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Se desarrollarán 4 etapas con respecto a el consumo del agua, las cuales las 3 primeras las
veremos desarrolladas a continuacion, y la etapa 4 se desglosara al consumos de agua con
respecto a su origen, por región, por proceso, por condición de proyecto, por etapa de
desarrollo, y por estado de permisos ambientales.
Podemos inferir del grafico la evolución que están teniendo los yacimientos de cobre en
Chile, los cuales están envejeciendo y conteniendo cada vez menos óxidos de cobre, los
cuales se encuentran más en la superficie y son lixiviables, y cada vez más sulfuros, los
cuales se encuentran a mayores profundidades y se procesan.
La etapa 4 habla de las proyecciones del consumo de agua según los distintos puntos de
vista, por lo que desarrollaremos con mayor profundidad en los siguientes enunciados.
Proyección de consumo de agua según origen
Podemos separar el origen del agua utilizada en mineria en dos grupos: agua continental,
que abarca aguas superficiales, subterráneas y adquiridas de terceros, o agua de mar, que
abarca agua desalada y agua salada. Podemos observar en la siguiente figura que se
espera un aumento relevante con respecto a la utilizacion de agua de mar en el rubro
minero para los proximos años.
Esto se explica por una serie de plantas desaladoras que se planea construir. Dentro de
ellas destacan las plantas de BHP, Spence Growth Project para el 2019, la de Codelco
Norte, Distrito Norte, para el 2021; y la de Teck, Quebrada Blanca fase 2 para el 2021.
Proyección de consumo de agua por región
Si bien, el consumo de agua de mar a nivel nacional va en aumento, hay regiones (como
Tarapacá, Coquimbo y Valparaíso) que en los proximos años planean aumentar el uso de
agua continental. Sin embargo, la region de Antofagasta tiene tendencia a la baja en el
agua de esta fuente y al alza en el consumo de agua de mar, acto que nos compete en
demasia, ya que es aquí en donde se consentra la mayor cantidad de consumo de aguas
provenientes de mineras en nuestro pais. En la siguiente figura se presenta el uso de agua
de mar por region, donde podemos diferenciar las iniciativas propuestas por la region de
Antofagasta con respecto al resto de las regiones. En las regiones de Tarapacá, Atacama y
Coquimbo, también utilizarán agua de mar, pero en menor proporción.