economía política

Instituto de Estudios Políticos

y Relaciones Internacionales.
Universidad Nacional de Colombia

Grandes Ten1as/ 11
 N azih Richani

La economía política del conflicto en Colombia

Prólogo de Álvaro Camacho Guizado

Universidad de los Andes

Instituto de Estudios Políticos

y Relaciones Internacionales.
Universidad Nacional de Colombia

temas 'de hoy.

 ÍNDICE

PRÓLOGO............................................................................................ 11
AGRADECIMIENTOS ........................................................... , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

CAPÍTULO UNO: INTRODUCCIÓN ........................................................... . 21

Metodología .............................................................................. . 26
Mapa del libro ......................................................................... .. 30
El contenido de este libro no podrá ser reproducido, ni total ni Notas ......................................................................................... . 33
parcialmente, sin el previo permiso escrito del editor.
Todos los derechos reservados. CAPÍTULO DOS: FRACASO INSTITUCIONAL: GÉNESIS DEL SISTEMA DE GUERRA 37
Revueltas campesinas y resistencia terrateniente ................... . 38
Systems of Violen ce. The Politi cal Economy of War and Peace in Colombia
Nazih Richani
Leyes de tierra, hegemonía y conflicto .................................. .. 42
© 2002 State University of New York Ley_l 00 de 1944: «La revancha» .............................................. . 48
La Violencia ( 1945-1958) ......................................................... . 52
Traducción: María Mercedes Moreno
María Victoria Mejía La Ley 135 de 1961 y el Instituto Colombiano
de Reforrna Agraria (Incora) .................................................. .. 56
Colección: Grandes Temas El Acuerdo de Chicoral: antirreformismo .............................. . 62
Primera edición en español: marzo de 2003
La Reforma agraria en los años ochenta y noventa
© Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales, IEPRI, 2003
©Editorial Planeta Colombiana, S. A., 2003 y la emergente economía rentista ........................................... . 65
Calle 21 No. 69-53 -Bogotá, D.C. Notas ......................................................................................... . 69
CAPíTULO TRES: Los MILITARES Y EL cóMoDo IJVIPASSE .. .. .. .. . . .. . .. . . .. . . . .. . .. 75
Armada electrónica: Editorial Planeta Colombiana, S. A. La autonomía de los militares ................................................ .. 76
Diseño de la cubierta: Leonardo Pérez Contención, guerra de baja intensidad y el cómodo impasse .. 81
Contención militar y el có1nodo impasse................................ 88
ISBN: 958-42-0539-0 Los militares y las e1npresas de seguridad ............................. .. 90
Impresión y encuadernación: Quebecor World Bogotá S. A. Los n1ilitares y las empresas 1nultinacionales de seguridad ... . 93
Militares, para1nilitares y terratenientes ................................ .. 95
Impreso en Colombia
Printed in Colombia
Col1Cl1lSÍÓ11 ........... ········· ................ ····· ....................................... . 99
Notas .......................................................................................... 101
8
' Sistemas de guerra Índice 9

CAPÍTULO CUATRO: Los GRUPOS GUERRILLEROS Y EL IMPASSE . . . . . . .. . . . . . . .. . . 107 Crecüniento económico ........................................................... 215
Las FARC, de Marquetalia (1964) a Caquetá (1998) .............. 108 Hegemonía contra el siste1na de guerra.................................. 234
Con1posición de clase y de género de las FARC ...................... 111 Reflexiones finales . .. . ... . .. . . . . .. .. .. .. . . .. .. . . .. . . . . . . . . . . . . .. . ... . ... .. ... . .. .. . .. . 235
Las FARC, los colonos y el desarrollo capitalista..................... 115 Notas.......................................................................................... 241
Las FARC y los cultivos ilícitos.................................................. 120
CAPÍTULO SIETE: LA GUERRA CIVIL COLOMBIANA DENTRO
Las capacidades de las FARC para construir Estado
DE UNA PERSPECTIVA COMPARADA..................................................... 249
y su economía política.......................................................... 124
Italia: Un sistema de guerra abortado ..................................... 250
Los activos económicos y militares de las FARC ...................... 126
El ciclo del sistema de guerra en el Líbano............................. 255
La construcción del poder político local de la guerrilla ..... ... 133
El sistema de guerra de Angola......................... .... . . . ... . . . .. .. . ... .. 262
Génesis y trayectoria del ELN........ .. .. . .. .. .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. .. . ... .. . . . 135
Notas.......................................................................................... 269
Composición de clase y de género del ELN .. .. . .. . .. . .. .... . ........... 136
Extracción de renta y capacidades del ELN ............................ 139
APÉNDICE: SELECCIÓN DE PERSONAS PARA LAS ENTREVISTAS .. .. . . . .. .. . . .. .. . .. .. 273
Ejército Popular de Liberación (EPL) ................................ .... 142
Co11clusión .................................................................................. 142
BIBLIOGRAFÍA .. .. . .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. .. . . . . . .. .. . .. .. .. ... . . . . .. .. . . .. . . . . ... .. . .. .. . . .. .. .. ... .. . 277
Notas.......................................................................................... 147
CAPÍTULO CINCO: Los PARAMILITARES, EL CRIMEN ORGANIZADO
DINÁMICA DE LA GUERRA ..........................................................
Y LA 153 ·
Contexto sociohistórico ............................................................ 153
La crisis de hege1nonía estatal y el narcotráfico .. .. .. . .... . .. .. . .. .. . 155
La economía política del narcotráfico
y la retirada del Estado......................................................... 161
El papel político de la narcoburguesía y del Estado............... 164
Los nexos narcoburguesía-paramilitares y sus aliados............ 166 ·
Las guerrillas y los paramilitares: anatomía del conflicto........ 173
Corporaciones multinacionales, empresas nacionales
y paramilitares....................................................................... 179
~ La concentración de la tierra en los años noventa................. 183
La economía política de las masacres...................................... 186
Los paran1ilitares y el sistema de guerra .. .. .. . . . .. . . ... . . .. .. . ... .. . . . .. . 189
Los paramilitares y la búsqueda rentista.................................. 192
Notas .......................................................................................... 203

CAPÍTULO SEIS: LAs CLASES DOMINANTES

Y LAS PERSPECTIVAS DE PAZ............................................................... 211
Los costos de la guerra contra los costos
de las reforr11as . . . . . .. .. . .. . . .. .. . . . . . . . . .. . . . . .. . . . .. . .. . . .. .. . . . .. . . . ... . . .. .. . . . . . . 212
 PRÓLOGO

Este libro del politólogo Nazih Richani sin duda no pasará inadverti-
do. Como todo estudio que trate el tema de la violencia y la situación
política colombiana, despertará polémicas, producirá revires y rectifica-
ciones, y enriquecerá así el debate sobre nuestra situación. Al fin y al
cabo, de eso se trata cuando se ofrece al público una interpretación parti-
cular de.una sociedad permeada por múltiples conflictos. Escrito por un
analista extranjero pero hondamente involucrado con Colombia, visitan-
te permanente de algunas de nuestras universidades, el libro, además,
deja ver la empatía del autor con los colombianos víctimas de esas violen-
cias y conflictos. En ese sentido, pues, no es un libro neutral.
El autor se aproxima a su tema a partir de una concepción sistémica,
es decir, una constelación de partes anudadas entre sí y que le aportan
sentido al conjunto. Además, en un sistema una parte no hace sentido si
no se inserta en ese conjunto. En el caso colombiano, el modelo se uti-
liza para examinar la larga condición de la violencia. En efecto, el argu-
mento central del autor sostiene que un sistema de guerra se forma
bajo tres condiciones clave, todas tres presentes en Colombia. Éstas son:
la precariedad o el fracaso de los dispositivos institucionales adecuados
para la tramitación de conflictos; las perspectivas de éxito de las partes,
representadas en una "econon1ía política positiva", es decir, la conjun-
ción de activos que hacen que la guerra sea la mejor opción disponible
frente a los costos de la paz; y el establecüniento de un equilibrio de
12 Sistemas de guerra
fuerzas entre los contendores, lo que construye lo que el autor denomi-
na un có1nodo impasse.
En lo metodológico, el libro se basa en dos tipos de información:
entrevistas estructuradas y revisión de fuentes primarias complementa-
das con otras posteriores. Doscientas entrevistas formales y docenas
informales se llevaron a cabo en diferentes regiones de Colombia en-
tre 1994 y 1998. Los entrevistados son parte del sector e1npresarial,
comandantes guerrilleros, oficiales del Ejército, funcionarios estata-
les, analistas políticos colombianos, líderes campesinos, líderes sindi-
cales e informantes paramilitares. El autor maneja con habilidad una
prolija información y va descomponiendo el modelo a través de la cons-
trucción variables significativas e indicadores con los que las hace ope-
racionalizables y mesurables.
Al recorrer la historia política colombiana reciente, Richani encuen-
tra fundamentos para sustentar su hipótesis, y es así como va mostrando
los procesos que por una parte engendran los conflictos y la guerra, y por
otra las condiciones que producen el acomodo de las partes a la situa-
ción. Otros autores, desde distintas perspectivas, han acuñado la expre-
sión "empate negativo" para referirse al có1nodo impasse de Richani.
En el corazón del conflicto se encuentra el ya largamente larvado
problema de la inequitativa distribución de la tierra y el fracaso consue-
tudinario del Estado colombiano en su solución. Desde las medidas del
presidente López Pumarejo y la Ley 200/36, pasando por la Ley 100/ 44y
la Ley 135/61 de Reforma Agraria hasta el Pacto de Chicoral (1972), el
Estado colombiano ha actuado de manera que, especialmente desde la
década de los setenta, no se afecten las bases de poder y privilegio de los
grandes propietarios de tierras. A este respecto Richani sostiene que las
FARC-EP encarnan las luchas campesinas por el acceso a la tierra; que el
nacimiento de esta organización, y del ELN no son una mera casualidad,
y que a pesar de sus grandes diferencias, a1nbas constituyen una respuesta
a las políticas estatales frente al problema agrario colombiano.
Ahora bien, según Richani la conflictividad política colombiana se
mantuvo históricamente en el terreno del cómodo impasse en la lnedi-
da en que las partes -Estado y guerrillas-, podían convivir en 1nedio
del conflicto, desarrollando esa economía política positiva. Ello era
posible porque los gobiernos colmnbianos no percibían que la an1ena-
za guerrillera llegara a generar una dimensión suficiente para poner en
peligro el orden institucional. Eran, por decirlo de alguna manera, un
Prólogo 13
problema de "orden público", cuyo tratamiento podría ser reducido a
prácticas militares y políticas puntuales y de contención.
En este contexto es paradigmático el caso de los militares: las Fuer-
zas Armadas colombianas, por diversas razones, optaron por convivir
con el cómo impasse. Entre tales razones sobresalen la actitud global de
Estados U nidos hacia América Latina, que optó por una política de con-
tención y de manejo de conflictos de baja intensidad antes que costosas
guerras; la limitación presupuesta!, la baja capacidad de combate, y la
práctica de beneficiar a los oficiales con ascensos en los que se privile-
giaba la gestión no co1nbativa. Un factor fundamental en apoyo de estas
consideraciones ha sido el hecho de que las guerrillas han operado his-
tóricamente en zonas geográficas marginales y no han amenazado se-
riamente los centros neurálgicos del país. Aún así, el servir de guardianes
del sistema les otorgó elevados niveles de autonomía, que se tradujo en
que crecientemente fueran ellas las encargadas de definir las políticas
de seguridad Nacional y de manejo de los conflictos bélicos, papel que
las autoridades civiles les fueron delegando.
El panorama cambia radicalmente a partir del surgimiento y desa-
n-ollo de un nuevo componente del sistema: el crimen organizado, ac-
tivad<;> por el narcotráfico y el desarrollo del paramilitarismo. En efecto,
el sistema se hace más complejo, los nuevos actores alteran la econo-
n'lía política positiva y el impasse deja de ser cómodo. Los ingentes in-
gresos del narcotráfico se han convertido en el combustible para el
desarrollo de dos nuevos actores: los traficantes y los paramilitares.
Ambos se constituyen en nuevos elementos desestabilizantes en tanto
penetran en la guerra de manera directa. Los narcotraficantes, en efec-
to, introdujeron elementos de una aguda perturbación en su carácter
de empresarios ilegales: le abrieron un frente de guerra al Estado. Los
paramilitares se desarrollaron como su ejército particular, en alianza
con grandes propietarios de tierras, y abrieron por su cuenta otro fren-
te de guerra, esta vez a la insurgencia armada.
Los recursos prevenientes de la producción y exportación de coca y
amapola se constituyen en una poderosa fuente de financiación para
los dos extremos de la guerra: los para1nilitares perciben ingresos de los
grandes traficantes, mientras las guerrillas, en particular las FARC-EP,
incrementan sus ingresos de guerra a partir de la convivencia física con
los ca1npesinos productores directos, a quienes se les cobran t1ibutos
para la guerra.
 Sistemas de guerra
14
Se eleva así el nivel de la confrontación, y el Estado responde con un
incremento correspondiente, representado en mayor tributación para
la guerra y, muy especialn1ente, en el Plan Colombia, mediante el cual
el gobierno de Estados Unidos se introduce de manera directa en el
conflicto colombiano, tanto a través de la financiación, como de lacre-
ciente injerencia en los diseúos y conducción de la política antinarcóti-
cos y contrainsurgente.
El irnpasse, pues, deja de ser cómodo, la guerra se hace especialmen-
te costosa y la economía política se vuelve negativa. La violencia tiende
a dejar de ser útil como mecanismo de solución del conflicto armado, y
esta nueva situación puede abrir la puerta para futuras negociaciones
de paz. Esto no significa, sin embargo, que en Colombia estemos en
vísperas de la construcción de un nuevo sistema político, dotado de ins-
tituciones y dispositivos eficaces para el arbitraje y resolución de conflic-
tos. En palabras de Richani:
.. .la construcción de este nuevo sistema y de instituciones en Colombia
dependerá de la colaboración de clase entre los campesinos y la burguesía
y de su capacidad para formular un acuerdo que pueda consolidar la auto-
ridad y la legitimidad del Estado. Más aún, el éxito de su colaboración de
clase también depende de la participación de los terratenientes (incluso
los narcotraficantes) que están debilitados y resquebrajados -en términos
de su organización- pero no vencidos. Para estas últimas fuerzas, la iner-
cia del sistema de guerra y los intereses creados de los diversos grupos so-
ciales (como pandillas urbanas, algunos sectores de los militares y el crimen
organizado) está de su lado. Por lo tanto, la firma de un acuerdo de paz no
significa automáticamente el desmantelamiento del sistema de guerra. Más
bien, tal vez se requieran varios años para reducir los índices de violencia a
los niveles internacionales. No obstante, éstos son los contornos de un arre-
glo posible, si se discute en términos del equilibrio de poder, configura-
ción de clase y condiciones internacionales actuales.
Planteados así brevemente los argumentos centrales libro, vale
la pena que resaltemos algunos de los temas que sin duda suscitarán
controversia. Uno de los más notables es la afirmación de Richani acer-
ca de la autonomía de los nülitares. JVIás de un lector podrá argüir que
al comparar a Colombia con una buena porción de países de América
Latina se hará evidente que los militares colombianos han mostrado
una sorprendente subordinación al poder civil. En efecto, el sólo hecho
de que durante el siglo pasado solan1cnte haya habido dos casos claros
Prólogo 15
de insubordinación militar es testigo de este aserto. En 1944 se abortó
una intentona de golpe contra el presidente López Pumarejo, por parte
del coronel Diógenes Gil, quien no contó con un apoyo significativo de
sus colegas y por ello fracasó. Y en 1953 el golpe del general Gustavo
Rojas Pinilla, que contó con considerable apoyo popular y del Partido
Liberal y una fracción de Conservador, se constituyó en el único perío-
do de régimen 1nilitar en nuestra historia reciente. Cuando se compara
esta historia con la de otros países de la región, este rasgo de subordina-
ción se hace evidente.
Desde luego, diferentes presidentes han _tenido contradicciones y
tensiones con algunos miembros de la cúpula militar, y que han tenido
como consecuencia mayores prebendas al estamento castrense, pero
tales incidentes no han tenido la jerarquía de amenazas al orden consti-
tucional. De hecho, en la gran mayoría de los casos el resultado ha sido
el reemplazo de las jerarquías críticas. Es cierto, por lo tanto, que los
militares colombianos han obtenido privilegios del poder civil, pero és-
tos no se podrían entender por fuera de la confrontación armada en
que los sectores castrenses se han visto involucrados. En una situación
de agudo conflicto guerrillero, los militares adquieren una preeminen-
cia indiscutible, pero ello no se traduce en conatos de golpe de Estado,
ni en cambios fuertes en el régimen político, y mucho menos en dicta-
duras militares. Y también es cierto que el poder militar ha tenido una
enorme capacidad de decisión en temas cruciales del orden público,
debido a la tradicional renuncia o debilidad del poder civil~ afron-
tar las perturbaciones del orden público. /
Sin duda, los temas que 1nás han teñido las relaciones entre el poder
civil y los militares han sido el de los derechos hu1nanos y el del parami-
litarismo. Respecto del primero, es innegable la lentitud con que las
Fuerzas Armadas han reaccionado ante las acusaciones de organismos
internacionales y de la opinión pública nacional acerca de las violacio-
nes documentadas. Hay que reconoce1~ sin embargo, que se han logra-
do algunos avances, los cuales ta1nbién han sido documentados. En
cuanto al segundo punto, las vinculaciones con el paramilitarismo, pue-
de decirse algo semejante: lentitud en la respuesta, pero avances tanto
en el rompin1iento de relaciones co1no en la captura de algunos inte-
grantes de las bandas para1nilitares.
Otro ten1a de aguda controversia será, sin duda, el silencio del au-
tor frente a algunas de las ejecutorias de las guerrillas colon1bianas. La
16 Sistemas de guerra

naturaleza prolongada del conflicto armado se ha convertido en el eje AGRADECIMIENTOS

que puede explicar las evidentes desviaciones de lo que se podría supo-
ner es la ética de quienes luchan por la liberación nacional y pretenden
representar a los sectores subalternos, explotados y excluidos en nues-
tra sociedad. El autor no oculta su spnpatía por la lucha reivindicativa
de las FARC-EP y del ELN; pero est(a actitud no se puede convertir en
base para omitir en la narrativa y análisis del conflicto el conjunto de
excesos cometidos por las guerrillas. Los ataques a poblaciones, los se-
cuestros indiscriminados, las llamadas pescas milagrosas, los abusos con-
tra algunos sectores de la población civil y otras violaciones permanentes
al Derecho Internacional Humanitario no se pueden ocultar. Tampoco
se puede correr un velo de silencio sobre la injustificada actitud de asu-
mirse como los representantes del pueblo, lo que les justifica el ejerci-
cio de la violencia sobre civiles que no comparten sus orientaciones. Ni
las FARC-EP ni el ELN pueden ocultar que su política es impositiva y
descansa sobre las armas, sobre la virtualidad o realidad de la violencia.
Estos desarrollos tienden a desdibujar los principios fundacionales de Mis sobrinos y sobrinas solían preguntarme sobre qué estaba es-
estas organizaciones, y explican su creciente desprestigio. cribiendo, y yo les decía que estaba escribiendo la historia de los niños
Finalmente, una nota de cautela ante las conclusiones de Richani: de Colombia. Ahora ya puedo decir a Ryan y Yasmine, Yara y Nadine
es cierto que el sistema de guerra en Colombia ha dejado de constituir -ya c;asi adolescentes- que concluí mi historia, y ellos se alegrarán al
un impasse cómodo, y que los costos crecientes están llevando la con- saber que terminó con una nota esperanzadora o, por lo menos, espero
tienda a un punto en que la economía política se vuelve negativa. Pero que así sea.
de allí a aceptar con algún optimismo que se abren las puertas para una Mi recorrido con este proyecto comenzó a inicios de los años noven-
negociación de paz hay un largo trecho. Una cosa es negociar para bus- ta con una carta dirigida al profesor Gabriel Murrillo -entonces direc-
car la paz; otra, más cercana a la realidad, al menos desde la perspectiva tor del Departamento de Ciencia Politica de la Universidad de los
de las FRAC-EP, es negociar para conquistar posiciones políticas. U na Andes-, quien generosamente me extendió una invitación indicando
cosa es la vocación de paz, otra la astucia guerrera. su interés en mi propuesta de investigación, la cual sometí al Programa
Éstos son, de nuevo, temas de controversia; sin embargo, lejos de Fullbright para Investigadores. Estoy muy agradecido con Gabriel, así
producir en el lector un ánimo pesimista sobre el texto que se apresta a como con Dora Rothlisberger y Gary Hoskin, también del Departamen-
leer, estas notas se pretenden como una invitación a adentrarse en la to de Ciencia Política de la Universidad de los Andes, por su apoyo en
lectura a partir de una actitud de controversia y apertura a un debate los años subsiguientes. Así mismo, estoy agradecido con el Instituto de
más que necesario en nuestra situación actual. Estudios Políticos y Relaciones Internacionales (IEPRI) de la Universi-
dad Nacional de Colo1nbia y con Colciencias por brindarme el apoyo
financiero e institucional sin el cual no hubiera sido posible la realiza-
Álvaro Camacho Guizado ción de este proyecto. En eliEPRI, tuve la suerte de encontrar un grupo
Universidad de los Andes sobresaliente de acadé1nicos que luego se convirtieron en colegas y
Mayo de 2003 an1igos: Gonzalo Sánchez, Álvaro Ca1nacho, Orlando Fals, Francisco Leal,
Eduardo Pizarra, Luis Alberto Res trepo, Jain1e Zuluaga, Ricardo Peii.a-
18 Sistemas de guerra Agradecinúentos 19

randa, Francisco Gutiérrez, Gloria Inés Muñoz y el resto de sus colabora- Deseo también agradecer a Michael Rinella, Susan Geraghty y Canü-
dores. Todos ellos, con su respaldo en distintas etapas, se convirtieron lle Hale, de SUNY Press, por el tiempo y esfuerzo invertidos en la con-
en artífices de mi investigación. Estas personas, adernás, contribuye- formación del formato para la edición en inglés de mi manuscrito.
ron a que mi estadía de cuatro años en Colombia fuera lo más fructífera También agradezco a mi querida amiga Ida Audio, quien con stuna pa-
y placentera posible, considerando las circunstancias del país. Las re- ciencia editó el primer borrador. Finalmente, unas palabras de reco-
uniones en el1narco del Gólgota del IEPRI -su encuentro semanal de nocimiento a los comentarios y críticas de los dos lectores anónimos
intercambio intelectual- rne aportaron elementos muy significativos que me ayudaron a enfocar mis argumentos con mayor precisión.
para profundizar mi conocimiento sobre Colombia. El personal de la Una palabra para mi querida abuela, Bahía Haidar, cuyo amor por
Comisión Fullbright en Bogotá fue, y aún es, como parte de mi familia. el conocimiento y empatía con los excluidos han sido para mí una fuen-
Su apoyo se extendió más allá del período de financiación y contribuyó te constante de inspiración y admiración. A su memoria, doy las gracias.
a que mi estadía en Colombia fuera cómoda y segura. En especial, quie-
ro extender mis agradecimientos a Consuelo Valdivieso por sus cuida- ***
dos y generosidad.·
Destacamos en la presente edición el invaluable trabajo de revisión
Mi trabajo de campo fue posible gracias una serie de personas que
del texto de Nazih Richani, efectuado por el profesor Álvaro Camacho
me ayudaron a viajar a zonas que, por razones de seguridad, se en-
Guizado, director del Centro de Estudios Sociales (CESO), de la Uni-
cuentran fuera del alcance de la mayoría de los colombianos. Agradezco
versidad de los Andes. (N. del E.)
muy especialmente a Santiago Martínez, el estudiante que se desern-
peñó como mi asistente, y a sus parientes (Gordis y Jorge), quienes me
abrieron sus puertas varias veces en Barrancabermeja, asurniendo así
los riesgos acarreados por darme albergue en una cuidad propensa al
conflicto.
Los trabajadores, mineros y campesinos que entrevisté también co-
rrieron un riesgo considerable, y a ellos deseo expresar mi sentimiento
de deuda por permitirme con1partir sus vidas. Sus historias permanece-
rán grabadas en mi memoria y lo único que espero es que la narrativa
presentada en este libro sea fiel testimonio de las realidades de su lucha
cotidiana y contribuya a traer la paz y la justicia a su maltrecho país.
También agradezco a todas aquellas personas que me concedieron en-
trevistas para esta investigación: guerrilleros, representantes sectoriales,
políticos y militares.
Adicionalmente, estoy en deuda con el profesor James Rosenau, por
su fe en mí y por su generoso apoyo y estúnulo. Con su ayuda, este
proyecto dio su fruto final.
Personalmente, entre las personas con las que estoy 1nás agradeci-
do está n1i esposa, Mona Kaidbey, quien de 1nanera considerada y pa-
ciente sobrellevó sus preocupaciones y ten1ores con n1i investigación
de catnpo en Colo1nbia y respaldó n1i proyecto. Ella tiene un profundo
an1or por Colmnbia y sus gentes, y por rní.
 CAPÍTULO UNO
INTRODUCCIÓN

Colombia es el cuarto país más poblado de América Latina después

de Brasil, México y Argentina, y su producto interno bruto (PIB) es el
quinto más grande, después del de Venezuela. Así mismo, fue uno de los
pocos países de la región que, desde casi mediados de los años cuarenta
del siglo pasado, tuvo un crecimiento económico positivo. Desde enton-
ces, ha sido muy común en Colombia la frase que señala que este «es un
país sin quiebras y sin milagros económicos». Al tiempo, este crecimiento
permitió al país esquivar el impacto de la «década pérdida» y las crisis de
la deuda de los años setenta y ochenta, que afligieron a gran parte de la
región. Sin embargo, la estabilidad del rendimiento económico contrasta
claramente con la historia política colombiana -desfigurada por sus gue-
rras dilatadas y por el narcotráfico- a tal punto que algunos políticos y
científicos sociales han llegado a afirmar que existe un cierto rasgo cultu-
ral inherente que ha contribuido a un desenlace tan violento.
Dicha creencia se basa en el hecho de que Colombia es uno de los
países más violentos del mundo, dados sus altos niveles de violencia
política y de criminalidad, que se reflejan en las altas tasas de homici-
dio. Para el año 2000, esta tasa alcanzó a ser de 63,7 homicidios por
cada 100.000 habitantes 1• La violencia colombiana ha generado una
enonne bibliografía, principalmente en espai1ol, que explica sus oríge-
nes a partir, sobre todo, de sus raíces socioeconómicas y políticas. Los
violentólogos, con1o se denonünan los estudiosos de la violencia en Co-
 Sistemas de guerra
lmnbia, han ernpleado enfoques n1ultidisciplinarios en sus análisis de
este fenómeno que, en la últüna década, ha causado más de 350.000
n1uertes y el desplazamiento interno de aproximadamente dos millones
de personas, amenazando así el tejido social y la propia existencia del
país~. En los últin1os aúos, la violencia colo1nbiana ha llegado a niveles
aún mayores, traspasando las fronteras nacionales con Venezuela, Ecua-
.dor, Brasil, y Panamá, y convirtiendo a Colombia en una amenaza
para la seguridad regional e internacional. Las incursiones 1nilitares trans-
fronterizas, el contrabando de armas y el narcotráfico son sucesos casi
uu.A<.u.•~" que extienden el radio del conflicto involucrando a un cre-
ciente número de actores día a día.
Adicionalmente, el narcotráfico y su economía política agravaron el
problema ligando la «guerra contra las drogas» de Estados Unidos al
conflicto interno. En el aúo 2000, el conflicto colombiano se encontra-
ba más enredado que nunca, gracias a la competencia entre los intere-
ses de las diferentes organizaciones gubernamentales estadounidenses,
sus agencias, sus corporaciones multinacionales y sus políticos. Cada
uno de estos grupos encontrado en Colo1nbia algo sobre lo que pue-
de capitalizar, en particular después de que este país se convirtió en el
tercer receptor de ayuda extranjera después de Israel y de Egipto. En
consecuencia, Colombia quedó candidatizada para ocupar una posición
predilecta en la política extranjera de las subsiguientes administracio-
nes estadounidenses.
Sería lógico asumir que todo lo anterior habría estimulado más inves-
tigaciones y estudios sobre este maltratado país, pero no fue el caso. Hay
una escasez de análisis tan grande, que casi todos los textos escritos sobre
Colombia comienzan por mencionar la carencia de estudios exhaustivos
como los que se dan en Perú, Argentina, Brasil, Venezuela, México o
el resto de América Central. Esta falta de interés tiene múltiples cau-
sas e incide incluso en en las orientaciones y en las prioridades
de los programas estudios latinoamericanos de las prin-
universidades, Colombia ocupe un lugar secundario, en conse-
..... L.J<-U''-''-'
cuencia con el débil papel que ha desempeúado en la política extranjera
y en las consideraciones estratégicas estadounidenses. Mi estudio es un
intento por llenar una parte de este vacío acadé1nico y avanzar en nues-
tro conociiniento de Colon1bía.
El enfoque que propongo en este libro aborda el conflicto que so-
brevino desde los aí1os sesenta y que se ha convertido en el más largo en
Intmducción 23
la historia del país y de América Latina. Sin embargo, la dilatación de la
guerra civil en Colombia no es única hoy en día, ya que existen otros 49
conflictos similares que están devastando Asia y África, lo que cual justi-
fica aún más la urgencia de este estudio. De acuerdo con un grupo de
investigación de la Universidad de Hamburgo, del total de las 49 guerras
y conflictos armados vigentes, 26 tuvieron sus orígenes durante los años
noventa; otros 8 durante los años ochenta; 8 durante los aúos setenta; 5
durante los años sesenta; y uno comenzó a finales de los años cuarenta
del siglo pasado 3 . Este libro enfoca dos temas clave: por qué los conflictos
se dilatan -cuando lo hacen- y cuál es el tipo de configuraciones so-
cioeconómicas y políticas estructurales que dificultan su resolución pací-
fica. El análisis de estos dos temas ( issues) tan1bién puede ser útil para
guiar estudios sobre otras guerras interestatales dilatadas.
Por lo general, la mayoría de estudios sobre las revoluciones y sobre
la violencia política guardan silencio sobre las causas que llevan a la
dilatación de las guerras civiles, al tiempo que le prestan poca atención
a las funciones de la violencia en los casos en que éstas se prolongan en
el tiempo. Durante las últimas tres décadas, la academia ha estudiado
de manera extensa las causas y los desenlaces de las revoluciones y se ha
generado un corpus impresionante de bibliografía al respecto. Estudios
comparativos sobre las revoluciones -como el de Barrington Moore
Jr., Social Origins of Dictatorship and Democracy; el de Eric Wolf, Peasant
Wars of the Twentieth Century; el de Ted Gurr, VVhy M en Rebel; el de Cha-
les Tilly, From Mobilization to Revolution, y el de Theda Skocpol, States
and Social Revolutions- exploran las causas de la violencia política a
partir del análisis de las estructuras agrarias, de las motivaciones sicoló,.
gi~as, de las condiciones de privación relativa, de la interacción entre
los contextos internos e internacionales que afectan el derrumbe de los
Estados surgidos del Ancient Regimey de la construcción y fortalecimien-
to de organizaciones revolucionarias 4 • Sin duda, estos estudios hacen
contribuciones 1nuy significativas a las teorías generales y a las hipótesis
para estudios comparativos, pero resultan inadecuados para expÍicar
por qué algunos conflictos sociales se dilatan y qué tipo de transforma-
ciones sociales ocurren en dichos conflictos 5 .
Las teorías sobre conflictos dilatados exploran la relación entre cua-
tro grupos de variables -los contextos con1unita1ios, las necesidades, el
acto de gobernar y el papel del Estado y de los entramajes internaciona-
les-, todas ellas son condiciones previas a los conflictos sociales dilata-
24 Sistemas de guerra
dos 6 • Según Edward Azar, lo\que detennina el inicio de un conflicto son
las acciones y estrategias comunitarias, las acciones del Estado y las pro-
piedades inherentes a la conflictividad. Este autor sostiene que la mayo-
ría de los conflictos in terestatales llevan a desenlaces de sumatoria cero,
en los cuales los ganadores y perdedores se pueden diferenciar. Sin em-
bargo, los conflictos sociales dilatados resultan en desenlaces de suma-
toria negativa, debido a las propiedades inherentes a su comportamiento:
la dilatación, la fluctuación y la propagación. Dentro de este esquema
no hay ganadores, porque todas las partes tienden a ser victimizadas por
el proceso.
Esta noción binaria de ganadores y perdedores ha sido retada por
nuevos enfoques que se basan en teorías acerca de la utilidad económi-
ca, del análisis de costos-beneficios, de la elección racional y de la eco-
nomía política, para enfocar las diferentes dimensiones del conflicto
prolongado 7 . Este libro entra en estas perspectivas de análisis. en expan-
sión y parte de los avances logrados por ellas para revisar el. modelo
planteado de Edward Azar, con el fin de explicar por qué y cómo ciertas
estructuras de clase y arreglos institucionales contribuyen á la perpetua-
ción de la violencia durante largos períodos. Se procede a hacer una
evaluación de los desenlaces funcionales que la violencia organizada
tiende a generar en detenninadas estructuras sociales y acuerdos políti-
cos, así como en la economía política internacional. Finalmente, se bus-
ca analizar la retracción de los conflictos en términos del mejor acuerdo
disponible, considerando la interacción dinámica entre el equilibrio de
las fuerzas (estructura) y de los objetivos y estrategias de los actores (agen-
ciamiento).
Por sistema se entiende un conjunto de unidades o componentes rela-
cionados entre sí por sus características o cualidades comunes. El patrón
de interacción entre las unidades constituye el hilo que los une en una
relación sistémica8 ,de tal manera que un sistema es un conjunto de uni-
dades interactuantes 9 . En un sistema de guerra, el hilo común entre los
actores es el ejercicio que éstos hacen de la violencia, y esta actividad
los une en una relación sisté1nica que, a su vez, conforma su propia
dinámica.
Este libro argumenta que un sistema de guerra se forma bajo tres
condiciones clave, todas presentes en Colombia. Estas condiciones son:
(a) el fracaso de las instituciones, de los canales y de los n1ecanisn1os
políticos prevalecientes para rnediar, arbitrar o tra1nitar conflictos entre
Introducción 25
grupos sociales y políticos antagónicos; (b) el nivel de éxito de los anta-
gonistas para adaptarse al conflicto 1nediante el establecimiento de una
«economía política positiva», a través de la acumulación de activos polí-
ticos y económicos que hacen que la guerra sea la mejor opción dispo-
nible, dados el equilibrio de poder y los altos costos de la paz; y (e) un
equilibrio de fuerzas entre los grupos o actores en conflicto que resulta
en un impasse cómodo 10 •
Mi tesis principal es la siguiente: la convergencia de las tres variables
lleva al establecimiento de un sistema de guerra que tiende a autoper-
petuarse; allí donde alguna de estas tres condiciones está ausente, los
conflictos tenderán a terminar con mayor prontitud. Si seguimos el ca-
J mino emprendidopor Kenneth Waltz y RobertJervis y aplicamos algu-
nos de sus conceptos explicativos de las dinámicas de la violencia interna,
podemos asumir que los atributos del sistema de guerra son determina-
dos por la forma como sus unidades principales (grupos guerrilleros, el
Estado y el crimen organizado) se posicionan uno con respecto· al otro
en el espectro del poder 11 . Por consiguiente, la relación de poder se
convierte en un aspecto central de mi modelo teórico.
No es posible analizar las relaciones de poder entre actores sin desa-
rrollar una apreciación de los recursos que éstos consiguen a través de
1
la guerra (política y económica) y a los cuales no podrían acceder en
condiciones de paz. Este aspecto se explora mediante una evaluación
de la economía política de la escala de violencia. Es decir, se parte de
que un aumento X en el insumo de violencia aplicado por el actor Z
puede incrementar los activos políticos y económicos de Z por XY. Aquí
el modelo teórico del sistema de guerra nos guía en la exploración de la
dinámica y de la dialéctica entre las relaciones de poder y la economía
política, o sea, entre los atributos del sistema y sus unidades correspon-
dientes.
La violencia asociada con conflictos dilatados puede evolucionar
hacia un sistema único imposible de explicar dentro del marco de las·
teorías sobre revoluciones y guerras civiles dilatadas, ya que dichas teo-
rías se centran en las causas y desenlaces 12 • El período interino que se
presenta después del inicio de un conflicto violento y antes de su con-
clusión definitiva, se convierte en una «caja negra» que pasa inadvertida
para la mayoría de los estudios. Este período interino merece una aten-
ción especial debido, en particular, al nún1ero de conflictos prolonga-
dos que aún no han sido resueltos en Angola, Mganistán, Sudán, Ruanda,
26 Sistemas de guerra
Somalia, Burundi, Argelia y Congo, entre otros muchos. En consecuen-
cia, con todo lo planteado anteriormente, mi objetivo principal es escla-
recer una dimensión de la violencia que ha recibido poca atención
académica, reco1nendar políticas y diseñar nuevas estrategias para la
resolución de conflictos.
METODOLOGÍA
Este libro se basa en dos tipos de información: entrevistas estructu-
radas y revisión de fuentes prünarias complementadas con otras poste-
riores. Doscientas entrevistas formales y docenas informales se llevaron
a cabo en diferentes regiones de Colombia entre 1994 y 1998. Los en-
trevistados son del sector guerrilleros, oficia-
les del Ejército, funcionarios estatales, analistas políticos colombianos,
líderes campesinos, lideres sindicales e informantes paramilitares. El
objetivo de estas entrevistas fue explorar diversos puntos de vista políti-
cos sobre las causas del conflicto, las percepciones de sus actores y las
opiniones sobre su posible resolución. Estas entrevistas me ayudaron a
conformar una evaluación relativamente acertada sobre cómo los gru-
pos en mención los costos y los beneficios de la guerra y de la
paz (véase Apéndice).
Al explorar la tres variables clave del modelo de Slstema de guerra,
el libro examina: (a) la incapacidad de las instituciones del Estado para
arbitrar, mediar y tra1nitar las fuentes principales del conflicto social;
(b) si los actores antagónicos lograron adaptarse a una situación de gue-
rra -en su calidad de mejor alternativa disponible dadas las relaciones
de poder y los mayores costos de la paz- y si consiguieron establecer
una economía política positiva (EPP), y (e) si el equilibrio de fuerzas
entre los grupos o actores en conflicto no permite ni a unos ni a otros el
establecimiento de una hegemonía.
Al explorar la eficacia de las instituciones del Estado para mediar,
arbitrar y trmnitar conflictos sociales, viene al caso invocar la afinnación
de Barrington Moore según la cual, para las ciencias sociales es impres-
cindible detenninar por omisión ( default) el alrededor del cual se
organizaría el conflicto social en una determinada sociedad. Un ejem-
plo de esto son las estructuras agrarias, que prmnueven tendencias la-
borales represivas y autoritarias por de la oligarquía terrateniente,
generando resistencias entre ca1npesinos y jornaleros. A esta concep-
Introducción 27
ción añadiría que el paso del umbral entre antagonismo de clase y vio-
lencia de clase es algo que también se ve -en gran medida- detenni-
nado por el papel que desempeñan las instituciones del Estado en la
mitigación o en la exacerbación del conflicto. Este estudio se centra en
la fuente más sobresaliente de conflicto en Colombia: la lucha por la
tierra.
El análisis de la eficacia de las instituciones del Estado en la resolu-
ción de las disputas sociales, lleva a esta investigación a estudiar las es-
trategias de reforma implementadas antes y durante las guerras civiles.
En este contexto, la investigación analiza en q·ué grado las clases domi-
nantes (o sectores de una clase) bloquearon estas reformas. Al ser la
lucha por el derecho a la propiedad un factor explicativo central, el
análisis se centra en la función del Ministerio de Agricultura y particu-
larmente del Instituto Colombiano de Reforma Agraria (Incora), la
entidad del Estado encargada de la implementación de programas de
reforma agraria. La efectividad de las instituciones del Estado se eva-
lúa mediante la exploración del número de disputas territoriales que
logró tramitar el Estado durante las últimas cuatro décadas; del núme-
ro y tamaño de las tierras tituladas a los campesinos sin tierra, compa-
rado con el total de la tierra fértil disponible durante el mismo período;
y del grado al cual estas medidas mitigaron los conflictos entre campe-
sinos y terratenientes.
El segundo componente del sistema de guerra es la exploración de
los activos políticos, económicos y militares que acumulan o pierden los
grupos en conflicto en el transcurso de las guerras civiles; exploración
que ayudará a evaluar la economía del conflicto. En términos
generales, se pueden esbozar tres escenarios a partir de experiencias en
otras guerras civiles:
l. Si la economía política de una de las partes es negativa para la
guerrilla, entonces el otro campo, el Est~ tiene menos incentivos para
negociar (aparte de los términos de la rendición), pues tiene mayores
posibilidades de prevalecer. De hecho, la mayoría de las guerras civiles
(80%) co1nbatidas entre 1945 y 1990 terminaron con la capitulación de
una de las partes. En casos en los que una de las fuerzas en conflicto
registra una economía política negativa, los sistemas de guerra se ven,
por lo general, abortados tempranan1ente 13 •
2. Si las fuerzas en conflicto, sin e1nbargo, registran una economía
política positiva -así sea asünétrica-, existen rnayores posibilidades
 28 Sistemas de guerra
de que el conflicto se dilate, especialmente si el equilibrio de poder no
pennite a ninguna de las partes derrotar de manera decisiva al contrin-
cante. Es en esta fase donde aumentan las posibilidades de consolida-
\
ción del sistema de guerra 14 • Pienso que la guerra civil colombiana ha
estado en esta fase desde los aúos ochenta. Bajo una EPP, el precio de la
paz aumenta en comparación con los costos políticos, econó1nicos, so-
ciales y militares de la guerra, ya que la paz puede ilnplicar reformas
radicales (como una fórmula para compartir el poder y unas fuerzas
armadas unificadas y reformadas) para las clases dominantes. Y, dado el
equilibrio de las fuerzas, la oposición posiblemente no esté dispuesta a
aceptar un arreglo que no consolide los logros económicos y políticos
ganados durante la guerra.
3. Si la escalada del conflicto ocasiona mayores costos (bajas, recur-
sos y pérdida de activos políticos, medidos estos últimos en términos de
disensión y erosión de sus bases de apoyo) para los principales actores
del conflicto, esto puede llevar a una economía política negativa, lo que
podría crear las condiciones favorables para la mediación y el arreglo
negociado.
Estos tres escenarios deben ser vistos como un espectro continuo y
entendidos como una modalidad dinámica, ya que la mayoría de las
guerras civiles recubren una combinación de las tres fases menciona-
das. Por consiguiente, nuestra evaluación de la economía política es
esencial para comprender las diferentes etapas por las que atraviesan
las guerras y el ciclo de vida del sistema de guerra (nacimiento, madura-
ción y declive). Así, que el sistema de guerra es una función de
la economía política de la guerra y de las relaciones de poder entre las
unidades.
A fin de medir los activos políticos de los participantes en un conflic-
to, sería necesario tomar como punto de referencia la influencia política
que ejerce un grupo dado antes del desencadenamiento de las hostili-
dades y compararlo con el estatus político del grupo a lo largo de las
diferentes fases del conflicto. Los indicadores utilizados para 1nedir la
influencia política surgen de: (a) contrastar las áreas, municipalidades y
distritos que estaban bajo el control de las fuerzas de oposición antes de
que se iniciaran las hostilidades, las que controlaban posteriormente;
(b) detenninar el incremento o disminución de la capacidad de la opo-
sición para influir sobre las políticas públicas, la refonna política y las
políticas electorales; y (e) evaluar si la oposición ganó o perdió 1"econo-
Intmducción 29
cimiento político nacional e internacional debido a su ejercicio de una
violencia política.
Los activos econÓinicos son los ingresos que obtienen los grupos en
contienda a través de la extracción de rentas por la protección de las
poblaciones que controlan. El Estado, los grupos guerrilleros y el cri-
men organizado tienen, cada uno, su propia estrategia de extracción, y
los cálculos sobre sus respectivos ingresos se pueden calcular a partir
de los incrementos en el gasto militar y en el presupuesto durante los
aúos de la guerra civil, así con1o mediante los incrementos salariales
para soldados y para los oficiales activos en las zonas de combate, los
ingresos anuales de los grupos guerrilleros y los ingresos del crimen
organizado por concepto de narcotráfico y venta de armas.
Este libro evalúa la interdependencia entre el crimen organizado, el
Estado y la oposición. Esta evaluación se basa en una serie de indicado-'
res: los cálculos que existen sobre los ingresos anuales del crimen orga-
nizado, el impacto económico -a escala macro y micro- de dichos
ingresos, los cálculos disponibles sobre los ingresos extraídos por los
opositores del crimen organizado y el grado de penetración de éste en
las instituciones del Estado (incluso en el estamento militar), medi-
do en t~nninos del número de funcionarios públicos sentenciados o
investigados por recibir prebendas del crimen organizado.
Con el fin de evaluar las relaciones de poder entre los grupos guerri-
lleros y el Estado, la investigación depende de los siguientes indicado-
res: (a) el número de enfrentamientos militares mayores -que hayan
involucrado más de cien co1nbatientes de cada campo- y los cambios
en la proporción de bajas de uno u otro grupo en el transcurso de los
últimos 1.5 aúos; (b) el número de municipalidades bajo el control de
los grupos guerrilleros durante esos mismos aúos 15 ; (e) la capacidad del
Estado para recuperar el territorio perdido; ( d) los cambios en la capa-
cidad política de los grupos guerrilleros para influir en la elección de
funcionarios locales, alcaldes y gobernadores; (e) los cambios en la es-
trategia militar de los dos campos; y (f) los cambios en el tipo de arma-
mento utilizado.
Al ser las relaciones de poder un atributo del siste1na, la investiga-
ción explora la distribución de poder entre los grupos en conflicto, en
un intento por captar si el cambio de esta distribución afecta la dinátni-
ca y dialéctica del sistema de guerra y su estabilidad, y cón1o el catnbio
estructural afecta el cotnportan1iento de los actores -en aspectos rela-
 Sistemas de guerra
30
cionados con sus estrategias de extracción de renta- y sus activos polí-
ticos, por ejemplo su economía política. Adicionalmente, al partir de
que la relación entre el sistema y sus unidades no es unilineal y es inte-
ractiva, la investigación examina cómo los cambios en las estrategias, en
las metas y en los activos de los actores pueden alterar la dinámica del
sistema. Dicho de manera más sencilla, se estudia la dinámica del sis-
tema de guerra en términos de cambios simétricos y complementarios.
El primer cambio lleva a una espiral de conflicto, en la cual los actores
incrementan su agresividad y sus armas (como sucede actuahnente en
Colombia, Angola y Mganistán), o a un contexto complementario, don-
de una de las partes se torna más apaciguante frente al creciente' pode-
río de la otra (las etapas finales de las guerras civiles en Camboya y el
Líbano encajan dentro de este 1nodelo). El segundo implica la desacti-
vación del sistema de guerra, mientras que el primero lo desestabiliza y
su prolongación se convierte en un cuestionamiento sin fin, dependiendo
del caso.
MAPA DEL LIBRO
El Capítulo 2 ofrece una breve reseña histórica de los conflictos te-
rritoriales desde la Conquista española y del fracaso institucional del
Estado republicano para resolver los conflictos entre terratenientes y
campesinos. Se destaca cómo este fracaso ha sido agravado por las dispu-
tas intestinas de la élite que generaron una perpetua crisis hegemónica
del Estado a lo largo de la mayor parte del siglo XX.
El Capítulo 3 introduce la institución militar como categoría con
intereses propios y señala la virtud de discutirla como rubro aparte y no
como «Estado». La amplia autonomía de los militares en el manejo de
la guerra civil con una mínima veeduría ciudadana ha llevado al desa-
rrollo hipertrofiado de la burocracia militar y de nuevas estrategias
Inilitares e intereses propios, lo que contribuye a reforzar el cómodo
impasse con los grupos guerrilleros. Este capítulo atribuye la casi total
autonomía y el amplio margen de maniobra del estamento militar a la
crisis hegemónica del Estado y a la falta de consenso entre la clase
dirigente.
El Capítulo 4 discute el segundo actor en el sistema de guerra, los
grupos guerrilleros. Presenta una breve historia social y la sociología de
ele los grupos guerrilleros colo1nbianos e identifica sus principales bases
y la composición social de su dirigencia. Asevera que los grupos guerri-
Introducción 31
lleras -en particular las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colom-
bia (FARC)-, en su calidad de grupos insurgentes de bases y de lideraz-
go campesinos, encarnan la lucha histórica del campesinado por acceder
a la tierra. Sin embargo, las estrategias políticas de las FARC y del Ejér-
cito de Liberación Nacional (ELN) por construir poder local en lugar
de tomarse el poder político, han contribuido al establecimiento del
sistema de guerra. Por lo anterior, es particularmente interesante anali-
zar la economía política construida por la guerrilla bajo el cómodo im-
passe que consolidó su poder local, así como el sistema de guerra.
El Capítulo 5 aborda el papel desempeñado por el crimen organi-
zado en el sistema de guerra. Este capítulo se centra en los narcotra-
ficantes y sus fuerzas armadas paramilitares. Demuestra que desde la
consolidación de los paramilitares a mediados de los años noventa,
la dinámica del sistema de guerra ha cambiado, abriendo paso a una
nueva fase en el ciclo de vida del sistema. El capítulo argumenta que la
fase posterior a 1995 se caracteriza por una guerra de mayor intensidad,
por lo cual la economía política positiva -obtenida bajo el cómodo
impasse-- se está erosionanado.
El Capítulo 6 investiga las implicaciones económicas y políticas del
sistema de guerra para los intereses de la clase dominante, en particular
para los conglomerados económicos. Este capítulo postula que la con-
junción·-especialmente después de 1995- de un incremento en los
costos de mantenimiento del sistema de guerra, de una nueva configu-
ración de la clase dominante y del creciente ímpetu de la globalización
puede ser el punto de apoyo para la reconstitución de una nueva hege-
monía que podría desmantelar el sistema de guerra. El capítulo, ade-
lnás, sostiene que los elementos de un «compromiso histórico» entre el
campesinado y la burguesía ya están dados.
Finalmente, el Capítulo 7 analiza otras tres zonas de violencia pro-
longada: Italia, el Líbano y Angola. Los objetivos de este último capí-
tulo son situar el caso colombiano dentro de un contexto más amplio,
examinar la validez de la teoría del sistema de guerra y generar cuestio-
nalnientos para futuras investigaciones sobre conflictos prolongados.
 NOTAS

l. Esta tasa de homicidios expresada en cientos de miles está basada en 25.505 homi-
cidios registrados en el año 2000 en un país con una población de 40 millones de habi-
tantes. La gráfica de homicidios fue publicada en Medicina Legal, Reporte anual, Bogotá,
Colombia, enero de 2001.
2. Com? Gonzalo Sánchez, Guerra y jJolítica en la sociedad colombiana (Bogotá: El Ánco-
ra Editores, 1991); Charles Bergquist, Ricardo Peñaranda y Gonzalo Sánchez, l'iolence in
Colombia: The ContemjJorary Crisis in Historical PersjJective (Wellington, Delaware: SR Bo-
oks, 1992); Gonzalo Sánchez, Bandoleros, gamonales y camjJesinos (Bogotá: El Áncora Edi-
tores, 1992); Eduardo Pizarro, Insurgencia sin revolución: La guerrilla en Colombia en una
jJersjJectiva comjJarada (Bogotá: Tercer Mundo-IEPRI, 1996); Alfredo Molano, Trochas y
fusiles (Bogotá: El Áncora, 1994); Álvaro Camacho y Álvaro Guzmán Barney, Colombia:
Ciudad y violencia (Bogotá: Ediciones Foro Nacional, 1990); Francisco Leal Buitrago, El
oficio de la guerra (Bogotá: Tercer Mundo-IEPRI, 1994); Daniel Pécaut, «Presente, 'pasa-
do y futuro de la violencia>>, en Análisis Político, núm. 30, 1997, pp. 3-36; Germán Guz-
mán, Orlando Fals Borda y Eduardo Umaña Luna, La violencia en Colombia (Bogotá:
Punta de Lanza, 1977); Malcom Deas y Fernando Gaitán, Dos ensayos sobre la violencia en
Colombia, (Bogotá: Fonade-DNP, 1995). David Bushnell hace una distinción importante
entre la violencia en el último siglo y la violencia de los años cuarenta. Para este autor, la
violencia de los años ochenta y de los noventa hace parte de una <<tercera ola>> que
puede distinguirse del período anterior (1946-1966) y de sus ramificaciones. Véase Da-
vid Bushnell, <<Politics and Violence in Nineteenth Century in Colombia>>, en Charles
Bergquist, Ricardo Peilaranda y Gonzalo Sánchez, Violence in Colombia: The ConternjJorar_11
Oisis in Historical PersjJective CWellington, Delaware: SR Books, 1992), p. 12.
3. Michael Renner et al., Vital Signs 1999: TheEnvironrnental Trends that are Shaping Ou:r
Future (Nueva York: W.W. Norton and Company, 1999), pp. 112-114.
4. Theda Skocpol, StatPs and Social Revolutions: A ComjHtrative Analysis of Fmnce, Russia
and China (Cambridge: Cambridge University Press, 1979), p. 5. Véase también Skocpol,
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34 Sistemas de guerra
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35
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13. Vale la pena anotar que la mayoría de guerras intern
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vestigaoon intenta explorar casos como el de C l b" s, ~· _m em ~tgo, esta In-
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h~',~:~;:;: ,:;'~~:r;::nar al otro. Asim~~~. ::,:~i~~~~~;~i¿~:c:~~~~~addeel~:c~~: ~~~:

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núm. 2 (abril de 1998): pp.196-209; Richani, ojJ. cit.
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Falk y Samuel S. Kim, The War Systern: An InterdiscijJlinary AjJjJroach (Bonlder, Colorado:
Westview, 1980).
9. Véase Kenneth Waltz, Theory of International Politics (Nueva York: McGraw Hill,
Inc., 1979), p. 40.
10. El concepto de <<impasse cómodo» que desarrollé a lo largo de este libro es la
antítesis de la <<teoría del jaque mate, que lastima a ambas partes>> ( mutual(-y hurting
stalemate). Dada la asimetría entre las partes en conflicto, la teoría del <<ÍrnjJasse cómodo>>
esclarece un componente clave que puede explicar los conflictos prolongados y que no
fue lo suficientemente desarrollado por Zartman. Véase \1\Tilliam Zartman, <<The Unifi-
nished Agenda: Negotiating Interna! Conflicts», en Roy Licklider (e d.), StojJjJing the Ki-
lling: How Civil VVars End (Nueva York: NewYork University Press, 1993), pp. 20-34.
11. Véase \t\laltz, Theory of International Politics; Robert Jervis, System Effects: ComjJlexi('V
in Political and Social Lije (Princeton, N].: Princeton University Press, 1999); véase tam-
bién John \Veltman, Systems Theories in International Relations (Lexington, Mass: D. C. Heath,
1973).
12. Véanse Barrington Moore, Social Origins of DictatorshijJ and Democracy: Lord and
Peasant in the Mahing of the Modnn Horld (Boston: Beacon, 1966); Jeffrey Paige, Coffee
and Power: Revolution and lhe Risc oj1h~lllonacy in Central /i111erica (Cambridge, Mass: Har·-
 CAPÍTULO DOS
FRACASO INSTITUCIONAL: GÉNESIS DEL
SISTEMA GUERRA

Una teoría del Estado o de la revolución debe aceptar

que un escenario de guerra es normal.
Antonio Negri, La política de la subversión

