-Mólotov firmado entre el Tercer
Reich y la URSS.

II. OCUPACION DE DINAMARCA Y NORUEGA. - Con el propósito de atacar Inglaterra, los

alemanes ocuparon Dinamarca y Noruega.

III. INVASION A FRANCIA.- En 1940, por medio de una guerra relámpago (en alemán Blitzkrieg), los
alemanes, después de cruzar Bélgica, Holanda, Luxemburgo y la Linea Maginot, invadieron Francia
y ocuparon París. Francia firmo la rendición; las 3/4 partes de su territorio quedaron bajo la
dominación alemana.

IV. BATALLA AÉREA DE INGLATERRA.- De agosto a octubre de 1940, la poderosa aviación

alemana (fuerza aérea del Tercer Reich: Luftwaffe) lanzo toda su fuerza de asalto a Inglaterra,
siendo bombardeadas con extraordinaria crueldad y violencia la capital, Londres, así como también
otras ciudades; una de estas, Coventry, quedo totalmente destruida. Sin embargo el pueblo ingles,
bajo la dirección del genial estadista, Winston Churchill , supo resistir esta feroz acometida y salio
victoriosa gracias, principalmente, a la labor sacrificada y heroica de su gloriosa aviación.

V. JAPÓN ATACA A LOS ESTADOS UNIDOS.- En la madrugada del día 7 de diciembre de 1941, en
forma sorpresiva y alevosa, los japoneses atacaron la posesión norteamericana de Pearl
Harbor(puerto en las islas de Hawai) en el extremo oriente (Océano Pacifico), hundieron una
poderosa flota de guerra yanqui y destruyeron centenares de aviones. Este acontecimiento, produjo
gran conmoción en el mundo y determino la declaratorio de guerra de los Estados Unidos al Japón.

En su avance vertiginoso, los nipones se apoderaron de las Filipinas, Singapur, Birmania , Hong
Kong y otras islas del Pacifico, pero cuatro años después, el poderío norteamericano conseguía
rendir al Japón mediante el empleo de bombas atómicas lanzadas en las ciudades japoneses de
Hiroshima y Nagasaki.

VI. INVASION A LA URSS

(Rusia).- El 22 de junio de 1941, los alemanes iniciaron la invasión al territorio de la URSS en forma
sorpresiva y sin previa declaratoria de guerra. La gigantesca maquinaria bélica alemana, que contó
con mas de tres millones de soldados y millares de aviones y tanques, consiguió penetrar
profundamente el territorio enemigo, después de vencer la obstinada resistencia de los rusos
quienes luchaban con singular valor y heroísmo en defensa de su territorio, ocasionando, así,
cuantiosas bajas a los alemanes. La misma ciudad de Moscú fue sitiada por los alemanes, pero la
rendición soviética esperada no llego.

Los sovieticos, bajo la hábil dirección de su gobernante, el Mariscal Josef Stalin, detuvieron el
poderío alemán en las batallas de Mink, Kiev, Karkov, Smolenko y sobre, en las celebres acciones
de la Batalla de Leningrado, Sebastopol y Stalingrado. Al comenzar el año de 1945, el ejercito
alemán se encontraba en franca retirada del frente oriental empujado por el Ejercito Rojo (ejercito
comunista de la URSS) comandados por los generales rusos Konev y Zukov, quienes consiguieron
ocupar la ciudad de Berlin y, de acuerdo con los aliados, aceptaron la rendición de Alemania.

VII. CAMPAÑA DE AFRICA.- En 1941, tropas alemanas e italianas, comandadas por el genial
Mariscal de Campo Alemán Erwin Rommel, apodado el Zorro del Desierto por sus habilidades
militares en el desierto africano, ocuparon el noroeste africano y avanzaron hasta las puertas de El
Cairo, después de derrotar a las tropas inglesas; pero reorganizadas estas, a base del Octavo
Ejercito, de reciente creación, al mando del Mariscal ingles Bernard Law Montgomery, iniciaron la
contra-ofensiva que concluyo en una resonante victoria sobre el enemigo, el que tuvo que abandonar
el norte africano.

