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Sufragio,
polftica y elecciones en Mendoza, 1854-1881*
Beatrix Bragoni* *
* Algunos aspectos de este trabajo se discutieron con Maurizio Gribaudi en el marco de una experien-
cia posdoctoral desarrollada en la EHESS-Parfs mediante una beca del CONICET. Otros se discutieron con
Cristina Seghesso y Dardo Perez Guilhou. Valeria Caroglio asisti<5 a la autora en la investigaci6n. A todos
ellos la autora les manifiesta su agradecimiento.
" Universidad Nacional de Cuyo y CONICET.
1
Es la vision que prima en la lectura halperiniana. Tulio Halperin Donghi, Revolution y guerra.
Formation de una elite dirigente en la Argentina criolla, Buenos Aires, Siglo XXI, 1979, y Proyectoy construc-
tion de una nation. Argentina, 1846-1880, Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1984.
205
206 PRACTICAS
2
Ezequiel Onega, ^Quiera el pueblo votar? Historia electoral argentina, desde la Revoluci6n de Mayo a
laleysdenz Pena, 1810-1912, Bahia Blanca, Gines, 1957.
3
Hilda Sabato, "Ciudadam'a, participacion politica y la formacion de una esfera piiblica en Buenos
Aires, 1850-1880", en: Siglo x/x. Kevista de Historia, num. 11, 1992; "Elecciones ypracticaselectorales en
Buenos Aires, 1860-1880, ;Sufragio universal sin ciudadania politica?", en: Antonio Annino (comp.),
Historia de las elecciones en Iberoamerica, siglo x/x, Buenos Aires, FondodeCulturaEconomica, 1995, y La
politica en las calles. Entre el votoy la movilizacion, Buenos Aires 1860-1880, Buenos Aires, Sudamericana,
1998; MarcelaTernavasio, "Nuevo regimen representativo y expansion de la frontera politica en el estado
de Buenos Aires, 1820-1840" en: A. Annino (comp.), ob.cit.; "Hacia un regimen de unanimidad. Politica
y elecciones en Buenos Aires 1828-1850", en: Hilda Sabato (comp.), La ciudadaniapoliticay la formacion
de las naciones. Perspectivas histoncas de America Latina, Mexico, Fondo de Cultura Economica, 1999.
LOS AVATARES DE LA REPRESENTACION... 207
4
Natalio Botana, "Estudio preliminar", El orden conservador. Lapolltica argentina entre 1880 y 1916,
2* oL, Buenos Aires, Sudamcricana, 1995.
208 PRACTICAS
"mejores": podia ser diputado quien gozara de una propiedad rafz de 4 mil pesos o de
una renta equivalence a ese capital. Las condiciones para ser electo gobernador eran
mas rigurosas: debia contar con 35 anos y gozar de una propiedad de 10 mil pesos.
Las prescripciones electorates se acompanaban de instituciones orientadas a garanti-
zar la estabilidad del orden politico. De alii la formaci6n de un Consejo de Gobierno
que acompanaba al gobernador en el Poder Ejecutivo: la idea de un gobierno colegia-
do procuraba evitar o controlar los "vaivenes de la opinion" que podn'an surgir de las
camaras populares. El rechazo de la Legislature portena al acuerdo de gobernadores
que abrio el proceso constituyente de 1853 termino por confirmar la desconfianza
sobre el sufragio popular en el autor de las Bases: "Los escandalos de junio en Buenos
Ayres son resultado del sistema de 1821, que Alsina y L6pez, tuvieron el desacierto de
restablecer en nombre de una libertad mal entendida. Ha dado esta vez, el fruto que
entonces y que dara siempre: mientras la ley llame a elegir al populacho, el populacho
elegira ninos que dicen lindas frases, porque lo representan".5
Como se sabe, las decepciones originadas a partir del fracaso de los experimentos
constitucionales ensayados en la primera mitad del siglo y la contundente convicci6n
de que en ese resultado mucho habfan tenido que ver los "instintos" y "desbordes"
populares que se manifestaron con la independencia, vigorizaron un viraje ideoldgico
en la generacion romantica que enarbolo el principio de "soberania de la raz6n".6 "El
sistema electoral es la Have del gobierno representative. Elegir es discernir y deliberar.
