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Analizar la interrelación entre las personas y los ambientes físicos reales que éstas
ocupan.
• Asimismo, si inicialmente fueron los ambientes construidos los que captaron el interés,
la degradación del medio ambiente y el "boom" acontecido en todos los sectores
de nuestra sociedad en cuanto a la preocupación por la conservación de los
recursos y del medio en general, llevaron rápidamente a interesarse también por los
ambientes naturales.
Los psicólogos ambientales han comprobado que el ambiente afecta al comportamiento
de las personas, aunque éstas no son conscientes de su influencia.
La INTERACCIÓN entre las personas y sus entornos, y que esta interacción se enmarca
necesariamente dentro de un CONTEXTO SOCIAL.
Es la perspectiva que menos atención dirige hacia las variables ambientales ya que la
unidad de análisis se centra en la PERSONA:
• Procesos psicológicos.
• Características cognitivas.
• Rasgos de personalidad.
Asimismo se asume la clásica premisa gestáltica de que "el todo es más que la suma de
las partes", es decir, la comprensión de un fenómeno psicoambiental pasa por descubrir
las leyes que rigen y dirigen el funcionamiento del sistema como unidad global y no a
través de un proceso aditivo de análisis de interacciones aisladas.
3. Este sistema opera en DINÁMICO EQUILIBRIO orientado hacia objetivos a corto o largo
plazo, de tal forma que una distorsión en una parte de este sistema afecta a las otras
partes y a todo el sistema como conjunto.
4. El grado de desarrollo de un sistema depende del grado en que las partes del sistema,
su significado y finalidades se encuentran JERÁRQUICAMENTE ordenadas e integradas en
él.
2.4.Perspectiva transaccionalista
Así pues, la unidad de análisis la constituyen "las entidades holísticas tales como eventos
que implican personas, procesos psicológicos y ambientes".
De todo lo visto hasta el momento podemos extraer algunas características que pueden
considerarse de amplia aceptación y que definen a la psicología ambiental:
Con este término se quiere hacer hincapié en una concepción del ambiente tanto física
como social. Es decir, son objeto de interés las propiedades físicas y sociales del
ambiente en su interrelación con el comportamiento, precisando que, además, que
estas propiedades (físicas y sociales) están estrechamente imbricadas de tal forma que
no pueden entenderse unas sin las otras. Es por ello que consideramos el entorno
sociofísico como el ámbito sobre el que centrar el objeto de estudio de la psicología
ambiental.
Frente a una perspectiva atomista que analiza el ambiente en unidades moleculares, los
psicólogos ambientales apostaron por un enfoque holístico que estudiara el ambiente en
su conjunto, tal y como lo experimentan las personas en su vida diaria.
No hay duda de que la psicología ambiental nace con vocación aplicada, con el
objetivo de dar respuesta a determinadas demandas sociales, tales como el diseño y la
planificación de los espacios públicos. Sin embargo, los investigadores no tardaron en
interesarse por conceptos, procesos psicológicos y teorías explicativas más difíciles de
justificar desde una perspectiva aplicada, aunque también se consideraban necesarios
para poder avanzar en este terreno.
4.5 INTERDISCIPLINARIEDAD
La psicología ambiental comparte con otras disciplinas el estudio de los entornos físicos
donde se desarrolla la experiencia humana. Por ello, desde sus propios orígenes hasta su
aplicación práctica, la disciplina se caracteriza por adoptar perspectiva interdisciplinar
donde la psicología comparte frentes comunes con la arquitectura, la biología, la
ergonomía, la geografía la antropología, etc.
Como puede observarse en este gráfico, la Psicología Ambiental es solo uno de las
perspectivas de acercamiento al estudio de las relaciones entre el entorno y el
comportamiento (environment and behavior)
5. Desarrollo y evolución de la psicología ambiental
Ello permite perfilar cuáles son o cuáles han sido los objetos y los objetivos de la psicología
ambiental así como sus formas de abordaje, sus identidades, y por lo tanto permiten
discutir cuándo se puede hablar de una psicología ambiental, y en qué términos.