VIII. INVASION A EUROPA.- En 1943, poderosos ejercitos aliados (principalmente anglo-

norteamericanos) desembarcaron en África del Norte, apoderándose luego de Sicilia, de la península
Itálica y finalmente prosiguieron su avance rumbo al centro de Europa.

Por otra parte, en junio de 1944, nuevos contingentes aliados iniciaron la invasión de Europa por
Francia. El 25 de agosto fue liberada la ciudad de París. Los alemanes comenzaron a replegarse
sobre el Rhin, ante el tremendo empuje de los ejercitos coaligados, comandados por el general
norteamericano Dwight D. Eisenhower, los que poco después invadieron territorio alemán. Mientras
tanto, los sovieticos (Ejercito rojo), en su arrollador avance, se aproximaban por el este rumbo a la
ciudad de Berlin, la que cayó el 2 de mayo de 1945, Alemania pidió la paz y se rindió
incondicionalmente a los aliados. Se dice que antes de la caída de la ciudad de Berlin, capital del
Tercer Reich, Adolf Hitler se suicido en un búnker.

IX. RENDICIÓN DEL JAPÓN.- Hasta comienzos de 1945, la vigorosa contra-ofensiva

norteamericana al mando del celebre general Douglas MacArthur, consiguió recuperar varias islas
del Pacifico Oriental (Filipinas, Okinawa, etc), pero su principal objetivo era la ocupación del propio
territorio del Japón. El día 6 de agosto de 1945, los norteamericanos lanzaron la primera bomba
atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima y tres días después, cayó la segunda sobre la ciudad
de Nagasaki. acontecimiento que asombro a la humanidad y determino, a su vez, la rendicion
incondicional del Japón. Dicha rendición se firmo en el acorazado "Missouri", entre el general Mac
Arthur, en nombre de los Estados Unidos, y los representantes del gobierno japones.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Articulo Principal: Consecuencias de la II Guerra Mundial

1. La rendición de Alemania, Italia y Japón.

2. La perdida de millones de vidas, la destrucción de grandes ciudades, el empobrecimiento de
muchas naciones, la escasez de trabajo y la crisis económica mundial.
3. La II Guerra Mundial dio paso al encumbramiento de los Estados Unidos y la URSS, erigidos en
las dos potencias mas grandes del mundo, y la rivalidad surgida entre las mismas, rivalidad que se
ha puesto de manifiesto mediante una marcada competencia militar, política y científica que
amenazo la paz mundial (Guerra Fría).
4. El considerable desarrollo de la ciencia, que culmino con el aprovechamiento de la energía
atómica.
5. La creación de un organismo internacional: Las Naciones Unidas (ONU), sucesora de la fallida
Sociedad de Naciones que no logro contener el inicio de la II Guerra Mundial.

GUERRA FRIA

La Guerra Fría fue un fenómeno de escala planetaria que se desarrolló a lo largo de la segunda mitad
del siglo XX, desde el final de la Segunda Guerra Mundial (1945-1949) hasta la caída del Muro de
Berlín y el hundimiento de la Unión Soviética (1989-1991). Este conflicto global de carácter político,
económico, ideológico y militar, en el que dos bloques antagónicos: el capitalista, liderado por Estados
Unidos, y el socialista liderado por la U.R.S.S. (Unión de Repúblicas Socialistas Sovieticas), se
enfrentaron por la supremacía mundial con el objetivo de demostrar la superioridad de su modelo y
hacerlo prevalecer sobre el resto del mundo.

