Situación actual

La población laboralmente activa de isla Navarino, vive

de la cestería confeccionada a base de juncos y antiguas
canoas Yagán hechas de corteza de madera o cuero de
lobo marino vendidas por los artesanos directamente a
los turistas, otra actividades económicas son
la comercialización de la centolla y centellón que son
vendidas a las industrias existentes en el área, la
carpintería de ribera o construcción de embarcaciones
pesqueras y la pesca.
El resto de la población laboral activa vive de trabajos
ocasionales, especialmente en la construcción, turismo,
servicios de hogar y restaurantes. En la actualidad se ha
producido la pérdida casi generalizada de las costumbres
y usos tradicionales del Pueblo Yagán, la excepción lo
constituyen las hermanas Cristina y Ursula
Calderón, ésta última ya fallecida, que por el hecho de ser
las personas de más edad de la comunidad, alcanzaron a
conocer en Mejillones parte de la forma de vida
tradicional de su pueblo, de las creencias y rituales, de
su lengua y costumbres.

Ubicación Geografica de Los Yagán o Yamana, fueron un

pueblo canoero, que habitaba originalmente en el sector
circundante a los canales y costas sudoccidentales de Tierra
del Fuego, entre el canal Beagle y el Cabo de Hornos,
recorriendo además otros lugares en sus desplazamientos
como el canal Murray entre la isla Hoste y las islas de entrada
al canal Cockburn, hacia el este de Ambarino al conjunto de
islas que enfrenta el Atlántico, hacia el sur el archipiélago del
Cabo de Hornos.

Las mujeres yagan eran eximias fabricantes de cestería, para

lo cual usaban juncos que entrelazaban hábilmente.
También se dedicaban a la recolección de moluscos. Además
eran las que remaban mientras los hombres se dedicaban a
la pesca.
Las mujeres se pintaban el rostro con tres colores: blanco,
alrededor de los ojos, y el resto de la cara con líneas
horizontales rojas y negras.
Ceremonias como el Chiejaus, tenían una pintura específica.
Hombres y mujeres usaban brazaletes hechos con cuentas
de huesos de aves y conchas. Mientras los varones lo usaban
sólo en los tobillos, ellas lo lucían tanto en las muñecas como
en los tobillos.
En el mundo cotidiano, los mujeres yagan confeccionaban
cestos, bolsas de cuero y vejigas, utilizadas como recipientes,
además de lazos hechos de barba de ballena, según observó
el cronista Bouganville.

Familia Yaganes
Las canoas eran el elemento más elaborado de la artesanía
de los yámanas y su propiedad más valiosa, como que su
vida dependía de poseerlas.
Placas de corteza cosidas entre sí eran mantenidas abiertas
con una armazón de varillas de madera hendidas al medio y
retenidas en posición arqueada por travesaños y por
bordas de madera longitudinales.
El piso era reforzado con más placas de corteza y en el
centro se confeccionaba una plataforma de tierra o
guijarros, sobre la que se mantenía fuego siempre
encendido. Las encargadas de remar eran habitualmente
las mujeres, pero cuando era necesario también lo hacían
los varones.
Salvo accidentes, solían durar seis meses a un año; la
época habitual de confección era octubre a febrero,
cuando la corteza podía ser desprendida de los árboles
con facilidad.