La ignorancia no discierne, busca un tribune y toma un tirano. La miseria no delibe-
ra, se vende. Alejar el sufragio de manos de la ignorancia y de la indiferencia, es
asegurar la pureza y acierto de su ejercicio."7 En consecuencia, la calidad de las per-
sonas elegidas teni'a estrecha dependencia con la de los electores.
Con variantes, esta fdrmula de derechos poh'ticos se manifest6 en otras constitu-
ciones provinciales.8 En materia de sufragio, las disposiciones locales presentaron
diferencias. Algunas estipulaban la calificaci6n sujeta a instrucci6n y riqueza, con
matices con respecto de la renta requerida por provincias, que la teoria politica ha
vinculado con el influjo del liberalismo doctrinario. La calificacidn por vi'nculos -vi-
gente en la Constitucion de Tucuman- exclufa a los hijos de familia y los jornaleros
en funcion de lazos de dependencia, con lo cual se obstrui'a la ecuacidn "un hombre,
un voto". La carta sanjuanina tens6 la discusi6n entre representacidn territorial -cam-
pana y ciudad— y representacion de mimero cuyas filiaciones pueden retrotraerse a las
primeras decadas de vida independiente. En todos los casos los articulos tendientes a
' Juan B. Alberdi, Carlos iniditas a Juan Maria Gutierrez y a Ftlix Frias, Buenos Aires, Luz del Dl'a,
1953, p. 55; Dardo Pe>ez Guilhou, "El Ejecutivo colegiado en la Constituci6n mendocinade 1854", en:
Revista de Historia del Derecho, num. 12, 1961.
6
N. Botana, "Estudio preliminar", en: ob. cit.; Dardo Pe'rcz Guilhou, Elpensamiento conservador de
Alberdi y la Constitucion de 1853, Buenos Aires, De Palma, 1984; Hilda Sabato y Ellas Paid, "jQuie'n votaba
en Buenos Aires?: practica y teoria del sufragio, 1850-1880", en: Desamllo Economico, num. 119, 1990.
7
Juan B. Alberdi, Derecho piiblico provincial argentine, Buenos Aires, La Cultura Argentina, 1917, p. 121.
8
Actas de las Sesiones del Congreso National, 1854-1855-1856-1857, Stiller y Laass, 1886.
LOS AVATARES DE LA REPRESENTACI6N... 209
9
La ley de 1827 inclui'a disposiciones electorales vigentes en la Constituci6n de 1826 que introdujo
notas gaditanas. En 1830 los derechos poll'ticos se ampliaron al disponerse que la polici'a levantarl'a "un
padron prolijo de todos los habitantes varones con la exclusion de ninos y esclavos".
1
° Codigo de las ley a, decretosy acuerdos que iobre administration dejusticia se ha dictado en la Provincia
de Mendoza, Mendoza, El Constitucion.il, 1860; Dardo Perez Guilhou, "Instalacion del regimen muni-
cipal en Mendoza", en: Revista de Humanidades, Universidad Nacional de La Plata, vol. 36, 1961.
210 PRACTICAS
no tendrin opci6n al voto los que no esten en el ejercicio active de la ciudadanfa, los
menores de veintiun anos, a menos que esten enrolados en la Guardia nacional;
los soldados, cabos y sargentos de la tropa de li'nea, los conocidamente vagos, y los
que no sepan leer ni escribir; exceptuandose de esta ultima prescripcion los que ten-
gan una propiedad rai'z valor por lo menos de doscientos pesos, o que paguen patente
senalada a las industrias.
11
Sobre el papel la legislature portena, ve'ase Alberto Lettieri, La republica de la opiniin. Politica y
opinion ptiblica en Buenos Aires entre 1852y 1862, Buenos Aires, Biblos, 1999.
