AISLADORES DE LINEAS ELECTRICAS AEREAS

FUNCION

En las líneas eléctricas aéreas, los conductores que se emplean en general son desnudos y deben ir
aislados de los apoyos correspondientes. Para ello se usa un elemento intermedio denominado aislador, de
buenas propiedades dieléctricas, que aísla totalmente los conductores bajo tensión, de los apoyos que
soportan la línea. La unión de los conductores a los aisladores y de los aisladores a los apoyos se efectúa
por medio de piezas metálicas denominadas herrajes que están aislados entre sí por medio del material que
constituye el aislador.
La misión fundamental del aislador es evitar el paso de la corriente del conductor al apoyo. Este paso
de corriente puede producirse a través del aislador por cualquiera de las causas que se citan a continuación:

a) Por conductividad de masa: conducción a través de la masa del aislador, como corriente de fuga
(figura 203). Con los materiales que se emplean en la fabricación de aisladores, la corriente de fuga resulta
despreciable y no se tiene en cuenta.

b) Por conductividad superficial: Contorneando la parte exterior del aislador por aumento de su
conductividad debido a la formación de una capa de humedad, de polvo o de sales depositadas sobre la
superficie del aislador, habitualmente llamado efecto corona (figura 204).
La corriente de fuga puede reducirse hasta límites seguros, cuando la superficie del aislador tiene el perfil
apropiado, permitiendo que el recorrido de la corriente de fuga sea lo mayor posible.

c) Por perforación de la masa del aislador (figura 205). Esta circunstancia tiene poca importancia
en los aisladores para bajas tensiones, debido a que el material constituyente del aislador es suficiente para
evitar la perforación. En cambio en media y alta tensión el peligro es mayor, sobre todo en aisladores de
gran espesor, siendo muy difícil fabricarlos de forma que conserven sus propiedades dieléctricas en toda su
masa. Un fallo de estas propiedades en algún punto del interior del aislador puede provocar su perforación.
Por esta razón, los aisladores para altas tensiones se fabrican en varias piezas superpuestas de reducido
espesor, unidas entre sí por una pasta especial; de esta forma se evita el peligro de que puedan existir
defectos en el interior de la masa del aislador, permitiendo que la estructura de éste pueda ser controlada
cuidadosamente durante su fabricación.

d) Por descarga disruptiva a través del aire: formándose un arco entre el conductor y el soporte a
través del aire, cuya rigidez dieléctrica no basta para evitar la descarga (figura 206). En ciertas ocasiones, la
rigidez dieléctrica del aire disminuye como sucede con la lluvia, porque los filetes de agua de lluvia que se
desprenden de la superficie del aislador toman el potencial del conductor, y se encuentran a menor
distancia del soporte que de aquél. Estas descargas pueden evitarse con un diseño adecuado de los de los
aisladores para intemperie. Cuando son sometidos a la acción de la lluvia; para aumentar la distancia entre
el conductor y el soporte, el perfil de los aisladores se hace con una o de varias ondulaciones en forma de
campana, con lo que aumenta la distancia dieléctrica, elevando el valor de tensión necesaria para que se
forme el arco.

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CARACTERISTICAS

Existen distintos tipos de aisladores, según:

a) Los materiales que los componen.

b) Su utilización (interior o intemperie)
c) De acuerdo a la función que cumplan

Materiales empleados comúnmente para la fabricación de aisladores:

Porcelana: constituida por caolín y cuarzo, con un tratamiento de cocción a 1400 ºC; se recubre de una
capa de silicato, recociéndose posteriormente para obtener un vidriado en caliente que hace impermeables
los aisladores y dificulta la adherencia de polvo o humedad.

Vidrio: es una mezcla de ácido silícico con óxidos de calcio, sodio, bario, aluminio, etc., fundida entre 1300
y 1400 ºC. La composición de base cálcico−alcalina, obtenida por enfriamiento brusco mediante una
corriente forzada de aire frío, posee elevada dureza y resistencia mecánica, incluso gran estabilidad, ante los
cambios de temperatura, con el inconveniente del mayor coeficiente de dilatación.

Materiales compuestos (Esteatita y resinas epoxi): Los aisladores de compuestos están constituidos,
básicamente, por un núcleo resistente dieléctrico, protegido por un revestimiento polimérico. Se emplean
cuando los aisladores han de soportar grandes esfuerzos, debido a que su resistencia mecánica es el doble
que la de porcelana. La tendencia actual de las empresas suministradoras, es el uso de aisladores
compuestos en detrimento de los de porcelana o vidrio.