Se le llamó “Guerra Fría” porque no hubo un choque militar directo entre las dos superpotencias, como
en las guerras mundiales anteriores. Esto se debió a dos factores: de un lado, la enorme devastación
que dejaron las dos guerras mundiales mostró que los costos en vidas humanas y económicos eran
demasiado altos como para repetir la experiencia. De otro lado, la invención de las armas atómicas y,
posteriormente, las nucleares hizo que la posibilidad de una tercera guerra mundial implicara el riesgo
de la aniquilación de la humanidad. En vez de ello, las superpotencias fueron dándole forma a un tipo
de guerra indirecta, o a través de terceros, en la que, utilizando el envío de ayuda militar y respaldo
económico o político apoyaban a uno de los bandos enfrentados en un conflicto interno o regional, con
el fin de asegurar el alineamiento del país en cuestión para su respectivo bloque.

De manera excepcional, una de las superpotencias participó directamente en la contienda contra uno
de los aliados del campo: en Vietnam, Estados Unidos contra el vietcong; y en Afganistán la Unión
Soviética contra los muyahidines.

Orígenes

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial emergieron en el campo de los vencedores Estados Unidos y
la Unión Soviética como dos grandes superpotencias, las cuales aceptaron la distribución mundial de
las esferas de influencia. La Unión Soviética controlaba una parte del globo, las zonas ocupadas por
elEjército Rojo o por otras fuerzas comunistas al final de la guerra, donde ejercía una influencia
dominante. Por su parte, Estados Unidos dominaba el resto del mundo capitalista.

Mapa de la influencia capitalista y socialista en la Guerra Fría

El 1945 Estados Unidos y Gran Bretaña temían que la Unión Soviética quisiera extender su dominio
más allá de las zonas de influencia reconocidas y por ello, en 1947, el diplomático norteamericano
George Kennan formula la política de la contención, según la cual se debía impedir a la Unión Soviética
expandir su influencia y promover la instalación de regímenes comunistas en otras regiones del mundo.

La Doctrina Truman apuntaba a este objetivo, fue una medida creada por los Estados Unidos que
pretendía dar apoyo a los "pueblos libres que están resistiendo los intentos de subyugación por
minorías armadas o por presiones exteriores", ya que estos "regímenes totalitarios" representaban una
amenaza a la seguridad nacional de los Estados Unidos. La contención era uno de sus principios
claves. Resultado de la contención era la teoría del efecto dominó, según la cual permitir que un estado
regional cayera en manos del comunismo amenazaría a toda esa región.

Escenarios de confrontación
La Guerra Fría tuvo como principales escenarios de confrontación los siguientes:
El Bloqueo de Berlín entre junio de 1948 y mayo de 1949: cuya consecuencia principal fue la creación
de la República Federal de Alemania (RFA) –antigua “trizona”-, teniendo por capital a Bonn, y de
la República Democrática Alemana (RDA), antigua zona soviética, manteniendo la capital Berlín en la
zona controlada por la URSS. Tras una reunión con los aliados occidentales, la Unión Soviética
accedió a finalizar el bloqueo de once meses el 12 de mayo de 1949, así como sus esfuerzos por aislar
y ocupar la ciudad.

Mapa de la División de Alemania y de Berlín

La Guerra Civil de Grecia entre 1946 y 1949: considerada la primera insurrección comunista. El
gobierno de centro-derecha instaurado en 1946 no fue aceptado por los comunistas, que en mayo de
ese año se sublevaron en las montañas de Macedonia y el Épiro, donde establecieron un gobierno
revolucionario en la ciudad de Konitsa. El gobierno monárquico pidió ayuda urgente a los británicos,
que a su vez solicitaron refuerzos al presidente estadounidense Harry S. Truman al verse incapaces
de controlar la situación. Por otra parte, los comunistas recibían el apoyo militar y económico de la
URSS y de Yugoslavia. Finalmente los monárquicos lograron imponerse en 1949 gracias a la masiva
ayuda económica, militar y logística de los Estados Unidos y a las divisiones de los principales aliados
del Partido Comunista de Grecia: la URSS y Yugoslavia.

La Guerra de Corea entre 1950 y 1953:

Mapa de la península de Corea

Se considera el primer gran conflicto militar en el que intervinieron los dos bloques: la Unión Soviética
y China apoyando a las fuerzas comunistas de Corea del Norte, y Estados Unidos respaldando a Corea
del Sur. En 1945, las dos superpotencias habían dividido la península de Corea, para lo cual utilizaron
como parámetro el paralelo 38: al norte se ubicó la influencia soviética y al sur la estadounidense. La
guerra estalló luego de que, en 1950, tropas de Corea del Norte invadieran territorio de Corea del Sur.
Por primera vez, las dos potencias chocaron indirectamente en el marco de la Guerra Fría.

La Crisis de los Misiles en Cuba en 1962: generado a raíz del descubrimiento por parte de Estados
Unidos de bases de misiles nucleares soviéticos en territorio cubano. En Rusia se la denomina Crisis
del Caribe, mientras que en Cuba se la llama Crisis de Octubre. Junto al Bloqueo de Berlín son las
mayores crisis entre ambas potencias durante la Guerra Fría y en la de Cuba es donde más cerca se
estuvo de una guerra nuclear.

La Guerra de Vietnam (1955-1975): llamada también Segunda Guerra de Indochina, fue un conflicto
bélico que enfrentó a Vietnam del Sur, con el apoyo de Estados Unidos, contra Vietnam del Norte, que
contaba con el respaldo de China y la Unión Soviética. En 1955 Estados Unidos apoyó la formación
de un gobierno autoritario en Vietnam del Sur, buscando frenar el avance del gobierno comunista de
Vietnam del Norte.

Mapa de la República Popular de Vietnam

A partir de 1964, Estados Unidos inició una intervención abierta, enviando tropas para apoyar el
gobierno de Vietnam del Sur. En 1968 una fuerte ofensiva del “Vietcong” incidió para que Lindon B.
Johnson presidente de Estados Unidos, pensara en una paz negociada. Al tiempo que la guerra
continuaba la diplomacia internacional hacía esfuerzos para que ésta terminara lográndose sólo hasta
1973. El régimen de Vietnam del Sur cayó en abril de 1975 y fue ocupado por un gobierno
revolucionario provisional. El 2 de julio de 1976 Vietnam proclamó su unificación bajo el nombre de
República Socialista de Vietnam. La guerra de Vietnam quedó marcada en la historia como la primera
derrota bélica de los Estados Unidos.

Alianzas
Asimismo, los dos bloques crearon alianzas militares y económicas para atraer a sus estados clientes
y mantener la delantera del uno sobre el otro.

Alianzas militares:
OTAN: (Organización del Tratado del Atlántico Norte) El 4 de abril de 1949, reunidos en Washington
(EE.UU.), doce estados occidentales, Bélgica, Dinamarca, Francia, Gran Bretaña, Islandia, Italia,
Luxemburgo, Noruega, Holanda, Portugal, Canadá y EE.UU., fundan la Organización del Tratado del
Atlántico Norte (OTAN), esta alianza militar, que contempla una defensa colectiva, mediante una
estrecha colaboración militar, contra una posible agresión soviética. Esta alianza contribuirá a
aumentar sensiblemente la influencia y el poder de Estados Unidos en Europa. En años sucesivos se
irán uniendo más países. En 1955, como respuesta a la OTAN y a consecuencia del incremento de la
tensión internacional, varios países de Europa del Este, liderados por la Unión Soviética, fundarán el
Pacto de Varsovia.

El Pacto de Varsovia: (Tratado de Amistad, Colaboración y Asistencia Mutua) fue establecido el 14 de

mayo de 1955 en réplica al rearme alemán y a la integración de la RFA (República Federal Alemana)
en la OTAN. Fue un acuerdo de cooperación militar por los países del Bloque del Este que establecía
la alianza del bloqueo soviético unificando el poderío militar en Europa Oriental.