Según lo afirma Negri 1 , mientras las divisiones de clases y de otro

tipo no se puedan resolver por medios pacíficos, las teorías del Estado y
de la revolución deben aceptar que la guerra es algo normal. La historia de
Colombia de los siglos XIX y XX constituye un ejemplo pertinente: las
diversas oleadas de guerras civiles en que el país se ha visto sumido
miten apreciar las continuidades y discontinuidades históricas. La pre-
sente investigación demuestra que las continuidades y discontinuidades
son los principal~s polos dialécticos del proceso histórico, que constan-
temente rehacen el presente y moldean el futuro del país. Como afirma
Gollobin 2, el desarrollo ininterru1npido o totalmente interrumpido es
una mera fantasía. En este capítulo se presentan los antecedentes histó-
ricos -los factores institucionales en particular- que contribuyeron al
surgimiento del sistema de guerra en Colo1nbia, y se analiza el1nodo en
que éste ha llegado a representar una discontinuidad con patrones an..:
teriores, o una síntesis histórica en términos dialécticos.
Este capítulo explora en qué medida la incapacidad de las institu-
ciones del Estado para resolver los conflictos por los derechos de pro-
piedad y distribución de la tierra generó una nueva serie de nonnas
que, en su 1nayor parte, ratificaron los actores estatales y no guberna-
38 Sistemas de guerra
mentales. Las instituciones, ya sea en su calidad de normas formales de
escenarios políticos, canales de co1nunicación, códigos de lenguaje o la
lógica de situaciones estratégicas, actúan como filtros que, de manera
selectiva, favorecen interpretaciones particulares, bien sea de las metas
que los actores políticos intentan alcanzar o de la mejor manera para
lograr estos objetivos~. En este capítulo se busca explicar por qué los acto-
res sociales, como colonos y terratenientes, se percataron de que las insti-
tuciones estatales reinantes invariablemente no ven con buenos ojos sus
intereses de clase. En consecuencia, esos actores crearon instituciones
violentas paralelas en su lucha por lograr sus objetivos antagónicos.
En la esfera econón1ica, cuando las instituciones que organizan el
proceso productivo y los derechos de propiedad y que regulan la pro-
tección de los intereses de los participantes se muestran ineficaces para
proteger los intereses de los participantes en el proceso productivo, a
los actores no les queda otra alternativa que construir sus propios recur-
sos para defender sus intereses. Desde co1nienzos del siglo XX, la vio-
lencia en Colombia puede, en parte, explicarse en términos del fracaso
del Estado (definido como un conjunto de instituciones)' para juzgar y
resolver los conflictos sociales, en particular en lo que se refiere a la
distribución del ingreso y de los recursos, especialmente en el sector
a grano.
REVUELTAS CAMPESINAS Y RESISTENCIA TERRATENIENTE
En Colombia, cmno en la mayoría de los países de América Latina,
la formación de la hacienda y el surgimiento del campesinado han sido
procesos de larga duración cuyos orígenes se remontan a la evolución
del régimen colonial4 . Durante el período del Nuevo Reino de Granada
(1564-1718), la encomienda, el concierto y la mita fueron los sistemas
originales que introdujeron los españoles para explotar a la población
indígena. A cambio de protección y educación religiosa de las comuni-
dades indígenas, los encomenderos les exigían un tributo en especie.
Bajo el sistema de encomienda, los campesinos indígenas eran los pro-
pietarios de la tierra. El concierto era un tipo de trabajo forzado por
1nedio del cual los funcionarios de la Corona asignaban los trabajadores
a los colonizadores españoles vecinos que habían recibido la tierra en
arriendo, o 1nerced de tierra. Posteriorn1ente, a la población indígena
se le otorgaron tierras colntuütarias en calidad de resguardos, n1ientras
que las tierras en arriendo se convirtieron en propiedad privada. El sis-
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 39
tema de explotación minera -1nita- era de apropiación forzosa de
esclavos, indígenas primero y poste1iormente africanos, para trabajar en
las 1ninas. Además de otros factores económicos, el descenso de la pobla-
ción indígena llevó a la reducción periódica de estos resguardos, cuyas
tierras fueron transferidas a terratenientes. Ya en el siglo los res-
guardos no estaban en condiciones de proveer mano de obra ni produc-
ción excedentarias. Por esta razón, durante el Virreinato de la Nueva
Granada (1718-1810) se abolieron las encomiendas que aún quedaban y
el sisten1a de concierto, y se introdujo el sistema de la hacienda.
El sistema de hacienda funcionaba como una unidad autosuficien-
te de producción que proveía las necesidades de carne y demás alimen-
tos de los pueblos de provincia y respondía a impulsos comerciales. El
sistema de producción de la hacienda se basaba en el trabajo de siervos
y en el acceso limitado a la tierra. La hacienda incorporaba a los mestizos
-cuya mezcla étnica no los hacía elegibles al derecho a las tierras de los
resguardos indígenas- en calidad de agregados, una categoría que in-
cluía diferentes tipos de arrendatarios, aparceros y peones atados por
lazos de endeudamiento. En 1780, las reformas que introdujeron los
Barbones erradicaron los resguardos y decretaron su privatización y, en
1820, un decreto republicano ordenó la repartición de las tierras comu-
nitarias entre los miembros de la comunidad, lo que motivó una fuerte
presión pür parte de los terratenientes para hacerse a las tierras de los
resguardos. Algunas comunidades indígenas, como las del Cauca, Cal-
das y Tolima, rechazaron la parcelación y conservaron sus tierras comu-
nitarias intactas en gran parte.
En la cordillera oriental de los Andes, algunos mestizos aceptaron la
privatización, pero lograron resistir las presiones de los terratenientes y
mantuvieron el control sobre sus tierras 5 . Mientras rigió el sistema de
hacienda, la configuración de clase en las zonas rurales se distribuyó
entre terratenientes, campesinos en servidumbre y un campesinado li-
bre que se resistía a su incorporación al sistema de hacienda. Paralelo al
sistema de hacienda, ocurría un proceso de colonización de tierras y de
deserción en el cual los ca1npesinos libres, los negros que huían de la
esclavitud, aquellos que escapaban de las haciendas y los colonos po-
bres trataban de conseguir tierras en las laderas y llanos de los Andes.
Para todos ellos, la posesión de la tierra constituía el camino a la li-
bertad.
/
 40 Sistemas de guerra
El gobierno otorgó muchas de estas tierras públicas a los terrate-
nientes como recompensa por su participación en la guerra de Inde-
pendencia, o bien fueron adquiridas por ellos por medio de la
especulación. Estas condiciones sentaron las bases del conflicto agrario
del siglo XIX y parte del siglo XX entre los can1pesinos libres que inten-
taban colonizar las tierras y los terratenientes que se resistían a este pro-
ceso. La colonización de la tierra y el surgimiento de los colonos fueron
síntomas de la descomposición del sistema de hacienda. Éste creó sus
propios sepultureros: los colonos, los ocupantes sin tierra.
El resultado de esta fase de la lucha fue una estructura de clases basa-
da en la extensión de la tierra poseída que, a comienzos del siglo se
configuraba así: rninifundio en las tierras altas; un sistema mixto de pro-
ducción en las laderas, y latifundios en las llanuras6 . Estos patrones de
producción todavía caracterizan el sistema de producción rural del país.
Las contradicciones dentro y fuera de estos distintos modos. de produc-
ción, sus estructuras de clase y sus respuestas al desarrollo capitalista en
general (incluso su relación con los mercados mundiales) y su respectiva
interacción, apuntalaron los conflictos de clase en las zonas rurales. La
coexistencia de estos tres 1nodos principales no fue fácil y se caracterizó
por una violencia manifiesta. Aunque León Zamosc sostiene que no hay
evidencia de revueltas campesinas, Catherine LeGrand, en su estudio
sobre el proceso de colonización campesina, enumeraba más de 450
enfrentamientos importantes entre colonos y terratenientes de 1875 a
1930. Esta nueva evidencia nos lleva a cuestionar la conclusión de 'Za-
mosc en el sentido de que los terratenientes pudieron controlar a los
· campesinos y así salvaguardaron las estructuras de propiedad 7 .
LeGrand ofrece evidencia no sólo sobre el fracaso del sistema legal,
sino también sobre cómo, durante el período estudiado, la mayoría de
las veces el conflicto era resuelto por medios violentos. La violencia era
utilizada no solamente para reprimir a los campesinos en conflictos de
clase, sino asilnismo por los terrat~·nientes en sus conflictos intestinos.
La violencia, por consiguiente, fue utilizada para resolver las disputas
entre la clase terrateniente y entre los campesinos, corno sucedió du-
rante La Violencia (1948-1958), cuando la clase terrateniente sufrió di-
visiones políticas, ideológicas y regionales.
Un eje1nplo de cómo la incapacidad del sisten1ajudicial para resolver
los conflictos de tierra llevó al uso de la violencia es el caso de Salamina,
en la región de Antioquia que luego se convertiría en el Departan1ento
Fracaso institucional: génesis del sistema de g¡..wrra 41
de Caldas. En 1801, la Corona otorgó a José Aranzazu amplias extensio-
nes de tierra entre el río Buey (al Norte) y La Vieja (al Sur); una zona
que sólo consistía en dos asentamientos, el antiguo pueblo de Arma y el
más recientemente establecido pueblo de Sonsón. Los dueños de las
propiedades adyacentes recibieron orden de evacuar estas tierras. En
1824, cuando el juez del Distrito de Ríonegro decretó que la tierra per-
tenecía a la familia Aranzazu, los ciudadanos de Arma se opusieron. El
asunto quedó en suspenso hasta 1828, cuando la Suprema Corte dicta-
minó en favor de los demandantes. En 1829 los ciudadanos de Arma
cerraron una negociación que los convirtió en propietarios de la tierra
entre San Lorenzo y Honda.
En 1833, Aranzazu cedió a los ciudadanos de Salamina algunas de
las tierras que le pertenecían, pero conservó para sí las más valiosas. Sin
embargo, en 1843 los campesinos demandaron los derechos de propie-
dad del donante, llevando el caso ante los tribunales. El litigio duró
catorce años y condujo a la intervención del gobierno y a la imposición
de un «compro1niso» que no fue aceptado por los campesinos. Uno de
los demandantes fue asesinado en 1853. Asesinatos, incendios, encarce-
lamientos y despojo de propiedades marcaron este litigio 8 .
Casos similares se registraron en Tolima ( 1906), Sucre ( 1906) y
Majagual (Bolívar). En Majagual, en 1907, los cultivadores estableci-
dos en aquellos territorios que el gobierno designa como baldíos ( tie-
rras públicas) se percataron de que las tierras eran Ílnpugnadas por
un pretendido propietario y por el juez municipal. Uno de l@s cultiva-
dores advirtió al presidente Rafael Reyes: «Los habitante·s, quienes es-
tán furiosos, están pensando en hacer justicia por sus propias manos».
La respuesta del Estado fue el uso de la Policía para detener a los colo-
nos que amenazaban con alterar lo que consideraban un procedimien-
to ilegal perpetrado por los supues~os propietarios, los señores Leiva .
9
Colonos de Margarita (Bolívar) expresaron claramente las opciones a
las cuales se enfrentaban, dadas las relaciones de poder y ordenamien-
tos institucionales: «Si la Ley no va a proteger nuestros derechos de pro-:-
piedad, si por ser pobres y débiles y no podernos defender, si no se
respeta el trabajo honesto, sabernos bien qué camino debemos tomar:
bien el camino del crin1en o el de la enügración» ](). Durante la mayor
parte del siglo XX, colonos y carnpesinos optaron por una con1binación
de estos dos ca1ninos.
 Sistemas de guer·ra
42
Los colonos sí intentaron seguir la vía legal para protestar o impug-
nar los reclamos ilegales de los terratenientes. Sin embargo, este enfo-
que partía de la presunción de que el gobierno central los respaldaría
siempre y cuando estuviera al tanto de la situación. Esta «lógica cam-
pesina» concordaba no sólo con la historia latinoamericana, como cree
LeGrand, sino también con la historia del campesinado en el mundo
entero: lleva sus protestas a instancias gubernamentales con la expecta-
tiva de que sean resueltas en su favor 11 • En Colombia, de manera cada
vez más marcada, este enfoque ha sido sustituido por la violencia como
medio de resistencia y contrarresistencia empleado por las fuerzas so-
ciales en contienda. Los siguientes apartes de este escrito analizan por
qué esto ha sido así.
LEYES DE HEGEMONÍA Y CONFLICTO
Las leyes no son neutrales, más bien encarnan los intereses ideoló-
gicos, políticos y de clase predominantes en una estructura social y un
contexto histórico dados. Unas leyes diseñadas para organizar un siste-
ma de gobierno de manera consistente con el poder y la estructura so-
cial reinantes difícilmente s~ pueden aplicar de manera eficaz en ausencia
12
de lo que Antonio Gramsci llamó «el ejercicio de la hegemonÍa» . La
hegemonía se convierte en pieza central del rompecabezas de conser-
var la paz social en sociedades diferenciadas con estructuras discrimina-
torias de poder. Dicho de manera sencilla, las leyes y sus instituciones se
vuelven disfuncionales cuando carecen de una hegemonía efectiva ejer-
cida por una clase dominante -o de un sector de clase- que proyecte
una autoridad moral y liderazgo aceptados tanto por el grupo dominan-
te como por los grupos subordinados 13 .
Las leyes de tierras promulgadas durante el siglo XX no fueron im-
pugnadas únicamente por los campesinos, sino también por algunos sec-
tores de las clases dominantes 14 . Se argumentará que la disfunción de las
instituciones (en este caso el marco legal) en Colombia surgió, en parte,
a raíz de una carencia endémica de hegemonía. En general, las leyes so-
bre derechos de propiedad, en particular las de tierras, reflejan en gran
medida el nivel socioeconómico de desarrollo y el ritmo al que las institu-
ciones evolucionan para acmnodarse y facilitar este desarrollo.
El advenin1iento del café co1no rubro de exportación y su rápida
expansión de 150.000 sacos en 1894 a dos nlillones de sacos en ] 920,
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 43
llevó a la transfonnación radical de la economía campesina de subsis-
tencia, en particular en las zonas rurales de Antioquia Caldas Valle
' ' '
Tolima, Cundinamarca y Santander, zonas donde se concentraba la pro-
ducción cafetera. Las exportaciones de café durante las primeras tres
décadas del siglo XX sentaron las bases para la industria nacional yace-
leraron la acumulación capitalista 1s. Las consecuencias sociopolíticas de
la expansión cafetera y el subsiguiente surgimiento de un sector agroin-
dustrial se manifestaron en una nueva configuración de clase represen-
tada por dos partidos políticos: el Conservador y el Liberal. Las facciones
burguesas reformistas se inspiraron en las ideas socialdemócratas del
Estado benefactor que cogió vuelo luego de la Gran Depresión que azo-
tó a Europa y a Estados Unidos. Alfonso López Ptnnarejo, un banquero
pudiente elegido a la Presidencia en 1934, quien representaba en ese
entonces esta corriente dentro del Partido Liberal, comenzó a «coque-
tear» con el concepto benefactor del Estado. Algunos han señalado la
influencia que tuvo el «Nuevo Pacto» de Franklin D. Roosevelt sobre la
visión de López Pumarejo 16 .
Según López Pumarejo, el abandono de los pobres por parte del
Estado no sólo significó un error, sino también un peligro, pues, tarde o
temprano, las masas exigirían una participación mayor en la riqueza
nacional. López creía que el Partido Liberal debía tomar la iniciativa y
defender·las demandas de las clases desfavorecidas a fin de evitar una
revolución social, así sólo fuera por esta razón. La huelga bananera de
1928 contra la United Fruit Company, que culminó en la masacre de los
trabajadores y un incremento del malestar en las zonas rurales, contri-
buyó a darles un sentido de urgencia a las preocupaciones de López
Pumarejo.
El ala reformista de la burguesía fue impulsada no solamente por la
pujante burguesía comercial cafetera y exportadora, sino, asimismo, y lo
rnás importante, por el sector industrial, que incrementó su participación
en el PIB de 8,9% en 1930 a 16,5% en 1945. El período de mayor incre-
mento fue entre 1931 y 1939 17 • Esta expansión industrial fue estimulada
en buena parte por la Gran Depresión que, al aumentar los precios de
los productos importados, los había puesto por fuera del alcance de la
1nayoría de los consu1nidores y estünuló así la demanda de productos
locales, disponibles a precios mucho más b~jos. Es de anotar que el Par-
tido Conservador ejercía un proteccionisn1o con1ercial que rigió entre
1886 y 1930, período conocido con1o la «l-Iegemonía Conservadora».
44 Sistemas de guerm
La elección de López Pumarejo fue producto de alianzas políticas
tácticas dentro del Partido Liberal, y no significó la derrota de la fuer-
te facción terrateniente dentro del partido. Hay que tener en cuenta
que el Partido Liberal estuvo en la oposición durante el largo período
de la «República Conservadora» y poco a poco se fue alineando con
las aspiraciones y exigencias de la creciente clase media urbana y la
clase obrera. El Partido Liberal incorporó en sus filas a una facción radi-
cal de estudiantes, a la clase media urbana y a miembros de la burguesía
industrial y comercial, ade1nás de su tradicional clase terrateniente. Así,
el Partido Liberal se convirtió en un escenario de alianzas de clase que
dependía de las condiciones políticas y de las percepciones de las fac-
ciones del gobernante sobre la manera de vincular sus aspiraciones per-
sonales a un programa político más amplio sin antagonizar los bloques
de clase tradicionales. Sin embargo, la incorporación de estos grupos
sociales, no significó de ninguna manera que sus intereses políticos y
de clase estuvieran reconciliados o incorporados en el programa del
partido.
Los esfuerzos del Partido Liberal por reconciliar intereses contra-
dictorios se dificultaron aún más con su ascenso al poder político. Ló-
pez Pumarejo lanzó el programa que había proclamado -la Revolución
en Marcha-, el cual, en esencia, intentó acomodar los intereses del
campesinado y la clase media urbana sin quebrantar los intereses de la
burguesía y los grandes terratenientes.
El proceso de industrialización, unido a una rápida urbanización,
optimó el poder de la clase obrera y de la clase media urbana. El surgi-
miento de la Confederación de Trabajadores de Colombia (CTC), como
sindicato unificado bajo el liderazgo de los comunistas y radicales del
Partido Liberal, ejerció, sin embargo, una presión que puso en peligro
la alianza precaria que había llevado a López Pumarejo al poder. Duran-
te 1934 y 1935, hubo un incremento en el número de huelgas en las
zonas urbanas y en el ritmo de organización sindical de trabajadores
rurales y de ligas campesinas. En 1936, el gobierno presentó dos pro-
puestas de ley: la reforma constitucional y la reforma agraria.
La primera refonna contenía un artículo en el cual el Estado consa-
graba la función social de la propiedad privada y otorgaba al Estado el
derecho a expropiar tierras para fines públicos o sociales, con el debido
proceso legal e inden1nización. Esta propuesta incluía la expropiación
sin inden1nización si las dos cán1aras del Congreso aprobaban la mo-
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 45
ción con el voto 1nayoritario de las dos terceras partes. Este último re-
quisito prácticamente imposibilitó la expropiación de tierras sin indem-
nización. Esto fue producto de un acto de equilibrismo dada la amplia
representación de los terratenientes en el Congreso.
Los objetivos de López Pumarejo quedaron claramente estipulados
en su mensaje presidencial de 1935 al Congreso:
Técnicamente, entonces, nos enfrentamos a las alternativas jurídicas
de convertir a la nación a una orientación socialista o de revalidar los títu-
los legales a la propiedad privada purificándolos de toda imperfección. El
gobierno ha optado por la segunda alternativa. El proyecto de la ley de
tierras no tiene otro propósito que fortalecer los derechos a la propiedad,
ordenándolos sobre la base de principios de justicia y resolver los conflic-
tos que han surgido de la vaguedad de los títulos existentes.
Cuando se han visto confrontados con la agitación, a veces justificada,
a veces injusta pero comprensible, algunos terratenientes han solicitado al
Estado la presencia de fuerzas armadas de mantenimiento del orden públi-
co con el fin de sanear los títulos de propiedad o aun la tierra misma de
ideas peligrosas. La ley estipula que esto se haga en consonancia con las
decisiones de los jueces y convierte al alcalde en agente de la reacción. El
aviso de desalojo debería ser seguido por las armas para impedir la resis-
tencia. Mi gobierno notifica que no son sus criterios, ya sea respecto del
campesino desalojado o respecto del colono que ha invadido tierras incul-
tas, pensando que son de propiedad pública [ ... ] la propiedad de la tierra
debe ser adquirida por medio de dos títulos, cuyas disposiciones deben ser
establecidas pot ley: trabajo y escrituras públicas, aunque sin que estas últi-
mas otorguen derecho perenne de posesión de tierras incúltas. El gobier-
no pretende que la ley defina cómo, cuándo y por qué uno es un
terrateniente, con el fin de evitar que la propiedad sea ocupada por usur-
padores, y establecer así la validez de los títulos de los grandes terratenien-
tes que explotan sus propiedades y asimismo aclarar los títulos de los colonos
quienes, con enorme energía, le arrancan a la selva un pedazo de tierra
donde construir su hogar y criar a sus hijosu>.
La Ley 200 o ley de tierras se concibió para modernizar las estructuras
agradas, eliminando, en particular, los latifundios improductivos y pro-
poniendo que se diera un uso más eficiente a la tierra. El objetivo princi-
pal de este progran1a fue ordenar los títulos de propiedad de la tierra y
poner fin a sus condiciones caóticas, que habían caracterizado las zonas
rurales desde épocas coloniales. Los objetivos políticos del presidente fue-
ron eliminar los sectores n1ás atrasados de la oligarquía agraria y respon-
46 Sistemas de guerra
der a las presiones surgidas de la base 19 . El progra1na no exigía la aboli-
ción de los latifundios, sino, n1ás bien, la sincronización entre el uso de la
tierra y el desarrollo capitalista del país.
Dicho de manera más sencilla, el intento de López Pumarejo era un
proyecto capitalista modernizador, pero el Estado también tenía que res-
ponder a otros in1pulsos y antagonis1nos sociales desencadenados por el
mismo proceso. En varias ocasiones, el Estado tomó partido con los huel-
guistas contra los empresarios, y con los colonos contra los terratenientes.
Algunos episodios efímeros de «autonomía» estatal reflejaron cierta im-
parcialidad en los conflictos por la tierra, en particular por parte del Eje-
cutivo, y encontraron fuerte oposición de los grandes terratenientes y
opositores políticos Esta oposición se tornó aún más
vociferante cuando unió fuerzas con la Iglesia, agraviada por los intentos
de López de circunsoibir su dentro del sistema educati-
vo. Por una facción del
intentando detener el programa de López
En otro plano, la clase obrera se convirtió en una fuerza política
activa. En 1938, estaba compuesta por 753.000 trabajado~es, quienes
movilizaron sus fuerzas en apoyo a las reformas de López Pumarejo 20 .
Frente a tal polarización social y política, la Ley 200 fue promulgada
el Congreso, no sin antes hacerle una enmienda que otorgaba a los te-
rratenientes plazo hasta 1946 para cultivar las tierras, de lo contrario sus
tierras serían expropiadas. Aunque la Ley 200 no afectó las relaciones
de propiedad de manera fundamental, su propósito fue rectificar los
«defectos» de la ley anterio1~ exigía títulos de propiedad a los terra-
tenientes en caso de un litigio sobre la propiedad. La 200 eliminó
este requisito con la condición de que la tierra que no fuera utilizada
durante un período de diez años, sería transferida al dominio público.
Ninguna de estas tierras llegó a ser propiedad pública sin indeinniza-
ción. La Ley 200 estipulaba en su Artículo que quien ocupara l_a tie-
rra durante un período de cinco años podía recla1narla como suya. La
Ley 200 también otorgó a los colonos desalojados el derecho a una in-
demnización por las mejoras que hubieran hecho a la tierra. El Artículo
12 abrió una caja de Pandora de la cual terratenientes y ca1npesinos
trataron de sacar títulos de propiedad de la tierra. Para evitar perder sus
tierras, los terratenientes con1enzaron a expulsar a sus aparceros y arren-
datarios. En la n1ayoría de los casos esta expulsión se llevó a cabo por
1nedios violentos.
Fracaso institucional: génesis del siste11w de guerra 47
La Ley 200 fue de importancia particular, pues estipulaba la crea-
ción de jueces de tierras con la competencia para dirimir los conflictos.
Entre 1937 y 1943los jueces actuaron de manera expedita y, de acuerdo
con el Ministerio de Industrias, más del 80% de las disputas se resolvie-
ron hacia finales de 1938 21 . LeGrand, sin embargo, no encontró eviden-
cia concreta en los anales de los juzgados de tierras para sustentar esta
aseveración, pero las pruebas que recopiló muestran que los jueces de
tierras, en su interpretación de la ley, solían tomar partido por los grandes
terratenientes. Después de 1936, los jueces de tierras solicitaron el desa-
lojo de los colonos de las haciendas que habían ocupado en varias re~
giones del país. Otros colonos lograron permanecer en las tierras que
habían trabajado, pero bajo condiciones que no son del todo claras 22 .
En algunos lugares, los terratenientes sencillamente no expulsaron a
los colonos de tierras cuyo estatus legal seguía sin definirse. Los terrate-
nientes también consiguieron arrebatar tierras a los colonos, apoyados
por estipulaciones de la Ley 200, en especial en aquellos casos en que
los colonos no lograron adquirir su parte de la tierra.
La Ley 200 -un intento bastante restringido para resolver los con-
flictos de tierras- puso de manifiesto la incapacidad de las institucio-
nes del Estado para hacer cumplir la ley. Los terratenientes locales, que
ejercían el poder político a través de los gobiernos municipales, de la
Policía y de. los jueces de distrito, pudieron burlar la ley y hasta ofrecer
una interpretación diferente de sus disposiciones. Cuando los terratenien-
tes locales eran también los dirigentes políticos, los jueces de tierras difí-
cilmente dirimían los conflictos en favor de los colonos y arrendatarios.
Los campesinos interpretaron erradamente la Ley 200 como concor-
dante con el Proyecto de de 1933, que otorgaba el derecho a la
tierra a quien la cultivaba. Paradójicamente, la interpretación de los
campesinos coincidía con la de los terratenientes que se oponían a la
Ley 200 y hacían hincapié en las disposiciones referentes a la función
social de la propiedad y a la protección de los colonos 23 . El resultado fue
que, en efecto, dos clases políticas opuestas cooperaron en el resque-
brajamiento de la Ley 200. En general, las diversas interpretaciones sig-
nificaron que los jueces de distrito y de tierras se vieran so1netidos a
presiones por parte de clases sociales locales, 1nientras sus modalidades
de acljudicación dependían en gran medida del equilibrio de poder lo-
cal entre can1pesinos, colonos y terratenientes.
48 Sistenws de guer'ra
En términos más generales, la ineficacia del Estado para imponer su
interpretación y vigilar su aplicación revela un indicio de la crisis en
su hegemonía. Con1o resultado de los fracasos del Estado, se abrió
paso a diferentes interpretaciones de la Ley 200 y a varias modalidades
de aplicación negociadas por actores locales. En la mayoría de los casos,
los grandes terratenientes se salieron con su propia aplicación de la ley.
Allí donde no estaban presentes los grandes terratenientes o donde eran
débiles, los colonos y campesinos pobres lograron prevalecer, en parti-
cular en las laderas y tierras altas andinas, que constituyen por lo gene-
rallas tierras menos productivas.
Al final, la Ley 200 dejó intactos los latifundios, pero en algunas
zonas aceleró la conversión de los arrendatarios en jornaleros. La estra-
tegia de los grandes terratenientes fue la de librarse de los arrendatarios
y aparceros para evitar las reclamaciones de tierras. Algunos arrendata-
rios y aparceros intentaron afirmar sus derechos a la propiedad en algu-
nos latifundios, lo que generó conflictos con los terratenientes. Así, la
compra de la parte de los aparceros u obligarlos a vender se convirtió
en un mecanismo de violencia institucionalizado que prefiguraría las
reglas básicas del sistema de guerra de los años setenta y posteriores.
Los conflictos de tierras condujeron a la conversión de grandes pro-
piedades en potreros y fincas ganaderas, con menor intensidad de mano
de obra, generando perturbaciones en la producción, disminución de
los productos alimenticios e incrementos en los precios de la tierra, jus-
tamente algunos de los desenlaces que la ley había querido evitar. En las
regiones cafeteras, la tenencia de la tierra no fue afectada de manera
significativa, y el país pasó a una mayor dependencia de este cultivo
comercial para la importación de productos alimenticios.
LEY100DE 1944: «LAREVANCHA»
Los tímidos intentos de reforma del presidente López Pumarejo ya
estaban agotados para finales de su primer mandato (1934-1938). Su
sucesor, Eduardo Santos (1938-1942), a pesar de pertenecer a la misma
facción burguesa del Partido Liberal, tenía un enfoque más conserva-
dor. No ca1nbió el curso de las reformas introducidas por López Puma-
rejo, pero sí les bajó el tono para cmnplacer a la oposición terrateniente.
Cuando López Ptunarejo fue reelegido, en 1942, sus devaneos con el
«Estado benefactor» se volvieron demasiado costosos y lo obligaron a
abandonar las posiciones que había asmnido en su prin1er mandato.
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 49
Aunque la Ley 200 no afectó los latifundios, y los grandes terratenientes
lograron sortear el impacto negativo que hubiera causado a sus Íntere-
ses de clase, no estaban satisfechos y buscaron «la revancha».
Esta revancha fue posible gracias a la convergencia de varios facto-
res. El primero fue la incapacidad del Partido Liberal para reconciliar
los intereses encontrados de los grupos do1ninantes con las reclamacio-
nes de las clases subordinadas. López Ptunarejo estaba en desventaja
frente a un grupo populista de izquierda liderado porJorge Eliécer Gaitán,
un grupo de derecha dirigido por Santos dentro de su partido, y Lau-
reano Gómez,jefe del Partido Conservador. Los grandes terratenientes
en ningún momento dejaron de sospechar o manifestar una animosi-
dad abierta hacia las inclinaciones reformistas de López Pumarejo. Adi-
cionalmente, la creciente movilización de la clase obrera alarmaba a
sectores de la burguesía industrial que tenlÍa los avances políticos de la
izquierda en los sindicatos obreros. Entre 1940 y 1945 se registraron
aproximadamente 20 huelgas por año. Esto representó un incremento
significativo frente al número de huelgas que se dieron entre 1920 y 1930.
Entre la clase obrera, en especial los sindicatos petroleros, la lucha asu-
mió un tono antiimperialista contra multinacionales estadounidenses,
como Tropical Oil, y contra de las inversiones de Estados Unidos en Co-
lonlbia. Est~ coincidió con el comienzo de la guerra fría, que creó un
clima favorable para que la derecha lanzara una contraofensiva política.
Entre 1940 y 1945, la situación económica del país se caracterizó por
elevadas tasas de inflación. En Bogotá, por eje1nplo, el costo de vida
subió en un 82% y en Medellín en un 88%; los precios de los productos
de la canasta familiar aumentaron en un 108% y los sueldos de los
trabajadores bajaron en un 50% entre 1939 y 1942 24 • La producción
agrícola también disminuyó; por ejemplo, la producción de trigo se
redujo de 146.000 toneladas en 1942 a 68.000 toneladas en 1943. Esta
disminución se puede explicar en parte por la crisis en el sistema de
hacienda y por el paso dado por los terratenientes, que convirtieron
las tierras de cultivo generadoras de trabajo en potreros ganaderos, en
un intento por evitar que se presentaran reclamaciones de arrendata-
nos y aparceros.
Dadas estas condiciones, el Partido Liberal fue incapaz de continuar
manteniendo bajo control sus contradicciones internas. En 1943, por
eje1nplo, el Partido no logró presentar una lista unificada para la elec-
ción 1nunicipal en Bogotá. En su lugar, se presentaron doce listas. Natu-
 Sistemas de guerra
50
ralmente, Laurean o Gómez, el jefe del Partido Conservador, no des-
aprovechó la oportunidad para explotar la discordia e/n su vehe~e~te
campaña contra López Pumarejo. Así, en efecto, no solo se debilito el
programa de López Pumarejo de manera significativa, sin.o que t~In­
bién se vio sometido a López a presiones enormes para que Introdujera
una serie de propuestas de ley que favorecían a los grandes terratenien-
tes y a la burguesía industrial. El resultado fue la Ley 100, adem~s de
unas reformas laborales que restringían los derechos de los trabaJado-
res a la huelga2 5 . Es importante observar que López Pumarejo también
se vio enfrentado a un golpe militar fallido en 1944. Finalmente, en
1945, desistió de la lucha y renunció a la Presidencia un año antes del
final de su mandato. Con su renuncia se dio sepultura al intento de una
revolución democrática liderada por la burguesía con el apoyo de los
campesinos y, con ello, se puso en jaque por largo tiempo la perspectiva
de una hegemonía basada más en la persuasión que en la coerción.
En consecuencia, la Ley 100 fue promulgada dentro de un contexto
de debilidad de la burguesía reformista y de intensas divis,iones inter-
nas dentro del Partido Liberal. Se comenzó a dar un realineamiento
político entre las facciones derechistas de los dos partidos. E~ int_e/rés de
estos grupos era la remoción de López Pumarejo y la restltuoon
equilibrio en el conflicto rural. Este realineamiento ~e la derecha ~a.m­
bién fue impulsado por la ideología de la guerra~fna y por la pohtica
regional, que pregonaba el control de trabajadores y campesinos: las
bases sociales de los partidos comunistas.
El propósitode la Ley 100 era corregir las falencias de la Ley 200.
Mientras que la Ley 200 buscaba crear una clase de agricultores dentro
de los modelos occidentales del desarrollo agrario capitalista
transformando las relaciones agrarias de tenencia en trabajo asalariado,
los objetivos de la Ley 100 fueron reorganizar las relaciones ent~e los
terratenientes y los arrendatarios, en particular con aquellos que Inten-
taban convertirse en colonos con el fin de reclamar un pedazo de tierra
y mantener la aparcería como forma viable de explotaci~n y _produc-
ción agraria. La Ley 100 también definió los derechos y obhgaoones de
los arrendatarios, de manera que quedara asegurado el control de los
terratenientes sobre la tierra.
¿Qué condiciones y actores condt~eron a la pr01nulgación ~el~ Ley
100 y a sus resultados (es decir, proveer un rnarco legal inst1tuo~nal
adecuado para n1ediar, arbitrar o decidir el conflicto rural aprop1aclo
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 51
para los grupos sociales antagónicos) y cuál fue el tipo de relación entre
el Estado y los grupos en contienda? Dos grupos, la Asociación Patronal
Econó1nica Nacional (APEN) y la Sociedad de Agricultores de Colom-
bia (SAC), que aglutina a los grandes terratenientes, con la ayuda de la
Federación Nacional de Cafeteros (Fedecafe), lograron, en 1944, hacer
promulgar la Ley 100, que negaba a arrendatarios y aparceros el derecho
a convertirse en propietarios. La Ley 100 garantizaba la protección de los
contratos y de las propiedades de los terratenientes; prohibía los cultivos
permanentes; restringía el uso ele la tierra por parte de los arrendatarios
y aparceros dentro de las parcelas que se les y sentaba
un marco legal rígido para la evicción de los arrendatarios y colonos,
una vez evaluadas las mejoras hechas por ellos en las tierras habían
ocupado y que eran objeto de disputa.
La Ley 100 reflejó dos desarrollos centrales. Mostró la de
los terratenientes para reagruparse y llegar a una alianza con la élite
agroindustrial, representada por los cafeteros, inclinó la balanza en
su favor, en particular en lo que se refirió al mantenimiento de un
orden laboral sociopolítico represivo el cual se mantienen
modalidades de explotación externas a la economía, como la aparcería.
El segundo factor que repercutió fue la debilidad del1novimiento cam-
pesino, disminuido por fracturas internas y carente de una fuerza políti-
ca unificadora. Considerando el equilibrio de el Estado
ante los deseos de la alianza de los terratenientes y el sector agroin-
dustrial.
La nueva ley representó un revés mayor la lucha campesina
contra la hacienda como modalidad de producción y, lo es más
importante aún, demostró el gran peso que tenía la élite agraria y
agroindustrial en la formulación de las políticas de Estado. La Ley 100
también reflejó el peso de las élites agrarias dentro de la clase domi-
nante. Los demás segmentos de la clase
las élites industrial, financiera y comercial, fueron
debido a su crecimiento respectivo en el período que siguió a la de-
presión de 1929, pero en esa época no eran lo suficienternente fuertes
como para imponer su proyecto hegemónico de desarrollo capitalista.
En retrospectiva, la Ley 100 no contribuyó de manera significativa a
revertir la tendencia hacia un desarrollo capitalista ni a evitar la transi-
ción entre aparcería y trab~jo asalariado, así con1o tampoco prodl~O
un orclenan1iento nonnativo institucional capaz de reducir la intensi-
52 Sistemas de guerra
dad de los conflictos agrarios. De hecho, los grandes terratenientes de
las zonas en conflicto en Tolüna, Canea y Cundinamarca lanzaron una
guerra feroz contra los aparceros y arrendatarios, en apariencia con el
fin de evitar cualquier recla1no una vez transcurridos diez años, lapso
estipulado por la Ley 200 para la expropiación de los latifundios no
explotados.
Finalmente, aunque el Estado, durante el primer gobierno de Ló-
pez Pum arejo ( 1934-1938) y debido a una serie de condiciones in terna-
cionales y nacionales, había logrado adoptar una posición relativamente
autónoma frente a los grandes terratenientes, esta relativa autonomía
duró poco. Los grandes terratenientes lograron cambiar las líneas de
batalla para inclinar la correlación de fuerzas a su favor y luego aprove-
char el faccionalismo del Partido Liberal explotando los temores de la
burguesía hacia los trabajadores radicales; esto ocurrió con el trasfondo
de una guerra fría en marcha entre los Estados Unidos y la Unión Sovié-
tica; guerra que rediseñó las alianzas políticas locales. Así, dada la inca-
pacidad del Estado para construir instituciones aceptables que tuvieran
el respaldo de un «consenso hegemónico» que resolviera la problemáti-
ca agraria a finales de los años cuarenta, quedaba montado el escenario
de mayor conflicto y violencia.
LA VIOLENCIA (1945-1958)
Tres años después de la renuncia de López Pumarejo, en 1948,
Jorge Eliécer Gaitán, líder de la facción radical del Partido Liberal y el
candidato presidencial con mayor opción en las elecciones de 1950,
fue asesinado. Los índices de violencia política se habían incrementa-
do de manera notoria desde mediados de los años cuarenta; sin em-
bargo, éstos llegaron a nuevos topes a raíz de la muerte de Gaitán,
trayendo lo que la historiografía colombiana ha denominado «La Vio-
lencia», una guerra civil entre los miembros del Partido Liberal y los
del Partido Conservador. La guerra se libró casi en su totalidad en las
zonas rurales, donde campesinos combatían contra otros campesinos
en una lucha sectaria exacerbada por venganzas personales e intere-
ses parroquiales. Más de 200.000 personas perecieron entre 1945 y
1958. La Violencia era el desenlace predecible de la crisis sociopolíti-
ca y de la incapacidad del ordena1niento institucional reinante para
contenerla. Ta1nbién era la 1nanifestación del realineanüento político
Fracaso institucional: génesis del siste11w de guerra 53
de las diferentes facciones de una clase do1ninante decidida a repri-
lnir los movünientos campesinos, obreros y de clase media.
Cuando se comparan los objetivos de la guerra civil con las conse-
cuencias, se puede concluir que las clases dominantes tuvieron un éxito
parcial. Los cambios que impulsó la guerra civil fueron contradictorios
y no correspondieron a una lógica ni a una interpretación uniforme.
La guerra civil no aceleró la transforrnación capitalista, no restableció
el sistema feudal de la hacienda ni acentuó la hegemonía del Estado.
El desenlace sociopolítico varió entre los diferentes departamentos y
de una región a otra, dependiendo de una serie de variables, como la
correlación de fuerzas entre los terratenientes y los campesinos, el nivel
de organización política, el grado de influencia de los partidos políticos
tradicionales, el dese1npeí1o económico de la hacienda antes de la irrup-
ción de la violencia y el peso de las políticas de Estado inclinar la
balanza hacia uno u otro lado. De esta manera, los resultados netos de
los diferentes departamentos o regiones para el período entre el1948 y
1965 fueron con tradictorios 26 .
Gonzalo Sánchez analiza cinco resultados diferentes de La Violen-
cia en términos de cambios en las estructuras de propiedad y las rela-
ciones de producción. La primera consecuencia puso de manifiesto la
continuidad estructural en las zonas del occidente del Quindío, don-
de las haciendas escaparon a los estragos de La Violencia. Allí los te-
rratenientes establecieron ordenamientos informales con las fuerzas
locales y regionales, o tuvieron diversas fuentes de ingresos de otras
inversiones que les permitieron evitar la ruina económica. Se trataba,
en su mayoría, de haciendas cafeteras con un sistema de aparcería que
capitalizaba los altos precios del café, los bajos costos de la mano de
obra y las oportunidades que brindaba la guerra 27 • El segundo resultado
fue la transformación regresiva, que se manifestó en el norte del Toli-
ma, donde el sistema de hacienda fue restituido después de haber sido
prácticamente disuelto por los cambios socioeconómicos que se dieron
durante el primer mandato de López Pumarejo. Pero el Tolima tam-
bién vivió una transformación capitalista a través de una inversión di-
recta de parte de su burguesía urbana.
En el tercer desenlace -la transfonnación progresiva-, el desarrollo
del capital agroindustrial vino acc)lnpaii.ado de violencia, como en el
caso del Departamento del Valle y particularn1ente en el Alto Cauca.
El cuarto resultado, según Sánchez, fue lo que sucedió en el Sun1apaz.
54 Sistemas de guerra
En este caso en particular, la alternativa campesina, en oposición a la
capitalista, prevaleció durante un tiempo 28 . El quinto y último fue la trans-
formación expansiva, que se instauró en el sur del Tolima y del Departa-
mento del Canea, y mediante la cual grandes ganaderos extendieron
sus propiedades a costa de los campesinos y de la población indígena.
Las relaciones de producción bajo la modalid;:.d de transformación ex-
pansiva no variaron durante La Violencia, pero los hacendados ob-
tuvieron un poder político considerable gracias a su expansión
territoriaF 9 •
Este esquema capta las diversas modalidades de desarrollo capitalis-
ta inducidas por La Violencia, pero deja tres preguntas sin responder.
¿Cómo afectaron estos diversos desenlaces en la configuración de las
fuerzas y alia~zas de clase en las zonas rurales y el desarrollo capitalista
en general? ¿Cuál era la configuración de la clase dominante dentro del
Estado después de La Violencia? Y, finalmente, ¿sentó La Violencia las
bases institucionales para encarar el conflicto social, es decir, un sistema
de guerra?
Si bien las respuestas a las primeras dos preguntas están por fuera
del alcance de este libro, se puede hacer algunas observaciones. Al final
de la guerra civil, las mis1nas clases dominantes seguían ejerciendo el
control y se había revivido el sistema bipartidista. Los grandes terrate-
1
nientes y otras facciones de la clase dominante con formaron una alian-
za política, el Frente Nacional, ostensiblemente para poner al Estado
bajo su control y evitar «vacíos de autono1nía», aunque fuera efímera y
de corto alcance, como la que se dio en el primer n1andato de López
Pumarejo. Durante el Frente Nacional, el Estado inhibió toda expre-
sión del conflicto social y excluyó de la política a las clases subordina-
das. Otra consecuencia de la guerra civil fue que bloqueó el camino al
populismo en Colombia con la eliminación de la opción populista de
Jorge Eliécer Gaitán.
La guerra civil fue una expresión de diversas contradicciones entre
. la clase dominante y la élite política, y entre éstas y las clases subordina-
das. Asimismo, reveló que el ordenamiento institucional reinante (la
democracia electoral) se encontraba sometido a fuertes tensiones resul-
tantes de la creciente polarización política entre miembros de la élite
política, co1no corolario de las presiones c:jercidas por las movilizacio-
nes can1pesinas y de trabéljadores y por las tendencias populistas (repre-
sentadas por Gaitán)"' 0 • De esta rr1anera, la contienda por el poder político
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 55
por medios electorales constitucionales pudo haber entrañado una re-
volución populista que habría podido socavar los intereses de las clases
dominantes. En retrospectiva, el Frente Nacional eliminó esa posibili-
dad al limitar la sucesión y la alternancia del Ejecutivo exclusiva1nente a
algunos mien1bros escogidos de su bancada, convirtiéndose así en la
institución a través de la cual la clase dominante negociaba y resolvía sus
diferencias.
Este mecanismo demostró su eficacia para resolver los conflictos en-
tre élites y para controlar el Estado, pero no logró proyectar su hegemo-
nía sobre las clases subordinadas. El Frente Nacional no visualizó
instituciones similares igual de efectivas para resolver una importante fuen-
te de conflicto, es decir, el problema agrario. Por una parte, esta limita-
ción llevó a una creciente institucionalización de la violencia para
comple1nentar el carácter excluyente del sistema político y, por otra, la
violencia comenzó a asumir funciones diferentes, incorporando nuevas
dimensiones y actores, como una función de los cambios y virajes socioeco-
nómicos y políticos que se fueron presentando de ahí en adelante 31 •
La cuestión es cómo definir la relación entre instituciones de violen-
cia y otros tipos de instituciones políticas, sociales y económicas; y cómo
éstas interactúan de manera complementaria dentro de unas estructu-
ras sociales y bajo unas circunstancias históricas dadas. Las instituciones
son, por lo general, consideradas como ordenamientos, patrones de
interacción que regulan diferentes esferas de la vida social, política, cul-
tural y de mercado. No obstante, rara vez asumimos la violencia como
una institución con sus funciones dentro de la estructura social global y
los ordenamientos institucionales 32 . El Frente Nacional es el ejemplo de
una institución que regulaba algunos aspectos de la vida política (las
relaciones dentro de la élite), complementada por «niveles aceptables»
de violencia sociopolítica dentro de la cual los excluidos y los incluidos
del proceso político, interactuaban para producir una institución com-
plementaria.
En este marco analítico, los apartes restantes de este capítulo exami-
nan cómo el éxito que tuvo la élite para resolver sus diferencias políticas
dentro de un 1narco legal constitucional nacido del Frente Nacional,
contrasta de manera marcada con la incapacidad de esta misma élite
para establecer los canales institucionales apropiados para dirimir en
fonna pacífica los antagonis1nos .con las clases subordinadas. El Frente
Nacional involuntarian1ente inauguró una nueva fase en la historia ins-

56 Sistemas de guerra
titucional del país al permitir a dos instituciones (la violencia y la deino-
o-acia restringida) y a dos modalidades políticas (elección y represión
excesiva) interactuar y coexistir en el marco del mismo sistema político
socioeconómico. Ahora nuestra tarea es definir las diferentes condicio-
nes históricas bajo las cuales la evolución de tal dualidad institucional se
fue integrando dentro de la estructura socioeconómica permitiendo la
sostenibilidad de una «de1nocracia electoral» a partir de 1958. En ese
entonces, la exclusión política y la incapacidad del Estado para encar-
garse de la problemática agraria impulsaron la institucionalización de
1~ violencia, en particular con el surgimiento de una oposición armada.
Este es el tema de los siguientes capítulos.
LA LEY 135 DE 1961 YEL INSTITUTO COLOMBIANO
DE REFORMA AGRARIA (INCORA)
Durante la conformación del Frente Nacional y en los años posterio-
res, ninguna de las facciones de la clase dominante gozaba de una posi-
ción hegemónica que le hubiera permitido construir un consenso en
torno a un conjunto de «ideas» para solucionar problemas básicos en lo
relativo al modelo de desarrollo capitalista del país. Su efecto más visi-
ble se da sobre el sector agrario. Las ideas reformistas burguesas del
presidente Carlos Lleras Restrepo, casi tres décadas después, no tuvie-
ron una acogida mejor que las de López. El equilibrio interno de fuer-
zas en el que se basaba el Frente Nacional, hizo que la burguesía industrial
y agroindustrial se viera abocada a fortalecer su representación de clase
mediante sus asociaciones respectivas para poder tomar la iniciativa en
la representación y defensa de sus intereses.
Por ejemplo, durante la bonanza cafetera y mientras el café consti-
tuyó la columna vertebral de la economía, no cabía lugar a dudas sobre
la influencia política de la Federación Nacional de Cafeteros de Colom-
bia (Fedecafe), el grupo que representa a los cafeteros más pudientes.
Sin embargo, el crecimiento del sector industrial en los años cuarenta y
cincuenta, de un 14,8% del PIB entre 1945-1949 a 21,1% del PIB para
1965-1969, disminuyó la importancia del sector cafetero y del sector
agrario en general. La contribución del sector agrario al PIB (café in-
cluido), pasó de un 40,5% entre 1945-1949 al 26,6% para el período
1965-1969. Este can1bio estructural se vio acompaíiado por una crecien-
te afirmación de la Asociación Nacional de Industriales (ANDI), que se
convirtió en la expresión de los intereses industriales de la burguesía.
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 57
Durante La Violencia, la ANDI y Fedecafe se alinearon con la solu-
ción autoritaria y respaldaron a la extrema derecha del Partido Conser-
vador, es decir, a Ospina Pérez ( 1946-1950) y a Laurean o Gómez
(1950-1954). Estos dos dirigentes conservadores fueron fuertes antago-
nistas de los sindicatos de trab;;~adores y de la oposición de izquierda,
aunque diferían sobre la política econón1ica proteccionista33 . La ANDI y
Fedecafe no compartían la 1nisma posición frente al proteccionismo co-
mercial, puesto que el café, en su de cultivo de exportación,
dependía del grado de apertura de los mercados internacionales, en
particular del de Estados Unidos. Por consiguiente, una de las primeras
consideraciones era que el proteccionismo del gobierno colombiano
no socavara el acceso de Fedecafe al mercado estadounidense. Este con-
flicto de intereses entre Fedecafe y la ANDI fue largo y contencioso,
pero la ANDI asumió la posición dominante desde mediados de los años
cuarenta34 .
La Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), que representaba a
la oligarquía terrateniente y a los industriales del agro, consideraba que
el proteccionismo afectaba de manera negativa sus importaciones pri-
marias, como las de fertilizantes y maquinaria, lo a su vez aumenta-
ba los precios internos de los productos alimenticios. El Estado implantó
una políti~a con un grado de proteccionismo que respondía a las nece-
sidades de la burguesía industrial y daba a Fedecafe un amplio margen
para que determinara las estrategias de mercadeo del café, a la vez que
dejaba en manos de la SAC las decisiones referentes a la reforma agra-
ria. Un ejemplo de cómo el Estado gestionaba la política de tierras du-
rante el Frente Nacional fue la aprobación de la ley de reforma agraria
(Ley 135) en 1961, que sólo fue promulgada después de que se llegó a
un consenso entre las clases dominantes representadas por los grupos
anteriormente mencionados 35 . Cuando la ley fue sometida a un Congre-
so dividido entre liberales y conservadores, sólo unos cuantos conserva-
dores se opusieron. La ley se promulgó únicamente cuando los grandes
terratenientes moderaron los criterios para la expropiación de tierras e
instituyeron adecuados procedimientos de indemnización y sistemas de
pagos.
La Ley 135 tuvo co1no finalidad beneficiar a los minifundios y a los
n1ovimientos de colonización, n1~jorar su productividad 1nediante asis-
tencia técnica, incren1entar el nivel de ingresos mediante el fomento de
cooperativas ca1npesinas y prestar un n1ejor servicio. Estas metas altruis-
58 Sistemas de guerra Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 59

tas, que no se cun1plieron en su totalidad, buscaban reesta- de importaciones al mercado nacional. El mercado de bienes de consu-
blecer la autoridad las clases dominantes en las zonas rurales, la cual mo se saturó desde los años cincuenta y la industlia cumplía un progra-
había sido desestabilizada durante la guerra civil. Sin embargo, algunos ma de sustitución de ünportaciones de bienes intermedios y de capital 40 .
proyectos bajo el recién fundado Incora se emprendieron en zonas de La baja de los precios internacionales del café, en esa época, contribuyó
conflicto, como los departamentos del Tolima, Huila, Cundinamarca, a la disminución de las reservas internacionales que tanta falta hacían
Santander, Norte de Santander y Antioquia y en nuevas zonas de colo- para comprar equipos en el exterior41 • Estas condiciones condujeron al
nización en Ariari (Meta) y Sarare (Meta) 36 . En las zonas de estancamiento del sector industrial y al incremento del desernpleo ur-
latifundio fue muy lo que se hizo, aun en aquellas zonas donde se bano, que llegó all3% en 1967, un aumento del 4,9% con respecto al
debería haber introducido la reforma agraria. Los latifundios, en particu- registrado en 196442 . Dadas las condiciones económicas tan difíciles, la
lar los de la costa y con la excepción de los de los Llanos Orienta- lucha de clases se volvió inevitable, tanto dentro del contexto regional
les, se libraron en buena de La Violencia37 • Esto se debió a que la como del internacional, caracterizado por rnovimientos revolucionarios
mayoría de los grandes terratenientes la costa atlántica eran liberales, al y por el marco político de la guerra fría, que internacionalizaba más y
hecho de que esta región se encuentra de Santander y del inte- más los conflictos locales.
rior del país una cadena de 1nontaúas y llanuras y a la baja densi- Es en este contexto donde el dictador militar populista Rojas Pinilla
dad de población aún más el de la guerra ganó terreno político y amenazó con socavar el régimen del Frente Na-
Los términos la distribución de tierra eran tan ambiguos que el cional. A finales de los años cuarenta, Jorge Eliécer Gaitán había plantea-
Ministerio Agricultura tuvo la determinar tierras do la misma amenaza, y las clases dominantes habían sumido al país en
podían ser Se llegó a este después de el una guerra civil para evitar ese camino. Posteriormente, las clases domi-
Estado cedió ante las exigencias de y otros empresarios para nantes decidieron cerrar filas en torno a Carlos Lleras Res trepo ( 1967-
que las tierras bajo su tutela por fuera de toda posibilidad de 1971) -un burgués reformista muy parecido a López Pumarejo-, quien
expropiación 39 . En 1971, menos del1% de las tierras sujetas a la expro- gobernó una Colombia muy distinta. Algunos segmentos de la clase do-
fueron distribuidas, y de éstas la eran baldías. Más aún, minante consideraron que la solución de la crisis económica era la clave
la distribución de estas tierras se vio obstaculizada por una serie de requi- para ponerle coto al encanto político de Rojas Pinilla y de su movimien-
sitos que tenían que los colonos tener derecho al crédito y to Alianza Nacional Popular (Anapo). Se tomaron muchas medidas para
establecer legalmente los linderos de sus tierras. Estos requisitos fueron manejar la crisis económica, tema que no abordaré en este escrito, con
óbice avance de la reforma y las excepción de uno de los principales componentes de estas medidas: la
mejores tierras de los latifundios quedaban por fuera del alcance de la reforma agraria. Carlos Lleras propuso que, a fin de solucio-
ley. En consecuencia, la 135 no era que las leyes y nar el problema del desempleo, era necesario resolver la crisis de la
el fracaso institucional exacerbó de nuevo conflictos de tierras. economía campesina de subsistencia, que estaba impulsando la rnigra-
Durante los años sesenta, la econon1ía de subsistencia '-....... u'-''-'•JAAJLU. ción rural hacia las ciudades (es 1nencionar aquí Carlos
entró en un marcado una creciente lnoviliza- Lleras Restrepo también fue uno de los principales arquitectos de la
ción del campesinado bajo el liderazgo de la Asociación Nacional de Ley 135 de 1961 y una de las fuerzas apoyaron su promulgación por
Usuarios Can1pesinos (ANUC), en y de otros grupos po- parte del Congreso).
líticos de como las Fuerzas Annadas de Co- El gobierno de Carlos Lleras Restrepo propuso una serie de leyes
lombia (FARC), fundadas en y el Ejército de Liberación Nacional que planteaban la distribución obligatoria de las tierras de las hacien-
(ELN), fundado en 1965. Para mediados de los aüos sesenta, la econo- das en las que la norma de tenencia era el arrendamiento y la aparcería,
lnía colombiana había entrado en v el sector industrial había
/
corno se ha rnencionado en este 1nisn1o capítulo. Los terratenientes,
alcanzado los lúnites de lo que podía ofrecer la política de sustitución que ya habían logrado abortar todos los intentos de refonna anteriores
60 Sistemas de guerrá
a través de una oposición política directa en el Congreso o n1ediante el
uso de su poder local para sabotear la implantación de reformas opusie-
ron resistencia. Por medio de los partidos Conservador y Liberal, los
terratenientes se las arreglaron en el Congreso para modificar el decre-
to conocido cmno la Ley 1a. de 1968, la cual reconocía los derechos de
los aparceros y arrendatarios a la tierra; introdujeron tantas restriccio-
nes que imposibilitaron virtualmente su aplicación. Como respuesta,
Carlos Lleras buscó el apoyo del campesinado mediante el establecilnien-
to de laANUC como entidad parcialmente gubernamental, con el objeti-
vo de vencer la resistencia de los terratenientes mediante la creación de
nuevas realidades sociales en el terreno. Se tr:-:1taba de una nueva adapta-
ción de la alianza de la facción burguesa reformista de López Pumarejo
con el campesinado, pero esta vez con una base organizativa: la ANUC.
La principal función de la ANUC era la coordinación de una ~~refor­
ma agraria masiva» 43 . Esto constituía una violación directa de los acuer-
dos del Frente Nacional y generó preocupación entre los grandes
terratenientes y otros sectores de la clase dominante. Según Zamosc, la
función de la facción reformista fue «crear presiones externas para so-
cavar la posición de la clase terrateniente, cambiando así el equilibrio
de fuerzas dentro del Frente Nacional y creando un clima más favorable
para la implantación de la reforma agraria» 44 . En este análisis, el campe-
sinado era la única fuerza social y el aliado obvio de la facción burguesa
reformista. Pero Zamosc subestima la importancia de las presiones de
las bases, que se originaban en la insurgencia armada y en las persisten-
tes luchas campesinas de los aüos cincuenta y sesenta que se dieron en
varios departamentos por el acceso a la tierra. Una interpretación más
razonable puede ser que la facción burguesa de Carlos Lleras Restrepo,
en una tentativa por desestabilizar a la derecha y a la izquierda, aprove-
chó el conflicto agra1io para atraer al campesinado hacia su proyecto
burgués. Por lo tanto, el fracaso de Carlos Lleras Restrepo para ganarse
el campesinado no sólo dependió de terratenientes y campesinos, sino
también de una dinámica de lucha de clase y de su gravitación hacia
una solución armada en vista de la incapacidad de las instituciones del
Estado para contener el conflicto. Las «repúblicas campesinas» de los
aüos cincuenta y sesenta tuvieron un impacto significativo sobre el dis-
curso político de las clases do1ninantes y, por consiguiente, sobre las
políticas del Estado, pocos meses antes de la elección de Carlos Lleras
Restrepo 4:).
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 61
Las ca1npaüas militares del gobierno de Guillermo León Valencia
para erradicar las ligas de defensa ca1npesina -o las llamadas «repúbli-
cas independientes» establecidas en Marquetalia, El Pato, Guayabera, y
Riochiquito entre 1964 y 1965- quebrantaron los esfuerzos de la fac-
ción burguesa-reformista para atraer a los ca1npesinos hacia su proyecto
burgués y apartarlos de una revuelta campesina en ciernes 46 . Estas cam-
paüas militares radicalizaron a los ca1npesinos y configuraron el telón
de fondo para las divisiones entre una facción radical y una facción con-
servadora, que sacudieron a la ANUC en los aüos setenta. La dinámica
del conflicto de clase llegó a tal punto que ni el marco institucional
(leyes de tierras) ni el mecanismo organizativo (ANUC) pudieron apa-
ciguarlo. Esto llevó a la derrota del programa de Carlos Lleras Restrepo
y a la subsiguiente represión violenta por parte del Estado instituciona-
lizada en 1978 a través del Estatuto de Seguridad, que complementó la
legalización de los grupos paramilitares de 1962 (Ley 48 de 1968) como
herramientas para combatir la radicalización del campesinado y de los
grupos armados de base campesina. Más aún, en las regiones en las que
la ANUC registró sus movilizaciones 1nás importantes, su posterior de-
clive otorgó validez al movimiento guerrillero como una alternativa po-
lítica. Esto sucedió a lo largo de la costa atlántica (Sucre, Bolívar) y en el
Magdalen~ Medio y los Llanos Orientales 47 .
En los aüos noventa, casi todas las regiones donde los movimientos
campesinos disputaban la tenencia de la tierra, se convirtieron en esce-
narios de batalla entre la insurgencia armada y los grupos paramilitares
con la participación ocasional de las fuerzas del Estado 48 .· Esta situación
provee evidencia significativa a mi argumento central en el sentido de
que, históricamente, los ordenamientos institucionales y organizativos
no lograron contener los antagonismos sociales y, a su vez, su fracaso
exacerbó el conflicto. Para contextualizar el conflicto social que se pro-
longó a lo largo de las tres décadas siguientes, comprender su desarro-
llo dentro de las estructuras departan1entales y por qué la estructura
institucional quedó postrada ante la posición recalcitrante de los terra-
tenientes y la radicalización del campesinado, es necesario examinar el
contexto en el cual ocurrió el conflicto.
Aproximadan1ente 76,9% de los conflictos de tierras en 1971 ocu-
rrieron en los latifundios de la costa atlántica, en los valles interandinos
y en los Llanos Orientales, donde se desarrollaban los grandes latifun-
dios ganaderos y el capitalisrno agrario 49 . Los restantes conflictos terri-
62 Sistemas de guerra
toriales se dieron en las zonas de minifundio, en los departamentos an-
dinos. En los ai1os ochenta y noventa, el desarrollo capitalista se vio ace-
lerado por la llegada de los cultivos industriales de palma africana y
cultivos ilícitos. Es importante resaltar que los perfiles de la Ley 135 y de
las leyes de 1968 no estipulaban un mecanismo eficaz para la distribu-
ción de la tierra, ni el Incora tenía la capacidad para responder a la de-
manda creciente de tierra. Todo esto ocurría en un contexto caracterizado
por una rápida transformación capitalista de la economía rural expresa-
da en una mayor concentración de la tierra, un menor uso de mano de
obra y un estancado sector industrial incapaz de absorber la Inano de obra
excedente. Para empeorar las cosas, ahí estaba el Frente Nacional, un sis-
tema de consociación rígido y excluyente que no daba respiro a la disen-
sión. Cuando sí permitió la disensión y se intentaron algunas reformas,
como se hizo bajo el gobierno de Carlos Lleras Restrepo, no se tuvo éxito,
pues las ideas de reforma del presidente, tendientes a introducir m.edidas
de reforma agraria, no lograron conformar una base de apoyo en la bur-
guesía industrial ni en la agroindustria.
EL ACUERDO DE CHICORAL: ANTIRREFORMISMO
El presidente Misael Pastrana emprendió el camino de la contrarre-
forma con el apoyo de las burguesías industrial, agroindustrial, terrate-
niente y ganadera. Las invasiones de tierras de 197l, patrocinadas por
la facción radical de la ANUC-Línea Sincelejo, alertaron a estos grupos
sobre las dificultades, si no las imposibilidades, de contener -dentro
de los contornos sociopolíticos de la política de partido tradicional- a
un campesinado movilizado, como era la intención original de Carlos
Lleras Restrepo. Cada vez fue más difícil contener la lucha y los antago-
nismos de clase en el marco de las reformas agrarias promovidas por el
presidente. Las organizaciones del Estado, como el Incora y la ANUC,
se vieron abrumadas por los acontecimientos.
Un telegra1na de la Embajada de Estados Unidos en Bogotá descri-
bía los acontecimientos así:
Una oleada de invasiones de tierras que comenzó el8 de octubre [ 1971],
continúa sin aminorar; el12 de octubre trajo nuevas invasiones de miles de
campesinos en Boyacá, Huila y Tolima; no se han seii.alado actos violentos
pe1~o sí algunas detenciones. La ANUC, un grupo campesino infiltrado por
los comunistas y originalmente creado por el gobierno, expidió un mani-
fiesto el 13 de octubre reclamando la libertad de asociación, el fin del Esta-
Fracaso institucional: génesis del sistenw de guerra 63
do de sitio, de los tribunales militares, además de los llamados de siempre
pidiendo tierra, crédito, mejores mercados y un transporte interurbano
más económico 50 .
Un mes después, otro comunicado del consulado de los Estados
U nidos en Cali describía la intensificación del conflicto de tierras en
estos términos:
En horas de la mañana del14 de noviembre, aproximadamente 50 fa-
milias invadieron seis acres de tierra de propiedad de la azucarera Papayal
en Palmira, Valle, a unos 30 kilómetros de Cali. Las familias son campesi-
nos pobres sin tierra que sobreviven como carroñeros económicos, traba-
jando cuando hay trabajo, comiendo cuando logran conseguir qué comer.
Se envió policía y tropas para remover a los ocupantes. Se generó una bata-
lla intensa, varios soldados salieron quemados con agua hirviendo. Uno de
los ocupantes murió de un tiro. Finalmente se pudo expulsar a los invaso-
res y los líderes de la banda fueron arrestados 51 •
En estas condiciones, en enero de 1972, el gobierno de Misael Pas-
trana llamó a los represen tan tes de los dos partidos, así como de los
grupos empresariales, a una reunión en Chicoral. El desenlace de la
reunión fue un pacto para echar atrás la reforma agraria del gobierno
de Carlos Lleras Restrepo. A cambio del pago de impuestos sobre sus
propiedades, los terratenientes recibían la garantía de que la distribu-
ción de tierras al campesinado sería limitada y de la aprobación de unas
políticas de crédito supremamente favorables como medida de apoyo al
sector agroindustrial. Por consiguiente, la 135 modificada para
asegurar la indemnización por expropiación basándose en el precio del
mercado y no en el avalúo catastral; la mayor se pagaría en efecti-
vo y el restante con intereses más altos. Las 4 y 5 de 1973 y la
6 de 1975 atenuaron más los patrones de subexplotación, lo que dificul-
tó aún más la expropiación.
La Ley 6, o de Aparcería, puso fin a la posibilidad de que los
aparceros pudieran cobrar una inde1nnización por las mejoras hechas
por ellos durante la tenencia. La Caja Agraria, creada para prestar servi-
cios financieros a la agroindustli.a, complementaría las 4 y 5. Estas
leyes de1nostraron, por un lado, el co1npromiso del gobierno con el
desarrollo capitalista del agro y, por otro, una indiferencia total hacia
los intereses 1nás básicos del can1pesinado. Esto ünplicó la adopción de
un camino n1uy claro de supresión brutal funda1nentado en la violencia
estatal. Ta1nbién den1ostró que cuando las clases dominantes y la élite
64 Sistemas de guena
política consideran que sus intereses están a1nenazados, cierran filas.
Esto fue lo que sucedió durante el segundo 1nandato de López Pumare-
jo y nuevamente bajo el gobierno de Carlos Lleras Res trepo. El realinea-
miento de clase y político de los años cuarenta-al igual que el de finales
de los aúos sesenta- demostró que en el seno de las clases dominantes,
las «facciones reformistas» eran anomalías que nunca conseguían sufi-
ciente respaldo dentro de la burguesía como para inclinar la balanza en
favor de sus políticas.
Los latifundistas de la costa atlántica, némesis de cualquier medida
de reforma agraria, se declararon satisfechos con el nuevo pacto; la
amenaza que representaban los ca1npesinos, sin e1nbargo, todavía no
estaba superada. Durante la colonización de tierras y conflicto de 1971,
principalmente en el territorio de latifundios, la respuesta de los lati-
fundistas fue tomar las cosas.en sus manos y emplear una violencia orga-
nizada dirigida en contra de los líderes campesinos, los organizadores y
las figuras de la izquierda. Este comportamiento represivo fue aceptado
por el Estado y con frecuencia coordinado por sus aparatos coercitivos,
principalmente el militar. Esto marcó otra fase en el proceso de una
violencia institucionalizada, que llegó a mayores niveles de instituciona-
lización en los años ochenta y noventa con el surginliento de una narco-
burguesía agraria. Los grandes terratenientes crearon su propia fuerza
paramilitar, especialmente después de 1961. Para 1965, los grupos para-
militares fueron reconocidos legalmente por el Estado para combatir el
entonces naciente movimiento guerrillero radical de base campesina.
En consecuencia, el fracaso de las instituciones creó el escenario de un
sistema de guerra que se convirtió en la modalidad principal de nego-
ciación y resolución de los conflictos sociales.
. La incapacidad de las clases dominantes para producir una facción
hegemónica -para bien o para mal- generó un ordenamiento de poder
consensual que restringía la autonomía política del Estado. Se esperaría
que el Estado fuera más autónomo si un equilibrio de poder dentro de
la clase dominante ünpidiera el surgimiento de un poder hegemónico.
No obstante la autonomía de corta duración del primer 1nandato de
López Pumarejo, éste no fue el caso de Colombia en particular, porque
las alianzas entre catnpesinos, clase obrera y clase media eran débiles y
su resistencia no era lo suficientemente vigorosa co1no para representar
un poder que sirviera de contrapeso a las clases donlinantes y otorgara
n1ayor autonon1ía al Estado en la irnplantación de una distribución Inás
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 65
igualitaria de la tierra, los ingresos y el poder político52 • El resultado fue
que el Frente Nacional aseguró a las clases dmninantes un control firme
de las instituciones del Estado y de sus políticas mediante un complejo
proceso de co1npron1isos políticos y económicos que favorecieron a los
terratenientes.
LA REFOR:MA AGRARIA EN LOS AÑOS OCHENTA Y NOVENTA
Y LA EMERGENTE ECONOMÍA RENTISTA
El Incora otorga los títulos y administra la refonna agraria, incluso
la adquisición, distribución y prestación de servicios de asesoría. En 1990,
había adquirido 1,3 millones de hectáreas por compra o expropiación,
y otros 4,8 millones de hectáreas a través de la anulación de los tít_ulos
de propiedad de tierras subutilizadas o abandonadas. El Incora tiene
dos programas de distribución de tierras: uno funciona en zonas de refor-
ma agraria y está dirigido a los campesinos pobres con tierras inadecua-
das, y el otro, a los c~mpesinos y finqueros pudientes. Entre 1961 y 1990,
el Incora distribuyó 1,07 millones de hectáreas a unas 60.000 fan1ilias en
las zonas rurales y registró más de 300.000 títulos que abarcaban tnás de
9,2 millones de hectáreas de tierras públicas. Adicionalmente, estable-
ció más de 256 reservas, que cubren 25 millones de hectáreas y benefi-
ciaron a unas 37.000 familias indígenas 5 ~. Sin embargo, la distribución
de tierras por el Incora fue mínima en comparación con la «contrarre-
forma» agraria resultante de ajustes presupuestarios y de las fuerzas del
mercado.
Tal vez la fuerza más notoria que motivó la contrarreforma fue el nue-
vo estrato terrateniente que amasó su fortuna a través del narcotráfico y
del tráfico de esmeraldas y que adquirió grandes extensiones de tierras
fértiles, en su mayoría en zonas de conflicto, como Magdalena Medio,
Cesar, Urabá, Putumayo, Meta, Córdoba, Bolívar y Boyacá. Se calcula que
la narcoburguesía adquirió en muy pocos aíi.os más tierra de la que distri-
buyó el Incora durante un período de treinta aíi.os54 . En los aú.os ochenta
y noventa, los narcotraficantes adquirieron aproximadamente 4,4 millo-
nes de hectáreas con un valor aproxiinado de 2.400 millones de dólares .
55
Por consiguiente, la narcoburguesía aceleró un desarrollo capitalista ren-
tista del sector agrario, en particular 1T1ediante ganadería extensiva y es-
peculación de tierras (véase Capítulo 5). En este tipo de desarrollo
económico rentista resalta el valor especulativo de la tierra antes que su
productividad, lo que, en parte, explica el decreciente uso de la tierra
66 Sistemas de guerra FTacaso institucional: génesis del sistema de guerra 67

para fines agrícolas. Algunos eje1nplos de esto son las grandes propieda-
des que constituyen el43% de la tierra productiva del país, de la cual sólo
el 9% se encuentra cultivada; las tierras restantes (de las cuales más de 5
millones de hectáreas son tierras cultivables) están inutilizadas o subutili-
zadas; y unas 800.000 hectáreas de medianos y pequeños campesinos se
quedaron sin cultivar en los aúos noventa (véase Tabla 2.1) 56 .
Esta tendencia rentista está convirtiendo a Colombia en importador
neto de los principales productos de consumo alimenticio y está arrui-
nando los cultivos comerciales tradicionales. A partir de comienzos de
los aúos noventa, esta tendencia recibió un impulso importante gracias
a las políticas de liberalización económica implantadas por gobiernos
sucesivos, que redujeron las tarifas y los gravá1nenes sobre los productos
importados a precios con los cuales los productores locales no estaban
en condiciones de competir. Un ejemplo es el algodón, que hasta fina-
les de los años ochenta era uno de los principales cultivos comerciales,
vital para la industria de textiles nacional y que perdió terreno frente a
importaciones más económicas. Como consecuencia, de las 350.000 hec-
táreas sembradas de algodón en 1980, en el año 2001 sólo' quedaban
35.000. Por consiguiente, la liberalización económica apoyó el viraje de
la economía hacia el uso especulativo y extractivo de la tierra a expensas
de la producción, ya que esta última función dejó de ser competitiva
para finales de los años noventa.
TABLA 2.1 Porcentaje de fincas (1988-1996)
Porcentaje Porcentaje de Porcentaje de
de fincas tierra cultivable tierra cultivada
1988 1996 1988 1996 1988
Muy pequeñas 3,7 49,4
48,5 50,2 3,7
0-5 ha
También es importante tener presente que durante los aúos ocll.en-
ta se hicieron grandes descubrimientos de petróleo, carbón y oro, con
lo cual se incrementaron las inversiones de las 1nultinacionales en las
zonas rurales. Este factor, junto con la liberalización económica, generó
una serie de cambios significativos en las funciones social y económica
de la tierra. Con la creciente integración de la economía nacional a los
mercados globales, la configuración de los conflictos de tierras también
comenzó a experimentar cambios importantes. La nueva fractura del con-
flicto que comenzó a configurarse en los años ochenta se da entre la
economía rentista y una economía de subsistencia campesina repre-
sentada por campesinos pobres, colonos y comunidades indígenas y
negras cuyas tierras se convirtieron en blanco de los especuladores
(narcotraficantes, compañías de finca raíz y personas pudientes) y de
las compañías multinacionales 57 . La oligarquía terrateniente tradicio-
nal, que había liderado el conflicto desde los años veinte, comenzó a
ceder ante las nuevas fuerzas sociales: los especuladores de tierras, los
agroindustriales, las corporaciones multinacionales (de petróleo, oro y
carbón) y ante la narcoburguesía. En los capítulos 5 y 6 se exa1ninarán
en detalle las implicaciones de este cambio en la dinámica del conflicto.
Por ahora, sin embargo, es importante hacer hincapié en que ni
las cambiantes funciones económicas de la tierra ni la configuración
de las fúerzas sociales en conflicto frenaron el proceso de concentra-
ción de la tierra (la llamada «contrarreforma») que comenzó a raíz de
los acuerdos de Chicoral. Más bien, contribuyeron a su aceleración. La
concentración de la tierra había llegado a nuevos topes para finales de
los aí1os noventa: los grandes terratenientes incrementaron sus propie-
dades de 32,5% de la tierra agrícola del país en 1984 a 35,7% en 1988;
1996 llegaron al43,1% en 1996 y al45% en 1997 (véase Tabla 2.1) 58 .
32,8