De acuerdo al medio donde sean utilizados, los aisladores pueden ser para interior o para intemperie. La
característica diferencial entre los aisladores para interior e intemperie es su terminación superficial.

De acuerdo a su utilización podemos tener:

Aisladores de soporte
Aisladores de suspensión
Aisladores de retención
Aisladores pasamuros o pasantes

Según su constitución los aisladores pueden ser:

Aislador simple. Es el constituido por una sola pieza de porcelana, material compuesto o vidrio.
Aislador compuesto, es el formado por dos o más aisladores simples, unidos entre sí de forma permanente,
por medio de un material de unión, aislante o semiconductor.

Según su aplicación:

Aislador soporte. Es el destinado a mantener un conductor, en una parte de su periferia, alejada de una masa
conductora o semiconductora.
Aislador pasante. Es el provisto de un agujero que lo atraviesa y en el que se introduce el conductor, con
objeto de mantenerlo alejado de su periferia, de una masa conductora o semiconductora.

Por su forma y características:

Aislador acoplable. Es el proyectado de tal forma que permita el acoplamiento amovible de una serie de
elementos, hasta obtener el grado de aislamiento deseado. El acoplamiento puede ser del tipo rígido o del
tipo articulado.
Aislador no acoplable. Es el que no está construido para su acoplamiento con otros elementos similares.

Por su acabado:

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Aislador con montura metálica, es el que está provisto de una o varias piezas metálicas, destinadas a la
fijación del propio aislador o del conductor.
Aislador sin montura metálica, es el que no tiene ninguna pieza metálica para su fijación o para la del
conductor.

Tipos de aisladores más utilizados en las líneas eléctricas aéreas, y que están comprendidos en las
clasificaciones anteriores.
Aisladores de apoyo, es el provisto de uno o dos herrajes: uno destinado a su fijación sobre una base y el
otro, eventual, a la fijación del conductor

Aislador de columna, es el constituido por dos o más elementos acoplables, unidos en acoplamiento rígido.

Aislador de suspensión, es el provisto de montura para una sujeción articulada.

Aislador de cadena, es el constituido por dos o más aisladores de suspensión acoplados, formando un
acoplamiento articulado).

Aislador pasante, es el provisto de un agujero axial, destinado a aislar un conductor a su paso por una pieza
conductora o semiconductora. Se denominan también pasamuros.

Aislador tubular, es el aislador pasante sencillo en forma de tubo. En el lenguaje de los electricistas se les
conoce con el nombre de pipas.

Aislador envolvente, es el similar a un aislador pasante, pero destinado solamente a constituir una envoltura
protectora

Aislador de polea, es el aislador simple, casi siempre de forma cilíndrica, con un agujero axial y provisto de
una o varias ranuras en la superficie exterior, situadas en planos perpendiculares al eje de la pieza

Aislador para viento, es el aislador simple, generalmente de forma alargada, provisto de dos agujeros, o
ranuras perpendiculares entre sí, transversales; están destinados a aislar dos partes de un cable o tirante

CONDICIONES Y ENSAYOS QUE DEBEN CUMPLIR LOS AISLADORES

CARACTERISTICAS MECANICAS

Los aisladores de cadena deben soportar solo cierta tracción 7000, 16000 o más Kg.
Los aisladores rígidos deben soportar cierta compresión, y/o cierta flexión.
Los ensayos de características mecánicas se hacen con solicitación eléctrica simultánea.
Al estar sometidos a las inclemencias del tiempo una característica muy importante es la resistencia al
choque térmico (que simula el pasar del pleno sol a la lluvia). También, por el tipo de lugares donde se
instalan, los aisladores son sometidos a actos vandálicos (disparos con armas de caza, piedras u objetos
arrojados), es entonces importante cierta resistencia al impacto.
Frente a estos requerimientos, el comportamiento de los tres tipos de materiales es totalmente distinto,
el vidrio puede estallar, siendo una característica muy importante que la cadena no se corte por este motivo.
La porcelana se rompe perdiendo algún trozo pero generalmente mantiene la integridad de su cuerpo,
mecánicamente no pierde características, solo son afectadas sus características eléctricas.
Con los aisladores compuestos por su menor tamaño es menos probable que la agresión acierte el blanco,
los materiales flexibles no se rompen por los impactos y las características del aislador no son afectadas.

