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net: Terror y misterio sobrenatural

Martes, 22 de Febrero de 2005


15:09:22 CET (Madrid)

Esta artículo ha sido leído 1752 veces

Aunque cYbErDaRk.NeT cierra sus puertas, no podíamos dejar colgada este


lista que se encontraba ya muy avanzada. Curiosamente, no iba a ser la
última; entre los colaboradores habían salido un par de opciones más para
complementar las tres principales que se han publicado. Pero éste, como otros
muchos proyectos, han pasado a formar parte de esa infinita biblioteca de
planes inacabados. Espero que en un alto porcentaje vean la luz pronto en
otros territorios.

Pasando a la presentación en sí, ésta es la lista de 25 libros que nuestros


colaboradores han seleccionado como respuesta a la conocida pregunta ¿qué
novela recomendaríais a alguien para iniciarse en el terror y el misterio
sobrenatural? Como se comentaba en las anteriores presentaciones, nótese
que no menciona ni el mejor libro, ni el más significativo, ni el mejor escrito,
ni el más popular,... Sólo uno recomendable para lectores neófitos en la
temática. El Juego de Ender

Se pueden observar, otra vez, ausencias notables, como el canto del cisne 7.84
de la novela gótica, Melmoth el errabundo; algún notorio representante de
la escuela francesa como Maupassant; un par de clásicos imprescindibles
como Algernon Blackwood y Ambrose Bierce; algún otro representante del
terror moderno como Peter Straub; o, quizás, alguna antología temática sobre
iconos fundamentales, caso de los vampiros. Pero cada colaborador eligió un
título que cubre razonablemente bien las expectativas y que es su respuesta a
la pregunta planteada. En Google
Títulos Autores
Por último, si tienes algún libro que añadir, envía tu opinión utilizando el
formulario situado en la parte inferior del todos los artículos (mientras se Un libro al azar
pueda hacer). Así nuestra lista será un poco más completa.

Los misterios de Udolfo (1784) – Ann Radcliffe


Valdemar – El Club Diógenes nº 167 – 2001 ¿Perdiste tu contraseña?

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Desde el amor y el
Para nosotros resulta natural considerar dolor: pasado, presente
que los castillos ruinosos, los paisajes y futuro de cYbErDaRk.
Algunos iconos @iconfactory
desolados o las catedrales oscurecidas son NeT
Reproducidos con permiso. escenarios llenos de belleza, pero hubo una
época en la que tal idea resultaba Los fundamentales de
escandalosa y proponerla suponía poner el cyberdark.net: Terror y
mundo al revés. Todo cambió en 1757. El
misterio sobrenatural
cYbErDaRk, Quimera, filósofo Edmund Burke publicó un librito. No
Odemlo, javier, Gari, lo sabía pero ese librito iba a ser uno de los Ensayos introductorios a
Lobokell, Lucifer, manifiestos del romanticismo. Entre otras
la ciencia ficción en
cosas declaraba que todo lo que hasta
sammael, Errantus castellano
entonces se había considerado como horrible
Aquila, Nacho, podía ser desde entonces el nuevo modelo de
CTHULHU, Guly Foyle, Los Increíbles
belleza. Esa declaración encendió los
Errante, inno, Nemes, corazones de quienes la leyeron. Equivalía a Milenio negro
Rinoa, jooseluis, considerar bellas cosas notoriamente
Trinity, vorkosigan, tenebrosas. ¿Qué había de bello en los
cebra, fjvidiella, castillos ruinosos de Italia, en los paisajes
desolados de Francia o en las catedrales oscurecidas de España? En medio de
roberta, Santiago,
un siglo cuya norma era la contención Edmund Burke declaró que lo vasto, lo
irenale, Sisko, yarhel, infinito y lo asombroso podían ser los fundamentos de la belleza. Los Lo que temucano piensa
sobre La Intersección de
BERRINCHE, corazones ardieron pero ardieron con placer. La idea cuajó. Europa estaba Einstein
AlphaOmega, Francis cansada de luces y reclamaba el imperio del espanto. La novela gótica estaba
Gerard servida. Ufff, que librillo más
enredado y difícil de
digerir. Las aventuras de
Decisiva en ese momento fue Los misterios de Udolfo de Ann Radcliffe. Lobey en busca del
Hubo otras novelas fundacionales pero ninguna plasmó con tal perfección en temible Niño-Muerte
el terreno de la literatura lo que Edmund Burke había plasmado en el terreno contadas de la forma más
kemlo de la filosofía. Paradójicamente es la novela menos recomendable para los que enrevesada, lo que no
296610 puntos quieren iniciarse en la novela gótica. Su delicioso horror pionero, hoy, puede permite gozar con la
lindar con lo ridículo. Cierto sentimentalismo desaforado, cierto aventura sino fruncir ...
pistolpep
acartonamiento de opereta, cierto racionalismo sedante perjudican su más
218100 puntos que dudosa perduración entre las preferencias de los lectores
DARKWARRIOR contemporáneos. Es menos una novela viva que una referencia difunta en las
181730 puntos enciclopedias de literatura. Su mérito fue la fijación de los motivos clásicos de
la primera escuela de terror literario del mundo: la dama indefensa, el villano
josé carlos opresor, el hermoso salvador, el fondo tenebrista que es como un espejo de
168740 puntos las almas que lo habitan. Novelas posteriores han enriquecido esos motivos.
ignus Las de las hermanas Brontë, por ejemplo, que son su resurrección
perfeccionada.
134420 puntos
xuxy
Leer ahora Los misterios de Udolfo es un ejercicio de sabrosa melancolía
103470 puntos que exige un esfuerzo superior de la voluntad porque sus maneras son las de
AAG98 una sensibilidad caduca. Por cada lector que adora esta novela, cien la
92250 puntos menosprecian, acaso justamente. Nadie está libre de ser ese lector único,
secreto, remoto y apasionado. El castillo de Udolfo es el primer gran mito
jaime1900 topográfico de la literatura de horror moderna.
69390 puntos
wishmaster Marcos González Mut (marcos)
68320 puntos
Tyla
56510 puntos
Frankenstein o el moderno Prometeo (1818) – Mary W.
Shelley
Cátedra – Letras Universales nº 230 – 2001

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Cuando una obra literaria es realmente


grande trasciende todo tipo de acotaciones que
queramos imponerle dentro de éste, ése u otro
género, lo cual no deja de ser del todo lógico.
Frankenstein o el moderno Prometeo –
atención al revelador subtítulo que con tanta
frecuencia se olvida– es una obra grande que lo En este momento hay 819
mismo que hemos traído a esta lista de usuarios conectados a esta web
fundamentales del terror podríamos haber (23 registrados)
llevado a la de fundamentales de la ciencia
ficción o, "simplemente", a la de clásicos u Hoy llevamos un total de
obras imprescindibles de la literatura general. El 8501 visitas y
cine (una vez más he de referirme a él, aunque 40084 páginas mostradas
no lo desee) ha popularizado enormemente la
obra, pervirtiendo su contenido e imagen entre
las masas de espectadores, pero aquí nos
desmarcamos de esta circunstancia y nos
concentramos en la creación de Mary W.
Shelley...

Dada a luz en una época tan concreta, en la que el gótico usa y abusa de las
historias de aparecidos, los castillos malditos y fantasmagorías varias, la obra
supone un tremendo revulsivo, y a su creación hay que ligar un antes y un
después para el género: Mary Shelley se adelanta muchos pasos a sus
contemporáneos y abraza un nuevo terror; el terror de la carne y la sangre, la
lucha entre esos conceptos inaprensibles y góticos imperantes y unos
conceptos nuevos tan revolucionarios literariamente como inaceptables por la
ética. Estamos ante una novela asombrosa –dotada de una fuerza interna muy
considerable y que no puede pasar desapercibida– que abre las puertas no
sólo del género de terror moderno, sino de otro género querido, el de ciencia
ficción, al sentar unas bases (hace ya la friolera de 186 años) y sembrar unas
ideas que a día de hoy siguen creando tanta o más controversia que entonces:
¿debe el ser humano –personificado en el hombre de ciencia– pugnar por
crear vida? ¿Luchar por llegar a ser Dios? Con estas virtudes argumentales, y
unas virtudes excelentes en el estricto sentido literario, la obra se erige como
un pilar indiscutible del género.

Frankenstein o el moderno Prometeo es una de las fuentes


fundamentales de las que bebe el terror desde entonces; un texto a todas
luces terrible: a la luz de la ciencia, a la luz de la moral y filosofía humanas, a
la luz de los más atávicos sentimientos de horror... La autora, con muy pocas
obras en su haber aparte de su magna creación, sufrió una pesadilla
inspiradora que su ilusión y tesón creativo llevaron a buen puerto. Estamos
ante una de las obras a las que con más justos argumentos se le puede
aplicar la frase inmortalizada por Goya: "El sueño de la razón produce
monstruos..."

Necesaria, imprescindible... inmortal...

Iván Olmedo (Odemlo)

El hombre de la arena. 13 historias siniestras y


nocturnas (1809 – 1821) – E. T. A. Hoffmann
Valdemar – Valdemar Gótica nº 26 – 1998

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Cuando nos vemos sumergidos en la


oscuridad nos podemos encontrar con E. T. A.
Hoffmann. Este exquisito alemán conocedor de
su tiempo y lo esencial de romanticismo, invita
en sus obras a disfrutar de su terrorífica prosa
impregnando sus relatos de carácter nocturno.
Resultan perfectos para leer en la noche, el
momento predilecto de Hoffmann para dar
vida a sus historias.

