GLIALES

Las células gliales o neuroglía son unas células más pequeñas y numerosas que las neuronas, que no
transmiten el impulso nervioso, pero sirven de sostén a las neuronas, las aislan, las defienden y las
nutren, desempeñando un papel fundamental para mantener a las neuronas en las condiciones
óptimas que aseguren su supervivencia, lo que es muy importante, ya que las neuronas no pueden ser
reemplazadas.

OLIGODENDROCITOS
Los oligodendrocitos, también conocidos como oligodendroglías, son un tipo de células de
la macroglia. Estas, son más pequeñas que los astrocitos y con pocas prolongaciones. Además de la
función de sostén y unión, los oligodendrocitos desempeñan otra importante función, que es la de
formar la vaina de mielina en el sistema nervioso central y exterior (SNC). En el sistema nervioso
periférico la mielinización es desempeñada por la célula de Schwann. Se localizan tanto en la
sustancia gris como en la blanca del SNC. Su citoplasma denso contiene un núcleo relativamente
pequeño.

CELULAS DE SCHWANN
Las células de Schwann (actualmente llamadas neurolemocitos) (TA: Gliocytus periphericus)
son células gliales que se encuentran en el sistema nervioso periférico que acompañan a las neuronas
durante su crecimiento y desarrollo de su función. Recubren a las prolongaciones (axones) de las
neuronas formándoles una vaina aislante de mielina. A diferencia de los oligodendrocitos, que se
encuentran en el sistema nervioso central, los neurolemocitos recubren los axones con su citoplasma y
tienen origen embrionario en las células de la cresta neural.

ESTRUCTURA DEL NERVIO

Los nervios son los elementos del sistema nervioso periférico encargados de transportar los impulsos
nerviosos por todo el cuerpo. Cada nervio está formado por uno o varios fascículos de fibras nerviosas.
A su vez, cada fibra nerviosa se compone del axón de la neurona y de las células de Schwann que lo
recubren y facilitan la transporte y la velocidad del impulso nervioso. Las células de Schwann actúan
como aislante, gracias a la composición de mielina de su citoplasma.
Los nervios pueden ser muy largos, como los que van desde la médula espinal hasta la punta del dedo
de un pie. Cada fascículo del nervio está rodeado por una capa detejido conjuntivo llamada perineurio.
Si el nervio tiene más de un fascículo, todos ellos están rodeados por otra capa llamada epineurio.
Hay básicamente dos tipos de nervios, según su función:a) los nervios somáticos; b) los nervios
autónomos o vegetativos. Los nervios somáticos son los que transportan los impulsos nerviosos
producto de las acciones voluntarias del cerebro. Estos nervios inervan los músculos para producir su
movimiento. Los nervios vegetativos son los que pertenecen al sistema nervioso autónomo, que es el
encargado de dirigir las funciones involuntarias de control de los órganos del cuerpo, como el corazón,
los pulmones, el sistema digestivo, etc. Uno de los nervios más importantes de sistema nervioso
autónomo o vegetativo es el nervio vago, que controla numerosas funciones vitales.

FIBRAS AFERENTES
Conducen los impulsos desde la periferia hacia la corteza cerebral. Traslada el impulso hacia el SNC
desde los sectores que se ubican a su alrededor. Se puede distinguir entre las neuronas aferentes
viscerales (que se encargan de los estímulos procedentes de las vísceras) y las neuronas aferentes
somáticas (relacionadas al dolor, la temperatura, etc.).

FIBRAS EFERENTES
Conducen los impulsos desde la corteza cerebral hacia la periferia. son las encargadas de conducir
los impulsos nerviosos al exterior del sistema nerviosos central hacia efectores tales como los
músculos o las glándulas, otras neuronas, etc. produciendo así una respuesta. Pero además el
vocablo es utilizado para describir las posibles conexiones relativas entre las estructuras nerviosas, un
ejemplo de ello es la sinapsis de una neurona eferente proporciona input a otra neurona, y no
viceversa; una actividad contraria de dirección o sentido se le llama aferente.

