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Conforme
avanza el frente de onda, el movimiento ondulatorio se propaga alcanzando nuevos
puntos del medio.
Enunciado
Cada punto de un frente de ondas puede considerarse un foco de ondas
secundarias que se propagan en la misma dirección de la perturbación. La
velocidad de propagación y frecuencia de estas ondas secundarias es la misma
que la de la onda original.
La superficie tangente (conocida como envolvente) a todas las ondas secundarias
en un determinado instante es el siguiente frente de ondas.
Suponiendo el frente de ondas inicial, formado por el plano S1, cualquier punto de dicho
plano (por ejemplo los puntos P1, P2 y P3) se comportan como focos emisores de ondas
secundarias que se propagan en la dirección de avance de la onda y que se han
representado en color rojo. Si consideramos v la velocidad de propagación en el medio
(constante) y ∆t el tiempo de propagación de un frente de ondas al siguiente,
puedes observar que las ondas secundarias tendrán un radio v·∆t y el nuevo frente de
ondas S2 será la superficie tangente a todas ellas.
En el nuevo frente, los puntos P'1, P'2 y P'3 estarán en fase y serán, a su vez, focos
emisores de nuevas ondas secundarias que darán lugar al siguiente frente de ondas.
Observa que, dado que la velocidad es constante (suponiendo medios isótropos), un
frente de ondas plano originará frentes de ondas planos y uno esférico, frentes de ondas
esféricos.
Como hemos indicado, el principio de Huygens permite dar una explicación geométrica
a la la reflexión, la refracción y la difracción.
FRENTE DE ONDA
Cada circulo representa un frente de onda que tiene la misma fase, por lo que puede
decirse que cada punto de un frente de onda es un nuevo generador de ondas.
A partir del centro de la onda los diferentes frentes de ondas avanzan al mismo tiempo
con velocidad constante.
Una explicación breve y sencilla del papel que desempeña las zonas o elipsoides de Fresnel en
la propagación de la radiación es verlo como una “tubería virtual” por donde viaja la mayor parte
de la energía entre el transmisor y el receptor. Con el objetivo de evitar pérdidas, no debería
haber obstáculos dentro de esta zona, ya que un obstáculo perturbaría “el flujo de energía”.
Por ejemplo, si la mitad de la “zona de Fresnel” está enmascarada por un obstáculo, (la antena
se encuentra en el límite de visión directa) Habrá unas pérdidas de potencia en la señal de 6 dB
(equivalente a una pérdida de potencia del 75%).
Una razón fundamental para hacer este análisis, es debido al comportamiento causado por la
difracción en la propagación de ondas de radio. Este es un fenómeno característico de las ondas
electromagnéticas que se produce cuando éstas se atenúan al encontrarse con obstáculos en el
aire.
Este efecto se puede traducir en una familia de elipsoides que determinan las Zonas de Fresnel.
Esta zona concentra la mayor parte de la energía de la energía radiada.
Line of Sight (LOS): Cuando hay línea de vista directa entre el transmisor y el receptor, y la zona
de Fresnel está despejada.
Near Line of Sight (nLOS): Hay visibilidad directa pero la zona de Fresnel está parcialmente
obstruida.
Non Line of Sight (NLOS): No hay visibilidad directa, y por consiguiente la zona de Fresnel está
totalmente obstruida.
donde:
¿Y cómo puedo llevar a la práctica la teoría de Fresnel para conseguir el máximo alcance de mis
dispositivos RF?
Pues es sencillo. Debemos mantener despejado, al menos, el 80% de la primera zona de Fresnel.
Fijémonos en el siguiente dibujo:
Figura 2. Ejemplo de librar las zonas de Fresnel
En color gris se representa a la primera zona de Fresnel. Es decir para conseguir comunicarnos
a una distancia D con una señal portadora de frecuencia f, debemos conseguir que la altura r de
la primera zona de Fresnel (o al menos el 80% de r) esté libre de obstáculos.
O visto desde otro escenario, imaginemos que estamos en el desierto en ausencia de cualquier
tipo de edificio, árbol u obstáculos entre emisor y receptor. El fabricante nos dice que el alcance
máximo de un dispositivo son X metros. ¿Cual es la distancia respecto al suelo a la que hemos
de colocar las antenas para conseguir no entorpecer al menos el 80% de la primera zona de
Fresnel y conseguir el máximo alcance?
Los datos que nos indican en los catálogos son ciertos, pero tenemos que saberlos interpretar
para no llevarnos sorpresas desagradables. Los datos proporcionados por los fabricantes de
alcance máximo RF son siempre bajo ciertas condiciones idóneas. Estas condiciones idóneas son
básicamente:
Es este importantísimo punto 4, relativo a las zonas de Fresnel, un tanto desconocido, es del que
voy a hablar un poco. ¿Y qué son las zonas de Fresnel?
Fresnel definió una zona que hay que tener en cuenta además de tener, como indicaba en el
punto 3, visibilidad directa entre antenas. Realmente definió una serie de zonas.
c = velocidad de la luz
f = frecuencia
Primero ajustamos la ecuación para la primer zona de Fresnel, n =1. Segundo asumimos que d1
= d2, por lo tanto d = 2*d1. (es decir que el obstáculo está a la mitad del radio enlace)
Ahora bien, si aplicamos la ecuación (2), nos damos cuentas que el alcance varía dependiendo
de cuan libre estén las zonas de Fresnel. De tal manera que si un fabricante nos dice que la
distancia máxima de su dispositivo que trabaja por ejemplo a 2.4GHz (una frecuencia común
para los enlace WiFi) es de 1000 metros, implica que las antenas tienen que estar como mínimo
5.6 metros de altura libre respecto al suelo.