Pequeñas 9,9 32,9 19,8

28,5 27,8 11,4
5-20 ha
Medianas 18,3 11,2
11,6 11,8 14,4 14,0
20-50 ha

Grandes 10,6 7,3

9,4 8,0 34,8 28,2
50-200 ha

Fuente: Datos del Ministerio de Hacienda para el período entre 1988 y 1996, Bogotá,
Colombia.
 NOTAS

l. Antonio Negri, ThePolitics oJSubversion: A Manifestoforthe Twenty-First Century (Cam-

bridge: Polity Press, 1999), p. 172.
2. Ira Gollobin, Dialectical Materialism: Its Laws, Categories and Practice (Nueva York:
Petra, 1986), p. 164.
3. Ellen Immergut, «The Theoretical Core of the New Institutionalism>>, en Poli-
tics and Society 26, núm. 1 (marzo de 1998): 20 (5-34).
4. Leon Zamosc, The Agrarian Question and the Peasant Movement in Colombia (Londres:
Cambridge University Press, 1986), p. 9.
5. Gonzalo Sánchez, Ensayos de historia social y política del siglo XX (Bogotá: El Áncora
Editores, 1984), p. 130.
6. !bid.
7. Zamosc, ojJ. cit., p. 11.
8. Véase T. Lynn Smith, Colombia: Social Structure and the Process ofDevelopment ( Gaines-
ville: University ofFlorida Press, 1967); véase también Orlando Fals Borda, Historia de la
cuestión agraria en Colombia (Bogotá: Carlos Valencia Editores, 1985), pp. 83-84.
9. Catherine LeGrand, Frontier ExjJansion and Peasant Protest in Colombia 1850-1936
(Albuquerque: University ofNew Mexico Press, 1986), p. 68.
10. !bid., p. 63
11. !bid.
12. David Forgacs (ed.), The Antonio Gramsci Reader: Selected Writings, 1916-1935 (Nue-
va York: New York University Press, 2000), pp. 204-209.
13. !bid., p. 205. Gramsci articuló tres momentos en el desarrollo histórico de una
fuerza hegemónica que tienen pertinencia para nuestro estudio. El primer -y más
rudimentario- momento se da en el campo económico corporativo: un comerciante
se solidariza con su colega comerciante, un fabricante con otro fabricante y así sucesiva-
mente. Sin embargo, el comerciante no se solidariza con el fabricante. En otras pala-
bras, quienes forman parte de un sector de profesionales son conscientes de su unidad
y homogeneidad y de la necesidad ele organizarse, pero no en términos ele un grupo
70 SisteJTWS de guerra
más amplio. Un segundo momento es cuando se alcanza una conciencia sobre la solida-
ridad de intereses entre todos los miembros del grupo social, pero únicamente en la
esfera económica. Durante este segundo momento ya se ha suscitado el problema del
Estado, pero sólo en lo que se refiere a permitir una igualdad político-jurídica con los
grupos dirigentes: se reclama el derecho a participar en la legislación y administración,
y hasta de reformarlas sin alterar radicalmente las estructuras. Un tercer momento es
aquél en el que se genera una conciencia sobre los propios intereses corporativos -su
condición presente y desarrollo futuro- transcendiendo los límites corporativistas de
un grupo meramente económico, y convirtiéndose a los intereses de otros grupos su-
bordinados. Ésta es la fase más política, la fase en que las ideologías que habían germi-
nado con antelación se convierten en «partido», entran en conflicto hasta que una de
ellas -o como mínimo una única combinación entre ellas- prevalece, se lleva la de-
lantera, se propaga a toda la esfera social y trae así unión en los campos moral e intelec-
tual, así como en los campos económico y político, suscitando el cuestionamiento sobre
cuál es la lucha que se libra en el plano universal, no en el ámbito corporativista. De esta
manera se crea la hegemonía de un grupo social fundamental por encima de una serie
de grupos subordinados. Los grupos sociales dominantes en Colombia en el siglo XX se
sitúan básicamente en el segundo momento identificado por Gramsci; pero no fue sino
hasta finales de siglo cuando surgió una fuerza hegemónica potencial, tema discutido
en el Capítulo 6.
14. Clases dominantes es un término utilizado en esta investigación para designar la
posición estratégica ocupada por grupos sociales en una serie de diferentes jerarquías
institucionales, aunque sin constreúirse a la organización de la produ~ción. La clase
terrateniente, por ejemplo, controlaba no sólo una parte importante de la economía
rural, sino también posiciones políticas, profesionales y sociales, al igual que sectores
externos a la economía rural. En este libro empleo el término en su forma plural debi-
do a que ninguna de las facciones de la clase dominante en Colombia ejerció la hege-
monía en el sentido gramsciano durante el transcurso del sigLo XX. Esta definición ha
sido usada por Ronald Chilcotte en «Book Review Coffee, Class, and Power in Central
America», en Latin American PersjJective 26, núm. 2 (marzo de 1999), pp. 169-171.
15. Véase Jesús Antonio Bejarano, «El despegue cafetero, 1900-1928» en José Anto-
nio Ocampo, HiStoria económica de Colombia (Bogotá: Tercer Mundo, 1994), pp. 173-207.
El incremento en la producción de café llevó al desarrollo de un mercado interno con-
solidado por nuevas redes de transporte terrestre y vías férreas. Por ejemplo, en 1898
existían 593 kilómetros de vías férreas, de las cuales 71,4% eran usados para transportar
café; en 1914las vías de este tipo se incrementaron a 1.143 kilómetros, de los cuales el
80,4% eran usados para el transporte de café; en 1922 ya existían 1.571 kilómetros, y la
proporción ascendía al 89%.
16. Véase David Bushnell, The Making of Modern Colombia: A Nation in SjJite oj ltseif
(Berkeley: University of California Press, 1993), p. 185.
17. José Antonio Ocampo, en Ocampo, ojJ. cit., p. 239.
18. Citado en Smith, ojJ. cit., pp. 248-249.
19. Medófilo Meclina, La jJTotesta urbana en Colombia en el siglo XX (Bogotá: Ediciones
Aurora, 1984), pp. 45-59.
20. !bid., p. 49.
21. Citado por LeGrand, ojJ. cit., p. 156.
22. !bid.
23. !bid., p. 160.
24. Medina, ojJ. cit., p. S4.
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 71
25. Para documentarse sobre la posición de la burguesía industrial contra López
Pumarejo, véase Eduardo Sáenz Rovener, La ofensiva emjJresarial: Industriales, jJolí:icos y
violencia en los añ.os 40 eli Colombia (Bogotá: Tercer Mundo, 1992).
26. Para una tipología de las condiciones socioeconómicas ele La Violencia, véase
Gonzalo Sánchez, Guerra y jJolítica en la sociedad colombiana (Bogotá: El Áncora, 1991),
pp. 121-228.
27. Durante La Violencia, los intermediarios locales tomaron ventaja del terror para
acumular tierra y capital a expensas de pequefi.os y graneles propietarios de tierra. Véan-
se Carlos Miguel Ortiz Sarmiento, «The Business of the Violence: The Quinclío in the
1950s and 1960s>>, en Bergquist, Peúaranda y Sánchez, op. cit., pp. 125-154, y Sánchez,
ojJ. cit., p. 125.
28. Leon Zamosc esboza dos caminos del desarrollo capitalista que puntearon la
problemática agraria: uno es el terrateniente, que comporta la concentración de tierra
que favorece las condiciones de una agricultura capitalista basada en la mano de obra
asalariada y la producción a gran escala. El otro es el campesino, que se caracteriza por
pequeúas tenencias de tierra basadas en el trabajo familiar. Leon Zamosc, ojJ. cit., p. 7.
29. Sánchez, ojJ. cit., pp. 125-27.
30. Véanse Nazih Richani, Dilemmas oj Denwcmcy and Political Parties in Sectarian Socie-
ties: The Case ojthe PSP in Lebanon (Nueva York: St. Martin's, 1998); Arendt Lijphart, The
Politics of Accomodation: Plumlism and Dernocmcy in the Netherlands (Berkeley: U niversity of
California Press, 1968); Lijphart, Democmcy in Plural Societies: A ComjJamtive ExjJlomtion
(New Haven, Conn.: Yale University Press, 1977). El argumento central planteado en
estos tres libros es que las sociedade; divididas por cuestiones regionales, étnicas, reli-
giosas, de lenguaje y de clase podrían ser o bien atemperadas por un comportamiento
concilatorio de las élites o bien exacerbadas, llevando a guerras civiles. La guerra civil
libanesa (1975-1989) y las guerras civiles colombianas del siglo XIX y de la época de La
Violencia (1948-1958) son ejemplos de conflictos entre élites, agravados por la interac-
ción de divisiones sociales basadas en religión, región y clase. Aunque en Colombia la
mayor parte de la población es católica, el conflicto laico contra el sectario, encarnado
en los partidos Conservador y Liberal, fue el equivalente funcional de los conflictos
intersectarios, como el del Líbano, debido a la motivación ideológica de quienes parti-
cipan en este tipo de conflictos. Por ejemplo, muchos liberales fueron asesinados por-
que eran percibidos como ateos y personas que estaban en contra de Dios y, por
consiguiente, se consideraban menos humanos que los conservadores.
31. Véase Daniel Pecaut, Crónicas de dos décadas de jJolítica colombiana (Bogotá: Siglo
Veintiuno).
32. Este análisis recurre a la perspectiva de Lewis Coser, The Functions of Social Conflict
(Nueva York: Free Press, 1956) y Georg Simmel, Conflict (Glencoe, III: Free Press, 1955).
33. Esta observación soporta la visión de Rueschemeyer, Stephens y Stephens, CajJita-
list Develojmzent and Democracy ( Chicago: U niversity of Chicago Press, 1992).
34. Jorge Cárdenas, presidente de Fedecafé, entrevista con el autor, Bogotá, 1996.
Jorge Cárdenas reflexionó sobre cómo el poder pasó de manos de la élite cafetera a la
burguesía industrial, de forma consecuente con la decreciente influencia de Fedecafé
dentro del Estado, mientras la ANDI y los conglomerados ganaban espacio en los aii.os
ochenta y noventa~
35. Véase Miguel Urrutia, «Gremios, política económica y democracia>>, inédito, 1981.
Urrutia afirma que el papel de los grupos empresariales en la articulación ele las políti-
cas públicas se sobreestima, pero él tiende a sobreestimar el papel ele los presidentes.
Para una perspectiva contraria a la ele Urrutia y más consistente con mi análisis, véase
72 Sistemas de guerra
Bruce Bagley, «Political Power, Public _Policy and the State in Colombia>>, disertación
doctoral, University of California, Los Angeles, 1979.
36. Zamosc, ojJ. cit., p. 36.
37. !bid.
38. Marco Palacio, Entre la legitimidad y la violencia, Colombia 1875-1994 (Bogotá: Edi-
torial Norma, 1995), p. 194.
39. !bid., p. 254.
40. Zamosc, ojJ. cit., p. 46.
41. !bid.
42. !bid.
43. !bid.
44. Zamosc, ojJ. cit., p. 50.
45. Es notable que la relación de Carlos Lleras Restrepo con los militares también
fuera tensa. En 1969, cuando el comandante Guillermo Pinzón Caicedo fue llama-
do a calificar servicios, los 20 comandantes de brigada fueron preparados para derrocar
a Lleras, pero Pinzón les dijo claramente que él no quería que un gobierno fuera cierro~
cado por su causa. Este incidente revela que el gobierno de Lleras se encontraba sitiado,
y que sus esfuerzos de reforma generaron una fuerte oposición, no sólo entre los milita-
res, sino también entre los grandes terratenientes y las fuerzas políticas conservadoras.
Una constelación similar de fuerzas había encarado a López Pumarejo algunas décadas
antes. El recuento del golpe militar se basó en el aerograma A-19, 19 de enero de 1973,
Embajada de Estados Unidos en Bogotá, Department of S tate Bureau ofinteramerican
Affairs, National Archives.
46. Véase José Jairo González Arias, El estigma de la rejJúblicas indejJendientes 1955-1965
(Bogotá: CINEP, 1992).
47. Departamento Nacional de Planeación, La jJaz: El desafío jJara el desarrollo (Bogotá:
Tercer Mundo, 1998), p. 122. De 1970 a 1975, ANUC dirigió una vigorosa lucha por la
tierra que culminó en la redistribución de cerca de 24.000 de las 40.000 hectáreas que
eran propiedad de terratenientes, pero pronto las bandas paramilitares -como la de
Los Pájaros y otros grupos armados de origen familiar, como los Méndez, los Meza y los
Rodríguez, en alianza con las Fuerzas Armadas- lanzaron una campaña de asesinatos
contra los campesinos y los organizadores de la ANUC. Estas masacres -la más famosa
ocurrió en Ovejas (Sucre)- facilitaron el surgimiento de guerrillas en estas áreas. En
Ovejas y en la región de Montes de María fue donde la llamada facción radical de Since-
lejo de la ANUC surgió en los años setenta. En febrero del año 2000, 78 campesinos
fueron asesinados por paramilitares en la región.
48. !bid.
49. Zamosc, ojJ. cit. p. 74.
50. Embajada de Estados Unidos en Bogotá, octubre de 1971, Department of Sta te
(telegrama), National Archives.
51. Consulado de Estados Unidos en Cali, 1"9 de noviembre de 1971, Department of
State, aerog-rama A-26, National Archives.
52. Véase Dietrich Rueschemeyer, Evelyne Huber Stephens yJohn Stephens, CajJita-
list DevelojJ1nent and Democracy (Chicago: University of Chicago Press, 1992).
53. Banco Mundial, Poverty in Colombia (\tVashington, D. C.: The \Norld Bank, 1994),
pp. 127-128.
54. !bid. El término narcolnu~guesía hace referencia a la fracción de la burguesía que
ocupa posiciones económicas de importancia en la industria de la droga. Los narcobur-
gueses son los propietarios de los medios de producción v los extractores de los exce-
Fracaso institucional: génesis del sistema de guerra 73
dentes de los campesinos, de los trab~adores asalariados y de aquellos que trabajan en
las plantas procesadoras. La naturaleza ilícita de su actividad económica afecta su com-
portamiento y sus objetivos. Un ejemplo es su lucha contra la extradición de los turco-
traficantes capturados en los Estados Unidos, y su apoyo incondicional a los grupos
paramilitares de extrema derecha (véase Capítulo 5). La riqueza de los narcotraficantes
clave es aproximadamente de 76.000 millones de dólares, cifra que equivale a cerca del
30% de la riqueza total del país. Éstos son cálculos de Salomón Kalmanovitz, economis-
ta y miembro de la Junta Directiva del Banco de la República, véase http:/ /wwvv.
unam.mx/cronica/1996/a8096/int006.htm1.
55. Basado en el estudio de la UNDCP citado en El TiemjJo, 28 de abril de 2000. Se
calcula que el ingreso de los narcotraficantes constituye del 2% al 3% del PIB del país.
56. Coordinador Nacional Agrario y Consejo Nacional Campesino, Programas agra-
rios conservador y liberal (documento de trabajo), Cartagena, Colombia, 22 de septiembre
de 1999. Colombia era autosuficiente en la producción de arroz al inicio de los años
ochenta, pero en 1998 se importaron 275.000 toneladas. Aunque se reportaron algunas
/mejoras en la producción en el año 2000 y las importaciones se redttieron, es prematuro
concluir que la tendencia fue revertida. Tendencias similares en el incremento de las
importaciones se observan en productos como algodón, azúcar y leche. Véase Ol~yza
Market Rejwrt, Colombia, 13 de marzo de 2000.
57. A Occidental PetroJeum, por ejemplo, el gobierno le otorgó una licencia para
excavar en sitios ubicados aproximadamente a 500 metros del resguardo indígena de la
comunidad U'wa (conformado por una población de entre 5.000 y 7.000 personas), lo
cual generó un fuerte enfrentamiento y amenazó con contaminar las fuentes de alimen-
to de toda la comunidad. Más importante, sin embargo, es que su tierra podría ser
entonces blanco de la apropiación. El Decreto 1122 de 1999 provee al gobierno un
mecanismo legal para «redefinir>> las funciones de las tierras asignadas a las comunida-
des indígenas, lo cual podría comprometer los derechos legales en los que se basaba la
comunidad U'wa para luchar contra la Occidental Petroleum. Los campesinos que te-
nían sus tierras localizadas cerca del oleoducto de Caño Limón-Coveúas las perdieron
porque la Ley 160 de 1994 y la Ley de Orden Público requerían el despeje de cinco
kilómetros de radio alrededor de fuentes de petróleo y de minas. Estas leyes condttie-
ron a la expropiación de cientos de campesinos que tenían sus terrenos cerca de estas
minas, oleoductos o fuentes.
58. !bid.
 Este capítulo presenta a los militares como una de las organizacio-
nes que ayudaron a crear y perpetuar el sistema de guerra. El capítulo
se ocupa de tres cuestionamientos principales: (a) ¿Por qué los milita-
res escogieron una estrategia de contención militar en cambio de una
política diseñada para eliminar a la guerrilla? (b) ¿Cómo esta estrategia
de contención contribuyó a la formación y consolidación de un cómo-
do impasse? Y, finalmente, (e) ¿qué tipo de intereses institucionales for-
maron los militares bajo este únpasse que contlibuyeron a la emergencia
y consolidación del sistema de guerra?
Mi decisión de discutir sobre las instituciones militares colombia-
nas, particularmente sobre sus Fuerzas Armadas, está basada en el pos-
tulado de Theda Skocpol, según el cual las personas que se encuentran
en las entidades e instituciones del Estado pueden articular sus propias
metas, y en ocasiones realizarlas 1• El asunto clave es determinar las con-
diciones bajo las cuales esto se hace posible y cómo los objetivos e inte-
reses posibles de una de las organizaciones del Estado se cruzan con los
intereses y objetivos de otros grupos y clases sociales. Antes de abordar
los objetivos centrales de este capítulo, es importante retomar algunos
antecedentes acerca de los nülitares y su relación con otros sectores del
Estado, co1nplementando así la discusión sobre la crisis hegemónica
del Estado desarrollada en el capítulo anterior.
76 Sistemas de guerra
LA AUTONOMÍA DE LOS MILITARES
A partir de los dos gobiernos militares -el de Rojas Pinilla ( 1953-
1957) y el de la junta Militar (1957-1958)-, los militares fueron ganan-
do margen de maniobra en el manejo de dos áreas cruciales: la defensa
del Estado y la del orden público. Estas dos áreas se unieron a la doctri-
na de seguridad nacional adoptada por los militares. Ellos consolidaron
su integración al sistema de seguridad regional a través de sus vínculos
con Estados Unidos, país que proveía entrena1niento, asistencia técnica
y adoctrinamiento político. Sin embargo, paradójicamente, mientras que
los militares se integraban dentro del sistema de seguridad regional
hemisférica, incrementaban su autonon1Ía respecto de las ramas Ejecu-
tiva y Legislativa del gobierno nacionaF. Esto se produjo por las profun-
das divisiones entre los sectores principales de la élite política que, desde
1958 con el Frente Nacional, acordó mantener el ten1a de seguridad
nacional por fuera de sus disputas políticas.
El acuerdo entre las élites de dejar a los militares por fuéra de sus
disputas políticas, como requisito para el manteni¡;niento de una estabi-
lidad política después de La Violencia (1948-1958), se convirtió en uno
de los legados más perdurables del Frente Nacional (1958-1974); este
acuerdo sobrevivió hasta 1978. El pacto nacional y el retorno a un régi-
men civil fueron el resultado de un acuerdo con la Junta Militar en el
poder. Los militares aceptaron la persecución contra Rojas Pinilla a cam-
bio de un mayor margen de maniobra en el manejo de sus recursos y
del orden público. En consecuencia, los militares se convirtieron en los
únicos garantes de la estabilidad política, debido a que la Policía se ali-
neó con el Partido Conservador durante la guerra civil. Este acuerdo
intraélite, considerado como una necesidad política y puesto en mar-
cha durante el régimen consensual del Frente Nacional, comenzó a dar
frutos en los años setenta y ochenta, cuando la hegemonía del Estado
encontró un nuevo reto en el poder creciente de la insurgencia y en la
amenaza del crimen organizado. Fueron los militares quienes respon-
dieron a estas amenazas, ya que los temas de defensa y seguridad resi-
den básicamente en su con1petencia casi exclusiva.
La relativa autonomía de los milita~:es no es exclusiva de Colombia
' clusivamente, las estrategias de seguridad nacional, el orden público y
como tampoco de Latinoamérica, ya que la 1nayoría de los militares goza
de cierta independencia dentro del orden constitucional de1nocrático.
No obstante, en Colon1bia esta condición adquirió un carácter especial
debido a la debilidad inherente del Estado con una crisis heae1nónica
b
Los militares)' el cómodo in1passe 77
pronunciada. Este hecho dio pie para que los militares colombianos
tuvieran una autonomía se1nejante a la de sus contrapartes en el resto
de Latinoamérica. Lo irónico es que el amplio margen de maniobra
que tenían para manejar sus propios asuntos, los temas de defensa y la
política de orden público, puede explicar la renuencia de los militares
colo1nbianos a tomarse el poder político. Se cosecharon los beneficios
de este orden político sin necesidad de asumir los costes políticos. Apren-
dieron la lección a partir de la experiencia de las dictaduras de Brasil y
Argentina, donde los 1nilitares sufrieron graves pérdidas de prestigio,
poder y recursos económicos durante sus pasos por el poder y se vieron
forzados a regresar a los cuarteles. Posiblemente, la mejor explicación
para entender la reticencia de los militares colombianos a tomarse el
poder fue la presentada por el ex fiscal, Alfonso Valdivieso, quien dijo:
«Los militares siempre han adoptado medidas menos drásticas que la
aplicación de la estrategia de 'ruido de sables'» 3 . De esta manera, las
amenazas de golpe eran tan eficaces y tenían el mismo efecto que el
golpe mismo y eran menos costosas, explicó Val divieso. Por consiguien-
• .
te, los «rumores de golpe» que Clrcularon durante la era Samper, al
igual que durante los períodos anteriores, pueden entenderse mejor a
partir de la ;;¡nalogía de «ruido de sables» de Valdivieso 4 •
En las causas de la creciente autonomía de los militares se encuen-
tran dos procesos entrelazados. Por un lado, la carencia de una política
coherente decidida por las autoridades civiles que definiera claramente
las reglas básicas de una relación entre lo civil y lo militar. Por parte de las
autoridades civiles esto se puede explicar por la falta de un consenso
político de la élite en el poder, todavía atormentada por los sectarismos po-
líticos sumados a la guerra entre élites. El segundo proceso entrelazado
es la inercia por el patró? de delegar los asuntos de seguridad frente a
cualquier carnbio en el futuro si no era del interés de los militares. Si los
intereses militares se veían amenazados, la primera reacción era el rui-
do de sables, que en la mayoría de los casos favorecía la expansión de su
poder-5.
El desenlace fueron dos dominios institucionalizados de política
pública, dentro de la cual los rq.ilitares fonnulan y determinan, casi ex-
el diseúo y la <:jecución de los presupuestos militares. Esto pennitió a
los rnilitares articular e ir tras sus intereses con relativa facilidad y sin
escrutinio público. La bifurcación de la política pública llevó a una di-
78 Sistemas de guerra
vergencia de intereses entre las entidades estatales, lo que en ocasiones
generó conflictos. El espacio en el que más se notaba esto era en los
intentos de negociación de paz llevados a cabo por los respectivos go-
biernos durante los aúos ochenta y noventa con los diferentes grupos
guerrilleros.
Cuando los presidentes estaban co1nprometidos con un proceso de
paz, los militares tenían una agenda concurrente que buscaban poner
en marcha. Hay tres ejemplos que sustentan este argumento. Uno es el
ataque en 1985 contra el Palacio de Justicia en el centro de Bogotá, a
pocos metros de la Casa de Nariño, el palacio presidencial. El M-1 9,
militarmente activo en esa época, se tomó el edificio y tuvo como rehe-
nes a los magistrados y a algunos visitantes 6 . Los militares, que no pare-
cían estar muy entusiasmados con las negociaciones de paz del presidente
Belisario Betancur (1 982-1 986) con el M-1 9 ni con su política en el tema
de seguridad, decidieron atacar7. Según diferentes fuentes, no fue el
presidente quien ordenó el ataque y el desenlace de semejante aconte-
cimiento -que causó la 1nuerte de prácticamente todos l<¡:>s ocupantes
del edificio incluido los jueces y guerrilleros-, el cual prácticamente
conllevó un cuasigolpe de Estado. Los militares recuperaron el terreno
en la definición de las políticas de defensa y seguridad y de su antitesis,
una negociación de paz8 . Betancur terminó su mandato, y su iniciativa
de paz quedó enterrada en las ruinas del Palacio de Justicia.
Otro caso importante que ilustra la divergencia entre las autorida-
des militares y civiles fue el ataque de 1991 a Casa Verde, en Uribe (Meta)
-el centro de mando de las FARC desde 1984-, en medio de una ne-
gociación de paz y el mismo día de la elección de la Asamblea Nacional
Constituyente, que se había delegado para que •diseñara una nueva cons-
titución. Este ataque, naturalmente, desencarriló la negociación a pesar
de dos intentos que se hicieron por salvarla: en Caracas (Venezuela) y
en Tlaxcala (México) 9 . La explicación más factible de los acontecimien-
tos es la presentada por el entonces ministro de De,~nsa, Rafael Pardo,
quien sostenía que d ataque no había sido autorizado por el presidente
ni por él, sino que fue llevado a cabo por los militares gracias al amplio
margen del que disponían para el cumplimiento de su deber constitucio-
nal en el área de defensa y seguridad 10 • En este contexto, según Rafael
Pardo, los militares no tenían la obligación de pedir el visto bueno del
poder Ejecutivo para todas su operaciones, ya que la decisión de atacar
figuraba dentro de sus «deberes constitucionales». Lo que es más ün-
Los núlitares )1 el cómodo Impasse 79
p~r.tante es que el ataque llevó a la prolongación del conflicto, y los
m1htares retomaron la iniciativa política a causa de la escalada de la
guerra civil que le siguió 11 . Pardo, quien también fue consejero de paz
en 1989, describió en los siguientes términos el tipo de relación que el
gobierno de Virgilio Barco (1 986-1 990) estableció con los militares a fin
de evitar los percances enfrentados por Betancurt: «[Las relaciones fue-
ron] siempre fuertes, y nosotros buscábamos mantenerlas cerca del di-
seño de las políticas públicas, pero también buscábamos acuerdos en
los detalles operativos, aun en los casos más triviales» 12 . Pardo aiiadió:
«El proceso de paz requirió articulación y decisiones que involucraron
los tres niveles: con1ando alto, medio y bajo, los cuales eran necesarios
para salvaguardar el proceso». Las negociaciones de paz son asuntos
complejos que involucran un gran número de entidades, instituciones
y grupos de interés. De esta forma, Pardo insinuó que en Colombia los
militares, debido al poder acumulado por su autonomía, se con:virtie-
ron en los agentes de hacer y deshacer la paz 13 •
Durante el gobierno de Ernesto Samper (1994-1998), el conflicto se
hizo más evidente, y los militares ganaron en el terreno político. Debido
al escándalo de la financiación de la campaña presidencial de Ernesto
Samper por parte de los narcotraficantes y a la incapacidad del Congre-
so para removerlo de su cargo, los militares emergieron como el símbo-
lo más importante que le quedaba a la «legitimidad del Estado». Esta
noción fue reforzada por la política estadounidense de la época, que
mantenía relaciones con los militares mientras condenaba al presiden-
te al ostracismo, incluso llegó a negarle la visa de ent1·ada a Estados
U nidos. Como resultado, los militares se volvieron más osados en su
enfrentamiento contra é'l «deslegitimado» presidente, como lo demos-
tró la pugna entre éste y las FARC con respecto a la exigencia del grupo
armado de que el Ejército Nacional se retirara de Uribe (Meta) como
condición para cualquier negociación. Los militares expresaron su ve-
hemente oposición a esta condición, lo que a su vez llevó al presidente
Samper a cuestionlrse quién realmente estaba gobernando el país cuan-
do en uno de sus discursos manifestó: «Aquí mando yo». El gobierno
Samper consideró la desmilita1ización, la cual fue llevada a cabo por la
siguiente administración, pero sin enfrentamientos.
Alfonso Valdivieso, fiscal general durante el gobierno Samper, ex-
plicó que la escisión entre el gobierno y los 1nilit_ares asumía unas di-
n1ensiones peligrosas que an1enazaban el orden constitucional del país.
80 Sistemas de guerra
El presidente y Harold Bedoya, el general al mando de los militares,
trazaron dos políticas paralelas que, en su mayor parte, eran irreconci-
liables. Valdivieso a1l.adió que el general se negaba a renunciar a pesar
de estar en desacuerdo con el presidente, y este últin1o no contaba con
el respaldo político requerido para remover al generaP 4 • Valdivieso
concluyó que este período tensionó la división de trabajo institucional
y condt~o a una crisis que no se resolvió sino hasta el final del manda-
to de Sam per 15 •
Por último, y no menos importante, es la tensión evidente entre el
presidente Andrés Pastrana ( 1998-2002) y los militares, la cual alcanzó
su nivel más alto cuando la mayoría de los altos mandos del Ejército (16
generales, 30 coroneles y numerosos oficiales) amenazaron con renun-
ciar a sus cargos en respaldo al ministro de Defensa, Rodrigo Lloreda,
quien discutía la estrategia de negociación de paz del gobierno 16 • El des-
enlace de este «ruido de sables» fue la renuncia de Lloreda en 1999,
mientras que el presidente, a su turno, prometía reconsiderar el plan
gubernamental que preveía la reducción de los beneficios de retiro de
los militares, las reservas pensionales, la revisión del sistema de justicia
militar (bajo el cual los militares sólo se ven sometidos a su propia justi-
cia) y la implantación de una consulta más cercana con los militares en
lo que se refería a las negociaciones de paz con los grupos guerrille-
ros17. Posiblemente, el aspecto más revelador de esta crisis fue que los
militares no limitaron sus preocupaciones a la política de paz del go-
bierno, sino que llegaron a ~barcar aspectos que también hacían parte
de sus propios intereses institucionales, es decir, la asignación guberna-
mental de los recursos 18 •
En el año 2001, los militares, envalentonados por el paquete antidro-
g(;ls estadounidense de 1.300 millones de dólares -en su mayoría en equi-
pos militares-, lograron someter a votación en el Congreso un proyecto
de ley de seguridad que buscaba incrementar su libertad de acción legal,
disminuir el escrutinio externo sobre sus actos, limitar la competencia de
las investigaciones sobre violaciones a los derechos humanos a la rama
militar de la Fiscalía y aumentar el poder judicial para retener a civiles
cuando los fiscales se vean impedidos para acompañar las operaciones
militares; también exin1ir a los militares de las reducciones presupuesta-
les del gobierno. Este proyecto de1nuestra nuevan1ente que los 1nilitares
no cesan en sus intentos por extender su influencia e intereses. De ser
aprobado por el presidente Pastrana, este estatuto habría representado
Los militares y el cómodo impasse 81
un golpe muy grave para la endeble democracia colombiana y lo que
queda de sus derechos civiles y libertades. ·
CONTENCIÓN, GUERRA DE INTENSIDAD
YEL L'1PASSE
Entre 1958 y 1990, se nombraba a un militar en servicio activo en
este cargo. Esta práctica cesó en 1991 y fue reforzada por la nueva
Constitución, del mismo año en que un civil fue nombrado en ese
cargo luego de consultas previas con los nlilitares. Antes de 1991, los
mandos militares articulaban los intereses institucionales del estableci-
miento militar, y el ministro de Defensa cumplía con estos objetivos sin
fiscalización alguna por parte de las demás ramas del gobierno.
Bajo condiciones de guerra civil, dicho arreglo facilitaba a los milita-
res un amplio margen de acción para articular una estrategia contrain-
surgente que catalogaba a la mayoría de la oposición bajo el título de
«enemigo del Estado~>, sujetándola así a la supresión y hasta a la liquida-
ción física. Sin embargo, esta estrategia contrainsurgente era primor-
diahnente de contención más que de guerra total. Se basaba en mantener
a los grupos guerrilleros por fuera de las áreas económicas y de los cen-
tros políticos, y sus principios eran tomados de la doctrina de guerra de
baja intensidad. Se centraba en mantener un rígido control sobre áreas
urbanas vitales por medio de la eliminación de líderes sindicales, activis-
tas, aliados de las guerrillas y opositores políticos en general. En parte,
esta estrategia se vio afectada por tres factores principales: (a) recursos
limitados y equipos insuficientes a disposición de los militares; (b) res-
paldo estadounidense a una estrategia de contención por encima de
una costosa guerra de alta intensidad; e) percepción de que la guerrilla
no constituía una amenaza contundente a la seguridad del Estado ni a
la base económica del país, ya que en gran parte la actividad insurgente
tenía lugar en las zonas rurales.
La estrategia de contención y la guerra de baja intensidad impulsa-
ban los in te reses pragmáticos de los militares, como ejercer presión so-
bre los civiles para que se mantenga el flujo de recursos sin afectar el
presupuesto del Estado pero lo suficiente como para satisfacer los incre-
mentos salariales y pensionales de los militares. Más del 60% de la fuer-
za 1nilitar está dedicada a la protección de sectores clave de la economía,
y casi el 70% del presupuesto de defensa se invierte en salarios y otros
beneficios; el resto, en la modernización de sus annamentos. Este sesgo
82 Sistemas de guerra
en la estructura de gastos militares inhibió el desarrollo de una estrate-
gia proactiva de combate contra la insurgencia. En su lugar, los intere-
ses institucionales de los militares se fueron articulando alrededor de
una estrategia de guerra de baja intensidad, pennitiendo así una moles-
ta convivencia con los grupos guerrilleros.
La Constitución de 1991 no efectuó cambios sustanciales en la defi-
nición o reestructuración de las relaciones entre lo civil y lo militar. So-
lamente se modificó uno de los artículos de la Constitución de 1886, sin
cambiar su espíritu. La razón tras esta reticencia fue la presión ejercida
por los militares sobre quienes diseñaron esta nueva constitución 19 . Los
militares aceptaron el cambio constitucional con la condición de que
sus privilegios y poder quedaran intactos; una promesa que la Asamblea
Nacional Constituyente, en la que participaron algunos miembros del
antiguo grupo guerrillero M-19, supo cu1nplir. Esencialmente, el gobier-
no de César Gaviria dejó papel de los militares intacto asumiendo
una actitud de negociación, como siempre. Éste fue el cambio constitu-
cional más importante desde la Constitución de 1886; por lo tanto, se
dejó escapar una oportunidad histórica. ' palmente por causa de la interferencia civil en la toma de decisiones
No obstante, el gobierno Gaviria introdujo medidas con1o la crea-
ción del Consejo de Seguridad y Defensa de la Presidencia y el nombra-
miento, por primera vez en 40 años, de un civil en el cargo de ministro
de Defensa. También creó la Unidad de Justicia y1Seguridad dentro del
Departamento Nacional de Planeación, encargada de la planeación es-
tratégica, estudios de factibilidad y evaluación y recomendaciones sobre
políticas relativas a la seguridad y la defensa. Finalmente, nombró a un
civil en el cargo de director del Departamento Administrativo de Segu-
ri~ad (DAS). Estos intentos por reestructurar las relaciones cívico-mili-
tares se vieron opacados por la escalada del conflicto en los años
siguientes.
Retrospectivamente, estas de haberse puesto en práctica,
tenían su potencia. En particular, en lo que se refiere a establecer que
los temas de «seguridad y orden público» eran, en última instancia, pre-
rrogativa presidencial dentro de un siste1na democrático. Estas nuevas
instituciones fueron creadas sin alterar en lo fundamental la domina-
ción política que <:;jercían los militares sobre los temas de seguridad y
orden público. Sin embargo, cuando Gaviria tenninó su ultimo all.o de
gobierno con la declaración de una «guerra total» -contra la insurgen-
cia y el narcotráfico-, los 1nilitares pudieron obviar los cambios institu-
Los militares _'V el cómodo impasse 83
cionales para mantener sus privilegios 20 . En suma, las medidas de segu-
ridad de emergencia tomadas por Barco y Gaviria complementaban el
Decreto Legislativo 1923 (Estatuto de Seguridad), introducido durante
el gobierno de Turbay Ayala (1978-1982). Dicho gobierno fue uno de
los más represivos que tuvo el país en el siglo XX. Todas estas medidas
de seguridad fortalecieron el poderío de los militares.
Uno de los aspectos más relevantes para mi investigación es que
los militares no sólo mantuvieron su autonomía en la conducción del
aspecto militar de la guerra civil, sino que también ejercieron mucha
influencia en la Jetenninación del presupuesto. Este importante fac-
tor fue protegido por el decreto 1314 de 1988, que permitió a la Direc-
ción Nacional del Presupuesto y al Departamento Nacional de
Planeación especificar a los militares los topes asignados a gastos opera-
cionales, inversión y crédito externo. Los militares tenían derecho a asig-
nar estos fondos como consideraran conveniente, sin veeduría civil y sin
rendir cuentas a las autoridades civiles. Por lo menos en una ocasión los
militares estuvieron a punto de derrocar un gobierno civil, esto princi-
sobre el presupuesto militar. Esto fue en 1973, cuando el general Gui-
llermo Pinzón Caicedo criticó al presidente en un artículo por inmis-
cuirse en el presupuesto de defensa, lo que llevó a su remoción por
parte del presidente Carlos Lleras. Sin embargo, como resultado de su
remoción -:-de acuerdo con una carta de la Embajada de Estados Uni-
dos de la época- «los comandantes de brigada de la zona de Bogotá
estaban listos para precipitar la caída de [Carlos] Lleras; sin embargo,
Pinzón les dijo de modo terminante que él no deseaba que se cayera un
gobierno por cuenta suya. No obstante, los generales sí fueron a ver a
Lleras y le exigieron [y lograron] una carta de disculpa de Lleras a Pin-
zón»21. Este documento revela la vehemencia con la que los militares
defendían su papel privilegiado en la detern1inación de su propio pre-
supuesto. En 1999, 26 años más tarde, se presentó una crisis similar, en
parte debido al plan del gobierno Pastrana de reducir los gastos milita-
res y pensiones, como discutíamos anteriormente.
La postura defensiva de los 1nilitares ya mencionada se debió en par-
te a factores estructurales y a opciones del mando militar. Por el lado
estructural, podemos subrayar la limitación de los recursos que el Esta-
do desviaba hacia la defensa, lo que se atribuía a la incapacidad de la
élite política para proyectar un liderazgo, es decir, hege1nonía. En par-
84 Sistemas de guerra
ticular, en la articulación de una estrategia contrainsurgente proactiva y
en la captación de los recursos necesarios para su aplicación exitosa.
Ahora, sin embargo, es ünportante analizar las opciones tomadas por el
mando militar y su impacto en la prolongación del conflicto y en la
formación del sistema de guerra.
La primera escogencia, y la más importante, fue asumir una posi-
ción defensiva, lo que significó que algunas áreas estratégicas fueron
mantenidas bajo protección del Ejército y la Policía, dedicando poca
atención y recursos a la modernización de la capacidad ofensiva del
Ejército 22 . De tal manera, la capacidad de las guenillas para construir
Estado se vio prácticamente libre de cualquier impedimento, con la ex-
cepción de una que otra operación militar intermitente. La estructura
de las Fuerzas Militares en los años setenta y a lo largo de la primera
mitad de los años noventa se basaba en brigadas y batallones distribuidos
en algunos departamentos considerados estratégicos y con poca capaci-
dad móvil para la lucha contrainsurgente. En 1997, el númer() total de
soldados (Ejército, Fuerza Aérea y Armada) sumaba 131.000, de los cua-
les menos del 20% (aproximadamente 22.000) eran soldados profesio-
nales desplegados para fines defensivos o incursiones ocasionales contra
los grupos guerrilleros. Los soldados restantes eran asignados a labores
administrativas y posiciones de apoyo logístico. La proporción del per-
sonal dedicado a funciones administrativas es muy alta, comparada con
la de los ejércitos nacionales de otros países. En Colombia, la relación
de apoyo logístico administrativo es de 6:1 contra soldados en combate,
mientras que la proporción internacional es de 3:1 23 .
Éste no es el aspecto más importante de la temática que estamos
trabajando. Por el contrario, actúa más bien en función de la importan-
cia de los cargos administrativos en la carrera ascendente del personal.
Los cargos administrativos tienden a ser los más codiciados y favoreci-
dos dentro de la institución. Los co1nandantes militares distinguidos en
combate son premiados con cargos administrativos. De tal manera, los
cargos administrativos se convierten en la clave del ascenso en la jerar-
quía 1nilitar, ya que es allí donde se establecen las redes políticas 24 . Bajo
esta modalidad, pode1nos inferir que el conflicto de baja intensidad ha
permitido a los militares desarrollar un montaje institucional relativa-
tnente cómodo dentro de un contexto de guerra civil. Los colnponen-
tes clave de este n1ontaje son una postura defensiva reforzada con un
cuerpo ad1ninistrativo hinchado. Si co1nplementan1os este hallazgo con
Los militares y el cómodo impasse 85
los beneficios y pensiones recibidos por los militares durante las últimas
dos décadas, entonces se puede lograr una mejor comprensión.
Los gastos n1ilitares se vieron incrementados de 1,2% del PIB en
1985 a 2,16% en 1996 y a 3,5% en 1999. En pesos, el incremento fue tres
veces superior al de 1985. A esto se suma una deuda de más de 600
millones de dólares, que correspondía a n1ás de una tercera parte de la
deuda pública incurrida en 199725 . No obstante, estos incrementos no
mejoraron las capacidades de combate de las Fuerzas Militares, así lo
afirmó el entonces coordinador de la Conüsión de Racionalización del
Gasto Público, Gabriel Rosas. Opinión compartida por el antiguo direc-
tor de Planeación Nacional, Armando Montenegro, quien añade que
los intentos por racionalizar los gastos militares por medio de una vee-
duría civil (como en el caso de la U ni dad de Seguridad de Planeación
Nacional) se fueron a pique debido a la falta de cooperación de los
militares 26 . En cambio, los militares, lograron incrementar sus gastos sin
rendir muchas cuentas, lo que también abrió paso a la corrupción 27 .
Desde el gobierno Gaviria, cuyo ministro de Defensa fue el primer
civil en ocupar este cargo, los salarios y otros beneficios de los militares
fueron multiplicados por una cifra entre 2,2 y 3,4 dependiendo del ran-
go28. Estos il}crementos también se aplicaban a los 90.000 miembros del
personal en retiro. La introducción por el gobierno Gaviria de la Ley 4
llevó a la duplicación anual en los gastos por cada efectivo entre 1991 y
1996 (desde aproximadamente 5.000 dólares por persona hasta 10.000
dólares en 1996) 29 . Recordemos que la mayor parte de los gastos de
defensa, más del 70%, se invierten en salarios, pensiones, mantenimen-
to, logística, servicios medicos y vivienda, y menos del 20% en la moder-
nización y en armamentos 30 . En 1991, por ejemplo, los salarios de los
militares y de la Policía constituían aproximadamente el 1% del
para 1996 habían aumentado al1,5% del PIB, y representaban más del
53% de la nómina total del gobierno 31 • Estos incrementos en los salarios
de los. militares afectaban de manera negativa los salarios de los demás
empleados del Estado, incluso los que trabajaban en las áreas de salud y
educación 32 •
El hecho de que la mayor proporción de los incrementos en los re-
cursos militares se invirtiera en lo ad1ninistrativo explica por qué el des-
empeúo de los 1nilitares en su combate contra la insurgencia no ha
cambiado desde los aii.os ochenta. La proporción entre las bajas del Ejér-
cito y las de la guerrilla sirve de indicador para calcular si los incren1en-
86 Sistemas de guerra Los militares y el cómodo impasse 87

tos en asignaciones presupuestales llevaron a mejorar la actuación en

los combates. Si acaso, esta proporción cambió en favor de la guerrilla
hacia finales de los años noventa; en 1984 pasó de 1:1,52 en favor de los
militares a 1:1,21 en 1999 (véase Tabla 3.1). Se observa el éxito de
·la guerrilla en cerrar la brecha de fatalidad en su favor. La razón
detrás de esta desmejora en el desempeño de los militares yace en la
estructura de las Fuerzas Militares, que no cambió frente al poder cre-
ciente de la guerrilla a finales de los años noventa.

TABLA 3.1 Muertes: Fuerzas Armadas contra guerrilla

Año 1'986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1998 1999

Fuerzas Armadas 219 285 65 205 . 541 656 521 363 383 409 4 78 581 505

Guerrillas 335 457 49 464 727 1.460 1.404 1.210 909 696 740 '704 806

Proporción de
muertes, Fuerzas 1:1,52 1:1,60 1:1,33 1:2,2 1:1,34 1:2,22 1:2,69 1:3,3 1:2,37 1:1,70 b1,54 1:1,21 1:1,59
Armadas:
guerrilla

Fuente: Las cifras de muertes fueron obtenidas del Estado Mayor de las Fuerzas Mili-
tares, Ministerio de Defensa. Los cálculos de la proporción de1muertes son del autor. No
había datos disponibles para 1997,

El Ejército sólo tiene aproximadamente 23.000 soldados profesio-

nales (de una institución con una nómina de 179.000 personas) com-
batiendo frente a una insurgencia que ha duplicado sus efectivos de
10.000 rebeldes a finales de los años ochenta hasta llegar a tener más o 00 o
:::: O'l 11')
de 20.000 a finales de los aüos noventa33 .
Si tenemos en cuenta el número de enfrentamientos entre los gru-
pos guerrilleros y los militares, nos resulta más claro el balance militar.
En 1986 se reportaron 85 enfrentamientos. (véase Tabla 3.2), mientras
que en 1992 el número de enfrenta1nientos se elevó a 552, nivel aproxi-
mado en el cual pennaneció durante el resto de la década. La probabi-
lidad de sufrir un mayor número de bajas aumenta proporcionalmente
con el número de enfrentmnientos; por lo tanto, aunque en 1996 los
grupos guerrilleros co1nbatieron a los 1nilitares en 584 ocasiones, la pro-
porción de insurgentes dados de baja siguió siendo de 1:1,54, tasa que
88 Sistenws de guerra
se acerca a la cifra 1:1,52 de 1986, all.o en el que sola1nente se llevaron a
cabo 147 combates entre grupos guerrilleros y Fuerzas Militares.
Esta tendencia en las proporciones de fatalidad revela la con-ela-
ción existente entre las capacidades militares de los combatientes e in-
dica un 1nejor desempeúo de los grupos guerrilleros entre 1986 y 1999.
Esto tiene como trasfondo la renuencia de los militares a modificar su
estructura, estrategia, doctrina y armamento para responder al creci-
miento de los grupos guerrilleros, lo cual no se hizo sino hasta finales
de los aüos noventa, cuando can1bió la dinámica de la guerra civil debi-
do al surgimiento de los grupos paramilitares (véase Capítulo 5).
Las opciones estratégicas to1nadas por los militares para invertir más
en administración que en el incremento de sus capacidades de combate
ha contribuido a un impasse'militar con la insurgencia. Este impasse fue
lo suficientemente c?modo para permitir a los militares desarrollar su
institución -la tercera del país; por su tamall.o se sitúa sólo después de
los conglomerados de negocios más grandes del país, el Sindicato Antio-
quell.o y el Grupo Santo Domingo- mediante el abultamiento de su bu-
rocracia, incrementos salariales, pensionales y otros beneficios.
Sencillamente, el cómodo impasse permitió a los militares acumular re-
cursos significativos que no hubieran podido conseguir bajo condiciones
de paz o en medio de un conflicto de alta intensidad. Esto explica los
intereses institucionales que tienen los militares en la perpetuación de
un conflicto de baja intensidad que se caracteriza por la contención y
no por una guerra abierta, que resulta más costosa. De esta forma, la
postura defensiva de las Fuerzas Militares, su estructura y sus intereses
contribuyeron al surgimiento y a la consolidación del sistema de guerra.
S_urge aquí una pregunta pertinente: ¿adoptaron los militares una gue-
rra de baja intensidad y una estrategia de contención co1no respuestas
pragmáticas frente a la carencia de recursos del Estado, o también se
estaba respondiendo a otros factores?
CONTENCIÓN MILITAR YEL CÓMODO IMPASSE
Documentos recientemente desclasificados por el Departamento de
Estado de Estados U nidos pueden ser útiles para responder a esa pre-
gunta. En una de sus evaluaciones por país, un informe de 1972 que se
titula «Las razones para descartar el o~jetivo de eliminar a la insurgen-
cia» se afinna: «Al1nedir el nivel de insurgencia en Colo1nbia [se debe
Los militares y el cómodo impasse 89
considerar] (a) la actual efectividad de la insurgencia, incluso su impac-
to en el gobierno establecido y (b) el potencial de la insurgencia». Se
concluyó que las guerrillas no constituían una amenaza contundente
en los all.os setenta. Por consiguiente, este informe de 1972 del Departa-
mento de Estado recomendaba que se continuara con la misma política
y afirmaba: «Estas consideraciones todavía son válidas hoy, y limitan el
objetivo viable tanto para el gobierno colombiano como estadouniden-
se a la contención en lugar de la eliminación. La combinación de recursos
colombianos y estadounidenses está disell.ada para lograr este objetivo,
mientras que la eliminación requeriría enormes recursos que serían
mejor utilizados para otros fines» 34 •
Por consiguiente, detrás de la reticencia de Estados Unidos a com-
prometer mayores recursos para la guerra, estaba la suposición de que
la amenaza guerrillera era mínima (menos de 700 insurgentes a comien-
zos de los all.os setenta). Por lo tanto, en cuanto a costos sería más efec-
tivo invertir la ayuda en proyectos sociales que fortalecerían el poder
político del Estado 35 . La política de contención diseñada por Estados
Unidos ha ejercido una fuerte influencia en la doctrina de seguridad y
su correspondiente estructura, considerando que la mayoría de los miem-
bros del esG}blecimiento militar fueron entrenados en Estados Unidos
o en la base de Panamá, donde las doctrinas de «contención y guerra de
baja intensidad» eran el eje de los prOgramas estudiados 36 .
Este hallazgo sugiere una revisión de la mayor parte de los trabajos
elaborados sobre los militares colombianos, que parten del impacto de
las doctrinas estadounidenses de seguridad nacional y de las elaboradas
por los modelos burocráticos del Cono Sur sobre las relaciones entre lo
civil y lo militar37 . Pocos, sin embargo, hicieron la relación analítica en-
tre la doctrina de seguridad nacional y la estrategia militar de conten-
ción, que es la preocupación central de este capítulo. Mientras que la
doctrina de seguridad nacional definía la ideología de los militares en
su calidad de guardianes del orden sociopolítico y constitucional, su
pertinencia frente a la estrategia militar formulada era limitada38 . En mi
opinión, los militares reaccionaban más bien basándose en la capacidad.
y en los recursos reales a su disposición (meramente adecuados a una
estrategia de contención) y no a partir de ünpulsos ideológicos de segu-
ridad nacionaP 9 .
Los militares difícihnente podían ganar la guerra irregular de gue-
n-illas que libraban si no reducían su exagerado cuerpo adn1inistrativo,
90 Sistemas de guerra
efectuaban cambios costosos en sus mandos, controles y sistema de co-
rnunicacíones, y si no creaban fuerzas terrestres móviles con la logística
requerida y respaldadas por unas fuerzas aérea y marítima efectivas. Ni
Colombia ni Estados U nidos estaban dispuestos a asumir estos costos.
Adicionalmente, la resistencia institucional de los militares al cambio
fue una de las variables para impedir cualquier reestructuración de sus
fuerzas. Las malas mañas no se eliminan fácilmente, y la estrategia de
contención -que rigió el discurso de los militares a lo largo de tres
décadas- no iba a ser abandonada sin que los individuos, las prácticas
corrientes y las burocracias que prosperaron con ellas se resistieran.
De tal manera, la incapacidad del Estado para comprometer mayo-
res recursos, la prevaleciente guerra de guerrillas y la política estadouni-
dense moldearon en gran parte las alternativas al alcance de los militares.
En este contexto, la estrategia militar de contención llegó a ser la mejor
opción dadas las limitaciones estructurales ya mencionadas. La doctri-
na de seguridad nacional, a su vez, se convirtió en la herramienta ideo-
lógica desplegada a fin de mantener y extender la autonomía de los
militares en el manejo del orden público, de la seguridad y de su presu-
puesto. Dentro de este contexto, podemos entender las restricciones,
así como el conjunto de prácticas e intereses desarrollados por los mi-
litares en condiciones de guerra de baja intensidad. Todos estos facto-
1
res contribuyeron a la prolongación de la guerra civil y a la
conformación y consolidación del sistema de guerra.
LOS Y LAS EMPRESAS DE SEGURIDAD
Uno de los desenlaces más importantes del cómodo impasse de la
guerra civil que ilustran el tipo de intereses políticos y económicos que
se fueron conformando es el auge y expansión de las compai1ías de se-
guridad privada contratadas para proteger empresas, bancos e indivi-
duos. Estas empresas de seguridad extienden sus servicios a la gran
mayoría de edificios residenciales en los barrios de las clases media y
alta en las ciudades colombianas. Esta actividad no es exclusivamente
colombiana, ya que la seguridad -una función previamente de cornpe-
tencia del Estado- se está convirtiendo en un lugar común en buena
parte del mundo industriaP 0 . Sin embargo, en Colombia el proceso de
privatización adquiere una dimensión diferente, ya que se ha desen-
vuelto dentro de un contexto de guerra civil subyacente a una crisis
Los militares y el cómodo iln pass e 91
crónica en la hegemonía del Estado, que se manifiesta en su incapaci-
dad para extender su autoridad a lo largo de su territorio nacional. Se
calcula que aproximadamente un 40% del territorio está en manos de
los grupos guerrilleros y de otros ejércitos privados.
La proliferación de estas empresas comenzó entre finales de 1993 e
inicios de 1994, cuando el entonces presidente César Gaviria introdujo
dos decretos: el Decreto 2535 sobre armas, 1nuniciones y explosivos y el
Decreto 356 sobre seguridad privada y vigilancia. Aunque el gobierno
Gaviria disei1ó estos dos decretos para controlar el porte y tenencia de
armas, la dinámica de la "guerra integral" debilitó su efectividad. De
hecho, como sostienen Francisco Leal y Eduardo Pizarro, el gobierno
Gaviria sucumbió ante los tambores de guerra que hicieron sonar los
militares sacándoles el cuerpo a las reformas propuestas en los prime-
ros años 41 . El aspecto que más intriga de este proliferante negocio de
seguridad privada es que muchos militares retirados encuentran en él
una fuente de ingresos para complementar sus sueldos e incrementar
sus salarios y pensiones de jubilación. Sobra decir que la situación de
guerra civil y la consecuente violencia criminal hacen de este sector uno
de los que más prosperan en el país. En los ai1os noventa, se fundaron
aproximadamente 300 compañías, con cerca de 104 sucursales esparci-
das en 627 municipios; hay siete empresas especializadas en la protec-
ción de ágencias financieras (por ejemplo bancos), que disponen de 49
sucursales. En 1997, el personal de estas empresas sumaba 89.159 em-
pleados en labores de seguridad, más 5.2l O personas en cargos adminis-
trativos42.
Un alto porcentaje de los dueños, empleados y entrenadores de es-
tas empresas son nülitares retirados, y las empresas son reguladas por la
Superintendencia de Seguridad y Vigilancia del Ministerio de Defensa,
que se encarga de emitír las licencias de funcionamiento. Con creciente
frecuencia, estas empresas se convierten en puertas giratorias para el
personal militar que busca complementar pensiones, o bien sus sala-
rios, cuando han sido contratados mientras están en servicio activo. Se
calcula que en 1998 el sector privado (tanto empresas como individuos)
gastó aproximadamente 150 millones de dólares (0,3 del PIB) para pro-
teger sus propiedades y garantizar su seguridad personal. La tendencia
de empresas e individuos a contratar los servicios de compañías de se-
guridad privadas revela que el Estado no está en condiciones de cum-
plir una de sus principales funciones básicas: la protección de los
92 Sistemas de guerra
ciudadanos de los grupos dominantes y la seguridad de su personal en
una sociedad fragmentada por clases 43 • Esta ineficiencia del Estado en
la protección de sus principales clientes y sus respectivos intereses legiti-
nla la reticencia de los individuos a pagar impuestos al Estado para me-
didas de protección. Por el contrario, estos individuos sí pagan a
compañías privadas en las zonas urbanas, o a grupos guerrilleros o para-
militares en las zonas rurales.
La ironía de esta situación es que el Estado (representado por las
ramas Ejecutiva y Legislativa, que legalizaron estas compañías) y los mili-
tares (quienes no sólo aplaudieron las medidas, sino que además tienen
intereses directos en su adjudicación) contribuyeron al debilitamiento
de un Estado ya de por sí débil. En términos económicos, los casi 150
millones de dólares gastados en protección privada por la clase media y
la clase dominante son una transferencia de ingresos a aproximadamente
100.000 empleados de las compañías de seguridad, lo cual convierte a
este sector en una fuente viable de empleo, inversión y formación de
capital del que se beneficia el personal militar. Este sector también está
vinculado a otras compañías de seguridad y de seguros multinacionales
para las cuales Colombia representa un mercado lucrativo debido a las
altas primas que cobran por los riesgos 44 • En términos políticos, estas
compañías permiten a miembros de las Fuerzas Militares (por terceros
a través de militares en retiro) penetrar aún más profundamente en las
estructuras de las sociedad civil dándoles así un mayor margen y autori-
dad en el manejo del lado privatizado del «orden público» para así be-
neficiarse de una condición que ayudaron a crear.
Además de la privatización de la seguridad, en 1996, durante el go-
bierno de Ernesto Samper (1994-1998) se impulsó la creación de los
grupos de vigilancia privada Convivir, una decisión que fue revocada
dos años después bajo presiones políticas. Las Convivir actuaban bajo la
Superintendencia Nacional de Seguridad y Vigilancia del Ministerio de
la Defensa. Las bases legales de estas organizaciones se encuentran en
los decretos 2535 y 356, mencionados anteriormente. El objetivo de las
Convivir era brindar apoyo logístico y de inteligencia a las Fuerzas Mili-
tares. En menos de un año, se fundaron más de 500 Convivir con aproxi-
madamente 9.633 hombres annados. El costo total de las Convivir se
calculó en 32 millones de dólares 45 •
Aún después de haber sido declaradas ilegales en 1999, algunas Con-
vivir siguen funcionando, principaln1ente en aquellas zonas rurales b~jo
Los militares y el cómodo impasse 93
el control de hacendados y narcotraficantes, sus dos principales patro-
cinadores; además, sirvieron de cubierta legal a sus para1nilitares. El
Estado aún no ha recuperado las armas y municiones distribuidas a es-
tos grupos antes de que fueran prohibidos. Si algo debe aprenderse del
experimento con las Convivir, es que exacerbó tanto la crisis hegemóni-
ca del Estado como los niveles de violencia al despojar aún más las pre-
rrogativas y funciones estatales y militares 46 •
El experimento con las Con'irivir aún no había sido clausurado cuan-
do, en 1999, el Ministerio de la Defensa introdujo un plan piloto para
Antioquia: la crezción de unidades de «soldados campesinos». Su lega-
lidad parte de la Ley 48 de 1993, que permite a los campesinos prestar
su servicio militar en sus zonas de residencia, en lugar de 1novilizarlos a
otras ciudades. Los «soldados campesinos'> llevarían a cabo actividades
civiles, labores de inteligencia y participarían en combate. El plan se
implementó en octubre del año 2000. Este plan no es otra cosa que un
refrito; sin embargo,~ está vez el objetivo era crear organizaciones cam-
pesinas ligadas orgánicamente a los militares, a semejanza de las auto-
defensas campesinas del Perú -la Rondas Campesinas- y de Guatemala
durante la guerra ci\ril.
LOS MILITARES Y LAS EMPRESAS
MULTINACIONALES DE SEGURIDAD
Otra área crítica para la comprensión del alcance de los intereses
desarrollados por los militares bajo la guerra de baja intensidad es la de
las corporaciones multinacionales de seguridad que actúan en Colom-
bia. La guerra de baja intensidad no perturbó la economía del país de
n'lanera fundamental, ya que ésta continuó creciendo imperturbable
desde el surgimiento de la insurgencia en los años sesenta hasta media-
dos de los aíi.os noventa47 . La política de apertura económica de los años
ochenta e inicios de los noventa y el ímpetu de los nuevos descubri-
mientos de petróleo, oro, carbón, esmeraldas y otros minerales llevó al
incre1nento de las inversiones de capital por parte de compaíi.ías ex-
tranjeras.
La llegada de un número creciente de compaíi.ías lntlltinacionales
\rino acompaúada de la entrada al país de un buen número de compa-
ñías de seguridad y de seguros. El Capítulo 5 se centra en los aspectos
relacionados con el funcionan1iento de estas compaiiías en Colon1bia y
los riesgos que astu11en cuando interfieren con los actores de la guerra
94 Sistemas de guerra
en las zonas de conflicto. Aquí, sin ~mbargo, el análisis se centra en el
personal 1nilitar, en particular los oficiales retirados, cuya experiencia
previa y relaciones personales con los altos mandos del Ejército le per-
miten crearse un espacio privilegiado dentro de las multinacionales de
la seguridad en Colombia.
Un que viene al caso es el de un ex oficial
colombiano que actualmente ocupa el cargo de presidente de !ajunta
Directiva de un comité de seguridad de 65 de las empresas de seguri-
dad más importantes en Colombia, la mayoría de ellas estadouniden-
ses. U rrea es, asim¡smo, el encargado de dirigir las operaciones de
seguridad de Esso, la subsidiaria colombiana de Exxon. Según Urrea, la
mayoría de los altos jefes de seguridad trabajan en el sector privado
son, al igual que él, militares retirados que tienen acceso a los mandos
más altos del Ejército colombiano 48 • Por un lado, este acceso permite
compartir información y colaborar con las agencias de seguridad del
Estado. Por otro, estas empresas están interesadas en reclutar rnilitares
retirados que tengan cierta influencia y puedan facilitar operacio-
nes y ayudar a sus partes de mercado. Cuanto mejores sean
los contactos del oficial en será su acceso a información
de seguridad, lo que mejorará la prestación del servido de
la empresa, sus tarifas y sus posibilidades de contratación y expedición
de licencias de funcionamiento.
El estudio de estas empresas multinacionales de seguridad tam-
bién revela un del modus operandi de las compa-
en el que la gama de buscan lucrarse
sobre la abarca desde empresas
multinacionales hasta paramilitares y grupos guerrilleros 49 ,
lo que contribuye a una competencia exacerbada en el mercado de la
protección y a la agudización de los conflictos violentos entre actores
locales e internacionales 50 . Este nos brinda otra mirada sobre
el tipo de intereses desarrollados por los militares (retirados o en vía de
retiro) en la guerra de baja intensidad y las complejidades sistémicas
del sistema de guerra51 .
Una 1nodalidad diferente de renta por concepto de protección era
la que se extraía directamente a las multinacionales que operaban en
Colombia. Es bastante dificil evaluar la 1nagnitud de las su1nas cobradas
por concepto de protección; hay evidencias que sugieren que esta prác-
tica cmnenzó desde 1973 con el Batallón 18-12.000 soldados y oficia-
Los militaTes y el cómodo impasse 95
les de la IV Brigada acampada en las afueras de El Bagre·- y su protec-
ción a la Consolidated Gold Dredging Limited sobre el río N echí en el
noreste antioqueño 52 . Esta multinacional pagaba aproximadamente unos
80.000 dólares mensuales al batallón, lo que equivalía a los gastos men-
suales en alimentación de sus miembros. Tres décadas después, la Bri-
tish Petroleum (BP) y la Oxy (una subsidiaria de Occidental Oil) también
financiaron la creación y mantenimiento de un batallón y dos contin-
gentes (cerca de 1.000 soldados y oficiales), gracias al pago de unos 70
millones de dólares anuales para asegurar la protección de sus opera-
ciones en Colo1nhia. Es factible que existan otros casos que aún no ha-
yan salido a la luz pública.
En otro ámbito, pero también digno de ser notado, figura la incapa-
cidad de los militares colombianos -dados sus poder político, recursos
financieros y autonomía- para construir un complejo industrial mili-
tar semejante al logrado en Brasil, Argentina y Chile. Los militares co-
lombianos sólo poseen unas 13 instituciones y empresas, las cuales son
modestas en términos regionales. Esto puede ser atribuido al nivel de
desarrollo industrial del país, que clasifica después del de los países
mencionados, así como a los limitados recursos asignados a defensa en
un país con altos niveles de violencia53 . Estos dos factores pueden expli-
car en parte el porqué los militares tendieron a buscar fuentes privadas
de ingresos (empresas de seguridad) y subcontratación de servicios de
seguridad (como en el caso de BP y Oxy).
MILITARES, PARAMILITARES Y TERRATENIENTES
Antes de concluir este capítulo es esclarecer la extrac-
ción de clase de los subalternos y oficiales militares y la manera como
esta variable se relaciona con las que ya hemos discutido. Los militares
provienen predominantemente de áreas rurales medianas o pequeñas.
El reclutamiento en estas zonas del país no es accidental, sino más bien
parte de una política diseñada por Estados Unidos y aceptada por el
Ejército. Las bases políticas e ideológicas de esta política nacían de la
creencia de que el reclutamiento de suboficiales y oficiales de la clase
media urbana podría conllevar riesgos de seguridad, ya que los centros
urbanos están más politizados y sujetos a una n1ayor incidencia de las
ideologías de izquierda. De esta manera, fueron conformando las Fuer-
zas Armadas predmninanten1ente con el pequeli.o y n1ediano campesi-
nado. Esta 1nodalidad de reclutan1iento fue apuntalada por los requisitos
96 Sistemas de guerra
financieros y educativos que determinaban si se era soldado, suboficial
u oficial. Es esta última categoría la que conformaban los altos mandos
armados. Por lo general, no había una gran diferencia de clase entre los
altos man~os y los soldados, ya que todos surgían del campesinado pobre
o del med1ano. Los hijos de la oligarquía terrateniente, así como de la
burguesía urbana, se mantenían alejados de una institución que ellos no
necesitaban ni para su ascenso político ni social. Estas clases miraban a los
oficiales con cierta condescendencia, lo que dificultaba la integración de
los altos mandos dentro de las clases dominantes tradicionales.
L~s F~erzas Armadas eran un medio de ascenso para los pequeños
prop1etanos rurales que dispusieran de los medios para pagar los costos
Ycum~lieran ci~rtos requ~sitos educativos. Estos requisitos financieros y
educativos atra1an a un Cierto estrato social que es políticamente con-
servador y constante en el mantenimiento de los privilegios que tanto le
han costado. Este cariz de clase de los mandos militares, más los nuevos
intereses e ideologías adquiridos por el camino del ascenso dentro del
Ejército, facilitaron la construcción de vínculos más cercanos y alianzas
políticas con la oligarquía terrateniente. Estos lazos adquieren aún más
importancia en un país encerrado en una lucha por la tierra durante
buena parte del siglo XX. · reclama un cambio radical de la institución militar en términos de su
Por lo tanto, cuando la clase terrateniente construyó sus milicias de
aut~~efensa o cuando la narcoburguesía construyó su organización pa-
ramilitar en las zonas rurales, el Ejército no tuvo inconveniente en aliar-
se con estos grupos para combatir al principal enemigo del orden social:
la guerrilla. De hecho, los militares han sido decisivos en la promoción
de estos grupos desde los años sesenta como parte integral de su doctri-
na contrainsurgente. Oficiales activos y reservistas han desempeñado
papeles protagónicos en la formación de los grupos paramilitares. En
1999, un grupo paramilitar, conocido como el Frente Calima, fue fun-
dado en el Valle del Cauca con la participación de militares en servicio
activo, reservistas y militares retirados vinculados a la III Brigada en con-
junto con paramil~tares de las Autodefensas Campesinas de Córdoba y
Urabá (ACCU) 54 . Este no es un caso único, ya que muchos de estos gru-
pos se formaron con la participación activa de los comandantes locales
incluso los de Puerto Boyacá y Córdoba, como se discutirá en el Capí~
tulo 5. No es sorprendente que la mitad de los oficiales del Ejército
colo1nbiano sean investigados en este 1non1ento por supuestos vínculos
con los grupos paramilitares, dada la composición de social de clase e
Los uúlitares y el cómodo impasse 97
ideológica de esta fuerza 55 . Más aún, este hallazgo también revela el tipo
de relaciones que se dan entre algunos de los actores (militares, parami-
litares, narcoburguesía y terratenientes) bajo las circunstancias particu-
lares del sistema de guerra en Colombia.
La creciente importancia de estas organizaciones paramilitares en
los años ochenta y noventa se dio en función de la amenaza «real o
percibida» de las fuerzas opositoras. En los años ochenta, por ejemplo,
los grupos paramilitares cumplieron un papel decisivo en la extermina-
ción de la Unión Patriótica (UP), una organización de izquierda com-
puesta por comunistas, líderes sindicales, independientes y guerrilleros,
considerados como una grave amenaza política56 . Después de que estas
organizaciones paramilitares fueron declaradas fuera de la ley en 1989,
los militares no deshicieron sus lazos. Al contrario, los lazos se mantu-
vieron tan estrechos como siempre17 .
La relación de los militares con los narcotraficantes está basada en
la creencia de que és~os no constituyen una amenaza para el orden so-
cial, cosa que sí sucede con la guerrilla. Los grupos guerrilleros amena-
zan las bases mismas del orden social que permite el ascenso político y
social a los mandos militares. Más aún, el proyecto social de la guerrilla
papel-defensa nacional y no fuerza policiaca, como sucede ahora bajo
la doctrina de seguridad nacional-, de su orientación y de su tamaño,
como cmnentábamos ante1iormente.
No es sorprendente que los grupos guerrilleros (FARC y ELN) vean
en la reforma de la institución militar una de sus metas principales en
cualquier proceso de negociación, lo que añade un elemento impor-
tante en la definición de la naturaleza del antagonismo institucional
entre estas fuerzas 58 .
La reticencia de los militares para co1nbatir a las organizaciones nar-
cotraficantes tiene fundamentos sociales, políticos, ideológicos y prag-
lnáticos. La base social de esta afinidad se relaciona con los orígenes de
clase de los narcotraficantes, la mayoría de los cuales proviene de las cla-
ses populares urbanas (con la única excepción del Cartel de Cali) 59 .
La visión que tienen los militares, y que tiene resonancia dentro de los
sectores populares, ha sido como una especie de simpatía por estos «Ro-
hin Hoods». A esta noción no le faltan fundamentos, ya que retoma el
discurso «populista» de algunos narcotraficantes, co1no Gonzalo Rodrí-
guez Gacha y Pablo Escobar, quienes patrocinaron proyectos de utili-
98 Sistemas de guerra
dad pública en sectores necesitados, construyeron escuelas, hospitales,
campos deportivos y dieron oportunidades de empleo en las organiza-
ciones que les servían de frente legal 60 . Rodríguez Gacha y Escobar-entre
otros de los narcotraficantes colombianos- eran percibidos en algunos
sectores sociales como «hombres generosos, buenos y sencillos que eran
perseguidos por sus orígenes humildes y porque ayudaban a los pobres» 51•
Asimismo, la renuencia de los militares a combatir a los narcotrafican-
tes se puede atribuir en parte a una cultura política complaciente que
acepta el contrabando y el lavado de dinero como asunto normal y co-
rriente62.
No obstante, lo más importante es que los militares también encon-
traron en la narcoburguesía ascendente unos aliados sociales que po-
drían fortalecer su lucha contrainsurgente gracias a su amplia capacidad
financiera. Es un matrimonio de conveniencia, como se observa en los
casos de Puerto Boyacá, Córdoba, Mapiripán y, en últimas, Calima, en-
tre muchos otros casos que atestiguan la validez de este argumento 63 .
Los lazos entre militares, narcotraficantes y paramilitares corresponden
asimismo a la doctrina de seguridad nacional de contencion de la ame-
naza guerrillera mediante la persecución de sus bases can1pesinas y de
sus seguidores urbanos. Es obra y parte de una guerra de baja intensi-
dad apuntalada por las restricciones discutidas anteriormente: los re-
cursos disponibles y una estructura militar inefica.z. Es el tipo de guerra
que conviene, ya que no irnplica costos ni para los militares ni para el
Estado; éstos corren, de todas maneras, por cuenta de los narcotrafican-
tes y grandes terratenientes.
Finalmente, existe una extensa red de relaciones entre narcotrafi-
cantes y militares que exige cambios drásticos en épocas tan recientes
como 1998, cuando se relevó del cargo a varios oficiales de la Fuerza
Aérea Colombiana (FAC) por su implicación en el tráfico de narcóticos
en el llamado caso del «Cartel Azul», en referencia al color del unifor-
me de los implicados 64 . Oficiales de la FAC se vieron involucrados en
dos fracasados intentos de tráfico de narcóticos, uno de los cuales impli-
có la utilización del avión presidencial, mientras que en el otro se utilizó
un avión de la Fuerza Aérea en misión de entrena1niento en Estados
Unidos. La influencia corruptora de los in1nensamente ricos narcotrafi-
cantes, y del crin1en organizado en general, no se debe subestimar en
nuestro análisis de esta relación. En marzo del año 2000, por ejemplo,
el coronel Luis Alberto Alvarán, director de Inteligencia del DAS, que
Los militaTes y el cómodo 99
coordina las funciones de seguridad de los militares y policías; el mayor
Luis Eduardo Pedraza, jefe de la Unidad de Contrainteligencia, y Ro-
mer Salazar Sánchez, coordinador de las operaciones de seguridad, fue-
ron implicados en una operación de tráfico de armas y de malversación
de fondos públicos, entre otros cargos. Este incidente no es un hecho
aislado. En Cali y Medellín, algunos comandantes militares estaban -
probablemente todavía están- en la nómina de los narcotraficantes.
La corrupción es, por lo tanto, una de las dimensiones importantes de la
interdependencia de intereses entre el crimen organizado y algunos
sectores militares.
CONCLUSIÓN
La discusión anterior establece una relación causal entre los recur-
sos disponibles y la opción militar de una de contención
apuntalada por una guerra de baja intensidad. Esta estrategia, no obs-
tante, no frenó el crecimiento de la institución militar. afec-
tó sus prerrogativas en el manejo del orden público y de la seguridad, ni
sus incrementos presupuestales y salariales, ni la expansión de sus esfe-
ras de interés al campo de empresas de seguridad privadas. Todo lleva a
pensar que el impasse entre las Fuerzas Armadas y la guerrilla era lo
suficientemente cómodo como para pennitir la acumulación de activos
políticos y económicos de otra manera inaccesibles bajo condiciones de
paz y guerra de alta intensidad. Dicho de 1nanera sucinta, el cómodo
impasse entonces permitió la formación de una economía política positi-
va que define los intereses institucionales de los militares en la fonna-
ción de un sistema de guerra.
Sin embargo, dado que las guerras prologadas son sisten1as dinámi-
cos abiertos, la situación de cómodo impasse y los activos acumulados en
una fase podrían verse erosionados bajo una agudización del conflicto.
Durante la segunda mitad de los años noventa se un agudo esca-
lamiento de la guerra, lo que afectó la economía política de la guerra y la
dinámica del sistema de guerra (discutidos en los capítulos 5 y 6). Por
ahora, basta con decir que, a partir de 1995, la civil se deslizó de
una guerra de baja intensidad hacia una guerra más intensa subyacente
a mayores niveles de violencia en el país. La respuesta de los militares
fue la adopción de una nueva estrategia nülitar n1ás adecuada a las nue-
vas condiciones.
100 Sistemas de guerra
Esta nueva estrategia se basó en la reducción del número de efecti-
vos no profesionales, el incre1nento de las unidades móviles, la moder-
nización del mando, control y comunicaciones militares y la actualización
del papel de la Fuerza Aérea y de la Armada. Nuevamente, este cambio de
estrategia se vio precipi~'ldo no sólo por la nueva dinámica interna de la
guerra, sino también en respuesta a un giro en la política de Estados
U nidos, decidido a invertir mayores recursos y efectivos a la guerra de
las drogas. La ironía es que Estados Unidos -que había sido decisivo en
la promoción de la estrategia militar de contención en los años seten-
ta- bajo el te1nor de una guerra abierta, tres décadas más tarde está
promoviendo una postura militar más agresiva, bastante más costosa65 •
Los costos calculados de la modernización de las Fuerzas Militares se
elevan a más de 400 millones de dólares entre 1999 y 2002, con un in-
cremento en el pie de fuerza profesional de 34.831 soldados en 1999 a
60.835. Estos soldados profesionales están respaldados por una fuerza
adicional de 60.000 voluntarios, para un total de 120.000 efectivos. De
esta manera, los militares no redujeron su tamaño dentro de este nuevo
plan, sólo reestructuraron su composición. El sueldo de los soldados
bajo este nuevo plan pasó de un mínimo de 300 dólares a aproximada-
mente 600 dólares entre 1999 y 2002 66 . Éste es un incremento muy signi-
ficativo en un país que sufre una de sus peores crisis econó1nicas desde
la Gran Depresión de los años treinta, con unos niveles de desempleo
que se dispararon a más del 20% de la población a finales de 1999 y un
crecimiento negativo del orden del 6%.
Basándose en lo anterior, hasta ahora no parece que los plivilegios
de los militares se hayan visto afectados de manera negativa por el esca-
lamiento del conflicto a raíz de la desestabilización del sistema de gue-
rra. Esto podría atribuirse en buena parte al incremento del paquete de
asistencia 1nilitar estadounidense que mitigaría algunos de los costos
económicos negativos de la guerra. La pregunta central es: ¿cuánto tiem-
po más seguirá Estados Unidos involucrado? Dado el grado de partici-
pación actual de los Estados, el cuestionamiento giraría alrededor de si
la nueva dinámica del conflicto socavará, o no, los privilegios militares
obtenidos bajo el cómodo i1npasse y un sistema de guerra estable. En el
corto plazo, la respuesta es obvia1nente negativa -co1no lo indica lo
argtunentado anteriorn1ente-, lo que no es tan claro es lo que sucede-
rá en el n1ediano y largo plazo. Los capítulos siguientes deben contri-
buir a unas respuestas 1nás concluyentes.
NOTAS
1
l. Peter Evans, Dietrich Rueschemeyer y Theda Skocpol, Bringing the State Back in
(Cambridge: Cambridge University Press, 1985). .
2. Los sistemas de seguridad regionales y nacionales construidos por Estad?s ~md_os
hicieron a los militares finalmente más dependientes del Estado que algunas mstltuoo-
nes y, a la vez, más autónomos que otras. Esta condición puede explicar la rápida pro~a­
gación de los golpes de Estado militares en la región durante_ la era de la Guerra Fna.
3. Alfonso Valdivieso, antiguo fiscal general durante el gobierno de Ernesto Samper,
entrevista con el autor, Nueva York, 23 de mayo de 2000.
4. !bid.
5. Véase Francisco Leal Buitrago, El oficio de la guerra, la seguridad nacional en Colombia
(Bogotá: Tercer Mundo Editores-IEPRI, 1994); Véase también Francisco Leal Buitrag~
y León Zamosc (eds.), Al filo del caos, crisis jJolítica en la Colombia de los a·ños 80 (Bogota:
Tercer Mundo Editores-IEPRI, 1991).
6. M-19 es el acrónimo del Movimiento 19 de Abril, el cuál surgió después del pre-
sunto arreglo de las elecciones presidenciales de 1970, en las cuales Rojas Pinilla perdió
contra Misael Pastrana.
7. B;:Uo el gobierno de Julio César Turbay, los militares aumentaron su ~oder de
manera considerable con el Estatuto de Seguridad. Betancur, su sucesor, coarto algunos
de estos poderes mediante el nombramiento de un general de la Fue~~a ~érea Colom-
biana (FAC) como ministro de Defensa. Esto fue considerado por el Ejercito como una
afronta. Betancur también tuvo choques con los militares al intentar disminuir su in-
fluencia sobre la Policía. Finalmente, el presidente quería investigar la participación de
las Fuerzas Armadas en la conformación de los grupos paramilitares, como el grupo
«Muerte a los Secuestradores>> (MAS). Véase Buitrago, ojJ. cit., pp. 109-110.
8. Leal Buitrago, ojJ. cit., p. 112. El análisis se basa también en información proveída
por un informante. . .
9. Francisco Leal Buitrago, <<Defensa y seguridad nacional en Colombia>>, en Franos-
co Leal Buitrago y Juan Gabriel Tokatlian (ecls.) Orden mundial y segurirlarl, Nuevos desa-
fíos jHtra Colo111lJia y América (Bogot<Í: Tercer Mundo Editores-IEPRI, 1994), pp. 162-172.
102 Sistemas de guerra
10. Rafael Pardo, De jJrirnera mano: Colombia 1986-1994 (Bogotá: CEREC-Grupo Edito-
rial Colombia, 1996), pp. 355-356. Alfonso Valdivieso, entonces ministro de Educación,
me presentó otra versión en la cuál él pensó que el ataque fue autorizado por Gaviria
porque unos días antes de este incidente circulaba un rumor entre los ministros acerca
de que «algo grande era inminente». Alfonso Valdivieso, embajador de Colombia ante
las Naciones Unidas, entrevista con el autor, Nueva York, 23 de mayo de 2000. Se cree
que antes del ataque los militares le dieron a Gaviria la seguridad de su habilidad para
capturar o asesinar a los líderes de las FARC, entonces ubicados en Casa Verde.
11. Según lo señalado por Rafael Pardo, entonces ministro de Defensa, ni él ni el
presidente dieron la orden de ataque, puesto que ésta había sido delegada a los mili-
tares. Así, los militares mantuvieron sus privilegios para conducir la contrainsurgen-
cia como consideraran necesario. Véase Pardo, ojJ. cit., p. 21. Pardo enumera otras
fuentes de fricción entre el presidente Betancur y los militares: la amnistía general
que Betancourt declaró para los miembros de las guerrillas, bajo la cual los líderes del
M-19 que estaban presos fueron liberados; la tregua que trataba a las guerrillas de igual
forma que a las Fuerzas Militares; la violación de la tregua, cuya culpa, aunque recae
sobre el Ejérdto, no fue señalada por el gobierno.
12. Pardo, ojJ. cit., p. 133.
13. Según el informante y los expertos consultados por este autor, las Fuerzas Milita-
res aceptaron el tratado de paz con el M-19, el cual abrió paso a la Asamblea Nacional
Constituyente de 1991, después de que se garantizó que sus privilegios, como el manejo
de su presupuesto, sistemajudicial e institución fueran dejados intactos.
1
14. Valdivieso, ojJ. cit.
15. Es importante resaltar que durante el gobierno de Ernesto Samper existieron
rumores de un golpe de Estado que nunca se materializó. Cierto número de reuniones
se llevaron a cabo entre políticos oponentes de Samper y personal militar, quienes tam-
bién consultaron con la Embajada de Estados Unidos en Bogotá para probar las posibi-
lidades del golpe. Los golpistas no lograron suficiente soRorte dentro de las Fuerzas
Militares ni fuera de ellas. Esta explicación se basa en varias entrevistas hechas en Bogo-
tá durante ese período.
16. Algunas pruebas muestran que los militares planeaban un golpe que fue aborta-
do porque la Armada falló en obtener el apoyo del general Rosso José Serrano, véase
Alirio Fernando Bustos, Los secretos del general Serrano (Bogotá: Intermedio Editores, Li-
bro Virtual, 2000). De nuevo, la pregunta es si este episodio no fue más que un «ruido
de sables» para proteger los privilegios institucionales de las Fuerzas Militares.
17. Entrevista con un informante de la V Brigada, noviembre de 1999.
18. En algunos aspectos, esta crisis nos recuerda la crisis que llevó a la destitución del
general Pinzón durante el gobierno de Carlos Lleras Restrepo, la cual fue causada por
la intromisión de los civiles en el presupuesto militar.
19. Esta información se basa en entrevistas con un miembro de la Asamblea Consti-
tuyente, Bogotá, octubr~ de 1997.
20. Véase Eduardo Pizarro, «Reforma militar y democratización política,, en Francis-
co Leal Buitrago, En busca de la estábilidad jJerdida (Bogotá: Tercer Mundo Editores-IE-
PRI, 1995), p. 205.
21. Embajada de Estados Unidos en Bogotá, carta de 1973, A-19. Archivos del Depar-
tamento de Estado, NND969035.
22. Existen pocas excepciones, como cuando las Fuerzas Militares se embarcaron en
una ofensiva sostenida durante varios meses en Cauca y Urabá contra el M-1 9 y el EPL,
respectivamente. Ambas campa1ias fueron exitosas, pero no duplicadas; tampoco lleva-
Los militares y el cómodo impasse 103
ron a un cambio en la estructura general o en la estrategia de las Fuerzas Armadas. En
1973, los militares también llevaron una fuerte ofensiva en la que participaron cerca
de 30.000 efectivos contra 150 combatientes del ELN en Anorí, Antioquia; esta ofensi-
va es considerada como uno de los grandes logros militares de todos los tiempos desde
su contrainsurgencia. La Operación de Anorí de 1973 diezmó al ELN en el noreste
antioqueño, y le llevó al ELN cerca de una década para recuperarse. Existía un denomi-
nador común en estas operaciones: donde sea que las guerrillas amenazaran los intere-
ses de las élites y las clases locales dominantes, como los negocios agrícolas del banano
y el azúcar en Urabá y Cauca, o a los grupos dominantes de Antioquia, el presidente se
veía presionado a actuar y poner en acción a las Fuerzas Armadas. Pero estos recrudeci-
mientos fueron intermitentes y no amenazaron la dinámica general del sistema de gue-
rra, así como tampoco alteraron el cómodo imjJasse.
23. En términos internacionales, la proporción entre personal operativo y personal
administrativo es de 1:3. Colombia tiene una de las relaciones más altas del mundo, 1:6.
Véase El TiemjJo, 9 de abril de 2000.
24. Véase revista PoderyDinero,junio de 1997. p. 35.
25. El TiemjJo, 31 de agosto de 1997, p. 8A.
26. !bid.
27. Por ejemplo, durante 1992 y 1997 se perdieron cerca de 12 millones de dólares,
posiblemente desviados a bolsillos privados. En 1997, otro caso salió a la luz, donde 6,7
millones de dólares fueron utilizados para comprar equipo de campaña que nunca fue
entregado. Como resultado, 25 oficiales, incluidos seis generales, fueron investigados
por corrupción. Muchos otros casos fueron reportados, como uno sobre vivienda mili-
tar que involucraba comisiones y sobornos por 33.000 dólares. Véase El TiernjJo, 8 de
octubre de 1998, p. 3A.
28. Durante 1991 y 1994, los salarios de los generales se incrementaron en un 400,7
%, y los de los tenientes, en un 200%. El personal ubicado en áreas clasificadas como
«rojas» recibió un incremento del 35%, según el riesgo. Véase Richani, op. cit.
29. Poder y Dinero (junio de 1997), p. 29.
30. Véase Alternativa, núm. 8 (15 de marzo-15 de abril de 1997), pp. 32-33. Posible-
mente el gobierno de César Gaviria estaba tratando de apaciguar a los militares para
facilitar los cambios que planeaba introducie en las relaciones cívico-militares, teniendo
en cuenta que la mayor parte de este dinero no estaba destinada a actualizar el arma-
mento ni a cambiar la postura defensiva de las fuerzas armadas. Estados Unidos, Depar-
tamento de Estado, 19 de enero de 1973.
31. !bid.
32. !bid.
33. Poder y Dinero, op. cit., p. 28.
34. Estados Unidos, Departamento de Estado, Suplemento anexo al FY 1972 Colom-
bia CASP, National Archives, NND 969035 (cursivas mías).
35. !bid., p. 3.
36. En otro documento (un telegrama), también recientemente desclasificado por el
Departamento de Estado, desde la Embajada de los Estados Unidos en Bogotá se expre-
saba elocuentemente el grado de influencia de Estados Unidos sobre los militares: «Pienso
que se ha ejercido una gran influencia en la milicia colombiana en términos de actitud
hacia los objetivos de las políticas de Estados Unidos, a través de cursos de entrenamien-
to en Estados Unidos y Panamá. Hasta el momento, de 9 oficiales de dos estrellas (inclu-
yendo fuerzas armadas, aéreas, navales y policía), seis tomaron cursos en los Estados
Unidos. De 31 oficiales de una estrella, 22 estudiaron en Estados Unidos, 4 en Panamá
104 Sistemas de guerra
y sólo 2 no lo han hecho>>. Review of U. S. Military Presence in Latín America, Secret Section,
16 de diciembre de 1970, Bogotá, 5767.
37. Véanse, por ejemplo, Francisco Leal Buitrago, El oficio de la guerra; Eduardo Piza-
rra Leongómez, La jJrojesionalización militaren Colombia, núms. 1, 2, y 3, 1987-1988; An-
drés Dávila Ladrón de Guevara, <<El Ejército colombiano: un actor mas de la violencia»,
en Jaime Arocha, Fernando Cubides, y MyriamJimeno, Las violencias: Inclusión creciente
(Bogotá: CES, 1998), pp. 92-118.
38. Para una revisión de la bibliografía sobre Doctrina de Seguridad Nacional, véase
César Torres del Río, Fuerzas Armadas y Seguridad Nacional (Bogotá: Planeta, 2000).
39. Por ejemplo, véase Alfredo Rangel Suárez, Colombia: Guerra en el fin de siglo (Bogo-
tá: Tercer Mundo y Universidad de Los Andes, 1998), pp. 81-94. Rangel Suárez argu-
menta que la estrategia militar es de eliminación.
40. La privatización de la seguridad es parte de la tendencia global de subcontratar el
mantenimiento del <<orden público>> con compañías privadas. Pero en Colombia, como
el país se encuentra en las tinieblas de una guerra civil, este proceso adquiere un carác-
ter propio y peculiar, al estar atado al sistema de guerra. En Estados Unidos, por ejem-
plo, hasta 1970 existía más policía pública que privada. La proporción era de 1,4:1. A
mediados de los años noventa, existía más de tres veces policía privada que pública. La
General Motors tiene una fuerza de 4.200 policías privados. En Gran Bretaña, el núme-
ro de guardias privados ha aumentado de 80.000 en 1971 a 300.000 en 1997,.aproxima-
damente el doble de la policía pública. Tendencias similares se observan en Canadá y
Austria, donde la proporción es de 1:2. Véase TheEconornist, 19 de abril de 1997.
41. Véase Leal, ojJ. cit., p. 202.
42. Véase Richani, op. cit., p. 56.
43. Véase Charles Tilly, <<War Making and State Making as Organized Crime», en
Pe ter Evans, Dietrich Rueschemeyer y Theda Skocpol, (eds.), Bringing the State Back in
(Cambridge: Cambridge University Press, 1985), p. 181.
44. Richani, op. cit.; véase también Capítulo 5 de este libro.
45. Alternativa, núm. 8 (15 de marzo-15 de abril de 1997), pp. 10-16.
46. La crisis hegemónica del Estado alcanzó nuevos niveles cuando el general Néstor
Ramírez alegó que algunos empleados en la oficina del fiscal general Jaime Bernal Cué-
llar eran guerrilleros, por conducir investigaciones de los abusos de los derechos huma-
nos de las Fuerzas Armadas y sus posibles nexos con los grupos paramilitares. Éste no es
un caso aislado, sino un patrón que refleja profundas disputas interinstitucionales re-
presentando la fragmentación del aparato de Estado. Véase El TiemjJo, 14 de diciembre
de 1999. Véase también Leal, ojJ. cit.
47.Los efectos económicos negativos de la guerra civil serán discutidos en el Capítu-
lo 7, pero por ahora es importante resaltar que en 1997la economía estaba creciendo a
un ritmo más bajo y que en 1999 alcanzó un crecimiento negativo de 5%.
48. Véase TheNew York Times (6 de noviembre 6 de 1998).
49. Véase Capítulo 5 de este libro.
50. Se calcula que la seguridad de las compañías multinacionales cuesta, en prome-
dio, un 4% de sus costes operativos en los países en desarrollo. En Colombia este costo
es sustancialmente mayor: 10%. Este dinero es el elemento de competencia entre los
actores locales y los internacionales. Esta gráfica es tomada de The New Yor/{ Times (6 de
noviembre de 1998), p. C3.
51. Un informante de la'seguridad de la BP reveló al autor otra faceta de un caso en
el cual un oficial de seguridad de una compai1ía multinacional estaba vendiendo in-
Los militares y el cónwdo impasse 105
formación a la guerrilla sobre las instalaciones de la compúi.ía. Entrevista con el autor,
Bogotá, septiembre de 1998.
52. Información basada en los comunicados de prensa del cónsul de Estados Unidos
en Medellín,James Cooper. Medellín, 28 de agosto de 1973. Amb/DCM1 Def. Att, pol.
2. National Archives.
53. En términos comparativos, los porcentajes que el gobierno Colombiano desti-
nó para defensa fueron menores que en Perú, Guatemala y El Salvador durante los
años de auge de su respectiva actividad insurgente: Perú dedicó 21% de su presupues-
to nacional a defensa en 1980 y 11,2% en 1990; Guatemala, 10,6% en 1980 y 15,2% en
1995 (un año antes de la firma del tratado de paz); El Salvador, 8,8% en 1980 y 24,5%
en 1990 (un ai1o antes del acuerdo de paz). Colombia sólo destinó 6,7% en 1980 y 8,7%
en 1995.
54. Human Rights Watch <<The Ties That Bind: Colombia and the Military-Paramili-
tary Links», en Human Rights Watch 2000, p. 6. Lo que es notable en el caso de los
paramilitares de Calima es el paralelismo que tienen con Muerte a los Secuestradores
(MAS), los cuales fueron decisivos en la formación de los paramilitares en Puerto Boya-
cá. El paralelismo es que el grupo Calima fue formado después de que el ELN secuestró
a 140 feligreses de la iglesia de La María, en Cali. Dentro de los secuestrados existían
presuntos narcotraficantes probablemente asociados a los negocios establecidos por los
líderes encarcelados del Cprtel de Cali. La exigencia de dinero por la liberación de
algunos secuestrados evoca el caso de la hermana de los narcotraficantes Ochoa y el M-
19, que impulso la creación del MAS.
55. <<The Ties That Bind>>.
56. Se calcula que más de 3.000 miembros de la Unión Patriótica (UP) fueron asesi-
nados desde mediados de los años ochenta. La UP se convirtió en liD movimiento polí-
tico oficial de izquierda en 1985, durante el gobierno de Betancur.
57. <<The Ties That Bind».
58. Entrevistas con comandantes del ELN y de las FARC hechas por el autor. Bogotá
e Itagüí, noviembre de 1997 y noviembre de 1998.
59. Francisco Thoumi, Poltical Economy and !llega! Drugs in Colombia (Boulder, Colora-
do: Lynne Reinner, 1995).
60. Pablo Escobar, por ejemplo, estableció en Medellín en 1982 un movimiento polí-
tico llamado Civismo en Marcha, bajo el cual logró ganar una silla en el Congreso.
Gonzalo Rodríguez Gacha, por su parte, estableció una base política a través de su orga-
nización en el Magdalena Medio, Meta y los Llanos Orientales. Pablo Escobar se hizo
conocer en sus círculos y en los barrios populares de Medellín como <<el Doctor», míen-
tras Rodríguez Gacha fue conocido como <·~el Mexicano>> o <<Don», ambos títulos gana-
dos por la admiración que producía entre sus seguidores y benefactores.
61. Darío Betancourt y Martha García, Contrabandistas, marimberos y mafiosos: Historia
social de la mafia colombiana 1965-1992 (Bogotá: Tercer Mundo Editores, 1994), p. 191.
62. Francisco Thoumi, << CorrttjJtion and Drug-Trajficlúng: General Considerations and Re-
ferences to Colombia,_, ponencia presentada en The U nited Sta tes vVar College Conferen-
ce on Colombia, Pennsylvania Carlisle, diciembre de 1998, p. 15.
63. Para un acercamiento detallado de cómo los militares ayudaron a establecer un
grupo paramilitar en Mapiripán, véase ElEsjJeC:tador, <<Reporte Especial», 10 de marzo de
2000.
64. La Fuerza Aérea estuvo envuelta en una sede de operaciones encubiertas de
tr<-í..fico a Estados Unidos, incluyendo una c¡ue involucro al avión presidencial.
106 Sistemas de guerra