UMBRAL
El umbral es la cantidad mínima de señal que ha de estar presente para ser registrada por un sistema.
Por ejemplo, la mínima cantidad de luz que puede detectar el ojo humano en la oscuridad. El umbral
es la base de la exploración psicofísica de las sensibilidades (táctil, olfatoria, visual o auditiva).
Sensibilidad = 1/Umbral. Para la determinación práctica del umbral se considera un 50% de
probabilidades. Es decir, umbral es la menor cantidad de estímulo que tiene un 50% de probabilidades
de ser detectado. Hay dos concepciones del umbral : fechneriano y no fechneriano.
El punto en que un estímulo ocasiona una transmisión de un impulso nervioso, se denomina umbral.
Esta última explicación se conoce como la ley del todo o nada. Un umbral también es la parte inferior
o escalón que hay en la puerta o entrada de una casa.

ESTIMULO
Un estímulo es una señal externa o interna capaz de causar una reacción en una célula u organismo.
La sensibilidad frente a un estímulo determinado se denomina tropismo o nastia en vegetales (según
la reacción sea permanente o pasajera) y taxismo en las formas animales sencillas. Los vertebrados,
por su parte, poseen estructuras de naturaleza nerviosa (receptores) especializados en captar o recibir
ciertas informaciones que se producen en el medio, haciendo llegar la información, por medio de
los nervios sensitivos, a los centros nerviosos para producir las sensaciones (visual, táctil, dolorosa,
sonora, gustativa, olfativa, térmica o sensitiva, entre otras).

PERCEPCIÓN
La percepción es la forma en la que el cerebro detecta las sensaciones que recibe a través de los
sentidos para formar una impresión consciente de la realidad física de su entorno (interpretación). 1
También describe el conjunto de procesos mentales mediante el cual una persona selecciona, organiza
e interpreta la información proveniente de estímulos, pensamientos y sentimientos, a partir de su
experiencia previa, de manera lógica o significativa.2 En la filosofía, la percepción es la aprehensión
psíquica de una realidad objetiva, distinta de la sensación y de la idea, y de carácter mediato o
inmediato según la corriente filosófica (idealista o realista).3

SINAPSIS
Esquema con los principales elementos en una sinapsis modelo. La sinapsis permite a las células
nerviosas comunicarse con otras a través de los axones y dendritas, transformando una señal
eléctrica en otra química.
La sinapsis (del griego ύναψις [sýnapsis], ‘unión’, ‘enlace’1) es una aproximación (funcional)
intercelular especializada entre neuronas,2 ya sean entre dos neuronas de asociación, una neurona y
una célula receptora o entre una neurona y una célula efectora (casi siempre glandular o muscular).
En estos contactos se lleva a cabo la transmisión del impulso nervioso. Este se inicia con una descarga
química que origina una corriente eléctrica en la membrana de la célula presináptica (célula emisora);
una vez que este impulso nervioso alcanza el extremo del axón (la conexión con la otra célula), la
propia neurona segrega un tipo de compuestos químicos (neurotransmisores) que se depositan en la
hendidura o espacio sináptico (espacio intermedio entre esta neurona transmisora y la neurona
postsináptica o receptora). Estas sustancias segregadas o neurotransmisores (noradrenalina
y acetilcolina entre otros) son los encargados de excitar o inhibir la acción de la otra célula llamada
célula post sináptica.

ESTRUCTURA DE LAS NEURONAS

Las neuronas son las células más características y estudiadas del sistema nervioso. Se componen de
tres partes: las dendritas, situadas en torno al citoplasma; el cuerpo celular o soma, y el axón.

CUERPO CELULAR
La principal parte de la célula es llamado soma o cuerpo celular . Contiene el núcleo , el cual
contiene el material genético en forma de cromosomas.

