Universidad Privada Norbert Wiener, Noviembre 2015

ARTICULO DE REVISIÓN

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) Una

patología emergente.
Sandra Candia1, Kely Contreras1, Milagros Gamboa1, Liliana Becerra1, Bertha Velásquez1
Wilmer Armijo1

1Alumnos del 6to ciclo de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad Privada Norbert Wiener

Correo-e: farmafyb@gmail.com

RESUMEN: La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), causada principalmente por el consumo
del tabaco, se prevé que sea la tercera causa más frecuente de muerte en el mundo para el año 2020. Es
una enfermedad multifactorial, crónica, que además presenta a la discapacidad como última instancia,
conllevando a una insuficiencia respiratoria y la muerte. Es una condición inflamatoria de las vías aéreas
bajas que incluye al enfisema y a la bronquitis crónica. El desarrollo de la EPOC requiere de la exposición
de estímulos nocivos como el tabaco así como la susceptibilidad del huésped. Muchas de las causas del
EPOC son prevenibles. Según la revisión de literatura el EPOC puede ser identificado en estadios pre
asintomático y esto con el cese del tabaquismo, podría reducir la mortalidad. Esto significa que la mayoría
de casos la progresión de la enfermedad puede ser prevenida. Para las personas que estén en un estadio
más avanzado, la adherencia a guías terapéuticas ya establecidas para una terapia apropiada pueden
mejorar los síntomas y la calidad de vida, reducir las exacerbaciones y así mejorar la supervivencia de esta
enfermedad. Estos tratamientos incluyen el uso apropiado de corticosteroides, broncodilatadores de acción
prolongada, oxigenoterapia, etc. La presente revisión parte de nuestro interés por conocer más acerca de
esta enfermedad, su diagnóstico y las terapias disponibles que se encuentran actualmente dado el
incremento de su prevalencia a nivel mundial.

Palabras clave: enfermedad pulmonar, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, EPOC, bronquitis
crónica, enfisema.

Abstract: Chronic obstructive pulmonary disease (COPD), mainly caused by smoking, is predicted to be
the third most frequent cause of death in the world by 2020. It is a multicomponent, progressive, disabling
condition that ultimately ends in respiratory failure and death. It is an inflammatory condition of the lower
airways which includes emphysema and chronic bronchitis. The development of COPD requires the
exposure of harmful stimuli such as smokef and host susceptibility. Many of the causes of COPD are
preventable. According to the literature review COPD can be identified in pre asymptomatic stages and with
the cessation of smoking could reduce mortality. This means that the majority of cases the progression of
the disease can be prevented. For people who are at a more advanced stages, adherence to established
treatment guidelines for appropriate therapy can improve symptoms and quality of life, reduce exacerbations
and improve survival in this disease. These treatments include the appropriate use of corticosteroids, long-
acting bronchodilators, oxygen therapy, etc. The present review of our interest in knowing more about the
disease, its diagnosis and available therapies that are currently given the increasing prevalence worldwide.

Keywords: pulmonary disease, chronic obstructive pulmonary disease, COPD, chronic bronchitis, emphysema

prevalencia mundial en la población general

INTRODUCCION se estima en alrededor de 1%2.
La iniciativa GOLD (Global Iniciative for
Chronic Obstructive Lung Disease) ha

L
a enfermedad pulmonar obstructiva
crónica (EPOC) se proyecta como la
tercera causa de muerte en el mundo
en el año 20201. La prevalencia y el
impacto de esta enfermedad sobre la
población se espera aumente por el
envejecimiento y el alza en las tasas de
tabaquismo de la población, tanto en países
desarrollados como subdesarrollados. La
definido EPOC como “una entidad
prevenible y tratable, caracterizada por una
limitación al flujo aéreo persistente,
generalmente progresiva y asociada a una
respuesta inflamatoria exagerada de las
vías aéreas y del parénquima pulmonar
frente a partículas o gases nocivos”3.
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HISTORIA NATURAL DE LA enfermedad, siendo poco frecuente en la

ENFERMEDAD
La EPOC es una de las principales causas
de morbilidad y mortalidad a nivel mundial,
la enfermedad inicia con la exposición
crónica y prolongada a factores de riesgo
claramente identificados dentro de los
cuales el más importante es el tabaquismo,
sin olvidar otros como la contaminación
ambiental, exposición ocupacional o a
combustible de biomasa2.
actualidad encontrar estos fenotipos
extremos7.
CLASIFICACIÓN
La GOLD clasifica la severidad de los
pacientes de acuerdo a la alteración del
volumen espirado del primer segundo
(VEF1)3 (Figura 1)

Hoy sabemos que el daño provocado por el

cigarrillo en la vía aérea es precoz, con
alteraciones moleculares, bioquímicas y
funcionales antes de que aparezcan
síntomas reconocidos por los pacientes4.