Lo tétrico se encuentra en los laberintos del


poder psíquico, en el mundo de la mente que
crea unos seres trágicos, casi de pesadilla.
Tiene la cualidad de caracterizar siniestros
personajes que casi puedes ver, es un gran
maestro de las atmósferas más insanas y un
creador de extrañas historias teñidas de
romanticismo que rayan lo grotesco, donde
deja de respirarse la malignidad. Malignidad presente constantemente en unos
relatos que mezclan lo cotidiano con lo perverso de una manera muy personal.

Hoffmann fue un referente abriendo caminos para la imaginación en la


literatura de su época. Autores posteriores de la talla de Charles Baudelaire y
Edgar Allan Poe le admiraron profundamente. Incluso Freud alabó su más
famoso relato.

Sus relatos son verdaderos estados de ánimo. Hoffmann explora nuestros


miedos infantiles en "El hombre de arena", toda una exaltación a la belleza
obsesionada y del amante frustrado dando vida a un autómata. Otro relato
muy destacable es "Ignaz Denner" que da vida a un satanista y sus horribles
prácticas, probablemente su pieza más sangrienta y, a la vez, más tradicional.
Recoge exorcismos, preparados diabólicos con sangre infantil, el ulular del
viento, el lamento de los dogos, la aparición de un extraño de diabólicos
antepasados,... Destaca también "El mayorazgo", puro gótico donde no faltan
las intrigas familiares con su carácter folletinesco, un viejo caserón e incluso
las visitas nocturnas de un alma en pena. En él Hoffmann deja entrever su
amor por la música ya que, además de escritor, fue músico y pintor.

Hoffman sentía verdadera predilección por las tinieblas. Se dice que


"escribía de noche sus inquietantes obras, los demonios creados por él mismo
lo asaltaban con tal espanto que huyendo de su propia fantasía, tenía que
taparse los ojos e interrumpir el trabajo". Es un imprescindible para conocer el
terror clásico y llegar a comprenderlo.

Plastikman

Narraciones extraordinarias (1833 – 1846) – Edgar Allan Poe


Valdemar – El Club Diógenes nº 133 – 2002

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Mi primer libro comprado a los 10 años


contenía la mayoría de los relatos que vienen
en la actual edición de Valdemar. Me enamoré
de la prosa de Poe, tan elegante y lúgubre.
Recuerdo con cariño relatos como "El pozo y
el péndulo", que mostraba los horrores de la
inquisición. "La caída de la casa de Usher",
que reflejaba en su arquitectura la decadencia
de la familia que la habitaba, haciendo eco a
los peores temores de la época. "El barril de
amontillado", un cuento sobre la venganza.

Poe era un esteta, y sus escritos reflejan


esa búsqueda del efecto, la emoción perfecta
de horror obtenida tras mantener un
crescendo de expectación. Tan solo se echa
de menos en este libro la presencia de "El
cuervo", poema lúgubre por excelencia que
nos lleva a los pozos más abismales de la desesperanza.

Rita Vicencio (Errantus Aquila)

Leyendas (1861 – 1863) – Gustavo Adolfo Bécquer


Cátedra – Letras Hispánicas nº 244 – 1996

Como buen romántico, Bécquer se empapa de


tradiciones e historias populares con las que dar
forma y fuerza a sus leyendas. Si bien es cierto
que algunos relatos evidencian un registro más
culto, más al uso académico, es en los relatos
eminentemente populares donde da lo mejor de
sí: títulos como "Maese Pérez el organista", "El
monte de las ánimas", "La cruz del diablo" o "El
gnomo" no desmerecen los delirios literarios
más sublimes del maestro Poe.

Ahora bien, ¿terror? Sin duda alguna. Si bien


es cierto que en algunos casos las Leyendas no
casan enteramente con el cuento de terror al
uso, la mayoría se mueve en esa frontera entre
la fantasía y el terror más escalofriante,
empleando los elementos y lugares fantásticos
para crear resultados estremecedores: la misma
receta que luego usó Lovecraft. Es un tipo de
relato que, pese a entroncar con la fantasía popular no cabe llamar fantasía,
por las connotaciones actuales de esta palabra. En Bécquer encontramos
lugares blasfemos, venganzas de ultratumba, muertos, aparecidos, castigos
divinos... todos los palos de la novela gótica que en Europa florecía a fines del
siglo XVIII y principios del XIX, pero tratados con un estilo genuinamente
español, que los hace aún más inquietantes para el lector hispanohablante, a
quien, quizá algo hastiado de la tradición anglosajona de relatos de misterio,
las Leyendas le suponen un soplo de aire fresco, un punto de vista singular,
que además tiene esa familiaridad intensa de las cosas que han estado con
nosotros toda nuestra vida.

Lamentablemente, la estela de Bécquer no tuvo demasiados seguidores,


pero las Leyendas quedan ahí para demostrar cuán rica es la fantasía
española si se quiere sacar partido de ella. El lector que se asome a ellas no
quedará decepcionado.

Josep Andreu (Phil Resch)

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1886) – Robert


Louis Stevenson

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Anaya – Tus Libros nº 4 – 1981

Robert Louis Stevenson (Edimburgo,


1850 – Samoa, 1894), autor de joyas de la
literatura universal como La isla del
tesoro o La flecha negra, se adentró en
el terreno del horror con esta inquietante
obra, a medio camino entre la novela
psicológica, el relato policiaco y de terror,
que ha sido llevada al cine en repetidas
ocasiones; la primera vez en un lejano
1908 y la más reciente en el revolcón por
el fango del celuloide que supone la
disparatada Van Helsing, con un Hugh
Jackman y Kate Beckinsale a las órdenes
de Stephen Sommers, con la anecdótica
presencia de nuestra ibérica Elena Anaya,
ya muy lejos del elenco de lujo de que
disfrutara El hombre y la bestia en 1941,
con Victor Fleming en la dirección y
Spencer Tracy, Ingrid Bergman, Lana
Turner y Donald Crisp en el reparto.

El argumento de este clásico de las letras nos resulta tan archiconocido hoy
día como novedoso fue para los lectores de su época. El doctor Jekyll, un
afable y honrado médico de Londres, toma una droga que lo convierte en un
ser abominable y de físico escalofriante. Este desdoblamiento de la
personalidad sirve como reflexión sobre el lado oscuro de la mente humana y
de la lucha del bien contra el mal. Stevenson no se extravía en páginas y más
páginas de espectaculares transformaciones en laboratorios ultra-kitsch, ni
riega explícitamente las calles de Londres con la sangre de las víctimas de su
criatura. La lectura de El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde es
pausada, deambula con parsimonia de las declaraciones del abogado Gabriel
John Utterson, auténtico hilo conductor de la historia, a melancólicas escenas
de interior donde las conversaciones entre los personajes se estiran y
enroscan sobre sí mismas a fin de prolongar para el lector el placer de un
misterio resuelto, en realidad, a las pocas páginas de comenzar la novela. Y es
que en una historia sobre la dualidad del ser humano, sobre el difuso límite
entre la ética y los bestiales residuos primigenios que nos habitan, descubrir
quién es el asesino no es lo más importante.

Manuel de los Reyes

Drácula (1897) – Bram Stoker


Alianza Editorial – Biblioteca de Fantasía y Terror nº 8156 – 1999

Drácula es luz que, a través de la espesa


oscuridad que rodea su leyenda, se ha
convertido en guía del viajero que recorre las
historias vampíricas. Su fama y trascendencia
abrieron puertas hacia el basto y delicioso
pasado que ya nos había obsequiado con la
sensual Carmilla de Sheridan Le-Fanu o El
Vampiro de John Polidori… En efecto, no es la
primera obra literaria que habló de vampiros,
pero para los sucesores se convirtió en faro, en
punto referencial, en desafío textual para
prolongar, parafrasear o modificar sus premisas.

Fue escrita y ubicada a finales del XIX:


tiempo de invenciones y decadencia colonialista
para Gran Bretaña frente al surgimiento de las
economías alemana y estadounidense; el siglo
que dio su fe a las bondades de la ciencia y el
progreso, donde comienza la sistemática
exploración del inconsciente; tiempo en que prevalecía una moral ambivalente
que exigía disciplinas de tipo militar en los hogares y surgía la figura literaria
de Sherlok Holmes.

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Drácula fascina. Se considera que tuvo un gran impacto en su época, justo


Bram Stoker retrató en ella a su sociedad. Stoker escribió la primera novela
gótica no ubicada en tiempos pasados y espacio lejanos. Los hechos se
desarrollan en fechas precisas y contemporáneas a su publicación. Introdujo
un personaje histórico ya fascinante y misterioso por si mismo: Vlad Tepes.
Logró amalgamar elementos que ya existían en otros autores y leyendas
sobre vampiros y además los volvió plausibles. A lo largo de la obra existen
referencias y argumentaciones científicas frente al inverosímil reto a la razón
que provoca la existencia del vampiro. Además hay una riqueza en contenidos
sensuales y sexuales, ocultos entre líneas y con poderosas cargas eróticas,
disimulados, pero no invisibles, retadores de la moral victoriana.

Drácula apasiona. Quizá te disguste, quizá te fascine… pero una cosa es


cierta: jamás pasará desapercibido. Y eso, para mí, es un clásico.

