LA CAPA DE OZONO ESTÁ SANANDO

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) advierte que la radiación

ultravioleta (UV) puede causar cáncer de piel, destruir cultivos y afectar ecosistemas marinos,
entre otras consecuencias. Era un problema que, de no ser atendido, podía provocar hasta dos
millones de casos de cáncer de piel para 2030, según una predicción de la Organización de las
Naciones Unidas.

La gravedad de la situación llevó a los gobiernos del mundo a tomar medidas. Desde finales de
los 80, más de 200 países se comprometieron a reducir las emisiones de gases que
estaban destruyendo la capa de ozono. Los resultados de ese programa, conocido como el
Protocolo de Montreal, ahora empiezan a notarse.

La publicación concluye que, a pesar de que el proceso de recuperación se ha ralentizado en

ocasiones debido a fenómenos naturales como erupciones volcánicas, en términos generales,
el agujero en la capa de ozono está cerrándose.El logro ha sido el resultado de un trabajo de
décadas. El MIT indica que se empezó a encontrar evidencia sobre el decaimiento de los
niveles de ozono protegiendo al planeta en los años 50. Sin embargo, no fue hasta 1974 que
los motivos empezaron a develarse.

Para 1985, la evidencia era irrefutable. Entonces, la revista Nature publicó lo que sería uno de
los “descubrimientos científicos más dramáticos de los tiempos modernos”: un agujero
masivo se había formado en la capa de ozono sobre la Antártida y el daño podía seguir
expandiéndose.

Los escenarios apocalípticos empezaron a surgir. Sin la protección del ozono, indica la EPA,
los rayos ultravioleta podían incrementar las tasas de cáncer en ciertas regiones, además de
causar otros daños a la piel, a los ojos e incluso al sistema inmunológico. Cuando el problema
no podía ser más evidente, los gobiernos del mundo acordaron la eliminación gradual de los
clorofluorocarbonos y otras sustancias nocivas para la capa de ozono. El compromiso tomó
forma en el Protocolo de Montreal, uno de los tratados medioambientales más exitosos de
la historia, indica Achim Steiner, director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (UNEP).

Acordado en 1987 y en operación desde 1989, según datos de la UNEP, ha sido ratificado por
197 partes, incluyendo a 196 países y la Unión Europea. Por su número de adherentes, se
convirtió en uno de los primeros acuerdos “universales”. Sin el Protocolo de Montreal y
sus acuerdos asociados, los niveles atmosféricos de sustancias que agotan el ozono pudieron
haberse multiplicado por 10 para 2050, estima un informe presentado en 2014 por la UNEP y la
Organización Meteorológica Mundial.