A medida que la enfermedad progresa la

tos, la expectoración y la disnea se hacen
más intensas, generando mayor
incapacidad funcional, se presentan
exacerbaciones y pérdida progresiva de la
función pulmonar cuya velocidad de
deterioro está relacionada principalmente
con la exposición al factor de riesgo o
cambio en el estilo de vida además de otros
factores. En estadios más avanzados de la
enfermedad aparecen síntomas como la
anorexia y pérdida de peso los cuales
empeoran el pronóstico. Es de resaltar que
la EPOC se considera una enfermedad
tratable, pero no reversible, la función
pulmonar del paciente inexorablemente ira
en deterioro progresivo causando cada vez
más síntomas, consultas y exacerbaciones,
favoreciendo comorbilidades y por último la
muerte del paciente5.
FIGURA 1. Clasificación EPOC según
alteración VEF1/CVF. Tomado de Silva4.
Esto se realiza mediante una prueba
denominada espirometría que busca medir
el volumen de del aire forzado exhalado del
punto de máxima inspiración (Capacidad
Vital Forzada, CVF) y el volumen de aire
exhalado durante el primer segundo de esta
prueba (Volumen espiratorio forzado en un
segundo, VEF1) y la proporción de estas
dos medidas (FEV1/FVC). Dichos valores
deben ser evaluados por comparación con
valores de referencia basada en la edad,
peso, género y raza2.