12
Archive Hist6rico de Mendoza (en adelameAHM) Independiente, Provincias, Carpeta 651, docu-
mentoSl. ^"^
LOS AVATARES DE LA REPRESENTAClON... 211
dos por la ciudad de Mendoza, San Martin, Junin, Guaymallen, San Carlos, La Paz,
Maipu, Lujdn y San Vicente. En 1880 se sumarian San Rafael, Tupungato, Las Heras
j Rosario. Finalmente, la ley agregaba dos articulos en los que se reservaba el derecho
de nombrar a los diputados por distrito en caso de inasistencia de los electores y se
constitufa en "unico juez" para determinar la validez o nulidad de las elecciones.
Como era de esperar ambos articulos se convirtieron en centre de importantes criti-
cas, "Acto inconstitucional. Mendoza mata al pueblo",13 opinaba la prensa local ha-
ciendose eco de la portena. Un ano despuds ambos articulos fueron vetados por el
gobernador a raiz de que el Congreso de la Nacidn habia rechazado al representante
electo por la ley. Si bien la cn'tica y el posterior veto del gobernador robustecian el
principio de representaci6n amplia establecida por la Constituci6n y las leyes nacio-
nales, los promotores de la nueva ingenieria electoral buscaban paliar los vicios y
trampas que poblaban las jornadas electorales. De alii que la ley introducfa un con-
junto de "disposiciones penales" que desnudaban los laberintos del sufragio.
Una denuncia elevada al Congreso en 1858 exhibia con precisi6n los personajes
diversos que conflufan en las elecciones y la variedad de estrategias que utilizaban
para inhibir o movilizar eventuales electores. En aquella oportunidad el juez de pri-
mera instancia habia repartido boletos en bianco sin respetar la cualidad de los electo-
res, y habfa entregado al capitin Moyano boletas de calificaci6n de individuos que
estaban ausentes de la provincia. El episodic no hubiera tenido nada de exccpcional si
no hubiera estado en boca de un simpatizante de la lista contraria al grupo ministe-
rial. Lo llamativo era que la denuncia provenia del subdelegado de Lujan, un sujeto —en
teorfa— poco autdnomo respecto de la influencia del gobernador. El administrador
del importante distrito de campana denunciaba que el juez habia obviado una "anti-
gua practica" bastante extendida: hasta entonces quienes inscribian el nombre en las
boletas habfan sido los jefes de escuadrones y sobre ellos recaian los juicios mas graves
de la coacci6n instrumentada en los comicios. fistos hacian uso de un abanico de
situaciones que incluia la calificacion y la obligacion de votar por las listas de su
preferencia; a veces, las adhesiones podi'an ser estimuladas por medio de la circula-
ci6n de monedas de plata. Lo ocurrido en la ciudad se convertia en toda una eviden-
cia: "Es muy remarcable a este efecto la conducta del coronel Gallardo que el dia de
las eU&iones estaba apostado con un piquete en la calle Larga deteniendo a los ciuda-
danos que por esa parte concurn'an a votar para imponerles su lista y quitarles las que
ellos traian si no eran de su predilecencia [sic]".
En otros casos la estrategia se orientaba a impedir algiin tipo de participacidn que
interfiriera en los resultados electorales. Uno de los episodios mis corrientes consistfa
en citar a la Guardia civica a ejercicios doctrinales para imposibilitar la calificacidn de
ciudadanos. Asi habia ocurrido en San Carlos cuando un ayudante del coronel Videla
arrib6 desde San Rafael a ejercer influencia como jefe nacional y provincial. Al este de
13
El Constitutional, abril de 1865.
212 PRACTICAS
la ciudad, en la villa de La Paz, las cosas habi'an sido diferentes. El vecindario se habia
abstenido porque se habia acuartelado a las milicias para conducirlas a los comicios.
El escandalo llego a mayores cuando un cabo termino en el cepo por negarse a votar
por la lista de su comandante. Esa conducta, juzgada como despotica, explicaba por
que los resultados en el distrito habi'an favorecido de manera unanime a una lista.