La información de ese documento señala que, desde 1989, la emisión mundial de sustancias
agotadoras de ozono se ha reducido hasta en un 90 por ciento. Gracias a estas medidas, el
estudio concluía que “existen indicaciones positivas de que la capa de ozono está camino a
recuperarse hacia mediados de este siglo”.
8% DE ECUATORIANOS DESECHÓ
ACEITE EN LA BASURA COMÚN
La falta de educación en el cuidado del medio ambiente hace que no logremos tener
resultados óptimos en la recolección del aceite usado de cocina de uso doméstico”,
afirma Bessel Pieper, CEO de ARC & Pieper Recolectora y Exportadora.
Pero no todo estáá́ perdido. ARC & Pieper impulsa una campaña de recolección con el
Municipio de Quito. “La idea es que las personas no arrojen el aceite por la tubería o
en la basura común, sino que lo recolecten en botellas plásticas una vez que el aceite
esté frio. Cuando la botella esté llena deben llevarla a uno de los 330 puntos verdes”,
señala Bessel Pieper.
Las principales cadenas de restaurantes utilizan los servicios de gestores ambientales
para la recolección del aceite y grasas de cocina. La empresa Recycle Ecuador realiza
su trabajo desde 2010 a través del sistema de trampas de grasa. Esto evita que el
aceite usado para las frituras y el que se desprende al lavar los utensilios de cocina se
vaya al desagüe. En promedio, esta empresa recolecta cuatro mil litros de cien locales.
Estos desechos se utilizan como homogeneizador de la pasta del caucho, materia
prima de pinturas.
ARC & Pieper, que nacióá́ hace dos años, atiende a más de 1.200 clientes a nivel
nacional, entre hoteles, restaurantes e industria alimenticia. Al mes recolecta entre 60
a 80 toneladas. El destino de los residuos que recoge es Holanda, en donde se
emplea para la producción de biodiésel.
Al igual que el agua y el aceite no se juntan, nuestro aporte al ambiente debe
enfocarse en separarlos y entregarlos a un gestor ambiental autorizado. Ese es uno de
los pasos para evitar que se vierta por la alcantarilla o se mezcle con la basura, porque
a la larga y en muchos aspectos, esta práctica tiene un alto costo.
LOS DESPERDICIOS AMENAZAN AL
PLANETA
Al año, en el mundo se desperdician unos 1.300 millones de toneladas de comida, según
la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus
siglas en inglés). Este fenómeno no solo tiene efectos económicos, pues significa un
desperdicio de recursos utilizados para la producción y comercialización, sino que también
afecta el medio ambiente.

Según un estudio de la FAO de 2013, los desperdicios de comida aportan con

3.300 millones de toneladas de gases de invernadero (los que producen el
calentamiento global). Además, representan pérdidas económicas por 750 mil millones de
dólares anuales alrededor del mundo.

Otros estudios también han apuntado a que el desperdicio de comida tiene un efecto en la
diversidad animal. La página web del departamento de Forestación y Medio Ambiente de la
Universidad Yale menciona que un grupo de investigadores liderado por la ecologista
marina Ann-Marie Osterback, de la Universidad de California, ha notado que el
aumento de los desperdicios de comida en la zona de la Bahía de Monterrey ha
cambiado los patrones de alimentación de las gaviotas del área y a su vez ha afectado
la población de trucha arcoíris.

Los resultados de la investigación determinan que los desperdicios de comida y pesca en

la bahía han generado que la población de gaviotas se duplique o cuadruplique en
distintas partes de esa área desde 1980. Las gaviotas se alimentan de los desperdicios y
también de las truchas. Como la población de predadores es tan grande, la población de
truchas jóvenes se ha reducido y con ella ha disminuido la habilidad de la especie para
reproducirse.

La FAO ha ubicado algunos de los puntos donde existe un mayor desperdicio de

comida. La organización señala al continente asiático como uno de los sectores más
generadores de residuos. Especialmente desperdicios vinculados con cereales, siendo el
más importante el arroz: su gran producción genera gases de invernadero, desperdicio de
agua y uso de la tierra. Latinoamérica, por su parte, es el mayor productor de desperdicios
de carne. El 80 por ciento de los desperdicios de carne del mundo provienen de esta
región.
La FAO recuerda que la industria cárnica es una de la más contaminantes por su marca
de carbono y su ocupación de tierras.
LA EXTINCIÓN SE ACELERA
Los humanos no son los únicos afectados por los calores extremos. El calentamiento
global tendrá un impacto en la biodiversidad del planeta: podría acelerar la extinción de
ciertos seres vivos.

Una investigación científica publicada en la revista Science prevé que “si el cambio
climático continúa como se espera, una de cada seis especies podría enfrentarse a la
extinción”. Entre las regiones con más riesgo de pérdidas está Sudamérica.

Mark Urban, investigador de la Universidad de Connecticut y autor de estudio, sugiere que

las especies endémicas a ciertas regiones, entre ellas grupos de anfibios y reptiles, serían
las más amenazadas.

Sin embargo, el académico añade que incluso especies sin riesgo directo de extinguirse
podrían sufrir cambios sustanciales en abundancia o distribución por el mundo.