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Nacido en Madrid, era de origen vasco, hijo de Mar�a Concepci�n Aragorri Olavide y
de su segundo marido, Juan Felipe Casta�os Urioste, los dos pertenecientes a
distinguidas familias. Mar�a Concepci�n de Aragorri hab�a nacido en la localidad
vascofrancesa de Ainhoa,1? dentro de una familia de comerciantes que pronto se
trasladar�a a San Sebasti�n.2? Su hermano Sim�n lleg� a convertirse en un poderoso
banquero3? y a ser ministro de hacienda con Carlos III, siendo nombrado primer
marqu�s de Iranda en 1769.1? Muerto su primer marido, Manuel de las Casas y de la
Cuadra, natural de Sopuerta (Vizcaya)4? e intendente de la marina guipuzcoana,5?6?
Mar�a de Aragorri volvi� a casarse en segundas nupcias con el tambi�n vizca�no Juan
Felipe Casta�os y Urioste, nacido en Portugalete,7? sobrino de Felipe de Urioste,
comisario ordenador de Marina y juez de Indias en Guip�zcoa,8? y �l mismo ordenador
de los reales ej�rcitos y embajador extraordinario enviado por Felipe V al ducado
de Parma.9?10?

Francisco Javier Casta�os tuvo una hermana, Mar�a Concepci�n, que se cas� con
Francisco Luis H�ctor de Carondelet,7? el cual fue gobernador de Luisiana y Florida
y presidente de la Real Audiencia de Quito.11?

As� mismo tuvo varios hermanastros, hijos del primer matrimonio de su madre: Luis
de las Casas y Aragorri, gobernador de Cuba y capit�n general de C�diz; su hermano
Sim�n, embajador en Londres; Rosa Mar�a, casada con Alejandro O'Reilly (el militar
de m�s prestigio en su �poca); Engracia, unida a Pedro G�mez Ir�bar-Navarra, oidor
de la Real Audiencia de Catalu�a y por �ltimo, Isabel, desposada con Jer�nimo Gir�n
y Moctezuma, marqu�s de las Amarillas, gobernador de Barcelona y virrey de
Navarra.12? Por tanto, el hijo de ambos, el general Pedro Agust�n Gir�n Las Casas,
ser�a sobrino de Casta�os y luchar�a junto a �l en la Guerra de la Independencia.
Gir�n, a su vez, enlaz� con la hija del pol�tico y militar Jos� Manuel de Ezpeleta,
siendo su hijo Francisco Javier Gir�n Ezpeleta, fundador de la Guardia Civil.

Ascenso en el escalaf�n militar

A los 10 a�os de edad, Casta�os recibi� el grado de capit�n de infanter�a, que el
rey Carlos III le conced�a en atenci�n a los m�ritos de su padre. Pas� a estudiar,
como oficial de corta edad, al Seminario de Nobles, formaci�n que completar�a
despu�s en la Academia de Barcelona.

A los 16 a�os es destinado al Regimiento "Saboya", en C�diz, comenzando as� su

larga vida militar. A los 24 a�os asciende a sargento mayor (comandante), a los 26
a teniente coronel y a los 31 a coronel graduado.

Al ascender a coronel, le fue confiado el mando del regimiento "�frica", con el que
en 1793 prest� sus servicios durante la llamada Guerra de la Convenci�n que el rey
Carlos IV declar� a la Francia republicana, luchando en los Pirineos Occidentales
bajo las �rdenes del general Ventura Caro, jefe del ej�rcito de Navarra. En 1794
fue ascendido a brigadier, siendo poco despu�s herido gravemente en la cabeza en la
defensa de San Marcial (Guip�zcoa). Restablecido, fue nombrado mariscal de campo en
1795.13? En 1802 fue ascendido a teniente general por la defensa del puerto del
Ferrol contra los ingleses (lo que le vali�, por cierto, ser nombrado alcalde
honorario de Portugalete14?). As� mismo, fue nombrado para el mando de la
comandancia del Campo de Gibraltar, cuya sede traslada desde San Roque hasta
Algeciras.

