CENTRAL HIDROELECTRICA

FUNCIONAMIENTO
La energia requerida no se puede almacenar, debe ser consumida en el mismo instante
en que se produce por lo que esto significa que se debe de conocer en todo momento la
demanda que va a ser requerida o una aproxiamcion de esta. La evolucion de la
demanda de energia electrica en funcion del tiempo se denomina curva de demanda ,
presentando asi maximos y minimos que corresponden a hora de ayor y menor
consumo. En este ajuste continuo de la produccion de la demnada es necesario disponer
de centrales cuya potencia pueda ser facilmente regulable.
El agua de los ríos es retenida por medio de presas y luego es conducida por túneles y
tuberías de alta presión hacia terrenos más bajos, al llegar a la planta generadora, el
agua lleva ya una enorme cantidad de energía, la que se aprovecha para hacer girar
turbinas que accionan el alterador y produce la corriente eléctrica.
Dependiendo de las condiciones que se utilizan distintos tipos de turbinas. Si la caída de
agua es importante se utilizan las turbinas Pelton. Si las caídas son medianas turbina
Francis y si son pequeñas turbinas Kaplan. Las turbinas a su vez hacen girar un
generador que produce la electricidad, esta pasa a los transformadores y luego es
transportada a los sitios de consumo a través de las líneas de transmisión.
PARTES
1. Embalse. Permite disponer de una reserva de agua que utilizará la central
asociada para producir energía eléctrica en función de la demanda
2. Válvula. Es el control de acceso del agua
3. Turbina hidráulica. El agua proveniente del embalse o directamente del río
mueve los álabes haciendo girar la turbina. La turbina hidráulica permite así
convertir la energía cinética (masa a una cierta velocidad) del agua en energía
mecánica de rotación. La turbina está acoplada al alternador.

Según el salto de agua la configuración de las turbinas es distinta:

 Centrales de alta presión. Saltos grandes (> 300 m.), pequeños caudales
desalojados (20m3/s). Turbinas Pelton y Francis que reciben agua
mediante tuberías de gran longitud. Zonas de alta montaña
 Centrales de media presión. Saltos y caudales medios (15-300 m. y
200m3/s). Turbinas Pelton, Francis y Kaplan. Embalses grandes
 Centrales de baja presión. Saltos pequeños (< 15 m.), gran caudal
(>300m3/s). Turbinas Kaplan o Francis. Valles amplios de baja montaña

Por la manera de actuar el agua en los álabes:

 Turbinas de acción. Coincide el sentido de proyección del chorro de agua
y el sentido de giro del rodete. La presión de agua no varía en los álabes.
Rodete no inundado (Pelton)
 Turbinas de reacción. No coincide el sentido de proyección del chorro de
agua y el sentido de giro del rodete. Mayor presión a la entrada de agua
que a la salida. Rodete inundado (Francis y Kaplan)

4. Alternador. Está acoplado a la turbina hidráulica y es movido por ésta. Su

función es la de convertir la energía mecánica de rotación de la turbina en
energía eléctrica
5. Transformador. Eleva la tensión eléctrica generada en el alternador (entre 6 y 20
kV) hasta la tensión de la red de transporte (132, 220 ó 440kV)
6. Red Eléctrica. Recibe la electricidad de las centrales generadoras y la transporta
a los puntos de consumo. La red eléctrica española posee un alto grado de
mallado, así como interconexiones con otros países, lo que permite minimizar
los efectos del fallo en un equipo de generación o en la propia red de transporte
Definiciones básicas en un aprovechamiento hidroeléctrico:
 Salto bruto (m): Es la diferencia de cotas entre el nivel del agua en la toma y en
la descarga.
 Salto neto (m): Es igual a la diferencia entre el salto bruto y la pérdida de carga
en la toma y conducción.
 Salto de diseño o nominal (HN): Es el salto neto para el que se diseña la turbina
y con el que se consigue el punto de máxima eficiencia en la turbinación.
 Caudal nominal: Es igual al caudal turbinado por un grupo operando con
apertura total y el salto nominal.
 Caudal máximo: Es igual al caudal turbinado por un grupo operando con el salto
crítico y una apertura total.
 Caudal de turbinación de una turbina o de una central: Es el caudal máximo que
se puede turbinar en uno o en todos los grupos de la central operando con un
determinado salto.
 Potencia nominal de la turbina: Es la potencia que entrega la turbina cuando
opera con el salto nominal y una apertura total.
 Potencia nominal (o de placa) del alternador (kVA): Es la potencia de diseño del
alternador. Se mide en kVA con relación a un determinado factor de potencia.
 Potencia (o capacidad) instalada: Es la potencia global de todos los alternadores
instalados en la central

Equipos auxiliares:
Estos equipos son también necesarios para el correcto funcionamiento de una central
hidroeléctrica. Entre los más comunes están:
 Compuertas
 Reja y máquina limpiarrejas
  Grúa para movimiento de máquinas
 Sistema contra-incendios
 Alumbrado
 Caudalímetro.

Un sistema hidroeléctrico debe de tener la máxima eficiencia, para lo cual es necesario

tomar en cuenta:
1. Que la carga H que representa la altura sobre el nivel del mar sea utilizada en
uno o varios pasos, con plantas escalonadas. En la realidad actual, cuando tan
costosa es la energía, no se puede permitir que un rio fluya libremente al mar sin
haber estudiado al máximo de su energía potencial.
2. Que la eficiencia de las obras de toma y de conducción sea máxima.
3. Que la eficiencia de la conversión de la turbina que convierte la energía
hidráulica en mecánica sea optima.
4. Que la eficiencia del generador eléctrico que transforma la energía mecánica en
eléctrica también lo sea.
5. Finalmente, la eficiencia de la transmisión eléctrica desde el punto de generación
hasta los puntos de consumo, debe ser optimizada.
IMPACTO AMBIENTAL

Los investigadores de la Escuela de Medioambiente de la Universidad de Washington,

en Vancouver, descubrieron que la vegetación podrida en el agua significa que las
represas son responsables de la emisión de casi mil millones de toneladas de gases del
llamado efecto invernadero cada año. Esto representa cerca del 1,3% de las emisiones
generadas por el hombre anualmente en el mundo. El análisis realizó una estimación a
escala del impacto en 100 años de estas emisiones, y resultó que la producción de
metano por parte de las represas sería mayor al que generan las plantaciones de arroz y
la quema de biomasa. "Estimamos que la emisión de las represas es más del 25% por
unidad de superficie de lo que se creía hasta ahora", comenta Bridget Deemer, autora
principal de la investigación y parte de la Universidad de Washington. "El metano se
mantiene en la atmósfera por alrededor de una década solamente", añade Deemer, a
diferencia del CO2 que existe durante siglos. Sin embargo, "durante los últimos 20
años, el metano ha contribuido casi tres veces más al calentamiento global que el
dióxido de carbono", explica la académica. El análisis realizado por los científicos
reveló que las represas emiten incluso más metano que los lagos naturales y humedales
en el mundo.

Bibliografía:
Cuesta Diego, Luís y Vallarino, Eugenio; “Aprovechamientos hidroeléctricos,
Aprovechamientos hidroeléctricos; 1ª Edición: 2000.