Alianzas económicas:

El Plan Marshall: fue un plan económico consistente en una serie de préstamos a bajo costo e
inversiones públicas para evitar el hambre y la miseria, y reconstruir la Europa occidental devastada
por la Segunda Guerra Mundial. Al mismo tiempo se trataba de evitar que se siguiera extendiendo el
comunismo sobre una población descontenta.
El 3 de abril de 1948, el Presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, firma la ley del Acto de
Asistencia Extranjera, más conocido como Plan Marshall, así llamado en honor al Secretario de Estado
norteamericano, George C. Marshall. Este programa brindará, entre los años 1948 y 1951, 13.000
millones de dólares en ayuda a la Europa de la posguerra. La URSS prohibirá la participación de sus
países satélites Polonia y Checoslovaquia en este plan, lo que indirectamente contribuirá a consolidar
el "Cortina de Hierro" entre el Este y el Oeste.

Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME): creado por Moscú en respuesta al plan económico
estadounidense, se trató de un plan de ayuda a sus países aliados; su objetivo era la rápida
recuperación de los países de Europa Oriental y una manera de mostrar los beneficios del sistema
socialista para los pueblos.

Carrera armamentista

La confrontación bipolar tuvo como una de sus dimensiones centrales la rivalidad militar entre los dos
bloques. En lo referente a las armas convencionales (tanques, aviones, submarinos, navíos de guerra),
ambas potencias contaban con una gran cantidad y variedad de armamento; mientras Estados Unidos
mantenía una superioridad en los mares, la Unión Soviética tenía una importante capacidad de acción
terrestre, respaldada por un ejército que se contaba en millones de efectivos. En cuanto a la aviación,
existía una aparente equivalencia entre los dos bloques.

Sin embrago, con el lanzamiento de la bomba atómica en Hiroshima y Nagasaki por parte de Estados
Unidos, en agosto de 1945, para poner fin a la guerra contra Japón, se abrió una nueva era en la
historia de la humanidad: la competencia entre las dos superpotencias se concentraría en adelante en
el desarrollo de las armas no convencionales o armas de destrucción masiva. Se trata de armas
extremadamente poderosas y eficientes que proporcionan una ventaja inigualable en el campo de
batalla, dada su capacidad de destrucción. Su fabricación requiere de altos niveles de desarrollo
científico y tecnológico, y de enormes inversiones financieras.
Gracias a un intensivo programa de investigación y a las labores de espionaje, la Unión Soviética pudo
desarrollar su propia bomba atómica en septiembre de 1949. Estados Unidos respondió con la
creación de la bomba de hidrogeno o bomba H, la que a su turno obtiene la URSS al año siguiente.
Posteriormente, con el perfeccionamiento de los vectores, como misiles, bombarderos y submarinos,
se hará posible el lanzamiento de cargas nucleares de un continente a otro.

Proceso de fabricación de una bomba atómica

Las armas nucleares son explosivos de alto poder que utilizan energía nuclear. Se les considera las
armas con mayor poder de destrucción, su radio de acción alcanza decenas o centenares de
kilómetros a partir del punto de detonación y además de la destrucción directa producen daños
asociados y a largo plazo como la contaminación radioactiva y el invierno nuclear.

El Equilibrio del terror

Con el desarrollo de las armas nucleares se establece el denominado “equilibrio del terror” en el cual
la acumulación del poderío nuclear hacía que ninguna de las eventuales partes beligerantes pudiera
esperar obtener ventaja en un conflicto armado, puesto que ambas tenían armas suficientes para
vencer y destruir a todos los países del globo varias veces. A esta lógica de acumulación sin límite de
la capacidad destructiva, con el fin de disuadir al enemigo de dar el primer golpe, se le conoció con el
nombre de Destrucción Mutua Asegurada o MAD (Mutual Assured Destruction), que irónicamente en
ingles quiere decir “loco”.

