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Educación,
ISSN (Versión impresa): 0379-7082
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Universidad de Costa Rica
Costa Rica
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Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Revista Educación 25(2):59-65, 2001
Introducción
La actividad psicológica del niño se forma bajo la influen- y las niñas, los usos cognitivos de los signos y
cia, por una parte de las cosas que lo rodean, cada una las herramientas, el desarrollo de la escritura y
de las cuales representa la historia materializada de la vi-
da espiritual de centenares de generaciones, y por otra
el juego, al cual le dio gran importancia para la
parte, del derredor, por las relaciones que el niño tendrá interiorización y apropiación del ambiente du-
con él. Al nacer el niño no es una persona autística que rante los primeros años de vida.
sólo en forma gradual entrará en la cultura; desde el prin-
cipio mismo de su vida es tomado por la red de las in-
fluencias culturales, y solo en forma progresiva ha de dis-
Implicaciones educativas
tinguirse como criatura independiente, cuyo mundo espi-
ritual continúa siendo socialmente modelado.
Vigotsky (1977) fue profesor en varias
Vigotsky considera que el momento instituciones de enseñanza, se interesó por
más significativo en el desarrollo del infante, los problemas de aprendizaje, de desarrollo y
es cuando el lenguaje y la actividad práctica por los procesos educativos en niños y niñas
convergen, siendo anteriormente dos líneas normales y con necesidades especiales, siem-
de desarrollo totalmente independientes, “en pre le interesó relacionar la psicología cientí-
un momento dado se unen y el lenguaje se fica con la labor pedagógica, partió de la ob-
vuelve racional y el pensamiento verbal. El servación de la realidad educativa para hacer
desarrollo que hasta ahora era biológico se sus propuestas en el campo de la psicología.
vuelve sociohistórico ya que por medio del Para Vigotsky las escuelas (y otras institucio-
lenguaje racional, la sociedad inyecta en el nes educativas informales) representaban los
individuo las significaciones que ha elabora- mejores “laboratorios culturales” para estu-
do en el transcurso de su historia” (Morales, diar el pensamiento y modificarlo mediante la
1990:11). acción cooperativa entre adultos e infantes.
De acuerdo con esta teoría, el lenguaje El estudio del cambio educativo tuvo un
se da en un primer momento a nivel social, gran significado teórico y metodológico en su
luego es egocéntrico y más adelante interio- enfoque ya que representó la reorganización
rizado (Vigotsky, 1978). Cuando el infante de un sistema social clave y modos asociados
inicia la comunicación verbal, el lenguaje si- de discurso, con consecuencias potenciales
gue a las acciones, es provocado y dominado para el desarrollo de nuevas formas de pensa-
por la actividad; en estadios superiores surge miento. Su preocupación por el cambio prác-
una nueva relación entre la palabra y la ac- tico surge por su orientación marxista y por el
ción, ya que el lenguaje guía, determina y do- contexto en que este autor desarrolla su obra,
mina el curso de la acción y aparece su fun- el de la revolución rusa y los graves problemas
ción planificadora, de tal manera el lenguaje que enfrentaba el país (Moll, 1992).
es esencial para el desarrollo cognoscitivo del Para este autor, la enseñanza y la edu-
niño (Morales, 1990). cación constituyen formas universales del de-
Vigotsky considera que el significado de sarrollo psíquico de la persona y el instru-
la palabra es clave para estudiar las relaciones mento esencial de enculturación y humaniza-
internas del discurso y el pensamiento, se basa ción. Al respecto Rivière afirma:
en “la proposición de que el significado es una
Para él, las funciones superiores eran el resultado de la en-
condición necesaria tanto para el pensamiento culturación, de la influencia cultural en el aprendizaje y el
como para el discurso... es importante destacar desarrollo, y sólo podían ser explicadas en su génesis, por
que la búsqueda del sentido y significado jue- su historia, situándolas en su contexto originante. Por tan-
ga un papel importante en la teorización de Vi- to, la humanización era un producto de la educación for-
gotsky, en especial en su importancia ontoge- mal e informal, concebida en términos de interacción... Al
mismo tiempo, sentía que el objetivo pragmático esencial
nética” (Moll, 1993:19). Para este autor es fun- de la propia Psicología era la mejora y el perfeccionamien-
damental el papel del sentido y el significado to de la educación real, que era como decir la mejora y el
en el desarrollo de la percepción en los niños perfeccionamiento del hombre mismo (1988, p. 18).