65. A principios del año 2000, la administración de Bill Clinton estuvo gestionando CAPÍTULO CUATRO
para obtener 1.600 millones de dólares de ayuda (1.300 millones fueron aprobados ese
año) para Colombia, de los cuáles más del 70% es destinado a propósitos militares. LOS GRUPOS GUERRILLEROS IMPASSE
Estados Unidos está activamente involucrado en la creación de unidades móviles del
Ejército y entrenamiento de personal, lo cual, en efecto, es la reinvención de una nueva
y más moderna fuerza armada para acomodarse a los intereses de seguridad regional de
Estados Unidos. Se cree también que el personal militar de Estados Unidos -incluyen-
do fuerzas especiales, subcontratistas y mercenarios- directamente envuelto en el con-
flicto puede alcanzar los 2.000 efectivos.
66. El EsjJectador, 20 de noviembre de 1998, p. 4A.

Este capítulo se basa en mis entrevistas con líderes guerrilleros e

informantes, así como en otra serie de fuentes primarias y secundarias.
Las entrevistas, llevadas a cabo en 1997 y 1998, buscaron recopilar infor-
mación sobre la con1posición social de los grupos guerrilleros y sobre
sus actuales metas políticas. Otro conjunto de entrevistas fue llevado a
cabo enÚ-e 1994 y 1996. Ésas fueron principalmente exploratorias y di-
señadas para familiarizarme con el tema de estudio y con los actores
involucrados, para establecer los contactos necesarios y evaluar la facti-
bilidad de la presente investigación. Este capítulo tiene dos objetivos
principales. El primero es presentar una breve historia de los dos princi-
pales grupos guerrilleros actualmente activos en Colombia, las Fuerzas
Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Libera-
ción Nacional (ELN), y de un pequeño grupo, el Ejército Popular de
Liberación (EPL), dentro del contexto de las crisis de la economía cam-
pesina y de los fracasos de las instituciones estatales para resolver el con-
flicto generado por esas crisis. El argumento principal de este capítulo
es que la firma del pacto de Chicoral en 1972 y el establecimiento for-
mal de las FARC (1964-1966) y del ELN (1965) no fueron coinciden-
cias. El pacto de Chicoral y los movimientos guerrilleros representan
dos respuestas diametrahnente opuestas a la misma crisis institucional
cuya génesis yace en las luchas por la tierra en los ail.os veinte, como se
discutió en el Capítulo 2.
108 Sistemas de guerra
El segundo objetivo de este capítulo es analizar de qué forma un
cómodo impasse con el Estado permitió a la guerrilla lograr una eco-
nomía política positiva (EPP), dotándola de unos activos políticos, mi-
litares y económicos lo suficientemente importantes como para motivar
una búsqueda por 1nantener el statu quo en lugar de una victoria defi-
nitiva o un arreglo negociado. La búsqueda de una victoria 1nilitar
definitiva o de un arreglo negociado implicó riesgos que pesaron más
que los beneficios del statu quo. Hay que tener en mente que esta
posición por parte de la guerrilla se basa en las experiencias pasadas de
grupos guerrilleros que acordaron entregar sus armas y participar en
los procesos políticos para luego verse sometidos a una campaña de
liquidación sistemática por parte de grupos paramilitares aprobados
hasta 1987 por el Estado, pero que continuaron con el apoyo de secto-
res de las Fuerzas Armadas 1• En los análisis de siste1nas, los resultados en
la mayoría de los casos divergen de los intereses y metas iniciales de los
actores. En consecuencia, este capítulo argumenta que las organizacio-
nes guerrilleras se prestaron de manera inadvertida a la dinámica de un
sistema de guerra. Analizo los grupos guerrilleros en cuanto a su com-
posición social, sus estrategias, su fuerza militar, ya que sostengo que el
sistema de guerra se ve impulsado por los incentivos, metas, intereses y
cálculos de los actores. Sin embargo, el comportamiento de un actor
solo se puede evaluar en relación con su impacto sobre los comporta-
mientos e incentivos de otros actores.
LAS FARC, DE MARQUETALIA (1964) A CAQUETÁ (1998)
Las FARC evolucionaron de organizaciones de defensa confor-
madas por colonos y campesinos pobres con el fin de defender sus
parcelas de las invasiones de los grandes terratenientes y del Estado. Las
regiones del Suma paz y Tequendama (zonas de fuerte presencia comu-
nista) en la parte oriental del Departamento del Tolima y en el surocci-
dente de Cundinamarca, en las que se encontraban grandes haciendas
cafeteras, constituyeron los cünientos de las FARC. Estas zonas fueron
testigo de una lucha por la tierra desde los años treinta. Después del
asesinato del líder del Partido Liberal, Jorge Eliécer Gaitán, en 1948, el
Partido Comunista instruyó la formación de ligas de autodefensa en
estas zonas.
Los grujJos guerrilleros )1 el impasse 109
Pocos meses antes de la elección de 1950, el presidente Ospina Pérez
(1946-1950) declaró el «estado de emergencia» en un esfuerzo por
controlar los levantamientos de protesta por el asesinato de Gaitán. El
Partido Liberal, a su vez, declaró que sabotearía las elecciones presiden-
ciales y llamó a una huelga general. En respuesta, el Ejército ocupó Vi-
llavicencio (capital del Meta) y Puerto López (Meta), y los seguidores
armados del gobierno ocuparon San Vicente de Chucurí, en Santan-
der, el día de las elecciones. La resistencia armada se diseminó por va-
rios departamentos, especialrnente en los Llanos Orientales. Los
partidarios del Partido Liberal, muchos de los cuales estaban emparen-
tados -los Parra, los Bautista, los Fonseca, los Villamarín, los Calderón
y otros- unieron fuerzas con líderes campesinos, como Elíseo Velás-
quez, Franco Isaza y Guadalupe Salcedo, en su lucha contra el gobierno
conservador. En el suroccidente antioqueño, el símbolo de resistencia
fue Juan de Jesús Franco; en el SD;r de Córdoba la resistencia fue liderada
por José Guerra, y por1 Saúl Fajardo en el nororiente de Cundinamarca.
En el sur del Tolima las guerrillas surgían de entre los miembros del
Partido Comunista y del Partido Liberal. Los comunistas eran liderados
por Isauro Yosa (alias Mayor Líster) y Jacobo Prías Alape (alias Charro
Negro), todos campesinos. Fue en este último grupo donde el actual
líder legendario de las FARC, Manuel Marulanda Vélez ( Tirofijo), co-
menzó su carrera revolucionaria. Durante cuatro años, las guerrillas
liberales combatieron contra el Ejército y los partidistas conservado-
res. En 1953, el general Rojas Pinilla lideró con éxito un golpe militar.
Ordenó el cese de la ofensiva militar y prometió una amnistía general
a quienes rindieran sus armas. Como resultado, un buen número de los
guerrilleros liberales de los llanos, Antioquia y Santander entregaron sus
armas al gobierno; algunos de ellos fueron enseguida asesinados, inclu-
yendo al líder guerrillero Guadalupe Salcedo. Las guerrillas de Cundi-
namarca y el Tolima, en particular las comunistas, se rehusaron a entregar
sus armas, y como consecuencia el Estado continuó la campaña militar
en su contra.
En 1955, Rojas Pinilla declaró objetivos militares al Sumapaz y al
oriente del Tolima. Por ese entonces, Manuel Marulanda Vélez y Ciro
Trujillo Castaúo organizaban a los can1pesinos en el sur del Tolüna y en
Tierradentro (Cauca). Decidieron 1novilizar sus fuerzas, que incluían a
sus familias, y se 1nudaron desde Bejucales, El Doa y Galilea hacia El
Pato en el Caquetá y Guayabera en el Meta, y algunos fueron al Alto
110 Sistemas de guerra
Sumapaz. Como resultado, estas zonas se convirtieron en bastiones de
las fuerzas guerrilleras a lo largo del siglo.
En 1958, después del colapso del régimen de Rojas Pinilla, el nuevo
gobierno del Frente Nacional emitió el Plan de Rehabilitación, que ofre-
cía una amnistía general a los campesinos armados que entregaran sus
armas. Las guerrillas del Sumapaz declararon un cese de hostilidades y
suspendieron sus operaciones 1nilitares, pero decidieron conservar sus
armas y mantener las estructuras organizativas de las Ligas de Autode-
fensa. (Muchos de los campesinos del Sumapaz eran veteranos o hijos
de veteranos de las luchas por la tierra de los años veinte.)
A pesar del cese el fuego, muchos de los líderes campesinos eran el
blanco de campañas de liquidación: Silvestre Bermúdez, Hermógenes
Vargas y Jacobo Prías Alape fueron asesinados. De 1958 a 1963, las mili-
cias armadas que trabajaban para terratenientes locales o para el Estado
llevaron a cabo campañas terroristas contra los líderes campesinos y sus
defensores en un intento por desalticular la resistencia. Por consiguien-
te ello sentó las bases de un conflicto en el cual los grupos paramilitares
' i
y los campesinos armados libraron batallas en diferentes localidades,
como Gaitania y Planada. En 1964, esto llevó a un reinicio de la campa-
ña militar del Estado bajo el pretexto de luchar contra las «repúblicas
independientes» de Marquetalia, Riochiquito, El Pato y Guayabera, re-
giones tradicionalmente de colonización campesina.
Esta vez, sin embargo, la lucha contra los campesinos «comunistas»
tuvo una mayor resonancia internacional y regional, ya que ocurrió tras
la crisis de bahía de Cochinos y con el creciente «espectro» del marxis-
mo sobre la región. 2 La doctrina de seguridad nacional de Estados Uni-
dos enseñada a los ejércitos latinoamericanos dominaba el discurso del
Ejército colombiano y sus estrategias. El precepto guía de esta doctrina
en Colombia favoreció la lucha contra las guerrillas campesinas y con-
tra el comunismo. En 1964, el Ejército lanzó una ofensiva contra las
«repúblicas campesinas independientes» con la asistencia militar y apo-
yo político de Estados Unidos. Anticipando un ataque, los campesinos
sacaron a los niños, ancianos y mujeres que no podían luchar. Cuaren-
ta y cuatro n1ujeres y hombres combatientes se quedaron. En una
muestra de su respaldo y para coordinar las defensas de los campesi-
nos, el Partido Co1nunista despachó a un miembro de su Comité Cen-
tral,Jacobo Arenas, y a un estudiante de la Universidad Libre y miembro
de la organización juventudes Comunistas, Hernando González, quien
Los grupos guerrilleros _'Y el impasse 111
fue asesinado un año más tarde en Riochiquito:~. Las fuerzas del go-
bierno desplazaron a los campesinos armados, quienes a su vez deci-
dieron cambiar de estrategia militar. Desde los años cincuenta habían
actuado a través de «ligas de autodefensa» en localidades fijas; a me-
diados de los años sesenta las ligas fueron convertidas en un movimien-
to armado que combinaba las e:xperiencias de reforma agraria del liberal
radical Juan de la Cruz Varela, y las experiencias organizativas y lnilita-
res del Partido Comunista4 . Después de esta ofensiva militar, los cam-
pesinos armados se reagruparon en el sur del Tolima y sostuvieron
una asamblea en 1965 en la cual adoptaron una estrategia móvil de
guerra de guerrillas en lugar de su posición defensiva, y un plan de
reforma agraria (Programa Agrario de las Guerrillas), que luego fue
incorporado en el programa político de las FARC. La fecha oficial de la
fundación de las FARC fue 1966, cuando se llevó a cabo la Segunda
Conferencia de este grupo guerrillero para discutir la estrategia milítar
y su plan político y agrario. La Primera Conferencia fue llevada a cabo
en 1965, cuando las ligas de defensa campesina se retiraron de sus pue-
blos y se reagruparon en el sur del Tolima.
COMPOSICIÓN DE CLASE Y DE GÉNERO DE LAS FARC
Los comandantes de las FARC de ese entonces eran Manuel Maru-
landa Vélez,Jacobo Arenas, Rigoberto Lozada (Joselo), Carmelo López,
Rogelio Díaz,José de Jesús Rivas ( Cartagena) y Ciro Trujillo. Todos eran
de origen campesino, excepto Jacobo Arenas, que era de clase obrera
urbana. La base social de las FARC no ha cambiado de manera significa-
tiva desde ese entonces: su composición de clase social continúa siendo
predominantemente campesina y sus bastiones están en zonas de colo-
nización campesina5 . Sólo el 30% de los combatientes reclutados en los
all.os noventa provenía de ciudades grandes y de una clase media baja
(véase Tabla 4.1). Desde los all.os setenta, el número de mujeres comba-
tientes ha aumentado: pasó de menos del 20% a ser casi el 30% de los
miembros de las FARC6 .
La composición de las tropas de las FARC es consecuente con su
jefatura, si no fuera por el hecho de que no hay representación femeni-
na en su cúpula (véase Tabla 4.2) 7 . La composición de clase en la jefatu-
ra de las FARC las distingue de los otros grupos guerrilleros en América
Latina, en los cuales el co1nponente intelectual de clase Inedia era 1nás
112 Sistemas de guerra Los grupos guerrilleros y el impasse 113

TABLA 4.1 Composición social básica de las FARC (1998) tral (la autoridad máxima del ELN), en el cual los intelectuales urbanos
de clase 1nedia son 1nás numerosos que los campesinos y que los otros
Clase Lugar de origen Género
miembros de clase popular. Sin en1bargo, como en el caso de las FARC,
Rural Urbano Mujer Hombre los comandantes de los frentes y de las columnas son de origen campe-
sino10.
Campesinos (principalmente %
70 90% 10% 30% 70%
trabajadores del agro) Mientras que la mayoría de los movünientos revolucionarios ha ob-
Clase trabajadora, tenido un respaldo considerable de intelectuales urbanos, las FARC han
estudiantes y profesores de 20% sido una de las excepciones. Las FARC continuaron siendo un movi-
escuela
miento predominantemente campesino por una serie de razones. Pri-
Intelectuales de clase media 10% mero están las condiciones históricas bajo las cuales se formaron las
FARC y la composición de la clase social de sus fundadores. Los líderes
Fuente:YezidArteta, miembro del Estado Mayor del Bloque Oriental de las FARC, en
entrevista, Bogotá, 1998; también se basa en recuentos personales de los líderes urba- campesinos de las ligas de defensa, quienes luego constituyeron el gru-
nos de las FARC en entrevista con el autor, Bogotá, diciembre de 1997. po eje de las FARC, ayudaron a cimentar estas raíces cmnpesinas. No es
ninguna coincidencia, por lo tanto, que allí donde alguna vez existieron
las «repúblicas independientes» las FARC hayan logrado mantener una
TABLA 4.2 Composición social del Secretariado 8 de las F_ARC
base de respaldo sólido a lo largo de tres décadas (véase Tabla 4.3).
Nombre Lugar de o-rigen Clase social (padre) Posteriormente, las zonas de colonización se han convertido en las prin-
Manuel Marulanda Pueblo Campesino con pequeña propiedad cipales áreas sobre las cuales las FARC ejercen su mayor influencia.
Raúl Reyes Pueblo Campesino con pequeña propiedad
El segundo factor son las divisiones organizativas entre el Partido Co-
munista, y lo que una vez fue su brazo militar, las FARC. El Partido incor-
Alfonso Cano Ciudad Clase media (profesional)
poró en su mayoría a intelectuales urbanos, estudiantes y miembros de
Ciudad pequeña
Iván Márquez
(Florencia)
Clase baja la clase trabajadora, mientras que las FARC, debido a que actuaban en
zonas rurales, atraían a los que vivían en las zonas rurales. Esta división
Jaime Guaracas Pueblo Campesino con pequeña propiedad
funcional de trabajo organizativo-político se vio exacerbada cuando las
Monojojoy Pueblo (Nariño) Campesino con pequeña propiedad
relaciones entre el Partido Comunista y las FARC se rompieron, a fina-
Timo león Jiménez Pueblo Campesino con pequeña propiedad

Fuente: Entrevista con un informante de las FARC, Bogotá, diciembre de 1997. La TABLA 4.3 Extracción de rentas por las guerrillas (1998-1999)
categoría social «campesino con pequeña propiedad» se refi.ere a. ~quellos ~t~e p~seen (millones de dólares, tasa de cambio: US$1=1.800 pesos)
menos de 20 hectáreas. Esta investigación se guía por la clas1ficaoon del Mm1steno de
Agricultura de Colombia. FARC ELN
Gramaje a narcotraficantes 180 30
pronunciado. Tal fue el caso del movimiento 26 de Julio, en Cuba; del Secuestro por dinero y extorsión 198 40
FMLN (y sus partidos), en El Salvador; de los sandinistas, en Nicaragua; Desviación de recursos e inversiones gubernamentales 40 60
de Sendero Luminoso, en Perú, y de la URNG (y sus partidos), en Gua- Atracos a bancos y a otras instituciones financieras 30 20
temala9. En contraste, en Colombia el ELN -el segundo grupo guerri- Total 448 150
llero 1nás ünportante actuahnente activo- tiene una composición
Fuente: Consejería de Seguridad de la Presidencia, cálculos de la Policía Nacional y
campesina 1nucho 1nenos n1arcada, en particular en su Comando Cen- del EJército. Véase Camilo Granada y Leonardo Rojas, «Los costos del conflicto arma-
do», P!rmearión yDesarrollo26(4) (Octubre-Diciembre, 1995), pp. 119-151.
114 Sistemas de guerra
les de los años ochenta. El Partido Comunista continuó con una base
social predominantemente urbana y las FARC con una base campesina.
El tercer factor es que el programa político y las tácticas políticas
empleadas por las FARC no correspondían a las preocupaciones políti-
cas y de clase de los sectores medios urbanos, en particular a partir del
colapso de la Unión Soviética en 1989, lo que desacreditó la ideología
guerrillera y la lucha armada con algunos sectores de los intelectuales
de izquierda 11 • El diálogo entre las guerrillas y la mayoría de los inte-
lectuales de izquierda se vio prácticamente interrumpido en los años
noventa. De esta manera, la guerrilla perdió un canal político impor-
tante en los centros urbanos, lo que debilitó sus capacidades de movi-
lización en las ciudades.
El cuarto factor que encerró a las FARC en las zonas rurales está
relacionado con las campañas de liquidación sistemática desplegadas
por los paramilitares de derecha en alianza con los militares en contra
de importantes líderes y activistas de izquierda, en particular en los cen-
tros urbanos. Estas campañas han cobrado más de 4.000 vidas desde
mediados de los años ochenta, y han dejado a las FARC, así como a
buena parte de los grupos insurgentes, sin cubrimiento político urba-
no. Las tácticas contrainsurgentes del Estado y los grupos paramilitares
han probado su eficacia al impedir a las FARC un anclaje en los centros
urbanos, allí donde se concentra el poder polítíco y económico. Esta
«limpieza política» en los principales centros económicos urbanos per-
mitió la adaptación de las clases dominantes y de la élite política a una
guerra civil librada principalmente en las zonas rurales, y les permitió
ahorrarse los costos de cualquier reforma económica y política real si se
buscara la paz. Esto explica por qué el impasse militar era cómodo para
sectores clave de la sociedad colombiana, principalmente la clase domi-
nante, así como para los militares.
La mayor parte de los intelectuales de clase media pertenecientes a
las FARC proviene de áreas urbanas, y la mayoría probablemente co-
menzó su vida política con el Partido Comunista para luego pasar a los
grupos guerrilleros a causa de la represión o por otras razones 12 • A me-
diados de los años ochenta, las FARC comenzaron un esfuerzo concer-
tado para organizarse en centros urbanos a través de la UP, pero, como
se mencionó anteriormente, la UP fue blanco de la represión del Esta-
do y de los grupos paran1ilitares. Sin en1bargo, la UP permitió a las FARC
extender su activis1no político en los centros urbanos y anclarse de algu-
Los grupos guerrilleros y el impasse 115
na manera entre ciertos sectores de la clase trabajadora y de la clase
media urbana. A mediados de los años noventa, las FARC nuevamente
revisaron sus estrategias organizativas en los centros urbanos. Una de
sus labores clave era romper su aislamiento en relación con las clases
urbanas. Con este fin, crearon el Movimiento Bolivariano por una Nue-
va Colombia, un movimiento democrático amplio con una vasta agenda
basada en principios democráticos y de justicia social. Según Iván Ríos,
el coordinador político de las FARC en San Vicente del Caguán (Caque-
tá), el nuevo movimiento busca atraer diversos sectores de la academia
'
artistas e intelectuales, y no está asociado co_n el Partido Comunista,
como lo estaba la UP. Hasta ahora, este frente ha recibido un respaldo
indiferente entre los círculos intelectuales de la clase media.
LAS FARC, LOS COLONOS Y EL DESARROLLO CAPITALISTA
Para entender el proceso de colonización, es imperativo identifi-
car las tendencias principales en las relaciones de economía agraria y
cómo éstas correspondieron a los impulsos de los mercados naciona-
les e internacionales. Sostengo que la colonización y los movimientos
guerrilleros son dos formas de resistencia campesina frente a la trans-
formación capitalista de las relaciones de producción en el agro. Los
niveles y la magnitud de esta resistencia dependieron, asimismo, del
tipo de relaciones de producción que caracterizaban a cada región:
relaciones y estructura de clase, contingencia política, ritmo de inte-
gración de la región al sistema capitalista global y función de las insti-
tuciones del Estado.
Colombia experimentó tres oleadas principales de colonización en
los siglos XIX y XX. En la primera oleada (desde mediados del siglo
XIX hasta comienzos del siglo XX), los campesinos sin tierra escapaban
de las haciendas en búsqueda de tierras. La segunda oleada ocurrió du-
rante La Violencia, cuando los campesinos, escapando de la persecu-
ción del Estado y de las fuerzas conservadoras, huyeron de El Pato,
Riochiquito y Marquetalia, en el Meta, y buscaron refugio en zonas peri-
féricas, como Guaviare, Caquetá y Norte de Santander. Esto n1arcó el
comienzo de la lucha campesina: sus primeros proponentes eran parti-
darios liberales, pero el Partido Co1nunista gradualm_ente fue ganando
influencia, propagando sus ideas revolucionarias entre los ca1npesinos y
construyendo las bases de lo que luego sería conocido co1no las FARC.
116 Sistemas de guerra
La tercera oleada comenzó durante los aúos setenta, y extendió el
proceso de colonización en el Guaviare, Putumayo, Caquetá, Sur de
Bolívar, Norte de Santander y Meta, con el auge de la economía ilegal
de la droga (marihuana y coca, además de amapola para producir opio)
y con los descubrimientos de petróleo en el Putumayo y de oro en el Sur
del Bolívar. Los procesos de desarrollo capitalista y el ritmo de integra-
ción de los mercados colombianos a la economía mundial invariable-
mente fueron propulsando estas tres oleadas. Aunque las oleadas de
colonización se vieron precipitadas por diversas condiciones sociopolí-
ticas y económicas, se pueden considerar como un mecanismo de de-
fensa empleado por los campesinos para salvaguardar un economía de
subsistencia frente a la expansión de la modalidad capitalista de pro-
ducción y a la acumulación de capital a costa del campesinado.
La acumulación de capital requería la introducción de cambios en
las modalidades de producción (como trabajo asalariado, concentra-
ción de la tierra y mecanización) y, por consiguiente, nuevas estructuras
de clase. Así, por ejemplo, la aparcería, el sistema de remuneración de la
hacienda13 y la colonización de tierras eran obstáculos para el avance de
sistemas más eficientes de producción. Karl Marx escribió:
Uno de los requisitos del trabajo asalariado y una de las condiciones
históricas para el capital es el trabajo libre y el valor de cambio de la mano
de obra libre frente al dinero, a fin de reproducir el dinero y convertirlo en
valores, para que sea consumido por el dinero, no como valor de uso para
el disfrute, sino como valor de uso para el dinero. Otro requisito es la sepa-
ración del trabajo libre de las condiciones objetivas de su comprensión y de
los medios y componentes del trabajo [ ... ].Esto, por encilna de todo, signi-
fica que el trabajador debe estar separado de la tierra [ ... ]. Esto significa la
disolución de los pequeños latifundios libres y de la propiedad comunal
terrateniente 14 •
Los campesinos en algunas regiones de Colombia desarrollaron estra-
tegias de resistencia hacia los procesos de transformación capitalista des-
critos aquí por Marx. Así, la colonización armada de nuevas tierras ha
sido una herramienta importante de resistencia que ha afectado profun-
damente el desarrollo socioeconómico y político del país en el transcurso
de los últimos 40 al1os. Las comunidades negras e indígenas, ambas con
propiedades comunitarias, también resistieron a las invasiones de capital
y a la privatización de sus propiedades. A este respecto, los gn1pos guerri-
lleros se convirtieron en agentes cruciales en este proceso de resistencia.
Los grujJos guerrilleros y el impasse 117
Ayudaron a movilizar a los pequeños campesinos sin tierra permitiéndo-
les adquirir tierras, en desafío a la lógica del desarrollo capitalista, el cual
requiere que éstos se transformen en mano de obra asalariada. Las gue-
rrillas ta1nbién protegieron las propiedades cmnunales de los pueblos
indígenas y de las neg1itudes en sus áreas de operaciones 15 .
Durante los aúos treinta surgieron dos patrones de conflicto de cla-
se. En regiones como el Tequendama, donde las relaciones de propie-
dad se volvieron capitalistas en cuanto a que los derechos de propiedad
fueron definidos y consolidados, los conflictos que se produjeron eran
típicamente sobre salarios, trabajo y condiciones de renta. En el Tolima
y Cundinamarca se produjeron conflictos entre los terratenientes y los
aparceros que trabajaban en las haciendas cafeteras. Los aparceros lu-
charon por el derecho a cultivar el café en sus propias parcelas, a ven-
derlo en el mercado y a moverse libremente dentro de la hacienda.
También exigían que se les pagara con dinero, no con participacio-
nes. Los aparceros estaban, en efecto, tratando de desmontar las rela-
ciones económicas precapitalistas y suplantarlas con una modalidad
capitalista. Las ligas agrarias de los aúos treinta desempel1aron un pa-
pel primordial en la organización de los campesinos y en la articula-
ción de sus it;Itereses. Estas ligas, constituidas por campesinos pobres a
partir de las experiencias de reforma del radicalliberalJuan de la Cruz
Varela y del Partido Comunista, gradualmente se convirtieron en un
movimiento armado. Luego, de estas ligas surgieron las FARC con la
capacidad para consolidar una base social y mantener una tradición de
resistencia en el oriente del Tolima y el suroccidente de Cundinamarca
durante la mayor parte del siglo XX 16 .
El conflicto de clase asumió una nueva dimensión en el Sumapaz.
Los derechos de propiedad aún no habían sido definidos, y los baldíos
estaban sujetos a disputas entre colonos, aparceros, campesinos pobres
y terratenientes que estaban incorporando estas tierras a sus propieda-
des. Esto llevó a conflictos y a una reconfiguración de las relaciones de
clases, y contribuyó al surgimiento de un pequeúo campesinado con
tierra co1no obstáculo a la expansión capitalista. En esta zona, la resis-
tencia armada nació como una táctica empleada por los campesinos
para negociar la tenencia de la tierra y su derecho a la propiedad. Los
ca1npesinos de algunas zonas del Stunapaz y del Tequendama conver-
gieron con los ca1npesinos que habían sido expulsados de Chaparral, el
Líbano y Rovira en el centro del Tolin1a y que habían perdido sus tierras
118 Sistemas de guerra Los grupos guerrilleros y el impasse 119

a manos de terratenientes; todo ello contribuyó a constituir el núcleo

de las FARC.
Los procesos colonizadores en Guaviare, Caquetá y Putumayo co-
menzaron durante el período de la violencia en los años cincuenta. Las
guerrillas liberales y comunistas buscaron refugio en estas zonas en su
~
huida de los Llanos Orientales. Las guerrillas generalmente venían acoin- t...o:l

paúadas de sus familias; en ocasiones, pueblos enteros que buscaban

escapar de la persecución migraban hacia estas zonas. Mucho después
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~ ~
00
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de la pacificación de los llanos, algunos campesinos decidieron quedar-

se y comenzar una nueva vida alejados de las presiones económicas y ~ ~ ~ ~ ~
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políticas de los latifundios y «por fuera de la lógica» del desarrollo capi- ..,¡< C<") ...... C<") C<")

talista17. Estas zonas estaban escasamente habitadas y disponían de abun-

dantes tierras baldías para colonizar.
Hay dos formas colonización: una se dirige hacia baldíos o tie-
rras de propiedad privada (colonización interna), y la otra, a las zonas
aledañas al bosque tropical (colonización de frontera). Los conflictos
por la tierra en las zonas de colonización in terna comenz~ron en 1920
y adquirieron nuevas dimensiones en las décadas siguientes. En 1985,
las FARC estaban militarmente activas en el 62% de los municipios
clasificados como procesos de colonización interna y en el 44% de los
municipios de colonización de fronteras. En 1995, los grupos guerri- C<")
1 t--
lleros extendieron su presencia militar al 93% de las zonas de coloni- ......

zación interna y al81% de las zonas de colonización de fronteras (véase

Tabla 4.4) 18 .
La colonización en los departamentos fronterizos con Perú, Ecuador,
Panamá y Venezuela sí avanzó sin conflictos, ya. que la posesión de la tie-
rra no estaba en disputa. Sin embargo, a partir de los años ochenta, la
colonización se convirtió en un proceso violento con el auge de los cul-
tivos comerciales de droga, la inversión los narcodólares en la tierra
y el descubrimiento de reservas de petróleo, carbón y oro. Por ejemplo,
el Casanare era una zona tranquila hasta que las perspectivas de pro-
ducción petrolera se vieron acompañadas de un conflicto armado. En-
tre 1987 y 1989, se registraron 33 enfrentamientos y entre 1993
y 1995, se presentaron 103 enfrentamientos armados entre las guerri-
llas, las Fuerzas Armadas del Estado y los paramilitares. Las FARC esta-
blecieron una presencia militar en Arauca desde 1982, cuando ésta se
convirtió en una de las principales regiones de producción petrolera.
120 Sistemas de guerra
En 1998, las FARC habían triplicado sus frentes con el respaldo de
una fuerza n1óviJ 19 . Posteriormente, Arauca se convirtió en zona en con-
tienda donde las Fuerzas Militares y los paramilitares competían para
embargar a las guerrillas la renta que cobraban por concepto de protec-
ción a las multinacionales e impedir su influencia política entre el cam-
pesinado. Entre 1989 y 1994, 1.115 personas fueron asesinadas por
motivos políticos (los índices más altos de la región). La mayoría de las
víctimas eran colonos, pequeños campesinos e indígenas, sometidos a
desplazamiento forzado o asesinados en vista de la creciente importan-
cia económica de la región y la subsiguiente revalorización de sus tie-
rras. El creciente valor especulativo de la tierra a partir de los años
ochenta trajo consigo un capitalismo rentista (descrito por algunos como
capitalismo salvaje) como una de las fuerzas propulsoras del rediseño
de las estructuras agrarias, generando conflictos de clase y cambiando
la dinámica del sistema de guerra.
LAS FARC Y LOS CULTIVOS ILÍCITOS
La colonización del Guaviare y del Putumayo se vio acelerada a co-
mienzos de los años ochenta con la llegada de los cultivos de coca. Esta
nueva oleada se llevó a cabo bajo circunstancias políticas diferentes de
las de los años cincuenta y los años sesenta, pero dentro de la órbita del
mismo proceso histórico: el constante declive económico del sector agra-
rio. Este sector contribuía con un 40,5% de la economía nacional entre
1945 y 1949; entre 1950 y 1954, esta cifra disminuyó a 33,6%, y se vio
reducida al22,5% en 1984:w. El movimiento guerrillero en general y las
FARC en particular (en razón de su base predominantemente campesi-
na) cumplieron múltiple_s funciones en las áreas rurales. Primero, y ante
todo, defendieron a los colonos y a sus zonas de colonización e intenta-
ron proteger la economía de subsistencia campesina21 .
En Putumayo, Caquetá y Guaviare las FARC lograron asegurar una
base económica estable para los colonos y pequeli.os campesinos me-
diante la regulación de las relaciones de mercado y los precios, y sumi-
nistrando asistencia técnica y financiera a los campesinos y protección a
los colonos. En estas regiones, el pequeli.o campesinado depende prin-
cipalmente de los cultivos de coca para complementar sus indigentes
ingresos. Las FARC obligan a los narcotraficantes a pagar a los carnpesi-
nos y raspachines (recolectores de hoja de coca) los precios estableci-
dos del n1ercado por la h~ja de coca y su n1ano de obra.
Los grupos guerrilleros y el impasse 121
Las FARC incitan a los ca1npesinos a consagrar parte de sus parcelas
a cultivos de pancoger y a mantener sólo una parte para el cultivo de la
coca. Finalmente, las FARC vigilan sus áreas de influencia frenando las
actividades crüninales y delincuenciales y la posesión de armas, y resol-
viendo los conflictos sociales y disputas entre individuos, como pro-
blemas maritales y violencia doméstica. A cambio de esos servicios, las
FARC han desarrollado un sistema progresivo de gravámenes a los in-
gresos. Los campesinos pobres se ven por lo general exentos de este
impuesto. Las FARC, por ejemplo, han fJjado un impuesto a la cerveza,
cuyos fondos se utilizan para apoyar el sistema educativo local y otros
proyectos. Por lo general un cornité local elegido determina los desem-
bolsos y la asignación de los impuestos así recolectados. En Remolinos
del Caguán, una localidad en la cual se cobra este impuesto a la cerveza,
se estableció un comité elegido de estudiantes y de profesores para re-
colectar este impuesto y desembolsado para la construcción de una es-
cuela local. Los miembros de las FARC se encargan de los cobros si los
pagos son irregulares 22 •
Según Yezid Arteta, comandante de las FARC en la zona del Caguán,
su movimiento desempeña el papel de un gobierno en aquellas zonas
bajo su influ~ncia y exige una renta de protección por este servicio a los
comerciantes locales, los narcotraficantes, los grandes y medianos terra-
tenientes y los ganaderos. Desde 1996, un código escrito de impuestos
ha facilitado las cuentas 23 • En algunos municipios del Guaviare, Caque-
tá y Putumayo, zonas en las cuales las FARC ejercen su mayor influencia,
este grupo logra proteger la economía de subsistencia campesina impi-
diendo la expansión de los grandes terratenientes, ganaderos y narco-
burgueses que se apropian de la tierra a costa de los colonos y de los
pequeños can1pesinos 24 • Al garantizar la estabilidad del mercado y la
protección de los cultivos de coca campesinos, las FARC han hecho po-
sible la incorporación de la economía de subsistencia en los mercados
internacionales con un mínimo de ((ajustes estructurales» y de disloca-
ción económica, contrario a lo que les sucede a los pequeli.os campesi-
nos, que se ven sujetos a las fuerzas de mercado en la economía legal. ·
Un campesino de Monterrey (Sur de Bolívar), una zona controlada por
la guerrilla, explicaba por qué los cultivos de coca (que se iniciaron en
esta región hace aproximadamente diez aúos) son lucrativos: ((Llevar al
n1ercado un bulto de papas o de yuca le cuesta al can1pesino entre 3.000
y 5.000 pesos [alrededor de 3,50 dólares] y se vende en eln1ercado a un
122 Sistemas de guerra
precio de 10.000 a 12.000 pesos, dependiendo de la demanda. Entre-
tanto, la coca es mucho más fácil de sembrar y procesar, y no necesita
transporte, ya que los narcotraficantes la compran en el pueblo a
1.500.000 pesos por kilo de pasta y la exportan hacia otros destinos» 2E).
Al proteger su base campesina, las FARC estaban obligadas a aceptar
la reconversión de los campesinos a los cultivos ilícitos como fuente de
ingresos complementaria. La coca y otros sembrados de cultivos ilícitos
extendían la vida de la economía de subsistencia campesina en particu-
lar, dado que las políticas de apertura económica redujeron la protec-
ción aduanera; como resultado, los cultivos de pancoger se veían
imposibilitados para competir en el mercado nacional con productos
de importación más baratos. La coca y los otros sembrados ilícitos se
convirtieron en la única alternativa económica viable bajo estas nue-
vas condiciones de mercado. Otros factores coincidieron con las políti-
cas de apertura económica y comercial para hacer de Colombia una
alternativa viable para la producción de ilícitos: (a) los cultivos tradicio-
nales de coca en Bolivia y Perú se vieron sometidos a presiones crecien-
tes por las políticas antinarcóticos de Estados Unidos mediante medidas
de erradicación, fumigación e interdicción de las rutas aéreas de los
narcotraficantes; (b) la guerra civil prolongada en Colombia con un
equilibrio de fuerzas favorable para los narcotraficantes. Hay que tener
presente que ni la guerrilla ni el Estado ejercen un control total sobre el
territorio nacional. Abordaremos estos dos factores en el capítulo sobre
crimen organizado, pero por ahora es importante resaltar que el proce-
so de apertura del gobierno, dado el equilibrio de fuerzas, produjo un
desenlace inesperado: el paso de un segmento del campesinado a la
sie1nbra de cultivos ilícitos.
Limitadas por el equilibrio de fuerzas y los recursos a su disposición,
las FARC no podían brindar a los campesinos una alternativa económi-
ca viable distinta de los cultivos ilícitos, y a su vez tenían que enfrentar
las repercusiones de las medidas de apertura económica sobre el cam-
pesinado pobre y los colonos en las zonas bajo su control. Por consi-
guiente, la política de las FARC de proteger y regular las relaciones de
mercado entre los campesinos cultivadores de coca y los narcotrafican-
tes y sus intermediarios comerciantes generó a su vez una amplia gama
de efectos sistémicos, con1o el can1bio en la dinán1ica del conflicto ar-
lnado entre la guerrilla, el Estado y el crin1en organizado. El conflicto
annado se tornó rnás violento y se extendió a nuevas zonas, ade1nás de
Los grupos guerrilleros y el impasse 123
verse cada vez más sujeto a los ca1nbios surtidos en las economías globa-
les de la droga, así como de los cultivos comerciales legales. Estos son
algunos ejemplos (discutidos en el Capítulo 5) de cómo funciona un
sistema complejo de guerra y cómo la acción de un actor puede generar
repercusiones difíciles de predecir que sólo podemos entender mediante
un análisis sistémico.
La coca y otros sembrados de usos ilícitos generaron un progreso de
migración inverso: los desempleados emigraron desde las ciudades ha-
cia las zonas de colonización. Las implicaciones sociopolíticas de dichos
procesos han sido polifacéticas y han afectado el tejido social de estas
zonas de tal manera que los asentamientos campesinos relativamente
estables -de veinte o más años de antigüedad- se mezclan de forma
incómoda con el impulso de nuevos migrantes en búsqueda del «em-
brujo de la coca». Los códigos culturales, valores, cultura política y leal-
tades se tornan extremamente volátiles e inestables bajo tales
condiciones. En el Putumayo, Guaviare, Magdalena Medio, Bolívar y
Meta, esta inestabilidad ha permitido la penetración político-militar de
los grupos paramilitares a expensas de los grupos guerrilleros. En Mon-
terrey, San Pablo, Simití, Puerto Asís y Mapiripán, las fuerzas paramilita-
res lograron establecer enlaces de apoyo local entre los desertores de la
guerrilla, los soldados retirados, los campesinos in conformes y los jóve-
nes desempleados.
La «cultura de la coca» vive en tensión con las ideas revolucionarias
se basan en el sacrificio en nombre de una causa que aboga por un
cambio radical. Esta cultura se basa en una forma cruda de capitalismo;
el «dinero fácil» es la meta, y los medios son irrelevantes estas
prácticas por definición caen dentro de los contornos de lo ilegal y de lo
amoral. Así, las guerrillas se enfrentan a su antítesis -la cultura de la
coca- cuando tratan de reclutar a sus miembros y extender su base polí-
tica. La economía política de la coca presenta otro reto, los econo-
mistas llaman «Costo y beneficio de la oportunidad». Un recluta potencial
sabe que como raspachín podría ganar 300 dólares mensuales en un país
en el cual el sueldo urbano mínimo está por debajo de los 100 dólares,
cifra que excede en mucho lo que podría ganar como efectivo de la gue-
rrilla26. Naturalmente, hay otros factores que influyen en las opciones y
decisiones individuales, por ejemplo, la historia política de la fa1nilia, las
rencillas y venganzas familiares, las presiones ejercidas por la guerrilla y el
124 Sistemas de guerra
prestigio y estatus que ofrece el verse asociado con la guerrilla, lo que ni
la cultura de la coca ni su economía pueden ofrecer.
La economía ilegal ha propiciado riesgos y oportunidades con los
que el movimiento guerrillero ha tenido que lidiar en una interacción
dinámica. Uno de los desenlaces principales de esta interrelación fue la
habilidad de los paramilitares para consolidar su presencia militar en
zonas en las que se desarrolló un proceso de diferencia de clases a través
de la adquisición y la concentración de tierras. En los aúos ochenta, y
más aún en los aúos noventa, los narcotraficantes y sus asociados del
crimen organizado, particularmente los reyes de las esmeraldas, adqui-
rieron más del lO% de las tierras más fértiles del país 27 . Los narcotrafi-
cantes y la economía de la coca aceleraron el proceso de diferencia de
clase, lo que produjo una clase terrateniente (comerciantes, campesi-
nado con ciertos recursos y ganaderos) en algunas regiones, como el
Magdalena Medio, Bolívar, Antioquia, Urabá, Casanare y Cesar. Estas
nuevas estructuras de clase y la consolidación de la burguesía e:p nuevas
regiones llevaron a una contraofensiva patrocinada por segmentos de la
burguesía y de la clase media ruraF 8 . En el Capítulo 5 discutimos con
mayor detalle las implicaciones de estos cambios sociales y su impacto
en el equilibrio frágil entre la guerrilla y el Estado.
LAS CAPACIDADES DE LAS FARC PARA CONSTRUIR ESTADO
Y SU ECONOMÍA POLÍTICA
Las FARC surgieron en 1964, pero sólo alcanzaron su cenit a finales
de los aúos noventa, aunque podría parecer contraevidente que una
fuerza rebelde pudiera fortalecerse después del colapso de la Unión
Soviética y del efecto desmoralizan te que tuvo ese colapso sobre el pen-
samiento socialista. Aunque el conflicto colombiano -como muchas
otras guerras intraestatales- coincidió con los aúos de la Guerra Fría,
realmente nunca correspondió a políticas de ésta, lo que explica por
qué no se acabó cuando terminó ésta. Conflictos sociales como los de
Colombia, Angola, Sudán, Mganistán y Somalia sobrevivieron al final
de la guerra fría y algunos nuevos estallaron, como en México, Ruanda,
Burundi, Argelia, Yugoslavia y en la antigua Unión Soviética. Corres-
ponden a dos fenómenos: el giro en la economía política internacional
que continuamente moldea sus mercados nacionales, sus estructuras de
clase, su contestación del poder político y la identidad de grupo, así
Los grupos guerrilleros y el impasse 125
como la manera en que los actores locales articulan sus respuestas a
éstos 29 . De esta manera, las instituciones políticas nacionales se convier-
ten en elementos cruciales para la investigación de las articulaciones
antagónicas y la negociación, con el fin de evitar conflictos sociales vio-
lentos30. Los registros históricos ofrecen una amplia evidencia tanto so-
bre los fracasos como sobre los éxitos institucionales; sin embargo, aquí
nos referimos los fracasos institucionales . Enfocaremos ahora la respuesta
de la guerrilla, en cuanto a la construcción del Estado, a los giros en la
economía política internacional, incluso la economía ilícita, y a la crisis
institucional del Estado. Charles Tilly, quien sostenía que los agentes
del Estado llevan a cabo cuatro tipos de actividades interrelacionadas,
introdujo el concepto capacidad de construcción estatal:
l. Librar una guerra: eliminar o neutralizar a sus rivales fuera de los
territorios en los cuales tienen una prioridad clara y continua como
detentares de la fuerza.
2. Construir Estado: 1eliminar o neutralizar a sus rivales dentro de esos
territorios.
3. Proteger: eliminar o neutralizar a los enemigos de sus clientes.
4. Extracción: adquirir los medios para llevar a cabo las primeras tres
actividades: librar la guerra, construir Estado y desplegar pro-
tección31.
Para fines de esta investigación, las funciones de librar la guerra y
construir Estado se pueden combinar, ya que se trata de un conflicto
interestatal que involucra la extracción de recursos al ofrecer protec-
ción a los clientes con el fin de eliminar a sus rivales dentro del territo-
rio. En ese marco teórico, la lucha de la guerrilla colombiana contra el
Estado es una lucha por la hegemonía entre dos procesos de construc-
ción estatal opuestos, y con ese fin ambos actores buscaron ingresos por
concepto de protección a fin de consolidar sus capacidades para hacer
la guerra32 .
Cualquier lucha por la hegemonía puede terminar con el predomi-
nio de una de las fuerzas o con un compromiso correlativo al poder
respectivo de los actores en conflicto, o puede prolongarse, convirtién-
dose en un sistema de guerra. Nuestra labor aquí es identificar las con-
diciones que determinan la constitución de un siste1na de guerra. Al
respecto, la capacidad para extraer rentas de protección se convierte en
un indicador clave sobre las perspectivas del sisten1a de guerra y sobre la
126 Sistemas de guerra
economía política. La evaluación de la economía política incluye lo
material (por ejemplo las capacidades económicas y militares) y los acti-
vos intangibles (como las capacidades políticas) que cada uno de los
actores acumula bajo condiciones de un sistema de guerra.
LOS ACTIVOS ECONÓMICOS Y MILITARES DE LAS FARC
Las FARC nacen de un grupúsculo guerrillero de 44 combatientes
en 1964 para convertirse en una fuerza militar formidable de más de
18.000 combatientes, mientras que su homólogo en Guatemala recla-
maba ser una fuerza de 6.000 hombres durante su momento cúspide a
comienzos de los años ochenta; el FMLN de El Salvador tenía 8.000
hombres, y Sendero Lu1ninoso, 10.000 en 198933 . Ese crecimiento con-
vierte a las FARC en el movimiento guerrillero más grande que ha exis-
tido en América Latina. Esta sección explica las causas de dicho éxito,
comenzando con las explicaciones más simples para luego pasar a las
más complejas.
El Frente Nacional(l958-1974) fue un acuerdo que excluía del pro-
ceso político a las clases trabajadoras, a la. clase media y al campesinado.
A dicha exclusión se sumaba la incapacidad del Estado para brindar
protección a unos de sus principales clientes: los grandes terratenien-
tes. Este fracaso se puede atribuir a la incapacidad de cualquier segmen-
1
to de la clase dominante para establecer una hegemonía y a la
incapacidad de las instituciones del Estado para resolver los conflictos
entre los ca1npesinos y los terratenientes. El campesinado, en particular
los colonos que necesitaban proteger sus parcelas recién adquiridas,
encontraron que las ligas de defensa y posteriormente los grupos gue-
rrilleros eran una opción viable para su supervivencia económica. Esto
a su vez se vio exacerbado por las invasiones de los terratenientes y las
políticas del Estado hacia los colonos, los campesinos pobres y los apar-
ceros. La degradación de la econonlÍa campesina sirvió de terreno fértil
para una estrategia de reclutamiento de las guerrillas, en calidad de
protector del campesinado; en particular cuando coincidió con el fra-
caso del proceso de paz del gobierno Betancur.
Durante el período entre 1978 y 1995 el índice Gini sobre la distri-
bución de ingresos entre los pobres del carnpo permaneció estable en
0,34, mientras en las áreas urbanas se redujo de 0,30 a 0,25 34 . Los cultivos
de coca gradualmente se convirtieron en una fuente ilnportante para la
supervivencia econón1ica de n1ás de un n1illón de can1pesinos pobres y
Los grupos guerrilleros _y el impasse 127
colonos. Las guerrillas, a su vez, protegían a los campesinos que trabaja-
ban en sus zonas de operaciones y de influencia. La interacción entre
esas variables permitió el crecimiento de los grupos guerrilleros. La bo-
nanza coquera también l?rindó a las FARC una oportunidad para forta-
lecer sus capacidades de construcción estatal, uno de los indicadores
importantes de la economía política positiva (EPP) que sustentaba un
sistema de guerra. Las FARC cobraban a los comerciantes de droga y a
los traficantes un impuesto (gramaje) que oscilaba entre el 7% y ellO%
del valor en el mercado de un kilo de pasta de coca. El valor de la coca
en el mercado fluctúa con los cambios en los mercados internacionales,
con las estructuras de los mercados locales, la calidad, los riesgos en la
producción y los costos en el transporte. Como resultado, los cálculos
sobre los ingresos de las FARC por concepto de impuestos a la econo-
mía ilícita fluctúan entre 60 y 100 millones de dólares anuales, en parti-
cular para finales de los años noventa (véase Tabla 4.3).
Según un estudio llevado a cabo por el Departamento de Planea-
ción Nacional (institución estatal), las FARC y el ELN extrajeron a los
narcotraficantes casi 600 millones de dólares en rentas por concepto de
protección en 1996, y por lo menos 200 millones de dólares anuales
tanto en 1997 como en 1998 35 . Otras fuentes de ingresos incluyen pagos
por secuestro, impuestos a los grandes terratenientes, ganaderos, indus-
triales del agro y de multinacionales y atracos a bancos (especialmente a
la Caja Agraria, desaparecida en 1999) 36 . Los grupos guerrilleros tam-
bién tenían inversiones en compañías de transporte, en proyectos de
vivienda, restaurantes, servicios, minas de oro y otros (véase Tabla 4.3).
Los ingresos totales de las FARC podrían elevarse a 300 millones de
dólares al año. De hecho, el gobierno calcula que son mucho más altos,
alrededor de 500 millones de dólares, de los cuales 200 millones ( 40%)
se derivan del gramaje sobre los cultivos y el procesamiento de drogas y
las operaciones de transporte 37 •
Entre 1964 y 1980, las actividades militares de las FARC se concen-
traron en las áreas rurales, particularmente en las zonas de coloniza-
ción y de producción a base de pequeñas propiedades en las que
predomina la aparcería. Sin en1bargo, sus actividades militares fueron
mínimas durante esa fase, ya que la guerra era de baja intensidad y no
implicaba enfrentamientos de envergadura contra las Fuerzas Annadas.
Las circunstancias en1pezaron a ca1nbiar con la conferencia de las FARC
en 1982, que tuvo repercusiones de vasto alcance sobre el desarrollo y la
128 Sistemas de guerra Los grupos guerrilleros y el impasse 129