Strega

Otra vuelta de tuerca (1898) – Henry James


Alianza Editorial – El Libro de Bolsillo nº 5566 – 2003

"El mejor cuento de fantasmas jamás


escrito", es la más extendida opinión que
merece Otra vuelta de tuerca de Henry
James a la gran mayoría de críticos y
entendidos.

Educadísimo (como en toda su narrativa),


James construye una novela inquietante y
aterradora, casi claustrofóbica, repleta de la
más perfecta y sutil inteligencia. Lo
importante no es lo que se cuenta, sino la
forma en que se cuenta, dejando al lector en
un mar de inquietudes e interrogantes al
llegar al apabullante final.

Una mansión, una institutriz, una cocinera y


dos niños son los integrantes de unos hechos
y acontecimientos espectrales presididos por
el espanto: la omnipresente influencia de los
fantasmas de la anterior institutriz y el jardinero... ¿Realidad o sueño?

Los fantasmas existen, parece decirnos James, pero habitan dentro de


nosotros llegando a modificar de forma terrible la realidad. Si se dice que un
niño es una vuelta de tuerca, James da otra vuelta de tuerca al tema de la
infancia (sueños, imaginaciones) enfrentada al mundo adulto: la institutriz
(realidad, normas, poder, frustraciones, conocimiento, imaginaciones);
enfrentamiento presidido por las espectrales presencias, surgidas de...
interrogante que se unirá a otros, conduciendo de forma implacable a un
paroxístico, inhóspito y terrible desenlace en el que las inquietudes y
escalofríos no terminan, al contrario, se hacen más intensos. Ni el elemento
de equilibrio que supone el personaje del ama de llaves logra controlar el
enrarecido y tenebroso avance de las tinieblas. Todo lo que ocurre lo sabemos
de boca de la institutriz pero esto también constituye un alarde de
ambigüedad, queriéndonos tranquilizar ante el engañoso hecho de expresarlo
una persona adulta y normal. Pero el territorio de la imaginación y el terror
pertenece a todos y James también expresa que el territorio del escritor es el
de la imaginación y que ésta, a veces, mata. Fascinante.

Itaqua

La nave abandonada y otros relatos de horror en el


mar (1906 – 1914) – William Hope Hodgson
Valdemar – El Club Diógenes nº 63 – 2000

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El mar siempre ha atraído al hombre con su


hechizo: bello y enigmático, inspira de igual
manera al poeta y a los amantes. Pero, como
toda moneda, tiene otra cara: el mar es un
desconocido que oculta en su seno
demasiados misterios, algunos de ellos
aterradores. El hombre siente por él respeto,
miedo o incluso pavor. El mar puede matar.

Más allá de Coleridge, si ha habido un autor


capaz de juntar lo bello y lo horrible del
océano en sus relatos, ése es Hodgson. Buen
novelista pero ante todo magnífico cuentista,
nos describe, desde su propia experiencia, los
avatares y los terrores del marino de finales
del siglo XIX.

Dentro de su producción destaca La nave


abandonada, la que podría ser considerada
como su compilación de relatos por excelencia. A través de los relatos en ella
incluidos toca las grandes temáticas de la literatura de terror naval: las naves
abandonadas, los naufragios y los habitantes de ambos. Resulta tarea difícil
destacar un relato concreto. Mismamente, el que da título a la compilación:
una narración lenta pero no sosegada, cargada de una atmósfera de horror
que con gusto habría tomado como propia el mismísimo Lovecraft (admirador
confeso de Hodgson). Otro de los cuentos, "Una voz en la noche", está por
méritos propios entre los mejores relatos de terror de toda la historia:
angustioso, oscuro, desesperado, retuerce de una manera magistral la idea de
sobrevivir a un naufragio, convirtiendo la fortuna inicial de verse vivo en una
maldición. En contraste a estos relatos, lentos y de opresivo ambiente lleno de
maldad y fatalidad inhumanas, en "Los habitantes de la isleta Middle" hay que
destacar (aparte de la atmósfera) la imagen final, sencilla pero que en su
claridad es tan intensa que puede perseguir al lector de por vida, obligándole
a mirar con temor la superficie de las aguas.

Mención aparte (porque este relato no es terror) merece la encantadora


fantasía de "El regreso al hogar del Shamraken"

En resumen, un libro que (nunca mejor dicho) sumerge al lector en los


terrores ocultos bajo la superficie del mar, una compilación que es la mejor
aproximación posible a uno de los cuentistas por excelencia dentro del género
de terror.

Francisco Ruiz Fernández (Hger)

El Golem (1915) – Gustav Meyrink


Tusquets Editores – Colección Fábula Tusquets nº 22 – 1995

Fascinación es la palabra.

La Praga del gueto judío y sus leyendas; el


relato criminal; el expresionismo de un estilo
entrecortado y de poderosas imágenes; el
barroquismo de descripciones y personajes
que se suceden con enloquecedora profusión;
los saberes esotéricos; el camino, cargado de
presagios y símbolos, de la iluminación; las
religiones judía y budista; y, como hilo
conductor, como epítome de toda experiencia
sagrada y espiritual, la Cábala. Todo expuesto
en un fárrago genial, delirante, visionario, que
se mantiene en pie con firmeza gracias a la
prosa excepcional de Gustav Meyrink. Aquí
tendríamos el germen, el barro primigenio con
el que nuestro autor dio vida a su obra.

Meyrink plantea El Golem como un viaje

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iniciático: el de Athanasius Pernath hacia la iluminación. Como este camino


implica "que en nuestra vida se injerten dos vidas", Meyrink construye su obra
bajo el signo del doble. El propio Pernath y el Golem, pero también la vida
pasada de Pernath, un loco ingresado en un manicomio, y la actual, en la que
no recuerda nada de esto. A la iluminación, al saber, opone las visiones de
delirio, de locura, la alteración del punto de vista: la Torá y el tarot. Palabras
usadas como tales, un instrumento de comunicación, pero también palabras
que no sólo nombran sino que contienen la esencia de las cosas (la Cábala):
de ahí quizá sus frases cargadas de doble sentido. Esta idea del doble alcanza
también a casi todos los personajes: todo personaje negativo tiene su
opuesto. La misma estructura de la novela consiste en la inserción de una vida
en otra. Y, claro, el hermafrodita. Pero todo esto no tendría valor si Meyrink
no lo transformara, acto alquímico real, en literatura, en imágenes de una
fuerza imborrable. Una niebla que nos envuelve y nos lleva de la mano hacia
el horror, sí, pero también a la belleza.

Las leyendas relativas a la forma de dar vida al Golem son innumerables,


pero la tradición nos ha legado dos que quizá destaquen sobre las demás: la
del rabino Löw, consistente en introducir en la boca de la criatura de barro un
papel en el que se halle escrito el nombre impronunciable de Dios (el schem);
y la del rabino Elijahu de Chelm, la cual consiste en grabar en la frente del ser
la palabra Emet (Verdad): borrando la e inicial se produce la muerte (Met) del
Golem. Pero, curiosamente, si bien Meyrink hace alusión a la primera, se aleja
de ambas y nos muestra un Golem simbólico, un Golem cuya aparición viene
antecedida por presagios y cuyo significado supone una anunciación de algún
desastre para la comunidad judía. El estilo convulso de la novela devendría así
un reflejo de la época y el lugar en los que Meyrink vivió.

Cuando Meyrink escribió El Golem el gueto judío ya no existía. Sólo algunos


edificios (las sinagogas, el cementerio...) se habían salvado de la ley de
saneamiento de Praga. Rememora pues una Praga fantasmal, habitada por
hombres que más asemejan espectros. El antropomorfismo, siempre
desviado, siempre monstruoso, o cualidades de seres terribles y amenazantes,
de puras bestias, adormecidas en apariencia pero siempre al acecho, son
aplicados de manera continua en las descripciones del gueto.

Fascinación, al fin, es la palabra. Fascinación animada por un puñado de


resortes, un puzzle de mágicas piezas: un Golem de papel.

Llosef

Corazones perdidos (1890 – 1927) – M. R. James


Valdemar – Valdemar Gótica nº 25 – 1997

Al pensar en una historia de fantasmas, a


menudo nos viene a la mente una historia
ambientada en una mansión victoriana, en un
sombrío y húmedo bosque e, incluso, en las
neblinosas calles del Londres de finales del
siglo XIX. Todos estos escenarios llegaron a
nosotros gracias a la gran tradición
anglosajona por las historias de terror. Cuando
la novela gótica entró en decadencia llegó el
momento de esplendor de la ghost story, y
aquél que la llevó a su máxima expresión fue,
sin duda, Montague Rhodes James.

James, preboste del prestigioso colegio de


Eton durante gran parte de su vida, empezó a
escribir sus relatos para amenizar las veladas
navideñas de sus alumnos. Su obra consta de
31 relatos fantasmales (además de numerosos
estudios no relacionados con el género)
reunidos de forma íntegra en esta magnífica edición de Valdemar.

Pero el lector que abra este libro no se encontrará ante simples historietas
de fantasmas fácilmente olvidables. James aborda sus temas de una manera
ligera y frecuentemente coloquial, pero esa apariencia tan solo le sirve para

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crear una ilusión de acontecimientos cotidianos en los que introducir sus


fenómenos anormales cauta y gradualmente, realzándolos a cada paso con
detalles sencillos y prosaicos, hasta el punto en que el protagonista se ve
envuelto en una maraña terroríficamente fantasmagórica a la que no sabe
cómo ha llegado y de la que no puede escapar.