En nuestra breve revisión histórica diferenciaremos cuatro etapas, en cada una de las
cuales pueden encontrarse un objeto, un objetivo y un enfoque propios. Estas etapas
serán
I II III IV
LA PSICOLOGÍA
LA PRIMERA
LA TRANSICIÓN LA PSICOLOGÍA DE LA AMBIENTAL 'VERDE' O
PSICOLOGÍA
AMERICANA ARQUITECTURA DEL DESARROLLO
AMBIENTAL
SOSTENIBLE
5.1. La primera psicología ambiental
En Psychologie der Umwelt (Psicología del Medio ambiente) (1924), divide el medio
ambiente (el entorno) en tres círculos: el natural o de los 'factores geopsicológicos', el
comunitario o de los 'factores psicosociales' y el 'mundo construido', que después
denominará 'tecnopsicología'.
Hellpach considera que:
Los seres humanos, a su vez, están rodeados de sus iguales, con influencias mutuas,
a lo que denomina hechos psicosociales. A través del ambiente social, la psicología
social se hace parte de la psicología ambiental.
En tercer lugar, existe un mundo que ha estado creado por seres humanos en
cooperación unos con otros: el mundo de los libros, de las leyes, los estados, las
construcciones, las instituciones de todo tipo, que en conjunto tienen efectos en
nuestra vida mental. La objetivación de la vida social es el mundo de los hechos
históricos y de la psicología cultural.
El medio ambiente, pues, ejerce una influencia triple en la persona: como medio natural,
como medio social y como medio cultural-histórico.
5.2. La transición americana
Roger Barker y Herbert F. Wright, cuando proponen una Psicología Ecológica. A inicios de
la década de los cuarenta, estos autores fundan la Midwest Psychological Field Station
en Oskaloosa, Kansas, que se centrará en estudiar el comportamiento observable en
función del escenario de conducta (Behavior setting) donde se produce.
Esta perspectiva holística será compartida por Gibson, aunque éste explicará de forma
distinta el origen y la construcción del significado en la percepción.
Para Tolman (1948) el objeto no es tanto el comportamiento en el medio como la
incidencia de la representación que el sujeto hace del medio. El objetivo sigue siendo
conocer para predecir, así como modificar el medio para cambiar la conducta. Este
cambio guarda relación con el bienestar, de la persona, cuando el lugar facilita su
lectura, es decir, su comprensión. Ello llevó a la utilización de los mapas cognitivos como
instrumento de conocimiento y de diagnóstico para la intervención.
5.3. El segundo nacimiento o la 'psicología de la arquitectura'
EUROPA
La necesidad de mejora del diseño de las viviendas, de los barrios, de los lugares de
trabajo, o, en una palabra, de las condiciones de vida, es fruto de un conjunto de
circunstancias sociopolíticas, económicas y de una filosofía social, pero sobre todo es
fruto de una situación nueva:
El énfasis en los 'aspectos físicos' comportará a menudo en esta época el desprecio por
lo social. Hará falta esperar a la segunda mitad de los ochenta por encontrar como 'fija'
la referencia a aquello físico y a aquello social.
En este giro se incluye todo lo que tiene que ver con la conservación de la naturaleza, la
energía, los recursos, la contaminación, los riesgos industriales y tecnológicos, los
comportamientos ecológicamente 'responsables' de la población y los movimientos
sociales 'verdes'.
Este regreso hacia una perspectiva ecológica iniciada a finales de los ochenta, reforzada
por el que se deriva de la entrada en vigor de la nueva normativa ambiental comunitaria
europea, conjuntamente con unas coordenadas mundiales cambiantes que plantean
una nueva dimensión de la problemática humana y social, está marcando lo que se ha
considerado una nueva etapa de una psicología ambiental más social, más
organizacional, a la vez que más verde.
Una forma siempre interesante de definir una disciplina es, sin duda, analizar su desarrollo
institucional y académico para ver en qué contexto se mueve la comunidad científica
que la configura.
En este sentido, los dos primeros programas de formación en psicología ambiental fueron
fundados y dirigidos por psicólogos sociales: