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Profilaxis del personal sanitario 165
SECCIÓN 3. SALUD LABORAL EN EL PERSONAL SANITARIO DE URGENCIAS
3.1 Profilaxis del personal sanitario
L. Lapuerta Irigoyen, J. Gastelu-Iturri Bilbao
INTRODUCCIÓN
El riesgo biológico en el medio sanitario es, sin duda,
el más frecuente entre los riesgos laborales del personal sani-
tario. Se consideran profesiones con riesgo biológico todas
aquellas en las que existe la posibilidad de entrar en con-
tacto con sangre o fluidos corporales y, sobre todo, de sufrir
inoculaciones accidentales al manipular objetos cortantes y
punzantes, o exposiciones de piel y mucosas.
Actualmente, las enfermedades infecciosas más impor-
tantes y a las que durante su práctica diaria se ven expues-
tos los profesionales sanitarios con mayor frecuencia son las
de etiología vírica, resaltando entre ellas las que originan los
virus de la hepatitis B (VHB), hepatitis C (VHC) y virus de la
inmunodeficiencia humana adquirida (VIH). Aun siendo éstas
las más importantes no podemos olvidarnos de otra gran can-
tidad de enfermedades como: tos ferina, TBC, etc.
El personal sanitario puede resultar infectado por expo-
sición a pacientes portadores de enfermedades si no sigue
las precauciones apropiadas y una vez afectados pueden
transmitir la infección a otros pacientes, compañeros de tra-
bajo o convivientes.
Las indicaciones de este apartado serán aplicables a todo
aquel personal que tenga contacto directo con el paciente,
aunque el riesgo de transmisión es menor en aquellos casos
en los que se producen contactos breves con los afectados.
La profilaxis ante agentes infecciosos en el medio labo-
ral viene definida por el Real Decreto 664/1997, de 12
de mayo, de protección de los trabajadores contra los ries-
gos relacionados con la exposición a agentes biológicos
durante el trabajo (BOE núm. 124 de 24 de mayo). Asi-
mismo, la Constitución Española reconoce en su artículo
43 el derecho a la protección de los ciudadanos y la com-
petencia de los poderes públicos en organizar y tutelar la
salud pública a través de medidas preventivas y de las pres-
taciones y servicios necesarios. Por todo ello España, como
miembro de la Unión Europea, adaptó a su derecho nacio-
nal lo dispuesto en las Directivas Europeas (89/391/CEE,
91/383/CEE, 92/85 CEE), en materia de salud y seguridad
en el trabajo.
En el Real Decreto y en su artículo número 8 de vigi-
lancia de la salud de los trabajadores expone que, el encar-
gado de garantizar una adecuada vigilancia de la salud será
el empresario, debiendo ser realizada por personal sanitario
competente. Dicha vigilancia deberá ofrecerse, de forma pre-
via a la exposición, a intervalos regulares de forma posterior
y de forma posterior a la exposición. También define como
“agente biológico” a los microorganismos, con inclusión de
los modificados genéticamente, los cultivos celulares, los
endoparásitos humanos, susceptibles de originar cualquier
tipo de infección, alergia o toxicidad.
Siguiendo en el Real Decreto, éste clasifica a los agentes
biológicos en cuatro grupos de riesgo según el peligro de
infección:
• Agente biológico del grupo 1: es aquel que tiene poca
posibilidad de infectar al hombre.
• Agente biológico del grupo 2: puede infectar al hom-
bre, pero es poco probable que afecte a la colectividad,
existiendo profilaxis y tratamiento eficaz.
• Agente biológico del grupo 3: afecta, no sólo al hom-
bre, sino que se puede extender a la colectividad, exis-
tiendo profilaxis y tratamiento eficaz.
• Agente biológico del grupo 4: afecta a la colectividad,
sin que exista generalmente profilaxis o tratamiento efi-
caz.
Cuando exista riesgo por exposición a agentes biológi-
cos para los que haya vacunas eficaces, éstas deberán poner-
se a disposición de los trabajadores, informándoles de las
ventajas e inconvenientes de la vacunación.
Son fuentes de infección a controlar los propios pacien-
tes, los fómites, residuos sanitarios, otros trabajadores sani-
tarios y las muestras y cultivos en laboratorios. Por otra parte,
están ampliamente descritos los casos y brotes de infección
por gérmenes frente a los que existen vacunas, en los que
están implicados los trabajadores sanitarios en alguna forma.
Muchas infecciones prevenibles mediante vacunación
pueden ser transmitidas de los enfermos al personal o vice-
versa. Si el personal se halla correctamente vacunado se evi-
tará la enfermedad e incluso la diseminación intra o extra-
hospitalaria.
Debe tenerse en cuenta que, a pesar de la evidencia cien-
tífica existente sobre el beneficio de la vacunación, gran parte
del personal sanitario no está inmunizado de acuerdo a las
normas actuales de vacunación. Esta baja cobertura vacunal
puede deberse a:
• Percepción limitada del riesgo de las patologías inmu-
noprevenibles.
• Dudas sobre la efectividad y seguridad de las vacunas.
• Vacunación selectiva en adultos.
• Falta de cultura de vacunación al contrario que los calen-
darios infantiles.
Dentro de las medidas de prevención de riesgos, las prin-
cipales medidas a adoptar entre otras serán las siguientes:
• Establecimiento de procedimientos de trabajos adecua-
dos.
• Reducir al mínimo los trabajadores expuestos.
• Adoptar medidas para la recepción, manipulación y trans-
porte de agentes biológicos.
• Medidas de protección individual y colectiva.
• Utilizar medios seguros para la recogida, almacenamiento
y evacuación de residuos biológicos.
• Medidas de higiene que eviten la transmisión del agen-
te biológico.
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• Identificar la zona como “riesgo biológico”.
• Elaborar planes de actuación ante la exposición acci-
dental a agentes biológicos.
PATOLOGÍAS DE ESPECIAL RELEVANCIA
EN EL TRABAJADOR SANITARIO DE URGENCIAS
• Patologías de transmisión sanguínea: hepatitis B y C,
VIH. El reservorio natural de este tipo de patologías es el
hombre enfermo o portador, y se transmite por contagio
percutáneo o permucoso, pudiendo en el caso de la hepa-
titis B transmitirse a través de objetos contaminados hasta
7 días después de la contaminación.
• Patologías de transmisión respiratoria y/o por gotas
de Pflüger: sarampión, meningitis meningocócica, paro-
tiditis, tos ferina, rubéola, varicela, gripe, estreptococo
grupo A, tuberculosis, VRS (virus respiratorio sinticial),
difteria.
• Patologías de transmisión fecal-oral: VHA (según caso),
poliomielitis, infecciones gastrointestinales.
• Transmisión por mordedura y/o lesiones: tétanos, rabia.
• Transmisión por contacto y/o cercanía: escabiosis y
pediculosis, estafilococo aureus, VRS, varicela.
VHB
La transmisión del virus de la hepatitis B es un riesgo pre-
sente en los trabajadores sanitarios, aunque se ha observado
un acusado descenso de su transmisión desde el año 1985
debido al uso de la vacuna frente al virus y a la utilización
de otra serie de medidas. El riesgo de adquisición de la enfer-
medad se relaciona directamente con la naturaleza y fre-
cuencia de exposición a sangre o fluidos corporales (líqui-
dos peritoneal, pleural, pericárdico, sinovial y cefalorraquídeo,
semen, secreciones vaginales) contaminados con sangre de
pacientes afectos de hepatitis B aguda o crónica. La infec-
ción se produce por exposición percutánea y/o por contac-
to de mucosas a líquidos infecciosos, presentando la expo-
sición percutánea un riesgo de infección en personal no
vacunado de incluso un 30%.
El periodo de incubación oscila entre 45 y 180 días, con
un promedio de 60 a 90 días, siendo potencialmente infec-
tantes todos aquellos sujetos con positividad al antígeno
de superficie incluso semanas antes de presentarse los pri-
meros síntomas.
VHC
El riesgo de transmisión de la hepatitis C se incrementa
entre los trabajadores sanitarios, habiéndose observado, en
estudios llevados a cabo en Estados Unidos, su asociación
con accidentes biológicos mediante pinchazos o cortes con
material contaminado por sangre de pacientes portadores
del virus. Al igual que en caso de la hepatitis B, desde el año
1985 se ha observado una disminución en el número de nue-
vas infecciones por este virus. La vía de transmisión de la
enfermedad es principalmente parenteral, pudiendo pro-
ducirse también vía sexual, aun siendo este mecanismo
menos eficiente. Estudios de seguimiento de trabajadores
sanitarios expuestos percutáneamente al virus han demos-
trado una prevalencia de seroconversión del 1,8% (rango de
0 al 7%).
El periodo de incubación oscila entre 2 semanas a 6 meses
pero, siendo el promedio de entre 6 y 9 semanas, el sujeto
puede ser infectante desde una a varias semanas antes de
iniciarse los síntomas, pudiendo persistir este estatus de forma
indefinida.
VIH
El riesgo de transmisión del VIH en trabajadores sanita-
rios puede ocurrir cuando exista una exposición percutánea
o en menor grado ante exposición mucocutánea a sangre o
líquidos con sangre de pacientes portadores del virus. El ries-
go aumenta según aumenta el tamaño del inóculo, en pacien-
tes con SIDA terminal o con elevada viremia. El riesgo esti-
mado de infección por el VIH tras exposición accidental se
ha calculado en un 0,3%.
El periodo de incubación es variable, siendo habitual el
lapso de uno a tres meses entre el contagio y la positiviza-
ción de las pruebas serológicas de detección, siendo el suje-
to infectante en un breve espacio de tiempo tras el contacto.
VHA
La infección nosocomial por el virus de la hepatitis A
es infrecuente y ocurre cuando el paciente afecto sufre una
infección no diagnosticada y diarrea o incontinencia fecal.
La infección se produce por vía fecal-oral tras contamina-
ción del paciente afecto. Los factores que favorecen la infec-
ción son los hábitos de comer y/o beber en zonas de aten-
ción a pacientes y la ausencia de lavado de manos tras
atender a pacientes.
El periodo de incubación oscila entre 15 y 50 días, con
un promedio de 28 a 30 días. El periodo de mayor trasmi-
sibilidad se produce durante la segunda mitad del periodo
de incubación y se mantiene de forma habitual hasta varios
días después del comienzo de la ictericia. En los casos anic-
téricos la trasmisibilidad es mayor durante el periodo de
mayor actividad de la aminotransferasa.
Sarampión
La transmisión nosocomial del sarampión tanto de forma
esporádica como epidémica está ampliamente descrita. Entre
los años 1985 a 1991, aproximadamente el 4% de los casos
de sarampión declarados pudieran tener origen nosocomial,
produciéndose el 25% de ellos en personal sanitario cuya
mayor parte no estaba vacunado. Según estos datos el per-
sonal sanitario tiene un riesgo 13 veces mayor de adquirir la
enfermedad.
El sarampión puede ser transmitido por vía aérea, así
como por gotas de Plüfger cuando existe contacto cerca-
no. Es una patología altamente contagiosa e infradiagnosti-
cada en fase prodrómica.
El periodo de incubación oscila entre 5 y 21 días, sien-
do contagioso desde 3 ó 4 días antes de aparecer el rash
hasta 4 días después, este periodo se alarga en pacientes
inmunocomprometidos.
Rubéola
La adquisición nosocomial de la rubéola ha sido docu-
mentada tanto de personal de ambos sexos a pacientes, como
de éstos al personal.
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La transmisión se produce por el contacto con gotitas
procedentes de la zona nasofaríngea del paciente infecta-
do. El periodo de incubación por lo general oscila entre 12
y 23 días, aunque el mayor número de pacientes presenta
el rash a los 14 ó 16 días. El periodo de mayor infectivi-
dad del paciente se produce durante la presentación de la
erupción, pudiendo ser expulsado el virus desde una sema-
na antes de aparecer el exantema hasta 5 ó 7 días después.
En el caso de recién nacidos con rubéola congénita, éstos
expulsan grandes cantidades de virus durante meses tras
el nacimiento.
Parotiditis
La transmisión nosocomial de la parotiditis ha sido docu-
mentada sobre todo en hospitales y centros de larga estan-
cia en los que se atendía a adolescentes y adultos jóvenes.
Aun dándose este punto el mayor número de casos en per-
sonal sanitario son comunitarios.
La transmisión del virus se produce por contacto con
secreciones respiratorias que contienen el virus incluyen-
do la saliva, así como por vía respiratoria. Las zonas de entra-
da al huésped son la nariz y la boca.
El periodo de incubación oscila entre 12 y 25 días, sien-
do habitualmente de entre 16 y 18 días.
El virus se encuentra presente en la saliva desde aproxi-
madamente 7 días antes de presentar clínica y mantenerse
hasta 9 días después de la presentación, siendo el momen-
to de máxima infecciosidad desde 2 días antes del comien-
zo de la enfermedad hasta 4 días después.
Difteria
Aun a pesar de tratarse de una enfermedad cuya pre-
sentación ha disminuido mucho, la difteria es una de las
enfermedades de las que existe documentación acerca de la
transmisión hospitalaria. Actualmente puede decirse que el
riesgo de adquisición para el personal hospitalario no es sus-
tancialmente mayor que el del público en general.
La transmisión del agente causal de la difteria se produ-
ce por contacto con gotas respiratorias o a lesiones cutáneas
de pacientes infectados.
El periodo de incubación es habitualmente de 2 a 5 días,
pudiendo ser más largo. El periodo de transmisibilidad es de
aproximadamente 2 semanas, pudiendo ser de incluso 4 y
en casos de portadores crónicos se llega a periodos de expul-
sión del germen de hasta 6 meses.
Tos ferina
La transmisión nosocomial de la tos ferina es un hecho
constatado y estudios serológicos llevados a cabo en traba-
jadores sanitarios indican que el personal sanitario podría
estar expuesto en mucho mayor número de ocasiones que
aquellas que demuestran enfermedad clínica reconocible.
En algunos casos se ha llegado a establecer correlación entre
la cantidad de anticuerpos frente a la enfermedad y el grado
de contacto con los pacientes. La prevalencia de anticuer-
pos positivos era mayor en aquellos casos en los que se aten-
dían pacientes de mayor susceptibilidad, como es el caso de
los niños y en los casos de atención directa frente a labo-
res más alejadas del paciente. La tos ferina es altamente con-
Profilaxis del personal sanitario 167
tagiosa y la tasa de ataque, secundario entre pacientes sus-
ceptibles, supera el 80%.
La transmisión de la tos ferina se produce por contacto
directo con las secreciones de mucosas respiratorias e inclu-
so por gotitas suspendidas en el aire.
El periodo de incubación es habitualmente de entre 7 y
20 días, siendo la fase de máxima transmisibilidad la fase
catarral temprana, antes de la fase de tos paroxística y dis-
minuyendo a partir de este punto. La transmisibilidad para
contactos no familiares llega a niveles ínfimos en unas tres
semanas desde el inicio de la fase catarral, momento que se
valora como fin del periodo de transmisibilidad.
Meningitis meningocócica
La meningitis meningocócica es causada de forma habi-
tual por varios serogrupos de Neisseria meningitidis, siendo
en su mayoría B y C (46 y 45%) en los casos endémicos. Los
serogrupos A, Y y W-135 producen la mayoría del resto de
los casos. En cuanto a la meningitis epidémica, en un estu-
dio llevado a cabo en el País Vasco se observó un ascenso
en los casos por serogrupo, lo que llevó a realizar una cam-
paña de vacunación extraordinaria sobre el grupo de mayor
riesgo, viendo un descenso del 80% en el aislamiento de
este germen en enfermos en el transcurso de un año.
La transmisión de la meningitis de forma nosocomial
no es habitual, aunque puede darse cuando las precaucio-
nes a tomar no se cumplen escrupulosamente.
La transmisión se produce mediante contacto a las secre-
ciones respiratorias de pacientes enfermos o mediante la
manipulación de especímenes de laboratorio. La posibilidad
de transmisión aumenta ante infecciones por meningococo
del tracto respiratorio inferior, sobre todo en casos en que el
paciente presente tos productiva.
La transmisión es por gotículas respiratorias de elevado
tamaño, con periodo de incubación de entre 2 y 10 días y
lo más común es que sea de 3 ó 4 días.
El periodo de transmisibilidad finaliza a las 24 horas de
tratamiento antibiótico.
Varicela
La transmisión nosocomial del virus de la varicela zoster
es un hecho constatado. La fuente de contagio puede pro-
venir del propio personal sanitario, pacientes e incluso visi-
tas, afectados tanto por varicela como por herpes zoster. Entre
el personal sanitario el riesgo de enfermedad grave es entre
las mujeres gestantes y aquellos trabajadores con situación
de inmunodepresión.
La transmisión del virus puede producirse por vía aérea,
gotitas de secreciones respiratorias o por contacto a las lesio-
nes o secreciones de pacientes enfermos, pudiendo incluir-
se el contagio por fómites. El periodo de incubación de forma
habitual oscila entre 14 y 16 días, pudiendo ser de 10 a 21
días. Este periodo es más corto entre los pacientes inmuno-
comprometidos, pudiendo ser de incluso 28 días entre los
pacientes que recibieron inmunoglobulina anti VVZ.
El periodo de transmisibilidad abarca desde los 2 días
previos a la aparición del rash hasta aproximadamente cinco
días después de la aparición (formación de costra de las lesio-
nes).
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168 Salud laboral en el personal sanitario de urgencias
Gripe
La transmisión del virus de la gripe es un hecho consta-
tado entre pacientes y personal, siendo esta relación bidi-
reccional e incluso entre el propio personal.
La enfermedad gripal contribuye de forma sustancial a la
morbi-mortalidad por neumonía vírica y siendo un proce-
so que causa gran absentismo laboral.
La transmisión del virus se produce por gotículas de secre-
ciones respiratorias, por formación de aerosoles e incluso
por vía aérea, pudiendo a su vez transmitirse por contacto
directo, aumentando su infectividad en contactos cercanos.
El periodo de incubación oscila entre 1 y 5 días, siendo
el periodo de mayor transmisibilidad los 3 a 5 primeros días
de enfermedad, pudiendo llegar a 7 días en niños de corta
edad.
Tuberculosis
La transmisión nosocomial de la tuberculosis es un hecho
muy estudiado aunque, según los estudios llevados a cabo
en Estados Unidos, dicha transmisión es generalmente esca-
sa.
El riesgo de transmisión aumenta en los centros sanita-
rios en los que se atiende a población con elevada preva-
lencia de infección por VIH, elevada presencia de habitan-
tes procedentes de países con aumentada endemicidad y
comunidades con elevada prevalencia de infección tuber-
culosa.
La vía de transmisión es aérea, por exposición a los baci-
los presentes en las gotículas expulsadas mediante toses,
estornudos, etc., por los enfermos afectos de tuberculosis
pulmonar o laríngea.
El periodo de incubación de la enfermedad oscila entre
2 y 10 semanas desde el contacto primario. El riesgo pos-
terior de desarrollar la enfermedad es máximo durante el
siguiente o dos siguientes años, pudiendo persistir durante
toda la vida como infección latente.
El periodo de transmisibilidad abarca todo el periodo en