El escenario electoral habia sido por demas complejo para los denunciantes de
1858. Con sorpresa algunos notaron que varios extranjeros habi'an votado. Y aunque
la cuestion era compatible con la ley provincial que los habilitaba a votar si estaban
"casados en el pai's", no se adecuaba a la ley nacional de 1857 que exigi'a la naturaliza-
cion. En San Rafael no solo habi'an votado extranjeros sino que un chileno habia
integrado la mesa de calificaci6n. Alii el desarrollo del escrutinio tambien revel6
otras irregularidades: el juez verified el recuento y proclam6 la votaci6n de 653 ciu-
dadanos a favor de la lista ministerial, patrocinada por militares y empleados, cuando
el censo de poblaci6n y el padr6n de enrolamiento de la Guardia nacional habia
arrojado 217 varones incluidos 70 chilenos.
Hasta aqui las relaciones entre normas y practicas electorales develan una relativa
distancia entre representaci6n ideal y representaci6n real. La representacion ideal se
afirmaba en un concepto de ciudadania fundado en un perfil de votante autdnomo y
ajeno a vi'nculos de dependencia. La representaci6n real, en cambio, se dirimi'a en un
ejercicio electoral especifico y legal protagonizado por actores politicos diversos entre
los cuales las milicias y guardias nacionales obtenfan un lugar de privilegio. En rigor,
la norma electoral prevei'a la participacidn de los enrolados. En 1856 el agente oficial
del gobierno habia puesto en duda esa cuestidn, a lo que el juez de letras respondid:
"Conforme al art. 5 de la ley de elecciones vigente tienen derecho a sufragar todos los
ciudadanos que tengan empleo civil o militar en cuyo ultimo caso se encuentra la
tropa de h'nea en actual servicio, por cuyo motivo tienen derecho a sufragar".14
Tropas de Ifnea, milicias, guardias nacionales: una triada de categorfas que recorren las
crdnicas de li*poca sobre la supuesta corrupci6n del re'gimen representativo. Las pri-
meras acantonadas en la frontera y susceptibles de ser movilizadas; las segundas orienta-
das a la defensa del territorio provincial y dependientes del gobernador; las ultimas
reglamentadas por el gobierno nacional despues de Caseros en procura de activar meca-
nismos de pedagogi'a ci'vica y de establecer las obligaciones de los ciudadanos.
En 1857 el gobierno provincial reglament6 la organizacidn de la Guardia nacio-
nal en el territorio a fin de defender las leyes y sostener la Constituci6n nacional y la
14
Cristina Seghesso, Las fucrzasy partidospolitical en la historia de Mendoza 1852-1890, tcsis docto-
ral, Universidad NacionaJ de C6rdoba, 1971.
LOS AVATARES DE LA REPRESENTACION... 213
provincial: asi todos los argentinos entre 1 5 y 60 anos estuvieron obligados a inte-
grarlas en cuerpos departamentales para servir en las guarniciones de la ciudad o en
la campana. En 1862 un decreto provincial dejo sin valor los grados militares conce-
didos, y redujo la guardia a 2 mil personas distribuidas en todos los departamentos;
ademas otorgo el enrolamiento a los comandantes y oficiales "que se nombren para
este cuerpo reunidos en consejo, dando preferencia a los vccinos que por sus relacio-
nes e intereses se hallen mas arraigados a la localidad", con lo cual se pretendi'a utili-
zar canales de autoridad con importantes componentes territoriales.
Frente a una clara intenci6n del gobierno que procuraba obtener lealtades poli'ti-
cas, ya fuera por la via de la cooptacion de los propietarios o de la socializaci6n de
otros grupos por "servicios a la patria y sus sagrados derechos", ^quienes integraban la
Guardia ci'vica? Si bien la reglamentaci6n provincial o nacional estaba dirigida a toda
la poblacion masculina, diversos oficios y empleos se exceptuaron de la obligacion.