62 EDUCACIÓN
Jerome Bruner señala que “la concep- 2. Proporcionar desempeño con ayuda.
ción de Vygotsky del desarrollo es al mismo El adulto proporciona práctica guiada
tiempo una teoría de la educación ...su teoría al estudiante con un claro sentido del
educacional es una teoría de transmisión cul- objetivo o resultado de su desempeño.
tural como también una teoría de desarrollo. 3. Evaluar el desempeño independiente.
Ya que “educación” no sólo implica para Vy- El resultado más lógico de una zona de
gotsky el desarrollo del potencial del indivi- desarrollo próximo es que el infante se
duo sino la expresión y el crecimiento histó- desempeñe de manera independiente.
rico de la cultura humana de la que surge el
Hombre” (citado por Moll, 1993:13). De acuerdo con Vigotsky (1977) el apren-
Para Vigotsky lo que determina el de- dizaje precede al desarrollo. Entre el aprendiza-
sarrollo ontogenético del ser humano tiene la je y el desarrollo existe una relación de tipo dia-
siguiente estructura: actividad colectiva y co- léctica. Una enseñanza adecuada contribuye a
municación - cultura (signos) - apropiación crear zonas de desarrollo próximo; “es decir va
de la cultura (enseñanza y educación) activi- a servir de imán para hacer que el nivel poten-
dad individual - desarrollo psíquico del indi- cial de desarrollo del educando se integre con
viduo. Esta estructura abstracta transmite una el actual. Esta modificaciones, a su vez pueden
especificidad histórica al desarrollo de la psi- promover progresos en el desarrollo cognosciti-
quis de los individuos que viven en distintas vo general. Como han señalado algunos, la ZDP
épocas y en diferentes culturas (Matos, 1996). es un diálogo entre el niño y su futuro, entre lo
El concepto vigotskyano que tiene ma- que es capaz de hacer hoy y lo que será capaz
yor aplicabilidad en el campo educativo es la de hacer mañana y no entre el niño y su pasa-
zona de desarrollo próximo (ZDP). Este con- do” (Matos, 1996:11).
cepto “designa las acciones del individuo que Vigotsky considera a la educación for-
al inicio él puede realizar exitosamente sólo mal, es decir a la escuela, como fuente de cre-
en interrelación con otras personas, en la co- cimiento del ser humano, si en ella, se introdu-
municación con éstas y con su ayuda, pero cen contenidos contextualizados, con sentido y
que luego puede cumplir en forma totalmen- orientados no al nivel actual de desarrollo del
te autónoma y voluntaria” (Matos, 1996:8). párvulo, sino a la zona de desarrollo próximo.
Vigotsky planteaba dos niveles de desa- Para él lo esencial no es la transferencia de ha-
rrollo en los infantes: el nivel actual de desarro- bilidades de los que saben más a los que sa-
llo y la zona de desarrollo próximo, la que se ben menos sino es el uso colaborativo de las
encuentra en proceso de formación, es el desa- formas de mediación para crear, obtener y co-
rrollo potencial al que el infante puede aspirar. municar sentido (Moll, 1993). La enseñanza de-
Este concepto es básico para los proce- be apuntar fundamentalmente no a lo que el
sos de enseñanza y aprendizaje pues la edu- infante ya conoce o hace ni a los comporta-
cadora y el educador deben tomar en cuenta mientos que ya domina, sino aquello que no
el desarrollo del estudiante en sus dos nive- conoce, no realiza o no domina suficientemen-
les: el real y el potencial para promover nive- te. Es decir, debe ser constantemente exigente
les de avance y autorregulación mediante ac- con las estudiantes y los estudiantes y ponerlos
tividades de colaboración como lo proponía ante situaciones que les obliguen a implicarse
Vigotsky. Moll (1993:20) menciona tres carac- en un esfuerzo de comprensión y de actua-
terísticas para crear ZDP: ción. Además aclara que la enseñanza y el de-
sarrollo son el resultado directo de la actividad
1. Establecer un nivel de dificultad. Este de la estudiante y el estudiante en su relación
nivel, que se supone que es el nivel con el mundo circundante.