El autor también desarrolla un nuevo tipo de fantasma, completamente


distinto de los viejos espectros góticos. Los pálidos y majestuosos fantasmas
etéreos evolucionan gracias a M. R. James en seres sucios, peludos y
grotescos; abominaciones perezosas e informes de la noche, a medio camino
entre el hombre y lo animal, que muchas veces provocan antes asco que
terror, puesto que cuando llegamos a verlas ya están demasiado cerca de
nosotros. Mayormente, estos espectros tienen una constitución de lo más
excéntrica: entidades esqueléticas vestidas con harapientos ropajes, una
sábana arrugada, inocentes cortinajes o un pequeño dibujo en un grabado.

James es un gran conocedor de los sentimientos humanos y sabe


perfectamente cómo inducir el miedo. No hay mejor elección a la hora de
disfrutar del paradigma del cuento de terror del siglo XIX: la ghost story de
James, por favor.

Joan Escudé González (MONZO)

El gran dios Pan y otras historias de terror


sobrenatural (1894 – 1936) – Arthur Machen
Valdemar – Valdemar Gótica nº 33 – 1999

De Arthur Machen ha hablado bien gente


tan entendida en literatura de terror como
Jorge Luis Borges o H. P. Lovecraft. De
hecho, Machen puede considerarse la
influencia más importante de este último.
Como tantos escritores británicos entre los
siglos XIX y XX, nuestro autor fue un asiduo
cultivador del cuento sobrenatural, siguiendo
una tradición muy anglosajona y que se
remonta a los años de las narraciones
góticas. Pero Machen fue más allá que
muchos de sus coetáneos. En vez de seguir
copiando los modelos de las ghost stories de
Sheridan Le Fanu o M. R. James, el galés
decidió crear algo nuevo, en parte fruto del
pasado céltico de su terruño y en parte crítica
entre seria y burlona de los adelantos de la
ciencia moderna. Esta novedad sería más
tarde bautizada por Lovecraft como terror
preternatural y tendría como principal rasgo
definitorio la existencia de una serie de fuerzas malignas que utilizan a los
seres humanos como juguetes con los divertirse y ante las que estamos
totalmente indefensos. Aunque Machen escribiría un puñado de novelas nada
despreciables (Los tres impostores, El terror) sus ideas se plasmaron
mejor en el cuento corto, siendo este título, sin duda, la mejor colección
disponible de sus relatos que, hoy por hoy, existe en el mercado editorial. El
horror a esas fuerzas ignotas más antiguas que el hombre aparece con una
potencia y un lirismo impresionantes en cuentos como "El gran dios Pan", "La
novela del sello negro", "El pueblo blanco" o "La pirámide resplandeciente". El
horror que aquí entrevemos (Machen nunca cae en el mal gusto de
mostrárnoslo de una forma clara) quiebra totalmente nuestra fe en el
progreso y nos muestra cuan fina es la capa que separa nuestra civilización de
la barbarie. Por supuesto, hay aquí otros muchos cuentos igual de magníficos
(en total 14) y más registros que éste que acabo de mencionar (sin ir más
lejos "Un chico listo" es un perfecto ejemplo de historia con psicópata). Lo cual
es, únicamente, otro acicate para leer a Machen, algo más que uno de los
precursores de Lovecraft.

Iván Fernández Balbuena (cebra)

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En las montañas de la locura (1936) – H. P. Lovecraft


Valdemar – El Club Diógenes nº 216 – 2004

Un superviviente de una malograda


expedición antártica promovida por la
universidad de Miskatonic, a la vista de los
planes de la comunidad científica para
explorar en profundidad el continente blanco,
decide romper su silencio y contar la verdad
sobre lo que les ocurrió allí. Quiere evitar a
toda costa que la humanidad se adentre en la
Antártida.

Ésa es la premisa con la que arranca esta


novela, un viaje hacia la locura narrado en
primera persona. El protagonista nos relata
cómo el hallazgo de un fósil imposible hace
que la expedición, inicialmente centrada en el
estudio geológico del terreno, tome un rumbo
muy diferente.

A partir de ese momento, los


descubrimientos se suceden uno tras otro y tanto el narrador como el lector
nos veremos arrastrados a terrenos cada vez más y más extraños, descritos
con una minuciosidad casi documental, lo que conferirá aún más verosimilitud
a la historia. Asimismo, por sus páginas desfilarán términos y nombres que al
conocedor de la obra de Lovecraft le resultarán más que familiares, mientras
que despertarán el interés del no versado (o por lo menos eso fue lo que me
sucedió a mí cuando leí este libro, lo primero que caía en mis manos de
Lovecraft.)

Nadie como Lovecraft supo describir lo ajeno, lo extraño, lo inhumano. El


genio de Providence construyó con sus historias una verdadera mitología del
horror y además logró retratarla con una fuerza sorprendente gracias a su
peculiar estilo narrativo, denso, cargado de resonancias oscuras y en el que a
veces lo que no se muestra es aún más pavoroso de lo que se deja ver. En
las montañas de la locura es una muestra excelente de ello.

Jose Antonio Cotrina (Larnax)

Los mitos de Cthulhu (1891 – 1964) – Varios autores


Alianza Editorial – Biblioteca de Fantasía y Terror nº 8155 – 2002

Resulta difícil seleccionar un solo libro para


reseñar y dar una opinión, pero esta edición de
los Mitos tiene bastantes razones para ser
escogida: ofrece un extenso panorama
temporal que abarca de 1891 a 1964; un
amplio grupo de escritores (15) con ideas y
estilos personales, aunque conforman un
conjunto suficientemente homogéneo para que
tenga un título común y alusivo a todos los
relatos; calidad literaria, facilidad de lectura y
originalidad frente a todo lo anterior; y, por
último pero no menos importante, un
magnífico trabajo de Llopis como Editor, y de F.
Torres Oliver como traductor.

La edición, estructurada en tres bloques-


libros, presenta un panorama cronológico de
los relatos y la evolución del concepto Mitos de
Cthulhu

Introducción: La edición presenta un estupendo ensayo firmado por Llopis


que abre el libro, introduciéndonos en el concepto de los Mitos y dando las
claves básicas para comprender su génesis y evolución.

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Primer libro – Los Precursores(1891 – 1919): Con los autores sería


suficiente, pero la selección de relatos es inmejorable. Después de leerlos te
lanzas a buscar otras cosas de Machen, Blackwood, Bierce, Chambers,... y te
preguntas ¿cómo es que no conocía yo a estos autores? Parafraseando a King
(en sus opiniones sobre Barker), parece que el resto de autores han
permanecido estáticos en los próximos 80 años.

Segundo libro – Los Mitos (1923 – 1936): Éste es el Corazón del Ángel.
Llopis deja en la Introducción a este segundo libro la lista ordenada de los
escritos por HPL. En este libro la Cosmogonía de Cthulhu se desarrolla con la
panoplia de Dioses y hace que te empieces a encoger en tu asiento según
avanzas en la lectura. Pero, especialmente te arrugan las posibilidades que
entrevés de la lectura. Te identificas con todos y cada uno de los personajes,
ya que al final, todos los relatos enfrentan al individuo (único, solo y sin
compañía) al miedo ancestral: la desaparición de la especie humana. Y
aunque el individuo sale adelante en ocasiones, las expectativas de futuro que
quedan al terminar cada relato son nulas, inexistentes. Especial atención al
ambiente y más en concreto a la trasgresión de las reglas del Espacio Euclídeo
en "Los perros de Tíndalos" o con el Trapezoedro Resplandeciente (como
mínimo inquietante).

De los autores poco que decir: simplemente los mejores (H. P. Lovecraft, C.
A. Smith, R. E. Howard, R. Bloch –jovencito prometedor en aquellos
tiempos–,...)

Tercer libro – Los Mitos Póstumos (1951 – 1964): El más corto en extensión
(páginas, relatos, autores). Entiendo que es difícil escoger, y la selección de
este tercer libro aporta calidad sobre todo. Todos los relatos (excepto la
humorada de Perucho) mantienen el nivel del segundo libro (cosa que no se
puede decir de otras antologías post HPL). Tiene que ver también el hecho de
que más del 50% del texto y los relatos que forman este libro tienen el sello
del Maestro, bien por ser sus propias ideas "redondeadas" ("La hoya de las
brujas"), "desarrolladas" ("El sello de R’Lyeh") o continuadas ("La sombra que
huyó del chapitel"). Vaya un "bravo" por el relato de Ramsey Campbell, que
prometía tanto entonces.

Esto no es todo amigos – Bibliografía: Cuando terminas de leer los relatos,


te encuentras con el principio de todo buen seguidor de Cthulhu: la
Bibliografía. El trabajo metódico de Llopis es encomiable. Una bibliografía
organizada: Global y Temática, con todos los libros utilizados, textos
originales utilizados, libros, relatos, conferencias, artículos, revistas,…

Ah, y si te quedan dudas, todo esto empaquetado en un solo libro a precio


moderado.

Jooseluis

La casa infernal (1971) – Richard Matheson


La Factoría de Ideas – Solaris Terror nº 5 – 2003

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Cuando Narciso Ibáñez Serrador presentó


"La leyenda de la mansión del infierno", de
John Hough, en su programa Mis terrores
favoritos, tuvo que pedir disculpas a los
espectadores: no había visto la película y las
críticas en su contra habían sido feroces,
tratándola como un subproducto erótico-
terrorífico de serie Z.