En consecuencia, los enrolados eran mayoritariamente artesanos y gananes. De acuerdo
con los padrones de ciudad de 1869, de 822 enrolados el 15% eran albaniles, el
12,90% carpinteros y el 35,30%, gananes; la mayon'a (62%) eran jovenes solteros.15
Con todo, el 8% de los enrolados en las guardias nacionales aparecen inscriptos en el
registro electoral de 1873.
A los ojos de algunos contemporaneos, milicias y elecciones aparecian unidas como
expresion de violencia, de arbitrariedad y de desviaciones importantes de una cultura
poh'tica afirmada en la legalidad y legitimidad del regimen representative. Las cr6ni-
cas de la epoca exhiben la persistente alteraci6n de normas legales por parte de aque-
llos que buscaban obtener en los comicios el resorte legftimo del acceso al poder. Por
ejemplo, en 1863 Manuel A. Saenz, un abogado que llevaba a cabo la calificacion de
ciudadanos en una mesa ubicada en la Alameda, denunci6 la incidencia del coman-
dante de guardias nacionales en la confeccion del registro:
califique seis u ocho individuos y como no hubiesen mas, me retire por un momento
volviendo tan pronto como se me anuncio que habfa gente y encontre en la mesa al
comandante del Batallon de Guardias Nacionales, don Augusto Segovia, quien me
pregunt6 de una manera imperativa por que me habfa negado a calificar un individuo
de uniforme que sena!6 y cuyo nombre no recuerdo. Interrogue al expresado indivi-
duo sobre su patria y como me respondiese que era chileno conteste que por esa razon
no lo calificaba. A esto, el enunciado Segovia vertio una expresi6n altamente desho-
nesta, imponiendome con un golpe de su rebenque en la mesa, que lo calificase.16
A simple vista la opinion del jurista evidenciaba una separaci6n de esferas entre elec-
ciones y enrolamiento que en la practica coexistfan dando cuenta de un ejercicio
15
AHM Independiente, Guardias Nacionales, Cuadernos 359. 360, 361, 1869. Sobre dcserciones de
guardias ve'ase Marcela Gonzalez, Las deserciones tn las milicias cordobesas 1573-1870, C6rdoba, CEH, 1997.
16
El Constitutional, 24 de noviembre de 1863.
214 PRACTICAS
17
Diario de SoiontS de la Cdmara de Diputados de la Naci6n, 31 de Julio de 1873.
18
Jose L. Masini, Mendoza hace den anos. Historia de la provincia durante la presidencia de Mitre,
Buenos Aires, Teoria, 1966, p. 203.
19
La literatura local esta poblada de estas imagenes; de igual modo la hiscoriografia argentina ha
robustecido dichas interpretaciones. Vease como ejemplo N. Botana, "Estudio preliminar", en: ob. cit.
LOS AVATARES DE LA REPRESENTACION... 215
20
Beatriz Bragoni, Los hijos de la revolution. Familia, negotios y poder en Mendoza en el siglo XIX,
Buenos Aires, Taurus, 1999.
21
Archive Familiar Panquegua (en adelante, AFP), Correspondencia de D. Gonzalez Pintos a Benito
Gonzalez Marc6, 1873.
22
El Constitutional, Julio dc 1873, Solicitada de "federates netos".
