Introducción

Alcalinidad.
La alcalinidad de un agua puede definirse como su capacidad para neutralizar ácidos ó
como su capacidad para reaccionar con iones hidrógeno.
La determinación de la alcalinidad total y de las distintas formas de alcalinidad es
importante en los procesos de coagulación química, ablandamiento, control de corrosión
y evaluación de la capacidad tampón de un agua.
En aguas naturales la alcalinidad es debida generalmente a la presencia de tres clases de
iones:
a) Bicarbonatos
b) Carbonatos
c) Hidróxidos
En algunas aguas es posible encontrar otras clases de compuestos (boratos, silicatos,
fosfatos, etc.), que contribuyen a su alcalinidad; sin embargo, en la práctica la
contribución de éstos es insignificante y puede ignorarse.

La alcalinidad varía con el lugar de procedencia del agua, presentando desde unos
cuantos mg./l hasta varios cientos. Las aguas residuales domésticas tienen regularmente
una alcalinidad ligeramente mayor que el agua de la que proviene, pero un incremento
anormal en ella en una relación con el agua de la que provienen o con la corriente
receptora, indica que se está descargando un desecho industrial muy básico en el
sistema de alcantarillado o en la corriente.
Las aguas altamente alcalinas no son aceptables para el abastecimiento público,
teniendo que ser sometidas a tratamiento para su uso.
La alcalinidad del agua se determina por titulación con ácido sulfúrico (ácido fuerte) y
se expresa como mg/l de CaCO3 (carbonato de calcio) equivalente a la alcalinidad
determinada.
Los iones procedentes de la solución de ácido neutralizan los iones OH – (hidroxilo)
libres y los disociados por concepto de la hidrólisis de carbonatos y bicarbonatos.
La titulación se efectúa en dos etapas sucesivas, definidas por los puntos de
equivalencia para los bicarbonatos y el ácido carbónico, los cuales se indican
electrométricamente por medio de indicadores.
La fenolftaleína y el metil naranja ó el metacresol púrpura y el bromocresol verde son
los indicadores usados para la determinación de la alcalinidad.

La fenolftaleína es incolora para valores de pH < 8.3 y vira a un color rosado a pH>8.3.
El metil naranja, es de color amarillo para valores pH>4.5 (en presencia de las formas
de alcalinidad) y vira a color naranja en condiciones ácidas.

Acidez
La acidez en agua puede definirse como su capacidad para neutralizar bases o como su
capacidad para reaccionar con iones hidroxilo.
La determinación de la acidez es de importancia en Ingeniería Sanitaria debido a las
características corrosivas (debidas principalmente a la presencia de CO2) de las aguas
ácidas y al costo que supone la remoción y el control de las substancias que producen
corrosión. La acidez también interfiere en diferentes procesos biológicos.
La causa más común de acidez en aguas es el CO2, el cual puede estar disuelto en el
agua como resultado de las reacciones de los coagulantes químicos usados en el
tratamiento, o de la oxidación de la materia orgánica, o por disolución de CO2
atmosférico (ya que éste es ligeramente soluble en agua).
Interferencias
El color y la turbiedad de la muestra, así como gases disueltos que beneficien su
alcalinidad o acidez
Objetivo
El objetivo de la determinación de la alcalinidad y acidez en aguas, en el laboratorio de
ingeniería sanitaria y ambiental, es principalmente el de dar a conocer a los alumnos su
importancia. Ya que como se ha mencionado anteriormente, aguas altamente ácidas
producen corrosión en tuberías, no permiten la proliferación de gran parte de la vida
acuática y en contraparte aguas altamente alcalinas producen, entre otros daños,
incrustación en tuberías.
Material y equipo requerido
Buretas (50 ml)
Probetas (100 ml)
Matraz Erlenmeyer (250 ml)
Vaso de precipitados
Soporte Universal
Pinzas para bureta
Termómetro
Indicador de fenolftaleína
Indicador naranja de metilo
H2SO4 0.02 N
NaOH 0.02 N
Tiosulfato de sodio 0.1 N