consolidación del siste1na de guerra en Colombia. La conferencia tuvo FIGURA 4.1

lugar en un momento en el que el país estaba viviendo una creciente
penetración de los cultivos de amapola y de coca, en lo que Thoumi ha
llamado «la bonanza coquera»; debido al incremento de su precio en
1982 y 198338 • Como 1nencionamos anteriormente, las políticas de in-
terdicción aplicadas en Perú y en Bolivia convirtieron a Colombia en un
sustituto para compensar la pérdida de producción frente a las deman-
das del mercado internacionaP 9 •
La conferencia fue llevada a cabo cuando el gobierno Betancur
estaba negociando con los grupos guerrilleros. Las disposiciones de la
conferencia se centraron en el desarrollo de la capacidad de lucha de
las FARC mediante la modernización de sus fuerzas guerrilleras, con-
virtiéndolas en un ejército revolucionario irregular. Su personal mili-
tar fue enviado a la Unión Soviética y a Vietnam para ser en trenado y
se estableció una academia militar para preparar a las fuerzas guerri-
lleras para una estructura de mando comparable a la de un· ejército
regular. El paso hacia un ejército irregular exigía el desarrollo por
parte de las FARC de su armamento y de sus sistemas de comando, de
control y de comunicaciones (C3), lo que no era posible sin incremen-
tar sus ingresos por concepto de cobro de protección. En su Séptima
Conferencia, las FARC decidieron duplicar el número de sus frentes y
acercarse a las ciudades intermedias y a las zonas estratégicas con re-
cursos naturales como petróleo, oro, esmeraldas y carbón 40 • El objeti-
vo era crear una infraestructura económica sólida. Ya para cuando
convocaron su plenaria en 1989, las FARC tenían 44 frentes, un incre- Yezid Arteta, Comandante del Bloque Oriental de las FARC, entrevista con el autor,
Bogotá, noviembre de 1998. Diagrama hecho por Arteta, en el cual muestra la estructu-
mento de 27 frentes en 1984, y proyectaban tener 60 frentes en 1992
ra organizativa de las FARC, compuesta desde arriba: el Secretariado (cinco miembros
con una fuerza calculada de 18.000 combatientes (300 efectivos por permanentes y dos suplentes); le sigue el Estado Mayor Central (25 miembros); después
frente) y 80 frentes en 1994 ( 400 combatientes por frente, para un vienen los bloques, distribuidos a lo largo de las divisiones geográficas del país: sur,
total de 32.000 combatientes) 41 • No está claro si se logró este último centro, oriente, occidente, Magdalena Medio, el Caribe y Cesar. Los bloques, a su vez, se
conforman con frentes.
objetivo. Lo que es casi seguro, sin embargo, es que a finales de 1999
las FARC tenían al menos 18.000 hombres distribuidos en aproxima-
damente 60 frentes. (véase Figura 4.1) tégica móvil (durante 1994-1995), lo que requería la compra de seis
El presupuesto calculado para incre1nentar sus fuerzas -de 18.000 aviones pequeños, dos botes, diez lanchas, una estación de radio, 480 ·
miembros en 1992 a 32.200 en 1999- era de aproximadamente 56 mi- radioteléfonos y la construcción de cuatro aeropuertos. Los costos tota-
llones de dólares (calculados a la tasa de cambio de 1989 de 380 pesos les se calcularon en 156 millones de dólares 42 • A medíados de los años
por dólar), invertidos en armamento, entrena1niento y modernización noventa, las FARC demostraron su recién adquirido poderío 1nilitar me-
de sus sistemas de n1ando, control y comunicaciones. En su plan de diante una serie de operaciones de envergadura que involucraron entre
1989, las FARC consideran la creación de un.a unidad guerrillera estra- 300 y 600 combatientes y en las cuales se capturaron posiciones clave del
130 Sistemas de guerra
Ejército, en Las Delicias, Patascoy, San Miguel y Puerres, entre otras (véa-
se Capítulo 3). De esta manera, las capacidades de las FARC para cons-
truir Estado alcanzaron niveles más altos durante los años noventa,
reforzando y siendo reforzados por un equilibrio de fuerzas entre el Esta-
do y las guerrillas, lo que había permitido esta situación en primer lugar.
El incremento de las capacidades de las FARC para construir Estado
tuvo grandes repercusiones en sus zonas de influencia, como el Putu-
mayo, Guaviare, Meta y Caquetá. Este impacto no sólo se puede evaluar
en términos de su papel como Estado, con un casi indiscutible control
territorial y su monopolio del uso de la fuerza, sino asimismo en térmi-
nos del papel de las FARC en la expansión del comercio; la provisión de
medios de transporte (como lanchas rápidas), la construcción de pistas
de aterrizaje y el arbitraje y resolución de los conflictos sociales y perso-
nales. A esto se suma el hecho de brindar servicios de salud y educa-
ción. En muchos municipios de estas zonas la única autoridad, más
allá de la estación de policía simbólica en las cabeceras de municipio,
es la de las y es la única que brinda los servicios públicos bá-
1
sicos43.
Durante los años ochenta, las FARC decidieron extender su radio
de operaciones más allá de sus zonas de colonización tradicionales, como
las del Sarare (Arauca), el noroccidente de Boyacá, el Norte de Santan-
der, el Magdalena Medio santandereano, el sur del Cesar y la región del
Catatumbo. Con el incremento de los ingresos por concepto de protec-
ción extraídos al tráfico de drogas ilícitas, las FARC consolidaron su
fuerza militar en el Caquetá, Putumayo, Cauca, Santan-
der y en la sierra nevada de Santa Marta. El cambio más notorio durante
el período de finales de los años ochenta y los noventa fue el movimien-
to de las FARC hacia zonas que se caracterizan por estructuras de pro-
piedad de tipo terrateniente y por actividades económicas centradas en
la agroindustria. Dicho giro corresponde a consideraciones geoestraté-
gicas y a intereses políticos y socioeconómicos (véase Tabla 4.4).
Las consideraciones de orden geopolítico detrás de esta expansión
yacen en la estrategia de las FARC de rodear la capital, Bogotá, y otras
ciudades principales mediante la consolidación de su base de poder en la
cordillera Oriental. Con ese objetivo en mente, las FARC extendieron su
presencia militar en nueve municipios de Cundinamarca, principalmen-
te en los adyacentes a la zona del Meta, un bastión tradicional de las FARC,
y en Boyacá. Aunque esto no alteró el equilibrio estratégico de poder con
Los grupos guerrilleros y el impasse 131
las fuerzas coercitivas del Estado, sí generó efectos sistémicos. El sistema
de guerra se volvió más inestable debido a que la expansión de las FARC
requería extraer más rentas de protección a los grandes terratenientes,
ganaderos, corporaciones multinacionales y narcotraficantes, quienes a
su vez respondieron mediante la contratación de grupos de seguridad
privada y paramilitar. Esto desencadenó un proceso con un conjunto de
dinámicas nuevas que contribuyeron a la consolidación de los grupos
paramilitares en la segunda mitad de los años noventa, socavando la
estructura bipolar del sistema de guerra. Así, comportamientos y desen-
laces iniciales surtieron su influencia sobre los _comportamientos y des-
enlaces posteriores, lo que con el tiempo llevó a un cambio sistémico,
tema que exploraremos en el Capítulo 5 44 .
La Tabla 4.4 muestra importantes tendencias en la actividad militar
de los grupos guerrilleros. La primera tendencia notable es la consoli-
dación de la base militar de los grupos guerrilleros en las zonas de colo-
nización interna, que pasa de 36 a 54 municipios. Esas zonas son
conflictivas, ya que la colonización involucró la ocupación de propiedad
privada o de baldíos. Esa tendencia también confirma que la principal
base social de la guerrilla son los colonos campesinos. En ese contexto,
los grupos guerrilleros aumentaron su actividad en las zonas de coloni-
zación d~ fronteras. La fuerte presencia militar de los grupos guerrille-
ros en las zonas de colonización revela un crecimiento de los lazos
orgánicos entre colonos y grupos guerrilleros.
Esta Tabla también muestra nuevas tendencias en el activismo de
los grupos guerrilleros, particulannente en las zonas de latifundio, en
las cuales pasa de 9 municipios a 53 en la zona de la costa del Caribe,
que representa 59% del total de esta categoría. Éste fue un incremen-
to significativo que tréljo consigo un escalamiento del conflicto en es-
tos municipios. El grupo guerrillero también incrementó su actividad
militar en las zonas rurales en las que se desarrollaban las empresas
agrícolas: de 6 a 32 municipios. Este últin1o hecho refleja el éxito com-
parativo de la guerrilla para penetrar zonas en las que el capital de la
agroindustria había establecido una base y en las que se estaba trans-
formando la economía ca1npesina. En estas zonas, la guerrilla se ha
beneficiado de las querellas entre el capital y el trabajo, poniéndose
del lado de los sindicatos obreros para negociar 1nejores salarios y be-
neficios. Los grupos guerrilleros ejercen presión sobre estas e1npresas
132 Sistemas de guerra
para que inviertan en estos municipios en un intento por amortiguar
el proceso de transfonnación económica. Finalmente, las guerrillas
extraen rentas por concepto de protección de la agroindustria. Un caso
similar se da con respecto a las agroindustrias ubicadas en zonas ur-
banas, en las cuales las guerrillas aumentaron su presencia de 8 a 18
municipios. Finalmente, otra tendencia es la creciente presencia mili-
tar de las guerrillas en las ciudades secundarias (de una ciudad en
1985 a 26 en 1995). Este salto se debe al interés de los grupos guerri-
lleros en acabar con su aislamiento en las zonas rurales remotas y a su
creciente capacidad organizativa45 .
Las FARC buscan mejorar su posicionamiento en las negociaciones
en caso de que se dé un arreglo. Al situar sus fuerzas en las goteras de
Bogotá y en otras ciudades principales, cumplen el propósito estipula-
do en su Programa de Diez Puntos, adoptado en su Octava Conferen-
cia, para la resolución del conflicto armado, que incluía la participación
de :a~ FARC en un gobierno de reconciliación nacional. Esa estrategia
pohtlca de las FARC también generó una consecuencia política no de-
seada: un incremento del apoyo a los paramilitares por parte de los gran-
des terratenientes y ganaderos, que temían que en la eventualidad de
un arreglo, una fuerza guerrillera fortalecida impondría una reforma
agraria a sus expensas 46 .
Las FARC tuvieron éxito en la construcción de una base urbana de
apoyo en los barrios marginales de Cartagena, Barranquilla, Medellín,
Barrancabermeja, Bogotá, Bucaramanga y Cali. Los residentes son in-
migrantes recientes de primera generación que vienen de áreas rurales
o sus hijos. Según fuentes militares, el número de los miembros de esas
milicias urbanas en Bogotá se calcula entre 2.000 y 2.500 47 . Las cifras
nacionales podrían alcanzar los 4.000 a 6.000 miembros en las milicias
urbanas. El papel político-militar de estas estructuras urbanas es múl-
ti.ple: facilitar el movimiento de las guerrillas desde las ciudades y ha-
Cia el~as; ofrecer apoyo logístico, suministros médicos, municiones y
refug1o para los combatientes y heridos, así como armamento, y ex-
traer rentas de protección (impuesto de guerra) a comerciantes, in-
cluso a aquellos del centro de Bogotá48 • Desde el año 2000, las FARC
han utilizado estas redes urbanas para cobrar un impuesto del 1O%
(Ley 002 de las FARC) a aquellos individuos cuyos ingresos superen el
millón de dólares anuales. ·
Los grupos guerrilleros y el irn pass e 133
En los ali.os noventa, las también se extendieron hacia zonas
estratégicas clave que figuraban por fuera de su despliegue estratégico en
las estribaciones de la cordillera Oriental. Co1no se ve en la Tabla 4.4,
esas zonas son más urbanas, desarrolladas, latifundistas, con empresas
capitalistas y ricas en recursos naturales. Según los comandantes de las
FARC, esta expansión fue propulsada por dos consideraciones principa-
les: acercar la guerra a los centros urbanos y ciudades intermedias y
ejercer una mayor presión política sobre el Estado y la clase dominante
y aumentar su extracción de renta49 •
LA CONSTRUCCIÓN DEL PODER POLÍTICO
LOCAL DE LA
Aunque el cobro de impuestos es prerrogativa de los gobiernos, los
grupos guerrilleros en muchos pueblos, municipios y regiones asumie-
ron esa función gube~namental 50 . Los ejemplos que ofrecen1os a conti-
nuación demuestran que la guerrilla diseñó su proyecto de construcción
estatal a través de la inversión de fondos en obras públicas. Los grupos
guerrilleros tienen dos fuentes principales de financiación: co1npañías
privadas, como corporaciones multinacionales, compañías nacionales y
empresas públicas, y recursos estatales destinados a los municipios. La
n1ayoría de esos dineros se terminan invirtiendo en proyectos públicos
como institutos de capacitación, pavimentación de carreteras, salud pú-
blica y protección del medio ambiente además de la financiación de sus
propias necesidades militares y de supervivencia. Los mecanismos que
utilizan las Et\RC para cobrar impuestos, que fueron desarrollados y me-
jorados en los años noventa, son complejos, porque involucran interme-
diarios, como las juntas de acción comunal (JAC), subcontratistas y los
consejos municipales.
La manera como funciona este sistema se ve más claramente a partir
de un ejemplo. En Barrancabermeja, las compañías Westinghouse, Merie-
lectric y TPL (una empresa italiana) tenían un proyecto para construir
una planta eléctrica en 1997. A través de intermediarios de los sectores
donde estaba construyendo la planta, los grupos guerrilleros efectua-
ron una serie de de1nandas, las cuales incluían la construcción de un
instituto de capacitación cuyo costo ascendía a dos millones de dólares
para fonnar a los jóvenes de los barrios populares y un proyecto de
150.000 dólares para generar 200 empleos. La guerrilla se encargó de la
134 Sistemas de guerra
negociación a través de lasJAC, un comité elegido localmente. Lo inte-
resante es que la comunidad participó activamente en el manejo de las
negociaciones entre la guerrilla y las compañías correspondientes. En
este caso, la guerrilla no extrajo un impuesto directo de protección,
sino que consiguió el apoyo político de un sector popular. Ahora las
compaí1ías tienen la protección de la guerrilla.
Los acon tecin1ien tos en Puerto Wilches (Magdalena Medio) nos brin-
dan otro ejemplo. Las FARC secuestraron a ocho ingenieros que traba-
jaban en la producción de palma de aceite bajo el pretexto de que su
empresa estaba financiando a los paramilitares en Sabana de Torres y
San Alberto (Magdalena Medio). Las FARC exigieron renta de pro-
tección para la producción de palma de aceite, pero fueron rechazadas.
A continuación se llevó a cabo un proceso de negociación pron1ovido
por una organización no gubernamental (ONG) local. El desenlace de
la negociación fue que, en lugar de pagar impuestos a las FARC, la firma
prometió invertir en el desarrollo local de la zona y permitir a los pro-
ductores pequeños de palma una mayor participación y1voz en el mer-
cado locafi 1 .
Esos ejemplos representan modalidades que se reproducen en otras
partes, como en Casanare y Arauca, donde hay multinacionales del
petróleo y del carbón. La British Petroleum, por ejemplo, fue obligada a
1
reinvertir en los colegios locales, en la capacitación técnica y en proyectos
locales a fin de evitar los ataques guerrilleros. La negociación fue llevada
a cabo a través de canales indirectos para evitar el escrutinio del Estado y
las represalias de los paramilitares. Las FARC, al igual que el ELN, actua-
ban para imponer -en sus zonas de su influencia o allí donde pudieran
proyectar su poder- el cumplimiento de una distribución del ingreso y
la canalización de inversiones en proyectos públicos.
Bolívar, en la serranía de San Lucas, ofrece un ejemplo de otra mo-
dalidad de impuestos. Allí quienes pagan no son las corporaciones ni
las multinacionales, sino los pequeños mineros. Según los mineros que
entrevisté, la guerrilla, principalmente el ELN, les cobra 13 dólares men-
suales por gramo, y también cobra a los intermediarios que venden el
oro al Banco de la República. Se rumora que el ELN y las FARC tienen
empresas de fachada que comercian oro. Lo que hacen los grupos gue-
rrilleros es organizar las relaciones de rnercado entre los rrlineros y los
con1erciantes y estabilizar los precios para garantizar el cumplilniento
135
de los contratos. Esto mininüza los costos de transacción y reduce los
riesgos, asegurando el cumplimiento de los acuerdos.
Los grupos guerrilleros desempeñan otro papel importante en las
zonas donde pueden proyectar su influencia: convocan a los empleados
públicos acusados de corrupción y los obligan a reinvertir en obras pú-
blicas. Gobernadores, miembros de consejos locales, alcaldes y hasta
senadores se han visto sometidos a la justicia guerrillera, la cual puede
llegar al asesinato (ejecución revolucionaria) de la persona implicada.
La citación a empleados públicos por corrupción de parte de los mucha-
chos, como se llama cariñosamente a la guerrilla, es por lo general bien
vista por las comunidades 52 • Sin embargo, dichas prácticas también po-
drían acarrear críticas si el caso contra el ernpleado público no está bien
documentado y publicitado.
GÉNESIS Y DELELN
Las raíces del ELN se pueden hallar en San Vicente de Chucurí y
Simacota, en Santander, en 1965. A diferencia de las FARC, que es un
grupo marxista leninista, el ELN se considera a sí mismo un movimien-
to de liberación nacional inspirado por la Revolución cubana y su ideo-
logía, y se funda en un híbrido entre el marxismo leninismo y la teología
de la liberación cristiana53 . Un buen número de sus fundadores eran
personas de la clase trabajadora, campesina y clase media que habían
participado en las luchas sociales regionales y nacionales. La composi-
ción de clase del ELN reflejaba las estructuras de clases predominantes
en Santander, Norte de Santander, Sur del Bolívar y sur del Cesar, de
donde proviene la principal base de apoyo del ELN.
El ELN enfocaba sus actividades en los centros urbanos, los movi-
rnientos estudiantiles y los sindicatos obreros. Ya en 1987, el ELN había
pensado construir sus milicias urbanas, un proyecto adoptado poste-
riormente por las FARC y el EPL. El ELN manifestaba la de un
«foco revolucionario», propugnado por el Che Guevara y Régis Debray,
según el cual la revolución podría ser liderada y promovida por un foco
político-militar sin necesidad de establecer un partido político. La orga-
54
nización política podía ser posterior a la guerra de guerrillas . Las FARC
no adoptaron este modelo, sino que asun1ieron la del Parti-
do Con1unista en el liderazgo de la lucha. Para el
Medio es 1nedular en su proyecto de construcción estatal debido a la
itnportancia geopolítica y econónüca de una región que abriga terre-
 136 Sistemas de guerra
Los grupos guerrilleros y el ün pass e 137

nos montañosos, selváticos y dos de los ríos 1nás importantes del país
(Magdalena y Cauca) y la troncal del Caribe. Es región fronteriza con
Venezuela y con los recursos naturales de la región (petróleo, carbón y
oro). Estas ventajas hacen del Magdalena Medio el corazón de Colom-
bia. De ahí que el control de esta región sea clave en la política nacional
e internacional.
COMPOSICIÓN DE CLASE Y DE GÉNERO DEL ELN
El grupo fundador ELN estaba compuesto por 16 miembros,
todos de origen de clase media urbana, con excepción de José Ayala, un
campesino con una pequeña propiedad, oriundo de San Vicente de
55
Chucurí • Lo más notable es que la composición de clase del liderazgo
del ELN concuerda más con la de los otros grupos de la región y se
distingue de la de las FARC. A finales de la década de los noventa, el
liderazgo del ELN seguía siendo predominantemente de origen clase
media urbana (véase Tabla 4.5).
La máxima autoridad en la estructura organizativa del ELN es el
Comando Central, que está compuesto por un 80% de origen campesi-
no y 20% proveniente de la clase media. En la conferencia de 1989 del
ELN, el delegado promedio tenía 33 años, llevaba nueve años militando
y había cursado el bachillerato; sólo el 8% eran mujeres 56 . Aproximada-
mente el 80% del liderazgo del ELN proviene de la clase media urbana,
mi en tras que sólo un 20% es de origen campesino, como lo es su actual
jefe máximo, Nicolás Bautista ( Gabino), hijo de un líder campesino.
En la Dirección de Frente de Guerra, que es el segundo nivel en la
escala organizativa, hay un 50% de representación campesina, de la cual
un 20% son mujeres. La Dirección Regional, la Dirección de Frentes y

TABLA 4.5 Grupo fundador del ELN (cerca de 1965)

FIGURA 4.2
Nombre Origen social Ocupación
Fabio Vásquez Castaño Clase media baja Cajero bancario

José Ayala Campesino con pequeña

propiedad Campesino

Ricardo Lara Parada Clase media urbana Estudiante universitario

Heliodoro Ochoa Clase media urbana Estudiante universitario
Víctor Medina Morón Clase media urbana Ingeniero
Julio César Cortés Clase media urbana Médico

Camilo Torres Restrepo Clase alta urbana (familia Profesor universitario y

distinguida) sacerdote
Pedro Vásquez Rendón Clase media urbana Estudiante

Heriberto Espitia Campesino con pequeña

propiedad Campesino

Julio Portocarrero Clase media urbana Estudiante

Domingo Laín Clase media urbana

(España) Sacerdote
Este dibtüo ilustra la estrategia del ELN, la cual está dividida en tres fases que reflejan
Luis Rovira Clase media urbana Estudiante la evolución de esta organización guerrillera. La primera fase (1965-1980) fue cuando
Mario Hernández Clase media urbana el ELN se concentró en las altas montañas, construyendo sus cuadros y sus redes (cm-di-
Estudiante
llera). La segunda fase (1980-1985) fue cuando el ELN comenzó a descender por las
José Merchán Sin datos Sin datos laderas de las montailas hasta los pequei1os poblados. La tercera fase (1990-presente)
comenzó cuando el ELN alcanzó los centros de mediana población que bordeaban las
Fuente: Felipe Torres y Francisco Galán, comandantes del ELN, entrevista con el au-
carreteras críticas (vía carretera, río). El clibt~o fue hecho por el comandante del ELN
tor, Itagüí (Antioquia), 28 de noviembre ele 1998.
Felipe Torres.
 138 Sistemas de guerra
la Dirección de Frentes en Construcción representan el tercer nivel en
la estructura organizativa. Los miembros de la Dirección Regional son
en su mayoría de origen urbano, mientras que los miembros de las otras
direcciones son casi todos de origen campesino57 . La mayoría de los
miembros del ELN de origen urbano provienen de ciudades regionales
pequeí1as o de tamaño mediano, como Bucara1nanga, Barrancaberme-
ja, Cúcuta, Valledupar y otras (véase Tabla 4.6).
La distinción urbana/rural se proyecta en la visión que se tiene de
los temas ideológicos y políticos y abarca desde el papel de la clase obre-
ra en las sociedades campesinas, en los procesos revolucionarios y sobre
la naturaleza de la revolución. Los comandantes del ELN Felipe Torres
y Francisco Galán explicaron:
Durante el período 1964 a 1978 esas diferencias asumieron una forma
violenta, llevando a purgas y a la liquidación de los «elementos urbanos»
que incorporaban ideas y normas burguesas en la organización. Como re-
sultado, algunos de los mejores líderes del ELN, como Heliodoro Ochoa,
Víctor Medina Morón, Julio César Cortés, Ricardo Lara Parada y varios otros
perdieron la vida en mezquinas disputas políticas que en otras circunstan-
cias podrían haber sido resueltas sin recurrir a pelotones de fusilamiento.
~as disputas ideológicas entre el liderazgo urbano/rural y obrero/ campe-
smo comenzaron a disminuir hacia la mitad de los años ochenta, aunque
todavía perduran rasgos de este conflicto dentro 1del ELN58 .
TABLA 4.6 Composición de clase y género del
Directorio Central del ELN, 1998
Orígenes campesinos 20%
Trabajadores Ninguno
Clase media 80%
Hombres
100%
Ml~eres
Ninguna
Fuente: Felipe Torres y Francisco Galán, comandantes del ELN, en entrevista con el
autor, Prisión de Máxima Seguridad de Itagüí (Antioquia), 28 de noviembre de 1997.
Los grupos guerrilleros y el impasse 139
EXTRACCIÓN DE RENTA Y CAPACIDADES DEL ELN
El ELN quedó prácticamente derrotado en 1973 en Anorí (Antia-
guia) luego de que el Estado le asestó una serie de golpes fuertes que
redujeron su capacidad militar. Sin embargo, el ELN se recuperó, y de
menos de 500 hombres en 1979 pasó a tener más de 5.000 combatientes
en 1998. Este crecimiento fue facilitado gracias a la resolución de la
disputa política urbana/rural y a la extracción de pagos de renta de las
compañías petroleras en sus zonas de influencia. La construcción del
oleoducto Caño Limón-Coveñas sirvió de salvavidas al movimiento. Co-
menzando en 1983 con la reunión del Frente Héroes y Mártires de Ano-
rí, el ELN se fúó como estrategia la duplicación de sus frentes. En 1984,
el Frente Norte se había establecido en el Magdalena Medio (serranía
de San Lucas), y el Frente Suroccidental en el Cauca y en el sur del
Huila; un año más tarde, el Frente Nororiental estaba en Norte de San-
tander y en el norte de Boyacá. En 1986, el Frente Nororiental fue cons-
tituido para actuar entre Barrancabermeja y Bucaramanga, en Santander.
El Frente Suroccidental, en Antioquia, se vio reforzado con la forma-
ción de otro frente en la zona.
Las compañías petroleras en Arauca le sirvieron al ELN de excelen-
te fuente de renta de protección, en particular a su unidad Domingo
Laín, que se convirtió en unos de sus frentes más fuertes financiera y
militarmente. Tanto el ELN como las FARC negocian la implantación
de obras públicas y de proyectos financiados por multinacionales, los
cuales generan empleo en sus zonas de influencia, como Arauca, Casa-
nare, Norte de Santander y Santander. Dichas prácticas consolidan el
respaldo a la guerrilla y su poder político en las comunidades.
El Frente Nororiental cubre un corredor estratégico cuyo centro se
comunica con el norte del país a través de ferrovías y carreteras y ejerce
su influencia en las zonas fronterizas con Venezuela. El Frente Noroc-
cident.al, que despliega más del 20% de las operaciones armadas, de-
pende para sus finanzas de la extracción de rentas de protección de la
minería de oro de la zona y de las corporaciones que utilizan la autopis-
ta Medellín-Bogotá. Se calcula que este frente extrae aproximadamente
un 30% de las rentas del ELN 59 . El ELN tiene ahora una fuerza calcula-
da entre 5.000 y 6.000 combatientes, con unos ingresos anuales entre
150 y 200 millones de dólares (véase Tabla 4.3) 60 . Con1o las FARC, el
ELN con trola una serie de corporaciones e invierte una parte de sus
ingresos dentro del país y en n1ercados internacionales. En este sentido,
140 Sistemas de guerra
la economía política de los grupos guerrilleros se ha ido entrelazando
con variables socioeconó1nicas y políticas que afectan las fuentes de sub-
sistencia de miles de familias en sus zonas de influencia. Las empresas
que han sido fundadas con capital de la guerrilla, que subcontratan con
empresas estatales, como Ecopetrol, o con empresas multinacionales,
son una fuente de empleo para los obreros y empresarios locales. Adi-
cionalmente, el ELN protege de 2.000 a 3.000 cultivadores de coca en el
Sur de Bolívar y en Norte de Santander -principalmente colonos y
aparceros- y la economía de subsistencia campesina, la cual es una
fuente vital de ingresos nacionales para más de 300.000 familias (más de
un millón de personas) 61 . En ese sentido, el sistema de guerra se va ins-
titucionalizando como una modalidad para la asignación y distribución
de recursos económicos, de empleo y un patrón de desarrollo y de inte-
gración en los mercados internacionales. La economía de la coca ilustra
este último punto: los pequeños cultivadores de coca, con el apoyo de
una resistencia armada, son capaces de negociar su reincorporación en
la economía global legal.
La prolongación del conflicto y su baja intensidad permitieron a las
guerrillas establecer su control político y social sobre amplias zonas en
las cuales la única autoridad era la suya. Las incursiones del Estado son
intermitentes y no desestabilizan la hegemonía de la guerrilla. El ELN
ejerció esa autoridad de manera casi ininterrumpida sobre la serranía
de San Lucas, en el Sur de Bolívar, desde mediados de los años ochenta
hasta finales de los años noventa, época en la que militares y paramilita-
res incursionaron en la zona. Lo mismo se puede decir de las regiones
de Norte de Santander, como el Catatumbo.
A partir de la Tercera Conferencia del ELN, que se reunió en 1996
en Simití (Sur de Bolívar), la organización decidió reestructurar su or-
ganización militar, incorporando sus columnas de 40 a 50 combatientes
en comandos de área que podían abarcar hasta 600 combatientes. Esa
reestructuración se dio en respuesta a dos cambios: la introducción de
brigadas móviles del Ejército, que comenzaron a acosar a las guerrillas
en Norte de Santander, Sur de Bolívar y Cesar, y el creciente volumen
de ingresos económicos, materiales y humanos a disposición del ELN.
En 1996, el ELN y las FARC registraban altos ingresos que les permitían
modernizar su poderío 1nilitar, así como reclutar 1nás combatientes (véan-
se tablas 4.3 y 4. 7).
Los grupos guerrilleros y el impasse 141
En ténninos militares y económicos, tanto el ELN como las FARC
construyeron una máquina de guerra impresionante, la cual logró per-
mear la mayoría de los municipios y regiones del país, y en ese sentido
acumularon una econo1nía política positiva. Esta condición permite a
los dos movimientos insurgentes crecer si otros factores permanecen
constantes. Sin embargo, éste nunca es el caso en los sistemas; la diná-
mica de los conflictos y los cambios en el ambiente de los actores, pro-
ducidos bien sea por sus actos o contingencias exógenas, como
cambios en los precios internacionales del petróleo o de la coca, pue-
den afectar a los campesinos locales, a los narcotraficantes y las rentas
de las guerrillas. Esto altera la dinámica y la dialéctica global del conflic-
to y desestabiliza el sistema de guerra.
Un ejen1plo de esta nueva dinámica es la que se introdujo en 1997,
cuando el ELN sufrió reveses importantes. Perdió aproximadamente
477 combatientes (casi el tamaño de un comando de área o de un bata-
llón en una estructura de ejército regular) y cientos fueron captura-
dos62. Perdió áreas estratégicas como San Vicente de Chucurí en
Santander, partes del noreste antioqueño y del Sur de Bolívar y la serra-
nía de San Lucas, una zona que buscan ocupar los paramilitares de Car-
los Castaño 63 . Desde mediados de los años sesenta, estas zonas fueron
1
refugios in discutidos del ELN. La dinámica de la guerra está cambian-
do, y el ELN aún debe tomar la iniciativa militar. Esta dinámica y las
fuerzas que la propulsan son tema de discusión en el Capítulo 5.
TABLA 4.7 Combatientes y presencia del ELN
por municipios (1986-1996)
1986 1990 1994 1996
Combatientes 800 1.800 2.800 4.000-5.000
Presencia en municipios
(de un total de 1.071 180 250 280 350
municipios)
Fuente: Consejería de Seguridad de la Presidencia, Bogotá, Colombia.
142 Sistemas de guerra Los grupos guerrilleros y el impasse 143

EJÉRCITO DE LIBERACIÓN (EPL) cmnbio radical de esta situación. Las arremetidas ocasionales, con1o las
operaciones militares contra el ELN en 1973 en Anorí (Antioquia) o el
El Ejército Popular de Liberación (EPL), de 400 hombres, el más
ataque del Ejército en 1990 contra Casa Verde (centro de operaciones
pequeño de los grupos insurgentes en Colombia, fue fundado en 1967
de las FARC en el Meta), eran anomalías dentro de la situación de gue-
co1no el brazo armado del Partido Comunista Marxista Leninista
rra de baja intensidad y el equilibrio relativamente estable del sistema
(PCML), un partido político maoísta que tuvo sus orígenes en el Parti-
de guerra. Ninguna de estas grandes operaciones logró alterar significa-
do Comunista. En los años ochenta, el EPL rompió con las doctrinas
tivamente el balance del sistema de guerra.
tradicionales maoístas de guerra prolongada y con el papel de liderazgo
Las FARC y el ELN capitalizaron el impasse mediante la consolida-
del campesinado, y restableció sus lazos con los intelectuales. El EPL
ción de su poder político municipal, desempeñando prácticamente la
comenzó sus actividades militares en las fronteras entre los departamen-
función de un Estado de facto; dispensando justicia, regulando las re-
tos de Córdoba y An tioquia, un refugio tradicional de las guerrillas libe-
laciones de mercado y protegiendo el medio ambiente con la aplicación
rales durante La Violencia. En los años setenta, la organización logró
de lo que las FARC llaman «reglas de convivencia». Las normas estipulan
desarrollar una base de apoyo dentro de la clase obrera en las plantacio-
leyes y castigos sobre temas como el porte de armas, la pesca, la caza, las
nes bananeras y entre los colonos campesinos.
horas de trabajo, el consumo de licor, la prostitución, la violencia intra-
En su mejor momento, el EPL reclutó aproximadamente a 2.000
familiar, el abuso de drogas y la tala de bosques. El impasse ofrecía una
combatientes, la mayoría de ellos campesinos y estudiantes 64 . En térmi-
estabilidad al sistema de guerra y permitía a los grupos guerrilleros y al
nos de su concentración regional, el EPL era predominantemente oriun-
Estado coexistir y acomodar sus estrategias a esas condiciones.
do de Antioquia, lo que llevó a la percepción errada de que era un
Los grupos guerrilleros redimensionaron sus estrategias para corto
grupo guerrillero regional 65 • En 1984, el EPL aceptó la iniciativa de paz
y mediano plazo. En lugar de tomar el poder político mediante la toma
del presidente Belisario Betancur, y en 1994la gran mayoría de los com-
de los aparatos e instituciones del Estado central, decidieron decons-
batientes del EPL habían abandonado la lucha armada, con excepción
truir el poder del Estado en pueblos y municipios, y desde ahí ascender.
de un grupo disidente liderado por Francisco Caraballo. Su actividad
Los grupos guerrilleros responden a los fracasos del Estado para
militar se concentra principalmente en Antioquia, Norte de Santander
mitigar los conflictos rurales y llenan un vacío hegemónico dejado por
y La Guajira, y se despliega en coordinación con las FARC. Algunos de
el Estado. Estos grupos lograron, con relativa facilidad, establecer su
sus antiguos miembros han comenzado a participar en actividades cri-
hegemonía en partes del país durante prácticamente dos décadas. En
minales y paramilitarismo. La contribución del EPL a la construcción
muchos casos, coexistieron con una presencia mínima del Estado, por
estatal de las guerrillas es muy limitada, comparada con la de las FARC y
ejemplo una estación de policía, con el entendimiento de que la guerri-
el ELN, y depende en buena parte del secuestro extorsivo como princi-
lla detentaba el poder.
pal fuente de ingresos. No hay información sobre las rentas generadas
En municipios de Norte de Santander, Casanare, Sur del Bolívar,
por esta organización.
Caquetá, Putumayo y Cesar, el poder de la guerrilla se ejerce a través de
la elección de concejos municipales locales y de alcaldes y del desem-
CONCLUSIÓN
bolso de fondos públicos 66 . Según algunos testimonios, las FARC no im-
¿Qué tan adelantado está el proceso de construcción estatal de los ponen sus candidatos, sino que, como en los casos de las elecciones
grupos guenilleros? Durante los años noventa el poder de las guerrillas municipales a 1998 en Yondó, Cantagallo y San Pablo (todos en el Mag-
llegó a.su cúspide, extendiendo su influencia a unas nuevas zonas estra- dalena Medio), organizaban reuniones en los pueblos en las cuales se
tégicas y centros poblados. Esto ocurrió debido al cómodo equilibrio escogía libremente a los candidatos y se procedía a una elecci~n g~~e­
militár que regía entre los grupos guerrilleros y las fuerzas del Estado ralm. En Yondó, los candidatos de las FARC no ganaron, pero silo hlcie-
desde los aüos ochenta. Ni el Estado ni las guerrillas han intentado un ron en los otros dos pueblos. En Mogotes (Norte de Santander), el ELN
144 Sistemas de guerra
hizo algo semejante que llamaron «Asamblea Constituyente Pública»,
en la cual los candidatos fueron escogidos por elección general 68 . Lo
irónico es que los candidatos incluso podían ser de afiliación liberal o
conservadora pero, al aceptar las reglas del juego ftiadas por las guerri-
llas, calificaban para ser elegidos. Éstos son ejemplos de cómo las gue-
rrillas construían su poder hegemónico a escala local con medios
democráticos, como las elecciones populares.
La guerrilla, en ocasiones, adoptaba una estrategia más notoria para
desafiar la autoridad del Estado: lanzaba ataques militares contra los
candidatos de los partidos tradicionales y llamaba al boicoteo de un
«proceso sin sentido», ya que reproducía a la élite tradicional y legitima-
ba un sistema corrupto. Esta práctica se convirtió en una prueba de
fuego de las limitaciones y fuerzas de cada uno de los dos proyectos
hegemónicos, el de la guerrilla y el del Estado. En 1985, la guerrilla
estaba presente en 437 municipios ( 40% de un total de 1.071), pero hoy
en día ejercen su influencia en 622 (58%), de los cuales en 255 (25%)
tienen un alto grado de autoridad, según la Federación Nacional de
Municipios 69 • Éste es un buen ejemplo de la creciente capacidad de cons-
trucción estatal de las guerrillas que complementa su poderío militar y
económico 70 . Podemos deducir, por lo tanto, que la guerrilla pudo acu-
mular el suficiente poderío militar, poder político y recursos económi-
cos como para estar interesada en prolongar la guerra dada su
incapacidad hasta el momento para vencer a sus enemigos: el Estado y,
como discutiremos más tarde, el crimen organizado.
Mediante la consolidación victoriosa de su poder en zonas locales,
la guerrilla pudo lograr una base de apoyo importante para la lucha
armada. Estos pasos en búsqueda del poder político local tomaron im-
pulso en los años noventa y tuvieron repercusiones sistémicas, pertur-
bando el cómodo impasse del sistema de guerra, en particular cuando
los grandes terratenientes, la incipiente narcoburguesía y las mafias es-
meralderas dirigidas por Víctor Carranza y Rodríguez Gacha se vieron
afectadas. Durante el mismo período, habían amasado tierras para lavar
sus dineros, lo cual chocaba con las metas de las guerrillas. En un siste-
ma complejo, como lo es el sistema de guerra, esto llevaba a desenlaces
que posiblemente ninguno de los actores pudo haber anticipado.
Dos procesos -los intentos de la guerrilla por construir un poder
local y la estrategia de adquisición de tierras del crünen organizado-
tonlaron impulso en los años noventa, llevando a un escalamiento con-
Los grupos guerrilleros y el impasse 145
siderable de la guerra, desestabilizando la dinámica del sistema de gue-
rra y el cómodo impasse ( détente) sobre el cual había reposado durante
casi una década ( 1985-1995). Ambos procesos fueron generados por el
mismo fenómeno: la economía de la droga. Esto, a su vez, llevó a una
lucha constante por el poder para organizar las relaciones de mercado
entre los vendedores y compradores de cultivos ilícitos, es decir, entre
los campesinos y los narcotraficantes. Los narcotraficantes, en un co-
mienzo, aceptaron las reglas de la guerrilla, incluso los impuestos que
ésta les impuso; pero grupos narcoparamilitares, surgidos a finales de
los años ochenta en diversas zonas (Santander, Norte de San-
tander, Cesar, Meta, Cauca, Casanare, Huila, Boyacá, Caquetá, Putumayo,
Urabá y Córdoba), querían eliminar la interferencia de la guerrilla en
el negocio de la droga. Este aspecto será comentado en el Capítulo 5.
Finalmente, el éxito de las FARC al obtener del Estado una zona des-
militarizada de 42.000 kilómetros cuadrados (dos veces el tamaño de El
Salvador), habitada por una población de aproximadamente 100.000
personas, ha logrado que este grupo se aproxime más que nunca al
logro de su proclamado estatus de beligerancia, acelerando así su pro-
ceso de construcción estatal. A finales de 1998, el Estado aceptó la des-
militarización de esta zona para llevar a cabo los diálogos de paz con las
FARC. La ince~ante exigencia de las FARC por una zona desmilitarizada
desde la pérdida de Casa Verde (Uribe, Meta) finalmente dio fruto en
1990. Éste es indudablemente el punto culminante de los 40 años de
combate de las FARC, lo que confirma nuestro análisis de que la lucha
de las FARC. por consolidar su control en una serie de departamentos
cae dentro de su proyecto de construcción estatal. El autoproclamado
estatus de beligerancia ganó espacio, como fue el caso de la carta de los
25 intelectuales europeos, hombres políticos y activistas que solicitaron
al presidente Pastrana el reconocimiento de beligerancia para las FARC,
así como el caso de Venezuela, que ha considerado esta opción sin rati-
ficarla oficialmente 71 . Por consiguiente, podemos concluir que el cómo-
do impasse no sólo le ha permitido a la guerrilla consolidar sus logros
políticos y ganancias económicas para llegar a una economía política
positiva, sino que también ha con tribuido a la prolongación del conflic-
to. Esto último, sin embargo, debe ser analizado en co~unto con las
economías políticas de los demás actores del sisten1a de guerra, es decir,
el Estado y el crünen organizado.
 NOTAS

l. Esta información se basa en mis entrevistas con líderes guerrilleros del ELN y de
las FARC.
2. Tomando prestada la expresión de Jacques Derrida, Specters of Marx: The State ofthe
Debt, the Work of Mourning a·nd the New International (Londres: Routledge, 1994).
3. Este recuento histórico se basa en bibliografía de las FARC. Véase Jacobo Arenas,
Cese el fuego: Una histo-ria jJolítica de las FARC (Bogotá: Oveja Negra, 1985); Declaración
política de la· Octava Conferencia Nacional FARC-EP, 1993.
4. !bid.
5. Yezid Arteta, comandante de las FARC, entrevista con el autor, Bogotá, noviembre
de 1998. Véase también Alfredo Molano, Trochas _y fusiles (Bogotá: IEPRI-El Áncora Edi-
tores, 1994).
6. Arteta, ojJ. cit.
7. El único desarrollo notable es que en abril del año 2000, las FARC designaron a
una comandante mujer en el Comité Temático a cargo de las negociaciones en San
Vicente del Caguán.
8. El Secretariado es la posición más alta en la estructura organizacional de las FARC,
seguido por el Estado Mayor Central. Este último se compone de 25 comandantes de
bloque. La mayoría de ellos son de origen campesino. En los cuadros más bajos, casi
todos los líderes son de origen campesino. Yezid Arteta, ojJ. cit.
9. Timothy P. Wickman-Crowley, Guer-rillas and Revolutions in. Latín Ammca: A Compa-
rative Study of Insurgents and Regimes Since 1956 (Princen-ton, NJ: Princeton University
Press), pp. 327-339; Véase también Cynthia McClintock, Revolutionary Movements in La-
tín America: El Salvador's FMLN and Peru's Sbining Path (Washington, D.C.: USIP, 1998),
capítulo 6.
10. Felipe Torres y Francisco Galán, entrevista con el autor.
11. Basado en entrevistas con ex guerrilleros del M-19 y del EPL.
12. Miembro del Comité Central del Partido Comunista, entrevista con el autor, Bo-
gotá, diciembre ele 1998.
148 Sistemas de guena
13. El sistema de remuneración de la hacienda estaba basado en el pago de la mano
de obra mediante la apropiación de una parte del valor de uso de su trab<úo (jHoduct-use
value). El trab<Uo no recibía remuneración monetaria.
14. Karl Marx, Pre-CajJitalist Economic Formations (Nueva York: International, 1989),
p. 67.
15. El papel de las FARC en relación con la población indígena de Marquetalia y con
los U'wa en Casanare ha producido resultados mixtos. Mientras la sola presencia militar
de las FARC en las áreas actuó como freno o disuasivo para las intervenciones extranje-
ras y permitió a las comunidades salvaguardar su forma de vida, el reclutamiento de los
miembros de estas comunidades y el intento de ejercer autoridad sobre ellas generó
conflictos que frecuentemente se tornaron violentos. En Marquetalia, por ejemplo, donde
las FARC se originaron, la relación fue conflictiva hasta 1997, cuando las FARC y los
paeces firmaron un acuerdo de paz. El conflicto había comenzado en 1964, cuando
algunos paeces actuaron como guías para las fuerzas militares durante la operación
contra las ligas campesinas armadas, denominadas «Repúblicas Independientes>>. Para
más detalles sobre el pacto de 1997, véase María Cristina Caballero, «El pacto>>, Carn-
bio16, núm. 218 (18-25 de agosto de 1997), pp. 18-23. Un caso similar ocurrió con los
U'wa en Arauca; ellos, sin embrago, tienen una mejor relación con el ELN, dado que
este grupo ha sido percibido como menos entrometido y no ha desafiado la estructura
de poder de la comunidad. En el caso de las comunidades afrocolombianas las relacio-
nes eran menos conflictivas, y las FARC se las arreglaron para establecer ~aíces en el
Chocó, un lugar de especial concentración de esta comunidad.
16. Alfredo Molano, «Violence and Land Colonization>), en Charles Berquist, Ricar-
do Peñaranda y Gonzalo Sanchez, ojJ. cit., p. 198.
17. !bid.
18. Jesús Bejarano Ávila et al., Colombia: inseguridad, violencia y desempeñ.o económico en
las áreas rurales (Bogotá: FONADE y Universidad Externado de Colombia, 1997), p. 134.
19. El Frente Décimo era el único en Arauca durante los años ochenta; se supone
que obtuvieron 5 millones de pesos. FARC, memorando, 1989.
20. Ocampo, op. cit., p. 253.
21. El soporte de los colonos a las FARC puede explicarse usando el argumento de
Samuel Popkin, según el cual los campesinos son maximizadores utilitarios racionales
que responden a incentivos individuales ofrecidos por la insurgencia; la guerrilla les
ofrece protección, seguridad, empleo y servicio. Véase Popkin, The Rational Peasant: The
PoliticalEconorny ofRural Society in Vietnam (Berkeley: U niversity of Califor-nia Press, 1979).
22. Yazíd Arteta, op. cit.
23. Arteta explicó que antes de 1996 existían leyes comunes no escritas que regula-
ban las esferas sociales y económicas, así como un código penal. En el caso del río
Caguán, las leyes escritas fueron introducidas por las FARC bajo el nombre de «Normas
de Convivencia Ciudadana>>. Estas normas son aplicadas en todas las áreas donde ac-
túan las FARC.
24. Véase José González, Roberto Ramírez, Alberto Valencia y Reinaldo Barbosa, Con-
flictos Regionales: Amazonia_¡¡ Orinoquia (Bogotá: Fescol- IEPRI, 1998).
25. El TiemjJo, (1 O de mayo de 1999).
26. José Romero, campesino-minero de la serranía de San Lucas (Sur de Bolívar) y
representante durante una protesta en Bogotá, entrevista con el autor, Bogotá, septiem-
bre de 1998. Véase también Capítulo 5 de este libro.
27. Este cálculo de compra de tierras está basado en datos de Alejandro Reyes.
Los grupos guerrilleros y el impasse 149
28. En este contexto es importante notar que Carlos Castaño presenta su grupo para-
militar como representativo de la «clase media», y en su defensa articula los objetivos de
su grupo. Carlos Castaño, Semana, 6 de marzo de 2000. Esta observación también se
basa en los estudios conducidos por el Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena
Medio.
29. Véase Nazih Richani, Dilernmas ofDemocracy and Política! Parties in Sectaáan Societies:
The CaseofthePSP, 1949-1996 (Nueva York: St. Martin's Press, 1998).
30. !bid.
31. Charles Tilly, «War Making and State Making as Organized Crime>>, en Peter
Evans, Dietrich Rueschemeyer y Theda Skocpol, Brínging the State Back In (Cambridge:
Cambridge University Press, 1985), p. 181.
32. Véase Thomas Biersteker y Cynthia \'Veber (eds.), The State Sovereignty as Social
Construct (Cambridge: Cambridge University Press, 1996).
33. Para estadísticas sobre Sendero Luminoso y el FMLN véase Cynthia McClintock,
RevolutionaTy Movements in Latín America: El Salavador's FMLN and Peru ~s Shining Path
(Washington, D.C.: USIP, 1998), p. 73.
34. Informe de Desarrollo Hurnano jxtra Colombia, 1998 (Bogotá: Departamento Nacio-
nal de Planeación yPNUD, 1998), p. 143.
35. El TiernjJo, 11 de mayo, 1999.
36. La Caja Agraria simqoliza la propensión del Estado por favorecer a los terrate-
nientes y por esto se convirtió en blanco favorito de la guerrilla.
37. Véase Semana, «Informe Especial», 8 de marzo de 1999. Información basada en
datos proporcionados por las Fuerzas Armadas.
38. Véase Thoumi, op. cit. En 1987 la producción de coca alcanzó las 24.000 hectá-
reas, y en 1989 se incrementó a 42.000 hectáreas; bajó a 40.000 hectáreas en 1990 y se
incrementó de nuevo a 79.500 hectáreas en 1997. World Wide Statistics.
39. Para un resumen detallado de la historia de los cultivos de drogas ilícitas en
Colombia véase Francisco Thoumi, Economía jJolítica y narcotráfico (Bogotá: Tercer Mun-
do, 1994), capítulo 4.
40. Información basada en la Séptima Conferencia de las FARC y en entrevistas con
informan tes de las FARC.
41. FARC, Pleno 1989: Conclusiones sobre Plan Militar Estratégico de 8 añ.os, ·Organización,
Escuela Nacional y Finanzas, documento de trabajo.
42. !bid.
43. Ricardo Vargas (e d.), Drogas, jJoder y regioón en Colombia, vols. 1 y 2 (Bogotá: CI-
NEP, 1994).
44. Véase Robert Jervis, System Effects ComjJlexity in Política! and Social Lije (Princeton:
Princeton University Press, 1999), p. 48.
45. Yezid Arteta, comandante de las FARC, entrevista con el autor; Felipe Torres y
Francisco Galán, comandantes del ELN, entrevista con el autor.
46. Observación basada en mis entrevistas con Jorge Visbal, presidente de la Federa-
ción Nacional de Ganaderos (Fedegan), Bogotá, diciembre de 1998, y con el presidente
de la SAC, Jesús Antonio Bejarano. Estas dos organizaciones y sus asociados a escala
municipal y regional representan los intereses centrales de los grandes terratenientes.
47. Informante de alto rango militar, Bogotá, septiembre de 1998.
48. Informante de las FARC que actúa en Bogotá, entrevista con el autor, Bogotá,
octubre de 1998.
49. Basado en entrevistas con informantes de las FARC, Barrancabermeja y Bogotá,
noviembre de 1998.
 CAPÍTULO TRES
LOS MILITARES Y EL CÓMODO IMPASSE

Este capítulo presenta a los militares como una de las organizacio-

nes que ayudaron a crear y perpetuar el sistema de guerra. El capítulo
se ocupa de tres cuestionamientos principales: (a) ¿Por qué los milita-
res escogieron una estrategia de contención militar en cambio de una
política diseñada para eliminar a la guerrilla? (b) ¿Cómo esta estrategia
de contención contribuyó a la formación y consolidación de un cómo-
do impasse? Y, tlnalmente, (e) ¿qué tipo de intereses institucionales for-
maron los militares bajo este impasse que contribuyeron a la emergencia
y consolidación del sistema de guerra?
Mi decisión de discutir sobre las instituciones militares colombia-
nas, particularmente sobre sus 'Fuerzas Armadas, está basada en el pos-
tulado de Theda Skocpol, según el cual las personas que se encuentran
en las entidades e instituciones del Estado pueden articular sus propias
metas, y en ocasiones realizarlas 1• El asunto clave es determinar las con-
diciones bajo las cuales esto se hace posible y cómo los objetivos e inte-
reses posibles de una de las organizaciones del Estado se cruzan con los
intereses y objetivos de otros grupos y clases sociales. Antes de abordar
los objetivos centrales de este capítulo, es importante reto1nar algunos
antecedentes acerca de los 1nilitares y su relación con otros sectores del
Estado, co1nplementando así la discusión sobre la crisis hegemónica
del Estado desarrollada en el capítulo anterior.
150 Sistemas de guerra
50. Por primera vez en la historia, las FARC declararon en abril del aúo 2000 que
cada colombiano con un capital de un millón de dólares o más debía pagar un 10%
de tributo a la guerrilla. Este es un paso adicional de las FARC para consolidar su esta tus
de beligerancia, en competencia con la autoridad del Estado. Esto fue complementado
con un brazo armado guerrillero similar en estructura de comandancia a las Fuerzas
Armadas regulares que controla parte del territorio nacional, particularmente el cedi-
do por el gobierno para iniciar las conversaciones de paz en 1998 (un territorio de
42.000 kilómetros cuadrados, el doble del tamaúo de El Salvador, y con una población
de 100.000 habitantes); con la declaración de un sistemajudicial independiente en los
municipios bajo su control (253), y con el incremento del reconocimiento regional e
internacional de las FARC como una fuerza beligerante de facto. Vale la pena mencio-
nar que el gobierno de Venezuela se ha inclinado por reconocer el estatus de beligeran-
cia a las FARC. Véase El Tiempo, 2 de mayo 2 de 2000.
51. Juan Dios Castilla Amel, quien participo en las negociaciones en ambos casos,
entrevista con el autor, Barrancabermeja, 25 de agosto de 1998.
52. Observación basada en 15 entrevistas con cinco campesinos, tres profesores uni-
versitarios, dos estudiantes y cinco trabajadores, llevadas a cabo por el autor en Rucara-
manga, San Gil, Barichara y Barrancabermeja entre agosto de 1997 y septiembre de
1998. En términos de distribución de género, cinco nllueres fueron entrevistadas.
53. Dentro de sus líderes se encontraban tres sacerdotes -Domingo Laín, Camilo
Torres y Manuel Pérez-. Este ultimo fue su máximo líder hasta su muerte, en diciem-
bre de 1997.
54. Véase Ernesto Che Guevara, Guerrilla Warfare (Lincoln y Londres: University of
Nebraska Press, 1985).
55. En San Vicente de Chucurí, un área de colonización, el ELN encontró la forma
de construir una base de soporte social después de los aúos sesenta. José Ayala y Helio-
doro Ochoa eran de San Vicente. San Vicente es bien conocido por la rebelión bolche-
vique de 1929 y su posterior apoyo a Gaitán. El padre de Nicolás Rodríguez Bautista,
actual líder del ELN, era un partidario liberal de Gaitán que posteriormente apoyó al
ELN, y también era de San Vicente. Véase Nicolás Rodríguez Bautista, entrevista, en
ELN: una historia contada a dos voces (Bogotá: Rodríguez Quito Editores, 1996), pp. 27-
59.
56. Carta Militante núm. 15, 9/12, Segundo Congreso del ELN, diciembre 1989.
57. Felipe Torres y Francisco Galán, comandantes del ELN, entrevista grabada con el
autor, 28 de noviembre de 1997.
58. !bid. Otros factores que podrían haber desempeúado un papel sobre la forma
como las diferencias político-ideológicas fueron resueltas son el carácter altamente au-
toritario del entonces líder del ELN, Fabio Vásquez, y la falta de confianza en sus cama-
radas en armas. Véase Walter J. Broderick, El guerrillero invisible (Bogotá: Intermedio
Editores, 2000).
59. El TiemjJo, 19 de mayo de 1999.
60. Camilo Granada y Leonardo Rojas, «Los costes del conflicto armado 1990-1994»
en Planeación y Desarrollo, núm. 4 (octubre-diciembre de 1995), pp. 119-151; El TiemjJo, 6
de enero, 1999. En términos comparativos, el ingreso anual del ELN es muy superior al
del FMLN, cuyos ingresos oscilaban entre 50 millones y 65 millones de dólares, prove-
nientes principalmente del secuestro de industriales adinerados y con un presupuesto
anual ele 5 millones ele dólares; los costes de funcionamiento del ELN están calculados
en 16 millones de dólares por ailo. Según Cynthia McClintock, Sendero Luminoso citó
cifras que se encuentran entre los 20 millones y los 500 millones ele dólares por ailo,
151
obtenidos al cobrar impuesto a los traficantes de droga en el Valle del Alto Huallaga.
Cantidades adicionales eran obtenidas de impuestos a negocios y ciudadanos; cantida-
des más pequeúas provenían probablemente de varios grupos de soporte. Véase Cyn-
thia McClintock, ojJ. cit., p. 63.
61. El ELN niega cualquier renta obtenida del cobro de impuesto de protección a
narcotraficantes, pero en áreas de su control-como el sur de Bolívar y el Catatumbo
(Norte de Santander)- existen cultivos de coca de 2.800 hectáreas en la serranía de
San Lucas (sur de Bolívar) y también de 2.800 hectáreas en La Gabarra (Norte de San-
tander), según los cálculos de la CIA hechos en 1999. La cifra de cultivadores de coca
está basada en un estudio del Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio,
sobre el cual se calcula que cerca de mil campesinos estaban involucrados en el cultivo
de coca. De la gráfica, infiero un número similar de campesinos en La Gabarra debido
a la similitud del terreno y de la estructura de propiedad. En estas áreas también actúan
frentes de las FARC.
62. El Ejército afirma que entre 1997 y 1999 capturó alrededor de mil guerrilleros
del ELN, incluidos algunos comandantes, y cerca de cien desertaron. Estas cifras, sin
embargo, han sido deliberadamente aumentadas pero existe un consenso entre los ex-
pertos acerca de que el ELN ha sido debilitado en la última mitad de los aúos noventa.
Véase El Tiempo, febrero de 1999.
63. El TiemjJo, 18 de abril de 1997, p. 3A.
64. Carlos Fuente, ex comandante y miembro del Estado Mayor del EPL, entrevista
con el autor, Bogotá, noviembre de 1994.
65. María Victoria U ribe, Ni canto de gloria ni canto fúnebre (Bogotá: CINEP, 1994), p.
35.
66. Las FARC imponen un 10% de impuesto a las comunidades locales, que deben
pagar en diversas formas, por ejemplo suministrando provisiones como pasta de dien-
tes, botas y comida. Las municipalidades bajo la influencia guerrillera también se ven
presionadás a subcontratar trabajos públicos a compaúías de propiedad de simpatizan-
tes de la guerrilla o de propiedad de ésta.
67. Este descubrimiento se apoya en entrevistas conducidas con campesinos del Nor-
te de Santander, sur de Bolívar y Putumayo.
68. Juvenal Duque, oficial del Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio,
entrevista con el autor, Barrancabermeja, 27 de noviembre de 1998.
69. En términos comparativos, el FMLN de El Salvador controlaba en su punto más
alto (1989) cerca del 15% de los 262 municipios; y Sendero Luminoso en su cumbre
controlaba el 28% de los municipios del Perú. Las gráficas para El Salvador y Perú son
tomadas de McClintock, ojJ. cit., p. 73.
70. El EsjJectador, 16 de noviembre de 1998, p. 6-A.
71. El TiemjJo, 20 de mayo 20 de 1999.
 LOS PARAMILITARES,
LA

El argumento central de este capítulo es que uno de los principa-

les desenlaces del cómodo impasse entre el Estado y las guerrillas fue el
desarrollo acelerado de más de 110.000 hectáreas de cultivos ilícitos en
menos de una década . Esto trajo unos nuevos actores que desestabiliza-
ron, y consolidaron, el sistema de guerra: los narcotraficantes y sus orga-
nizaciones paramilitares. Este capítulo trata sobre la relación de los
narcotraficantes con los demás actores del sistema de guerra, con el
Estado y con las guerrillas, así como su impacto sobre la dinámica y las
perspectivas del siste1na de guerra.

CONTEXTO SOCIOHISTÓRICO

La posición geográfica de Colombia, a la entrada de América del

Sur, ha sido más una maldición que una bendición, como lo atestigua la
historia más reciente del país. Desde la Conquista espaiiola, las costas
caribeiias colo1nbianas han servido de corredor para el contrabando y
el tránsito de esclavos, oro y mercancías. Después de la independencia
de Panamá en 1903, estas rutas fueron mantenidas principalmente por
sucesivas generaciones de contrabandistas y posteriormente por narco-
traficantes. Se encuentra una extensa evidencia de que, entre 1968 y
1970, los prin1eros contactos con los traficantes estadounidenses para el
transporte de la 1narihuana desde el la sierra nevada de Santa Marta
154 Sisteuws de guerra Los paramilitares, el crimen organizado )1 la dinámica de la guerra 155