que el afectado expulsa bacilos viables en el esputo, vién-
dose afectado este hecho por el número de bacilos expul-
sados y su virulencia, exposición a rayos UVA, ventilación,
etc. Y finalizando a las pocas semanas de instaurarse trata-
miento eficaz.
Poliomielitis
La utilización de vacunas antipolio oral ha permitido
en todo el mundo crear una situación de inmunidad colec-
tiva que ha ido eliminando paulatinamente la circulación
del virus salvaje. El riesgo de transmisión del virus salvaje
de la poliomielitis se centra actualmente en la importación
de casos de zonas endémicas como India y algunas zonas
de África, estando aun así presente la posibilidad de trans-
misión del virus vacunal.
La transmisión se produce fundamentalmente por vía
fecal-oral, pudiendo adquirir mayor relevancia la vía farín-
gea en aquellas zonas en las que las condiciones sanitarias
son óptimas.
El periodo de incubación oscila entre 7 y 14 días en las
formas paralíticas con límites de entre 3 y 35 días. El perio-
do de transmisibilidad se mantiene mientras el paciente excre-
ta el virus, siendo mayor el riesgo de transmisión los pri-
meros días antes y después del inicio de los síntomas.
PROFILAXIS DE TRABAJADORES DE URGENCIAS
Entre las patologías de especial relevancia entre los tra-
bajadores sanitarios encontramos un número considerable
de casos en los que es posible actuar para evitar la enfer-
medad. La prevención de este tipo de patologías es subsi-
diaria de ser dividida en profilaxis primaria, secundaria o
incluso casos en los que se pueden utilizar los dos tipos:
• Preexposicional o primaria.
• Postexposicional o secundaria.
Patologías susceptibles de profilaxis preexposicional
en el trabajador sanitario
Este nivel se basa en la instauración de calendarios de
vacunación para todas aquellas patologías inmunopreveni-
bles. En el caso de los trabajadores sanitarios estas patolo-
gías podrían ser adquiridas en el entorno hospitalario o fuera
de él. La actuación principal se basa en la complementación
del calendario vacunal del adulto con todas las patologías
inmunoprevenibles con relevancia en el ámbito hospitala-
rio. Las recomendaciones de vacunación en el personal sani-
tario pueden dividirse según el grado de indicación en:
• Vacunación especialmente indicada.
• Vacunación según riesgo individual.
• Vacunas generales del adulto.
• Vacunación especialmente indicada:
– Gripe: está recomendada en personal sanitario espe-
cialmente por ser uno de los motivos de absentismo
laboral más frecuente en temporada gripal, así como
medida de reducción de la transmisión hospitalaria del
virus, sobre todo en las unidades que atienden a pacien-
tes con mayor riesgo de complicaciones por la infec-
ción (mayores de 64 años y/o pacientes crónicos).
La recomendación pasa por la vacunación de todos los
trabajadores sanitarios de forma anual.
Dosis: 1 dosis durante el estadío pregripal, pudiendo
darse una segunda dosis en primavera en caso de ries-
go de pandemia gripal.
– Hepatitis B: considerada como enfermedad profesio-
nal por presentar mayor riesgo en el medio sanitario.
En el caso de existir baja prevalencia de infectados no
se considera necesario realizar screening prevacunal,
como sería el caso de los trabajadores de nueva incor-
poración. El hecho diferencial de conocer el estado sero-
lógico viene definido por el tratamiento post accidental.
La vacunación se realizará en aquellos pacientes que
posean títulos anti HBc negativos o que ante títulos posi-
tivos presenten negatividad para el HBs Ag y el anti HBs.
Dosis: se procederá a vacunar con tres dosis de adulto
en tiempo 0, 1 y 6 meses; se realizará un control sero-
lógico postvacunal de anti HBs al mes o 2 meses de fina-
lizado el ciclo. Se valorará el resultado como respon-
dedor en aquel caso en que los Ac anti HBs sean
superiores a 10 UI/L, de no ser así se repetirá la pauta
completa y se repetirá el control. Si el segundo con-
trol es negativo no se revacunará de nuevo y se toma-
rá como no respondedor.
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– Sarampión, rubéola y parotiditis: según el periodo de
inicio de las campañas de vacunación para estas tres
patologías, se valorará como alta, la probabilidad de
que los nacidos de forma previa a 1970 dispongan de
inmunidad natural frente a estas patologías.
La pauta vacunal será de una dosis de triple vírica en
los nacidos de forma previa a 1970 sin antecedentes de
haber pasado la enfermedad y con dos dosis con un mes
de intervalo entre ellas a los nacidos de forma posterior
al año 1970 sin constancia de vacunación ni de enfer-
medad.
Si existe constancia de haber pasado sarampión pero no ru-
béola y/o parotiditis se aplicará una dosis de vacuna.
– Varicela: se calcula que entre el 1 y el 7% de los tra-
bajadores son susceptibles a la enfermedad, por lo que
se recomienda la vacunación de los trabajadores con
serología negativa para el virus de la varicela.
La pauta vacunal será de dos dosis separadas entre 6 sema-
nas y 2 meses.
• Vacunación según riesgo individual:
– Hepatitis A: además de las indicaciones habituales
de la vacunación de hepatitis A, debe valorarse la vacu-
nación ante:
- Manipuladores de alimentos.
- Trabajadores de unidades asistenciales (sobre todo
en neonatología y ante atención de pacientes
incontinentes).
- Trabajadores que trabajen con primates.
- Trabajadores que manipulen residuos alimentarios
y fecales.
La vacunación debe realizarse previo estudio seroló-
gico, en aquellos trabajadores sin presencia de inmu-
nidad.
La pauta vacunal será de 2 dosis de adultos con una
separación de 6 a 12 meses.
– Poliomielitis: aun a pesar de ser bajo el riesgo de trans-
misión del virus, hay que valorar el riesgo de transmi-
sión del virus vacunal. La mayor necesidad de vacuna-
ción de trabajadores se produce en las unidades de
atención a inmunodeprimidos y neonatos. También será
necesaria la vacunación de los trabajadores en situación
de inmunodepresión y viajeros a zonas endémicas.
La pauta vacunal se basaría en tres dosis a tiempos 0, 1
y 6 meses con vacuna inyectada de la poliomielitis.
– Meningocócica: la vacunación se llevará a cabo según
riesgo individual, sobre todo en los casos en que haya
pacientes con mayor riesgo de enfermedad invasora por
el germen, esplenectomizados, etc., o en caso de viaje
a zonas endémicas.
La pauta vacunal será de una dosis pudiendo revacu-
narse a los 3 ó 5 años si se mantiene el riesgo. En caso
de riesgo de infección por otro serogrupo se utilizará la
fórmula A+C o la A+C+W135+Y.
– Tifoidea: se recomienda en casos de trabajadores de
laboratorio que manipulen S. typhi, pudiendo valorar-
se en otro tipo de situaciones.
La pauta vacunal será de 3 dosis en días alternos para
la vacuna oral y una dosis intramuscular en caso de la
vacuna inyectable.
Profilaxis del personal sanitario 169
La revacunación se realizará entre 3 y 5 años para la
oral y cada 3 años, la inyectable.
– Tuberculosis, antirrábica: la valoración de este tipo de
vacunaciones se debe realizar de forma individual en
base al riesgo presente en el trabajador: brotes de TBC
multirresistente, esplenectomía, viajes, etc.
• Vacunas generales del adulto:
– Difteria-tétanos-tos ferina: es una vacuna que debe
ser indicada en todos los adultos. Se evidencia un des-
plazamiento de los casos de tos ferina hacia los adul-
tos y adolescentes, con mayor dificultad de diagnósti-
co y clínica más benigna, lo que hace que éstos
funcionen como reservorio para los casos infantiles.
La vacunación se hará con tres dosis a tiempos 0, 1 y 6
a 12 meses, siendo la última dosis y las de recuerdo
cada 10 años de dTpa, excepto en caso de mujeres
embarazadas.
Patologías susceptibles de profilaxis postexposicional
en el trabajador sanitario de urgencias
El nivel de profilaxis postexposicional se basa en evitar
la patología en el personal no inmune expuesto mediante
diferentes métodos que incluyen: vacunas, inmunoglobuli-
nas o incluso tratamiento farmacológico. Hay en casos en
que estas medidas no eliminan totalmente el riesgo de pade-
cer la enfermedad pero pueden llegar a atenuar el cuadro
clínico.
VIH
De forma previa a pautar un tratamiento de profilaxis
frente a VIH es necesario valorar el grado de severidad del
accidente teniendo en cuenta diferentes variables, como la
vía de entrada, el tamaño del inóculo y el estado serológico
de la fuente. Podremos dividir los accidentes en:
• Percutáneo:
– Grave (aguja hueca, punción profunda, sangre visible
en el dispositivo, o dispositivo usado directamente en
arteria o vena del paciente).
– Menos grave (punción con aguja sin tunelizar o herida
superficial).
• Exposición por membranas o piel no intacta:
– Gran volumen (salpicadura de gran tamaño).
– Pequeño volumen (salpicaduras puntuales).
• Estado serológico de la fuente:
– Positivo tipo I (paciente asintomático o con baja carga
viral).
– Positivo tipo II (paciente sintomático, diagnóstico de
SIDA, seroconversión aguda o alta carga viral).
– Negativo.
– Desconocido.
Profilaxis postexposición
Recomendaciones de profilaxis postexposición según los
tipos de exposición (Tabla 1).
La profilaxis postexposición debe iniciarse tan pronto
como sea posible. Si existen dudas sobre si dar un régimen
básico o expandido, o qué fármacos recetar, debe por lo
menos iniciarse inmediatamente el régimen básico antes de
dilatar el periodo hasta la administración de la profilaxis.
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170 Salud laboral en el personal sanitario de urgencias