216 PRACTICAS
Para ganar adeptos era necesario lograr apoyos y sostenerlos. Durance los trabajos
electorales de 1873. gonzalistas y civitistas —los primeros reunidos en torno a la figura
del ex gobernador Carlos Gonzalez, y los segundos liderados por Francisco Civic, el
candidaco oficial- cursaron de igual manera invicaciones al coronel Augusco Segovia
con objeco de obtener su adhesion en las elecciones de gobernador. Segovia se incline
por \osgonzalistas y de inmediato puso en marcha una serie de recursos para ganar la
concienda echando mano a su propio poder territorial y capital relacional: "Desde el
mes de marzo estoy en correspondencia con los amigos de San Carlos y trabajando
con todos los de San Rafael para lograr este fin y puedo asegurarle que de Lujan al sur,
no sera nuestro amigo don Francisco el que saiga con la suya". La decision de Segovia
no respondi'a tan solo al clima politico local sino a lealtades poh'ticas previas y, sobre
todo, se vinculaba con los trabajos electorales de 1874:
jEste tipo de evidencias son suficientes para poner en duda la idea de que las eleccio-
nes eran una parodia realizada por el "gobierno elector" destinada a revelar un resul-
tado conocido de antemano? Resulta dificil asegurarlo. Sin embargo, esos testimo-
nies permiten conjeturar aspectos significativos de la competencia electoral de los
anos setenta: por una parte, el papel que desempenaban las identificaciones poh'ticas
en la trama del poder; por otra, el juego de alianzas personales y poh'ticas en el ambito
local, que no era del todo independiente del sistema de alianzas que alimentaba la
dinamica nacional. En tal sentido la experiencia poh'tica de Mendoza en aquellos
anos sugiere que el proceso que culmind con el liderazgo nacional de Avellaneda no
era una simple y mecanica imposicion del gobierno nacional amparado en el mo-
nopolio de la fuerza, sino el resultado de un complejo tejido de relaciones de poder
que interconectaba situaciones locales de diversa indole en el marco de la unifica-
ci6n poh'tica.
23
AFP, Correspondencia de Augusto Segovia a Benito Gonzalez Marc6, 1873. El destacado es original.
LOS AVATARES DE LA REPRESENTAClON... 217
jPero quie'nes votaban? Mas precisamente jqui^nes se inscribian en los registros elec-
torates? <E1 analisis de los registros permke examinar la fisonomia del mercado electo-
ral en Mendoza de fines del ochocientos?
Estos interrogantes imponen algunas especificaciones acerca de las fuentes. En
primer lugar por la supuesta debilidad de los registros de electores como evidencia en
elecciones dirigidas por el gobierno. A pesar de ello, ese tipo de testimonios permite
delinear el perfil social, imaginario o no, del universe potencial de electores. Como
una interesante literatura ha planteado, el analisis de los registros posibilita observar
"desde abajo" la manera en que los actores sociales experimentaron un proceso'de
"monoidentidad colectiva" acerca de una comunidad politica en construcc'uSn.24 En
segundo lugar, a semejanza de otros cases provinciates, los registros electorates de
Mendoza del siglo XDC presentan una creciente complejidad a medida que avanza el
siglo y el Estado mejora los mecanismos para obtener informacidn sobre la poblacion
asentada en el territorio. La simple enumeraci6n de personas que caracteriza la docu-
mentaci6n de la decada del sesenta se reemplaz6 anos mas tarde por planillas que
arrojan informaci6n mas precisa de los inscriptos: nombre y apellido, cuartel o barrio
donde habita, comisaria respectiva, edad, estado civil, nivel de instrucci6n y ocupa-
ci6n. De alii que se hayan trabajado los registros electorales de 1873 y 1881 a fin de
examinar el perfil social de los inscriptos.
En las elecciones de 1873 la cifra de anotados en la provincia arroj6 un total de
3.500 individuos, que representaba un poco mas del 10% de la poblaci6n masculina
de acuerdo con el censo nacional de 1869. El alto numero de inscriptos acredita lo
expresado por Agustin Alvarez sobre el "clima apasionado" que caracterizd las eleccio-
nes de gobernador de 1873. En efecto, en 1877 aquel porcentaje descendi6 al 3%.
Entre los 224 individuos calificados en la ciudad capital la edad promedio fue de 33
anos y el 65% declar6 saber leer y escribir. Aunque las clasificaciones socioprofesionales
scan debiles a la hora de intentar prefigurar los grupos sociales, las 41 ocupaciones
que registra el padr6n permiten realizar algunas reflexiones. La mayoria eran oficios
de mediana y baja calificacidn; habia una menor representaci6n tanto de propietarios
y profesionales como de comerciantes y hacendados. Mientras que propietarios y
carpinteros representaban cada uno el 10% del registro, los jornaleros alcanzaban el
9,82%; los albaniles, el 7,59%; los cigarreros, el 6,25%; los sastres, el 5,80%; los
zapateros, el 4,46% y los empleados, el 3,13%. Escasa representacidn tenian los co-
merciantes y los hacendados, el 2,68% y el 2,23% respectivamente. Asimismo, la
24
A. Annino, "Imroduccion", en: A. Annino (comp.), ob. cit.; Herbert Klein, "Participacion politica
en Brasil en el siglo xix: los votantes de San Pablo en 1880", en: A. Annino (comp.), ob. cit.
