ORIGEN DE LA MARIMBA

La marimba surge en África. La marimba moderna de doble teclado, fue creada en

1892, en Chiapas, México, gracias al talento e innovación de Corazón de Jesús
Borras Moreno, nativo del Municipio de Venustiano Carranza, Chiapas, México. En
1897, fue tocado por primera vez el actual modelo de marimba en el tradicional
parque de la iglesia del Señor del Pozo, en el mismo municipio, a partir de ese
momento ha pasado de ser un instrumento autóctono a un instrumento para
concierto, llegando su popularidad a otros países. Se Construyó por primera vez
un instrumento de cinco octavas, y más tarde se construyó un instrumento de 11
octavas, enorme, el cual era ejecutado por 9 elementos.

La marimba antigua en América es de influencia africana a partir de la marimba

diatónica local que tuvo su origen en el balafón que los africanosconstruyeron en
el continente, popularizándose su uso en Centroamérica. El historiador David Vela
dice: Nos referimos también a la tesis del Dr. Castañeda Paganini sobre la posible
invención de la marimba en Guatemala, por los africanos traídos como esclavos
en el siglo XVI, sorprende no obstante que la marimba aparezca aquí
tempranamente entre comunidades cerradas a la influencia de ellos, entre
alejadas montañas, y falte en las zonas realmente habitadas por la raza de color».
lo que resulta indudable es que el genio Guatemalteco transformó el instrumento
hasta el punto de hacerlo suyo.

Las cajas de resonancia se hacen actualmente de madera de cedro o ciprés,

afinadas de acuerdo con la tecla y con una membrana pegada con cera en el
extremo inferior, lo que permite el "charleo" que facilita la prolongación del sonido;
la construcción de las primeras marimbas fué de solo escalas diatónicas (son las
escalas que producen los pianos, las melódicas o pianicas cuando unicamente se
utiliza el teclado blanco) y se les dio el nombre de MARIMBAS SENCILLAS; en las
que, para "bemolizar" un sonido, los ejecutantes pegaban una bolita de cera en un
extremo de la tecla, bajándole asi medio tono, a lo que los marimbistas llaman
"transportar".

QUIEN CREO LA MARIMBA

Hay indicios de que este instrumento, tan viejo como los tambores y
característico de Chiapasy del altiplano occidental de Guatemala, surgió en África,
en las regiones del Congo, Sudán Occidental, norte de Transvaal, Senegal,
Luanda y Kasongo; ahí existen instrumentos similarescomo el balafón (Senegal),
el ronat (Gambia), la amadinda (Uganda), el bala (Costa de Marfil) y el rongo
(Sudán).
Otra versión indica que su procedencia es asiática, debido a su parecido con el
instrumento conocido como pong lang de Tailandia, el mokin japonés, el gamelan
balinés y otros de Indonesia y Filipinas.
A finales del siglo XIX en Chiapas, Corazón de Jesús Borras Moreno creó la
marimba de doble teclado.

DIFERENTES MARIMBAS SEGÚN SU HISTORIA

Marimba de tecomates
Esta se caracteriza por ser interpretada por una sola persona, quien puede utilizar
de dos hasta cinco huitziles o baquetas. Para su ejecución exige virtuosismo y es
necesario un excelente dominio del instrumento. La conforman tres escalas
naturales. Su característica principal es que en lugar de cajones construidos de
madera, se han suspendido una serie de tecomates.

Marimba sencilla
En general es interpretada por grupos. Esta está compuesta por un teclado de
cuatro a cinco escalas naturales. Si son tres interpretes se les llama ‘melodía‘ o
‘triple, centro y bajo‘ y si fueran cuatro se le agrega la ‘contramelodía’ o
‘contratriple’.
Marimba doble
Es interpretada por siete personas. También se le conoce como marimba cuache.
Está compuesta por dos marimbas: una pequeña denominada Tenor y la grande,
que es una marimba sencilla. El teclado conocido como tenor posee escalas con
sostenidos y bemoles. La combinación de ambos teclados crean las escalas
cromáticas.

DE QUE ESTÁ HECHA LA MARIMBA

La selección de la madera de hormiguillo constituye el paso fundamental para
iniciar con la construcción de una marimba, se utiliza este material porque es
resistente, es ideal para soportar el golpe de los bolillos. Además, su consistencia
permite dar la sonoridad que necesita el instrumento, con esta madera se hacen
las teclas, el tamaño de éstas determina la afinación. Para que una tecla alcance
la nota exacta, tiene que realizarse un raspado en la parte media formando una
cavidad, lo que proporciona mayor precisión a la nota.

Los resonadores son las estructuras en forma piramidal que se encuentran debajo
de las teclas, y se construyen con madera de cedro. La “cachimba” es un agujero
que se hace en la parte baja de cada resonador en el que se coloca una porción
de cera negra y una membrana hecha de intestino de cerdo, con lo que se obtiene
ese sonido que distingue a la marimba de entre otros instrumentos.

Las baquetas se elaboran con hormiguillo o huizizí, maderas que son sólidas y
flexibles a la vez. Los bolillos se hacen con hule crudo. El barnizado es el último
paso en el proceso de construcción de una marimba, que también debe ser
realizado con especial cuidado. La fabricación dura entre diez y quince días de
trabajo de cinco personas.
CARACTERÍSTICA DE LA MARIMBA

Cuenta con la característica de llevar los barrenos de las barras, descentrados,

logrando mayor fricción con menos barras (cinco) y un largo máximo de
278 mm en la horquilla.

La marimba sirve para efectuar descensos normales hasta grandes verticales y

lograr descender con grandes pesos, como la persona que desciende y equipo
(más de 200 kg), con mucha seguridad pueden descender dos personas, como
sería en el caso de un socorrista y un lesionado.