Fue una de las emisiones más memorables


del programa.

Y no es para menos. Richard Matheson


desarrolló el guión a partir de (o en paralelo
a) su novela, La casa infernal; la mansión,
perteneciente al desaparecido Belasco
(trasunto de Aleister Crowley), en la que
tienen lugar una serie de fenómenos paranormales, es la protagonista
absoluta de la narración. En ella, el grupo de investigadores (compuesto por
un par de mediums, un "investigador psíquico" y la mujer de éste) son
manipulados por las fuerzas que la ocupan hasta llegar al desenlace.

Matheson hace gala de sus conocimientos sobre estos fenómenos,


brindando un amplio surtido de ellos. Evita caer en la narración lenta de otras
novelas del mismo estilo aplicando un lenguaje cinematográfico, de ritmo ágil,
en el que se eluden descripciones recargadas y priman el diálogo y la acción.
No profundiza en los personajes, no es necesario: lo importante no son los
protagonistas en sí sino la influencia que ejerce la casa en sus
comportamientos.

El mantenimiento del suspense, algunos golpes de efecto bien medidos y


unos cuantos toques de sexo y gore (de los que tanto abusaría el género
después), dan lugar a una novela que, parafraseando al autor, bien podría
denominarse como "el Everest de las narraciones sobre casas encantadas".

José M. Cárdenas (Inno)

El exorcista (1972) – William Peter Blaty


Ediciones B – VIB nº 135 – 1996

"Como el maldito y fugaz destello de explosiones


solares que sólo impresionan borrosamente los ojos
de los ciegos, el comienzo del horror pasó casi
inadvertido" […] Así da comienzo, tras un sugerente
prólogo, una de las novelas más aterradoras de la
literatura moderna.

Es ésta una historia de terror puro y duro, pero


también, y casi al mismo nivel, una novela de
personajes. Estos tienen un peso específico capital
para Blatty, así como las relaciones que se
establecen entre ellos: Chris MacNeil, luchando
contra viento y marea por salvar a su hija de la
tortura a la que está siendo sometida; Damien Karras, el sacerdote y
psiquiatra lleno de dudas y de una inmensa generosidad; el bonachón y sagaz
teniente Kinderman, ocupado en esclarecer un salvaje asesinato; los criados
de Chris, prisioneros de un drama íntimo sobrecogedor; el Padre Merrin, que
se enfrentará a "un viejo enemigo", como él mismo presiente en Iraq meses
antes de que el duelo tenga lugar; y la niña, Regan, víctima de una posesión
diabólica que acaso nunca sepamos si es del todo real o fruto de un trastorno
psicológico.

El autor despliega un inmenso talento para sugerir el horror antes de


mostrarlo en toda su crudeza, de modo que la narración avanza de forma sutil
pero implacable. A través de los detalles más cotidianos primero: un objeto
cambiado de sitio, un sonido anormal, un mal sueño, una simple frase cargada

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de intencionalidad (estremecedor el momento en que Regan le dice a su


madre: "Mamá, ¿qué me pasa?"), hasta desembocar en un clímax pocas veces
igualado en el género.

Otro de los puntos fuertes de Blatty son sus diálogos. Ágiles, poderosos…
diálogos que muchas veces muestran más claramente el terror, que las
propias descripciones de lo que ocurre.

En la novela hay momentos llenos de intensidad dramática en el más amplio


sentido de la palabra: Karras visitando a su madre en ese barrio sucio y
deprimente, la fiesta en casa de Chris donde tendrán lugar las primeras
manifestaciones evidentes del horror, la sesión de hipnosis a la que Regan es
sometida…

La estructura está cuidada al máximo, quedando patente un gran esfuerzo


en la narración verosímil de los acontecimientos. Desde la búsqueda incesante
de una explicación médica y racional a la situación por la que atraviesa la niña
llevada a cabo por la madre, hasta la investigación del Padre Karras acerca de
lo que puede estar sucediendo desde el punto de vista teológico y paranormal.

Y todo ello, narrado con ritmo incesante. Sin resultar nunca precipitado ni
frenético, pero sin permitir un solo respiro al lector. Nos hallamos, muy
probablemente, ante la novela más terrorífica que jamás se ha escrito, pero
también ante un gran libro, independientemente de su género. Tan sólo apto
para lectores de nervios templados, eso sí.

Javier Garrido (Tyla)

El misterio de Salem´s Lot (1975) – Stephen King


Debolsillo – Bestseller Debolsillo nº 102 (6) – 2004

Stephen King es uno de los nombres que


primero vienen a la mente cuando se habla
de terror literario. Aunque su carácter de
autor de bestsellers y su indudable declive en
los últimos años le han ganado muchas
antipatías entre los aficionados, lo cierto es
que su influencia en el género tal y como hoy
lo entendemos ha sido enorme –sólo
pensemos en la cantidad de clones del de
Maine que pueblan hoy las estaterías de las
librerías– y tiene, en especial en su primera
etapa, un buen puñado de obras
memorables. Obras como El misterio de
Salem’s Lot.

Ben Mears, escritor, regresa al pueblo en


que transcurrió parte de su infancia en busca
de inspiración para su próximo libro y, tal
vez, para librarse de los demonios que le
persiguen tras la traumática muerte de su esposa. Pero el pueblo tiene
también los suyos propios, y Ben no es el único que ha decidido instalarse allí.
Poco después de que una extraña pareja de comerciantes adquiera la
embrujada casa Marsten, comienzan a sucederse una serie de desapariciones
y misteriosos fallecimientos para los que Ben y los suyos sólo encuentran una
explicación aparentemente imposible: vampiros...

El misterio de Salem’s Lot aúna muchos de los elementos característicos


en King. El protagonista trasunto del propio autor; el pequeño pueblo que,
dibujado con un realismo y un detalle sobrecogedores (con sus habitantes, su
historia, sus pequeños y grandes secretos), refleja fielmente la sociedad rural
de Nueva Inglaterra que King demuestra conocer en profundidad; los
personajes creíbles, a los que es capaz de dotar de vida en apenas un par de
párrafos; y el Mal, con mayúscula, encarnado en esta ocasión en una
devastadora plaga vampírica que se infiltra sutilmente en ese microcosmos
alterándolo por completo sin que nadie, salvo unos pocos, se dé cuenta ni
pueda hacer nada por detenerlo. Stephen King nos trae la lucha entre el Bien

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y el Mal al mundo cotidiano, un mundo que todos reconoceremos en mayor o


menor medida, y ahí reside la mayor fuerza de esta novela: en que todo
resulta escalofriantemente real. Y nos hace pensar que si los vampiros
existieran, se comportarían como lo hacen en El misterio de Salem’s Lot.

O que si el Mal existe puede que esté tan enraizado entre nosotros, que,
como los habitantes del pueblo, ni siquiera nos demos cuenta.

Jairo Ríos (Xnthós)

La cámara sangrienta (1979) – Angela Carter


Minotauro – 1991

Es difícil olvidarse de los terrores que nos


asaltan durante la infancia; despertar en
plena noche encogido bajo las mantas,
aterrado por la oscuridad que te rodea, por un
miedo indefinible que en cualquier momento
puede cerrar su mano terrible sobre ti. Esos
miedos, los más delicados y puros, son el
cerebro y corazón de los cuentos infantiles,
los que toman forma del lobo, las brujas y el
ogro que te atrapan para luego devorarte.

Leyendo La cámara sangrienta no cuesta


mucho imaginar a Angela Carter evocando
esos temores vividos en las noches al calor de
una cocina de carbón en Yorkshire durante la
II Guerra Mundial, estremeciéndose mientras
su abuela materna le relataba los cuentos
infantiles del acervo popular. Historias que, en
su forma más arcana, bullían con las
turbulentas aguas de los terrores ancestrales; las tensiones sexuales
íntimamente ligadas a la muerte; la violencia y el miedo, mucho miedo.
Porque, en última instancia, bajo esas corrientes oscuras se agazapa el
espanto existencial, la impotencia ante la fuerza irracional del destino, la cruel
indiferencia del universo.

Así, a la hora de acometer la revisión de los cuentos infantiles de toda la


vida, Angela Carter despoja dichos relatos de los ropajes moralistas que, con
el tiempo, habían cubierto pudorosamente su brutalidad primitiva, escarbando
en sus entrañas para sacar a la luz el terror abisal que dormita bajo las
apacibles aguas de las advertencias sencillas para evitar situaciones
peligrosas. Advertencias que, a su vez, son subvertidas con el objeto de
mostrar los crudos mecanismos de la dominación y sometimiento a los que se
ve sometida la condición femenina ante el elemento masculino.

En "La cámara sangrienta" Barbazul, plutócrata de exquisita depravación,


compra con su opulencia a una muchacha virgen y pobre para enjaularla en su
lujoso castillo e iniciarla en los placeres de la perversión, recreándose en la
corrupción de su inocencia como si de un despiadado marqués De Sade se
tratara. La Bella es simple moneda de cambio entre su padre y La Bestia,
perdiendo su libertad hasta que supera su terror al despertar sexual y se
acerca a él en igualdad de condiciones, creando su propio lenguaje del deseo
femenino en "La prometida del tigre". El héroe solar del siglo XX, tecnológico y
virgen, liquida el reinado de la diosa lunar con su beso abrasador en "La dama
de la casa del amor", revisitación en clave vampírica de "La bella durmiente".
Y en los relatos sobre licántropos se explora el antiguo significado del cuento
de Caperucita; la muchacha que acaba de alcanzar la madurez sexual y se
enfrenta a la sexualidad masculina y salvaje para, finalmente, triunfar sobre el
lobo con una carcajada.