218 PRACTICAS
edad de los inscriptos era variada, y su promedio de edad se acerca a lo verificado por
Paula Alonso en las elecciones de Buenos Aires de 1896. El nivel de instruccion de los
anotados en Mendoza arroja una cifra para nada desdenable que matiza el peso del
analfabetismo en los movilizados para votar.25
Si se recurre a los oficios o profesiones declarados, la diversidad se convierte en la
principal protagonista de la vida politica provincial previa a la transformacion
agroindustrial. Desde luego se trata de oficios preferentemente urbanos. Es probable
que el 17,59% de albaniles y carpinteros represente el proceso de reconstrucci6n
edilicia de la ciudad despues del terremoto de 1861.
<Pero que relaci6n puede establecerse entre los inscriptos en el padron y su dis-
tribuci6n territorial? La mayoria habitaba en cuarteles o barrios de la "ciudad anti-
gua". A su vez, el perfil de los empadronados era diverse en casi todos los barrios. Si se
realiza una observacion minuciosa de los dos cuarteles que tuvieron mayor numero
de inscriptos, el 4° y el 15°, se comprueba una franca convivencia entre los propieta-
rios o profesionales, y la amplia mayoria de artesanos y jornaleros. Hasta aqui el
escenario electoral de la ciudad no se aleja demasiado de lo verificado en otros expe-
rimentos urbanos.26 ^Pero que1 resultados arroja el examen de los inscriptos en los
departamentos de campana?
Como ya se dijo, para algunos distritos se cuenta con el registro cfvico de 1881
que incluye numero de inscriptos, ocupaci6n, domicilio, edad, estado civil y grado de
instruccidn; el de un departamento de frontera agrega el color de piel. Los registrados
sumaron 1.642 personas repartidas entre ocho secciones electorales: San Vicente,
Junfn, Rosario, Lujdn, San Carlos, Tunuyan, San Rafael y Tupungato. No hay datos
para la ciudad capital y Las Heras; dada su alta densidad de poblacidn estas ausencias
no resultan ser un dato menor para caracterizar la participacion electoral del ano
1881.
La edad promedio de los inscriptos era de 32 anos, y el nivel de instrucci6n decla-
rado alcanzaba el 59,23%. A su vez, la mayoria de las ocupaciones estaba representa-
da en casi todos los departamentos pero con diferencias en cuanto al numero de
personas, el perfil de la localidad y su relativa proximidad a la ciudad. Asi, los gananes
representaban en los departamentos de Tunuyan el 65,71%; de Tupungato, el 52,13%
y de Lujan, el 51%. En cambio, en departamentos como Junfn y San Vicente el
porcentaje de gananes descendla al 32%. En esos distritos la mayoria de los inscriptos
declar6 ser agricultor o labrador, categorias sociales caracterizadas como pequenos
productores y propietarios de parcelas.27 En ambos casos, a esas ocupaciones le se-
gufan, en mayor o menor proporci6n, propietarios y comerciantes. A su vez, profe-
25
El 66,52% declare saber leer y el 64,29%, escribir. AHM, Carpeta 210, documento 13.
26
H. Sabato, La politica en las colics...,o\>. en.; Paula Alonso, Entre la revolucidn y las umas. Losorigenes
de la Unidn Civica Radial y la politica argentina en los anos '90, Buenos Aires, Sudamericana, 2000.
