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Las garantías tienen más de un siglo de utilización en la venta de bienes, y en la mayoría de los
casos el consumidor las da por descontado. En servicios, su aplicación es mucho más reciente y
menos habitual. Sin embargo, para este último tipo de empresas, la aplicación de las garantías es
particularmente efectiva, dado que las garantías ayudan a reducir el riesgo percibido por parte de
los consumidores en el momento de contratar servicios. En este sentido, han demostrado ser una
herramienta de marketing sumamente efectiva. Además de reducir el riesgo en el proceso de
compra, sirven como mecanismo de recuperación en caso de falla del servicio, al tiempo que
ayudan a generar referencias personales positivas. Pero no sólo ejercen efectos en el mercado.
También generan beneficios intra-organizacionales, al proveer de información sobre los puntos
débiles y fijar parámetros claros de calidad para toda la empresa. Para que estos resultados
puedan producirse, las garantías deben ser correctamente diseñadas. En particular, es relevante
su cobertura genérica y sin restricciones, así como la oferta de recompensas específicas. Una
variedad más recientemente planteada son las garantías internas. Esto es, las garantías que se
ofrecen no al cliente externo de la empresa, sino al cliente interno. De esta manera, los diversos
sectores dentro de una organización pueden beneficiarse de la acción de las garantías como
impulsoras de un mejor servicio. Ese mejor servicio interno debe reflejarse en un mejor servicio al
cliente externo.
Las garantías pueden cumplir varios objetivos para la empresa que las establece. Entre éstos
podemos mencionar los que siguen;
El consumidor sabe que la empresa cumplirá efectivamente con algún aspecto relevante del
servicio (aquello que se está garantizando) y que en el caso de que esto no ocurra, la recompensa
será suficientemente atractiva. Dado que la empresa difícilmente pueda formular una garantía que
cubra todos los aspectos posibles del servicio, es importante que se elijan aquellos elementos que
sean más relevantes para el cliente. La única manera de asegurar todos los aspectos de la relación
entre el cliente y la empresa es ofrecer una garantía total de satisfacción.
2. Representar un sistema de recuperación de servicio en caso de falla para los usuarios
actuales
Las recompensas ofrecidas por lo general superan con creces el daño causado por la falla que las
desencadenan. Por este motivo, las garantías actúan como mecanismo de recuperación,
ofreciendo a los consumidores una buena razón para volver a usar la empresa y ayudando a
superar la mala imagen que pueda haber producido el error del servicio. Una ventaja de las
garantías con respecto a los sistemas de recuperación convencionales es que los clientes que
conocen su existencia son mucho más propensos a reclamar en caso de falla del servicio. De esta
manera, las garantías actúan como un incentivo para dar a conocer la insatisfacción, permitiendo
identificar a los clientes que necesitan ser recuperados, y adicionalmente hacen saber a la
empresa dónde están sus puntos débiles
Un efecto secundario significativo de las garantías son las referencias personales que incentivan.
Un cliente que recibe una recompensa por una falla en el servicio seguramente lo comentará con
muchas más personas que si no hubiera acontecido nada anormal en la provisión del servicio. De
esta manera, las garantías ayudan a generar una imagen de la empresa y fomentan las tan
necesarias referencias personales positivas, que como se mencionó oportunamente, tienen gran
influencia en el proceso de compra de los servicios.
Incluso cuando las garantías no necesitan ser usadas, tienen efectos indirectos sobre la
satisfacción de los clientes (Hart, 1988; Tucci, 1997). Obligan a las empresas a concentrarse
obsesivamente en cumplir con su promesa a los clientes y por lo tanto en desarrollar todos los
esfuerzos necesarios. Esto resulta en servicios mejor diseñados y, especialmente, mejor
controlados. En otras palabras, por medio de las garantías las empresas se obligan a sí mismas a
ser buenas en su negocio.
CUATRO FORMATOS DE GARANTÍAS Y SU EFECTIVIDAD
La cobertura incluye los elementos del servicio alcanzados por la garantía. Una cobertura genérica
es aquélla en la que no se imponen condiciones, por lo que cualquier hecho insatisfactorio, en
cualquier circunstancia, puede dar lugar al cobro de la recompensa. La cobertura específica cubre
un aspecto puntual del servicio. Lo mismo sucede con la recompensa: cuando es genérica, no se
hace mención clara de lo que el cliente recibirá. Cuando es específica, se detalla lo que recibe en
caso de falla. El resultado obtenido por McDougall es consistente con la teoría sobre el tema. Los
consumidores prefieren que la garantía sea genérica y la recompensa, específica. De otra manera,
cuando la recompensa es poco clara, puede crearse la sensación de que la misma será fruto de
una negociación con la empresa o que quizás no sea tan relevante y por eso no es mencionada.
CÓMO CREAR GARANTÍAS EFECTIVAS DE SERVICIOS
A diferencia de los programas de recuperación (actividades que las empresas diseñan para casos
de error y de los que los clientes nada saben a menos que experimenten la falla), las garantías son
promesas explícitas que las empresas hacen a sus clientes actuales y potenciales con anterioridad
a su decisión de compra, justamente para influir sobre ella. Para ser efectiva, esta promesa debe
cumplir con varias característica
2. Ser incondicionales
3. Ser significativas
Para que las garantías cumplan en hacer que los clientes consideren que las consecuencias
de una falla en el servicio serán compensadas, deben ofrecer una indemnización atractiva.
Debe tomarse en cuenta el costo probable para los clientes en caso de falla y asegurarse
de excederlo. Además, debe pensarse que la garantía no solamente es importante para
lograr que los potenciales consumidores opten por una marca, sino que se busca también
generar un sistema de recuperación.
GARANTÍAS INTERNAS
Según Hart, para que una garantía interna sea efectiva debe cumplir con las siguientes
características.
Las garantías así establecidas prometen las siguientes ventajas para las empresas:
• Hacen que la gente identifique quiénes son realmente sus clientes internos y determine
sus requerimientos y necesidades.
• Representan una forma sistemática de crear y sostener
un alto compromiso del personal.
• Comparadas con la mayoría de los esfuerzos de mejora, las garantías internas tienen la
ventaja de ser de aplicación fácil y de muy bajo costo.
• Adicionalmente a su impacto práctico, las garantías internas tienen un fuerte elemento
simbólico para el personal, en el sentido de que pueden respaldar sus acciones, lo que
aumenta su orgullo y autoestima.
DIEZ SUGERENCIAS PARA EL MANAGEMENT DE LAS GARANTÍAS
1. Garantice
Las garantías bien diseñadas han demostrado ser herramientas efectivas para reducir
la percepción de riesgo de los consumidores
2. Ofrezca garantías precisas
3. Preferiblemente, garantice la satisfacción
4. Establezca coberturas incondicionales
5. Establezca compensaciones significativas
6. Describa con claridad
7. Incentive el uso futuro del servicio
8. Promueva su garantía
9. Utilice la información generada por su aplicación.
Una de las ventajas de las garantías es que generan automáticamente información
sobre los puntos débiles.
10. Promueva las garantías internas