CARACTERISTICAS ELECTRICAS

Los aisladores deben soportar tensión de frecuencia industrial e impulso (de maniobra y/o
atmosféricos), tanto en seco como bajo lluvia.
Influyen en la tensión resistida la forma de los electrodosde los extremos del aislador.
Una característica importante es la radiointerferencia, ligada a la forma del aislador, a su terminación
superficial, y a los electrodos.

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 En las cadenas de aisladores, especialmente cuando el número de elementos es elevado la repartición
de la tensión debe ser controlada con electrodos adecuados, o al menos cuidadosamente estudiada a fin de
verificar que en el extremo crítico las solicitaciones que se presentan sean correctamente soportadas.
La geometría del perfil de los aisladores tiene mucha importancia en su buen comportamiento en
condiciones normales, bajo lluvia, y en condiciones de contaminación salina que se presentan en las
instalaciones cerca del mar o desiertos, o contaminación de polvos cerca de zonas industriales.
La contaminación puede ser lavada por la lluvia, pero en ciertos lugares no llueve suficiente para que se
produzca este efecto beneficioso, o la contaminación es muy elevada, no hay duda de que la terminación
superficial del aislante es muy importante para que la adherencia del contaminante sea menor, y reducir el
efecto (aumentar la duración).
Una característica interesante de los materiales compuestos siliconados es un cierto rechazo a la adherencia
de los contaminantes, y/o al agua.
La resistencia a la contaminación exige aumentar la línea de fuga superficial del aislador, esta se mide en
mm/kv (fase tierra), y se recomiendan valores que pasan de 20, 30 a 60, 70 mm/kv según la clasificación de
la posible contaminación ambiente.

Como condiciones generales, los aisladores empleados en las líneas eléctricas aéreas, han de cumplir lo
siguiente:

a) Rigidez dieléctrica suficiente para que su tensión de perforación sea muy superior a su tensión de
servicio, con objeto de que soporten las sobretensiones que puedan presentarse en la línea, sin peligro de
perforación. La rigidez dieléctrica de un aislador depende esencialmente del material que lo constituye y
del espesor del mismo.

b) Forma adecuada para evitar las descargas de contorneamiento entre el conductor en contacto con
los aisladores y los soportes metálicos que fijan estos mismos aisladores y que, a su vez, se fijan a los
apoyos de la línea

c) Disminuir la corriente de fuga entre aislador y soporte, hasta que su valor sea prácticamente
despreciable; esto es, para las condiciones más desfavorables, como ser, cuando el aislador está sometido a
la lluvia.

d) Resistencia mecánica suficiente para que trabaje en buenas condiciones de seguridad, bajo la
acción de los esfuerzos que el conductor transmitirá al aislador. La carga de rotura de un aislador debe ser,
por lo menos, igual a la del conductor que deben soportar, aplicada dicha carga en la sección de amarre del
conductor al aislador.

e) Efecto de envejecimiento lo menor posible, para evitar gastos de reposición y de mantenimiento.

Este envejecimiento se debe a la degeneración del material constituyente del conductor, producida por
diversas causas. Actualmente con los procedimientos de fabricación de los materiales aislantes para
aisladores, se consiguen envejecimientos muy lentos, conservando los aisladores durante muchos años sus
buenas propiedades mecánicas y eléctricas.

Características y ensayos que definen un aislador

De acuerdo con las condiciones generales que deben cumplirse, expresadas en anteriormente, los
organismos de normalización han establecido características mínimas para los aisladores de líneas aéreas.
Mediante los correspondientes ensayos, se han de estipular y comprobar las siguientes características:

Línea de fuga. Es la distancia entre las fuerzas conductoras de las que está provisto el aislador, en las
condiciones que se establecen para los ensayos de tensión disruptiva, medida sobre la superficie del
aislador.

Distancia disruptiva. Es la distancia, en el aire, entre las piezas de las que está provisto el aislador,
en las condiciones establecidas para los ensayos de tensión disruptiva (figura 230). También se denomina
distancia de contorneamiento.

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 Tensión de corona. Es el valor eficaz de la tensión, expresado en kilovoltios, al que deja de ser visible,
en la oscuridad, toda manifestación luminosa en cualquier punto del aislador, causada por la ionización del
aire (efecto corona).