CARACTERIZACION CLINICA Y DIAGNOSTICO

FENOTIPOS El primer paso para considerar el
diagnóstico de EPOC consiste en interrogar
sobre la exposición a uno o varios de los
De acuerdo a la literatura, se han
factores de riesgo conocidos para adquirir la
encontrado dos tipos de morfotipos: los
enfermedad (principalmente tabaco y
“abotagados azules” (blue bloaters) y los
biomasa, pero también exposición laboral a
“sopladores rosados” (pink puffer) cada uno
polvos, humos, gases o sustancias
de ellos con sus características propias. Los
químicas). El tiempo e intensidad de la
“abotagados azules” son pacientes
exposición a cualquiera de estos factores en
generalmente obesos, con apariencia
un sujeto susceptible va a determinar que la
cianótica por la hipoxia, tos productiva,
enfermedad se presente. Con relación a la
además presentan un edema marcado6.
intensidad de la exposición al humo de
Mientras que los “respiradores rosados” son
tabaco, el haber fumado intensamente por lo
asténicos, incluso caquécticos, con
menos una cajetilla al día por más de 10
espiración muy alargada, labios
años, hace a una persona susceptible de
semicerrados. Bien es cierto que estos
presentar la enfermedad. Si además de
pacientes representan los extremos de esta
tener un factor de riesgo el paciente
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presenta síntomas como disnea y/o tos con
expectoración por más de 3 meses al año
por dos o más años, se debe sospechar el
diagnóstico y sólo se confirma con los
valores que se obtienen de una espirometría
después de aplicar un broncodilatador. Los
indicadores para hacer el diagnóstico de la
EPOC se describen en la (Ver Tabla 1) 8
Espirometría
La espirometría forzada es la prueba que
permite el diagnóstico de la EPOC, ya que
define la limitación al flujo aéreo. La
espirometría es una prueba no invasiva,
sencilla, barata, estandarizada, reproducible
y objetiva que mide la limitación al flujo
aéreo. Su técnica requiere unas condiciones
que garanticen su calidad para que los
resultados tengan valor clínico. Estas
condiciones están bien establecidas, tanto
para el instrumental como para la técnica, y
es imprescindible que el profesional que la
realice esté formado y entrenado. En el
ámbito de la atención primaria, que es
donde se atiende a la gran mayoría de los
pacientes con EPOC, se debe realizar una
espirometria de buena calidad, para lo cual
se debe proporcionar una formación
adecuada y continuada que garantice la
calidad.9
FIGURA 2. Prueba de espirometría forzada.
TABLA 1: Indicadores principales
para el diagnóstico de EPOC8
Factores de Riesgo
 ˃ 40 años de edad
 Historia de tabaquismo
 Historia de exposición a
biomasa
 ( humo de leña)
 Historia de exposición a otro
humos, gases, polvos o
sustancias químicas
Síntomas
 Disnea
 Tos crónica con o sin
expectoración
Patrón funcional Obstructivo:
VEF1/CVF postbroncodilatador ˂ 70
%
TRATAMIENTO FARMACOLOGICO
El tratamiento es individualizado de acuerdo
a la gravedad y respuesta al mismo. La
gravedad se define de acuerdo a la
magnitud de la disnea, número de
exacerbaciones, hospitalizaciones, el grado
de la obstrucción al flujo aéreo medido por
espirometría y la presencia de signos de
insuficiencia respiratoria.(Tabla 2)8
Broncodilatadores
Son los medicamentos más importantes en
el manejo de la EPOC. Mejoran la disnea,
tolerancia al ejercicio, calidad de vida y
reducen las exacerbaciones8,9. De acuerdo
a la duración de acción se clasifican en
broncodilatadores de acción corta y acción
prolongada y por el modo de acción en
anticolinérgicos y β2-agonistas.
 Broncodilatadores de acción corta
El inicio de acción rápido de estos permite
utilizarlos como medicación de
medicamentos (salbutamol, ipratropio,
fenoterol, terbutalina rescate en cualquier
etapa de la enfermedad aun cuando el
paciente utilice broncodilatadores de acción
prolongada en forma regular. La
combinación de broncodilatadores de
diferentes mecanismos de acción produce
mayor broncodilatación.
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 Broncodilatadores de acción prolongada
En pacientes sintomáticos se recomienda el
uso de broncodilatadores de acción
prolongada en forma regular. Los β2
agonistas de acción prolongada (LABA) y el
tiotropio (anticolinérgico de acción
prolongada) mejoran la limitación del flujo
aéreo, la hiperinflación pulmonar, disnea,
tolerancia al ejercicio, calidad de vida,
número de exacerbaciones,
hospitalizaciones y uso de recursos
sanitarios en pacientes con EPOC. Su
acción prolongada facilita la adherencia al
tratamiento.
 β2-agonistas de acción prolongada
(LABA).
Estos medicamentos incrementan la
concentración intracelular de AMP-c, lo que
favorece la relajación del músculo liso de la
vía aérea. Los LABA con mayor
disponibilidad en el mercado son el
formoterol y el salmeterol. La eficacia de
estos fármacos reside en su vida media
prolongada (> 12 hs) y la mayor selectividad
sobre los receptores ß2 respecto a los ß2-
agonistas de acción corta.
 Anticolinérgicos de acción prolongada
(LAMA).
Estos fármacos bloquean los receptores