sobre la costa atlántica fueron contrabandistas colombianos que cono- las minas de esmeraldas de Boyacá. Las regiones fronterizas con Vene-
cían las nttas tradicionales desde los puertos libres Colón (Panamá) zuela, que dependían de su comercio con este país, se vieron afectadas
y las Antillas 1• por la devaluación del bolívar. Esto contribuyó al incremento del con-
La actividad de contrabando se daba principalmente en función de trabando y a la disminución de los intercambios comerciales entre los
las tarifas que imponían los respectivos gobiernos sobre los bienes im- dos países. Todas las regiones mencionadas se convirtieron en territo-
portados. Cuando esas tarifas eran altas, el aumentaba rios para el cultivo de marihuana, coca y, posteriormente, en los años
proporcionalmente, por ejen1plo bajo el gobierno de Lleras Restrepo y noventa, de amapola para el opio.
luego bajo el de Ambos gobiernos aumentaron las tarifas La marihuana se convirtió en uno de los principales cultivos de ex-
sobre bienes importados, y el contrabando aumentó igualmente. Los portación en los años setenta, en lo que se ha llamado la era de oro
llamados sanandresitos, en los cuales se venden productos de contra- marimbera, que se dio tras la crisis que golpeó los cultivos y la produc-
bando, florecieron en las ciudades del país. Las mercancías ción de algodón debido, como decíamos, a la importación de produc-
abarcaban desde electrodomésticos, whisky, cosméticos y cigarrillos, hasta tos sintéticos más baratos, en su mayoría mercancía de contrabando.
armas. Los· contrabandistas, con su larga experiencia y redes bien esta- Los cultivos de marihuana fueron impulsados y respaldados por trafi-
blecidas con los ofrecían una infraestructura cantes de los Estados U nidos que apreciaban el alto valor de la marihua-
na tropical en el mercado. Estos cultivos recibieron apoyo técnico de
logística la de ma1ihuana en los años setenta, y de
expertos agrónomos estadounidenses 3 . Como resultado de la crisis eco-
coca y opio en los años ochenta y es un factor importante
nómica del agro, algunos terratenientes y ganaderos se reconvirtieron a
que contribuyó a convertir a Colombia en uno de los principales expor-
la producción de marihuana en la sierra nevada de Santa Marta, La
tadores de ilícitas.
Guajira, Cesar y el Magdalena Medio. En 1974, aproximadamente 80%
La y casi de la economía agríco-
de los finqueros en La Guajira sembraban marihuana. Esa bonanza eco-
la desde los años sesenta fomentó el desarrollo de actividades económi-
nómica pronto se vio afectada por una quiebra a comienzos de los años
cas alternativas, como los cultivos ilícitos y el contrabando. Ambas
ochenta,. cuando el precio de la marihuana colombiana empezó a caer
actividades a los diferentes impulsos y contradicciones
con el surgimiento de una variedad más potente y más barata en Esta-
generados por la crisis del modelo de desarrollo económico y por las
dos Unidos y con la llega~a de otros competidores a los mercados mun-
dislocaciones socioeconómicas generó esa crisis en un país en el
diales. Esa caída en la demanda de la marihuana colombiana provocó
cual, en 1960, el60% de su población aún vivía en áreas rurales, y no fue
una reconversión hacia los cultivos de coca en varias zonas favorables
sino hasta los años setenta el 57% migró a áreas El al-
para dicho cultivo.
godón, cultivado en la costa atlántica (La Guajira, Cesar y
Magdalena) estaba en descenso debido a la importación de productos
LA CRISIS DE HEGEMONÍA ESTATAL Y EL NARCOTRÁFICO
sintéticqs más económicos. Esto, a su turno, afectó los principales cen-
tros de producción textilera en Estas zonas posteriormente En vista de lo anterior, surge una pregunta central: ¿por qué Colom-
se conVIrtieron en centros las organizaciones del narcotráfico. De bia ofrecía terrenos fértiles para el contrabando y el narcotráfico? Se
manera semejante, las exportaciones de azúcar también estaban enfren- podría argumentar que muchos otros países en el mundo se vieron so-
tando el establecimiento de cuotas internacionales f~adas por los Esta- metidos a caídas similares de sus economías rurales y, sin embargo, no
dos Unidos, lo que afectó a la industria azucarera concentrada en el se convirtieron en productores de cultivos ilícitos de exportación, ni sus
Valle del Cauca. Las exportaciones de esmeraldas también sufrieron una mercados fueron invadidos por actividades económicas ilegales. La res-
caída en su productividad debido a la necesidad de equipos más sofisti- puesta obvia al porqué Colombia se convirtió en uno de los principales
cados para su extracción, a la caída de los precios internacionales y a la teatros de contrabando y narcotráfico se halla en la incapacidad del
violencia entre los grupos de mafiosos en competencia por el control de Estado para extender su auto1idad sobre todo el tenitorio nacional. De ahí
156 Sistemas de guerra
mi tesis de que el incremento de la actividad económica ilegal se da no
sólo en función de condiciones económicas críticas, sino asimismo como
resultado de la crisis hegemónica del Estado, exacerbada por una insur-
gencia armada que ha ido recortando la autoridad del Estado desde los
años sesenta. Una mirada preliminar a las zonas en las cuales se concen-
tran los cultivos de coca en Colombia sirve de apoyo a mi argumento.
Los cinco departamentos con mayor concentración de cultivos de coca
(véase Tabla 5.1) cuentan con una muy endeble presencia estatal, si es
que existe esa presencia más allá de una pequeña fuerza de policía (en
ocasiones menos de quince efectivos) estacionada en los principales cen-
tros urbanos del departamento. En la mayoría de los casos, los policías ni
siquiera se atreven a salir de estos centros. El control por fuera de las
cabeceras de municipio de los departamentos que figuran en la Tabla 5.1
fluctuó de manos de la guerrilla a las de los narcotraficantes entre
1980 y 2001. Lo que sí ha sido constante es la débil presencia estatal.
Los productores de coca de estos departamentos recalcan que la úni-
ca autoridad que ellos conocieron (antes de la introducción de la coca)
fue la de las guenillas 4 . La llegada de la coca agudizó la necesidad de
una autoridad para controlar los problemas generados por la bonanza
coquera, como conflictos entre cultivadores y compradores, violacio-
nes de contrato, prostitución, crimen, alcoholismo y daños descontro-
lados al medio ambiente. Esta autoridad era bien acogida por los
habitantes de estos departamentos. Por consigui,ente, estas zonas se
convirtieron en baluartes de los grupos guerrilleros a partir de los años
setenta.
TABLA 5.1 Cultivos de coca en 1999
DejJartamento
Puturnayo
Caquetá
Guaviare
Norte de Santander (Gabarra)
Bolívar (serranía de San Lucas)
Total
Fuente: Departamento de Estado de Estados Unidos, 1999, Informe. En el aii.o 2000 .
se calculaban aproximadamente 110.000 hectáreas.
Los paramilitares, el crimen organizado y la din.ámica de la guerra 157
Sin embargo, el aspecto más revelador y relevante para este capítulo
es la tendencia, desde los ali.os ochenta, al crecinüento de los cultivos
ilícitos. Éstos aumentaron en 400% entre 1978 y 1998, llegando a cubrir
un área calculada de 100.600 hectáreas (véase Tabla 5.2) 5 . Este drástico
incremento coincidió con el cambiante equilibrio militar entre las gue-
rrillas y el Estado, como se evidencia en la tasa de fatalidad decreciente
en favor de la guerrilla (desde una relación de 1:1,52 en 1988 hasta
1:1,35 en 1999, véase Capítulo 3). No obstante, si consideramos el nú-
mero creciente de municipios bajo control guerrillero, p9demos tener
una imagen más clara para respaldar este argumento. En 1993, los gru-
pos guerrilleros controlaban sólo 173 municipios, lo que equivale al13%
del país. En 1998, las guerrillas habían extendido su control a 622 muni-
cipios, o sea un 61% del total. En la mayoría de los municipios con cul-
tivos ilícitos, la guerrilla tiene presencia militar o control. Por ejemplo,
los cultivos de amapola se observan en 174 municipios, y en 123 de ellos
(70%) la guerrilla tiene presencia militar. Los paramilitares de derecha,
en alianza con los narcotraficantes, controlan 46 municipios, o sea aproxi-
madamente 26% del total 6 . Todos estos municipios son prácticamente
inaccesibles al Estado.
TABLA 5.2 Plantaciones de coca (hectáreas)
País 1995 1999
. Perú 115.300 38.700
Bolivia 48.600 21.800
Colombia 50.900 100.600
Hectáreas
37.000 Fuente: Departamento de Estado de Estados Unidos, 1995 y 1999. En 1973, Colombia
30.000 exportó cerca de 6 toneladas de cocaína a Estados Unidos, en 1999 exportaba cerca de
500 toneladas. Los datos sobre 1973 están basados en Colombia CASP Report 1974-
28.000 1975, Airgran, Embajada de Estados Unidos en Bogotá, Departamento de Estado, Ar-
2.800 chivos Nacionales, p. 4.
2.800
100.600
Esta observación apoya mi tesis central según la cual el surgimiento
del narcotráfico y su consolidación se vieron facilitados por la incapa-
cidad del Estado para mantener su hegemonía en a1nplias áreas del
país, más allá de unas incursiones o expediciones 1nilitares ocasionales.
158 Sistemas de guerra
No obstante la crisis en la subsistencia de la economía campesina, la
ausencia de la autoridad estatal, y su incapacidad para producir una al-
ternativa económica viable a los cultivos de coca, la posición de las guerri-
llas facilitó la sustitución por parte de los colonos y de los campesinos
pobres de sus cultivos legales de bajo rendimiento por cultivos ilegales 7 •
El cómodo impasse entre los grupos guerrilleros y el Estado ofreció
una ventana de oportunidad para los campesinos (particularmente para
los colonos) y hasta para algunas haciendas comerciales, para pasar a
cultivos ilícitos sin temer la acción policiva del Estado ni giros en las
tácticas de las guerrillas. Esta última observación se basa en las políticas
de las guerrillas hacia los cultivos ilícitos, consistente desde que estos
cultivos aparecieron por primera vez, en los años setenta. La política de
la guerrilla ofrecía un marco institucional -dada la naturaleza inesta-
ble de los mercados de cultivos ilícitos que actúan dentro un contex-
to de guerra civil- lo suficientemente estable como para incentivar a
los campesinos para asumir los riesgos.
A pesar de la fluctuación en los precios mundiales, el hecho de que
los cultivos ilícitos sean más rentables que los cultivos tradicionales lleva
a que entre 400.000 y 500.000 campesinos los siembren y a asumir el
riesgo que implica esa opción económica8 . La fluctuación en los precios
de la hoja de coca entre 1978 y 2001 no afectó de manera significativa
los incrementos en los cultivos ilícitos, ya que éstos siguen siendo más
rentables que los cultivos tradicionales. Los ciclos económicos de pro-
ducción de cultivos ilícitos en sí no afectan la decisión de los campesi-
nos pobres de pasar a cultivos alternativos, ya que muy pocos cultivos
comerciales permiten cosechar tanto como tres veces al año -como en
el caso de algunas variedades de coca-, lo que aumenta la probabili-
dad de recuperar pérdidas anteriores. Lo más probable es que los cam-
pesinos puedan recuperar sus costos de inversión al año o a los dos
años 9 . pocos cultivos de exportación ofrecen tales ventajas econó-
micas para los campesinos pobres. Por consiguiente, la explicación de
los cambios en la producción de coca y en los cultivos ilícitos en general
yace del lado de la ecuación que concierne a las políticas coercitivas y
en lo que éstas contribuyen a aumentar los costos.
Esto explica por qué los Estados U nidos y algunos otros países de-
fienden una estrategia que combina un incre1nento de los costos de
producción con el incre1nento de los riesgos: ftunigación, erradicación,
persecución e interdicción de las rutas de transporte, aden1ás de culti-
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 159
vos alternativos. Esta estrategia depende principalmente de controles
policivos y niega a los campe~inos la posibilidad de negociar los térmi-
nos de su reincorporación en la economía mundial legal. En ese senti-
do, en Colombia, el equilibrio militar entre el Estado y las guerrillas
pesa más para explicar el incremento exponencial en la producción de
drogas que las explicaciones puramente económicas. Esto se debe a
el Estado y sus apoyos internacionales no han tenido éxito en incremen-
tar los costos de producción a los campesinos, para que este negocio no
sea rentable.
Hasta ahora, el equilibrio de poder entre las guerrillas y el Estado ha
impedido la limitación de la producción de drogas ilícitas, abriendo así
una perspectiva para que los cultivadores de ilícitos negocien un arre-
glo que tenga en cuenta sus intereses; en si considerarnos
que los campesinos de Bolivia y Perú -países en los que sus Estados
pudieron proyectar sus hegemonías sin verse amenazados por insurgen-
cias- no han lograr las concesiones requeridas por sus Estados
respectivos y por los,_ actores internacionales (como los Estados Unidos y
las Naciones Unidas) para asegurar la· supervivencia de sus economías
de subsistencia.
En después de 1995, luego de la captura de su líder Abimael
Guzmán con la mayoría de los cuadros, un Sendero Luminoso debilita-
do fue incapaz de contener la política del Estado en sus zonas tradicio-
nales de control en Ayacucho; esto ha facilitado los esfuerzos de
erradicación del Estado, complementados por una política de interdic-
ción aérea. Estos factores llevaron a una baja del 60%, entre abril y agos-
to de 1995, en precios de la hoja de coca en el mercado peruano,
luego de la demanda cayó debido a la dificultad del transporte de la
pasta de coca hacia Colombia para su transformación en cocaína 10 • No
obstante, entre los años 2000 y 2001, los precios de la de coca au-
mentaron para alcanzar dos tercios de sus niveles de
1995, y algunos campesinos están volviendo al cultivo de la coca. Sin
embargo, este no fue lo suficientemente significativo, como se
puede ver por el tamaño de las áreas se1nbradas en coca (véase Tabla
5.2). Aunque la habilidad de los narcotraficantes para reinventar nue-
vas rutas y nuevos métodos de tráfico sí afectó la demanda de la coca y
su precio local, la política del Estado y ·su capacidad para imponerla
logró controlar la oferta. En ese sentido, el Estado peruano fue capaz
de reducir los cultivos de coca.
160 Sistemas de guena
Bolivia representa un caso un poco diferente, lo que en gran medi-
da refuerza nuestro argumento. Bolivia cultiva aproximadamente 28.330
hectáreas de coca, que generan aproximadamente tres millones de dó-
lares al año 11 . Los incrementos en los precios de la coca y las limitacio-
nes del mercado de los cultivos alternativos llevaron nuevamente a un
leve resurgimiento en los cultivos de coca entre 1997 y 1999. Dicho de-
sarrollo, sin embargo, se enfrentó a la represión estatal con el apoyo de
los Estados Unidos. Los campesinos intentaron resistir formando «ligas
de defensa» y llevando a cabo operaciones relámpago contra el Ejérci-
to, pero pronto su movimiento fue reprimido y los líderes campesinos
tuvieron que huir, tal vez para reorganizarse y pelear nuevamente algún
día. La resistencia campesina, no obstante, alcanzó a frenar los esfuer-
zos de erradicación durante 1998 y 1999; pero poco después de que la
rebelión fuera reprimida, el Estado reasumió la política de garrote y
zanahoria, frenando el aumento de los cultivos. Como resultado, los
campesinos siguieron con poca ventaja política para renegociar los tér-
minos de los programas de sustitución de cultivos, por ejemplo con re-
ferencia a los precios para sus nuevos cultivos, subsidios, mercadeo y
entrenamiento técnico. Tampoco pudieron incitar al Estado a mejorar
sus servicios sociales, sanitarios y educativos en sus zonas.
De esta manera, los casos de Bolivia y Perú ilustran que la capacidad
del Estado para extender su hegemonía y su control es una variable
crítica en nuestro estudio de la economía política de los cultivos ilícitos.
Estos éxitos contrastan fuertemente con el fracaso del Estado colom-
biano.
Esto no quiere decir que las guerrillas hayan incentivado los cultivos
ilícitos, pues no existe evidencia para respaldar dicha afirmación, senci-
llamente indica que las guerrillas no detuvieron el proceso y que el Esta-
do, a su turno, no fue capaz o no quiso resolver las carencias de los
campesinos pobres 12 • Sin embargo, hay algo, según los testimonios de
los cocaleros y de los expertos en el t~ma, que sí ofrecieron las guerri-
llas: «seguridad» y estabilidad en algunas de las zonas de cultivos ilícitos.
Las guerrillas proyectaron poder y frenaron los abusos de los narcotrafi-
cantes y sus intermediarios. Esto redujo los costos de transacción, en par-
ticular los riesgos que asumiría el campesino pobre bajo condiciones
económicas inciertas, y sirvió de 1narco institucional, incentivando la pro-
ducción de drogas ilícitas e impidiendo el traspaso -por parte de los
capitalistas- de los costos de producción (incluso los riesgos) a los la-
Los paramilita-res, el crimen o-rganizado y la dinámica de la guer-ra 161
briegas, a través de la reducción en los pagos por sus productos. En 1990,
por ejemplo, Colombia sólo tenía 40.100 hectáreas sembradas de coca, lo
que sólo constituía el18,8% de lo que se sembraba en los países andinos
y ell3,7% de la producción de hoja de coca; en 1999, el área de cultivos
alcanzaba rnás de 100.000 hectáreas 13 •
El incremento en los cultivos ilícitos en Colombia, a pesar de la agre-
siva política estatal de fun1igación, también se puede atribuir a las estra-
tegias de supervivencia económica desarrolladas por los campesinos
mitigar los efectos negativos de las fumigaciones. U na de las formas que
asume dicha estrategia es incrementar la extensión de las tierras sem-
bradas con cultivos ilícitos en cooperación con otros cultivadores, a fin
de aumentar la fuerza labr>ral, reducir los costos de producción y disn1i-
nuir las posibles pérdidas debidas a la fumigación. Al incren1entar las
áreas sembradas, los colonos garantizan la supervivencia a la ~~--~~~,...­
ción de por lo menos parte de sus cultivos, cubriendo así sus costos y
asegurándose algunos excedentes para poder subsistir14 . Esta estrategia
de supervivencia de los campesinos, sin embargo, no sería factible sin el
apoyo (tácito o implícito) de la guerrilla, que es lo que inhibe al Estado
en el desarrollo de una sostenida y más fuerte política coercitiva.
LA ECONOMÍA POLÍTICA DEL NARCOTRÁFICO
Y LA RETIRADA DEL ESTADO
Hacia mediados de los años ochenta, estaba surgiendo un nuevo
estrato social en Colombia que construyó su fortuna sobre la bonanza
marimbera y, posteriormente, capitalizando la producción ·de coca. Las
consecuencias de este desarrollo fueron multifacétic;:as. A un nivel, agra-
vó la crisis hegemónica del Estado, en particular en lo que se refiere a
sus políticas de control fiscal, la disponibilidad de dinero, las tasas
interés y los gravámenes, reduciendo así el papel del Estado en la eco-
nornía. Esto se dio con el trasfondo de un sector público relativamente
pequeño. En los años noventa, los gastos del sector público colombiano
figuraban en un noveno lugar en comparación con los otros 26 países
latinoamericanos, y el sector público constituía sólo 14% del PIB, mien-
tras que la media regional era de 28% del PIB. El tamaño modesto del
sector público colombiano ha sido una pauta recurrente desde 1987
hasta 1996 1!'¡. En contraste, el rendüniento del dinero de las drogas ilíci-
tas se calcula en 4,2% del PIB en 1980 hasta un tope de 10,9% en 1984,
y 3,5% en 1995 16 • Este monto considerable de dineros hizo que el dise-
162 Sistemas de guerra
úo y la implantación de políticas monetarias y fiscales fuera una tarea
supremamente difícil para el Estado.
Como resultado, el Estado se vio obligado a dejar de aplicar un im-
puesto sobre el valor agregado y a recircular los dineros de la droga
. (principalmente dólares) transfiriéndolos a sus reservas internaciona-
les a fin de evitar la dolarización de la economía. El gobierno se vio
asimismo forzado a devaluar el peso en 1991 y desde entonces lamo-
neda se ha ido devaluando. Más aún, los dólares del narcotráfico y su
conversión en dinero local incrementaron la oferta de dinero y en con-
secuencia a·Jmentó la demanda marginal de bienes y servicios, lo que a
su turno aumentó la presión inflacionaria sobre la economía.
El narcotráfico también tuvo un impacto sobre la política fiscal y
monetaria del Estado a través del contrabando de bienes, que se convir-
tió en uno de los mecanismos más frecuentes de lavado de dinero. Una
de las más recientes sobre el fracaso del Estado para contro-
lar el afectaba el balance de pagos del país y sus
políticas fiscales- fue por directora de la
Dirección de y Aduanas Nacionales (DIAN). ex-
presó la grave crisis del Estado al revelar:
Las autoridades son impotentes e incapaces de derrotar el contraban-
do [ ... ] en Colombia hay sectores e1iminales que son protegidos por algu-
nas autoridades [ ... ] en tanto que haya narcotráfico y la importación de
bienes ilegales sea la manera más efectiva de lavar dinero, el contrabando
seguirá [ ... ].
grupos poderosos que protegen el contrabando y eso incluye a
miembros del Congreso que se lucran de ese negocio y obstruyen la justi-
cia, políticos que importantan bienes como las famosas camisetas que se
usaron en campañas electorales, grupos de empresarios que ignoran los
requerimientos legales, y finalmente y lo más importante, corporaciones
multinacionales, coreanas y japonesas, en especial, que suministran bienes
para el contrabando 17 .
Kertzman ilustra un aspecto central de la crisis institucional del Es-
tado: al ser incapaz de restringir los efectos económicos negativos del
narcotráfico y del contrabando, deja de percibir miles de millones de
dólares en impuestos directos para sus arcas. Esto, a su vez, reduce la
capacidad del gobierno para gobernar, ya que la gobernabilidad y la capaci-
dad para implementar un siste1na de in1puestos efectivos están entrela-
zadas y esta últin1a es una de las funciones fundan1entales de un Estado.
Aquí cabe una pregunta: ¿qué representa el reto del narcotráfico den-
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 163
tro del contexto de la lucha por la hegemonía entre las guerrillas y el
Estado? Si la hegemonía del Estado, como se argumenta, ha,sufrido una
«crisis perpetua» desde la Independencia -impidiendo la formación y
la consolidación del Estado-, entonces ¿cuál es la importancia de este
nuevo momento? Si tomamos las dos coyunturas históricas bajo las cua-
les surgieron los grupos guerrilleros y los narcotraficantes, y las analiza-
mos en una modalidad dialéctica en lugar de yuxtaponerlas o hacer un
análisis cronológico, encontramos que las guerrillas desafiaron la hege-
monía del Estado en las esferas político-militares, y a su turno el narco-
tráfico limitó su injerencia en las esferas económicas. Desde esta
modalidad dialéctica podemos desarrollar una mejor apreciación de las
relaciones dinámicas entre esos tres actores y situar la crisis del Estado
dentro de su contexto histórico. Lo más importante es que esta modali-
dad nos ayudará a definir los principales antagonismos sociales que esta
nueva dialéctica (Estado, guerrillas y narcotráfico) trae al sistema de
guerra.
Los narcotraficantes son liberales por excelencia en materia econó-
mica, y agentes de la globalización. Su negocio clandestino internacio-
nal va en contra de las reglamentaciones de algunos Estados (sobre
narcóticos), pero no en contra del sistema de la libre empresa, de los
mercados abiertos ni de las tan apreciadas leyes sobre derechos de pro-
piedad, que, en últimas, son las que protegen sus intereses. Sus acti-
vidades económicas a lo largo de los aii.os ochenta, aceleraron, en efecto,
la famosa «apertura» económica. Los proteccionismos y las tarifas adua-
neras perdieron sentido bajo el creciente ataque del contrabando, que
en 1988 (justo antes de la apertura) se elevaba aproximadamente a 1.000
millones de dólares y constituía aproxünadamente 22% de las importa-
ciones totales del país. Las tarifas del gobierno se volvieron obsoletas, ya
que la evasión de impuestos se hizo flagrante entre la mayoría de los
importadores a través de una reducción de la facturación y otros méto-
dos de evasión. De esta manera, la «apertura» fue un fait accompli aii.os
antes de que fuera institucionalizada formalmente por el gobierno de
César Gaviria (1990-1994). Lo que sí hizo el gobierno, no obstante, ade-
más aceptar el fait accompli, fue reformar el arcaico sistema de inlpues-
tos a las ilnportaciones, que tenía más de 23 1nétodos para aplicar los
gravá1nenes 1R.
Sin e1nbargo, los cambios en los Ílnpuestos no pusieron fin al con-
trabando. Éste continuó su ca1nino sin control durante los gobiernos de
 164 Sistemas de guerra
Ernesto Samper (1994-1998) y Andrés Pastrana (1998-2002). En 1999,
por ejemplo, el valor de los bienes de contrabando se elevó a 2.200 mi-
llones de dólares (más del doble en el transcurso de una década), esto
es aproximadamente 25% del total de bienes importados y casi 50% de
las exportaciones colombianas 19 , lo cual genera serias dudas sobre la
habilidad o capacidad del gobierno para manejar un problema de tal
alcance sin generar graves dislocaciones económicas e inestabilidad po-
lítica. El problema involucra no sólo a los dueños de las empresas de
narcotráfico, sino también a más de 400.000 productores de cultivos
.
ilícitos y a miles de pequeños empresarios de los sanandresitos. Por lo
tanto, este asunto tiene que ver con la cuestión más amplia de la guerra
civil, a su vez la solución del contrabando y del narcotráfico.
EL PAPEL POLÍTICO DE LA NARCOBURGUESÍA Y DEL ESTADO
La trayectoria de las relaciones de la narcoburguesía con e.l Estado
y otros sectores de la clase dominante osciló entre coexistencia, alian-
za y conflicto en el transcurso de las últimas dos décadas 20 • Este vaivén se
ha dado en función de tres factores interrelacionados. Primero, la necesi-
dad táctica del Estado, particularmente de sus Fuerzas Armadas, de esta-
blecer grupos narcoparamilitares para luchar contra la guerrilla, el
movimiento de la clase trabajadora, y en gran medida contra la oposición
política. Así podemos explicar la falta de determinación del Estado para
encarar a la narcoburguesía y sus milicias armadas. Segundo, la necesi-
dad de divisas por parte del Estado afectó su política hacia el capital de los
narcotraficantes. La «repatriación» de los narcodólares procedentes del
lavado de dinero fue crucial durante los años setenta y ochenta, cuando
el Banco de la República-necesitaba divisas para respaldar el peso colom-
biano y para ofrecer liquidez con el fin de estimular las inversiones 21 • Esta
necesidad se incrementó durante la crisis del sistema bancario en 1982, y
luego a finales de los años ochenta22 • Finalmente, los vastos recursos eco-
nómicos de la narcoburguesía permitieron la con1pra de influencia polí-
tica gracias a su penetración en el Congreso mediante la financiación de
las campañas de los políticos, y la corrupción e intimidación de jueces y
oficiales del Ejército. El epítome de este fenómeno de corrupción-coope-
ración llegó a su apogeo cuando Pablo Escobar, el líder del mal afamado
Cartel de Medellín, llegó a ser parte del Congreso en 1982, y cuando el
Los paramilitares, el crimen organizado .Y la dinámica de la guerra 165
Estado y unos sectores políticos ünportantes aceptaron la exigencia de
«no extradición» de los narcotraficantes en 199f2J.
La penetración política de las instituciones del Estado se dio parale-
lamente a la penetración del sector financiero a través de la famosa «ven-
tanilla siniestra» del Banco de la República de Colombia, que permitió a
los narcotraficantes «legalizar» sus dineros de la droga. Esta política, dise-
ñada en 1975 por el gobierno López Michelsen (1 974-1978), eximía a los
narcotraficantes del pago de impuestos y los protegía contra acciones
punitivas. Esta oscilación en las relaciones entre el Estado y el narcotráfi-
co pasa por tres fases. La primera en 1983-1989, cuando la coca se
convirtió en uno de los más importantes cultivos de exportación, su-
plantando a la marihuana, que predominó en los años setenta. Duran-
te esta primera fase, los narcotraficantes prosiguieron con la
consolidación de su base política y el control de las zonas donde se
concentraba la producción de drogas ilícitas. Este control explicó el
establecimiento de sa hegemonía sobre el proceso de producción de
coca. Durante esta fase, la narcoburguesía también construyó una rela-
ción de trabajo con el Estado, en particular con la institución militar en
regiones como Urabá, Magdalena Medio y los valles del Este; todas zo-
nas de prod~cción cocalera.
La manifestación más notoria de las alianzas entre narcotraficantes,
grandes terratenientes, corporaciones multinacionales, empresarios y
el Estado fue en 1983 en Puerto Boyacá, en el Magdalena Medio, donde
una organización paramilitar (Autodefensas Campesinas) se formó con
financiación de los mencionados grupos en un esfuerzo por combatir la
creciente influencia de las FARC en la zona. Como resultado, las
y los grupos de izquierda fueron liquidados en Puerto Boyacá. Este acon-
tecimiento inauguró una poco santa alianza que todavía sigue en a
pesar de la guerra abierta que libraron en la segunda fase (l 989-1993)
el Cartel de Medellín y el Estado y que terminó con la muerte de Pablo
Escobar, el más notorio de todos los narcotraficantes 24 .
La guerra que involucró al Estado, sectores de la élite política y el
Cartel de Medellín no alteró radicalmente la relación del Estado con las
organizaciones del narcotráfico, así como tampoco afectó los entrelaza-
dos intereses políticos y de clase entre sectores de la narcoburguesía y
de la clase dominante; enlace de intereses que se notaba particularmen-
te en regiones como el Magdalena Medio, Urabá, Norte de Santander,
Bolívar, Puttunayo, Antioquia, Canea y Caquetá, en las su hegen1o-
166 Sistenws de guerra Los paramilitares, el crimen organizado _'Y la dinámica de la guerra 167

nía era disputada por la resistencia y las guerrillas. En estas de la violencia, aunque desencadenada por las inefectivas instituciones
regiones, si acaso, lo se vio fue cómo las alianzas entre sectores de la estatales -encarnaciones de las crisis hegemónicas del Estado- to1nó
élite política, el Ejército, ganaderos y narcotraficantes quedaron firme- diversas formas a lo largo de los años, dependiendo del desarrollo de
mente cimentadas. la dialéctica del conflicto, de sus actores, de los intereses de clase, de su
El conflicto entre el Estado y los narcotraficantes no era una guerra realineamiento político y de la economía política internacional. Por
abierta; mientras se estaba dando la lucha contra el Cartel de Medellín, esto cada una de las fases de la ·violencia es diferente de la otra, mas
el Estado era complaciente y colaboraba con el Cartel de Cali. Este últi- trae en sí algunos elementos de la antigua violencia. Nuestra labor es
mo suministró información crítica sobre Pablo Escobar y sobre el lugar de revelar continuidades y rupturas en las funciones de la violencia
en que se encontraba cuando se fugó de la cárcel en 1993. A cambio, los dentro del contexto sociohistórico de este estudio.
hermanos del Cartel de Cali, se beneficiarían de la cle- La trayectoria formal de los grupos paranülitares data de 1965 y
mencia del Estado si se rendían. A este vale la pena mencionar 1968, cuando el Decreto 3398 y la subsiguiente 48 sientan los fun-
a Los un acrónüno los con Pablo Escobar, damentos legales para la creación de organizaciones de defensa civil
uno de los cuales era Fidel '-"«-"'-aJ.J. por decreto presidencial. Estas a su vez, nacen de las doctrinas
U ni das de Córdoba y U rabá a me- contrainsurgentes de la guerra fría, utilizadas Estados Unidos en
diados de los años noventa, en la sus programas de entrenamiento en la Escuela Militar de las Américas;
tante del es decir, nacen de la doctrina de seguridad nacional. El eje de este pro-
Durante la tercera fase , la colaboración entre las grama reclamaba el despliegue de una combinación de medios milita-
fuerzas coercitivas del Estado (Ejército) y los grupos fue res, paramilitares, políticos, psicológicos y económicos a fin de vencer
un hecho establecido. Muchos de los altos mandos del Ejército estaban las insurgencias. Los militares colombianos, como la mayoría de sus ho-
'-'V'-•'-'-'--''U' ...........
'U.'V y fomentando el Uno de los altos mandos mólogos latinoamericanos, esta doctrina a sus estrategias
me explicó la racionalidad obvia detrás de la colaboración implícita y nacionales y a su socialización política. En 1987, es decir casi dos déca-
tácita del Ejército con los diciendo: «Mientras están lu- das después de la introducción de las leyes mencionadas, el entonces
chando contra nuestros enemigos, no tenemos ningún interés en comba- 1ninistro de Defensa, general Rafael Samudio, afirmó las premisas de la
tirlos»25. Está visión se oye dentro de los círculos más altos de los mandos doctrina seguridad nacional en su defensa de los grupos paramilita-
militares 26 . De esta manera, las relaciones entre el Estado y los grupos res, diciendo que «los comités de autodefensa son legítimos si
son de colaboración en las zonas es en estas con1unidades se organizan sus propiedades y sus
el terreno, mientras el mantiene un discurso vidas» 27 . Cuando Samudio hizo esa afirmación, se estaban conforman-
tar. Este análisis se a toda la década de los años noventa. do tres diferentes de las mafias de las esmeraldas,
los paramilitares de los narcotraficantes y los financiados
los ganaderos y la élite terrateniente (a los usualmente se hace
LOS NEXOS
Y SUS ALIADOS referencia como «autodefensas»). La de estos grupos paramili-
tares convergieron en los años noventa bajo un liderazgo unificado y
Los capítulos 2 y 3 establecen la violencia como método reso- con un programa político conservador para a las Fuerzas Arma-
lución de conflictos ha sido una constante en desde el siglo das del Estado . 28
y uno de los conflictos sociales más crónicos de este país se Así, estas medidas, se introdujeron en 1965-1968, fueron pro-
origina en la lucha por los derechos de propiedad y la titularización de mulgadas después del surgimiento de las FARC ( 1964) y del ELN ( 1965).
la tierra. Sin e1nbargo, después de 1920, la violencia se volvió más pro- Desde ese entonces, los grupos paramilitares se han encarnado de di-
nunciada y alcanzó nuevos picos con la introducción de ejércitos priva- versas formas en diferentes zonas del país 2l). La 48 abrió el can1ino
dos que se convirtieron en los defensores del «orden social». La evolución
168 Sistemas de guerra
para el surgimiento de ejércitos privados y, por consiguiente, se convir-
tió en parte inherente de la seguridad del orden social y en una parte
integral de la estrategia contrainsurgente del Estado. Estos grupos, como
lo atestigua su historia, fueron constituidos antes que todo para defen-
der los intereses de un grupo central de la clase terrateniente, de las
mafias esmeralderas y de los narcotraficantes, que se convirtieron en
una parte de la estrategia contrainsurgente del Estado, a pesar de su
declaratoria de ilegalidad en 1987 y de que habían sido reiteradamente
denunciados tanto por el procurador general, Carlos Jiméaez Gómez,
como por el director del DAS, general Maza Márquez, además del pro-
pio Gaviria cuando era ministro de Gobierno.
La mafia de las esmeraldas y las autodefensas de Boyacá son ejem-
plos que ilustran esa afirmación. En 1973, la privatización de la explota-
ción de las 1ninas de esmeraldas en Boyacá confiere la conformación de
ejércitos o milicias privadas, que serán tolerados por el Estado. En el
origen de la tolerancia del Estado en las zonas mineras de Boyacá estaba
su incapacidad para controlar las operaciones mineras que eran llevadas
a cabo en su gran mayoría a pequeña escala y tiempo parcial por los
campesinos, lo que dificultaba su ordenamiento y control. Más aún, es-
tas operaciones de pequeña escala se caracterizaban por una compe-
tencia fuerte en un medio en el que no había derechos de propiedad
claramente definidos ni títulos de los yacimientos, y las concesiones
mineras del Estado eran cuestionables. A esto se sumaba la falta de
instituciones del Estado para mediar, arbitrar y resolver los conflictos
entre estos grupos. Los mineros eran dejados a su suerte para resolver
sus disputas, principahnente mediante guerras entre bandas.
Las zonas de mayor producción de esmeraldas se situaban en el río
Minero, que atraviesa centros mineros esmeraldiferos como Buena Vis-
ta, l\.1aripí, Muzo, Patina y San Pablo de Borbur. Este último está locali-
zado en el municipio de Puerto Boyacá, que diez años después se
convirtió en la vitrina del paramilitarismo. Los mineros de Barbour es-
taban en conflicto con los mineros de Coscuez, quienes interceptaron
las rutas de mercadeo hacia Chiquinquirá, pasando por Pauna y obli-
gando a los mineros de Barbour a conseguir rutas alternativas sobre la
principal ruta fluvial del país, el río Magdalena. Esto sentó las bases de
una relación entre los mineros de Barbour y unas élites de negocios:
Henry de Jesús Pérez y sus grupos para1nilitares financiados por Gilber-
Los paramilitaTes, el crimen oTganizado y la dinámica de la guerra 169
to Malina, Pablo Escobar y Gonzalo Rodríguez Gacha en Puerto Boyacá
y en el Magdalena Medio.
El negocio de la minería era dirigido a partir de una estructura fa-
Iniliar de clan que reproducía en buena medida el sistema de hacienda, en
el cual la lealtad hacia el jefe es absoluta, aunque se base en una rela-
ción de trabajo asalariado. Es un híbrido entre las relaciones de produc-
ción precapitalistas y capitalistas, construida en un ambiente netamente
rural en el cual los minifundios coexisten penosamente con la agricul-
tura extensiva, con todos los antagonismos sociales que esto puede ge-
nerar allí donde no existen mecanismos de resolución de conflictos
distintos de la violencia. Las familias Carranza y Gacha son muy conoci-
das entre la mafia esmeraldera, aden1ás de los clanes Malina, Silva y
Murcia. Víctor Carranza y Gonzalo Rodríguez Gacha se convirtieron en
los negociantes de esmeraldas más importantes del país.
Uno de los factores más pertinentes para nuestra investigación es que
los grupos paramilitares esmeralderos nacen de la inhabilidad del Estado
para generar y aplicar una ley minera. En 1947 el Estado trató de hacerlo
al otorgar al Banco de la República el derecho exclusivo de explotar las
minas en las ricas zonas esmeraldíferas de Boyacá. Sin embargo, esto no
interrumpió ~~ desarrollo de la minería clandestina en zonas como Pe-
ñas Blancas. De 1947 a 1969, los conflictos sociales aumentaron en estas
zonas, y el Estado se vio forzado a revisar su política. En 1969, las minas
fueron transferidas a inversionistas privados, lo cual, en efecto, convir-
tió un recurso público en propiedad privada.
A la privatización del sector esmeraldero sin las herramientas insti-
tucionales apropiadas para mediar conflictos y adjudicar la distribución
de recursos rnineros se sumó un ambiente nacional polarizado como
resultado de La Violencia ( 1949-1958) y de la insurgencia ( 1964-). En
los años siguientes, la guerra ~e convirtió en el principal mecanismo a
través del cual se dividían las zonas y se definían el liderazgo y la hegemo-
nía sobre la producción esmeraldera30 . Desde un comienzo, el proceso
de otorgar concesiones estatales a grupos se vio empantanado
por problemas judiciales e irregularidades que, en 1988, culminaron en
la llamada «Guerra Verde» entre los poderosos grupos es1neralderos,
cuyo objetivo central era controlar las zonas mineras.
Víctor Carranza salió victorioso de las guerras entre esmeralderos.
Él sostenía un grupo paranülitar activo con relaciones cercanas con los
grupos narcoparan1ilitares. En los aúos noventa, Carranza se convirtió
170 Sistemas de guer·ra Los jJa·ramilita-res, el crimen organizado JI la dinámica de la

en una de las figuras nacionales más ricas, con extensas propiedades en del gobierno. El divorcio entre la política gubernamental y la práctica
el Magdalena Medio, el Cesar y otros lugares del país. La lucha de poder militar en el terreno con tribuyó al fracaso del diseii.o de un acuerdo con
entre los clanes esmeralderos convergió con otra lucha que estaba sur- las FARC y el ELN. Los otros tres grupos que habían firmado un acuer-
giendo entre las guerrillas y sus aliados, la emergente narcoburguesía y do de paz (M-19, EPL y Quintín Lame) fueron prácticamente derrota-
. sus grandes terratenientes y los ganaderos en Puerto Boyacá. Las dos dos por la alianza militar-paramilitar.
luchas se entremezclaron en esta zona en los años subsiguientes, cuan- Más aún, los grupos paramilitares no sólo se beneficiaron del
do estos grupos sociales comenzaron a disputarse el control territorial y entrenamiento de fuerzas armadas y de mercenarios internacionales
ejercido por las guerrillas sobre aquellas zonas en las que habían adqui- venidos de Israel y Estados Unidos, sino que -lo cual es más im-
rido tierra y fincas ganaderas. El surgimiento del movimiento Muerte a portan te- contaban con los enormes recursos económicos de los nar-
Secuestradores (MAS) en 1981 marca un hito en la evolución del con- cotraficantes. Los paramilitares respaldados los narcotraficantes
flicto en Colombia, llevando el antagonisn1o social a mayores niveles de gozaban de una mayor autonomía en el diseii.o de sus estrategias, ya que
violencia. no financieramente del A finales de los años noven-
En noviembre 1981, el M-19 (una organización guerrillera des- ta, esta condición se daba en zonas como Magdalena
movilizada en 1990) secuestró a Marta Nieves Ochoa, hermana de los Medio, Cesar y Putumayo. En todos estos casos, numerosos efectivos del
narcotraficantes Ochoa, de Medellín, y pidió dinero su rescate. Unos Ejército, oficiales de la Policía y oficiales locales trabajaron de manera
días rnás tarde, la familia Ochoa convocó una reunión en Medellín, a la cercana con grupos narcoparamilitares, figurando algunas veces en la
cual asistió un número desconocido personas, principalmente nar- nómina de estos últimos 32 •
cotraficantes cartel Medellín 31 • Otra fue la versió~ sobre la re- En 1981, en Segovia (Antioquia) otro fue consti-
unión presentada por las FARC al gobierno Pastrana en 1999: tuido por Fidel y Carlos Castaño, cuyo padre había sido secuestrado y
luego asesinado por las FARC. El secuestro y asesinato del llevó a
El 14 de febrero de 1983, el procurador general, Carlos Jiménez Gó-
los dos hermanos y a algunos de sus parientes a establecer un grupo
mez, denunció ante el Congreso que en la creación del MAS participaron
163 personas, 59 de las cuales eran militares en s~rvicio activo, represen- armado éon el plan de una venganza contra la insurgencia33 • Los
tantes de la Texas Petroleum Company, ganaderos y políticos, cuyas activi- Castaño, quienes eran terratenientes de clase media alta, ofrecieron sus
dades se concentraban en Puerto Boyacá, en el Magdalena Medio. Los servicios al batallón militar Bomboná, en Segovia, particu-
militares han -generalizado su sanguinaria costtnnbre de utilizar a grupos larmente en el campo de servicios de inteligencia. Gradualmente co-
privados para llevar a cabo su estrategia de contrainsurgencia. menzaron a actuar en conjunto con el Ejército y comenzaron a
Dos observaciones vienen al caso. Una es que los narco- construir una cierta autonomía organizativa. El Ejército fue también
traficantes, grandes terratenientes, ganaderos y gamonales políticos, decisivo en vincularlos con los paramilitares de Puerto Boyacá,
además de los comenzaron a implantar una estrategia con- sentados por Gonzalo Rodríguez Gacha y Pérez. Esto se en el
trainsurgente cuando el gobierno de Belisario Betancur empezó a ne- momento en que algunos altos mandos del
gociar una solución pacífica con las guerrillas. Este acontecimiento sus alrededores comenzaron a invertir en la rentabilidad económica de
también demostró las nuevas formas ton1adas por la crisis hegemónica una estrategia contrainsurgente exitosa, en particular al adquirir tierras
del Estado y el nivel de fragmentación institucional, en particular entre a un preoo cuando la estaba """''""""'n-
la autoridad civil del Ejecutivo y la institución militar. te, valorizándolas después de la alianza lograba
Los militares cornenzaron una nueva fase en su estrategia políti- liquidar su base de apoyo .34

co-militar que se puede contextualizar fácilmente dentro de las doc- Para 1988, los hennanos Castaii.o estaban ya tierras en
trinas militares regionales y las estrategias contrainsurgentes utilizadas Córdoba, Urabá, el suroeste antioqueíi.o y el ~ ....."-A<-to, y constituyen-
en la Escuela Militar de las A1néricas, 1nás que dentro de las políticas do una fortuna principaln1ente por 1nedio de la extorsión y el narcotrá-
172 Sistemas de guerra
fico. Sus vínculos, primero con el Cartel de Medellín y posteriormente
con el de Cali, consolidaron sus lazos con los narcotraficantes. Hoy en
día los grupos paramilitares actúan a escala nacional bajo un liderazgo
coordinado, con Carlos Castaño como máximo jefe. Las Autodefensas
Unidas de Colombia (AUC) están constituidas por el Bloque Occidental,
que con1prende Chocó y Urabá; el Bloque Norte, que tiene frentes en
Sucre, Bolívar, Magdalena, Cesar y la serranía de San Lucas; el Bloque
de los Llanos, con frentes en Ariari, Guaviare y Piedemonte, y el Blo-
que Centro, que incluye frentes del sureste, oeste, este y noreste de An-
tioquia. Sus principales fortines están en el nudo de Paramillo, Antioquia
y el Departamento de Córdoba, donde las Autodefensas Campesinas de
Córdoba y Urabá (ACCU) surgieron en los años ochenta.
El liderazgo de las AUC es una coalición suelta de diferentes ejérci-
tos privados con intereses políticos y de clase comunes, interesados en
defender el orden socÍoeconómico en su lucha en contra no sólo de la
insurgencia armada, sino también de los grupos políticos de izquierda,
y en general contra las fuerzas democráticas y los grupos de derechos
humanos. Se calcula las AUC se componen de 8.000 hombres3 \ la
mayoría de los cuales son: militares retirados (aproximadamente 1.000),
ex oficiales (150) y los efectivos restantes son ex guerrilleros y delin-
cuentes comunes oriundos de ciudades grandes e intermedias y perte-
necientes a los sectores lumpen de la pequeii.a burguesía36 .
Los paramilitares dependen de dos fuentes de financiación: impues-
tos a los pequeños negocios, contratistas, subcontratistas y corporaciones
multinacionales que los contratan para protección, y de las contribucio-
nes de grandes terratenientes y ganaderos. Desde los años ochenta, sin
embargo, los paramilitares han dependido cada vez más del narcotráfi-
co para financiar su ejército. A mediados de 1999, las fuerzas del gobier-
no descubrieron una de las más grandes instalaciones de procesamiento
de cocaína cerca de Puerto Boyacá, un fortín importante de los parami-
~
litares, lo confirma que estos grupos dependen principalmente del
narcotráfico para su supervivencia. Este complejo operado por las AUC
tenía una capacidad de producción de ocho toneladas de cocaína men-
suales, y ocupaba un área de 10 kilómetros cuadrados:~ 7 • Según cálculos
de la Policía, los costos para construir una planta de estas dimensiones
eran de aproxilnadan1ente cinco millones de dólares y en ella se podía
e1nplear a tnás de l 00 personas 3R.
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 173
Este descublimiento confirma la tesis de que las AUC se están con-
virtiendo en una organización de narcotráfico con su participación en
/ 'lCJ y / .
el procesamiento, empaque y mercadeo de la coca1na· ·. mas Impor-
tante aún, las AUC están llenando el vacío dejado por el afamado narco-
traficante Rodríguez Gacha, que una vez dirigió un poderoso grupo
paramilitar en la misma zona donde las AUC acüÍan hoy en el Meta.
Rodríguez Gacha murió en 1989 en un enfrentamiento contra las Fuer-
zas Armadas. Ramón Isaza, quien es parte del co1nando de las AUC y
encargado del Magdalena Medio, actuaba en estas instalaciones con-
juntamente con miembros de los carteles de Medellín y Cali. Las AUC
también controlan el corredor estratégico que va de Santander, pasan-
do por el Magdalena Medio, hasta la frontera con Panamá en el golfo
de U rabá, lo que permite traficar con relativa facilidad a través de la
frontera porosa con Panamá. De hecho, en una entrevista llevada a cabo
a comienzos del año fOOO, Carlos Castaño confirmaba la dependencia
de su organización del narcotráfico al revelar que las ganancias de la
coca en la región del Catatumbo (Norte de Santander) financiaban ellas
solas casi el 40% de su ejército de 8.000 hombres. Se calcula que los
ingresos anuales de las AUC por concepto de narcotráfico son de aproxi-
n1ada1nente 75 millones de dólares, lo cual representa aproximadamente
80% de los ingresos totales del grupo 40 (véase también nota 85).
LAS GUERRILLAS Y LOS PARAMILITARES:
ANATOMÍA DEL CONFLICTO
La industlia de las drogas ilegales, como en la mayoría de los
casos de producción de materia prima agrícola, es llevada a cabo por un
número considerable de campesinos y trabajadores del agro dentro de
un mercado muy competitivo. En estos procesos con fuertes tendencias
oligopolísticas, el número de participantes se va reduciendo en cada
una de sus fases a medida que se va subiendo en el proceso de produc-
ción41. En la venta al por mayor del producto final, el nún1ero de vende-
dores se reduce. En la fase de distribución, los 1nercados se tornan más
co1npetitivos. Nosotros enfocamos aquí los productores de la 1nateria
prima: colonos, campesinos pobres y trabajadores del agro, así como
sus relaciones con las guerrillas y, por consiguiente, cómo la relación
entre guerrilla y campesinos impactó la relación entre guerrilla y narco-
traficantes. En térn1inos muy sencillos, el conflicto entre narcotraficantes
 174 Sistemas de guer'ra
y gueniJleros se analiza aquí como parte de los antagonismos sociales que
surgen del proceso de producción que se está llevando a cabo dentro de
los contornos institucionales del sistema de guerra. Este conflicto, sin
e1nbargo, forma parte, en un ámbito más general, de las contradicciones
generadas entre el capital y el trabajo. Francisco Thoumi, uno de los
especialistas en narcotráfico, define elocuentemente la naturaleza del
antagonismo cuando escribe que los narcotraficantes representan una
forma cruda de capitalismo, mientras que las guenillas se originaron en
la lucha contra el capitalismo y forman parte de esta lucha; razón por la
cual sus intereses son irreconciliables a largo plazo 42.
En la definición de las causas originarias del conflicto de los narco-
traficantes con las guerrillas, la primera que viene a la mente es el
interés primordial de los narcotraficantes en ejercer un control sobre
el mercado. Los narcotraficantes actúan como un monopsonio que
intenta f~ar el precio de las hojas de coca, de la pasta de coca y de los
salarios. Esta tendencia monopsónica llevó incluso a fuertes conflictos
entre las principales organizaciones de narcotraficantes Medellín y
de Cali. Estos conflictos asumieron una naturaleza violenta ya que éste
es uno de los principales mecanismos de resolución de conflictos a
disposición de los grupos que actúan por fuera de la ley cuando no
pueden definir sus partes del mercado de manera amigable. Sin embar-
go, la naturaleza del conflicto entre las organizaciones del narcotráfico
es cualitativamente diferente de la relación entre narcotraficantes y gue-
rrillas, quienes representan intereses de clase diametralmente opues-
tos. Los primeros son miembros de la misma facción de clase, y la
resolución su conflicto no necesariamente requiere un cambio en
el orden socioeconómico, sino sencillamente un ajuste del mercado
para aco1nodar sus intereses, como sucedió después del colapso del
Cartel de Medellín y su reemplazo por el Cartel de Cali a finales de los
años ochenta. En el caso de los segundos, se trata de una manifesta-
ción de antagonismo entre capital y trabajo, en el cual las guerrillas
objetivamente representan los intereses de los productores en un sen-
tido amplio; por lo tanto, la resolución de este tipo conflicto re-
quiere cambios fundamentales en la esfera socioeconómica, como
arguye Thoumi. La naturaleza y orientación de estos can1bios se deci-
den a través de la correlación de las fuerzas entre las dos partes en
con tienda y dependen de sus capacidades para traducir su poderío
nülitar en ganancias sociales, econó1nicas y políticas.
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 175
Tres factores determinantes han definido el curso del conflicto en-
tre las guerrillas y los narcotraficantes. Uno fue la presencia de los gru-
pos guerrilleros en las zonas de producción de ilícitos, lo que constituyó
una fuerza de contrapeso en el mercado gracias a la cual el precio del
trabajo no se definía solamente por las fuerzas del mercado o el mono-
polio de los narcotraficantes 43 • En las zonas donde la presencia de las
guerrillas es débil o inexistente, el precio de la mano de obra es más
bajo que en aquéllas donde existe fuerte presencia militar guerrillera.
El segundo factor corresponde a los impuestos -la introducción de un
gramaje sobre los productos ilícitos que oscila entre 7% y 1 O% por kilo
del valor en el mercado local de estas drogas ilícitas- que la guerrilla
cobraba a los narcotraficantes y a los intermediarios. Estos impuestos
afectaron de manera negativa la acumulación de capital e incrementa-
ron los costos de producción. El tercer factor se refiere al capital exce-
den te acumulado por los narcotraficantes, que era invertido en la
compra de tierra, llevando a una rápida concentración, sin preceden-
tes, de la propiedad, principalmente a costa de los pequeños campesi-
nos y de los colonos. El Sur de Bolívar es un caso típico, y por lo tanto la
discusión de este ejemplo en algún detalle ayudará a ilustrar esos tres
factores y la economía política del sistema de guerra, con sus diferentes
actores y complejidades.
La producción de coca en el Sur de Bolívar se basa principalmente en
pequeñas propiedades de tres o menos hectáreas, aunque también hay
propiedades de diez o más hectáreas; estas últimas no son las que predo-
minan. A comienzos de los años noventa, se calculaba que la superficie
total de producción de coca ocupaba aproximadamente 2.200 hectá-
reas, lo que podría dividirse en 2,5 hectáreas en promedio por familia.
Por consiguiente, había aproximadamente mil productores de coca con
un grado de desarrollo técnico relativamente bueno. En el año 2000,
fuentes gubernamentales calcularon el área total de cultivos de coca
entre 6.500 y 10.000 hectáreas, lo que incrementa de manera significa-
tiva el número de campesinos involucrados en su producción 44 •
Los campesinos son predominantemente colonos que en muchos
casos alquilan sus tierras a cambio de dinero o de una participación en
la producción. Este tipo de relación se llama en la región «acompaiia-
miento». En este contexto, los productores de coca son de dos tipos, los
que producen y venden las hojas para ser convertidas en pasta en la
misma zona y aquéllos que producen y procesan por sí mismos las hojas.
 176 Sistemas de guerra
Los comerciantes compran la coca procesada. El salario diario es de
6.000 pesos (3 dólares a la tasa de cambio del dólar por 2.000 pesos).
Este salario no incluye la comida. El salario diario para otras actividades
económicas en la región es de 3.000 pesos, es decir la mitad de lo que
ganan los trabajadores de la coca.
Algunos raspachines, recolectores de coca, deciden fijar el precio
de sus jornales de acuerdo con la cantidad producida, que puede arro-
jar entre seis y ocho arrobas diarias (1 arroba= 12,5 kilos), lo que
constituiría su jornal en 15.000 pesos con comida gratis y un sitio para
dormir. Una temporada de cosecha genera aproximadamente 1.100
empleos en el Sur de Bolívar, o el equivalente de aproximadamente
300.000 jornales. Los cultivadores cosechan un promedio de 150 a 200
arrobas por hectárea por temporada (cuatro al año), extraen tres kilos
con un valor en el mercado de 1 '200.000 pesos (600 dólares) sin contar
los costos de producción. En promedio, el ingreso neto mensual pro-
medio de un campesino constituye aproximadamente tres a cuatro ve-
ces el salario mínimo.
Se calcula que la coca generaba aproximadamente 350.000 dólares
por semana en el Sur de Bolívar, de los cuales sólo 40% se quedaba en el
área. Paradójicamente, de acuerdo con un estudio, tales ingresos no
llevaban una mejora significativa del nivel de vida de la población o de
su vivienda. Este mismo estudio concluye que en el análisis final, en la
región los gastos se hacen en bares, discotecas y trabajadoras sexuales, y
no en factores de producción. La mayor parte del capital que genera la
producción de coca se invierte en finca raíz en lugares como Piedecues-
ta, Bucaramanga, Aguachica y otros 45 •
San Pablo, como la mayor parte del Sur de Bolívar, estuvo hasta
mediados de 1998 bajo el control del ELN; sin embargo, en octubre de
ese mismo año, grupos paramilitares bajo el comando de Carlos Casta-
ño lograron adjudicarse el control de la zona. Un cambio en el control
llevó a un cambio en las relaciones de producción de la coca. Bajo las
guerrillas, la pasta de coca era comprada por comerciantes, quienes a su
turno la transportaban a los carteles de la droga ubicados en las ciuda-
des principales donde se procesaba y desde donde se exportaba a los
n1ercados internacionales. Los paramilitares, sin embargo, compran el
producto y lo transportan sin intermediarios a los mercados internacio-
nales ~n colaboración con los carteles nuevos, n1enos centralizados, que
vinieron a reemplazar los carteles tradicionales ya desarticulados de
Los paramilitares, el criJnen organizado y la dinámica de la guerra 177
Medellín y Cali. La reducción en la cadena de productores y distribui-
dores significó bajar los costos y riesgos de la operación. Sin embargo la
reducción de costos no se tradujo en mejores precios o mejores salarios
para los colonos, ca1npesinos y raspachines, sino que permitió a
los narcotraficantes acumular adicionales.
Una de las principales consecuencias de la toma paramilitar y de la
eliminación de los intermediarios en el Sur fue un declive
marcado en el precio la pasta de coca. En mayo 1999, pocos meses
antes de la ocupación paramilitar, la de coca se vendía a 2'200.000
pesos por kilo (aproximadamente 1.100 con una tasa de cam-
bio de 2.000 pesos por dólar). En febrero del año la del coca
había caído a 1 '400.000 pesos por kilo, es una disminución de
más de 40% en menos de cinco meses 46 . Esta caída fuerte en
de la pasta de coca ocurrió debido a que Jos se convirtie-
ron en el único mercado, distorsionando la relación entre oferta y de-
manda. Bajo un «monopolio de comprador» sancionado por la
los cultivadores de coca quedaron sin ningún poder negociación en
el mercado.
Los cultivadores de coca se sentían los
cantes después de perder un importante apoyo con el desplazamiento
de las guerriÚas, hasta ese momento habían impedido el monopo-
lio de los narcotraficantes 47 . Al en este tema, los campesi-
nos (principalmente los colonos) expresaron pocos días de la
ocupación paramilitar que este cambio de poder
de manera desproporcionada los riesgos de producción, si los precios
de la coca llegaran a caer; lo que efectivamente sucedió unos meses
después. Puede decirse que esta transferencia de costos no habría sido
posible si las guerrillas todavía estuvieran en la región. Mientras la
insurgencia controlaba estas zonas, obligaba a los comerciantes e in-
termediarios a cumplir con los términos acordados, los pagos valor
del mercado a los campesinos y la reducción de transferencia de los
costos en tiempos de quiebra48 •
La otra cara de la moneda es que el capital acumulado por los jefes
paramilitares es a su vez invertido en finca raíz en otras zonas, aumen-
tando los precios inflacionarios de la tierra, lo que a su turno agrava la
lucha por la tierra. Esa tendencia a comprar tierra con narcodólares
co1nenzó en los años ochenta, y en 1994 las tierras con1pradas por esa
clase emergente sumaban 4,4 millones de hectáreas, concentradas en
178 Sistemas de guerra
las zonas más productivas del Magdalena Medio, U rabá, Córdoba y los
Llanos Orientales 49 . Según algunos cálculos, esto equivale a aproxima-
damente un 10% de las tierras más fértiles de Colombia50 . Una acumu-
lación tan rápida de la tierra en una década generó un proceso de
«contrarreforma» y la mayoría de esas tierras fueron compradas en áreas
de contienda donde los títulos de la tierra estaban en duda, llevando a
nuevos picos el conflicto con los colonos y los campesinos pobres.
Los cultivos de coca son lucrativos para los campesinos por razones
económicas sencillas. Como lo explica un campesino de Monterrey, la
producción y el transporte de un bulto de plátano o de yuca cuesta en
promedio el equivalente entre 1,5 y 2,5 dólares y se vende a 7 u 8 dóla-
res, mientras la pasta de coca se vende a 750 dólares 51 . Es, por lo tanto,
claro los campesinos ven en la coca un cultivo alternativo, y que no
tienen que preocuparse por el transporte de sus cosechas a los mercados
regionales, desde zonas que carecen de infraestructuras básicas de comu-
nicación o de sistemas de transporte. De esta manera, los mercados glo-
bales, bien sean legales o ilegales, contribuyen a la articulación de la
economía rural y su creciente integración, y a una exacerbación de los
conflictos sociales. El conflicto social más notorio es la lucha entre guerri-
llas, clases dominantes, el Estado y los narcotraficantes por apropiarse del
superávit de la economía de las drogas ilícitas.
La adaptabilidad de segmentos de la economía de subsistencia a
los cambios de la economía global, en regiones como el Magdalena
Medio, Putumayo, Guaviare y Norte de Santander se debió a la dispo-
nibilidad de tierras vírgenes en las planicies y altiplanicies amazóni-
cas. La colonización de nuevas tierras se convirtió en una válvula de
seguridad para la economía campesina de subsistencia, que se vio su-
plementada por la siembra de cultivos ilícitos que sirvieron de salvavi-
das a su subsistencia. El segundo factor importante que ha ayudado a
la economía de subsistencia fue la incapacidad del Estado para pro-
yectar su autoridad en zonas bajo la autoridad de la guerrilla. Por con-
siguiente, la supervivencia de la economía de subsistencia ha dependido
de dos factores entrelazados: la insurgencia y los cultivos. En términos
más precisos, la suerte de la econornía de subsistencia campesina de-
pende del equilibrio de fuerzas entre las guerrillas y el Estado, que
paradójicamente creó su propia antítesis dialéctica: la narcoburgue-
sía, ün aliado objetivo de la clase dorninante en general y del Estado.
Dentro de este entra1nado, las relaciones de producción, una de las
Los paramilitares, el crúnen organizado _y la dinámica de la guerra
principales contradicciones sociales de la economía rural, se están te-
jiendo entre una modalidad de producción capitalista rentista -aban-
derada por los grandes ganaderos, los especuladores de tierra (incluso
los narcotraficantes), los cultivos comerciales de coca52 y las compa-
ñías mineras y petroleras- por un lado, y una economía de subsisten-
cia campesina respaldada por la guerrilla, otro 53 . La economía de
subsistencia, sin embargo, está totalmente integrada en los mercados glo-
bales, y no se puede caracterizar como precapitalista, ya que los campesi-
nos son en su mayor parte jornaleros sin tierra que producen para los
mercados internacionales. Por consiguiente, la contradicción entre
estos dos modos de producción se puede entender y definir mejor
como un producto de la interrelación entre un desarrollo capitalista y
las fuerzas sociales y políticas que a él se oponen.
CORPORACIONES MULTINACIONALES,
EMPRESAS NACIONALES Y PARAMILITARES
Hasta ahora, el análisis se ha centrado en la interrelación entre los
tres factores que alimentaron el conflicto entre las guerrillas y los narco-
traficantes: (a) la amenaza guerrillera al monopolio de los narcotrafi-
cantes sobre el mercado de las drogas ilícitas, en particular en la fijación
de los salarios en los cultivos ilícitos; (b) los impuestos, «el gramaje»,
cobrado ·por las guerrillas a los narcotraficantes y sus intermediarios, y
(e) el capital excedente de los narcotraficantes invertido principalmen-
te en la compra de tierras, intensificando la concentración de la tierra a
expensas de los campesinos pobres y de los colonos.
Otra variante más compleja del conflicto se presenta también en el
Sur de Bolívar, una zona importante de minería de oro, e involucra a las
guerrillas, los grupos paramilitares y las empresas multinacionales y na-
cionales. Según el Ministerio de Minas y Energía, el Sur de Bolívar re-
presenta el principal potencial de minería de oro del país. Allí más de
32.000 mineros de subsistencia extraen 42,01% del oro producido en
Colombia. Algunos sostienen que el Sur de Bolívar es la segunda reser-
va de oro más importante en A1nérica Latina. La producción de oro en
el Sur de Bolívar fue de aproximadamente 18 toneladas en 1998. La
mayoría de los mineros son colonos ca1npesinos de Boyacá y Santander
que se reconvirtieron a la minería desde comienzos de los a1l.os ochen-
ta, cuando el oro parecía una alternativa viable a sus cultivos de subsis-
tencia. Esa actividad no liberó a los recién llegados a la actividad 1ninera
180 Sistemas de guerra
de una modalidad de producción de subsistencia, ya que su actividad
económica se basa en la familia, y sus posibilidades de acumulación han
sido muy limitadas. Los modos rudimentarios de extracción y los méto-
dos primitivos utilizados han contribuido a la perpetuación de estas con-
diciones de subsistencia.
Este potencial aurífero y la buena calidad del oro atrajeron a em-
presas locales e internacionales. Ésta es una dimensión significativa
del sistema de guerra, ya que involucra un número de actores nacio-
nales e internacionales que influyen en la dinámica local del conflic-
to. Es muy difícil evaluar el papel de las corporaciones multinacionales
en el conflicto en el Sur de Bolívar. Sin embargo, a partir de la infor-
mación disponible y a través de entrevistas con los mineros locales, se
presenta evidencia según la cual corporaciones multinacionales (como
Corona Goldfields S. A.) pueden tener intereses mineros en la región,
en particular en zonas de conflicto como la serranía de San Lucas.
Desde 1998 todos los municipios en los que se concentra la produc-
ción de oro -como Rioviejo (195.783,10 onzas troy al año), Santa
Rosa (34. 729,29 onzas troy), San Pablo (5.676 onzas troy), Pinillos
(3.880,24 onzas troy), Tisquisio-Puerto Rico (1.111,17 onzas troy),
Montecristo (75,48 onzas troy) y Achi (63,67 onzas troy)-54 han sido
sometidos a ataques por parte de los paramilitares y las Fuerzas Arma-
das. Esto lleva a los campesinos y mineros locales a sospechar que exis-
ten lazos entre el interés repentino de los paramilitares en esta zona y la
posibilidad de que el gobierno otorgue concesiones mineras a empre-
sas extranjeras y locales a costa de ellos, ya que ellos no poseen los títu~
los de la tierra55 . (Una onza troy equivale a 31,103 gramos.)
En Simití, una zona que cayó bajo control de los paramilitares en
1998, una empresa canadiense, Compañía Minera Archangel S. A., tie-
ne el mayor contrato de la zona con una concesión de 13.764 hectáreas.
En Santa Rosa del Sur, la Sociedad Ordinaria de Minas Cali (SOM),
tiene tres solicitudes de licencias diferentes por un total de 2.903 hectá-
reas, a la cual sigue Mineros de Antioquia S. A., que solicitó concesiones
por un total de 2.624 hectáreas 56 . En Achí, Mineros de Antioquia tiene
la mayor parte de las concesiones otorgadas, con más de 14.828 hectá-
reas. Hay que tener presente que estamos hablando de licencias en es-
pera de la fase de explotación, lo que dependerá de la evolución del
conflicto hacia el futuro 57 . La 1nayoría de estas solicitudes fueron pre-
sentadas en la segunda parte de los ali.os noventa, lo que coincidió con
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 181
un incremento de las actividades de las AUC en la región. Es difícil sa-
car conclusiones a ese respecto, pero podemos sencillamente sugerir
una posible relación entre los dos fenó1nenos.
La ausencia de leyes mineras protejan los intereses de los mine-
ros de subsistencia y que resguarden su futuro frente a la penetración
por parte de capital extranjero y nacional ha generado una inseguridad
social, trayendo nuevamente a colación el tema de la lucha por los dere-
chos a la tierra, particularmente desde que las AUC declararon que esta
zona es su objetivo militar primario y que, por consiguiente, cientos de
mineros y colonos han sido 1nasacrados y expulsados de sus pueblos,
dificultando aún más sus reclamaciones de lotes cuyos títulos no po-
seen. La estrategia contrainsurgente en este contexto está intrincada-
mente relacionada con los intereses del capital rentista en búsqueda de
la extracción de materia prima y especulación con la tierra.
El balance final aquí es que si los grupos paramilitares fueran exito-
sos en expulsar a las guerrillas y establecer su hegemonía sobre el Sur de
Bolívar, esto podría traducirse en mayores inversiones por parte de las
empresas a las cuales se otorgaron derechos mineros. Vale la pena ano-
tar que, en mi revisión del número de concesiones otorgadas entre 1996
y 1998, un número sustancial de las e1npresas eran de Antioquia y de
Cali, lo que suscita la posibilidad de que por lo menos algunas de ellas
tengan vínculos con el capital del narcotráfico 58 .
La movilización de los mineros en 1998, en protesta por la política
minera del gobierno, y su éxodo masivo durante el mismo año, causado
y propulsado por los grupos paramilitares de Castaño, son dicientes a
ese respecto. El objetivo del grupo paramilitar ha sido subyugar la re-
gión entera y hacerla sucumbir al proyecto «modernizante» del capital
local e internacional en un esfuerzo por consolidar el desarrollo de la
economía rentista59 . Este objetivo paramilitar chocaba con el modo de
producción de subsistencia que mantenían los pequeños productores,
mineros, campesinos pobres y pescadores (en particular en zonas cerca-
nas al río Magdalena). Tal choque no ha sido mitigado por las institu-
ciones llamadas a negociar, arbitrar y resolver las disputas sociales
causadas por la dislocación económica nacida de tales transformacio-
nes. La ausencia de instituciones estatales en el Sur de Bolívar desembo-
có en la creación de la institución de sistema de guerra que determina
la asignación de los recursos, su distribución y la articulación de una
n1odalidad rentista de producción. El aspecto más pertinente del caso
182 Sistemas de guerra
del Sur de Bolívar es la interacción entre el capital local e internacional,
las exportaciones legales e ilegales y los narcotraficantes, el Estado y las
guerrillas: una amplia gama de interrelaciones que capta diversos refle-
jos del complejo funcionamiento del sistema de guerra.
Otros casos de la participación de las corporaciones multinaciona-
les en el sistema de guerra son los de la British Petroleum (BP) y otra
serie de compañías como la empresa francesa Total y la norteamericana
Triton, que están asociadas con la construcción y mantenimiento de los
oleoductos que corren desde los campos petrolíferos de Cusiana y
Cupiagua, en el Departamento de Casanare, hasta Coveñas en la costa
atlántica.
Los paramilitares de Víctor Carranza y Carlos Castaño (AUC) con-
trolan una porción importante de las zonas atravesadas por los oleoduc-
tos. En los últimos años, el objetivo primario, tanto de Carranza como
de Castaño, ha sido el establecimiento y consolidación de una zona de
amortiguación (buffer zone) que pueda disminuir la influencia de la gue-
nilla en las áreas aledañas a los oleoductos. La meta más obvia de esa
estrategia es desalojar a las guerrillas de los pueblos locilizados en las
zonas atravesadas por los oleoductos y negarles la extracción de rentas
de protección que solían obtener de las compañías petroleras.
Esta estrategia paramilitar coincidió con la contratación por parte
de la BP de Defense Systems Limited, una ernpresa de seguridad britá-
nica, y de Silver Shadow, una empresa israelí60 . Defense Systems Limited
y Silver Shadow (de propiedad de Asaf Nadel, ex agregado militar de
Israel en Colombia) diseñaron una estrategia de seguridad a fin de prote-
ger el tramo de 115 kilómetros entre Segovia y Ren1edios, en Antioquia61 •
Su plan incluía operaciones militares, «psicológicas y de inteligencia»
contra la base social de las guerrillas en los pueblos de Segovia y Reme-
dios. Esto ocurría en un momento en que los paramilitares estaban co-
metiendo masacres en ambos lugares, lo cual suscitaba custionamientos
insistentes sobre la naturaleza de la relación entre sus empresas de
seguridad, el Ejército y las AUC.
El Ejército tiene una brigada y dos batallones en la zona, y algunos
de sus oficiales se vieron implicados en masacres perpetradas contra
«simpatizantes de la guerrilla» en colaboración con los paramilitares 62 .
Lo anterior representa un caso de cón1o los intereses de las corporaciones
multinacionales se intersectan con los de los actores locales del sistema
de guerra en sus zonas de operación. Las corporaciones 1nultinaciona-
Los pa-ramilitares, el cri1nen organizado y la dinámica de la guerra 183
les ofrecen una oportunidad para la extracción de rentas de protec-
ción, exacerbando una competencia entre las compañías de seguridad
multinacionales y los actores locales del sistema de guerra. Esto consoli-
dó el sistema de guerra como una modalidad de distribución de rentas
de protección entre las fuerzas en contienda53 . La relación entre BP y el
Ejército está regida por acuerdos bajo los cuales BP se compromete a
pagar por el mantenimiento de las fuerzas públicas que protegen sus
instalaciones 64 (véase Capítulo 3).
LA CONCENTRACIÓN DE LA TIERRA EN LOS AÑOS NOVENTA
En los aíi.os ochenta y noventa, los narcotraficantes de Medellín y
Cali compraron grandes propiedades en la zona del Magdalena Medio.
De igual manera, el zar de las esmeraldas, Víctor Carranza, quien descu-
brió las ganancias podría generarle la finca raíz, ha comprado tie-
rras en el Magdalena Medio, Putumayo y Meta. Es interesante observar
que Carranza, por ejemplo, ha comprado tierras en los municipios de
La Gloria y Aguachica utilizando el grupo paramilitar Los Masetos para
liquidar la resistencia campesina y obligar a los campesinos a vender sus
propiedades. En el sur del Cesar, los traficantes de marihuana compra-
ron propiedades en Aguachica, San Alberto y San Martín durante los
años setenta.
En la parte antioqueña del Magdalena Medio, los narcotraficantes
de Cali han comprado tierras en Puerto Berrío, Cáceres y Caucasia; en
esta última, el precio por hectárea pasó de 700.000 pesos (aproximada-
mente 350 dólares) a 1 '700.000 pesos (850 dólares) en muy corto plazo.
En las zonas cercanas a la carretera Panamericana, une los merca-
dos locales con las Américas, los precios de la tierra se valorizaron aún
más, pasando de 1O dólares por hectárea a 1.000 dólares por hectárea
en los últimos años 65 . Actualmente, en medio de los
más violentos, la compra de tierra sigue su curso sin interrupción. Entre
3.000 y 4.000 hectáreas fueron compradas cerca de Simití con capitales
oriundos de las regiones cafeteras. Algunas de estas inversiones se trans-
fieren a la ganadería y la mejora de las tierras de pastoreo.
Ha habido cambios en las configuraciones sociopolíticas de los pa-
ramilitares en Puerto Boyacá después de la desaparición de Pablo Esco-
bar y Rodríguez Gacha. El sociólogo Alejandro Reyes afinna que el
control ha sido transferido a los grandes terratenientes, incluso milita-
184 Sistemas de guerra
res en retiro y zares de las esmeraldas, como Víctor Carranza, quien está
expandiendo sus compras de tierra desde Playón en el norte hacia el
sur del Cesar con la ayuda de los paramilitares que le brindan seguridad
y, por ende, colaboración para incrementar su superávit por la revalori-
zación de la tierra66 . En mi opinión, el cambio no alteró el carácter po-
lítico y de clase de la alianza, sino que agregó un «viejo grupo» que
adquirió un nuevo estatus: los militares en retiro con tierras. Es un viejo
grupo porque los militares de alto rango, estando en servicio activo, se
han visto involucrados desde finales de los años setenta, en el entrena-
miento y soporte logístico de grupos de autodefensa y paramilitares.
Ahora se observa un creciente número de militares retirados que han
adquirido tierras en las zonas de conflicto67 . • tander, no constituye una mera coincidencia. Estas tierras son las más
Más aún, en la parte santandereana del Magdalena Medio, los nar-
cotraficantes, paramilitares (MAS) y Los Masetos de Carranza, así como
los socios de Rodríguez Gacha que quedan, colaboran en el proceso de
adquisición de tierras en cada uno de los siguientes municipios: Rione-
gro, Barrancabermeija, Cimitarra, Puerto vVilches, Puerto Parra, El Car-
men y Sabana de Torres. Esta tendencia a adquirir tierras en el Magdalena
Medio demuestra cómo el proceso de concentración de la tierra, pro-
pulsado por los narcotraficantes y entrelazado con la estrategia
contrainsurgente de los militares, está desviando amplias extensiones
de tierra de vocación agrícola hacia usos especulativos, consolidando
así la base de un desarrollo capitalista rentista en el cual el capital se
acumula basándose en la especulación en tierras.
En las otras regiones, la concentración de la tierra es consistente con
nuestros hallazgos en el Magdalena Medio. Esta tendencia a adquirir tie-
rras se expande gracias a la afluencia de los exceden tes de los narcotrafi-
cantes. En un período de menos de diez años ( 1980-1988), de un total de
4.000 millones de dólares, 45% fueron invertidos en tierras, especialmente
en fincas ganaderas (principalmente utilizadas para especular con los pre-
cios de la tierra). El resto fue invertido como se indica a continuación:
20% en comercio, 15% en construcción, 10% en el sector de servicios y
10% en negocios de recreación 68 • Es difícil evaluar el monto total de las
tierras adquiridas por los narcotraficantes en Colombia pero, si trabaja-
mos sobre los cálculos de los expertos y del Instituto Colombiano para la
Reforma Agraria (Incora), podemos establecer un punto de referencia
de entre 3 millones y 4,4 1nillones de hectáreas. Alejandro Reyes calcula
que, en 1995, los narcotraficantes habían comprado 4 millones de hectá-
Los paramilitares, el crúnen organizado y la dinámica de la guerra 185
reas distribuidas en 409 municipios, lo que constituye aproximadamente
37% del total de las tierras en Colo1nbia69 .
Antioquia es el lugar preferido por los narcotraficantes para la com-
pra de tierras, ya que era el centro de operaciones del ahora difunto
Cartel de Medellín. Los narcotraficantes compraron tierra en 66 de
los 124 municipios de este departa1nento. Otras regiones en las que los ·
narcotraficantes hicieron grandes adquisiciones de tierra son el bajo
Cauca, Urabá, los Llanos Orientales y las zonas cafeteras del sur70 •
La creciente compra de tierras por los narcotraficantes en las zonas
en las que se han dado conflictos por la tierra desde los años veinte y
treinta, como el Magdalena Medio, Bolívar, Meta y Norte de San-
fértiles del país y están muy bien ubicadas geográficamente, cerca de
vías de comunicación regionales y nacionales, lo que completa la dünen-
sión especulativa que los narcotraficantes trajeron a colación. No obs-
tante, el proceso de adquisición de tierras por parte de la narcoburguesía
debe analizarse dentro del contexto de la perenne contienda por la
tierra entre campesinos y terratenientes, en la cual estos últimos recu-
rrieron a la construcción de sus propios ejércitos privados, sus autode-
fensas. De manera semejante, la narcoburguesía prosiguió con este viejo
patrón de construcción de ejércitos privados para desposeer a los pe-
queños campesinos, a los colonos y a sus aliados guerrilleros, y luego
para «proteger» sus nuevas adquisiciones, ya que las instituciones del
Estado eran incapaces de hacerlo.
En 1994, los grupos guerrilleros y narcopara1nilitares coincidían en
los departamentos de Antioquia, Boyacá, Santander, Huila, Caquetá,
Valle, Putumayo, Casanare, Cesar y Chocó, entre otros. Los grupos gue-
rrilleros están presentes en aproximadamente 48% de los municipios
de la costa caribeña donde se concentra el latifundio, mientras que los
grupos paramilitares están presentes en 43,9% de ellos 71 • Esto concuer-
da con una tendencia más amplia: los grupos guerrilleros y paramilita-
res coinciden en aproximadamente 200 municipios (de un total de
1.071). De éstos, 25% son zonas de colonización; 47% se encuentran
subdesarrollados y en ellos predominan los latifundios y las grandes fin-
cas ganaderas; 1O% están situados en zonas en las cuales los negocios
del agro están desarrollados; 13% en zonas en las que predominan las
fincas ~e ta1naúo tnediano, y finalmente 5% coinciden en los centros
1nunicipales urbanos.
186 Sistemas de guerra
La mayoría de los de municipios en los que coinciden los actores
del sistema de guerra se encuentran situados en zonas en las que pre-
dominan los latifundios y las grandes fincas ganaderas y prospera la
economía rentista. Este hallazgo valida el argumento de que hay una
continuidad en la historia de la lucha por la tierra, y que el narcotráfico
no representa una ruptura sino más bien una agudización de la crisis.
La crisis se ve exacerbada por la continua expansión de grandes propie-
dades, propulsada por una afluencia de narcodólares, a expensas de los
colonos y pequeños campesinos (véase Tabla 5.1). El segundo sector
más importante (25%) donde los actores coinciden, es en las zonas de
colonización. Esto se puede explicar por el modo tradicional de desa-
rrollo capitalista en Colombia desde los años veinte: los colonos llegan y
preparan la tierra para su cultivo; esto aumenta su valor, por lo que
llegan los inversionistas y especuladores y bien compran la tierra o bien
expulsan a los colonos. De esta manera, los colonos han sido la punta de
lanza del desarrollo capitalista, abriendo nuevas fronteras con unas con-
secuencias ambientales nefastas. Así, las zonas de latifunqios y de colo-
nización representan el principal eje por omisión ( default axis) del
conflicto social, para citar a Barrington Moore.
LA ECONOMÍA POLÍTICA DE LAS MASACRES
Es importante analizar la economía política de las expulsiones y de
las masacres, que ha convertido a Colombia en uno de los países más
violentos del mundo. Ya que los títulos de tierra están en disputa en
las zonas donde se concentra el conflicto, la expulsión de los campesi-
nos pobres y de los colonos ha significado una transferencia de los
reclamos sobre la tierra. Los campesinos expulsados no tenían ningún
derecho legal a regresar a sus tierras antes de la introducción de la Ley
387 en 1997. De esta manera, la propiedad podía cambiar de manos, y
la violencia se convirtió en un vehículo rentable como medio para este
fin. Frente a los vacíos institucionales sobre los derechos de propiedad,
las masacres se convirtieron en una herramienta eficaz en el proceso de
concentración de la tierra. Las masacres (definidas como crímenes que
causan la pérdida de la vida de tres o más personas) se emplean tam-
bién para elilninar la base de apoyo de las guerrillas. Estos dos objetivos
apuútalaron la econo1nía política de este fenómeno.
Los paramilitares, el crimen oTganizado y la dinámica de la guerTa 187
De acuerdo con un informe de 1999 de la Comisión Andina de Ju-
ristas, los paramilitares son responsables de aproximadamente 40% de
las masacres y de 78,69% de las violaciones al Derecho Internacional
Humanitario (DIH) registradas en 1999, mientras que las guerrillas fue-
ron culpables de 16% de las masacres, y de 17 casos de abuso al DIH; los
casos restantes se atribuyen a las Fuerzas Armadas o a actores no identí-
ficados72. Según este mismo estudio, se observa la avanzada paramilitar
en el noroeste del país (Antioquia) y en zonas del Valle del Cauca.
Adicionalmente, se observa que en 1999, la mayoría de las masacres
fueron cometidas en zonas donde avanzaba la concentración de la tie-
rra, como el noroeste antioqueño y sus vecindades -ubicación de la
base de Castaño- (108 masacres),, seguido por Norte de Santander (30
masacres), Valle del Cauca (28 masacres) y Sur del Bolívar (25 masacres).
Descomponiendo los departamentos en municipios, estas zonas efecti-
vamente sufrieron un proceso de concentración de tierras impulsado
por los narcotraficantes, los grandes ganaderos y otros tipos de inversio-
nistas, como en el caso de los intereses mineros en la zona del Sur de
Bolívar.
En el noroeste antioqueño, principalmente en el nudo de Parami-
llo, donde Castaño había establecido su base principal, sus fuerzas se
apropiaron de numerosas propiedades, lo cual llevó a la expulsión de
un gran ·número de campesinos bajo el pretexto de que eran simpati-
zantes de la guerrilla. El nudo de Paramillo fue territorio de las FARC
hasta 1998 y representa un corredor estratégico hacia Urabá, en la cos-
ta. En el norte de Santander, en particular en el municipio de Gamarra,
una zona estratégica de la región del Catatumbo -en la cual se calcula-
ba que se cultivaban aproximadamente 40.000 hectáreas de coca y que
era un bastión del ELN- los paramilitares mataron a 250 personas en
el transcurso del año 1999 y expulsaron a cientos de campesinos de sus
hogares 73 . Nuevamente, se podrían resumir los objetivos de estas ma-
sacres como sigue: (a) controlar las regiones cocaleras y eliminar la in-
terferencia de las guerrillas con el mercado de la coca, como lo
discutimos en la sección anterior; (b) impedir que las guerrillas (en
particular el ELN y también las cuyas fuerzas operan en la región
desde los años noventa) cobraran gramaje a los intermediarios de los
narcotraficantes y los negociantes de coca 74 ; (e) controlar el territorio
donde están ubicados los oleoductos, lo que a su turno podría intercep-
tar una fuente de ingresos del ELN y, lo que es 1nás importante, debili-
188 Sistemas de guer·ra
tar las ventajas políticas potenciales de este grupo guerrillero para in-
fluir en las políticas del Estado hacia las corporaciones petroleras multi-
nacionales75; y finalmente, (d) facilitar la concentración de la tierra en
manos de los narcotraficantes.
Los municipios de San Pablo y Simití son ejemplos de aquellas zonas
donde la adquisición de grandes extensiones de tierra por especulado-
res en finca raíz formó parte de la mayor concentración de tierra que se
dio en 27 municipios del Magdalena Medio. En el norte y el centro del
Valle (Buga, San Pedro, Andalucía, Tuluá y Bugalagrande) hay eviden-
cia de que los narcotraficantes compraron tierras 76 . En todos estos mu-
nicipios, los campesinos fueron expulsados, y se cometieron masacres
entre 1997 y 1999, lo cual confirmaría una tendencia global a escala
nacional.
Las estadísticas de la Consultoría para los Derechos Humanos y el
Desplazamiento (Codhes) demuestran que el65% de las personas que
fueron forzadas a abandonar sus tierras y hogares como resultado di-
recto de las masacres y de las amenazas de muerte perdieron sus dere-
chos a la propiedad. Antes de 1997, no existía una ley que protegiera
los derechos de los campesinos desplazados, particulannente cuando
sus terrenos estaban ocupados por grupos paramilitares o por sus sim-
patizantes. En el transcurso de los años noventa, 2' 500.000 campesinos
pobres tuvieron que abandonar cerca de 1 '700.000 hectáreas, que hoy
por hoy están ocupadas o bien por los actores armados o por sus clien-
tes77. La manera como se llevó a cabo este proceso la describe mejor que
nadie un campesino desplazado:·
... primero llegan los paramilitares, que les recomiendan a los campesi-
nos que abandonen la zona en un lapso determinado. Si no obedecen,
entonces algunos miembros de la población objetivo son asesinados frente
a los habitantes para forzar a los demás a marcharse. Luego se trae a simpa-
tizantes de los paramilitares, por lo general desde otras regiones, como
aparceros o arrendatarios, y al mismo tiempo como integrantes de las fuer-
zas paramilitares, para que ocupen las parcelas abandonadas. Entretanto
se inicia una disputa por la tierra con los colonos anteriores, pues el úni-
co derecho a la tierra que hay es la ocupación física del lugar en el mo-
mento de la adjudicación. Si existe un título de propiedad sobre la tierra,
obligan a los campesinos a vender 7R.
Esta descripción, capta grosso modo el proceso en marcha que ha
caracterizado diferentes zonas, con1o el nudo de Paran1illo, el Sur de
Los paramilitares, el cri tnen organizado y la dinámica de la guerra 189
Bolívar, Putumayo, Cesar y Valle. El impacto psicológico de las masacres
.ha sido inmenso, logrando uno de los objetivos primarios de los parami-
litares y de los militares. Un estudio encontró que la mayoría de las
personas desplazadas abandonaron sus pueblos y ciudades a causa de
las amenazas (39%), y por miedo a las acciones punitivas de los parami-
litares (23%) 79 •
La Ley 387 de 1997 busca regular las consecuencias de los despla-
zamientos forzados, obligando al Incora a registrar las parcelas que
han sido abandonadas por los desplazados, a fin de impedir la expro-
piación forzada. Esta misma ley brinda al Incora los instrumentos le-
gales para la «titulación de tierras, en las zonas de expulsión y de
recepción de la población afectada por el desplazamiento forzado». Esta
ley, sin embargo, no enfoca el drama de los que fueron desplazados
antes de 1997 y cuyas tierras han sido expropiadas; así como tampoco
frena el proceso de desplazamiento forzado, dejando a miles de campe-
sinos en el limbo. Se calcula que 1,7 millones de personas fueron expul-
sadas de sus hogares entre 1985 y 199980 • La aplicación de la Ley 387, y
su efectividad, entre 1998 y 2001 no pasa de ser un tímido intento por
compensar las injusticias que han sido cometidas. La pregunta princi-
pal sigue siendo: ¿cómo puede el Estado garantizar el retorno de los
campesinos que no poseen títulos de sus tierras, cuando ni siquiera puede
garantizar el retorno de los que sí tienen títulos de propiedad?
LOS PARAMILITARES Y EL SISTEMA DE GUERRA
Hasta ahora, los argumentos centrales que he presentado son
los dos actores principales del sistema de guerra -Estado y grupos gue-
rrilleros- han contribuido a generar un tercer factor, el crimen organi-
zado y sus organizaciones paramilitares. Ya he discutido la dinámica de
este proceso, en particular el apoyo tácito e implícito de las guerrillas a
los campesinos pobres y de los colonos en su paso a los cultivos ilícitos.
Analicé cómo algunos sectores del Estado (militares) y la oligarquía te-
rrateniente apoyaron, a su turno, a grupos paramilitares con el fin de
responder al reto de las guerrillas. La interacción entre los actores men-
cionados se llevó a cabo bajo un impasse militar entre las fuerzas que
estaban inicialmente en contienda (Estado-guerrillas), lo que facilitó
en primer lugar la introducción y luego la propagación de los cultivos
ilícitos en los aüos ochenta y noventa, una condición que a su vez llevó
190 Sistemas de guerra
al surgimiento de una nueva fuerza social: el crimen organizado (narco-
traficantes y mafia de la esmeraldas) y sus organizaciones paramilitares.
Bajo esta modalidad de análisis, podemos captar los efectos sistémi-
cos (equilibrio de poder, lo que en nuestro caso es un impasse militar)
sobre los actores y los desenlaces sisténücos producidos por el compor-
tamiento y las estrategias de los actores, como en el caso del apoyo de
los grupos guerrilleros a los campesinos; o el apoyo de los militares, la
oligarquía terrateniente y el crimen organizado a los paramilitares. Más
aún, dentro del análisis de sistemas, los desenlaces -como el impacto
del surgimiento de la unión narcoburguesía-paramilitares sobre el siste-
ma de guerras- no se pueden explicar, ni predecir, ni evaluar median-
te la exploración de los insumos aislados de cada uno de los actores al
sistema de guerra. Más bien es necesario evaluar la manera como las
orientaciones estratégicas de uno de los actores dependen de las de los
demás y cómo los actores y su ambiente se uno al otro81 ; y
evaluar, finalmente, la manera como cada uno de los actores afecta al
sistema.
En la discusión anterior he mostrado el comportan1ient6 de los acto-
res y su interacción durante los años ochenta y noventa. El resto de este
capítulo evalúa el impacto de los paramilitares sobre el sistema de guerra.
Para este fin, dividiré el desarrollo de los grupos paramilitares en dos
fases principales. En la fase, de 1984 a 1994 (diciembre de 1994
fue la fecha en la que se llevó a cabo el primer congreso nacional de
paramilitares), los paramilitares actuaron a escala local, principalmente
en respuesta a necesidades regionales y locales de los grandes terra-
tenientes y de la narcoburguesía para proteger sus inversiones. Ésta fue
una fase formativa durante la cual los paramilitares carecían de una
estructura de mando unificado y de una estrategia nacional antisubver-
siva articulada. Sus principales zonas de operación se situaban en el norte
de Antioquia (Segovia y más tarde en Córdoba y Urabá), Puerto Boyacá
y el Meta.
Durante esta fase, se forjó una alianza entre narcotraficantes, oligar-
quía grupos de la agroindustria, ganaderos, líderes políti-
cos conservadores y sectores de los sentando así las bases para
una segunda fase en el desarrollo de este grupo. Los paramilitares sólo
contaban con unos cien hombres (de acuerdo con el Ministerio de
Defensa, la ACCU tenía 93 hon1bres en 1986) durante esta prin1era
fase y dependían en buena parte del apoyo logístico del Ejército en
Los paramilitares) el crimen organizado y la dinámica de la guerra 191
términos de armamento y entrenamiento. Su 1nisión era sencillamente
la de liquidar a los líderes de izquierda y activistas de los sindicatos, y a
líderes campesinos; en otras palabras, llevar a cabo la «guerra sucia»
que las Fuerzas Armadas no querían librar para evitar el escrutinio de
los grupos de derechos humanos nacionales e internacionales.
Las finanzas de estos grupos dependían p1incipalmente de los nar-
cotraficantes y de las donaciones de la oligarquía terrateniente en sus
zonas de operación. Las credenciales de los paramilitares como fuerzas
contrarrevolucionarias también se vieron n1ejoradas considerablemen-
te gracias a sus éxitos en la represión de los sindicatos obreros en las
plantaciones bananeras de Urabá, y por razón del desarraigo de las or-
ganizaciones campesinas de izquierda- en los latifundios de la costa cari-
beña, por ejemplo en Sincelejo. Estos éxitos dieron paso al comienzo, a
partir de de 1995, de la segunda fase, bajo la cual los paramilitares se
convirtieron en una fuerza de 4.000 a 5.000 hombres bien armados y
entrenados que actuaban en varios frentes. En el año 2000, el Ministe-
rio de Defensa calculó que el número de efectivos de las AUC ascendía
a 8.000 combatientes82 •
Su armamento también se vio acrecentado durante esa segunda fase
en la que añadieron a su arsenal herramientas pesadas como morteros,
misiles antiaéreos y algunos helicópteros fabricados en Estados Unidos83 .
Su radio ·de operaciones militares comenzó a desplazarse hacia el Sur
(Putumayo, Meta y Guaviare), el Norte (Santander, Norte de Santan-
der) y el Este (Casanare y Arauca). De esta manera, Castaño tomó los
pasos concretos hacia la formación de una estrategia nacional para la
cual los modelos de Puerto Boyacá y Urabá sirvieron como prototipos.
¿Cuál es la fuerza propulsora detrás de este incremento exponencial en
el poderío paramilitar en el transcurso de unos pocos años?
Una serie de factores contribuyeron a que las AUC se convirtieran en
una fuerza política y militar de gran envergadura. Uno fue el vacío políti-
co dejado por la derecha polítíca armada a raíz de la muerte de Rodrí-
guez Gacha en 1989, y el desmantelamiento de los carteles de Medellín
y Cali en los años noventa. El segundo factor fueron los éxitos de los
hennanos Castaño (Fidel, asesinado en 1990, y Carlos) en Urabá y Cór-
doba con la posibilidad que les brindó esto para desempeñar un papel
central en cualquier estrategia nacional de contrainsurgencia. Finalmen-
te, el control ejercido por los Castaii.o sobre el Urabá y otras zonas fron-
terizas con Panamá -una ruta importante de contrabando- les dio
192 Sistemas de guerra
una ventaja comparativa para desempeñar ese papel protagónico. Eso,
a su turno, les brindó la posibilidad de heredar las redes y contactos del
narcotráfico en los mercados nacionales e internacionales. El control
del negocio del narcotráfico y otras actividades de contrabando les han
aportado sumas considerables de dinero para construir un ejército de
mercenarios 84 •
El reclutamiento de entrenadores extranjeros israelíes y estadouni-
denses permitió a las AUC profesionalizar sus fuerzas, convirtiendo un
grupo de sicarios en una fuerza más profesional que puede sostener
combates contra la insurgencia. Para finales de los años noventa, las
AUC habían adquirido aproximadamente 30 aviones, de los cuales once
eran Cessna, cuatro aviones de carga, 14 helicópteros con equipamien-
to 1nilitar (incluyendo Black Hawk) y otro helicóptero militar sofistica-
do y equipado con moderna tecnología para operaciones de emergencia.
Además de esto, varios barcos utilizados para el transporte .fluvial. Los
costos totales son difíciles de precisar, pero un cálculo informado po-
dría situar los costos operativos de las AUC en una cifra que oscila entre
80 y 100 .millones de dólares anuales. Ésta es la suma considerable de
dinero que las AUC necesitan extorsionar a fin de mantener sus opera-
ciones85.
LOS PARAMILITARES Y LA BÚSQUEDA RENTISTA
No obstante su fuerte dependencia del narcotráfico, las AUC tam-
bién cuentan con las rentas 'de protección que extraen a ganaderos,
grandes terratenientes, empresas agrícolas y comerciantes. Han desa-
rrollado un sistema de gravámenes paralelo al de las guerrillas y al del
Estado. Hay unas diferencias notables, sin embargo, entre el sistema de
imposición de los paramilitares y de las guerrillas. Mientras que el blan-
co de las guerrillas son los grupos de ingresos medianos y altos en sus
zonas de operación (con un sistema de impuestos progresivos depen-
diendo del ingreso), los grupos paramilitares no son tan discriminato-
rios. En el Magdalena Medio, por ejemplo, cobran un impuesto a los
vendedores callejeros pobres (25 centavos de dólar por lata de gaseo-
sa), así como a los pequeños contratistas y grandes subcontratistas86 .
Los terratenientes con propiedades de 70 hectáreas con 100 a 200
cabezas de ganado pagan un impuesto de 150 dólares al mes (con una
tasa de cambio de 2.000 pesos por dólar); en contraste, los grupos gue-
n-illeros les cobrarían aproxünada1nente 500 dólares 87 . Ésta es una dife-
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 193
rencia significativa que podría explicar por qué los grandes y medianos
propietarios encuentran con los paramilitares una manera más racio-
nal, más barata, para salvaguardar sus intereses de clase. Sin embargo,
según el testimonio de un campesino, los campesinos pobres en las zo-
nas donde actúan los paramilitares se ven obligados a trabajar un día a
la semana en la siembra o en la limpieza de los armamentos. Es una
forma de «esclavitud a medio tiempo» donde se utiliza la mano de obra
sin ninguna remuneración.
Los negocios del agro en el Magdalena Medio, por ejemplo el sector
de la palma africana -una industria próspera en la región-, se ven
gravados por los paramilitares a razón de 4 dólares mensuales por hec-
tárea. Hay aproximadamente 54.000 hectáreas sembradas con palma
africana, que podrían generar 210.000 dólares mensuales; aproximada-
mente 2' 520.000 dólares al año 88 . Si miramos la distribución de las plan-
taciones de palma por municipio, vemos que se encuentran en San Pablo,
Aguachica, Río de ÜFo, San Alberto, San Martín, Barrancabermeja, El
Cannen, Puerto Wilches, Rionegro, Sabana de Torres, San Vicente de
Chucurí y Simacota89 . Con.siderando que la gran mayoría de estos muni-
cipios cayeron bajo control de los paramilitares en los años noventa, se
podría inferi,r que los paramilitares están cobrando impuestos a lama-
yor parte de la industria de la palma africana. Esta inferencia se ve co-
rroborada por las informaciones de un buen número de expertos que
trabajan en la región 90 .
Los paramilitares también cobran renta de protección a las corpora-
ciones multinacionales, pero es difícil determinar cuánto· captan por
este concepto. En palabras de Castaño: «Cobramos impuestos a las mul-
tinacionales, al igual que la guerrilla» 91 . Añade un ejemplo: «Descubri-
mos que una corporación multinacional que tiene negocios en una isla
del Caribe le estaba pagando a la guerrilla 15 millones de dólares, de
modo que le pedimos a la multinacional que también nos diera dinero
a nosotros» 92 . Castaño no reveló las cifras. Este ejemplo ilustra cómo
algunas compañías extranjeras se ven sometidas a pagar renta de pro-
tección, al igual que negocios locales que están en zonas que no se ven
directamente impactadas por la guerra civil. El eje1nplo ta1nbién mues-
tra la manera en que el siste1na de guerra contlibuye a la redistribución
de ingresos entre varios grupos 93 . El caso de las corporaciones petrole-
ras y 1nineras con sus intrincadas relaciones con los actores del sistema
de guerra es más complejo, ya que la rnayoría de los campos petroleros
194 Sistemas de guerra
y de las minas se encuentran en zonas que están bajo el dominio de la
insurgencia, o en disputa con las fuerzas del Estado y los paramilitares,
como se ha discutido anteriormente.
En Córdoba, las AUC cobran aproximadamente 144.000 dólares por
año, según Castaño 94 . Él explicó que esta suma es relativamente baja
porque Córdoba es una «zona liberada» y no hay allí costos militares
importantes 95 . Castaño aii.adió que éste no es el caso de las zonas afecta-
das por la guerrilla; allí la renta de protección es considerablemente
más alta, y se espera que los grupos locales afectados por la insurgencia
carguen con la responsabilidad financiera. Este comportamiento de
búsqueda de rentas de los paramilitares ha asumido varias modalidades
ingeniosas, dependiendo en buena medida de las estructuras y condi-
ciones socioeconómicas en sus regiones de operación. Una de las mo-
dalidades es la subcontratación de empresas privadas o guberna1nentales.
De esa forma, emplean a sus simpatizantes y consolidan su base de apoyo
social, y generan ingresos paralelos, pues a éstos también les están cobran-
do renta de protección96 . Este 'doble uso' se está convirtiendo en un
lugar común y también se está aplicando por parte de los gn1pos guerrille-
ros. De hecho, los paramilitares tomaron ejemplo de las guerrillas.
Los grupos paramilitares se fueron reinventando en los años noven-
ta: de un simple satélite del Ejército y de sus servicios de inteligencia, se
fueron convirtiendo en una fuerza con su propio 1impulso, con su pro-
pia necesidad de expansión y con su propia agenda política. Esto es una
condición cualitativa reciente que está afectando la constitución y diná-
mica del sistema de guerra. Los costos crecientes de mantener una fuer-
za de combate son una consideración importante dentro de la estrategia
paramilitar controlar zonas económicas vitales como el Sur deBo-
lívar, Magdalena Medio, Casanare, Putumayo, Arauca y Urabá, las cua-
les son ricas en coca, petróleo, oro, plata y esmeraldas. La extracción de
renta en estas zonas es capital para la consolidación del poderío militar
y de los intereses económicos de los paramilitares.
Los grupos paramilitares de Castaño y los de los valles del Este (nar-
cotraficantes y mafia esmeraldera) perpetuaron operaciones militares y
masacres en Mapiripán (Puerto Alvira, 1997), San José del Guaviare,
San Carlos de Guaroa, Miraflores y Puerto Trujillo, zonas que hasta 1996
estaban bajo la hegemonía de las FARC. Dos objetivos principales dicta-
ban estas estrategias paramilitares: (a) el control de los corredores estra-
tégicos utilizados para el contrabando de annas con el fin de apropiarse
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 195
de las rutas de abastecimiento de las FARC desde Ecuador y (b) el
control de las zonas económicas estratégicas -petróleo, oro, esmeral-
das, coca, a1napola y ganadería- para interceptar el cobro de rentas
por protección extorsionista por parte de las guerrillas. Los grupos
ramilitares aspiran a ganar una ventaja estratégica sobre las guerrillas
mediante su control de zonas económicas clave, y le impiden o disputan
su renta por protección extorsionista con el fin de reducir la «capaci-
dad de guerra» y el «potencial de construcción estatal» de la insurgen-
cia, para parafrasear a Charles Tilly.
En el terreno, los grupos paramilitares han logrado limitar la renta
de protección cobrada por las guerrillas (ELN) en algunas zonas como
el Sur de Bolívar (cuyo monto por gravámenes a los comerciantes del
oro asciende aproximadamente 9 miÜones de dólares anuales) 97 y en
algunas zonas de Cesar, Putumayo y Guaviare. Esta acción paramilitar
ha desencadenado, a su turno, feroces enfrentamientos en varias zonas
entre estos grupos y las guerrillas, y entre éstas y el Ejército. De esta mane-
ra, las acciones paramilitares han generado una nueva dinámica del con-
flicto que tácticas militares más agresivas tanto por parte de las
guerrillas como de las Fuerzas Armadas del Estado. se invierten ma-
yores recursos en la guerra, como lo muestra un incremento en los gas-
tos militares y, lo que es más importante, una creciente implicación de
los Estados Unidos en el conflicto, entre otras formas, a través de incre-
mentos en su apoyo militar (de 289 milloHes de dólares a 1.300 millones
de dólares para los años fiscales 2000-2003).
Lo que yo sostengo, sin embargo, es que el cómodo impasse sobre el
cual el sistema de guerra a partir de los aii.os ochenta se estaba
erosionando a finales de los años noventa. El conflicto se ha ido intensi-
ficando, ha ido involucrando un mayor número de fuerzas y armanlen-
tos, incrementando de manera sustancial los costos de la guerra y
generando una nueva fase en el ciclo de vida del sistema de guerra.
Surgen dos preguntas esenciales a este respecto: (a) ¿cuáles son las ca-
racterísticas esta nueva fase? y (b) ¿estas condiciones aumentan la posi-
bilidad de resquebrajar el sistema de guerra, abriendo las posibilidades
a una salida negociada?
Tres indicadores sirven para validar mi tesis central de el surgi-
miento de los grupos paramilitares sí desestabilizó el impasse cómodo
del sistema de guerra bipolar. Estos indicadores son: (a) el número de de
n1uertes violentas y de 1nasacres; (b) el n{unero de bajas por enfrenta-
196 Sistemas de guerra
mientos, y (e) los costos económicos de la guerra. Las tendencias de los
cambios en estos indicadores se examinan para el período de 1988 a
2000 (véase Tabla 5.5).
La Tabla 5.1 muestra una clara tendencia en el incremento de homici-
dios a partir de 1985 que coincide con el surgimiento del narcotráfico y
el crecimiento de grupos paramilitares como el MAS y las Autodefensas
en Boyacá, Córdoba y Urabá. A mediados de los años noventa, cuando
estos grupos se unificaron y se convirtieron en un ejército organizado,
la tasa de homicidio en el país se había visto incrementada de manera
significativa. Es difícil atribuir el incremento en las tasas de homicidios
solamente al impacto de los grupos paramilitares sobre la dinámica de
la guerra civil, pero cuando miramos a la distribución de los homicidios
a escala municipal, emerge un patrón claro. De los 297 municipios en
los cuales la tasa de homicidio excede los niveles nacionales, 80% están
concentrados en diez departamentos: Antioquia (70), Cundimarca (31 ),
Valle (28), Boyacá (21), Santander (18), Meta (17), Caquetá (14), Cal-
das (13), Risaralda (12) y Quindío (10). Mientras que 93% de ellos son
rurales, 7% corresponden a las zonas urbanas.
En términos de la estructura de clase, 72% de los municipios más
violentos corresponden a regiones cafeteras de campesinado medio y
56% son municipios de colonos de fronteras. De esta manera, podemos
observar que las tasas de homicidio se incrementaron en los años ochenta
y noventa, específicamente en los municipios en los cuales había una
clara diferenciación de clase (región cafetera). En estos municipios se
da una distribución de ingresos supremamente inequitativa acentuada
por la falta de instituciones que resuelvan los conflictos98 • Las disputas
laborales sobre salarios, el rompimiento de contratos, las querellas per-
sonales y los derechos sobre la propiedad privada se resuelven con fre-
cuencia por medios violentos. Durante los años noventa, la región
cafetera sufrió unos reveses económicos importantes al verse afectada
por la disminución en las ganancias del café y el aumento del desem-
pleo en esta región. Esta situación se ve exacerbada por un incremento
de la presencia guerrillera y paramilitar, lo que elevó la tasa de homici-
dios, así como de crímenes políticos.
En Antioquia, los municipios más afectados por las altas tasas de
homicidios están ubicados en las regiones de Montana y del Magdalena
Medio, en las cuales están activos tanto paramilitares como guerrilleros.
Se trata de 1nunicipios cmno Argelia, Caracolí, Puerto Berrío, Puerto
Los paramilita-res, el crimen o-rganizado y la dinámica de la guer-ra 197
N are y Remedios en la parte antioqueúa del Magdalena Medio. En Urabá
también los municipios más violentos son aquéllos en los cuales coinci-
den paramilitares y guerrilla, como en Apartadó, Carepa, Turbo, Chigo-
rodó, Mutatá, Dabeiba y Necoclí, así como el norte de Urabá99 •
En los municipios situados en las zonas de colonización de fronte-
ras, como en los llanos, Caquetá, Putumayo, Meta, Guaviare y Casanare,
las altas tasas de homicidio se atribuyen a los riesgos y oportunidades
económicos creados por los cultivos ilícitos y por la descomposición so-
cial que genera este tipo de economía rentista. Sin embargo, estas con-
diciones han sido agravadas por los esfuerzos de los paramilitares por
controlar el proceso de producción, principalmente n1ediante el uso de
violencia. Por consiguiente, es posible inferir que en los municipios
mencionados los paramilitares han contribuido al incremento en las
tasas de homicidios.
El número de masacres también ha aumentado en el país, lo cual
revela una tendencia1 constante. En 1994, 505 personas fueron víctimas
de masacres, 531 en 1995, 370 en 1996, 660 en 1997, 899 en 1998 y 847
en 1999. En el año 2000, el número de masacres aumentó en un 22%
con respecto al año anterior, alcanzando la cifra de 205 masacres, en las
cuales murieron 1.226 personas (véanse Figura 5.1 y Tabla 5.5). Desde
1996, el número de masacres se incrementó de manera significativa:
llegó a su punto más alto desde 1988. Esto no debe sorprendernos, ya
que, con1o lo discutimos en la sección sobre masacres, la mayoría han
sido cometidas porparamilitares.
El tercer indicador de una nueva fase en el sistema de· guerra es la
cantidad creciente de recursos invertidos en la guerra, como lo indican
los gastos de defensa de los militares y de las guerrillas. Los gastos en
FIGURA 5.1 Número de víctimas de masacres (1988-2000)
1
~ -~ .oo~ li;ffi!f~tll~fi11!í!l~!4;lllfr~li~
,§ ~ i 985 i 990 i 995 2000
;z ~
-e
Fuente: Policía Nacional, Bogotá, Colombia.
198 Sistemas de guerra Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 199