TABLA 1. RECOMENDACIONES DE PROFILAXIS EN PERSONAL SANITARIO EXPUESTO AL VIH

Tipo de exposición VIH(+) clase I VIH(+) clase II Estado VIH desconocido* Fuente desconocida VIH(-)
Percutáneo grave Recomendar Recomendar profilaxis Habitualmente no se Habitualmente no se recomienda No se
profilaxis expandida con 3 o recomienda profilaxis, profilaxis, considerar profilaxis recomienda
expandida con 3 más antirretrovirales considerar profilaxis con con 2 drogas si existe alta profilaxis
antirretrovirales 2 drogas si existen prevalencia de atención a
factores de riesgo pacientes infectados en el centro
Percutáneo Recomendar Recomendar profilaxis Habitualmente no se Habitualmente no se recomienda No se
menos grave profilaxis con 2 expandida con 3 o recomienda profilaxis, profilaxis, considerar profilaxis recomienda
antirretrovirales más antirretrovirales considerar profilaxis con 2 drogas si existe alta profilaxis
con 2 drogas si existen prevalencia de atención a
factores de riesgo pacientes infectados en el centro
Membranas o piel Recomendar Recomendar profilaxis Habitualmente no se Habitualmente no se No se
gran volumen profilaxis con 2 expandida con 3 o más recomienda profilaxis, recomienda profilaxis, recomienda
antirretrovirales antirretrovirales considerar profilaxis con considerar profilaxis con 2 profilaxis
2 drogas si existen drogas si existe alta prevalencia
factores de riesgo de atención a pacientes
infectados en el centro
Membranas o Considerar Recomendar profilaxis Habitualmente no se Habitualmente no se No se
piel pequeño profilaxis con 2 con 2 antirretrovirales recomienda profilaxis recomienda profilaxis recomienda
volumen antirretrovirales profilaxis

* En los casos en que el estado de VIH se desconozca y se inicie profilaxis se cesará la profilaxis si la fuente tiene resultado negativo.

Los regímenes farmacoterapéuticos a utilizar deben obser- MENINGITIS MENINGOCÓCICA