La Guerra de la Independencia

La Rendici�n de Bail�n, por Jos� Casado del Alisal. Museo del Prado, Madrid.
En 1808, comenzada la Guerra de la Independencia, recibe de la Junta Suprema de
Sevilla, presidida por Francisco Saavedra, el encargo de formar un ej�rcito en
Andaluc�a, siendo nombrado capit�n general. Tras la victoria de la Batalla de
Bail�n e instaurada la Junta Central Suprema y Gubernativa del Reino, es designado
para el mando del ej�rcito del Centro.

El 23 de noviembre de 1808 particip� en la Batalla de Tudela, que perdi� a causa de

falta de medios y no ser capit�n general (otros generales le discut�an las �rdenes,
Palafox, por ejemplo). Tras el desastre de la Batalla de Somosierra, se produjo un
mot�n donde muri� asesinado 7 de enero de 1809 el general Benito de San Juan, del
que milagrosamente escap� Casta�os.

Entre el 1 de febrero de 1810 y el 29 de mayo de 1810 fue presidente del Consejo de

Regencia de Espa�a e Indias.

Entre septiembre y octubre de 1812, comandando el VI Ej�rcito espa�ol y con cuartel

general en Quintanilla Vivar, tom� parte en el asedio de Burgos bajo el mando del
duque de Wellington.15?

El 12 de agosto de 1813 fue sustituido por la Regencia del mando del IV Ej�rcito
espa�ol o Ej�rcito de Galicia, siendo relevado por el general Manuel Freire.16?

Participaci�n en la vida pol�tica durante los reinados de Fernando VII e Isabel II

El general Casta�os (1848). Vicente L�pez.

En el reinado de Fernando VII, se mantuvo fiel a la causa absolutista, lo que le
vali� la confianza del monarca y la designaci�n para algunos cargos; particip� como
Capit�n General de Catalu�a en ese momento en la incoaci�n y revisi�n de
expedientes penales que desembocaron en la ejecuci�n, en 1817, del teniente general
Luis Lacy y Gautier, liberal constitucionalista sublevado y anteriormente m�s bien
breve Capit�n General de Catalu�a tambi�n, junto al fugado Francisco Milans del
Bosch (San Vicente de Montalt, 1769 � ib�d., 1834).

Fue elegido en 1825 para presidir la Real Junta Consultiva de Gobierno, �rgano
encargado de proponer diversas mejoras administrativas.

Fue nombrado presidente del Consejo de Estado y las Cortes que aclamaron a Isabel
como princesa de Asturias, luego Isabel II. El 12 de julio de 1833, se le otorg� el
t�tulo de duque de Bail�n. M�s tarde, presidi� el Consejo de Regencia durante la
minor�a de Isabel II y, finalmente, fue tutor de la Reina en 1844.13?

Muerte
Despu�s de recibir en su dilatada vida los m�s altos honores, t�tulos y
nombramientos del Reino, fallece en Madrid el 24 de septiembre de 1852, a los 94
a�os de edad, y en la m�s absoluta penuria econ�mica. Al no haber contra�do
matrimonio, el t�tulo de duque de Bail�n recay� en el hijo de su hermana Mar�a
Concepci�n, Luis Carondelet Casta�os, y posteriormente en el hijo de �ste, Eduardo
de Carondelet y Donado, quien a su vez era desde 1851 primer marqu�s de
Portugalete.17?

Estuvo enterrado en el Pante�n de Hombres Ilustres de Madrid hasta 1963, a�o en el

que sus restos mortales son trasladados solemnemente a Bail�n y depositados en la
Iglesia Parroquial de la Encarnaci�n con su mausoleo original. El general Casta�os
descansa en esta ciudad junto a la Virgen de Zocueca, patrona de Bail�n, de la que
era muy devoto y a la que don� sus condecoraciones militares en 1823.