TABLA 5.3 Gastos militares (1988-1999) TABLA 5.5 Indicadores de aumento de la violencia (1988-1999)
(Miles de millones de pesos)
1988 1990 1994 1999
1988 714 1,8 Sin datos 3.871 2.384* 4.014**
Muertes por guerra civil
1989 801 2,0 Número de personas asesinadas en las
700 400 504 847
1990 836 2,3 n1asacres***

1991 790 2,6 Gastos militares, % PIB 1,8 1,3 1,8 3,7

1992 850 2,3 Número de enfrentamientos entre 1.374 1.252

866 690
guerrillas y Fuerzas Armadas****
1993 1.069 2,5
1994 1.160 1,8
Fuentes: * Camilo Granada y Leonardo Rojas, «Los costos del conflicto armado 1990-
1995 1.272 2,6 1994», Planeación & Desarrollo, Vol. XXVI, No. 4 (octl!bre-diciembre 1995), p. 143.
1996 1.846 3,0 ** Comisión Colombiana de Juristas, Panorama de los derechos humanos y del derecho
humanitario en Colombia 1999 (Bogotá: Comisión Colombiana de Juristas, 1999).
1997 2.000 3,2 *** En el año 2000, 1.226 personas murieron en masacres, la cifra más alta desde
1998 3.350 3,5 1988.
****Jesús Antonio Bejarano Ávila, Camilo Echandía, Rodolfo Escobedo y Enrique
1999 4.580 3,7 Queruz ( eds.), Colombia: inseguridad, violencia y desempe,ñ,o económico e'n las áreas rurales
(Bogotá: Universidad Externado de Colombia-Fonade, 1997), p. 52.
Fuente: Ministerio de Defensa, Bogotá, Colombia.

TABLA 5.4 defensa aumentaron notablemente durante los años noventa, a una tasa
de 15%, alcanzando 3,5% del la suma más alta registrada. En 19~8,
Núm. de los gastos militares fueron de 335.000 millones de pesos (aproximada-
Año Lugar FARC Ejército
combatientes
mente 186 millones a una tasa de cambio de 1.800 pesos por dólar), y
1996 Puerres 300 (FARC) Sin datos 31 bajas
en 1999 aumentó en 37%, para alcanzar la suma de 485.000 millones de
1996 Caguán 1.000 (FARC) Sin datos 62 bajas, 43 prisioneros pesos (269 millones de dólares) 100 • Estos incrementos reforzaron el es-
1997 Delicias 400 (FARC) Sin datos 27 bajas, 60 prisioneros calamiento del conflicto, lo que una vez más coincidió con una nueva
1997 SanJuanito 300 12 16 bajas dinámica de guerra precipitada por la actividad creciente de las AUC
1997 Patascoy 400 Sin datos 17 bajas, 18 prisioneros en la segunda parte de los años noventa (véase Tabla 5.3).
1998 Juan José 300 15 35 bajas El rápido incremento en los gastos de defensa, especialmente des-
1999 Gutiérrez 500 35 37 bajas pués de 1996, es una respuesta clara al cambio en la dinámica del siste-
1999 Casan are 300 50 No hubo bcUas
ma de guerra. Esa dinámica aceleró el ritmo de incremento en los costos.
La dinámica de la guerra se acelera a un ritmo que ejerce una presión
Fuente: Ministerio de Defensa para varios años e Informes de fxtz, Oficina del Alto Co- sobre los recursos de los que dispone el Estado en tiempos de crisis
misionado para la Paz, 1997 y 1998, económica, erosionando asf la economía política positiva que los milita-
res habían acumulado en la fase del cómodo impasse. Un ejemplo que
viene al caso: los militares se vieron confrontados a un déficit presu-
puesta! en el año 2000 que causó una baja en sus operaciones 101 . De esta
1nanera, los incre1nentos en los presupuestos n1ilitares coincidieron con
200 Sistemas de guerra
la consolidación de los paramilitares, sugiriendo que se está entrando
en una nueva fase del sistema de guerra.
Las guerrillas también respondieron y contribuyeron a esta nueva
dinámica del sistema de guerra. Las FARC, por ejemplo, lanzaron la que
ha sido su más grande operación militar en contra del Ejército. En los años
1996-1999, fuerzas de entre 300 y l.OOOcombatientes de las FARC des-
plegaron una serie de ataques bien coordinados y obtuvieron victorias
1nilitares importantes.
Los ataques lanzados por las FARC en Puerres ( 1996), el Caguán ( 1996),
Las Delicias (1997), Patascoy ( 1997), San J uani to ( 1997) San José ( 1998)
y Gutiérrez ( 1999) no tienen precedentes -en términos de su magni-
tud, el número de combatientes involucrados, los armamentos y la coor-
dinación de las fuerzas- desde el surgimiento de la insurgencia armada
a inicios de los años sesenta. Los costos de dichos ataques en términos
de entrenamiento, equipos, armamentos y municiones no bajaban del
millón de dólares por ataque, lo cual constituye una cifra considerable
para un grupo insurgente. Los costos anuales totales incurridos por las
1
FARC, con un promedio de cuatro o más ataques contra las principales
bases militares, sin contar los ataques contra las estaciones de policía en
pueblos y ciudades, serían de aproximadamente 4 a 5 millones de dóla-
res. Los costos operativos de mantener un ejército de 18.000 combatien-
tes, con las correspondientes municiones, arma1nento, comunicaciones y
apoyo logístico, serían de aproximadamente 80 a 100 millones anua-
les102. Se calcula que los ingresos anuales de las FARC eran del orden de
300 millones de dólares 103 • Es altamente improbable que las FARC pue-
dan mantener el impulso de la guerra debido a los crecientes costos
económicos, así como a los costos políticos en los que podrían incurrir
en términos de bajas, muertes de civiles y deserción de sus rangos (véase
Capítulo 6). En 1999, las FARC perdieron aproximadamente 775 com-
batientes, la cifra más alta desde el comienzo de la lucha armada en
1964104 • Las muertes de civiles también se están incrementando rápida-
mente: sólo en 1999, 24.358 personas perecieron por muerte violenta,
un promedio mensual de 2.029 personas 105 • Esta cifra es una de las más
altas registradas en la década de los noventa. En el año 2000, el número
de muertes violentas se ha incrementado en un 5% en comparación
con 1999, para alcanzar las 25.660 personas, un promedio de 2.135 men-
suales106. Las muertes relacionadas con la guerra también se han visto
incre1nentadas de manera significativa: de 2.384 a 4.024 en 1999; En 1990,
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 201
las muertes relacionadas con la guerra alcanzaron un tope de 3.871. Esto
se debe al escalamiento de la guerra a raíz del ataque del Ejército contra
el centro de comando de las FARC en Casa Verde, y la escalada del te-
rrorismo de los narcotraficantes. Después de 1990, el número de muer-
tes relacionadas con la guerra se redujo; para nuevamente comenzar a
aumentar después de 1995, alcanzado su tope en 1999.
En términos económicos, el país está atravesando la peor crisis econó-
mica desde la Gran Depresión de los años treinta. Estos factores están
suscitando un malestar con la guerra, lo cual afectará de manera negati-
va el atractivo, la imagen y popularidad de la guerrilla y sus estrategias
de reclutamiento. Todo lo anterior sugiere que el conflicto, a fines de los
años noventa, ha entrado en una nueva fase en la cual los homicidios, las
masacres, las muertes debidas a la guerra y los costos de la guerra se
están incrementando, lo que válida mi tesis según la cual los grupos
paramilitares han provocado una nueva dinámica de conflicto.
La estrategia de los grupos paramilitares, respaldada por narcotrafi-
cantes, sectores reaccionarios de la oligarquía terrateniente, militares y
élite política, entró en colisión con la estrategia de los grupos guerrille-
ros, en particular en zonas económicamente estratégicas, lo que generó
una reacción en cadena que ninguno de los actores es capaz de contro-
lar. En vista de dicho escalamiento, el Ejército también se vio obligado a
responder a esta nueva dinámica, ejerciendo presión para obtener ma-
yores rentas destinadas a modernizar y reestructurar sus fuerzas con el
fin de poder conservar sus privilegios. Los grupos paramilitares, en su
calidad de tercera fuerza, también están buscando espacios políticos y
rentas, socavando el sistema de guerra bipolar e introduciendo el co-
m.ienzo de un sistema multipolar. El sistema multipolar de guerra es por
el momento inestable, y dicha inestabilidad está aumentando los costos
de la guerra, disminuyendo la economía política positiva para sus acto-
res y, por lo tanto, ofreciendo una ventana de oportunidad para la paz.
Posiblemente, los actores y la comunidad internacional sabrán aprove-
char esa oportunidad.
 l. Darío Betancourt y Martha García, Contrabandistas, marimberos y mafiosos (Bogotá:
Tercer Mundo, 1994), p. 48.
2. !bid.
3. !bid., p. 54.
4. Representantes de los cocaleros de Caquetá y Putumayo, entrevista con el autor,
Bogotá, 1997.
5. El TiemjJo 7 de septiembre de 1997, p. 4-E. Véanse también ElEsjJectador29 de mayo
de 1995, p. 10-A; Agencia de Noticias Nueva Colombia, «Farmers are Victims in Colom-
bian Drug War>>, 23 de septiembre de 1998, p. 2.
6. Camilo Echandía, «La amapola en el marco de las economías del ciclo corto», en
Análisis Político, núm. 27 (Enero-abril de 1996).
7. !bid.
8. En Caquetá se calcula que 135.000 habitantes (del total de los 230.000 habitantes,
casi un 60%) vive de la economía de la coca. Jorge Devia, gobernador del Putumayo,
Semana, 14 de diciembre de 1999. Sergio Uribe Ramírez, en un estudio basado en datos
sobre producción de coca para 1994, calcula que oscilan entre 70 y 80 hectáreas y que
de los cultivos de coca dependen unas 38.200 familias. Sergio Uribe Ramírez «Los culti-
vos ilícitos en Colombia», en Franciso Thoumi et al., (eds.), Drogas ilícitas en Colombia: Su
impacto económico, jJolítico )1 social (Bogotá: PNUD, 1997), p. 97; Álvaro Camacho, basán-
dose en cálculos de la Policía, da la cifra de 550.000 personas involucradas en la produc-
ción de coca, incluyendo a terratenientes, colonos, raspachines yjornaleros, véase Álvaro
Camacho y Francisco Leal Buitrago, Armar la jJaz es desarmar la guerra: Herramientas jJara
logmr la jJaz (Bogotá: Fescol-IEPRI-CEREC, 1999), p. 272. Entonces, si sumamos los pro-
ductores de coca, los cultivadores de amapola y de marihuana y los negociantes de los
insumos necesarios para la transformación de la coca en cocaína, la cifra se acercará a
un millón de colonos, pequeños campesinos, y trabajadores del agro que dependen
parcial o totalmente de los cultivos ilícitos.
9. Este hallazgo se basa en una serie de estudios de campo en el Magdalena Medio,
sur del Bolívar, Putumayo y Guaviare que pude consultar. En particular, los estudios del
 204 Sistemas de guerra
Programa Desarrollo y Paz y el estudio sobre el Guaviare de Óscar Arcila y Adriana
Rodríguez, ?el Instituto de Estudios Amazónicos. El precio de la pasta de coca ha baja-
do de 1,2 millones de pesos (aproximadamente 600 dólares) a 900.000 pesos ( 450 dóla-
res) en ~ 999, de tal manera que el campesino necesitará cerca de dos años para generar
beneficios (esto se basa en el estudio sobre el Putumayo).
10. Clifford Kraus, «Peru's Drug Success Erode as Traffickers Adapt», The New York
Times, 19 de agosto de 1999, p. A3.
. 11. Clifford Kraus, «Bolivia at Risk of Some Unrests, Is Making Big Gains in Eradica-
tmg Coca», en The Ner.v York Times, 9 de mayo de 1999, p. A-6.
12. Esta observación se basa en mi trabajo de campo y en entrevistas con cocaleros
del Putumayo, Norte de Santander y sur del Bolívar. De hecho, en una zona encontré
evidencia de que las guerrillas incitaron al campesino a sustituir cultivos ilegales culti-
vos legales. Este caso se dio en Micoahumado (Magdalena Medio).
13. Francisco Thoumi, ojJ. cit., p. 133.
. 14. Entrevistas con cocaleros; véase también Óscar Arcila y Adriana Rodríguez, inves-
tigadores del Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas (Sinchi) sobre el Gua-
viare. En este estudio, los investigadores hallaron que los crecientes costos de producción
de los cocaleros, debidos a la fumigación y a otras causas, hicieron que los ingresos de su
economía de subsistencia fueran comparables con los que obtenfan con cultivos tradi-
cionales.
~ 5. Véas: Latin America after a Decade ofReforms. Economic And Social Progress in
Latm Amenca: 1997 Report (vVashington, D.C.: Interamerican Develpoment Bank, 1997),
p. 232.
. , 16. Roberto St:i_n~r Sampedro, <~Los ingresos de colombia producto de la exporta-
oon de la drogas IhCitas», en Coyuntura Económica, núm. 16, vol. 4 (diciembre de 1996),
pp. 73-106.
17. Fanny Kertzman, citada en El TiernjJo, 17 de diciembre de 1999.
. 18. Basado en entrevistas con María Mercedes de Cuéllar, miembro de la Junta Direc-
tiva del Banco de la República, septiembre de 1997.
19. !bid.
20. Mi decisión de definir a los narcotraficantes como narcoburguesía intenta denotar
que este grupo social emergente no sólo ha logrado acumular grandes recursos econó-
micos -los cuales están invertidos principalmente en la «economía legal»-, sino que
también luchó por conseguir legitimidad a través del campo político. Es decir, su com-
portamiento ha cambiado de una clase por sí misma a una clase para sí misma, cons-
ciente de sus intereses políticos y de clase. Por ello, el comportamiento de sus miembros
merece un tratamiento como un estrato distinto dentro de la burguesía. En el transcur-
so de este libro, los dos términos, narcotraficantes y narcoburguesía, se utilizan de manera
indiferenciada. Véase también nota 54 del capítulo 2 de este libro.
21. Thoumi, ojJ. cit., pp. 165, 215-223.
22. !bid., pp. 48-49. La política del gobierno en relación con los narcodólares fue
apoyada por la Asociación Nacional de Industriales (ANDI), que argumentaba que los
narcotraficantes y sus fortunas debían ser amnistiados, como lo habían sido las guerri-
llas durante el gobierno de Betancur. La posición de la ANDI fue apoyada por la Socie-
dad ?e -~gricultores de Colombia (SAC), la Corporación Financiera del Valle, y la
~ociacion Colombiana de Pequeños Industriales (Acopi). Esto demuestra que la polí-
tiCa estatal sobre las drogas durante los años ochenta recibió el apoyo de sectores clave
de la clase dominante.
Los paramilitares, el crimen organizado y la dinánúca de la guerra 205
23. Han aparecido pruebas de que en el <<Congresito», el cuerpo legislativo constitui-
do después de la Constituyente en 1991, por lo menos dos miembros influyentes, Mar-
tha Montoya y Álvaro Villarraga, estuvieron involucrados con el ex controlador del Cartel
de Cali, Guillermo Pallomari, y actuaban como representantes de los narcotraficantes.
Posteriormente, los causados fueron exonerados de toda responsabilidad.
24. Grandes ganaderos representados por Acdegam, organización regional presun-
tamente vinculada a la formación de grupos paramilitares en su zona de influencia.
25. Por razones de seguridad, el nombre del oficial de alto rango está omitido. En
noviembre de 1998, emprendí un viaje al Magdalena Medio para entrevistar a uno de
los líderes paramilitares locales, y me sorprendí al ver que el lugar de la reunión estaba
enmarcado entre dos posiciones del Ejército y que sus patrullas en la zona no molestan
a estos grupos. Cuando pregunté sobre este aspecto, se me informó que un buen núme-
ro de paramilitares viven y trabajan en la empresa estatal de petróleo, Ecopetrol, en
particular en sus plantas de perforación, bajo los ojos «atentos» de las fuerzas militares.
26. Entrevista con un oficial del Ejército colombiano, Bogotá, agosto de 1998.
27. Citado por William Ramírez Tobón, Uraba: los inciertos coP.jines de una crisis (Bogo-
tá: Tercer Mundo, 1997), p. 126.
28. En los años noventa, los paramilitares organizaron por lo menos tres cumbres a
las que asistieron representantes de las distintas regiones. Una junta de trece miembros
actuaba como consejo d<f coordinación bajo el mando de Carlos Castaño. En 1995, la
cumbre se llevó a cabo en territorios controlados por los paramilitares de Víctor Carran-
za, y se publicó un manifiesto en el cual declaraban su apoyo a los militares en su lucha
contra la insurgencia y constituían una fuerza política armada de derecha, formada
para defender el orden socioeconómico dominante. En este ~~smo docume~t~, las
Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) indicaban que reob1an apoyo log1stico Y
material de las Fuerzas Armadas y que grandes terratenientes, ganaderos y algunos gru-
pos de negocios les ayudaban con la financiación de su proyecto. . .
29. Esto depende en buena medida del tipo de diferenciación de clase en el mumct-
pio que permita el surgimiento de grupos sociales opuestos en el campo político e ideo-
lógico a las guerrillas, y que habían sido afectados por la extracción de renta qt~e
practicaban las guerrillas por concepto de protección. Mauricio Romero, en su estudio
sobre el Magdalena Medio, anotó que cuatro variables críticas han participado en_ 1~
formación de una base política para los paramilitares en un buen número de mumCI-
pios: existencia de bases del Ejército y estaCiones de la Policía, de una élite política _bien
formada y de una estructura de clase diferenciada y definida por la misma guernlla a
partir de su extorsión a las clases pudientes. Vienen al caso los ejemplos de Santa Rosa
del Sur, Morales y Cimitarra.
30. María Victoria Uribe Alarcón, LimjJiar la tierra: Guerra y jJoder entre esrneralderos
(Bogotá: CINEP, 1992), pp. 92-93.
31. Véase Thoumi, ojJ. cit., p. 147.
32. Este hallazgo está basado en testimonios de grupos campesinos de las zonas ~en­
cionadas que se corroboraron con información de grupos de derechos humanos. Vease
también Comisión de Superación de la Violencia, Pacificar la jJaz (Bogotá: IEPRI-CI-
NEP-Comisión de Juristas, 1992), p. 136-137. En el Putumayo, Los Masetos, de Gonzalo
Rodríguez Gacha, establecieron nexos cercanos con las fuerzas de policía locales, de la_s
cuales muchos afirman que actuaban bajo el mando de Rodríguez Gacha. Eso fue posi-
ble gracias a los grandes beneficios económicos del tráfico de cocaína que sus hombres
controlaban. Además, el informe del año 2001 de Human Rights Vótch confirma que
algunos oficiales están en la nómina de las AUC y que los salarios están basados en el
206 Sistemas de guerTa
rango. Cada capitán recibe entre 2.000 y 3.000 dólares me"nsuales; los mayores, 2.500
ció lares, y un suboficial recibe 1.500 dólares (Human Rights Watch, septiembre de 2001).
33. Para un recuento de la formación de las Autodefensas de Córdoba y Urabá, véan-
se vVilliam Ramírez Tobón, Los inciertos confines de una crisis, (Bogotá: Planeta, 1997), y
Clara Inés García, Urabá: región, actores y conflicto 1960-1990 (Bogotá: CEREC, 1996).
34. Alejandro Reyes Posada y entrevistas.
35. Esta cifra se está usando ampliamente por parte fuentes militares y expertos.
36. En una entrevista televisiva, Carlos Castaño aceptó que 70% de la financiación
de su grupo proviene de los narcotraficantes, y también declaró que tenía una fuerza de
11.000 hombres, lo que en opinión de muchos expertos es una cifra exagerada. Yo
utilizo el cálculo comúnmente aceptado de entre 5.000 y 8.000 hombres.
37. Informes de la Policía citados en El Tiempo, 6 de mayo de 1999.
38. Los grupos paramilitares de Castaño y sus aliados operan plantas de proceso de
cocaína en Aguachica, Ríonegro, Cimitarra y Puerto Parra, todos ubicados en el Magda-
lena Medio, segúnjuvencel Duque, director para del Programa de Desarrollo y Paz del
Magdalena Medio, en una conferencia dictada en la George Washington University, 3
de mayo de 2000.
39. A finales de diciembre de 1999, la PolicíaAntinarcóticos descubrió otro laborato-
rio importante de procesamiento de coca en Tarazá (Antioquia), con un valor calcu-
lado en 2 millones dólares y una capacidad de producción semanal de una tonelada
de cocaína. Este laboratorio era manejado por paramilitares vinculados con los grupos de
Castaño que actúan en la región.
40. Carlos Castaño, entrevista televisiva, febrero del2000; según cálc~los de la Policía
citados en El TiemjJo, «Coca divide [a] las autodefensas», 2 de diciembre de 2001.
41. Thoumi, op. cit., p. 134.
42. !bid., p. 163.
43. Entrevistas con campesinos del Guaviare, Putumayo y Magdalena Medio.
44. Cifra de la Dirección Nacional de Estupefacientes, Bogotá, 2000.
45. La producción de coca en el sur del Bolívar ha suplantado a la marihuana gracias
a suelos y un clima más adaptados para la primera. Este proceso comenzó a mediados
de los años setenta, y desde esta fecha la coca se ha convertido en uno de los principales
cultivos comerciales en la zona. Por ejemplo, en San Pablo 75% de los ingresos depen-
den de la producción de coca.
46. Semana (29 de febrero de 2000). El cálculo de los precios de la pasta de coca para
1998 está basado en mis entrevistas con cultivadores de coca de la región, septiembre de
1998.
47. Cultivadores de coca del sur de Bolívar, entrevista con el autor, Bucaramanga,
septiembre de 1998.
48. !bid.
49. Véase Ricardo Vargas (ed.), Drogas y región en Colombia: Impactos locales y conflictos,
vol. 2 (Bogotá: CINEP, 1995), p. 196.
50. !bid.; según un estudio reciente del UNDCP, la cifra es de 4,4 millones de hectá-
reas de propiedad de los narcotraficantes, con un valor calculado en 2.400 millones de
dólares, citado en El TiemjJo, 28 de abril de 2000.
51. El TiemjJo, 1O de mayo de 1999.
52. Según Sergio Uribe, uno de los mejores expertos en producción de coca en Co-
lombia, los cultivos comerciales de coca son los que tienen una extensión de dos hectá-
reas o más, con una capacidad de producción de entre 1.6 y 2,8 kilos de pasta de coca
por hectárea en cada cosecha, con un promedio de cinco cosechas al año. Además, con
Los paTamilitaTes, el crimen oTganizado y la dinámica de la guerra 207
la tecnología utilizada en estos cultivos, es posible extraer entre 18 y 22 gramos por
arroba de coca. Uribe calculó que e-n 1994 estos cultivos comerciales constituían aproxi-
madamente 48% de los cultivos del país. El 52% restante era cultivado, principalmente,
por pequeños campesinos. Véase Sergio Uribe Ramírez, «Los Cultivos ilícitos en Co-
lombia», en Thoumi, ojJ. cit., pp. 69-70. En zonas de conflicto, como Putumayo, Caque-
tá, Guaviare y Meta, los cultivos comerciales grandes aumentaron en los años noventa, y
están a menudo operados por grupos paramilitares.
53. Una economía rentista es aquélla en la cual la formación de capital está basada
principalmente en la extracción de recursos naturales y en la especulación sobre la
tierra asociada con este proceso y con el desarrollo general de la infraestructura de
negocios, por oposición a una economía diversificada basada en la producción de bie-
nes. El comercio libre y el proceso de incorporación en los mercados globales facilitan
el surgimiento de economías rentistas.
54. Estadísticas para 1996 y 1998 del Ministerio de Minas y Energía.
55. Entrevista hecha por el autor con dos representantes de la Asociación Agromine-
ra del Sur de Bolívar (Asoagromisbol), Bogotá, noviembre de 1998.
56. Se reporta que Carlos Castaño ha comprado tierras en Santa Rosa del Sur y las
registró bajo un nombre prestado. Esta información es muy difícil de corroborar.
57. Basado en el cálculo hecho por el autor a partir de las licencias otorgadas por el
Ministerio de Minas y Energía en los años noventa.
58. Varias multinacionales están involucradas en la región: Corona Goldfield (Cana-
dá), Oronorte en asociación con Greenstone (Estado Unidos), Knchanlgel (Canadá).
59. Entrevistas con mineros del sur de Bolívar, Bogotá, septiembre de 1998.
60. Defense Systems es una empresa que emplea a ex agentes británicos con contra-
tos para proteger los campos petroleros de Kuwait y las minas de diamante del Congo.
61. Las compañías y los mercenarios israelíes han brindado entrenamiento a los gru-
pos paramilitares desde los años ochenta, y su embajada en Bogotá ha sido activa al
respecto. Véase El Espectador, 18 de octubre de 1998. La longitud total del oleoducto es
de 480 kilómetros, de los cuales sólo un tramo de aproximadamente 115 kilómetros no
está seguro. El resto pasó en años recientes bajo control de los grupos paramilitares y de
los militares, con la asistencia de compañías de seguridad.
62. !bid.
63. Entrevista hecha por el autor con un informante del servicio de seguridad de la
British Petroleum (BP), Bogotá, octubre de 1998. BP negocia indirectamente con las
guerrillas a través de la población local al proveer asistencia financiera a las escuelas
locales, cierta cantidad de computadores o la construcción de una cancha de juegos.
Las guerrillas, a su turno, pasan sus requisitos a través de los representantes de la comu-
nidad local. Se trata de un modus operandi implícito.
64. Además de los ya mencionados grupos de seguridad multinacionales que prestan
sus servicios en Colombia, está en Ackerman Group, de Miami, y Kroll-O'Gara, con sede
en Nueva York. Estos últimos trajeron a Colombia una planta de fabricación de carros
blindados. Las relaciones entremezcladas que sostienen estas empresas y los militares,
que consisten en intercambiar informaciones de inteligencia y en una cooperación, son
descritas perfectamente por Enrique Urrea, jefe del Comité de Seguridad de las 65
compañías multinacionales más grandes que hay en Colombia, en su mayoría estado-
unidenses. Urrea dijo: <<Los militares colombianos envían diariamente informes de inte-
licrencia v otras informaciones al Comité, mientras que la Policía suministra perfiles
fi~ancie;os de los empleados actuales o potenciales>>, véase The New Yorh Times, 6 de
noviembre de 1998, p C-3.

208 Sistemas de guerra
65. Juvencel Duque, director para el Magdalena Medio del Programa Desarrollo y
Paz, entrevista con el autor, noviembre de 1998; también basado en su conferencia en la
George Washington University, 3 de mayo de 2000.
66. Alejandro Reyes Posada, «Compras de tierras por narcotraficantes», en Drogas
ilícitas en Colombia, su impacto económico, político y social (Bogotá: PNUD-DNE, Ariel
Ciencia Política, 1997).
67. Entrevista hecha por el autor con un informante de las Fuerzas Armadas activo
en la región, Bogotá, agosto de 1997, y también entrevistas hechas por el autor con
informantes en Bucaramanga y Barrancabermeja, octubre de 1997 y septiembre de 1998,
respectivamente.
68. Betancourt y García, ojJ. cit., pp. 115-116; los cálculos de la cantidad de narcodine-
ros son en gran medida especulativos. Carlos Medina Gallego, utilizando un documen-
to de Semana, cita una cifra de 5.500 millones de dólares invertidos en tierras en Córdoba,
Sucre, Antioquia, Meta y Magdalena Medio, todas ellas son las que también presencia-
ron un incremento de la violencia paramilitar contra los campesinos locales. Véase Au-
todifensas, jJaramilitares y narcotráfico en Colombia, p. 260. El Incora reportó en 1994 que
aproximadamente 3 millones de hectáreas fueron compradas por narcotraficantes; Be-
tancourt y García reportaron 13 millones de hectáreas, p. 120.
69. Reyes Posada, ojJ. cit.
70. !bid.
71. Fernando Cubides, «Los paramilitares y su estrategia», documento de trabajo 8
(Bogotá: Programa de Estudios sobre Seguridad ,Justicia y Violencia, Universidad de los
Andes, 1997), p. 37.
72. Esta cifra se basa en un estudio de la ANUC en 2001; este estudio también afirma
que más de 2'500.000 campesinos abandonaron sus tierras en los años noventa, dejan-
do 1 '700.000 hectáreas bajo control de los actores armados, principalmente. El TiemjJo,
5 de agosto de 2001; véase también Comisión Colombiana de Juristas, Panorama de los
derechos humanos y de/Derecho Internacional Humanitario en Colombia, 1999, p. 3. Aproxima-
damente 1.863 personas perdieron la vida en un total de 402 masacres (en promedio de
34 masacres mensuales).
73. La cifra de 40.000 hectáreas para la zona de cultivos de coca en el Catatumbo
( 1999), suministrada por la gobernación de Norte de Santander, sobrepasa ampliamen-
te las cifras más conservadoras suministradas por la CIA y el gobierno colombiano.
74. Carlos Castaño reveló en una entrevista televisiva en abril del2000 que en el Cata-
tumbo aproximadamente 30.000 hectáreas estaban cultivadas con coca, lo que permitía
financiar a 3.200 hombres (de una fuerza total de entre 5.000 y 8.000 hombres), lo que
significa que esta zona se ha convertido en una de las principales fuentes de financiación.
75. Las multinacionales del petróleo están obligadas a pagar renta de protección a la
guerrilla. Estos pagos se transfieren, en su mayoría, a través de intermediarios, como
subcontratistas que ejecutan algún trabajo para la compañía.
76. Reyes Posada, ojJ. cit.
77. Citado en Departamento Nacional de Planeación, La jJaz: el desafío jJara el desarro-
llo (Bogotá: Departamento Nacional de Planeación, 1998), pp. 133-134. Los cálculos
son los de la ANUC, citados en El TiemjJo, «Campesinos, una especie en vía de extin-
ción», 5 de agosto de 2001. El mencionado estudio de laANUC hacía hincapié en que la
estructura de la tenencia de tierras cambió tan sólo en los aiíos noventa en la misma
proporción en que cambió durante las primeras nueve décadas del siglo XX.
78. Este recuento está basado en mis entrevistas con campesinos desplazados del sur
de Bolívar, Bogot<:'í, noviembre de 1998.
Los paramilitaTes, el crimen organizado y la dinámica de la guerra 209
79. El TiernjJo, 30 de diciembre de 1999. .
80. ElEsjJectador, 2 de septiembre de 2000. , . . .. .
81. El análisis se refiere a Robertjervis, System Effects: ComjJlexzty zn Polztzcal and Soeza!
Life, P· 39 · d 2001
82. Esta cifra fue citada en Cambio, «Quién para [a] los paras», 26 de enero e . . ·
83. Desde 1995, los grupos paramilitares formaron las AUC como estructt~r_a n:Ihtar
unificada; así comenzó la segunda fase del desarrollo institucional del parannhtans~o.
Véase Departamento Nacional de Planeación, ojJ. _c~t., p. 79. Desde enton:es ha habido
un incremento notable de las operaciones paramilitares en el sur del pa1s, _c?mo en el
caso de Mapiripán, lo cual revela la nueva estrategia nacional de los_ paramilitares, que
consiste en disputar la hegemonía guerrillera en el sur de Colombia y :n
los ~eparta­
mentos de Norte de Santander, Bolívar (en el sur) y Santander. Castano consideraba
que el ataque a Mapiripán en 1997 era el mojón inaugural d~ esta nuevafase, ya que era
el mayor ataque en la historia de los paramilitares a un ~~rtm de las FARC. Este ataque
fue facilitado por las Fuerzas· Armadas, quienes permitier?n el transporte. de tropas
desde el aeropuerto local. Carlos Castaño, citado en El TzemjJo, 28 de septiembre de
1997,p.8-A. . b
84. Carlos Castaiío, líder de las AUC, aceptó en una entrevista que su grupo co ra
60% del valor de la coca en el mercado.
85. Este cálculo se basa en lo siguiente: los paramilitares pagaban a sus hombres
entre 160.000 y 180.000 pesos mensuales en 1997 (106 a 120 dólares a una tasa de _cam-
bio de 1.500 pesos por dólar). Según el rango y la antigüedad, ~os da un pr~~1ed10 de
113 dólares mensuales por hombre. Esto significa que en un ano los paramilltar~s pa-
gan aproximadamente 6,78 millones de dól~~es sólo en salarios. El costo promediO ~~
entrenamiento, alimentación, equipos, mumoones y armamento por hombre es aprox1
madamente de'250 dólares mensuales, es decir 25 millones de dólares para todas las
tropas. Luego los costos operacionales para los 5.000 combatientes ~e las AUC ~urna­
rían 31,78 millones de dólares anuales o, aproximadamente, 5~ ~111lones de dolares
para 8.000 hombres. Estos cálculos ~e basaron en la~ cifras smmmstrada~ por Carlt~i~
Castaño, en una entrevista con El TzemjJo, 28 de septiembre de 1997' P· 8 A. Lo~ eq
pos materiales y de comunicaciones pueden llevar esa cifra a u~ ,total d: 100
1111
l:o~es
de dólares por aiío (este último cálculo es mío). Véanse tambien La Nota Econornzca,
«Los paras ganan la guerra», núm. 4 (17 de noviembre d~ _1997); Depa~tamento
Nacional de Planeación, ojJ. cit., p. 79, y El Tiempo, «Coca dlVlde [a] los paiaS», 2 de
diciembre de 2001. . .
86. Trabajador en los campos petroleros de Ecopetrol y ex m1embro del ELN, entre-
vista con el autor, Barrancabermeja, septiembre de 1997.
87. !bid. 11 p
88. Juvencel Duque y Amel Castilla trabajan en el Program~ de D:sarro o y az para
el Magdalena Medio, entrevista con el autor, Ba~rancabermeJa, noviembre de 1998.
89. La superficie total plantada con palma afncana ~~ el sur del Cesar en 1994 erad;
10.619 hectáreas, lo cual representa el 38% de la regwn; en Santander era de 16.~9
hectáreas (60,8% de la región); el 2% restante, en Norte de Santander y en Bohvar
(Morales). . . . _ _, __
90. Entrevista conjuvencel Duque y con un mformante, mgemeiO_agncola que tia
baja en el proyecto de palma africana de Puerto Wilches, Bogotá, nmriembre de 1998.
91. Carlos Castai1o, citado en El TiemjJo, 15 de marzo de 1999.
92. !bid.
210 Sistemas de guerra