Y en todo momento, tomando el puesto de una Mamá Ganso postmoderna,


Angela Carter utiliza el lenguaje narrativo como herramienta fundamental,
manejándolo con tanta inteligencia y brillantez, con tan lujuriosa y
desvergonzada exhuberancia, que dan ganas de acostarse con ella. Prosa
decadente, barroca, sensual, hermosísima, perversa incluso; no duda en
recurrir al erotismo y la pornografía como armas subversivas contra la

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asfixiante visión, impuesta y patriarcal del sexo. Devuelve al género de terror


a su original condición de poderoso y sutil vehículo de las ideas más
perturbadoras, inquietantes y ofensivas para el orden establecido.

Alfonso García (fonz)

Libros de sangre (1984) – Clive Barker


La Factoría de Ideas – Solaris Terror nº 13 – 2004

Clive Barker ha sido el último gran nombre


del género, el último renovador en un
panorama cultural que camina hacia el
colapso. Libros de sangre, una serie de
antologías disponible sólo en parte en
castellano, es su obra más lograda,
impactante y, sobre todo, terroríficamente
deliciosa. Este conjunto de relatos lo
consagra como un cuentista excepcional,
dotado no sólo de una imaginería vigorosa,
magnética, ya clásica, sino de una notable
capacidad de síntesis y de fabulación.

Clive Barker se mueve en estos relatos con


maestría, manejando con habilidad las
tensiones del cuento, para lograr bien
desarrollos in crescendo o bien una
inmersión violenta en su poderoso universo.
Sabe dosificar perfectamente la información
y alimentar el horror con la plasticidad y el impacto de sus imágenes.

Barker no es un autor de sugerencia, como lo fueron los grandes narradores


de terror anteriores. Barker es potencia, fuerza; es una virulenta avalancha de
perversión desbocada. Es descarnadamente explícito, pero su brutalidad no
está exenta de lirismo. Refleja un mundo de impulsos irrefrenables, que
devoran al individuo y que arremeten con violencia contra la realidad. Las
constantes de estas piezas y de su ficción son la deformación y la tortura de la
carne, el sexo sin tapujos y la sangre que mana como símbolo de la muerte,
todas ellas envueltas en una atmósfera de enfermiza degradación inigualable.

Por todo ello, se le ha encasillado como icono del gore. Pero Barker es
mucho más, es un narrador multidisciplinar, consciente de su tradición, que
pone toda la carne en el asador para reinventarla y abrir puertas a una
realidad que nos negamos a ver, pues su universo es el nuestro, donde el ser
humano es un ser frágil que sucumbe ante la muerte y la maldad.
Sencillamente, es más fácil y seguro mirar para otro lado.

Alberto García-Teresa (A. García-Teresa)

La fase del Rubí (1987) – Pilar Pedraza


Tusquets Editores – La Flauta Mágica nº 7 – 1987

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La trayectoria de Pilar Pedraza (Toledo,


1951) en el fantástico patrio se extiende ya
a lo largo de varias décadas de encomiable
dedicación al género, por lo que es de
justicia que una de sus obras aparezca en
esta selección de veinticinco fundamentales.

Arena de otro costal era decidirse por una


en concreto, habida cuenta de que varias de
ellas atesoran las suficientes virtudes como
para merecer su inclusión, desde Las joyas
de la serpiente a recopilaciones de cuentos
como Arcano 13. Lo que me ha hecho elegir
La fase del rubí es que quizá sea su obra
más redonda hasta la fecha, una especie de
crisol de las excelencias de su literatura,
perfecta amalgama de los temas y maneras
a los que se ha mantenido fiel a lo largo de
estos años.

Los típicos habitantes de un pueblecito castellano del siglo XVII, con su


médico, su notario, su cura, sus viejas chismosas y la ominosa sombra de un
todavía poderoso Santo Oficio planeando sobre todos ellos, sirven a Pedraza
para construir una trama en la que juega con los tópicos del gótico más
recalcitrante y, a la vez que los subvierte, los trata con el cariño de quien los
ama.

Desde la deslumbrante presentación del personaje de Imperatrice, la bella


protagonista situada más allá del bien y del mal e inspirada claramente en la
infame condesa Báthory, hasta su perfecto final, la novela es todo un
muestrario de clichés del terror de toda la vida: hay conventos en cuyas
lóbregas celdas las inocentes monjitas reciben visitas de indeseables espíritus;
hay muertos redivivos; hay aquelarres a los que las brujas llegan en sus
escobas voladoras y en los que hace su aparición, cómo no, el mismísimo
Satán; hay vampiros; hay oscuros calabozos donde los verdugos de la Santa
Inquisición llevan a cabo sus infames torturas; hay autos de fe y ejecuciones
en la hoguera… un festín sin desperdicio para el aficionado al género que,
arropado por la certera y preciosista prosa de una autora en estado de gracia,
convierte a La fase del rubí en la mejor novela gótica que se haya escrito
hasta el momento en castellano.

Javier Vidiella (fjvidiella)

El sol de medianoche (1989) – Ramsey Campbell


Grijalbo Mondadori – Grijalbo Bestseller Paperback – 1993

Ramsey Campbell es uno de los escritores


de fantasía oscura y terror más importantes
del siglo pasado. Su estilo personal e
inconfundible a la hora de abordar temáticas
clásicas y la excelente atmósfera que
impregna todas sus obras le hacen
merecedor de un puesto de honor entre los
autores más relevantes del género, tanto en
el ámbito del relato corto como en el de
novela. Es, además, una persona
comprometida: presidente de la British
Fantasy Society y antologista de numerosos
libros de horror, presta su apoyo a nuevos
autores y revistas de aficionados al género.
Ha sido traducido a varios idiomas, ha
ganado multitud de premios, se han
adaptado novelas suyas –curiosamente, por
directores españoles– a la gran pantalla y
está considerado el mejor escritor británico
de terror en activo.

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El sol de medianoche representa uno de los momentos álgidos de su


carrera. Novela que cumple con la estructura habitual de sus mejores obras
(tragedia ocurrida en el pasado y relegada al olvido por los protagonistas
reaparece en el presente y sirve de desencadenante del horror), nos presenta
a uno de sus personajes más sensibles, Ben Sterling, escritor de cuentos
infantiles que pierde todo lo que posee al volver a Stargrave, el lugar en el
que falleció su abuelo en extrañas circunstancias. Pero si hay un protagonista
en esta obra es, sin duda alguna, el frío. Un frío omnipresente y aterrador,
una entidad vida que devora a los seres humanos, reduciéndolos a meros
figurantes cuando hace acto de presencia. La novela goza de una excelente
ambientación y una atmósfera opresiva, así como de ritmo pausado, intimista,
adecuado a la historia narrada, que se fusiona a la perfección con un estilo
poético y muy cuidado. Se descubre también en la novela el cariño que
Cambpell siente por la obra de autores clásicos como Blackwood, Lovecraft o
Machen, enfrentando a la familia Sterling a horrores cósmicos que están más
allá del entendimiento humano.

En definitiva, una excelente muestra del buen hacer de uno de los mejores
escritores de horror de la historia, injustamente relegado a un segundo plano
por un público acostumbrado a tramas más dinámicas y estilos más directos.

Santiago Eximeno (Qliphoth)

The ring (1991) – Koji Suzuki


Mondadori – Literatura Mondadori nº 232 – 2004

Ésta es una novela hipnótica que no permite


descanso alguno ni a sus personajes ni, por
ende, al lector. Una magistral lección de buena
narrativa que agobia, rompe esquemas e
incomoda en nuestros miedos más irracionales.
En The ring nada es realmente original y al
mismo tiempo lo es todo: un fantasma aliado
con la tecnología, una clásica historia de
maldición mortal y un descenso al terror,
simbolizado por un pozo oculto del que brota el
mal. El mal como entidad, que no hace
distinciones; un mal que sólo busca expandirse,
que sólo busca destrucción.

La novela está narrada con un excelente pulso


narrativo: lenta y pausadamente al comienzo,
con un paulatino incremento de la tensión y el
suspense, hasta alcanzar el terror, absoluto y sin
paliativos. Los personajes son convincentes y su
desarrollo psicológico no tiene fisuras: el momento culminante del descenso a
ese lugar maldito, origen y fuente del mal, está narrado con tal perfección que
el lector siente que está ahí, y el horror animal y enloquecido del protagonista
se comunica con el que se vive a través de las páginas. Es difícil no
atropellarse leyendo el momento en que todo parece llegar al clímax: la
tensión es palpable y la pulsión por continuar no concede tregua. El lector está
tan atrapado como los personajes, y la lucha por sobrevivir trasciende a las
palabras, llega casi a los sentidos.

El argumento gira alrededor de lo que en principio sólo aparenta ser una


leyenda urbana: una cinta de vídeo maldita que, al cabo de una semana,
acaba con la vida de quienes la han visto. El periodista Kazuyuki Asakawa
decide investigar el rumor, lo que le conduce directamente a localizar la cinta
en cuestión y, tras visualizarla, a comprender que todo es real: tiene siete
días para neutralizar la maldición y detener así una muerte ineludible a la que
también están abocados, por simple casualidad, su mujer y su hija.
Acompañado de su amigo Ryuji, entra en una carrera con la muerte, y a
través de la frenética investigación que emprenden se desvela la existencia de
quien parece ser la responsable de todo: una inquietante mujer, Sadako
Yamamura, desaparecida años atrás en circunstancias misteriosas.