muscarínicos, lo cual inhibe la acción de la
acetilcolina e induce broncodilatación. El
tiotropio, a diferencia del ipratropio, tiene
una vida media mayor y su acción se
mantiene durante más de 24 horas lo que
permite administrarlo una vez al día. El
tiotropio ha demostrado contar con un buen
perfil de seguridad y tolerancia en pacientes
con EPOC.2
Monoterapia
La monoterapia con un broncodilatador de
preferencia de acción prolongada está
indicada en aquellos pacientes sintomáticos
que requieren tratamiento regular. No existe
suficiente evidencia que soporte la
preferencia de algún broncodilatador en
particular (LABA o LAMA) como
monoterapia broncodilatadora de inicio por
lo que la selección inicial se basa
fundamentalmente en la condición particular
del paciente y la disponibilidad local de los
fármacos.
 Terapia Doble:
Asociación de dos Broncodilatadores de
Acción Prolongada con diferente modo de
acción (LABA + LAMA):
Se recomienda su uso en aquellos
pacientes con disnea persistente a pesar del
uso de un broncodilatador de acción
prolongada en forma regular o disnea
mMRC > 2. La asociación de un LABA con
tiotropio consigue mayor efecto
broncodilatador que el empleo individual de
cada uno de estos fármacos.
 Asociación de un LABA con Esteroides
Inhalados (LABA + EI):
Se recomienda su uso en pacientes con
enfermedad moderada que presentan
exacerbaciones frecuentes (2 o más en el
año anterior). Actualmente existen dos
presentaciones con combinación fija:
budesonida/ formoterol y
fluticasona/salmeterol. Ambas
combinaciones producen mayores
beneficios sobre los síntomas, función
pulmonar y calidad de vida en comparación
con el uso de sus componentes de forma
PARA NO OLVIDAR
Para el diagnostico de EPOC
 Se requiere la presencia de un
factor de riesgo
 El paciente puede o no tener
síntomas
 Es indispensable la espirometria
 Siempre se utiliza el VEF1/CVF ˂
70 % postbroncodialtador hace el
diagnostico de EPOC
La relación VEF1/CVF < 70% pos
broncodilatador
hace el diagnóstico de EPOC
La estratificación de la gravedad se hace
con base en los síntomas y el número de
exacerbaciones previas en el último año y
no sólo se usa la espirometría
La evaluación de comorbilidades es
indispensable
siempre
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TABLA 2. Dosis y frecuencias recomendadas para la administración de los broncodilatadores y
esteroides inhalados para el tratamiento de la EPOC
Tomado de: María Montes de Oca 10
RECOMENDACIONES
 Fisioterapia Respiratoria para mejorar la
falta de aire, limpieza de sercresiones, y
no se atrofien sus musculos respiratorios
 Ejercicio fisico: Inicialmente camine 5
minutos por la mañana y 5 minutos por la
tarde, preferentemente en la aclle. Cada
3 dias incremente en cinco minutos este
ejercicio hasta llegar a camina 1 hora. Se
recomienda 30 min diarios como minimo.
 Espirometria, Caminata y Pruebas de
Función Pulmonar al menos 1 vez al año.
CONCLUSIONES
Hoy en día existen herramientas
terapéuticas tanto farmacológicas como no
farmacológicas para el tratamiento de esta
enfermedad.
El gran desafío futuro es tener terapias que
impacten sobre la mortalidad por EPOC.
Declaración de conflicto de intereses
Los autores declaran que no existe ningún
conflicto de interés en el presente trabajo.
REFERENCIAS
[1] J. Garcia-Aymerich et al. La
Heterogeneidad fenotipia del EPOC. Arch
Bronconeumol. 2009;45(3):129–138.
[2] Garzón R. Orozco N. Russi J. Comparación
entre los pacientes con diagnóstico clínico
de EPOC vs los confirmados por
Espirometría en un hospital de segundo
nivel en Bogotá DC, 2011. Especialización
en Epidemiología Escuela de Medicina y
Ciencias de la Salud Bogotá Noviembre
2012.
[3] Pauwels RA, Buist AS, Calverley PM,
Jenkins CR, Hurd SS. Guia para el
diagnóstico, tratamiento y prevención de la
EPOC. Una guía para profesionales
sanitarios. 2011. Workshop summary. Am J
Respir Crit Care Med (updated 2014)
[4] Silva R. Enfermedad pulmonar obstructiva
crónica. Revista Médica de Chile, 2010,
Vol. 138.
[5] Gómez D, Bermúdez M, Caballero A, Roa
J, Torres C. Enfermedad pulmonar
obstructiva crónica - EPOC. Diagnóstico y
manejo integral. Recomendaciones.
Revista Colombiana de Neumología, 2003,
Vol. 15.
[6] Scanlon P. The pathogenesis and
pathology of COPD: Identifying risk factors
and improving morbidity and mortality. Adv
Stud Med. 2004; 4: 744-749
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[7] Diaz S. Fenotipos de la EPOC. Arch

Bronconeumol.2012; 48:33-4 - Vol. 48
Núm.1

[8] Derivadas del Cuarto Consenso Mexicano

para el Diagnóstico y Tratamiento de la
EPOC. Guías para el Diagnóstico y
Tratamiento de la Enfermedad Pulmonar
Obstructiva Crónica. Neumol Cir Torax Vol.
71 - Supl. 1. 2012

[9] Grupo de Trabajo de GesEPOC. Guía de

Práctica Clínica para el Diagnóstico y
Tratamiento de Pacientes con Enfermedad
Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) -
Guía Española de la EPOC
(GesEPOC).España. Elsevier doyma.
2012; 48(Supl 1):2-5.

[10] María Montes de Oca. Recomendación para

el diagnóstico y tratamiento del
EPOC.ALAT. Edición 1. Enero 2011.