AXON
Hay una extensión que es diferente de todas las demás, y se llama axón . A pesar de que en algunas
neuronas es difícil distinguirlo de las dendritas, en otras es fácilmente distinguible por su longitud. La
función del axón es transmitir una señal electroquímica a otras neuronas, algunas veces a una distancia
considerable. En las neuronas que componen los nervios que van desde la medula espinal hasta tus
pies, ¡los axones pueden medir hasta casi 1 metro!
Los axones más largos están a menudo recubiertos con una capa de mielina, una serie de células
grasas que envuelven al axón muchas veces. Eso hace al axón parecer como un collar de granos en
forma de salchicha. Sirven para una función similar a la del aislamiento de los cables eléctricos.
Al final del axón está la terminación del axón , que recibe una variedad de nombres
como terminación, botón sináptico, pié del axón , y otros (!No se por que nadie ha establecido un
término consistente!). Es allí donde la señal electroquímica que ha recorrido la longitud del axón se
convierte en un mensaje químico que viaja hasta la siguiente neurona.

DENTRITAS
Las neuronas tienen un gran número de extensiones llamadas dendritas . A menudo parecen como
ramas o puntos extendiéndose fuera del cuerpo celular. Las superficies de las dendritas son
principalmente lugar donde se reciben los mensajes químicos de otras neuronas.

TIPOS DE NEURONAS
Existen distintas formas de clasificación de las neuronas, y se pueden establecer en base a distintos
criterios.
1. Según la transmisión del impulso nervioso
Según esta clasificación, existen dos tipos de neuronas:

1.1. Neurona presináptica

Como ya se ha dicho, la unión entre dos neuronas es la sinapsis. Pues bien, la neurona presináptica
es la contiene el neurotransmisor y lo libera al espacio sináptico para que pase a otra neurona.
1.2. Neurona postsináptica
En la unión sináptica, ésta es la neurona que recibe el neurotransmisor.

2. Según su función
Las neuronas pueden tener funciones diferentes dentro de nuestro sistema nervioso central, por eso
se clasifican de esta manera:
2.1. Neuronas sensoriales
Envían información de los receptores sensoriales al sistema nervioso central (SNC). Por
ejemplo, si alguien pone un trozo de hielo en tu mano, las neuronas sensoriales envían el mensaje de
tu mano a su sistema nervioso central que interpreta que el hielo es frío.
2.2. Neuronas motoras
Este tipo de neuronas envían información desde el SNC a los músculos
esqueléticos (motoneuronas somáticas), para efectuar movimiento, o a al músculo liso o ganglios del
SNC (motoneuronas viscerales).
2.3. Interneuronas
Una interneurona, también conocida como neurona integradora o de asociación, conecta con otras
neuronas pero nunca con receptores sensoriales o fibras musculares. Se encarga de realizar
funciones más complejas y actúa en los actos reflejos.
3. Según la dirección del impulso nervioso
En función de la dirección del impulso nervioso las neuronas pueden ser de dos tipos:
3.1. Neuronas aferentes
Este tipo de neuronas son las neuronas sensoriales. Reciben este nombre porque transportan el
impulso nervioso desde los receptores u órganos sensoriales hacia el sistema nervioso central.
3.2. Neuronas eferentes
Éstas son las neuronas motoras. Se llaman neuronas eferentes porque transportan los impulsos
nerviosos fuera del sistema nervioso central hacia efectores como músculos o las glándulas.
Saber más: "Vía aferente y vía eferente: los tipos de fibras nerviosas"