var las siguientes características:
• Dos fármacos o básico: dos inhibidores de la transcrip-
tasa inversa análogos de nucleósidos o uno de los ante-
riores con un inhibidor de la transcriptasa inversa aná-
logo de nucleótido.
Ejemplos:
– Zidovudina + lamivudina.
– Lamivudina + estavudina.
– Didanosina + estavudina.
• Tres fármacos o ampliado: incluyendo al anterior régi-
men uno de los siguientes: indinavir, nelfinavir, efavirenz,
abacavir.
El periodo óptimo de duración de la profilaxis es des-
conocido aunque, según las tasas protectoras obtenidas con
ZDV en estudios, la profilaxis debe administrarse durante 4
semanas.
Hay casos en que el virus puede crear resistencias a los
fármacos, debiendo ser esto sospechado en caso de: núme-
ro de CD4 en descenso y/o aumento de RNA VIH, progre-
sión clínica de la enfermedad. En estos casos conocer el estu-
dio de resistencias antes de iniciar la profilaxis es imposible
por lo que deberán adoptarse unas medidas:
• Ante sospecha de resistencia en la fuente incluir en el
régimen terapéutico uno o más fármacos con los que el
paciente no hubiera tenido contacto.
• Si no fuera posible lo anterior, administrar fármacos con
los que el paciente no hubiera sido tratado en los tres
meses anteriores al accidente.
VHB
La profilaxis postexposición al virus de la hepatitis B se
valorará según es el estado serológico de la fuente y el tra-
bajador afectado, así como por el estado vacunal de este últi-
mo (Tabla 2).
La profilaxis meningocócica debe realizarse en los con-
tactos íntimos de los pacientes afectos por esta patología y
en el caso de exposición a secreciones faríngeas del enfer-
mo. Esta profilaxis puede llevarse a cabo con los siguientes
fármacos:
• Rifampicina, 600 mg 2 veces al día durante dos días.
• Ceftriaxona, 250 mg, una dosis vía i.v. (de elección en
caso de embarazo).
• Ciprofloxacino, 500 mg v.o., una dosis.
TBC
La profilaxis tras posible contacto con enfermos de TBC
se realiza en base a los resultados del Mantoux y pruebas
complementarias radiológicas o incluso de laboratorio.
Lo citado anteriormente puede valorarse en la Figura 1.
Para valorar los resultados de la prueba de Mantoux o
PPD, los valores de referencia son los siguientes:
• No vacunados con BCG: 5 mm o más.
• Vacunados con BCG con contacto íntimo o frecuente con
enfermos bacilíferos: 5 mm o más.
• Vacunados con BCG, contactos esporádicos de bacilífe-
ros o íntimos y no frecuentes de no bacilíferos: 15 mm o
más (entre 5 y 15, a más induración, más probabilidad
de infección).
• Infectados por VIH. Cualquier induración.
• Personas que han presentado una prueba de Mantoux
reciente negativa (no más de un año): 5 mm.
Profilaxis
Ante los casos descritos en el algoritmo los tipos de pro-
filaxis se dividen en:
• Primaria:
Este tipo de profilaxis se basa en tratar a pacientes no
infectados y con Mantoux negativo expuestos al conta-
Seccion 3 22/7/10 14:22 Página 171

Profilaxis del personal sanitario 171

TABLA 2. PROFILAXIS DE VHB EN TRABAJADORES TRAS EXPOSICIÓN ACCIDENTAL

Estado vacunal y respuesta
de anticuerpos anti HBs
No vacunado
Vacunado con respuesta > de
anticuerpos anti HBs > 10 mUI/mL
No respondedor a vacuna
Respuesta vacunal desconocida
*Inmunoglobulina a dosis de 0,06 mL/kg i.m.
Fuente HBs Ag (+) Fuente HBs Ag(-) Fuente desconocida o no se puede estudiar
Inmunoglobulia anti VHB* + Iniciar Iniciar vacunación
iniciar vacunación vacunación
No tratamiento No No tratamiento
tratamiento
Inmunoglobulina* e iniciar revacunación No Si la fuente posee factores de riesgo de ser
(dosis simple si es la primera, revacunación tratamiento portador de hepatitis B, tratar como si
y doble ya fue revacunado) fuera fuente positiva
Hacer serología de Acs. anti HBs: No Hacer serología de Acs. anti HBs:
- Mayor de 10 mUI/mL: no tratamiento tratamiento • Mayor de 10 mUI/mL: no tratamiento
- Menor de 10 mUI/mL: tratamiento con • Menor de 10 mUI/mL: tratamiento con
inmunoglobulina* y una dosis vacunal una dosis vacunal de recuerdo y repetir
de recuerdo serología de Acs. anti HBs en 1 ó 2 meses

• Secundaria:
Este tipo de quimioprofilaxis se indica en los contactos
Mantoux previo
de enfermos tuberculosos con reacción positiva al Man-
toux, en menores de 35 años con Mantoux negativo aun
Negativo Desconocido Positivo
sin factores de riesgo, en especial si pueden ser trans-
misores de la enfermedad en caso de enfermar. La dura-
ción no debe ser nunca inferior a los 6 meses, siendo
Realizar Mantoux Realizar Mantoux Vigilancia clínica
óptima la duración de 12 meses y con duración con-
Evaluar QP creta en ciertos casos:
≥ 5 mm > 5 mm < 5 mm ≥ 5 mm
– 12 meses: VIH, silicosis o lesiones fibróticas en radio-
grafía.
– 9 meses: conversores recientes del Mantoux, niños con-
Descartar Contacto Repetir Mantoux Descartar tactos de enfermos bacilíferos, DM insulinodependiente,
TBC alto riesgo a los 7 días TBC
inmunodeprimidos y/o ADVP.
La quimioprofilaxis se debe llevar a cabo con isonia-
No Sí Sí No < 5 mm ≥ 5 mm No Sí
cida en dosis de 5 mg/kg y día con un máximo de 300
mg/día.
• Precauciones de profilaxis: la toxicidad del fármaco
Tto. QP Repetir Mantoux Valorar Tto. aumenta con la edad, por lo que por encima de los 35
TBC primaria a los 3 meses QP 2ª TBC
años habría que estudiar el riesgo-beneficio de la profi-
laxis; descartar profilaxis en caso de enfermedad activa,
< 5 mm Nada
Valorar Repetir Mantoux tratamiento pasado de tuberculosis, hepatopatía aguda
QP 2ª a los 3 meses
≥ 5 mm QP 2ª activa, hipersensibilidad al fármaco.
3 meses más En caso de embarazo posponer la profilaxis hasta des-
pués del parto, salvo si se demuestra infección reciente
en cuyo caso habría que iniciar el tratamiento tras el pri-
FIGURA 1. MANEJO DIAGNÓSTICO A LA EXPOSICIÓN LABORAL DE LA TUBERCULOSIS. mer trimestre.

gio de la tuberculosis por contacto frecuente y/o íntimo
de enfermos bacilíferos. Está especialmente recomen-
dada en niños y jóvenes hasta los 35 años. La duración
será de dos meses o hasta que el caso índice sea con-
tagioso repitiéndose entonces el Mantoux, con dos posi-
bilidades:
– Mantoux negativo: suspender tratamiento.
– Mantoux positivo: descartar enfermedad activa median-
te radiografía de tórax y mantener la profilaxis hasta los
nueve meses, o preferiblemente 12 meses (completar
quimioprofilaxis secundaria).
Sarampión
Si no han pasado más de 3 días desde la exposición al
sarampión la vacunación puede proporcionar la misma pro-
tección y ser utilizada en casos de exposición masiva o bro-
tes epidémicos.
La administración de Ig i.m. polivalente puede prevenir o
modificar la enfermedad, cuando se administra lo más pre-
cozmente posible dentro de los 6 días siguientes al contacto.
La Ig i.m. está indicada en personas susceptibles en con-
tacto con un caso, en las siguientes circunstancias:
• Niños menores de 1 año que tienen un alto riesgo de
padecer la enfermedad (por ejemplo: convivientes de un
Seccion 3 22/7/10 14:22 Página 172

