Magnetron

Luis Felipe Porras Corredor

2010

Un magnetron es un dispositivo que transforma la energ a electrica en

energ a electromagnetica en forma de microonda. Fue desarrollado hacia el
nal de los a~nos 30 con el n de alimentar al radar mediante una fuente
radioelectrica potente (varios cientos de vatios) y con una longitud de onda
centimetrica, por lo tanto unas frecuencias elevadas para la epoca de 300
MHz a 3 GHz (ondas decimetricas) y mas all de 3 GHz (ondas centimetricas).
Los osciladores de tubos utilizados anteriormente eran incapaces de
proporcionar tanta potencia a frecuencias tan elevadas.

Figura 1: Magnetron

Funcionamiento

Es un tubo electronico tipo diodo que se emplea para producir los 2450 MHz de
energ a de microondas necesarios. Se clasi ca como diodo porque no tiene rejilla
como un bulbo ordinario. Crea un campo magnetico en el espacio entre el
anodo (la placa), y el catodo sirve como rejilla. Las con guraciones exteriores de
magnetrones distintos var an segun la marca y el modelo; pero las estructuras
basicas internas son las mismas; es decir, el anodo, el lamento, la antena, y
los imanes.
El anodo (o placa) es un cilindro hueco de hierro del que se proyecta un numero
par de paletas hacia adentro. Las zonas abiertas en forma de trapezoide entre
cada una de las paletas son las cavidades resonantes que sirven como circuitos

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sintonizados y determinan la frecuencia de salida del tubo. El anodo funciona de
tal modo que los segmentos alternos deben conectarse, o sujetarse, para que
cada segmento sea de polaridad opuesta a la de los segmentos adyacentes. De
hecho, las cavidades se conectan en paralelo con respecto a la salida.
La comprension de lo anterior se facilita al considerar la descripcion del fun-
cionamiento.
El lamento (llamado tambien calefactor) sirve como catodo en el tubo, se ubi-
ca en el centro del magnetron y esta sostenido mediante las puntas grandes
y r gidas, selladas y blindadas cuidadosamente dentro del tubo.
La antena, una proyeccion o c rculo conectado con el anodo y que se
extiende dentro de una de las cavidades sintonizadas, se acopla a la gu a de
onda hacia la que transmite la energ a de microondas.
Las otras partes del conjunto del magnetron pueden variar en cuanto a sus
posi-ciones relativas, tama~no y forma, segun sea el fabricante. Para
mantener tan sencilla como sea posible la siguiente explicacion del
funcionamiento; solo se aclararan los terminos que no sean evidentes.
El campo magnetico lo producen imanes intensos permanentes que estan
mon-tados alrededor del magnetron, para que el campo magnetico sea
paralelo con el eje del catodo.

Figura 2: Interior de un magnetron

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 Figura 3: Partes de un magnetron

Aplicaciones

Hoy en d a el magnetron tiene dos usos principales:

El radar, donde ahora tiene la competencia del Klistron, el carcinotron,

el tubo de ondas progresivas y los semiconductores.

El horno microondas. Se dice que se descubrio la aplicacion cuando los

tecnicos ve an a los gorriones quemados tras pasar cerca de las antenas de los
primeros radares ingleses, las ondas expulsadas por el dispositivo son guiadas
por un ori cio para llegar hasta los alimentos a calentar, excitando sus
moleculas de agua e incrementando su temperatura, por ello los que son en su
mayor parte l quidos con un punto de ebullicion menor al de otros
solidos se calientan mas rapidamente. La principal empresa fabricante de
magnetrones en la segunda guerra mundial fue la Raytheon Inc. Uno de
sus ingenieros descubrio con sorpresa como un chocolate que llevaba en
el bolsillo para almorzar se hab a convertido en crema al estar trabajando
al lado del radar. Esto le llevo a pensar en el uso domestico de este
invento, llevando a la preparacion del primer horno microondas.