En la adaptación al cine de Hideo Nakata, es quizá el personaje de Sadako


el que sufre más cambios. Está dotado de una cualidad casi lovecraftiana, de

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mal primigenio, del que la Sadako literaria carece. No obstante, la aureola


inquietante, de alma ultrajada, y, sobre todo, el ignorado pero gran potencial
de la mente del personaje literario, le concede una verosimilitud mayor.

El fantasma tradicional japonés es una mujer eternamente doblegada bajo


el peso de una sociedad profundamente misógina, que surge tras la muerte
convertida en un espectro vengativo. El elemento catalizador, en la cultura
japonesa, es el agua estancada: ese pozo emblemático y aterrador que
aguarda a los personajes y al lector para mostrar el potencial de su odio. Odio
que la tecnología contribuye a expandir, en un predecible apocalipsis
espectral, al igual que sucede en el magistral film Kairo de Kiyoshi Kurosawa.

La mayor lectura de esta gran novela es que para el terror no hay fronteras;
ni siquiera culturales. Los occidentales podemos volver a temblar con la
irrupción de los fantasmas orientales, aliados con una tecnología que se nos
ha vuelto enemiga: en la oscuridad, una figura inmóvil, vestida de blanco, de
largo pelo negro, acecha en nuestros sueños.

María José Vilches (Alba)

Felices pesadillas y Malos sueños (1821 – 1991) – Varios autores


Valdemar – El Club Diógenes nº 200 – 2003
Valdemar – El Club Diógenes nº 214 – 2004

Setenta y seis relatos en casi dos mil


páginas. Es el inmenso legado de la editorial
Valdemar al aficionado español al terror. En
estas dos antologías se reúne buena parte del
mejor material aparecido en la exquisita
editorial madrileña. Se puede adquirir como
una guía de lectura del género en la que
están muy bien representados todos los
autores importantes, con algunas de sus
obras capitales que aparecen en orden
cronológico. El libro de texto obligatorio, si
alguna vez se impartiese el Terror Moderno
como asignatura en el programa de estudios
de alguna facultad de Filología carente de
prejuicios.

Valdemar siempre ha destacado por su


querencia hacia la novela gótica y la fantasía
francófona. Por este motivo, podemos leer
historias clásicas como "Rip Van Winkle", de Washington Irving, "Los hechos
del señor Valdemar", de Edgar Allan Poe, "La muerta enamorada", de
Théophile Gautier y "El espectro de Olivier", de Charles Nodier. También
podemos leer historias definitivas para entender la formulación del terror
victoriano y entender la revolución que supuso la irrupción de H. P. Lovecraft
("El engendro maldito", de Ambrose Bierce, "La puerta del monstruo", de
William Hope Hodgson y "La novela del polvo blanco", de Arthur Machen). Los
autores fundamentales del terror del siglo XX están bien representados con
"La llamada de Cthulhu", de H. P. Lovecraft, "Las palomas del infierno", de
Robert E. Howard y "Grillos", de Richard Matheson.

Pero, más que una antología canónica, Valdemar siempre ha destacado por
su heterodoxia. Por ello, los seleccionadores no dudan en incluir relatos de
clásicos contemporáneos ajenos al gran público como Tanith Lee ("Roja como
la sangre" es una de las mejores actualizaciones de cuentos clásicos que
jamás se hayan escrito), autores malditos ("El síncope blanco", de Horacio
Quiroga), autores olvidados a quienes urge reivindicar ("Sredni Vashtar", del
inconmensurable Saki) y una muy bien nutrida presencia de autores
nacionales, desde Emilia Pardo Bazán y Emilio Carrere hasta la joya del
catálogo de Valdemar, la sin par Pilar Pedraza.

En resumen, una antología obligatoria, tanto para principiantes como para


iniciados, en dos mil páginas a las que todavía podrían añadirse otras tantas,
y seguirían quedando obras maestras en el tintero. El fondo de Valdemar tiene
material suficiente para ello.

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Juanma Santiago (Gigalker)

El descenso (1999) – Jeff Long


Mondadori – 1999

Estamos en 1991 y en el Tibet, donde Ike y


Kora guían a un grupo de turistas aficionados a
la ecología, los deportes de riesgo y las filosofías
orientales. Extraviados, consiguen refugiarse en
una cueva, mientras fuera la tormenta de nieve
amenaza dejarlos sepultados. Y allí, en la gruta,
unos extraños signos resplandecen junto a la
pared, como suspendidos en la oscuridad. Con
más luz, puede verse que esos signos están
escritos sobre el cadáver congelado de un
hombre, alguien que ha sufrido una atroz
mutilación y al que una gran argolla de oro le
atraviesa la nariz como si de un buey doméstico
se tratase. Cuando el grupo expedicionario se ve
forzado a internarse en la red de galerías que de
allí parte, la intriga se convierte en pesadilla.
Pocos años después, en Sudáfrica, Ali reúne
datos sobre el proto-kohisan, el antecedente
remoto del idioma de los bosquimanos; extrañas
cosas ocurren entre los cadáveres de las fosas
comunes de la ex Yugoslavia... y en Java, el Gobierno intenta clausurar una
excavación arqueológica en la que, bajo los niveles de ocupación humana
detectados hasta entonces, surgen rastros de una intranquilizadora cultura.

Con estos hilos Jeff Long crea el clímax inicial de El descenso, una extensa
novela llamada a convertirse en un clásico moderno del terror y de la
aventura. Después vendrán investigaciones archivísticas, alguna clandestina
reunión de genios, escenas de acción, pesadilla y sobrecogedora belleza, y la
constatación de un hecho: "el Infierno existe", y está habitado... En este
memorable híbrido de novela de frontera, mundo perdido y relato de terror
antropológico y sadiano, Jeff Long, montañero, escritor, guionista e, incluso,
supervisor de las Naciones Unidas en Bosnia, confiesa haber utilizado como
materia prima mucho de sus pesadillas infantiles. El resultado es, por fin, algo
nuevo para cualquiera de los tres géneros que con derecho podrían reclamar
El descenso como algo propio: el terror, la fantasía y la aventura.

¿Resulta apropiado traer a una lista de clásicos algo tan reciente como El
descenso (1998) cuando pudieran autores como Blackwood o Saki quedar sin
mención? Bien, a veces puede aspirarse al placer de coincidir en el tiempo con
la aparición de una obra excepcional. Además, ¡es tan difícil resistirse al
intento de incorporar nuevas deidades al panteón de clásicos de un género,
cuando piensas que una obra innova y se lo merece...!

Alfredo Lara López

La dama número 13 (2003) – José Carlos Somoza


Bestseller Debolsillo nº 578 – 2004

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La dama número 13 es una "actualización"


de los cuentos clásicos de fantasmas que
estremece y fascina a base de insuflar
sensaciones muy propias de las obras incluidas
en este listado: suspense, miedo y horror.

Entre los personajes que van a padecerlas


contamos con un profesor de literatura en paro
perseguido por una sangrienta pesadilla que le
atenaza noche tras noche; una enigmática y
hermosísima prostituta de la Europa del Este,
controlada por un chulo que no está dispuesto
a perderla; un médico de familia entrado en
años cuya mujer ha fallecido en un accidente
de tráfico; un profesor universitario aficionado
a cultivar oscuras relaciones con sus
alumnos;... Todos ellos se cruzarán con el
misterio de las trece damas, una supuesta
"organización" que ha perdurado durante varios siglos y que, a imagen y
semejanza de las clásicas musas, han inspirado a los más grandes poetas
para escribir sus mejores versos... abandonándolos más tarde de forma
caprichosa.

Somoza participa de la idea de que las personas normales pueden elaborar


estrategias para buscar respuestas a todo aquello que perturba su vida, pero
carecen de la entereza para afrontarlo incólumes cuando su "enemigo" es
intocable. Eso les hace más cercanos y creíbles, que no inútiles, y engrandece
el tamaño de su empresa. El infierno en el que penetran es de los de
abandonar toda esperanza, pero ésta todavía perdura. Utilizando los medios a
su alcance, van tirando del hilo, desentrañando el misterio y buscando una
solución esquiva, imposible, volátil... plena de sufrimiento y angustia.

Asimismo, el narrador se muestra ocurrente, certero en las descripciones,


preciosista cuando tiene que serlo e incisivo a la hora de describir los horrores
y torturas con los que somete a cada personaje. Puede que la mayor parte de
estos no sean excesivamente originales, pero la manera de abordarlos y de
ilustrar la presión que los atenaza es explosiva. También resulta obligada la
mención al imaginativo (y demencial) uso que se hace de la poesía, el artificio
fantástico de La dama número 13, fruto de una interpretación brillante y
llena de significado metafórico (el poder de la palabra para cambiar el mundo
y dominar al ser humano), que además trasciende su realidad habitual y se
abre a un horror inconmensurable que goza de toda la credibilidad posible.