172 Salud laboral en el personal sanitario de urgencias

TABLA 3. MANEJO DE LAS HERIDAS CON RIESGO DE EXPOSICIÓN AL CLOSTRIDIUM • Administración simultánea (en lugares diferentes) inmu-
TETANI noglobulina y vacuna.
Situación Herida sucia
vacunal Herida limpia (polvo, esfacelos, etc.) REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Desconocida Una dosis de toxoide Una dosis de toxoide – Arteagoitia Axpe JM, García Calabuig MA, Muniozguren N, Peiró
o menor de tetánico tetánico + inmunoglobulina E, Sáez I, Sancho R. Manual de vacunaciones. 1ª ed. Publica-
tres dosis antitetánica ciones del Gobierno Vasco, 2001 ISBN 84-457-1747-2.
Tres o más No necesaria dosis No necesaria dosis vacunal – Bolyard EA, Tablan OC, Williams WW, Pearson ML, Shapiro CN,
dosis vacunal (indicar dosis (indicar dosis si ésta fue Deicthman SD and The Hospital Infection Control Practices Advi-
recibidas si ésta fue hace más hace más de 5 años) sory Committee. Guideline for infection control in health care per-
de 10 años) sonnel, 1998. Am J of Infect Control1998; 26: 289-354; Infect
Control Hosp Epidemiol 1998; 19: 407-63.
– Cebrián Picazo F, Fernández Requena JJ. Riesgo biológico en tra-
caso, padecimiento reciente de una enfermedad grave, bajadores sanitarios. Guía práctica para su prevención. Govern
etc.). de las Illes Balears. Consellería de Treball i Formació. Direcció
• Sujetos susceptibles inmunodeprimidos. General de Salut Laboral. Depósito Legal P.M. 2623/2004.
• Embarazadas susceptibles.
– Centers for Disease Control and Prevention. Inmunization of
• Sujetos con infección VIH (estén o no vacunados).
Health-Care Workers: recommendations of the Advisory Com-
La dosis es 0,25 mL/kg de peso en personas inmuno-
mittee on Inmunization Practices (ACIP) and the Hospital Infec-
competentes y 0,5 mL/kg en pacientes inmunodeprimidos, tion Control Practices Advisory Committee (HICPAC). MMWR
siendo la dosis máxima en todos los casos 15 mL. La vacu- 1997; 46 (No. RR-18).
nación posterior con sarampión o triple vírica (cuando ello
sea posible por la situación del paciente) se demorará hasta – Centers for Disease Control and Prevention. Updated U.S. Public
Health Service Guidelines for the Management of Occupational
5 meses después si el paciente recibió 0,25 mL/kg de Ig i.m.
Exposures to HBV, HCV, and HIV and Recommendations for Pos-
y hasta 6 meses si recibió 0,5 mL/kg. texposure Prophylaxis. MMWR 2001; 50 (No. RR-11).
– Centers for Disease Control and Prevention. Updated U.S. Public
Difteria
Health Service Guidelines for the management of occupational
En los casos de exposición las medidas de profilaxis pos- exposures to HIV and recommendations for Postexposure Prophy-
texposición se basan en la administración de 1,2 millones laxis. MMWR 2005; 54 (No. RR-9).
de penicilina benzatina en dosis única i.m. o eritromicina,
1 g día vía oral durante 7 días. – Chin J. El control de las enfermedades transmisbles. 17ª ed. Was-
hington, DC: OPS 2001 (publicación científica y técnica No. 581)
ISBN: 92 75 31581 7.
Tétanos
En el caso de la prevención del tétanos por heridas el – Comisión de Salud Pública. Consejo Interterritorial del Sistema
algoritmo a seguir es el siguiente, basándose en el tipo de Nacional de Salud. Ministerio de Sanidad y Consumo. Secretaría
General Técnica. ISBN: 84-7670-616-2 NIPO: 351-01-061-7 Depó-
herida y situación vacunal (Tabla 3).
sito Legal: AV-186-2001.

Tos ferina – Farjas Abadía MP, Zubizarreta Alberdi R. Manual de vacunacio-

La profilaxis postexposición se basa en la administración
de macrólidos o trimetoprim-sulfametoxazol durante 14 días
tras la exposición. En el caso de la eritromicina se indica-
ría vía oral en dosis de 500 mg 4 veces al día.
Varicela
La profilaxis postexposición en las 72 horas siguientes
a la exposición reduce la aparición de enfermedad clínica
hasta un 90%. La vacuna de la varicela genera inmunidad
de grupo.
nes. Capítulo XIX. Vacunas recomendables en el trabajador sani-
tario. Accesible: http://www.fisterra.com/vacunas/pdf/Sanitario.pdf.
– Garner JS and the Hospital Infection Control Practices Advisory
Committee. Guideline for Isolation Precautions in Hospitals. Infect
Control Hosp Epidemiol 1996; 17: 53-80, and Am J Infect Con-
trol 1996; 24: 24-52.
– Jensen PA, Lambert LA, Lademarco MF, Ridzon R. Guidelines
for Preventing the Transmission of Mycobacterium tuberculosis in
Health-Care Settings, 2005. MMWR 2005; 54 (No. RR-17).–
Manual de vacunaciones 2005 de la AEP. Información on-line.
Área Profesionales. Enfermedades inmunoprevenibles. Sarampión.