4. Según el tipo de sinapsis

Según el tipo de sinapsis podemos encontrar dos tipos de neuronas: las neuronas excitatorias y las
inhibitorias. Alrededor del 80 por ciento de las neuronas son excitatorias. La mayoría de las neuronas
tienen miles de sinapsis sobre su membrana, y cientos de ellas están activas simultáneamente. El que
una sinapsis sea excitatoria o inhibitoria depende del tipo o tipos de iones que se canalizan en los flujos
postsinápticos, que a su vez dependen del tipo de receptor y neurotransmisor que interviene en la
sinapsis (por ejemplo, el glutamato o el GABA).
4.1. Neuronas excitatorias
Son aquellas en que el resultado de las sinapsis provoca una respuesta excitatoria, es decir,
incrementa la posibilidad de producir un potencial de acción.
4.2. Neuronas inhibitorias
Son aquellas en las que el resultado de estas sinapsis provocan una respuesta inhibitoria, es
decir, que reduce la posibilidad de producir un potencial de acción.
4.3. Neuronas moduladoras
Algunos neurotransmisores pueden desempeñar un papel en la transmisión sináptica diferente al
excitatorio e inhibitorio, pues no generan una señal transmisora sino que la regulan. Estos
neurotransmisores se conocen como neuromoduladores y su función consiste en modular la
respuesta de la célula a un neurotransmisor principal. Suelen establecer sinapsis axo-axónicas y
sus principales neurotransmisores son la dopamina, serotonina y acetilcolina
5. Según el neurotransmisor
Dependiendo del neurotransmisor que liberen las neuronas, reciben el siguiente nombre:
5.1. Neuronas Serotoninérgicas
Este tipo de neuronas transmiten el neurotransmisor llamado Serotonina (5-HT) que está
relacionado, entre otras cosas, con el estado de ánimo.
Artículo relacionado: " Serotonina: descubre los efectos de esta hormona en tu cuerpo y mente"
5.2. Neuronas Dopaminérgicas
Las neuronas dopaminérgicas transmiten Dopamina. Un neurotransmisor relacionado con la
conducta adictiva.
Puede interesarte: " Dopamina: 7 funciones esenciales de este neurotransmisor"
5.3. Neuronas GABAérgicas
El GABA es el principal neurotransmisor inhibitorio. Las neuronas GABAérgicas transmiten GABA.
Artículo relacionado: " GABA (neurotransmisor): qué es y qué función desempeña en el cerebro"
5.4. Neuronas Glutamatérgicas
Este tipo de neuronas transmite Glutamato. El principal neurotransmisor excitatorio.
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5.5. Neuronas Colinérgicas
Estas neuronas transmiten Acetilcolina. Entre otras muchas funciones, la acetilcolina desempeña
un rol importante en la memoria a corto plazo y en el aprendizaje.
5.6. Neuronas Noradrenérgicas
Estas neuronas se encargan de transmitir Noradrenalina (Norepinefrina), una catecolamina con
doble función, como hormona y neurotransmisor.
5.7. Neuronas Vasopresinérgicas
Estas neuronas se encargan de transmitir Vasopresina, también llamada la sustancia química de
la monogamia o la fidelidad.
5.8. Neuronas Oxitocinérgicas
Transmiten Oxitocina, otro neuroquímico relacionado con el amor. Recibe el nombre de hormona
de los abrazos.
Conoce más sobre la oxitocina en nuestro post: " La química del amor: una droga muy potente"
6. Según su morfología externa
Según la cantidad de prolongaciones que tengan las neuronas, estas se clasifican en:
6.1. Neuronas Unipolares o Pseudounipolares
Son neuronas que poseen una sola prolongación de doble sentido que sale del soma, y que actúa a la
vez como dendrita y como axón (entrada y salida). Suelen ser neuronas sensoriales, es decir,
aferentes.
6.2. Neuronas bipolares
Tienen dos extensiones citoplasmáticas (prolongaciones) que salen del soma. Una actúa como
dendrita (entrada) y otra actúa como axón (salida). Se suelen localizar en la retina, cóclea, vestíbulo
y mucosa olfatoria
6.3. Neuronas multipolares
Son las que más abundan en nuestro sistema nervioso central. Poseen un gran número de
prolongaciones de entrada (dendritas) y una sola de salida (axón). Se encuentran en el el cerebro
o la médula espinal.