27
Rosario Prieto y Susana Chore'n, "El trabajo familiar en el contexto rural de Mendoza a fines del
siglo xix", en: Xanta. Publication de la Unidad de Antropologia, niims. 4 y 5, Mendoza, 1991-1992.
LOSAVATARES DELAREPRESENTACI6N... 219
28
Francois-Xavier Guerra, "Hacia una nueva historia polftica. Actores sociales y actores politicos", en:
Anuario IEHS, num. 4, 1989, y "El soberano y su reino. Reflexiones sobre la genesis del ciudadano en America
Latina", en: H. Sabato (comp.), La ciudodania politico..., ob. cit.; Pilar Gonzalez Bernaldo, Civiliteetpolitiquc
aux origines de la nation argentine. Les sociabilites a Buenos Aires, 1829-1862, Paris, Publications de la Sorbonne,
1999. [Trad, esp.: Civilidady politico, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econ6mica, 2001.]
LOSAVATARESDELAREPRESENTACI6N... 221
A modo de epilogo
29
AHM Independence, Municipalidades, Carpeta 540, documentos 82, 89, 90, 103 y 129.
222 PRACTICAS
les a lo largo del siglo XIX. Sin embargo la intencion de limitar el ejercicio del sufragio
seri'a interceptada no s6lo por el gobierno nacional sino tambien por los mismos
protagonistas del gobierno provincial. Para algunos promotores del sufragio califica-
do, las practicas desplegadas durance las jornadas electorales alteraban la naturaleza
misma del regimen representativo. No obstante, los que alentaban la Iimitaci6n de
los derechos poli'ticos no dudaban en reproducir los mismos mecanismos que antes
habi'an denunciado. En conjunto, los "vicios" o "arbitrariedades" que impregnaban el
clima electoral se convertfan en la natural consecuencia del complejo articulado poli-
tico en el que participaban ciudadanos diferentes a los pensados por la teoria politica.
En la Mendoza del siglo xrx, toda una cadena de personas-instituciones diseminada en
el territorio provincial producia o, por el contrario, inhibia el sufragio. Quizi el caso
de las guardias nacionales permita reconocer con nitidez las modalidades de una prdctica
ciudadana especffica que habri'a de desaparecer no casualmente despues de 1880. En
el interior de ese haz &z personas-instituciones podfan elaborarse liderazgos polfticos de
fuertes contenidos territoriales y grupales los que, a su vez, serfan decisivos para el
funcionamiento de las facciones o de los partidos y para la reproducci6n misma de
sus elites.
Por ultimo, el analisis de los registros electorales ha permitido apreciar el perfil
plural de los inscriptos, su distribuci6n territorial en los distritos o secciones electora-
les de la ciudad y de la campana, y tambie'n ha posibilitado reconocer aspectos signi-
ficativos de los ciclos de inscripci6n. Y es probable que el interior de esas madejas de
individuos con diferentes oficios y residencias ofrezca signos elocuentes de individua-
lizacidn creciente en el marco de movilizaciones colectivas. En suma, a diferencia de
una variada literature hist6rica y polftica que pens6 el clientelismo como obsticulo
en la conformaci6n ciudadana, le atribuyo notas opuestas a la modernidad democra-
tica y lo asocio con la corrupci6n, el nepotismo y la alineacidn del ciudadano; los
lazos que vinculaban a individuos muy diferentes —aunque habilitados a votar de
acuerdo con la Iegislaci6n vigente— permiten comprender las formas en que el sufra-
gio Iogr6 difundirse y c6mo el acto electoral file aceptado mediante reediciones pe-
riodicas que lo constituyeron en una forzosa o pactada experiencia de aprendizaje
ciudadano. En este sentido, si bien en otras experiencias iberoamericanas o europeas
la presion de los "notables" se convirtid en un elemento decisive de la movilizaci6n
clientelar, en Mendoza, a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, la participacion
de los notables estuvo acompanada de personajes menos relevantes, administradores
segundones y gente con algun tipo de autoridad local que utilizaba sus vinculaciones
para alentar o inhibir la inscripci6n en el registro.