Uno de los episodios en donde se puso a prueba la doctrina de la Destrucción Mutua Asegurada, y
que estuvo muy cerca de una conflagración nuclear, fue la crisis de los misiles en Cuba en 1962.

Entre 1962 y 1979 se produjo un período de distensión en la confrontación bipolar, que hizo posible
que las superpotencias pudieran ponerse de acuerdo en una serie de tratados que reglamentaban la
carrera armamentista y le ponían límites a la proliferación nuclear. Entre los tratados más destacados
están:

El Tratado de Moscú en 1963: reglamentó los ensayos nucleares. Estados Unidos y la URSS
acordaron la no ocupación de la Antártida.

Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) en 1968: los signatarios se comprometieron a no

divulgar los secretos de fabricación de la bomba atómica.

Tratado ABM en 1972: sobre la limitación de defensas antimisiles.

Acuerdos SALT en 1972 y 1979: Estados Unidos y la URSS perseguían limitar la cantidad de
armamento nuclear y prohibir los ensayos nucleares sobre tierra y en el mar. Se excluyen Francia y
China.

La carrera espacial

Los cohetes Titan II lanzaron doce naves Gemini estadounidenses en los años
sesenta
Paradójicamente, la carrera armamentista dio lugar a una de las experiencias científicas más
importantes de la humanidad: la carrera espacial. Surgida del programa para el desarrollo de los
misiles balísticos, el lanzamiento de cohetes, que en realidad son misiles modificados, y de satélites
al espacio se convirtió en un medio de propaganda de la superioridad tecnológica de las
superpotencias.

El primero en llevar la competencia bipolar fue la Unión Soviética con el lanzamiento del Sputnik en
1957, primer satélite artificial en ir a al espacio y orbitar el planeta. En noviembre de ese mismo año,
los rusos lanzan Sputnik II y dentro de la nave el primer ser vivo sale al espacio, una perra de nombre
Laika, que murió durante el viaje.

El segundo round va por cuenta de Estados Unidos al lanzar el Explorer I en 1958. Pero la Unión
Soviética consigue dar un paso gigantesco, al lanzar en 1961 la nave Vostok I, tripulada por Yuri
Gagarin, el primer ser humano en ir al espacio y regresar sano y salvo.
Yuri Gagarin, cosmonauta soviético. El primer ser humano en viajar al espacio. Suecia
(1964).
El desafío llega a su clímax cuando el presidente de Estados Unidos John F. Kennedy promete enviar
estadounidenses a la Luna antes del fin de la década, lo cual, tras varios intentos fallidos, tanto del
lado soviético como del norteamericano, se hizo realidad en julio de 1969 con la misión Apolo 11 que
consiguió que los dos astronautas estadounidenses Neil Amstrong y Edwin Aldrin fueran los primeros
seres humanos en caminar sobre la superficie lunar.

La carrera espacial trajo consigo grandes innovaciones tecnológicas y proporcionó un elevado avance
en las telecomunicaciones y en la informática del cual disfruta una gran parte de la humanidad hoy en
día.

Final de la Guerra Fría

A principios de los años 80, con la llegada de Ronald Reagan a la presidencia de los Estados Unidos
se da un nuevo impulso a la carrera armamentista. Sin embargo, rápidamente se hará evidente que la
Unión Soviética enfrenta graves dificultades para seguir el ritmo de la confrontación debido a la
situación de retraso de la economía soviética, la guerra que libraba en Afganistán y el descontento
social.

Surge entonces un programa de reformas económicas y políticas denominadas “Perestroika y

Glasnost” que serán implementadas por el líder soviético Mijail Gorbachov. Pese a tales tentativas, el
deterioro del bloque socialista va a acelerarse desembocando en la caída del Muro de Berlín el9
noviembre de 1989, tras el cual caerán, uno tras otro, los regímenes comunistas en Europa Oriental,
hasta la disolución de la URSS en 1991.

Con la caída del muro de Berlín, uno de los símbolos del socialismo, se inició el
derrumbamiento de este modelo político.