Ignacio Illarregui Gárate (Nacho)

Nota del editor: De todos los títulos seleccionados hay algunos que están
agotados en las ediciones reseñadas, pero sin embargo están disponibles de
otra forma. Es el caso de las colecciones de M. R. James y Arthur Machen,
disponibles en la colección de bolsillo de Valdemar, El Club Diógenes, eso sí,
divididas en dos volúmenes. Mientras, otros que están descatalogados del
todo, como ocurre con El exorcista, La cámara secreta o El sol de
medianoche, son relativamente accesibles (a muy buen precio) a través de
librerías de segunda mano o mediante páginas web como www.iberlibro.com

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Prohibida la reproducción sin permiso expreso del autor

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2005-02-17 13:47 jumpin´ike (ver ficha de usuario)

Muy buen artículo. Y ya era hora

Me ha gustado mucho, y aunque también pienso que hay libros que se echan en falta
(dado que es una lista de elecciones personales), es una selección de libros muy
correcta y bastante representativa de lo que es la muy extensa literatura de Terror.
2005-02-16 17:58 Ataulfo (ver ficha de usuario)

Vaya, me alegro que hayan sacado esta lista, ya que desconocía la mayoría de títulos y
autores que aquí aparecen y podré ensanchar mis fronteras. Ahora mi pila de lectura se
ha incrementado considerablemente.

Por otra parte coincido con los comentarios respecto a "el descenso". Ya había leido ese
libro y francamente me pareció muy decepcionante. Si bien reconozco que su
planteamiento es estupendo, y los capitulos iniciales me produjeron un desasosiego que
pocos libros han conseguido darme, después de la presentación de los personajes el
libro decae completamente y se hace aburrido y plano, de hecho no sé ni cómo lo
acabé. Si yo hubiera sido el autor hubiera publicado el principio en forma de relatos y
hubiera dejado el resto a la imaginación de los lectores, así hubiera sido una obra muy
digna.
Aún así es sólo una opinión y quizá no tenga el bagaje necesario para comprender
completamente el libro, sus razones tendrá el que lo seleccionó, pero lo cierto es que
poca gente conozco a la que le guste.
2005-02-16 16:03 Alex (ver ficha de usuario)
Es una magnifica lista, aunque yo no incluiría "El descenso" entre las 25 fundamentales,
posiblemente tampoco entre las 100 primeras.

Aparte de eso, creo que es una muy buena refencia para iniciarse en este tipo de
literatura.

2005-02-16 13:23 erekose (ver ficha de usuario)


Esa de "La fase del rubí" no se me escapa. Que me ha puesto los dientes largos el
comentario sobre la novela.
2005-02-16 11:55 Rickard (ver ficha de usuario)
Dos puntualizaciones:

En mi mensaje anterior comenté que había abandonado la lectura de El Descenso


cuando llevaba un tercio del libro. Ayer lo estuve revisando y me di cuenta que estaba
equivocado ¡¡lo abandoné a la mitad!! cuando llevaba ya 326 páginas de un total de 636
y la verdad, eso dice muy poco en favor del libro pues para que yo deje un libro
después de más de 300 páginas...

Luego me pasé por la ficha del libro en La Biblioteca a ver que opinaban otros usuarios
y vi confirmada mi impresión, todo lo más algunos llegaban a decir que resulta
"entretenido".

Todo ello me refirma en mi impresión inicial de que es un libro que no merece estar en
esta lista (por tratarse más que nada de una lista de "fundamentales"), sobre todo
faltando auténticas obras maestras como "Malpertuis".

La otra puntualización es sobre King. Yo no creo que debiese figurar It, como apunta
otro usuario, en lugar de Salem's Lot. It reune lo mejor de King pero también algunos
de sus peores defectos y casi diría que es la primera obra en la que empiezan a
mostrarse estos defectos (exceso de páginas, finales decepcionantes y poco originales,
etc.). Yo creo que las mejores obras de King son las de su primera etapa. Para mí sus
mejores libros de terror son Salem's Lot y El Resplandor y la antología El umbral de la
noche. Personalmente, hubiera elegido El Resplandor antes que Salem's (me parece
más redonda, me da más miedo y Jack Torrance me parece el mejor personaje de los
creados por King) pero tampoco la de Salem's me parece una mala elección, que va.
2005-02-16 02:23 temucano (ver ficha de usuario)
Buena lista pero el haber omitido a "Malpertuis" de Jean Ray es una falta que sólo se
perdona por lo escasa de la obra, porque en cuanto a calidad es muy superior a varias
de estas 25. A su vez eche de menos algo de Le Fanu y una obrita que para mí es la
cumbre de todo el horror: "Mi vida en la maleza de los fantasmas" de Amos Tutuola.
Así y todo, muy buenos libros de los cua´les me falta leer bastante.
2005-02-15 13:38 Rickard (ver ficha de usuario)

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Me alegra ver que tengo casi todos los libros seleccionados excepto tres: el de la Carter,
el de Machen y el de Felices Pesadillas (aunque estos dos últimos tengo previsto
comprármelos en breve). Estoy prácticamente de acurdo con todo pero me sorprenden
un par de elecciones.

La primera es la de "El Descenso" de Jeff Long. Reconozco que intenté leermelo pero lo
tuve que dejar cuando llevaba más o menos un tercio del libro de lo malo que me
pareció en aquel momento. Me pareció mal escrito, con un estilo tosco, una narración
en exceso deslabazada y con un tono de best seller en el peor sentido del término. En
su momento lamenté haberme gastado el dinero en él pero después de haberme leído
la crítica no se… estoy pensando en darle otra oportunidad. Tal vez me equivoqué y me
precipité pero en cualquier caso quería dejar constancia de lo que me pareció en aquel
momento.

La otra elección es la de El sol de Medianoche de Ramsey Campbell. A mí me gusta


Campbell (algunas más que otras) pero ésta, en concreto, me parece una de sus obras
“menores” en comparación con otras como, por ejemplo, “Luna sangrienta” que es mi
preferida de todas las suyas y también con un toque “a lo Machen” muy de agradecer.
Ahora bien, si la razón de elegir “El sol…” ha sido la de su más fácil disponibilidad actual
para lector, pues entonces ya no digo más.

También (pero esto tiene que ver ya más con mis filias personales) hubiera preferido
ver otras obras tales como “El monje” o “Melmoth el errabundo” en representación del
género gótico mejor que la de Udolfo, pero en fin.

Por último (o casi último), también lamento que se hayan quedado fuera dos obras que
a mi me parecen imprescindibles: “Malpertuis” de Jean Ray y “Fantasmas” de Peter
Straub, así que quiero dejar constancia de estas dos estupendas obras para que otros
se animen a leerlas si las encuentran.

Pero, como no todo van a ser críticas y lamentos no quería terminar este comentario sin
dejar constancia también de mi alegría al ver incluidas algunas obras más recientes pero
que a mi juicio bien merecen estar aquí por estar destinadas a convertirse, en mi
opinión en futuros clásicos del terror contemporáneo: “The Ring”, de Koji Suzuki (a ver
si nos publican alguna más) y “La Dama número 13” de José Carlos Somoza.
2005-02-14 23:22 Ixcau (ver ficha de usuario)

Son muchos los títulos de esta lista que no he leido, pero me he sorprendido al darme
cuenta de que son bastantes los libros de esta selección que si he leido, en todo caso
más que en los otros venticinco fundamentales.
Que me falten, sin haber leido todos los presentados, creo que Entrevista con el
Vampiro.

Un gran trabajo y ayuda para los queremos seguir descubriendo nuevos mundos.
2005-02-14 21:30 FRANZ_LOBO (ver ficha de usuario)

Hacer una lista de los mejores siempre ha se ser complicado, especialmente cuando el
tiempo a cubrir es toda la historia del terror como género.

Esta fenómenal lista ayudará a los novatos a descubrir clásicos y nombres


desconocidos. Y a los que no somos tan novatos, la idea de acercarnos a otros autores
y obras.

La abundancia del terror gótico en los 25 quizás es una señal de que estos no están
siendo buenos tiempos para el terror. Volvemos a los clásicos porque lo actual no tiene
la calidad tan elevada de estos. Quizás la incursión en el mercado internacional de
autores del este de Europa y de autores asiáticos, pueda dar nueva vitalidad a este
género.

Sólo una pequeña critica, quizás más personal que objetiva: La mejor obra de King es
IT, la más ambiciosa y monumental, quizás la que refleje mejor su mundo interior.
Desde luego ésa es sólo mi opinión, pero el payaso me obliga a decirla, me llama desde
el desagüe, y oigo risas y llantos infantiles.
2005-02-14 20:35 Nasi2 (ver ficha de usuario)

http://www.cyberdark.net/portada.php?edi=6&cod=450 (23 of 24)22/02/2005 02:10:20 a.m.


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En general coincido en muchas de las opiniones aquí vertidas. Lo que me ha llamado la


atención ha sido la inclusión de un par de libros: por un lado, "El Golem". Nadie duda
que se trata de una obra "fascinante" (ciertamente "fascinante" es uno de los mejores
términos que definirían la novela, felicidades al autor), pero para "novatillos" no creo
que sea la más adecuada. Y lo mismo puedo decir de "En las montañas de la locura",
libro que me apartó de la obra del bueno de Lovecraft durante un tiempo debido a sus
barrocas descripciones y a sus abundantes tecnicismos (aunque, claro, quizás eso sólo
me pasó a mí).

Pero en general la selección es muy acertada. Me apunto los muchos libros que no he
leído... Gracias a todos Y también gracias al señor cyberdarkiano de los cielos
naranjas por haber logrado que apareciera la dichosa recopilación... La muy condenada
se tomó su tiempo, ¿eh?

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