Hepatitis A – Morano Amado LE. Manejo de la exposición ocupacional por VIH

La profilaxis postexposición al virus de la hepatitis A puede
realizarse siguiendo dos pautas:
• Inmunoglobulina humana inespecífica (0,02 mL/kg) i.m.,
podría usarse en los mayores de 30 años susceptibles a
ella, tan pronto como se detecte un caso, en los con-
tactos en guarderías, domicilio, y en epidemias en ins-
tituciones cerradas, escuelas, etc. Disminuye altamente
su eficacia tras dos semanas de la exposición.
y virus de la hepatitis B y C. Rev Panam Infectol 2004; 6: 43-53.
– Puro V, De Carli G, Cicalini S, Soldani F, Balslev U, Begovac J et
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care Workers exposed to Hepatitis B virus And Hepatitis C virus.
Euro Surveill 2005; 10: 260-4.
– Real Decreto 664/1997, de 12 de mayo, protección de los tra-
bajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a agen-
tes biológicos durante el trabajo. BOE núm. 124 de 24 de mayo.
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– Salleras Sanmartí L. Vacunaciones Preventivas: principios y apli-
caciones. Barcelona: Masson; 1997.
– Salleras Sanmartí L, Alcaide Megías J, Altet Gómez MN. Epide-
miología y medicina preventiva de la tuberculosis. En: Piédrola
Gil S. Medicina Preventiva y Salud Pública. 10ª ed. Masson; 2003.
ISBN 84-458-1024-3.
– Smith NM, Bresse JS, Shay DK, Uyeki TM, Cox NJ, Strikas RA. Pre-
vention and Control of Influenza. Recommendations of the Advi-
sory Committee on Immunization Practices (ACIP). MMWR 2006;
55 (No. RR-10): 1-42.
3.2 Medidas de aislamiento
G. Ibáñez Gallego, A. Melendre Rivas, I. García Palomar
INTRODUCCIÓN
Los trabajadores sanitarios, en particular el personal de
atención prehospitalaria y del servicio de urgencias, están
en riesgo de contraer infección de varias enfermedades por
contacto con líquidos o aerosoles, fluidos corporales; en par-
ticular SIDA, hepatitis, tuberculosis, meningitis.
En este capítulo exponemos las precauciones universa-
les o medidas de aislamiento recomendadas para proteger-
se contra patógenos transmitidos por los líquidos o aeroso-
les corporales tanto a los propios profesionales como al resto
de pacientes.
Los factores más importantes en la transmisión de pató-
genos que se encuentran en la sangre, aerosoles u otros flui-
dos corporales, serán la concentración sérica en el pacien-
te de origen, la dosis del inóculo y el punto de entrada. Las
exposiciones en ambientes de investigación suelen deber-
se a contacto con muestras concentradas y por tanto con
mayor riesgo que las exposiciones en el contexto hospitala-
rio. El inóculo por transfusión de sangre suele ser grande
mientras que en el contexto clínico por lo común es peque-
ño (picaduras con agujas, exposiciones mucocutáneas y ocu-
lares).
La premisa básica de quienes trabajan en los servicios de
salud, y sobre todo en los servicios de urgencias prehospi-
talarias y hospitales, es que todos los pacientes pueden estar
infectados por VIH, virus de hepatitis, TBC u otros patóge-
nos y deben mantenerse una serie de precauciones para con-
trolar el contagio, con objeto de reducir el riesgo de expo-
sición a sangre y otros líquidos corporales u aerosoles de
todo paciente.
HISTORIA DE LOS AISLAMIENTOS
Los aislamientos constituyen uno de los temas más clá-
sicos de la medicina preventiva y la salud pública. Su refe-
rencia histórica puede ser una de las más alejadas como, por
ejemplo, su aplicación a los barcos que arribaban al puer-
to de Venecia en 1374.
Medidas de aislamiento 173
Las primeras recomendaciones para las precauciones de
aislamiento aparecen en EE.UU. en 1877 donde los pacien-
tes con enfermedades infecciosas se separaban del resto en
establecimientos que llegaron a conocerse como los hospi-
tales de enfermedades infecciosas.
Posteriormente se establecen salas separadas para los
pacientes con la misma enfermedad y se inicia la práctica
de procedimientos asépticos.
En 1910 se introduce el sistema de aislamiento en salas
distintas, con habitaciones separadas, se utilizaban batas
individuales, se lavaban las manos con soluciones asépticas,
se desinfectaban los instrumentos contaminados. Esto supu-
so una importante alternativa para los hospitales generales,
evitando el envío de los pacientes a los hospitales de enfer-
medades infecciosas.
Así, a finales de los 60 todos los pacientes infecciosos se
ubicaban en salas de hospitales generales o en habitaciones
individuales especialmente diseñadas o en habitaciones indi-
viduales con las correspondientes medidas de aislamiento.
Desde 1970 y hasta la actualidad el Center of Disease
Control (CDC) ha sido el organismo encargado de recabar
información y plasmarla en sucesivas pautas, publicando un
Manual titulado “Técnicas de Aislamiento para uso en Hos-
pitales”, que fue revisado en 1975 y que sería sustituido en
1983 por las “Pautas de CDC para las Precauciones de Ais-
lamiento en los Hospitales” con lo que se estimulaba al per-
sonal a tomar decisiones sobre las precauciones y se fomen-
taba que decidieran si tenían que ponerse mascarilla, bata
o guantes basándose en la probabilidad de exponerse a mate-
rial infectado.
En la sección de enfermedades específicas se considera-
ba individualmente la epidemiología de cada enfermedad
para instaurar sólo aquellas precauciones necesarias para
interrumpir su transmisión. A medida que se dispuso de nue-
vos datos epidemiológicos fueron apareciendo informes que
actualizaban estas recomendaciones.
En 1985, con la epidemia del VIH, las precauciones uni-
versales ponían énfasis en las precauciones con sangre y flui-
dos recomendando también la utilización de mascarillas,
protectores oculares para prevenir la exposición en las mem-
branas mucosas durante ciertos procedimientos así como el
uso de dispositivos de ventilación individual ante la posi-
bilidad de tener que realizar maniobras de resucitación.
En 1987 se pone en marcha un nuevo sistema de aisla-
miento denominado aislamiento de sustancias corporales
pero no contienen disposiciones adecuadas para prevenir la
transmisión por gotas de infecciones severas, la transmisión
de microorganismos por contacto directo, enfermedades de
verdadera transmisión aérea vehiculadas por partículas a
larga distancia.
En 1989 la Administración de Salud y Seguridad Laboral
(OSHA) publicó una propuesta de reglamentación acerca de
la exposición laboral de patógenos de transmisión hemáti-
ca. En los años 90 unos hospitales incorporaron las pre-
cauciones universales mientras en otros centros habían adop-
tado el aislamiento de sustancias corporales para prevenir
cualquier tipo de transmisión.
Con la aparición de microorganismos multirresistentes
muchos hospitales no lograron reconocerlos como un pro-
Seccion 3 22/7/10 14:22 Página 174
174 Salud laboral en el personal sanitario de urgencias
blema nuevo y no añadieron las precauciones adecuadas
que los frenaran.
A la vista de estos problemas se realiza una nueva sín-
tesis de los variados sistemas para proporcionar unas reco-
mendaciones encaminadas a prevenir la transmisión de
la mayor parte de las infecciones que ocurren en los hos-
pitales.
En 1996, el CDC y el Comité Consultivo de las prácticas
del Control de la Infección Hospitalaria (HICPAC) revisaron
las pautas previas.
En el momento actual las recomendaciones contienen
dos tipos de precauciones:
• Precauciones estándar o universales.
• Precauciones basadas en el mecanismo de transmisión.
Existe también un aislamiento protector destinado a pre-
venir a pacientes seriamente inmunodeprimidos del contacto
con microorganismos patógenos u oportunistas.
PRECAUCIONES ESTÁNDAR
Se basan en medidas simples, de fáciles aprendizaje y
manejo, que disminuyen gran parte de las infecciones.
Todo el personal sanitario debe utilizar de manera ruti-
naria estas precauciones de barreras destinadas a prevenir
la exposición a la sangre y a las líquidos orgánicos (líquido
peritoneal, sinovial, exudados) que en no pocas ocasiones
se descuida muchas veces condicionadas por las prisas sobre
todo en los servicios de urgencias.
Lavado de manos
Es la medida de higiene más eficaz para limitar la trans-
misión de enfermedades en el hospital. El personal sanitario
debe lavarse las manos siempre antes y después de entrar en
contacto con cada paciente y la misma norma debe reco-
mendarse a los familiares antes de entrar y salir de las habi-
taciones.
El lavado de manos consta de mojado, enjabonado, fric-
ción, aclarado y secado. Existen dos motivos diferenciados
de lavado:
• Lavado higiénico: es el más utilizado en urgencias. Se
realiza durante 20 segundos con un jabón neutro.
• Lavado quirúrgico: se utiliza en ámbito quirúrgico. Se
realiza durante 2 minutos con jabón antiséptico (povi-
dona yodada, 10%, clorhexidina, 5%). Cepillado de uñas,
30 segundos en cada mano, nuevo enjabonado de 2 minu-
tos, aclarado con las puntas de los dedos hacia arriba,
secado por aplicación sin fricción con un paño o toalla
estéril.
Guantes
El hecho de utilizar guantes no sustituye la necesidad del
lavado de manos. Los guantes deben ser estériles si se mani-
pulan espacios estériles, de exploración si piel no intacta y
mucosas y de tipo doméstico para efectuar limpieza. Se pro-
cederá al cambio de guantes tras cambio de paciente o de
actividad.
Mascarilla, lentes protectoras
Estos elementos deberán ser empleados en aquellos pro-
cedimientos y circunstancias que es probable que generen
salpicaduras o aerosoles de sangre, fluidos corporales, secre-
ciones y excreciones.
Bata
Empleo de bata (una bata limpia es adecuada, no es nece-
sario que sea estéril) para proteger la piel y prevenir que se
manche la ropa durante los procedimientos y actividades en
que se prevé generación de salpicaduras o aerosoles de san-
gre, fluidos corporales, secreciones o excreciones. Quitarse
las batas sucias tan pronto como sea posible y lavarse las
manos para evitar la transferencia de microorganismos a otros
pacientes o al entorno.
Objetos punzantes y cortantes
Cuando se utilicen bisturís, agujas u otro objeto cortan-
te o bien cuando se manipule este material para limpiarlo o
desecharlo, hace falta tomar precauciones para evitar lesio-
nes. Las agujas han de eliminarse en contenedores rígidos