Procedimiento para la determinación

Determinación de alcalinidad total (T)
1. Colocar 100 ml de muestra en un matraz Erlenmeyer de 250 ml
2. Medir el pH
3. Declorar agregando una gota de tiosulfato de sodio 0.1N
4. Agregar 2 gotas de indicador naranja de metilo
5. Titular con H2SO4 (ácido sulfúrico) 0.02 N hasta la aparición de un ligero color
naranja (pH= 4.5)
6. Anotar el volumen de H2SO4 utilizado (A)
Los resultados se expresan en mg/litro de CaCO3
Cálculos:
Alcalinidad total en mg/l de CaCO3

De donde: A = ml de ácido valorado usado en la titulación

N = Normalidad del ácido.
T = alcalinidad total
Se considera que toda la alcalinidad se debe a los iones bicarbonatos, carbonatos e
hidróxido, suponiendo la ausencia de otros ácidos débiles de compresión orgánica o
inorgánica, como silícico, fosfórico y bórico. Como los cálculos se hacen sobre una
base estequiométrica, los resultados no representan en su estricto sentido las
concentraciones de los iones.
El sistema se basa en los principios siguientes.
1).-Hay alcalinidad de carbonatos cuando la alcalinidad a la fenolftaleína no es nula;
pero es menor que la alcalinidad total.
2).-Hay alcalinidad de hidróxidos cuando la alcalinidad a la fenolftaleína es mayor de la
mitad de la alcalinidad total.
3).-Hay alcalinidad de bicarbonatos cuando la alcalinidad a la fenolftaleína es menor de
la mitad de la alcalinidad total.
Las relaciones entre alcalinidad total (T) y alcalinidad a la fenolftaleína (F) para la
obtención de las 5 condiciones posibles de alcalinidad se muestran en la Tabla 1.
El valor de F para los diferentes valores de pH puede obtenerse de la tabla 2:

Determinación de acidez
1. Colocar 100 ml de muestra en un matraz Erlenmeyer de 250 ml
2. Medir pH
3. Declorar agregando una gota de tiosulfato de sodio 0.1 N
4. Agregar 4 gotas de fenolftaleína
5. Titular con NaOH (hidróxido de sodio) 0.2 N hasta la aparición de un ligero color
rosado (pH 8.3)
6. Anotar el volumen de NaOH utilizado (B)
Los resultados se expresan en mg/litro de CaCO3

Cálculos:
Acidez en mg/ l deCaCO3

6.0 Cálculos
 6.1 Calcule la acidez como CaCO3 en mg /L mediante la siguiente ecuación:
Acidez como CaCO3 en mg/L =
donde:
A= Volumen de NaOH utilizado al vire de la fenolftaleína
B = Normalidad de la disolución de NaOH (pH = 8.3)
C = mL de H2SO4 utilizados en el tratamiento con peróxido
D = Normalidad del H2SO4 utilizado
50 = Factor para convertir eq/L a mg CaCO3/L
1,000 = Factor para convertir mL a L.

 6.2 Calcule la alcalinidad como CaCO3 en mg /L, mediante la siguiente ecuación:

Alcalinidad como CaCO3 en mg /L

donde:
A= Volumen total gastado de ácido en la titulación al vire de naranja de metilo
N = Normalidad de la disolución de ácido (pH = 4.5)
50 = Factor para convertir eq/L a mg CaCO3/L
1,000 = Factor para convertir mL a L.
6.4 Si se requieren acidez o alcalinidad parcial (Tabla 1), sustituya A por el volumen de la
disolución titulante.
Escrito por Isabel Sierra Alonso,Sonia Morante Zarcero,Damián Pérez Quintanilla
Experimentación en química analítica. Ed DIKINSON, S.L. P 45-46-47-51.
Mary Ann H. Franson. Métodos normalizados para el análisis de aguas potables y residuales.
Ed.Diaz de Santos S.A. p 233-234-235-238-239
http://gemini.udistrital.edu.co/comunidad/grupos/fluoreciencia/capitulos_fluoreciencia/calag
uas_cap10.pdf
http://gemini.udistrital.edu.co/comunidad/grupos/fluoreciencia/capitulos_fluoreciencia/calag
uas_cap9.pdf