Tensión disruptiva. Se denomina también tensión de contorneamiento y es el valor eficaz de la

tensión expresado en kilovoltios, en el que se produce la descarga disruptiva o descarga de
contorneamiento en el aislador. La descarga disruptiva se produce a través del aire bajo aspecto de una
chispa o arco, o de un conjunto de chispas y arcos, que establecen conexión eléctrica entre las piezas
metálicas del aislador, sometidas a la tensión de servicio.
Para la determinación de la tensión disruptiva en seco a la frecuencia normal, se somete al aislador a
un ensayo en atmósfera seca a una frecuencia de 50 Hz. Para determinar la tensión disruptiva bajo lluvia a
la frecuencia normal, el ensayo también se realiza con una frecuencia de 50 Hz, sometiendo al aislador a
los efectos de una lluvia artificial. Las normas establecen que en ambos casos se debe determinar la tensión
mínima disruptiva, durante 5 determinaciones sucesivas sobre el aislador en ensayos de un minuto de
duración.
La tensión disruptiva, con ondas de sobretensión de frente recto o escarpado es el valor de cresta (no
el eficaz) de la tensión de la onda, expresado en kilovoltios, en que se produce la descarga disruptiva; para
los ensayos se utilizan trenes de ondas de choque de frente escarpado de duración 1,2- 50 µ seg, obtenidas
en generadores de ondas, que van aumentando de valor hasta que producen aproximadamente un 50% de
descargas de contorneamiento sobre un mínimo aislador. Este valor de tensión de choque es el que se
adopta como valor característico del aislador.

Tensión de perforación. Es el valor eficaz de la tensión expresado en kilovoltios, mediante el cual

tiene lugar la perforación del aislante. Comprende la destrucción localizada del material producida por una
descarga que atraviesa el cuerpo del aislador. El desprendimiento de un fragmento del borde de un aislador
por efecto del calor de un arco de contorneamiento, no debe considerarse como perforación. Las normas
establecen que los ensayos para la tensión de perforación se realicen a la frecuencia normal de 50 Hz,
aumentando el valor de la tensión gradualmente, a razón de 1000 V/seg, hasta llegar a la perforación del
aislador.

Carga de rotura mecánica. Es la carga expresada en Kilogramos a la que tiene lugar la rotura del
aislador. Para cada tipo se le aplican diferentes clases de esfuerzos:

a) Aisladores de apoyo. Tracción aplicada a la altura de la ranura del cuello del aislador.
b) Aislador de suspensión. Tracción en dirección del eje, aplicada en los puntos de conexión de los herrajes.
c) Aisladores de polea. Tracción transversal normal al eje, aplicada en la ranura externa de la polea.
d) Aisladores para vientos. Tracción longitudinal en dirección del eje principal.

Los demás tipos de aisladores, generalmente no se someten a ensayos de rotura mecánica.

Carga de rotura combinada, electromecánica. Es la carga expresada en kilogramos a la que el

aislador deja de cumplir su cometido eléctrico o mecánico, cuando está sometido simultáneamente a un
esfuerzo mecánico y a una tensión eléctrica en las condiciones establecidas en el ensayo.
La carga de rotura combinada solamente se determina en los aisladores de suspensión sometiéndolos a un
esfuerzo creciente de tracción mecánica y aplicando simultáneamente una tensión eléctrica a la frecuencia
normal e igual al 90 % de la tensión disruptiva en seco que hemos definido anteriormente.

Ensayo con alta frecuencia. Se someten los aisladores durante 10 segundos a una tensión alterna
caracterizada por una sucesión de trenes de ondas amortiguadas, de frecuencia comprendida entre 200 kHz
y 300 kHz, cuyos trenes de ondas se repiten aproximadamente 100 veces por segundo. El valor de la
tensión será tal que provoque una sucesión ininterrumpida de chispas contorneando el aislador. Debe
desecharse la partida de aisladores si el número de éstos que se perforan durante el ensayo es superior al
10%.

Ensayo mecánico de larga duración. Los aisladores se someten a un esfuerzo mecánico continuo
durante largo período de tiempo. Los valores del esfuerzo y del tiempo se establecen previamente entre el
fabricante y el comprador. Después del ensayo los aisladores se someten durante 1 minuto a una tensión de

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frecuencia normal, cuyo valor sea tal que provoque descargas disruptivas externas cada 4 ó 5 segundos.
Los aisladores deben resistir este ensayo sin perforarse.