próximo, debe ser algo desafiante para Dentro de esta teoría se percibe al infan-
el estudiante, pero no demasiado difícil. te como un ente social, activo, protagonista y
CHAVES: Implicaciones educativas de la teoría sociocultural de Vigotsky 63
64 EDUCACIÓN
• Partir de los contextos socioculturales experiencias con los demás. Desde esta
de nuestros estudiantes para ofrecer- perspectiva, el lenguaje cobra un papel
les una educación con sentido y sig- protagónico como herramienta para
nificado, por lo que es necesario ana- crear las condiciones propicias para el
lizar a profundidad los significados de aprendizaje y el desarrollo.
cada cultura, tener en cuenta que en • Crear ambientes de aprendizaje, que
toda cultura hay elementos residuales provoquen la actividad mental y física
(formaciones culturales del pasado), de las alumnas y los alumnos, el diálo-
dominantes (los de los sectores hege- go, la reflexión, la crítica, la coopera-
mónicos que articulan todo el resto) y ción y participación, la toma de cons-
emergentes (innovadores) (Carusso y ciencia y la autorregulación; ambientes
Dussell, 1996). que contribuyan a clarificar, elaborar,
• Pensar la cultura, y sobre todo la cultu- reorganizar y reconceptualizar significa-
ra escolar cotidiana, como culturas plu- dos que permitan interpretar el mundo.
rales producto de la mezcla de muchos • Concebir al educando como una ser
elementos heterogéneos, donde se en- activo, protagonista, reflexivo producto
laza lo objetivo y lo subjetivo, lo que de variadas interrelaciones sociales que
llevaría a replantear las interacciones ocurren en un contexto histórico-cultu-
en el salón de clase, el papel de estu- ral específico y que reconstruye el co-
diantes, educadoras y educadores, la nocimiento con las otras y los otros.
pertinencia de los contenidos y la con-
tribución de los padres y madres de fa- En síntesis, se trata de pensar y re-
milia, de otros profesionales y de las pensar nuestra práctica pedagógica con el
instituciones de la comunidad. fin de ofrecer una educación más humana,
• Ofrecer a las estudiantes y los estudian- que respete la diversidad cultural en todas
tes experiencias de aprendizaje que sus dimensiones, que resalte el papel del
partan del contexto sociocultural, de su lenguaje en la construcción del significado y
nivel de desarrollo y de lo que tiene el conocimiento, que promueva el diálogo,
significativo. Es importante tener pre- la crítica, la participación y que ayude a for-
sente que para que se produzca el mar personas críticas y creativas que contri-
aprendizaje es necesario provocar retos buyan a construir una sociedad más demo-
y desafíos a los educandos, que los ha- crática comprometida con el desarrollo hu-
gan cuestionar los significados que po- mano y natural de nuestro mundo.
seen, para que los modifiquen y se de-
sarrollen plenamente.
• Resaltar el papel del lenguaje en la Referencias bibliográficas
construcción del conocimiento y en la
acción emancipadora del ser humano, Barquero, R. Vigotsky y el aprendizaje escolar
ya que el lenguaje es una manifesta- Buenos Aires, Argentina: Aique. 1996.
ción cultural que transmite un significa-
do que responde a determinados inte- Caruso M. y Dussel I. De Sarmiento a los
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consciente del papel que juega en la la educación contemporánea. Buenos
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