en lugares de fácil acceso. Nunca re-encapuchar las agujas
usadas. Evitar dirigir la punta de la aguja o el filo del ins-
trumento cortante a cualquier parte del cuerpo del trabaja-
dor. Evitar separar la aguja de la jeringa con las manos, emple-
ar para ello el sistema de contenedor de agujas. Nunca doblar,
romper o manipular agujas usadas.
Material recuperable
Limpieza del material recuperable, instrumental y apa-
ratos con agua y jabón con la mínima manipulación, desin-
fección y secado completo del material enviándolo a la cen-
tral de esterilización.
Ropa
El colchón se protegerá con funda plastificada. Al retirar
no sacudir la ropa, depositándola directamente en la bolsa
para ser enviada a lavandería. Manejar, transportar y proce-
sar la ropa contaminada con sangre, fluidos corporales, secre-
ciones y excreciones de forma que se evite la exposición a
piel y membranas mucosas, y la transferencia a otos pacien-
tes, ropa o al entorno.
Residuos
Se depositarán en contenedores según las indicaciones
generales de retirada de residuos y material desechable.
Limpieza de superficies
Limpieza con agua y jabón y desinfección con desinfec-
tantes de superficies o lejía diluida 1/10 excepto en superfi-
cies metálicas.
Ubicación del paciente
Es importante tener al paciente en habitación individual
para el control de la transmisión. Si esto no fuera posible
se ubicará con un compañero adecuado (misma infección,
baja susceptibilidad, etc.). En el área de urgencias debe haber
un box destinado a este tipo de pacientes.
Transporte de los pacientes
Hay que limitar los movimientos de los pacientes. Para
su traslado se deberán realizar las medidas apropiadas para
Seccion 3 22/7/10 14:22 Página 175
reducir la transmisión, e informar de la patología y de la posi-
bilidad de transmisión de la infección al personal de la uni-
dad a la que va destinado. Asimismo el paciente debe ser
informado de las medidas que debe tomar o se le van a impo-
ner. Mientras esté en el área de urgencias se realizarán úni-
camente los traslados imprescindibles que deban realizar-
se para su atención en este área.
Otras precauciones
Vacunación frente a hepatitis B de todo el personal sani-
tario no inmunizado de forma natural. El personal en situa-
ción de embarazo debe seguir las mismas pautas que el resto
del personal. No es necesario tomar precauciones especia-
les con termómetros, esfingomanómetros, vajilla y efectos
personales. Se utilizará habitación individual cuando se trate
de una patología específica que lo requiera.
PRECAUCIONES POR MECANISMO DE TRANSMISIÓN
Los mecanismos de transmisión son las vías y medios uti-
lizados por el agente infectivo para pasar del reservorio o
fuente a un huésped susceptible de ello.
• Por contacto directo: como sucede en el contacto sexual
(HIV, gonorrea), de mucosas (mononucleosis, conjunti-
vitis gonocócica), vía transplacentaria (rubéola), y a tra-
vés de las manos al entrar en contacto con un enfermo o
sus secreciones o productos. Tiene importancia epide-
miológica pues interviene en numerosas infecciones cutá-
neas, de la orofaringe, vías respiratorias, tractos digesti-
vos y urinarios.
• A través del aire:
– Por un aerosol de gotitas grandes y medianas producidas
al toser, estornudar, logra que continúen organismos via-
bles. Es una transmisión directa a corta distancia. Desde
el huésped emisor las gotitas pasan a las mucosas nasal
y bucal, vías aéreas y a la conjuntiva. A veces son expul-
sadas de la vía aérea o caen al suelo pero en otras oca-
siones son causa de infecciones respiratorias altas o bajas
si forman núcleo posterior que llegan al alveolo.
Esta transmisión requiere una gran proximidad física
y es un mecanismo de transmisión muy frecuente en el
ser humano responsable de un amplio número de enfer-
medades.
Puede diseminarse rápidamente cuando existe extraño
contacto entre los individuos (hacinamiento) y es muy
frecuente en otoño e invierno.
– Por un aerosol de gotitas respiratorias en que los nú-
cleos goticulares contienen microorganismos suspen-
didos que se desplazan unos metros alrededor del foco
emisor, que puede ser humano, animal o ambiental. Si
las condiciones ambiéntales, la corriente de aire y el
viento son favorables, pueden alcanzar varios kilóme-
tros. Es la transmisión llamada propiamente de vía aérea.
Las gotitas llegan al alveolo donde producen daño tisu-
lar. Por este mecanismo se propaga la TBC, virus de la
gripe, adenovirus.
• Por vehículo: el agente se propaga a través de un vehí-
culo en general inanimado que lo transporta al sujeto
receptor. Los más destacados son el agua, los alimentos,
instrumentos, sangre y productos hemáticos.
Medidas de aislamiento 175
• Por vector: donde un artrópodo transporta el agente de
un huésped a otro como sucede en el paludismo. Desde
los servicios de urgencias donde en muchas ocasiones se
toma un primer contacto con la patología, sea infeccio-
sa o no, se pueden poner en marcha una serie de medi-
das de aislamiento o precaución en función de la vía
de transmisión posible que, sumadas a las precaucio-
nes estándar que deben aplicarse en todos los casos, ayu-
darán a disminuir la incidencia por contagio.
PRECAUCIONES EN FUNCIÓN DEL MECANISMO
DE PRODUCCIÓN
Precauciones de contacto
Su finalidad será evitar el contacto directo o indirecto
con secreciones o exudados Las precauciones serán las
siguientes:
• Lavados de manos obligatoria al salir de la habitación.
• Guantes y bata siempre que esté en contacto con el
paciente.
• Ropa y limpieza según la normativa habitual.
• El instrumental utilizado debe ser desinfectado y esteri-
lizado.
• Muestra: los exudados se colocarán en envase doble.
• Visitas: se restringirán con las normas de acceso que se
expliquen.
• Sólo precisarán habitación individual los pacientes infec-
tados por S. aureus meticilín resistentes y Streptococcus
del grupo A. Debe elegirse compañero de habitación (no
portarán sondas urinarias ni herida quirúrgica ni tubo
endotraqueal).
Los pacientes que deben ser protegidos son:
• Heridas y quemaduras con drenaje y secreción profusa
o infección.
• Gangrena gaseosa.
• Herpes zoster localizado.
• Meliodosis y peste bubónica.
• Sepsis puerperal.
Precauciones respiratorias
Estas precauciones pretenden evitar el contagio de enfer-
medades infecciosas transmitidas por vía aérea o por aero-
soles o por gotas y se toman en pacientes en los que se sos-
pecha o prueba infección o colonización por gérmenes
epidemiológicamente importantes o altamente transmisibles
por estas vías.
La medida precautoria más extendida es interponer una
barrera física entre fuente y huésped mediante el uso de mas-
carillas quirúrgicas. Estas mascarillas son eficaces para impe-
dir la exhalación de partículas, pero no tanto para prevenir
la inhalación de las mismas.
Es importante la educación del paciente para que tosa
o expectore sobre un pañuelo desechable colocado lo más
cerca posible de su boca y lo deposite luego en una bolsa
situada a su alcance.
• Las precauciones comunes son:
– En habitación individual y, cuando no sea posible, com-
partir habitación con otro paciente que tenga la misma
infección activa o el mismo microorganismo.
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176 Salud laboral en el personal sanitario de urgencias
– Limitar al máximo el transporte del paciente. Se reali-
zará colocando mascarilla al paciente, no siendo nece-
saria su puesta en el trabajador que realiza el transporte.
– Se mantendrán el resto de medidas estándar, aunque el
uso de guantes no es obligatorio.
• Precauciones para la transmisión aérea:
– Mantener siempre la puerta cerrada. Aireación máxi-
ma con puerta cerrada.
– Restricción de entradas en la habitación (personal sani-
tario y visitantes).
– Lámpara ultravioleta en aislamientos de tuberculosis
pulmonar o laríngea.
– Mascarilla antes de entrar en la habitación si se sospe-
cha tuberculosis.
– En caso de varicela y sarampión las personas inmunes
no precisan protección.
– Infecciones susceptibles: tuberculosis pulmonar y larín-
gea, sarampión, meningitis meningocócica, rubéola,
varicela y tos ferina.
• Precauciones para la transmisión por gotas:
– No se precisan sistemas especiales de ventilación. La
puerta puede permanecer abierta.
– La mascarilla debe utilizarse cuando se esté a menos
de un metro del paciente.
– Infecciones susceptibles: infección invasiva por H.
influenzae tipo B o Neisseria meningitidis, infecciones
respiratorias víricas o bacterianas.
AISLAMIENTO PROTECTOR
Trata de proteger a los pacientes gravemente inmuno-
deprimidos y no infectados de un posible contagio con micro-
organismos patógenos. En estos casos las precauciones serán:
• Habitación individual con la puerta cerrada, dotada de
sistema de ventilación a presión positiva respecto al entor-
no con sistemas de filtración del aire mediante filtros
HEPA (filtros absolutos).
• Lavado de manos al entrar y salir de la habitación.
• Guantes en toda persona que tenga contacto directo con
el paciente.
• Mascarilla en todas las personas que entren en la habi-
tación, desechándolas después de cada uso.
• Batas, no siendo preciso que sean estériles.
• La ropa no precisará tratamiento especial después de su
uso por el paciente.
• La limpieza de la habitación se procurará sea la prime-
ra. El personal de limpieza se protegerá de forma similar
al personal sanitario.
• Los pacientes que deben ser protegidos son:
– Pacientes con rotura extensa de la piel, como grandes
quemados.
– Pacientes con terapia inmunosupresora.
– Pacientes con neutropenia severa.
Gracias a estas medidas sencillas podremos evitar en
nuestros servicios de urgencias, donde se atiende gran parte
de la patología infecciosa, entre otras, el contagio por parte
del personal de urgencias así como interpaciente.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
– Anales: Sis San Navarra 2000; Vol 23 (Supl 2): 105-21.
– Introducción a las enfermedades infecciosas. En: Farreras y Roz-
man. Medicina interna. 15ª ed. Sección 17. Madrid: Elsevier Espa-
ña; 2004.
– Precauciones de Aislamiento en el Hospital. Servicio de Medici-
na Preventiva. Complejo Hospitalario de Palencia.
– Precauciones universales. En: Tintinalli JE, ed. Medicina de Urgen-
cias. 4ª ed. México: McGraw-Hill Interamericana; 1997. Cap. 128.