Diferencias y Desigualdades Sociales

En Sociología, es importante distinguir los conceptos de diferenciación y

desigualdad social. La noción de diferenciación social señala que cada
persona es única, diferente de todas las demás, en el conjunto de atributos
físicos, psicológicos y en las circunstancias y experiencias vitales. El
concepto de diferenciación hace referencia a las características variables por
las cuales no existen dos personas iguales.
Las diferencias entre las personas pueden estar dadas por múltiples aspectos,
como pueden ser: la edad, el sexo, el color de piel, de ojos, la altura, el peso,
etc. Estas características pueden ser heredadas, adquiridas a partir del
nacimiento o congénitas, con las que se ha nacido. Los individuos también
difieren entre sí por sus gustos, sus creencias, los estilos de vida que llevan,
los barrios en los que viven, etc.

La desigualdad social ha sido definida de diversas formas, por distintas

disciplinas (Filosofía, Economía, Ciencias Políticas y Sociología) entre las
más importantes. En diferentes momentos históricos-sociales. Así la
desigualdad social se atribuyó a diversos factores extra sociales, según los
distintos momentos históricos y el tipo de sociedad:

---La voluntad divina, que habría dispuesto la existencia de un orden social

jerárquico(por ejemplo los Vedas, los libros sagrados de la India, que
explicaban de esta manera la existencia de castas: o la Iglesia Medieval, que
defendía con argumentos similares al régimen estamental).
---La naturaleza, que determinaba diferencias entre los individuos que se
reproducían a nivel social (Platón y Aristóteles en la Antigüedad, los
darwinistas sociales, en el siglo XlX; la Sociobiología, en nuestra época).

En estas definiciones de desigualdad social, ésta implica una noción

valorativa, la cual es construida socialmente, y por la cual según dijimos
anteriormente de acuerdo al momento histórico y al tipo de sociedad, una
persona o grupo va ser considerado inferior o superior. Es decir existe una
estrecha vinculación entre algunas diferencias sociales y las desigualdades
sociales, ya que hay diferencias que son percibidas como desigualdades; tal
es el caso del genero en una sociedad Musulmana, la raza en una sociedad
Esclavista, el linaje o la etnia en una sociedad Feudal o en la India.
Aristóteles uno de los grandes filósofos griegos, sostuvo que la esclavitud
era un fenómeno natural: algunos hombres habían nacido para mandar y
otros para obedecer. Los esclavos debían trabajar, mientras los ciudadanos
podían participar del gobierno de la Polis y cultivar las artes, la ciencia y la
Filosofía. En la Edad Media por su parte, el orden estamental (nobleza,
clero, campesinos) se justificó a través de Dios, este orden de alguna manera
era querido por Dios. Dentro de las justificaciones de tipo natural podemos
citar la del sociólogo ingles Hebert Spencer, el cual aplicó a lo social el
principio de la teoría de las especies de Darwin que sostiene la
supervivencia del más fuerte.
Así el éxito social era el resultado de la supervivencia de los más fuertes, y
cualquier intervención a favor de los pobres por ejemplo debía ser
desestimada, ya que se oponía a las leyes de la naturaleza por la cual el solo
los más aptos triunfarían y de esa manera se posibilitaría el progreso social.
Esta posición, a su vez fue llevada al extremo por las posturas racistas
( ejemplo paradigmático de ello fue Nazismo en Alemania). Actualmente
los postulados del darwinismo social, han sido retomados por la
sociobiología.
Sin embargo desde mediados del siglo XVlll la desigualdad comenzó a
explicarse con razones puramente sociales: como resultado de la Propiedad
Privada (Rousseau, Marx), de la división del trabajo y la diferenciación
social (Durkheim Talcott Parsons, Davis y Moore) o de las diferencias de
poder, prestigio y riqueza (Max Weber). La primera definición puede ser
considerada en su mayoría de tipo subjetiva o seudo-científica (la
excepción es la sociobiología) ya que acude a valoraciones para explicar el
fenómeno de la diferenciación y la desigualdad, en cambio la segunda
definición puede ser considerada en su mayoría científica y propiamente
sociológica, y por ende objetiva en un grado mayor que la anterior.
Por su parte en la vida cotidiana, siempre se presentan situaciones sociales
que expresan situaciones de desigualdad social, definida esta en términos
subjetivos y en la que son protagonistas distintos actores sociales. Por
ejemplo a la entrada de una discoteca los guardias de seguridad dejan entrar
algunos jóvenes y prohíben el ingreso de otros.

Bibliografía: ··· ""Sociología"". Estela Falicov, Sara Lifszyc. Aique. 2002.

···· "Sociología para Tercer año del Polimodal """. Héctor

Recalde. Ediciones del Aula Taller. 2001