93. Al respecto es importante mencionar que en los distritos comerciales de ciudades CAPÍTULO SEIS
como Bogotá, Cali, Medellín, Barrancabermeja o Bucaramanga, los grandes almacenes
sí pagan renta por protección a alguno de los grupos, bien sea las guerrillas, los parami- LAS CLASES DOMINANTES
litares u otro sector del crimen organizado. El sistema de guerra tiene un efecto conta- Y LAS PERSPECTIVAS DE
gioso que alimenta el comportamiento criminal.
94. Carlos Castaño citado en El TiemjJo, 28 de septiembre de 1997, p. 8-A.
95. !bid.
96. En uno de mis viajes al Magdalena Medio, para reunirme con uno de los líderes
paramilitares locales conocido con el alias de «Nicolás», encontré que sus hombres tam-
bién trabajan en los campos petroleros de Ecopetrol. Al investigar el resto, hallé que esa
práctica es muy difundida. Casos similares se pueden observar en Cesar, Santander,
Putumayo, Córdoba y otras regiones. Este hallazgo indica que los actores del sistema de
guerra están influidos no sólo por la transferencia de capital (por medio de impuestos),
sino también por la asignación de recursos y de empleo en sus zonas.
97. Las guerrillas cobraban a los negociantes 2% del valor del oro en el mercado, y a
los mineros, aproximadamente 8 dólares por mes y por gramo. Manuel Romero, inge-
niero que trabajaba en el sur del Bolívar, entrevista con el autor, Bogotá, octubre de
1998. Se calcula que en 1998 (un año después de que estas zonas cayeran en su control)
las AUC obtuvieron cerca de 9 millones de dólares por impuestos a los mineros y al
mercado del oro, que también está utilizado para operaciones de lavado de dinero vía
Panamá.
98. Informes de Paz,juniojulio de 1997, núm. 9. En el capítulo anterior analicé la nueva dinámica del sistema de gue-
99. !bid.
1OO. El Tiempo, 30 de enero de 2000.
rra precipitada por el surgimiento del crimen organizado y de los gru-
101. En el año 2000, el déficit militar era de 130 millones de dólares (cálculo), lo cual pos paramilitares. En la última sección del capítulo quedaron, asimismo,
llevó a: un congelamiento del plan 10.000, que buscaba reemplazar 10.000 reclutas ba- demostrados los principales indicadores de esta nueva dinámica, es de-
chilleres por 10.000 soldados profesionales; una disminución de entre 15 y 20 horas de
cir, el incremento marcado de los gastos de defensa del Estado, los cre-
la duración de los vuelos de combate, que duraban 50 horas; una reducción del consu-
mo de combustibles, de los costos de servicios básicos -agua, teléfono, energía- y del cientes costos de los grupos guerrilleros y paramilitares (humanos y
50% de los trabajos de inteligencia por medio de informantes o de equipos de intersec- materiales) y el incremento en el número de masacres y homicidios. En
ción de las comunicaciones. Estos recortes podían afectar las pensiones de jubilación.
este capítulo se examina el impacto macroeconómico de la nueva diná-
Véase El TiemjJo; 30 de enero de 2000. La ayuda militar de Estados Unidos que llegó
unos meses después puede haber salvado a los militares de estos recortes. mica del sistema de guerra y se explica cómo, en los años noventa, la
102. La línea de base estas cifras es el cálculo hecho por las FARC en 1989 del costo economía del sistema de guerra comenzó a agobiar el crecimiento eco-
de mantenimiento de una fuerza de aproximadamente 18.000 combatientes, dividi- nómico del país y las tasas de ahorro, y a aumentar el costo de la inver-
dos en 60 frentes, que era de 56 millones de dólares. Ahora bien, a esto se debe añadir
las operaciones militares importantes, que involucran 300 combatientes o más, y de las sión privada. Se evalúa la forma en que esos indicadores econón1icos
cuales ha habido en promedio diez por año desde 1996, con un costo aproximado de negativos impulsaron un viraje dentro de importantes sectores de la cla-
un millón de dólares cada una, lo que nos da un total de 66 millones de dólares por año. se dominante -en particular en su facción internacionalizada- frente
FARC Pleno de 1989, Conclusiones sobre Plan Militar Estratégico de 8 a'ños, Organización,
Escuela Nacional y Finanzas, documento de trabajo.
al proceso de negociación de paz con los grupos guerrilleros. El argu-
103. Los militares calculan un ingreso anual para las FARC de 450 millones de dóla- mento principal es que, desde finales de los años noventa, se ha obser-
res, con costos de 50 millones de dólares, cifras que en mi opinión sobrevaloran los vado un can1bio de actitud política entre un importante segmento de la
ingresos y subestiman los costos. Véase Semana (8 de marzo de 1999), núm. 879.
clase dominante, en favor de un arreglo negociado del conflicto, princi-
104. Semana (6 de septiembre de 1999), núm. 905.
105. El TiemjJo, 22 de agosto de 2000. palmente debido a los costos crecientes de la guerra, que están ponien-
106. El TiemjJo, 29 de diciembre de 2000. do en peligro el crecimiento econó1nico del país y su ingreso a los
mercados globales.
 212 Sistemas de guerra
LOS COSTOS DE LA GUERRA CONTRA LOS COSTOS
DE LAS REFORMAS
TASAS DE INVERSIÓN Y VIOLENCIA
A fi~~l~~ de los _años noventa, los impactos del sistema de guerra,
que se IniCIO a mediados de los años sesenta, en1pezaron a sentirse en
toda su ma~nitud en la economía del país. Obviamente, se debió a que
~~~ actores Involucrados se fortalecieron y extendieron su radio de ac-
Cion, y a que surgieron otros actores que se incorporaron al sistema de
guerra. A lo largo de este libro se ha planteado que este sistema no fue
una opción óptima para los actores, sino que las estrategias de conflicto
ad~ptadas por ellos en una situación de impasse militar lo impusieron.
Es un?ortan~e. recordar que los orígenes del sistema de guerra radican
en la 1nestab1hdad ~e los ~erechos de propiedad en las zonas rurales, y
que el recurso a la VIolenCia fue el mecanismo para resolver los conflic-
tos ~e _tierras, ac.elerar la concentración de la propiedad de tierra y el
cap1~ahsmo rentista. En nuestro análisis de los aílos noventa debemos
c/o.nsiderar dos pregun.tas significativas: ¿cuáles son las implicaciones po-
htlcas del peso decreCiente de la oligarquía terrateniente -como uno
d.e/ los prin/ci~ales propulsores del sistema de guerra- en la configura-
non econom1ca del país? y ¿cuánto tiempo están dispuestos los otros
segmentos d: ~a das~ dominante a subsidiar la prolongación de una
guerra de baJa Intensidad, con una clara tendencia a su intensificación
desde la segunda mitad de los años noventa?
Para completar la evaluación del funcionamiento de un sistema de
este tipo, es importante analizar la interacción del sistema de guerra
con su entorno. Uno de los efectos macroeconómicos 0 de los costos de
la guerra civil fue el decrecimiento de la inversión privada. Se calculó
que la vi~lencia -política y no política-, afectó la inversión privada en
Colombia con coeficientes de 0,2 y de 0,3, que no son muy altos· sin
embargo, si se re~ujera en 75% la tasa actual de honlicidio del país' por
cada 10/0._000 ha~Itantes (63,7 por 100.000), para igualar los promedios
de Amenca Latina, la inversión privada podría aumentar de 9,45% a
cerca del 13,5% del PIB 1• Según un estudio del Ministerio de Justicia
ca~a au~ento de 10 por 100.000 en la tasa de ho1nicidios puede afecta;
la 1nv:rs1on hasta en u~1 ~~ de su valor2• Algunos han llegado a plantear
q~e SI las tasas de homiCidio en Colo1nbia hubieran permanecido en su
nivel de 1960, el total de la inversión anual en Colo 1nbia habría sido
Las clases dominantes _'V las perspectivas de paz 213
20% Inás alto hoy en día 3 . Las decisiones de invertir se ven afectadas de
manera negativa por un entorno político inseguro, con un marco insti-
tucional precario, agravado por las tasas de homicidios, secuestros y ro-
bos, todas ellas notoriamente altas en Colombia desde los años noventa.
En el siglo más que nunca, el capital necesita instituciones estables
para reducir lo que Oliver Williamson denominó los «costos de transac-
ción», que significan la verificación y de los contratos. La
expansión de los mercados globales, del financiero, de las leyes
sobre derechos de autor y del mercado de patentes requiere mecanis-
mos para asegurar su cumplimiento. Al respecto, la violencia incremen-
ta los riesgos de incumplimiento de los contratos y los costos de las
transacciones económicas, desalentando las inversiones de capital,
las cuales buscan mercados más estables y seguros.
La violencia crónica es sintomática de las crisis institucionales cróni-
cas puestas al descubierto por la incapacidad de las instituciones del
Estado para hacer cumplir las reglas del capital «legal». En este mismo
tenor, comienza a surgir un consenso entre algunos científicos sociales
acerca de la función crítica de la «confianza social» como integral
del «capital social» en el fortalecimiento del crecimiento económico. El
capital social ,se refiere a organizaciones sociales, como normas, confian-
za y redes, pueden mejorar el desempeño económico en una socie-
dad dada facilitando transacciones coordinadas. Con sus expresiones
políticas y criminales, la violencia debilita la evolución del capital social
(es decir, el proceso de inclusión de las relaciones sociales en las necesi-
dades del capital global) e incrementa el entorno incierto. de las tran-
sacciones de mercado 4 •
Mancur Olson, por su parte, analizó con mayor claridad los riesgos
que implican las transacciones económicas en los países en desarrollo.
En su opinión, los Inercados de los países más pobres, por lo general,
llevan a cabo transacciones de aplicación inmediata, con el intercambio
de bienes por otros bienes o por dinero efectivo de manera instantánea.
Las transacciones que implican tiempo y distancias con promesas para
pagar la semana siguiente los bienes recibidos esta semana, representan
un contrato riesgoso para el vendedor. Si estos contratos no se pueden
llevar a cabo con confianza, entonces se perderá todo un mercado, una
característica que comparte la mayoría de los países en desarrollo, ade-
más de contratos poco fidedignos y derechos de propiedad de débil
cumplin1iento, los cuales, según Olson, son esenciales para el desarrollo
214 Sistemas de guerra
capitalista. El autor atribuye esta falla, en parte, a la ausencia de «siste-
mas democráticos incluyentes» 5 . Las aseveraciones de Olson no son con-
vincentes a la luz de nuestro estudio de Colombia, ya que ambos
-derechos de propiedad precarios y un Estado débil-, son de las prin-
cipales características del país.
Adicionalmente, algunos conjeturan que en sociedades donde se res-
petan las leyes y los derechos de propiedad, las economías crecen en pro-
medio 1% a 2% más rápidamente que en aquellos países donde no están
protegidos 6 • En Colombia, donde el Estado es incapaz de hacer cumplir
la ley y proteger la propiedad privada, la inversión privada disminuyó de
12,5% del PIB registrado en 1964 a 5,7% en 19977 . Esta marcada disminu-
ción no se puede atribuir únicamente a los crecientes niveles de violencia
registrados en el período postelior a 1995, aunque, por supuesto, este fue
el principal factor que contribuyó al fenómeno 8 .
Las inversiones de capital extranjero en Colombia han sufrido el
impacto negativo los costos crecientes de las inversiones de capital,
como los costos en que han incurrido las corporaciones petroleras mul-
tinacionales. Éstas pagan un impuesto de guerra crecient~, que era de
37 centavos de dólar por barril (1,8% de un barril de 20 dólares), y en
1998 este impuesto había aumentado al 7% de un barril de petróleo
liviano. A estos costos debemos añadir los de seguridad, así como la
renta cobrada por los grupos guerrilleros, el Estado y los grupos para-
militares. Esto no significa que las multinacionales estén arrojando
pérdidas en Colombia, sino sólo que sus márgenes de ganancias son
menores que en otros mercados donde no se están librando guerras
civiles. Se calcula que los costos de seguridad de las compaii.ías multi-
nacionales equivalen a un promedio del 4% de los costos de opera-
ción de las compañías en el mundo en desarrollo. En Colombia, los
costos son sustancialmente más altos: un 10%. Las cifras globales de la
inversión extrapjera directa sí reflejaron un incre1nento significativo
entre 1990 y 1997, pasando de 345 millones a 4.500 millones de dólares
en 1998, reduciéndose a 4.200 millones de dólares en 19999 . La mayoría
de estas inversiones se hicieron en los sectores del petróleo, minerales,
servicios, finanzas, seguridad privada y seguros. Pero este incremento
de la inversión extranjera directa no revirtió la cuenta de capital en
contracción, la cual mostró un declive en la afluencia de inversiones, de
4.600 millones en 1998 a 1.800 millones de dólares en 1999 10 •
Las clases dominantes y las perspectivas de paz 215
Los crecientes niveles de violencia también han tenido un impacto en
las tasas y en la estructura de inversión extranjera en el país. U na encues-
ta sobre 134 compaiiías extranjeras que funcionan en Colombia, reali-
zada por el Ministerio de Comercio Exterior, encontró que 32,9%
consideraba la inseguridad y la violencia como la mayor desventaja para
invertir en Colombia; 19,4% del total de encuestados consideraban el
principal freno eran la inestabilidad política y económica; 14,5% consi-
deraban que los elevados aranceles eran la barrera a la inversión, y 8,1%
pensaban que los trámites burocráticos eran los culpables 11 . Se interro-
gó a las compañías exportadoras multinacionales sobre cuáles factores
impedían aumentar sus ventas en los mercados externos. Sus respuestas
fueron: los altos costos y la inseguridad del transporte, 21 ,8%; los eleva-
dos aranceles, 20%; el complejo sistema de licencias de exportación,14%;
la inseguridad, 13,9% 12 • En consecuencia, la inseguridad es una de las
preocupaciones principales de las compañías extranjeras, que afecta de
manera negativa sus inversiones en el mercado local y sus ventas en los
mercados internacionales, ya que aumenta los costos de oportunidad,
las transacciones, el transporte y, por tanto, la producción.
CRECIMIENTO ECONÓMICO
En este estudio, el costo de la guerra civil se calcula como los gastos
en los que incurren los sectores público y privado por concepto de da-
ños a la propiedad causados por el conflicto armado; la pérdida de capi-
tal humano y gastos médicos para el tratamiento de los heridos en la
guerra civil; la pérdida de productividad de las víctimas y los refugiados;
los gastos militares, las extorsiones y los robos 13 • Estos costos se vieron
incre1nentados de manera significativa desde 1994 y se triplicaron entre
1996 y 1997: de 1.000 n1illones a más de 3.000 millones de dólares. Este
incremento se atribuye, en parte, al incremento significativo de los gas-
tos de defensa (de 2.6% del PIB en 1995 a 3,5% en 1998) y al aumento
en el número de robos, extorsiones y secuestros por dinero, particular-
mente a partir de 1993 (véase Figura 6.1).
Las extorsiones, robos y pagos por secuestros son transferencia de
capital de un grupo a otro, principalmente de los ricos a los pobres 14 .
Se argumenta que la su1na transferida anualmente del sector producti-
vo a la guerrilla y el crimen organizado es de aproximadamente 15%
del PIB 15 •
216 Sistemas de guerra
Funcionarios públicos calculan que los costos directos e indirectos
de la guerra afectaron de manera negativa el crecimiento económico del
país por lo menos en tres puntos en 1998 16 . Los cálculos para años ante-
riores eran de dos o menos puntos porcentuales. Los costos anuales de
la guerra, como porcentaje del PIB han variado de 1,61% en 1991, re-
duciéndose a0,97% en 1994, aumentado nuevamente a 1,64% en 1995,
2,8% en 1996 y 3,1% en 1997. Estos cálculos comprueban una vez más
la validez de la tesis que planteo en el sentido de que, a partir de 1995, el
sistema de guerra de Colombia entró en una fase sin precedentes en la
historia del conflicto.
Montenegro y Posada observaron que los mayores índices de homi-
cidios afectan los niveles de crecimiento económico a partir de cierto
punto. Esa relación no es lineal, sino más bien parabólica, es decir, cuan-
do el crecimiento económico aumenta, los homicidios tienden a au-
mentar, pero cuando los homicidios aumentan más allá de cierto punto,
el crecimiento económico tiende a decrecer 17 . Para finales deJos años
noventa, Colombia alcanzó el punto en el cual se registró un crecimien-
to económico negativo en 1998, 1999 y 2000, por primera vez desde la
Gran Depresión de los años treinta. Sería una exageración afirmar que
el crecimiento económico negativo sólo es causado por la violencia, pero
ciertamente lo que han aseverado los economistas es que en 1998, el
declive económico de tres puntos fue causado por los costos relaciona-
dos con el sistema de guerra: aproximadamente el equivalente al creci-
rniento negativo que se registró. El PIB en 1999 fue de aproximadamente
FIGURA 6.1 Costos totales de la guerra civil (1992-1998)
Año
Fuente: Datos suministrados por el Departamento de Planeación Nacional; informe
Racionalización del gasto y de las finanzas jJúblicas, 1996, 1997 y 1998, Bogotá, Colombia.
Las clases dominantes )1 las perspectivas de jJaz 217
88.000 millones de dólares, cuando en 1998 era de 91.000 millones de
dólares. Esto significa una reducción per cápita de 2.465 dólares en 1998
a 2.192 dólares en 1999, lo que equivale a una reducción per cápita del
11% en sólo un año. En el año 2000, la tendencia descendiente del PIB
continuó: llegó a 82.000 millones de dólares. A lo anterior debemos
agregar el declive significativo de los valores de propiedad en 30%, des-
contando el incremento en los precios 18 •
Lo que tiene implicaciones significativas sobre la dialéctica de la
guerra y la paz es el cambio en la trayectoria de los principales conglo-
merados colombianos a finales de los años noventa. En 1998, Julio
Mario Santo Domingo, Luis Carlos Sarmiento y Carlos Ardila Lülle,
que aparecían tradicionalmente en la lista Forbes 200, perdieron su
puesto. La explicación yace en la devaluación del peso colombiano y
en la caída de los precios en la bolsa colombiana, que llevó a una pérdi-
da de 30% de su valor. Forbes calcula que durante 1998, el capital de
Sarmiento se vio reducido en 36%: pasó de 2.500 millones a 1.600 millo-
nes de dólares; Ardila Lülle, en 38%, de 2.100 millones a 1.300 millones
de dólares, y Santo Domingo, en 27%: de 1.500 millones a 1.100 millo-
nes de dólares. Todos estos conglomerados tienen inversiones impor-
tantes en Col9mbia. Estas pérdidas son significativas, dado que Colombia,
principalmente desde los años cuarenta, registró un crecimiento eco-
nómico estable sin cambios desfavorables. Este crecimiento se dio mien-
tras los demás países de América Latina soportaban la crisis de la deuda,
y la economía colombiana mantenía un crecimiento estable.
Frente a este trasfondo, podemos apreciar mejor el impacto de la
violencia «real y percibida» sobre el declive económico de las clases do-
minantes, sus conglomerados en particular. Nicanor Restrepo, repre-
sentante del Sindicato Antioqueño -miembro importante de los cacaos,
co1no se conoce familiarmente a este grupo- explicaba con elocuencia
las causas que sustentan el interés actual del conglomerado por conse-
guir un arreglo negociado con la guerrilla. Restrepo comentó: «La gue-
rra civil cuesta alrededor de 3.000 millones de dólares al año (cerca de
5.400 millones de pesos en actividades directamente relacionadas con
la guerra, dinero que podríamos utilizar para consolidar la seguridad
del Estado, el sistema judicial, el sistema carcelario, financiar a la Policía
y aumentar nuestros desembolsos en educación y en el sector de la sa-
lud». Agregó: «Si Colombia estuviera en paz, su crecimiento económico
habría sido del10% anual». Por últüno, Restrepo concluyó: «Pensemos
218 Sistemas de guerra
cuál es el impacto de la guerra civil en los costos de oportunidad que
estamos perdiendo en términos de inversión de capital extranjero e in-
terno, nuestra incapacidad para desarrollar el sector turístico y nuestra
agroindustria» 19 .
La opinión de Restrepo ofrece una buena perspectiva de las moti-
vaciones de los conglomerados en la búsqueda de un arreglo pacífico
de la guerra. Esta actitud, aunada a las reuniones que se llevaron a
cabo entre los represen tan tes de los cacaos y la guerrilla en 1998, 1999
y 2000 no tienen precedente en este sentido 20 . Los conglomerados to-
maron la iniciativa de reunirse con representantes de los grupos gue-
rrilleros en Costa Rica y posteriormente en San Vicente del Caguán,
conocido familiarmente como «FARClandia», lugar donde se desarro-
llan las negociaciones de paz. Posteriormente, Restrepo se convirtió
en representante de los conglomerados en el equipo de negociación
del gobierno. El comportamiento político de los cacaos constituye un
salto cualitativo que acerca a Colombia como nunca antes a la paz. Cier-
tamente, los costos económicos de la guerra y la disminu ción del po-
1
der económico de los conglomerados los están obligando a redefinir
su papel político con la misma fuerza con la que ellos ajustan sus estra-
tegias políticas para dar cabida a las fuerzas del capitalismo global.
Esta última es una tarea virtualmente imposible de lograr sin reducir
los índices de violencia, estabilizar los derechos tle propiedad y cons-
truir instituciones estatales eficaces. Para lograr estas metas, los gru-
pos guerrilleros son el puerto de entrada para el establecimiento de
un sistema político «más incluyente» 21 • Esto es un requisito para insti-
tuciones estatales eficaces, basadas en una nueva hegemonía. El éxito
de los conglomerados y de sus aliados depende de la capacidad del
«grupo líder» para trascender sus intereses corporativos y proyectar
una autoridad moral de amplia aceptación por parte de las demás fac-
ciones de las clases dominantes y de los grupos subordinados 22 •
La consolidación de los conglomerados económicos en Colombia
es algo relativamente nuevo dentro de la clase dominante. La confor-
mación de estos grupos se demoró varias décadas y se benefició del pro-
teccionismo económico del Estado, y no fue sino hasta los años ochenta
cuando estos grupos alcanzaron la madurez y fortaleza necesarias para
involucrarse con el capitalismo global. Durante las últimas dos décadas,
sus e1npresas incluían áreas cruciales como la tecnología de informa-
ción, los medios 1nasivos, las telecomunicaciones, los seguros y el sec-
Las clases dominantes y las perspectívas de paz 219
tor bancario. Hay catorce conglomerados principales (compañías y
grupos) que tienen una participación del 25% del PIB 23 • Estos nego-
cios los ubican a la vanguardia como agentes globalizantes en Colom-
bia, que ayudan a integrar al país en los mercados globales. Esa posición
estratégica co1no guardianes con capital global, sin duda alguna, les
brinda una ventaja política dentro de la clase dominante y de la élite
política por igual.
Si evaluamos la capitalización de mercado cambiario, que equivale a
la suma de las capitalizaciones de mercado de todas las compañías regis-
tradas en las bolsas nacionales, como indicador del proceso de integra-
ción de Colombia en los mercados financieros globales, encontraremos
que hay un incremento notable durante los años noventa de 1.416 mi-
llones de dólares en 1990 a 13.356 millones en 1998. En términos regio-
nales, Colombia ocupa el cuarto lugar en capitalización bursátil, después
de Brasil, Chile y Argentina, lo que significa que el país se está integran-
do rápidamente con los mercados financieros globales 24 • Por supuesto,
los conglomerados colombianos poseen la mayor participación en el
mercado bursátil.
Otro indicador clave de la integración de Colombia en los mercados
mundiales es el volumen de su comercio global. Las exportaciones de
mercancías del país pasaron de 3.001 millones de dólares en 1983 a
10.890 millones en 1998, y en el mismo período las importaciones de
mercancías pasaron de 4.963 millones de dólares a 15.840 millones 25 .
En una comparación regional, Colombia ocupa el sexto lugar en impor-
taciones después de México, Brasil, Chile, Argentina y Venezuela26 • De
nuevo es evidente que la tendencia en la integración global del país
aumentó a un ritmo muy significativo, triplicando sus exportaciones y
quintuplicando sus importaciones. Las consecuencias políticas de esa
tendencia son los intereses crecientes de los «sectores más integrados»
de la clase dominante para mantener este impulso.
Varias preguntas centrales se pueden plantear: ¿qué significa la con-
solidación de los conglomerados?, ¿cuál es su impacto sobre la sosteni-
bilidad del sistema de guerra, considerando los efectos económicos
negativos discutidos antes?, ¿significa la consolidación de los conglome-
rados una ruptura política con la élite terrateniente y ganadera, los más
acerbos oponentes a la reforma agraria? Finalmente, ¿cuentan los con-
gloinerados con los ele1nentos políticos necesa1ios para construir una
nueva hege1nonía? El peso econó1nico y la posición en la estructura de
220 Sistemas de guerra
mercado no son de por sí suficientes si no los complementan los meca-
nislnos y la articulación de una serie de ideas suficientemente atractivas
para otros segmentos de la clase dominante, así como de los grupos
subordinados. Al respecto, los conglomerados decidieron crear su pro-
pio grupo de expertos, la Fundación Ideas para la Paz, para articular sus
ideas. Éste es un desarrollo notable, ya que puede ofrecer a los conglo-
merados una ventaja intelectual sobre sus oponentes dentro de la clase
dominante, así como dentro de los grupos subordinados. Por este moti-
vo, es digno de apreciación que la primera actividad fuera presentar la
Fundación Ideas para la Paz al líder de las FARC, Manuel Marulanda,
sólo un mes después de su creación 27 • Este nuevo grupo de expertos
debe agregarse al arsenal de medios de comunicaciones masivas de pro-
piedad de los conglomerados. La mayoría de las más importantes cade-
nas de televisión, emisoras de radio y periódicos son de propiedad de
estos conglomerados. Sin duda, este hecho permite la «masificación»
de sus ideas y valores y proyecta un sentido de unidad política, económi-
ca y moral.
En el pasado lejano, el «proceso de masificación» de las ideas y de
los dirigentes era relativamente más fácil, ya que los emperadores, re-
yes, califas y sultanes constituían su autoridad en nombre de Dios y su
reinado era divino 28 • Esa ideología era efectiva en términos de costos,
en una época en la que la gente aceptaba la «voluntad de Dios», porque
requería una erogación menor por parte de los Estados en el aparato
coercitivo o en medios masivos. En tiempos más recientes, sin embargo,
el establecimiento de la hegemonía es un proceso complejo, negociado
y mediado por instituciones, partidos políticos, clases sociales y grupos
de interés, facilitado por los medios masivos de comunicación y la tec-
nología de la información. Queda por verse si los conglomerados ten-
drán la capacidad para lograr un consenso y abrirse camino a través de
las instituciones del Estado, los militares en particular, y persuadir a los
ganaderos y a la oligarquía terrateniente de seguir su ejemplo. Lo que sí
es cierto, es que la rama Ejecutiva del gobierno está sincronizando su
estrategia de paz con la de los conglomerados 29 .
Lo que obra en favor de los conglo1nerados es el ánimo cambiante
dentro de los demás negocios comerciales e industriales medianos, re-
presentados por el Consejo Gremial Nacional, que incluye a los más
importantes grupos industriales, agroindustrias, grupos comerciales,
terratenientes y bancos en el país. Este Consejo Gre1nial Nacional, fun-
Las clases dominantes y las persjJectivas de jJaz 221
dado en 1991, constituye un hito en la historia de la burguesía colom-
biana en términos de su composición y articulación de intereses. El
Consejo sirve como un vehículo importante para la agregación de inte-
reses de los diferentes segrnentos de la burguesía y sectores medios, que
lo utilizan para propugnar y reconciliar sus puntos dé vista. Desde su
fundación, el Consejo ha f~ado como su prioridad encontrar una solu-
ción pacífica a la guerra civiP 0 • Sobra decir que el éxito del Consejo es la
prueba de fuego para la habilidad que tienen los conglomerados de
liderar y trazar un nuevo camino político para Colombia.
En este mismo contexto, una reciente encuesta de opinión reveló
las actitudes cambiantes de la élite económica, indicando la preocupa-
ción de sus miembros por la continuación de la guerra como una dilapi-
dación creciente de los recursos del país y las cada vez menores
posibilidades de una victoria militar por parte del Estado'n. En febrero
de 1999, El Tiempo y la revista Semana, dos de las más importantes publi-
caciones en Colo1nbi.a, hicieron una encuesta de opinión conjunta a
538 ejecutivos de las 5.000 principales empresas comerciales, financie-
ras e industriales del país. La encuesta reflejó que 84% de ellos favore-
cían una salida negociada con la guerrilla, y 86% preferirían pagar los
costos de la paz en lugar de financiar la guerra. Sólo 11% de los entrevis-
tados estaban en favor de la continuación de la guerra32 • Sin embargo,
entre los que favorecían la paz, 28% no estaban dispuestos a pagar de
sus propios ingresos personales, 25% estaban dispuestos a pagar sólo
1%, y 5% estaban dispuestos a asignar 20% de sus ingresos a la financia-
ción del proceso de paz 33 .
Lo que vale la pena anotar es que sólo 16% de los entrevistados no
estaban de acuerdo con una redistribución de tierras de las grandes
haciendas de 200 hectáreas o más. Esta actitud, por supuesto, la rechaza
la élite terrateniente y valida sus temores en el sentido de que los costos
de un arreglo final posiblemente corran por su cuenta, como lo expre-
só el presidente de Fedegan 34 • La encuesta también reveló que la mayo-
ría no se opone a la participación de la guerrilla en el Congreso y los
ministerios, tampoco a la reforma de las Fuerzas Militares para permitir
la incorporación de las fuerzas de la guerrilla35 . Luego, el reto que les
queda a los conglomerados es ampliar su liderazgo más allá de los secto-
res financieros, industriales, de servicios y comerciales, a fin de persua-
dir una insurgencia de base campesina y a la élite agraria para que se
unan al proceso de paz" 6 .
222 Sistemas de guerra
LA DECADENCIA Y LA RESISTENCIA DE LA ÉLITE AGRARIA
En contraste abrupto con el poder creciente de los conglomerados,
el decrecimiento económico de la élite agraria representada por los ca-
feteros, ganaderos, agroindustrias y grandes terratenientes se refleja en
su participación decreciente en el PIB durante los años ochenta y no-
venta. Mientras la participación del sector de los servicios aumentaba
de 43% en 1980 a 49% en 1998, el sector agrícola tuvo una baja de 22%
del PIB a 13% en 1998. El sector industrial tuvo un aumento del35% del
PIB hasta 38% en el mismo período 37 • Estas cifras, complementadas con
las del rnercado financiero, revelan una incipiente estructura económi-
ca y una nueva configuración social de la clase dominante. Esta configu-
ración se inclina claramente hacia el segmento internacionalista
representado por catorce compañías y grupos, principalmente del sec-
tor de los servicios.
¿Hasta qué punto esta nueva configuración de clase está dispuesta a
desmantelar el sistema de guerra y reemplazarlo con un instrumento de
solución de conflictos más reactivo a las necesidades expresadas por el
capitalismo? La respuesta radica en la capacidad de los conglomerados
y de la burguesía industrial para romper los vínculos con los sectores
tradicionales y conservadores de la clase de terratenientes, ganaderos,
agroindustrias y sus aliados narcotraficantes.
Al respecto, resulta imperativo evaluar la posición política, y el peso
político-económico relativo de tres de los grupos más conservadores que
representan los.intereses de los ganaderos, agroindustrias y grandes ca-
feteros: la Federación de Ganaderos (Fedegan), la Sociedad de Agricul-
tores de Colombia (SAC) y la Federación de Cafeteros (Fedecafe),
respectivamente.
Las posiciones de los ganaderos y de los grupos agroindustriales no
difieren mucho cuando se trata de la manera como el Estado debería
lidiar con la insurgencia. Los presidentes de Fedegan, Fedecafe y SAC
opinaban que el Estado debía fortalecer sus capacidades militares para
obligar la guerrilla a la negociación. Diferían, sin embargo, sobre la tácti-
ca. Mientras el presidente de la SAC respaldaba la estrategia del presiden-
te Pastrana, el presidente Fedegan tenía una posición más crítica38 .
Pero antes de abordar estas preguntas, es pertinente examinar algu-
nos antecedentes al respecto. De acuerdo con Fedegan, a finales de 1998,
había 300.000 ganaderos. De éstos, aproxin1ada1nente 41.689 están pa-
Las clases dominantes y las perspectivas de paz 223
gando impuestos (1.500 dólares) al afio a la guerrilla39 • Se trata princi-
palmente de ganaderos grandes y medianos, que tienen sus fincas en
zonas de influencia de la guerrilla 40 • A cambio, la guerrilla les ofrece
protección contra el robo de ganado. La guerrilla no puede extender
estos servicios de protección a los que están por fuera de su influencia
directa, donde también impusieron la exacción de un impuesto de pro-
tección. Este segundo grupo de ganaderos y grandes terratenientes tien-
de a desertar hacia el bando de los grupos paramilitares y de las fuerzas
del Estado.
Sólo durante 1998, aproximadamente 472 ganaderos pagaron por
secuestros sumas equivalentes a 150.000 dólares por persona. Esto se
suma al ganado confiscado por la guerrilla o robado por abigeos. Las
pérdidas totales de capital de los ganaderos son principalmente una
transferencia de capital (bajo la forma de impuestos, pago por secues-
tro y confiscación de ganado) que se calculó en 650 millones de dólares
por año 41 . Lo anterior nos da una idea de algunos aspectos del conflicto
de los ganaderos con la guerrilla y con su base social campesina. Las dos
opciones principales de este sector han sido pagar renta de protección
a la guerrilla o constituir sus propios grupos paramilitares. Ellos opta-
ron por la segunda opción. La opción paramilitar fue impulsada por un
análisis costo-beneficio en un intento por recuperar el terreno perdido
en manás de la insurgencia. En este aspecto tuvieron algunos éxitos en
la recuperación de territorios a la guerrilla (a un costo humano suprema-
mente alto para la guerrilla y para su base de apoyo campesino), redu-
ciendo así la transferencia de rentas, o por lo menos ahorrando algo de
las transferencias, ya tienen que financiar a los paramilitares. Se-
gundo, los grupos paramilitares han logrado salvaguardar sus derechos
a la propiedad y su poder político que están en disputa.
En ese intento, los grandes terratenientes y ganaderos recibieron
ayuda de la narcoburguesía en1ergente, la cual les a convertir el
paramilitarismo en una opción viable y económicamente sostenible,
considerando que los narcotraficantes prefieren invertir en tierras, fin-
cas y centros de vacaciones en zonas rurales 42 . La finca raíz ha sido un
mecanismo efectivo de lavado de dinero, con el resultado de que 4,4
millones de hectáreas han pasado a manos de los narcotraficantes, con
un valor calculado en 2.400 millones de dólares 43 . Las sucursales locales
de Fedegan en el Magdalena Medio, Cesar, Bolívar, Santander y Córdo-
ba, entre otros, están fuerte1nente infiltradas por los narcotraficantes, y
 224 Sistemas de guerra
este hecho se traduce en mayores ingresos para los grupos paramilitares
en su calidad de «estabilizadores» de los derechos de propiedad, dismi-
nuyendo la transferencia de renta a los colonos y a la guerrilla44 .
Los 650 millones de dólares que los ganaderos han perdido ( transfe-
rido) cada año no han alterado la posición de este sector por varias razo-
nes, importantes para mi evaluación de las perspectivas de paz si este
sector decide oponerse a ella45 . En primer lugar, los ganaderos, así como
los grandes terratenientes, son los grandes perdedores de la integra-
ción económica de Colombia en los mercados mundiales. Así, su trans-
ferencia de rentas a la guerrilla se entrelaza con un proceso más amplio
de transformación económica propulsado por la apertura económica
que se inició en los años noventa. En este contexto pode1nos compren-
der a estos sectores: mayor inseguridad a pesar del plan de paz del pre-
sidente Pastrana apoyado por los conglomerados. Su temor compartido
es que, a sus expensas, un compromiso histórico se esté estropeando: la
reforma agraria.
Desde esta perspectiva, tal vez podríamos entender mejor la preocu-
pación de Visbal en el sentido de que «una paz a nuestras expensas no es
ninguna paz». Su afirmación de1nuestra la inseguridad de este sector, así
como la tensión que existe entre los ganaderos y los conglomerados. Vis-
bal continúa diciendo: «¿Por qué los monopolios [los conglomerados]
están planificando una reforma agrafia? ¿Por qué no contemplan un plan
para redistribuir a Avianca o al Banco de Bogotá [ambos de propiedad de
los conglomerados]?» 46 . En consecuencia, el apoyo de los ganaderos a los
grupos paramilitares no sólo responde a intereses inmediatos (proteger
sus rentas y propiedades), sino que también está vinculado a la renegocia-
ción de su posición dentro de las estructuras económicas del país en una
economía más globalizada. Este sector, así como el de la agroindustria
(con pocas excepciones, como los exportadores de flores, banano y café)
se vieron afectados negativamente por la política de mercados abiertos, y,
de hecho, estaban a favor de proteger sus productos y de que el proceso
fuera gradual, lo que les permitiría acomodarse a las nuevas circunstan-
cias47. Lo que contribuye a agravar su situación es que an1bos sectores
consideran que no cosecharon beneficios económicos de la apertura eco-
nómica de los años noventa. Ahora tienen que luchar también con la
perspectiva de un compro1niso histórico, a sus expensas, entre el Estado,
los conglo1nerados y la guenilla de base can1pesina4R.
Las clases dominantes y las persjJectivas de paz 225
Por último, es importante anotar que las propiedades de los ganade-
ros y de los grandes terratenientes se están valorizando, en particular
porque la mayoría de sus tierras se concentran en puntos cotnerciales
centrales (Bolívar, Magdalena Medio, Córdoba, Cesar, Antioquia y Ri-
saralda, para mencionar sólo algunos). De esta manera, la cesión de
partes de estas propiedades a los campesinos sin tierra depende de
concesiones difíciles de evaluar en este momento. Pero lo que impor-
ta para nuestro estudio es resaltar que la predominancia económica
de los conglomerados, teniendo en cuenta su poder internacional y
nacional, no se traduce automáticamente en hegemonía política. La
actitud de los ganaderos y grandes terratenientes es resistir. Y en esta
posición, cuentan con el apoyo de sectores de los militares activos, mili-
tares en retiro con tierras y fuerzas políticas conservadoras, como la que
encabezaron Álvaro Uribe Vélez (ex gobernador de Antioquia) [N. del
E.: actual presidente de la República] Harold Bedoya (ex comandante
general de las Fuerzas Armadas) y sectores del narcotráfico y del para-
militarismo.
Los derechos de propiedad de la tierra continúan siendo el princi-
pal obstáculo, como sucedió hace casi 80 años, ya que la propiedad de la
tierra continúa siendo una fuente de riqueza, aun con los cambios en
la economía política global. El cambio, en esta nueva fase del capitalis-
mo, es que buena parte del capital se podría constituir y acumular sin la
apropiación directa de la plusvalía del trabajo campesino, sino, más bien,
a través de la especulación sobre la tierra y la valorización de ésta (un
aspecto integral del capitalismo rentista), inducidos por el·incentivo de
una economía más globalizada. Sin embargo, esa clase terrateniente
todavía constituye una parte integral del capital o, como sostenía Karl
1\!Iarx, es parte del trabajo social materializado. «En el sentido de que,
para el capitalista, el capital es una máquina de bombeo perpetua para
la plusvalía del trabajo, la tierra para el terrateniente es un imán perma-
nente para atraer parte de la plusvalía que se bombea al capital» 49 . Luego
la pregunta es si el análisis que hizo Marx hace 140 años sobre la renta de
tierras como parte de la formación de capital y como generador de con-
flictos de clase continúa siendo pertinente en la economía globaL Es po-
sible que la definición de la actual economía política del conflicto por la
tierra en Colo1nbia nos ayude a encontrar una respuesta.
Para esclarecer este punto: en Colo1nbia el aumento esperado en la
renta y el valor de la tierra aun1enta los intereses en el conflicto, y tan1-
226 Sistemas de guerra Las clases dominantes y las perspectivas de paz 227

bién com.plica su posible solución. En ese sentido, es importante Inen- la tierra y de presencia militar de la guerrilla, como Urabá, Cauca, Ce-
cionar algunos de los proyectos del Estado, están desencadenando sar, Bolívar, Sucre y Magdalena Medio.
una especulación en espiral del valor de la tierra (y del conflicto) en las Pocos meses después de mi entrevista con Jesús Bejarano, la junta
zonas donde estos proyectos tienen un mayor impacto, como las si- directiva de la SAC lo obligó a renunciar a la presidencia, debido a su
guientes: posición irreconciliable hacia la estrategia de paz de Pastrana. Bejara-
El canal seco Caribe-Pacífico (Atrato-Truandó) y sus interconexio- no, contrario a la Junta Directiva, apoyaba al proceso. Fue remplazado
nes con el ferrocarril Medellín-Buenaventura y con las carreteras por Fernando Devis, quien representaba uno de los sectores más con-
que unen el Pacífico con Medellín y Pereira. servadores de la SAC, las plantaciones de banano de Urabá (era el pre-
~ La autopista U rabá sidente de Augura), y se opuso a la iniciativa de paz de Pastrana52 . La
La conexión río Orinoco-río Meta-Buenaventura. posición política de Fernando Devis se acercaba más a la de Fedegan
La conexión río La Plata-Amazonas-Napo-Putumayo-Tuma- que la de Bejarano 53 .
co, con en Puerto Asís. El café representó en una época el pilar de la economía. En 1996, la
El sistema de del Magdalena Medio y otros proyectos de producción de café significó aproxin1adamente el3% del PIB y el16,2%
de las exportaciones totales del país. En la economía agraria, la partici-
Estos sistemas viales y de comunicación m.ercados pación de la producción de café en el PIB rural sólo era de 10% 54 • El
locales colombianos con los de Perú y Panamá se- peso decreciente del café en la economía colombiana ha dejado al es-
rán las arterias a través de cuales la globalización se e(Cpande y se trato cafetero de la elite rural con una menor ventaja política. El declive
consolida. De este modo, el por la tierra y los derechos a la de las fortunas de las exportaciones de café ha sido un proceso de tres
propiedad no son un remanente modo de produc- décadas. Jorge Cárdenas, presidente de Fedecafe, explicó elocuentemen-
ción, sino más bien de nodales en la economía te este proceso y sus implicaciones más amplias para los grandes cafete-
del futuro. En ese sentido, las tierras estratégicas ubicadas cerca de pozos ros, «la menor participación del café en la economía ha reducido la
petroleros y de minas de carbón, cobre y oro, como lo función política de la élite cafetera en general y disminuido su capaci-
analizamos en el 5, forman parte de ese diagrama de conflicto dad para influir en las políticas públicas» 55 . Cárdenas añadió, «en com-
por la tierra, en el terratenientes están tratando de expandir y paración, otros sectores, como el financiero y el industrial, han obtenido
consolidar sus a la con la y ayuda de los más poder y ventaja política en los años ochenta y noventa» 56 . Cárdenas
50
y de los militares . Como consecuencia de esta también hincapié en el papel de los cacaos y su «acceso» más fácil al
"-'-'--'--U'uca. casi 1, 7 millones en su presiden te de la República que el que ellos tenían.
mayoría campesinos, han de tierras localizadas En otro plano, y en contraste con los demás sectores de la élite agra-
palmente en estas zonas. ria, hasta los años noventa, los principales centros de producción cafetera
El estrato de la agroindustria., la sigue siendo se mantuvieron relativamente al margen de los conflictos por la tierra y,
políticamente conservador en su orientación ideológica, sus por consiguiente, de las actividades militares de la guerrilla y del cobro de
empresas están más integradas con los mercados globales que las de impuestos por parte de esta. En las zonas cafeteras, los derechos a la pro-
Fedegan -en los principales negocios de de la piedad eran más consolidados y estables que en las zonas de coloniza-
SAC, como aceite de y azúcar-. Esto se atribuye ción. Sin embargo, la creciente presencia de la guerrilla en el eje cafetero
a la gran importancia de las agroindustrias del banano, la palma y el coincidió con la creciente crisis de los pequeños productores de café, el
azúcar, todas las cuales tienen nexos con grupos políticos de derecha, aumento de las tasas de desempleo y la estrategia de expansión político-
con los militares y con para1nilitares51 • Es necesario recordar Inilitar de la insurgencia. Estos ca1nbios acercaron a los cafeteros con sus
que la mayoría de estas se localizan en zonas de conflicto por
 228 Sistemas de guerra
contrapartes -los ganaderos y los agroindustriales- afectados de mane-
ra negativa por el expansionismo de la guerrilla. ·
/ En el plano ideológico-político, el presidente de Fedecafé compar-
tla con el resto de la élite agraria de la SAC y Fedegan, bases ideológicas
comunes, como su apoyo a un «ejército fuerte» y a una «solución militar
7
al :o_nflicto»r> . Esa afinidad ideológica compartida por los tres grupos
mas Importantes que representan los intereses de la élite agraria consti-
tuye otro obstáculo que enfrenta la constitución de una hegemonía.
Por eso es razonable llegar a la conclusión de que el éxito de los cacaos
y de sus aliados en lograr una solución negociada a la guerra dependerá
de un compromiso que no pase por alto los intereses de los principales
sectores de la élite agraria y que brinde a los campesinos los medios eco-
nómicos suficientes para subsistir en la economía global.
HEGEMONÍA Y CONTRAHEGEMONÍA: INCENTIVOS Y DISUASIVOS
DE LA GUERRILLA
Para 1999, la guerrilla había llegado a un punto de rendimientos
decrecientes sobre la aplicación de la violencia como medio para obte-
ner ganancias políticas. La utilidad marginal de la lucha armada ha al-
canzado sus límites, debido al creciente poder de los grupos paramilitares
y a la mayor participación militar de los Estados Unidos en el conflicto
lo.~ue hace que la continuación de la guerra sea más costosa. La ayud~
m1htar de los Estados Unidos a Colombia pasó de 66 millones de dóla-
res en 1996 a 287 millones en 1998 y aumentó a 860 millones -de un
paquete de 1.300 millones de dólares- en el año 2000.58 . Este notable
incremento en la asistencia militar estadounidense está lista para agudi-
zar la guerra civil, aumentando los costos de su continuación.
Aunque la relación de bajas mejoró en favor de la guerrilla en los
años noventa, como lo demostramos en el Capítulo 3, la base campesi-
na de la guerrilla ha sufrido enormes pérdidas en las masacres cometi-
das por las Fuerzas Armadas y los grupos paramilitaress9 . Pueblos
enteros sufren la destrucción en zonas estratégicas para bloquear el
refugio a la guerrilla e impedir su acceso a fuentes de reclutamiento y
de información sobre los movimientos y los recursos económicos del
enemigo. Estas pérdidas son coyunturas importantes que tendrán re-
percusiones significativas sobre la decisión de la guerrilla de buscar
un arreglo negociado.
Las clases dominantes _'Y las perspectivas de paz 229
En otro plano, si bien las FARC y el ELN han construido fuerzas de
combate apreciables en las últimas dos décadas, enfrentan los costos
de mantener el ímpetu, dados los escasos recursos a los que ambas fuer-
zas podrían recurrir. La posibilidad de extraer recursos de la narcobur-
guesía y sus redes (intermediarios comerciales), de los ganaderos,
terratenientes y otros grupos industriales disminuye debido al auge de
poderosas organizaciones paramilitares, cuya razón de ser es la defensa
de estos sectores. Al respecto, los paramilitares han logrado disminuir
el tamaño de los potenciales «contribuyentes» de la guerrilla, negándo-
les de esta manera unos ingresos críticos para mantener el ímpetu de
su crecimiento y para compensar los crecientes costos del conflicto. La
imposición de «impuestos revolucionarios» a la clase media y alta tam-
bién se está también volviendo onerosa y afecta el prestigio de la guerrilla
y su atracción política dentro de estos sectores, así como entre las fuerzas
progresistas 60... Los secuestros por dinero, que aportan entre 20% y 30%
del ingreso anual de las FARC y del ELN, son un método que ha sido
objeto de fuertes críticas61 . Los costos políticos del secuestro pesan más
que sus beneficios económicos, sobre todo porque este método es cada
vez más criticado por los grupos de derechos humanos y por las organi-
zaciones in~ernacionales, lo que hace que la posición de la guerrilla sea
aún más difícil de defender62 .
En otro plano, como proyecto revolucionario, la guerrilla enfrenta
la inmensa tarea de reunir reclutas y formarlos políticamente, en un
en torno cada vez más cargado con los efectos ideológicos del consumis-
mo y ganancias inmediatas que un desertor podría obtener al pasar al
campo opuesto. Ya que la guerrilla condena a muerte a los que desean
abandonar sus filas, estos individuos se ven obligados a desertar, y cuan-
do lo hacen, pueden unirse a las fuerzas gubernamentales co1no infor-
mantes o como guías, o sumarse a los grupos paramilitares. El gobierno
no ofrece a los desertores otras opciones, los recicla como actores del
sistema de guerra.
Las AUC se están convirtiendo en un imán para los posibles deserto-
res, ya que ofrecen protección y mejores salarios que la guerrilla o el
Ejército. Según Felipe Torres, comandante del ELN, la guerrilla no ofrece
salarios a los combatientes, sino más bien compensaciones «irregula-
res» para ayudar a sus familias. Las FARC y el ELN ofrecen aproxilnada-
mente 90 dólares mensuales (cifra calculada con una tasa de ca1nbio de
2.000 pesos por dólar), n1ientras que los paramilitares son un ejército a
230 Sistemas de guerra
sueldo, que ofrece salarios más altos que el salario mínimo de un traba-
jador en el sector industrial (150 dólares). Los sueldos de las AUC osci-
lan entre 250 y 1.000 dólares, según el rango, y los combatientes reciben
una prin1a de 10 dólares por cada «guerrillero» muerto 63 . Es obvio que
los salarios más altos de los paramilitares aumentan los incentivos para
desertar. De hecho, en su propaganda, los paramilitares ofrecen a los
posibles desertores salarios más altos (entre 500 y 1.500 dólares según el
rango) que los sueldos que reciben los sold'ados paramilitares regulares
de lasAUC.
Según fuentes de inteligencia militar, durante 1997 y 1999, las deser-
ciones en la guerrilla aumentaron en 47%. Si esta cifra es exacta, enton-
ces es un factor importante que se debe tener en cuenta en la discusión
de los incentivos y disuasivos de la guerrilla para una solución pacífica del
conflicto. Es la crisis económica del país tam-
está incentivos a la deserción de algunos de los miem-
bros de la guerrilla, se ven obligados a contribuir a los ingresos
de sus familias 64, ya de sí bajos y decrecientes. Además, Fn este con-
texto, la deserción se convierte en una función de la crisis econó1nica y
de la de protección y de mejores sueldos. Los
res ofrecen ambas cosas.
Si evaluamos el equilibrio militar a comienzos del año 2000, no cabe
duda de que el eje paramilitar-militar, al menos por el momento, ha
detenido el avance y la consolidación de la autoridad de la guerrilla en
regiones como el sur de Norte de Santander (región del Cata-
tumbo), Putumayo, Casan are, Cesar, U rabá y Chocó. Según fu en tes
militares, entre noviembre de 1998 y octubre de 1999, las FARC perdie-
ron 775 combatientes. Si esta cifra es acertada, es la cifra más alta desde
el nacimiento de las FARC, en 196465 • Los grupos paramilitares han he-
cho incursiones militares en regiones que durante años fueron refugio
de la guerrilla. El sur del Bolívar:, Putumayo y Catatumbo son ejemplos
pertinentes. Estas regiones son importantes para fines militares estraté-
gicos (tráfico de armas para la guerrilla desde Venezuela, Ecuador y
Perú) y para la imposición de impuestos a los negociantes de oro y nar-
cotraficantes.
Lo anterior describe las condiciones generales que obran contra la
guerrilla; de ahí sus incentivos para buscar una salida pacífica al conflic-
to armado. Estas condiciones sugieren que los activos econó1nicos, polí-
ticos y militares acumulados duran te el cómodo imjJasse de los años
Las clases dominantes y las perspectivas de paz 231
ochenta y noventa progresivamente se van agotando un conflicto
que se agudiza, ofreciendo a la guerrilla una opción de ahora
o de esperar, con el riesgo de padecer graves pérdidas. En mi opinión,
la guerrilla de Colombia tiene una oportunidad histórica para renego-
ciar la reintegración de los cultivadores de coca en la economía capita-
lista internacional «legal», ya que cuenta con dos cartas de negociación
importantes: las armas y los cultivos de drogas ilícitos. Sobra decir la
guerrilla está capitalizando en estos dos aspectos de negociación y tam-
bién se están dando cuenta de que la situación actual es la mejor posi-
y saben que lo más probable es no en el futuro 66 . Esto
puede explicar por qué las FARC propusieron su Programa de 10 Pun-
tos para un Reconciliación Nacional, y también se mostra-
ron interesadas en apoyar la candidatura de Pastrana, quien basó su
campaña presidencial en una plataforma de La paradoja es
tanto las FARC como los conglomerados apoyaron a Pastrana. Esta coin-
cidencia de intereses políticos respalda mi argumento central en el sen-
tido de que la guerrilla, así como importantes sectores de la clase
y la élite política, se están cuenta de los costos
económicos y sociales) del sistema de guerra se vuelto
67
para de los años noventa .
Más las plantaciones de drogas ilícitas, permitieron a los
colonos·y a los campesinos pobres y pequeños durante las últi-
mas tres décadas a pesar del desarrollo capitalista aunado a un proceso
violento de concentración de la tierra, también constituyen una flecha
importante en el carcaj de la guerrilla. En últimas, es posible que la
insurgencia ayudar a construir un «camino campesino» de desa-
rrollo después de que la ANUC no logró hacerlo en los años setenta68 •
Según Leon Zamosc, el camino campesino «Se caracteriza por la distri-
bución de tierras entre un gran número de minifundistas, lo que lleva a
una agricultura campesina basada en el trabajo de la familia» 69 .
Intentaré una hipótesis en el sentido de en Colombia,
a diferencia de Nicaragua y El Salvador, el modelo neoliberal será restrin-
gido probablemente y el sistema político será más incluyente. En este
contexto, viene al caso ajeffery Paige, argumenta en
los aii.os ochenta, A1nérica Central encontró una nueva ruta hacia la
transición de1nocrática a través de una revolución socialista desde la base.
Siguiendo a Barrington Paige argtunenta que era necesa1io que-
brantar el poder de los terratenientes para que triunfara la den1ocracia.
232 Sistemas de guerra
A diferencia de Moore, Paige plantea que la burguesía agroindustrial
no pudo desarrollar esa labor por sí misma: ella y los terratenientes eran
dos facciones de la misma élite 70 . Las acciones de la izquierda armada
en El Salvador y Nicaragua fueron necesarias para romper la alianza y
debilitar el poder de los terratenientes. Sin embargo, Paige llega a la
conclusión de el resultado de sus esfuerzos, irónicamente, fue el triunfo
de la burguesía agroindustrial y del neoliberalismo. ¿Cómo se aplican
esas conclusiones teóricas de Paige y Moore al caso de Colombia?
La tesis de Moore, basada en.su estudio de las revoluciones campesi-
nas en Francia en el siglo XVIII y en Rusia y China en el siglo XX, tiene
amplia cabida en Colombia. El autor sostiene que «Un movimiento re-
volucionario tiene mucha más probabilidad de desarrollarse y conver-
tirse en una amenaza grave allí donde la aristocracia terrateniente es
incapaz de desarrollar un poderoso impulso comercial dentro de sus
propias filas. Entonces es posible que deje como secuela una sociedad
campesina maltrecha pero intacta, con la cual tiene pocos nexos. Entre-
tanto, es probable que mantenga su estilo de vida en un mpndo cam-
biante, extrayendo una mayor plusvalía del campesinado» 71 •
La única diferencia con la tesis de Moore es que en las últimas cuatro
décadas, la economía agraria de Colombia ha experimentado un tipo de
transformación capitalista basado más en la especulación en tierra (capi-
1
talismo rentista) que en la productividad; este proceSO ha sido propulsa-
do por la ganadería intensiva, la extracción de hidrocarburos, y la
economía de las drogas ilícitas, creando un sector importante de la clase
terrateniente que mientras extrae plusvalía del campesinado en una re-
gión, también trata de hacerse a las tierras de los campesinos (en zonas
económicamente estratégicas), cuyo valor lo determinan los mercados
globales y no la productividad72 •
Sin embargo, los intentos de esta nueva facción de la burguesía te-
rrateniente para hacerse a las m~jores tierras, han encontrado la resis-
tencia de los campesinos, cuyas bases sociales y económicas han sufrido
daño por causa de la transformación capitalista, aunque no lo suficiente
como para afectar su capacidad de producir respuestas organizadas73 •
Los nuevos especuladores de la tierra (narcoburguesía y otros indivi-
duos pudientes), los agroindustriales, los terratenientes tradicionales y
los ganaderos son facciones de la misma clase social, y sus intereses po-
líticos (en particular de los que tienen sus tierras y negocios en zonas de
actividad y de influencia de la guerrilla) coinciden en su oposición a
Las clases dominantes y las perspectivas de paz 233
ceder ante las demandas sociales del campesinado y de la guerrilla. Más
aún, los especuladores de la tierra, como la facción terrateniente tradi-
cional, han preferido utilizar la violencia como mecanismo de control
político y de concentración de la tierra, ya que la especulación de la
tierra y la renta de finca raíz siguen siendo su principal fuente de acu-
mulación de riqueza. De este modo, el cambio en la configuración de
clase de la élite terrateniente no condujo a una alteración política de su
comportamiento como colectividad; todas las facciones de la élite terra-
teniente, con algunas variaciones, siguieron ideológicamente aliadas con
las fuerzas políticas conservadoras, los militares y los grupos paramilita-
res, todos los cuales han contribuido a la creación y mantenimiento del
sistema de guerra como mecanismo efectivo en costos para la defensa
de sus intereses.
Al igual que en Nicaragua y El Salvador, la guerrilla colombiana ha
ayudado gradualmente a desmantelar el poder conservador de la clase
terrateniente sobre el sistema político, brindando así a otros sectores de
la burguesía, cuya visión global e intereses de clase no están atados a la
renta o a la especulación de la tierra, una oportunidad histórica para
escindirse y buscar una alternativa institucional al sistema de guerra74 •
Considerando que, a comienzos del año 2001, el sistema de guerra se
convirtió en un «trabajo de alto mantenimiento», debido a sus costos y
al urgente ímpetu de la integración económica global y que los cambios
institucionales requeridos (como proteger los derechos a la propiedad)
que corresponden a este proceso no se pueden lograr en un entorno
violento, entonces, la violencia, ha agotado su utilidad, o por lo menos
así parece.
Si la violencia se ha agotado como mecanismo de solución del con-
flicto, esto no se traduce automáticamente en la construcción de un
nueva sistema político, con instituciones eficaces que pudieran arbitrar
y resolver los conflictos sociales. La construcción de este nuevo sistema y
de instituciones en Colombia dependerá de la colaboración de clase
entre los campesinos y la burguesía y de su capacidad para formular un
acuerdo que pueda consolidar la autoridad y la legitimidad del Estado.
Más aún, el éxito de su colaboración de clase también depende de la
participación de los terratenientes (incluso los narcotraficantes) que
están debilitados y resquebrajados -en términos de su organización-
pero no vencidos. Para estas últimas fuerzas, la inercia del sistema de
guerra y los intereses creados de los diversos grupos sociales ( co1no pan-
234 Sistemas de guerra
dillas urbanas, algunos sectores de los 1nilitares y el crimen organizado)
está de/ s~ lado. Por lo tanto, la firma de un acuerdo de paz no significa
automatlcamente el desmantelamiento del sistema de guerra75 . Más bien,
tal vez se requieran varios años para reducir los índices de violencia a los
niveles internacionales. No obstante, éstos son los contornos de un arre-
g~~ posible, si se discute en términos del equilibrio de poder, configura-
oon de clase y condiciones internacionales actuales.
HEGEMONÍA CONTRA EL SISTEMA DE GUERRA
. / Para recap~t/ular, una hegemonía exitosa de equiparar coer-
oon y persuas1on, como señaló Gramsci. La adaptación a nuevos méto-
d:/trabaj<;:> no llega solamente a través de la coerción: el aparato de
coeroon de Estado necesario para obtener ese resultado sería, sin duda,
más costoso que elevados salarios. La clave es combinar la coerción con
la persuasión en formas adecuadas a la sociedad en cuestión 76 . En este
contexto, la de las democracias de cómo
lograr el entre coerción y persuasión, considerar1do las divi-
siones de clase, raza, región y género. En Colombia, los conglomerados
empresariales, como están cuestionando si el precio de la
coerción, o sea los costos de mantener el sistema de guerra como meca-
nismo de solución de se está volviendo :mayor que pagar
vados salarios, es decir, la reforma agraria y una distribución más
equitativa de los ingresos y del poder político77 • En otros términos, algu-
nos sectores de clase dominante están contemplando el desmantela-
miento de la hegemonía rebelde, el sistema de guerra, y la reconstrucción
e~ su lugar de una «hegemonía más incluyente», persuadiendo a la gue-
r~1lla de base campesina otorgándoles alguna concesión, como un pre-
CIO para que acepten una nueva base de autoridad y estabilizando los
derechos a la propiedad. El precio de mantener el sistema de guerra ha
llegado a ser demasiado alto y no está a la altura de las oportunidades
que la paz podría ofrecer a importantes sectores de la clase dominante.
La estabilización de los derechos a la propiedad y la reducción de los
costos de transacción, elementos fundamentales para el avance del ca-
pi~alismo, no se pueden lograr bajo un sistema de guerra que afecte los
pnmeros y au1nente los costos de los segundos 78 .
Las clases dominantes y las perspectivas de paz 235
REFLEXIONES FINALES
Los capítulos anteriores han señalado que en Colombia estaban pre-
sentes las tres causas principales conducentes a la formación y consoli-
dación del sistema de guerra. En el Capítulo 2 se demostró que los
fracasos de las instituciones del Estado para resolver, arbitrar y mediar
los antagonismos sociales resultantes de los conflictos por la tierra des-
de comienzos del siglo XX sentaron la base para la evolución subsiguiente
sistema de guerra. Esta primera condición fue complementada por
las capacidades de actores sociales antagónicos -campesinos y grandes
terratenientes- para ajustarse a una condición de conflicto violento,
en la que estaban mejor que en las condiciones iniciales en las que esta-
ban. También he demostrado que los militares, la guerrilla y el crimen
organizado (como representantes y mutaciones del conflicto entre cam-
pesinos y terratenientes) han acumulado invariablemente activos políti-
cos y económicos (una economía política positiva) que no se podían
obtener antes del inicio de las hostilidades o dentro de un conflicto de
alta intensidad.
Una de las principales conclusiones a que he llegado en esta investi-
gación es que la prolongación de la guerra civil en Colombia, durante
aproximadamente 40 años, resulta imposible de entender sin explorar la
intercon~xión entre sus principales actores -el Estado, la guerrilla y el
crimen organizado- y sin evaluar variables como eventualidades, estruc-
turas sociales y mecanismos que moldean los entornos de los actores y, a
su vez, afectan su co1nportamiento. La suma total de estas variables es el
sistema de guerra, que presenta propiedades diferentes de las de sus par-
tes. El sistema de guerra es un resultado del comportamiento de sus
actores, y no es necesariamente su meta óptima, considerando que la
mejor opción de la guerrilla y del Estado es prevalecer sobre el otro y
establecer su hegemonía. Pero ya que el equilibrio de poder no permi-
tió que esto sucediera, los actores ajustaron sus metas y estrategias.
Por eje1nplo, el resultado no intencional del apoyo de la guerrilla o
de su indecisión respecto del viraje de colonos y campesinos pobres
hacia el cultivo de drogas, introdt~o nuevos actores al conflicto -los
narcotraficantes y sus grupos paramilitares-. La narcoeconomía brin-
dó a la guerrilla riesgos y oportunidades. U no de los riesgos fue la posi-
ble generación de un nuevo actor social con intereses de clase y políticos
diametrahnente opuestos a los de la guerrilla. Los cultivos de droga ofre-
cieron una oportunidad para au1nentar los recursos financieros de la
 236 Sistemas de guerra
guerrilla mediante los gravámenes a los narcotraficantes. Por el lado del
Estado, la narcoeconomía también ofreció riesgos y oportunidades. Los
r~~sgos fuer~n 1~ po~ible erosión de la autoridad del Estado, la corrup-
non de sus Instituciones, y la amenaza de una reacción fuerte en el
ám~ito internaci~nal. Los narcotraficantes también ofrecieron una opor-
tunidad como ahados en la lucha del Estado contra la insurgencia, pues
constituyeron una valiosa fuente de liquidez, que buena falta hacía en
los mercados financieros, por lo menos de forma temporal, antes de
ejercer presiones inflacionarias en los años noventa79 • Los efectos de las
acciones de la guerrilla y del Estado respecto del narcotráfico genera-
ron _un desenlace imprevisto, como el paso de un conflicto de baja in-
tensidad a uno de alta intensidad, causando una erosión en la economía
política positiva que habían desarrollado antesso.
. Sin embargo, la pregunta central que requiere una respuesta es: ¿el
Sistema de guerra es una consecuencia imprevista del comportamiento
de los actores? La respuesta es positiva, pero sólo en parte. Los actores
re~pondieron ~~un equilibrio de fuerzas fuera de su control, ya que re-
fleJa una relanon de poder con un adversario y, en consecuencia, los
actores ~e.sar.rollaron estrategias alternativas que les ayudaron a ajustar-
se al equ1hbno de fuerzas predominante y a capitalizarlo. Los militares
por ejemplo, desarrollaron una estrategia militar de contención en lu~
gar de intentar eliminar la amenaza de la guerrilla, y los grupos guerri-
llero~ ~ecidieron consolidar su poder político en el ámbito local y
municipal, en vez de tratar de obtener una victoria militar total. En este
sentid~, las unid~des fundamentales de análisis social -estructura y
mecanismos- se Incorporan en el análisis del sistema de guerra.
Como plantea Jervis, en el análisis de sistemas no es posible inferir a
partir de los deseos o expectativas de los actores y viceversa, porque los
actores tratan de sacar ventaja y de tener una mejor estrategia que el
otro, sorprendiendo a algunos de ellos, si no a todos. La razón más
obvia es la competencia; ya que mi preocupación principal es el siste-
ma de violencia que se construye en el transcurso de una guerra civil,
la competencia adquiere todavía más peso en determinar la estabili-
dad ~e un siste~a inherentemente inestable. El Estado, la guerrilla y
el cnmen organizado compiten de manera violenta en el mercado de
rent~~ de p~-otección. Esto se debe a que quienquiera que se haga a la
pornon 1nas grande de los dineros de protección, tiene más recursos
para invertir en sus capacidades para hacer la guerra o construir el Esta-
Las clases do-minantes y las persjJectivas de paz 237
do. La competencia se lleva a cabo en un contexto de un sistema anár-
quico no regulado, porque si la competencia se regulara, entonces esto
podría significar la división de un país (defacto o de jure) o a la concep-
ción de una fórmula para compartir el poder, transformando así un
sistema de guerra en un sistema de paz.
La con1petencia de los actores por los recursos, entonces, es una de
las principales fuentes que suponen la inestabilidad del sistema de gue-
rra. En térnünos de la teoría de los juegos, los actores del sistema de
guerra colombiano participan principalmente en un juego del «dilema
del prisionero», en el cual la defección, antes que la cooperación, ha
sido el principio ordenador de los actores. Desde mediados de los años
noventa, los actores en las estrategias militares agresivas y no cooperati-
vas del sistema de guerra colombiano (en particular las estrategias de
los grupos narcoparamilitares) afectaron negativamente el cómodo im-
passe y el entorno del sistema, es decir, el desempeño económico del
país, los intereses de dase de importantes sectores dominantes y las vi-
das de la mayoría de las clases subordinadas, en particular los campe-
sinos81.
Si mi análisis es válido, la guerra civil colombiana seguramente se-
guirá el ca~ino libanés, que analizaremos en el siguiente capítulo. En
el Líbano, los costos exorbitantes de la guerra civil erosionaron la eco-
nomía política positiva, cuya coincidencia con unas condiciones inter-
nacionales favorables contribuyó a la firma del Acuerdo de Taif, que
puso fin a la guerra en 1989 (véase Capítulo 7). De manera semejante,
en Colombia estamos viendo un incremento de los costos .de la guerra
civil y un efecto externo en Venezuela, Ecuador, Panamá, Perú y Bra-
sil, que está preocupando a estos países y haciendo que se interesen más
que nunca en la búsqueda de una solución pacífica al conflicto. En po-
cas palabras, el conflicto se está convirtiendo en un factor desestabiliza-
dor en la región, y también, debido a su componente de narcotráfico,
se está convirtiendo en un tema de preocupación internacional. Euro-
pa y Japón, con sus intereses vitales en la región, están mostrando tam-
bién mayor firmeza en la búsqueda de un acuerdo pacífico. Todo lo
anterior demuestra que un sistema de guerra en descomposición fo-
menta los elementos de un nuevo sistema (ojalá uno más pacífico) y sus
fuerzas sociales. La pregunta es: ¿los principales actores sociales y políti-
cos sabrán capitalizar la madurez del1nomento?, o ¿la creciente in ter-
238 Sistemas de guerra Las clases dmninantes y las perspectivas de paz

vención militar de Estados U nidos nuevas condiciones la el y el gobierno de los Estados Unidos en el
prolongación de un sistema de guerra U-¡;;;_'JJ.J..lL<U,u
plazo. Lo es más importante, sin embargo, es que este de
La consecuencia más obvia de la política actual de Estados Unidos, otorga a los cultivadores de ilícitos un ga-
de comprometer más recursos y para apoyar a los militares rantizado durante un período de diez años, lo que equivale a sus ganan-
(1.300 millones de 80% para fines militares) es de perturbar cias actuales, estabiliza la economía campesina de subsistencia y desactiva
aún más el sistema de la guerra civil. En efecto, la los conflictos sociales y políticos. Durante el de diez años pro-
política estadounidense, impulsada por la «guerra a las drogas», podría puesto en el plan, los más tiempo para experimen-
demorar, si no descarrilar y prolongar el colapso del sistema de guerra. tar con otros cultivos, aprender sobre desarrollar nuevas estrategias
Esto se debe a que esta principalmente subsidia los cos- de mercadeo y el soporte técnico necesario para un desarrollo
tos de la (que de otra manera las élites locales tendrían pa- sostenible con un rostro más humano.
Los aplicados en Perú y
gar) y, consiguiente, fortalece los sectores más conservadores de las
"''""""""'""'.._. diseñados bases ad hoc a cor-
clases dominantes -el y la élite a costa de los demás
sectores (como los económicos) que creen que éste es to sin ningún esfuerzo serio
el La negociación largo plazo (digamos diez años),
en jor oportunidad nuevas .~.u. . ""'--''"U
u> ......H.....

cuando encuentra hemos rnencio- encontrar mercados estables. Por eso los antiguos
nado. Lo que menos necesita este """"·"'"'" es una intrusión
0
r.
que han experimentado por unos pocos años (en menos de
tud de la que la militar cinco años) con café, cacao, arroz, palma africana y piña, muy pronto se
sería incentivar a las fuerzas de sus ingresos no sólo eran menores que los
tes para a un acuerdo "'"''""'--... ""'~ ... u . ofreciendo la zanahoria de su obtenían con los cultivos de coca, sino empeorando
buena disposición a recursos para el desarrollo de culti- con la de los precios en los En estas
vos alternativos suficientes """-U-'-".L"-'"'"' la subsistencia de los cam-
circunstancias económicas, algunos en y Perú están
pesinos (comprometidos en cultivos ilícitos), de llegarse a un regresando a la coca, a pesar de las acciones punitivas de sus Estados
compromiso. respectivos, ya los costos de los riesgos son vez menores que
Al Y'C><''Y""'''"'"''" el proyecto que el Esta- la oportunidad que podría ofrecer la coca, dado el incremento actual
do de a sus cultivadores de tabaco de de sus precios 83 . los costos del plan recomendado (proto-
sustituir sus cultivos comerciales flores de inver- plan de Maryland) serán considerablemente inferiores a los 23.000 mi-
nadero y otros cultivos. Según este de desarrollo de cultivos alter- llones de dólares que el gobierno de Estados y los gobiernos
nativos, ofrece ingresos garantizados durante una década, locales están gastando en ejecución forzosa de la ley de la «guerra de las
basándose en el volumen de las cosechas de cada agricultor 1998, a drogas», sin contar los costes médicos de la adicción, la pérdida de capi-
un de tres años de los recientes del mercado (un dó- tal social, los costos de la y de las cárceles y otros costos
lar por libra). también brindará el apoyo y la asistencia técni- relacionados incurridos en una batalla con un enemigo imaginario y
ca hacer la transición y sostenible 82 • Creo que la elusivo 84 .
ejecución de un similar en Colombia (y en Perú y El siguiente capítulo de este libro hace un y se enfoca en
dría ser 1nás fructífera a largo el actual «enfoque militarista» situar el sistema de guerra colombiano en de un contexto más amplio,
que ha demostrado su futilidad y miopía en el pasado. Un progra1na de analizando las experiencias de Italia, Líbano y Angola, en un intento
cultivos alternativos de tal índole podría ofrecer grandes incentivos a la por captar los centrales de la de una violencia
guerrilla y a los campesinos, y también podría ser efectivo en costos para longada.
 NOTAS

l. Datos suministrados por el Departamento Nacional de Planeación, La jJaz: el desa-

fío para el desarrollo (Bogotá: Departamento Nacional de Planeación, 1998), p. 62.
2. Citado enJesúsAntonio Bejarano, Colombia: inseguridad, violencia y desemjJeño econó-
mico en las áreas rurales (Bogotá: Fonade, 1997), p. 30.
3. Myra Buvinic y Andrew Morrison, «Living in a More Violent World» en Foreign
Policy, núm. 118 (primavera 2000), pp. 58-72.
4. Robert Putnam, Making Democracy Work: Civic Traditions in Modern Italy (Princeton,
NJ.: Princeton University Press, 1993).
5. Mancur Olson, Power and Prosperity: Outgrowing Communist and Capitalist Dic-
tatorships (Nueva York: Basic Books, 2000)
6. Los derechos de propiedad no están en disputa es sólo en las zonas rurales, pero
también en los centros urbanos y las ciudades medianas, hacia donde emigran las fami-
lias que buscan mejores oportunidades lo que huyen de la persecución; un gran núme-
ro de días ocupa tierras públicas o privadas. Uno de los últimos incidentes tuvo lugar en
Montería (Córdoba), donde 3.000 familias ocuparon 22 hectáreas de propiedad de Mario
Giraldo, un constructor. Los ocupantes fueron desalojados después de la intervención
de la Policía y de las Fuerzas Armadas, con ayuda de los grupos paramilitares, quienes
asesinaron a varias personas y amenazaron a las restantes. En otras ciudades, como Me-
dellín, 250.000 personas ocupan ilegalmente tierras públicas y privadas, y en Cali anual-
mente 6.000 personas ocupan tierras. En Bucaramanga existen 79 barrios de invasión
con una población de 49.000 personas, y en Neiva esa población es de 15.000. En Bogo-
tá, los barrios de invasión se expanden aproximadamente 180 hectáreas por año, es
decir 3,5 hectáreas por semana. La población de estos barrios pasa de 2 millones de
personas. A comienzos de los años setenta, 46% de los residentes de vuelta vivían en
hogares construidos ilegalmente. Un procedimiento legal de desalojo, con el retraso y
la ineficiencia judicial, puede tomar hasta doce años, para un proceso que normalmen-
te no necesitaría más de seis meses. Nuevamente, para nuestro propósito, el uso de
violencia en Montería para desalojar a los invasores revela que la violencia del Estado y
 242 Sistemas de guena
de los grupos privados (paramilitares) suple la carencia de un mecanismo más demo-
crático y de procesos para resolver las disputas sobre la propiedad privada o pública. Lo
más importante es qtie los conflictos sobre la tierra rural se transportan hacia áreas
urbanas, lo que hace aún más urgente la necesidad de instaurar mecanismos de resolu-
ción de conflictos distintos de la mera violencia. En este contexto, las guerrillas, en los
barrios de invasión, asumen la tarea de proteger a los invasores, como en Medellín,
Bogotá, Barrancabermeja y Bucaramanga, y eso a su turno alimenta el sistema de guerra
como una modalidad de resolución de conflictos similar a su funcionamiento en las
zonas rurales de colonización. Véase El Tiempo, 8 de marzo de 2000, y Francisco Thoumi,
Derechos de jJropiedad en Colombia: Debilidad, ilegitimidad y algunas imjJlicaciones económicas
(Bogotá: CEI, Universidad de los Andes, 1995).
7. Mauricio Rubio «Crimen y crecimiento en Colombia» en Conyuntura Económica
(marzo de 1995). pp. 101-125.
8. Racionalización del gasto y de las finanzas públicas, Bogotá, 1999.
9. Estas cifras fueron obtenidas de dos fuentes, TheEconomist Conferences Round table
with the Government ofColombia, documento final, Colombia, 14-15 de abril de
1997 y Marta Lucía Ramírez, ministra de Comercio Exterior, citada en El TiemjJo, 5 de
octubre de 2000.
1O. Economist Intelligence Report, febrero de 2000.
11. El TiemjJo, 30 de abril de 1999, p. l.
12. Ibid.
13. Éstos son los costos tangibles. Los intangibles son más difíciles de evaluar y de
cuantificar, como cuánto debe pagar la gente para evitar la inseguridad asociada con la
guerra civil, o los costos de huir del país o de cambiar de residencia.
14. Una encuesta de 1993 encontró que para el4% de los entrevistados que pertene-
cían a la clase alta, había un incidente de secuestro en la familia, mientras que la cifra
era de sólo 2% en la clase baja; en el caso de extorsión, el porcentaje aumenta a 11% en
la clase alta y 4% en la clase baja. Véase Juan Luis Londoño ele la Cuesta, «Violencia,
psiquis y capital social», en Revista Consigna (núm. 450, cuarto semestre, 1996), pp. 7-8.
15. Rubio, ojJ. cit.
16. Este hallazgo soporta el de Paul Collier, basado en todas las guerras civiles que
tuvieron lugar durante el período 1960-1992. El PIB per cápita se reduce a una tasa
anual de 2,6%. Ver Paul Collier, «Ün the Economic Consequences of Civil War», en
OxfordEconomicPaj;ers, núm. 51 (1999), pp. 168-183.
17. Montenegro y C. Posada, «Criminalidad en Colombia», en Coy'untura Economica
(marzo de 1995), pp. 82-95.
18. Para los indicadores de PIB, véase nota 1O, Economic Intelligence RejJort 1998, 1999,
y 2000. Es importante anotar que antes de 1998, los efectos de la guerra civil no se
notaban porque el país se beneficiaba de un crecimiento económico continuo. Sin
embargo, cuando el crecimiento económico empezó a reducirse, la guerra civil y su
exacerbación empezaron á tener un efecto multiplicador sobre la economía. Un decli-
ve agudo del PIB, de 102.900 millones en 1998 a 86.600 millones en 1999, está reporta-
do en Human Development Report, 2001, UNDP (Nueva York: Oxford University Press,
2001), p. 179.
19. Citado en El E>jJectador, 22 de marzo de 1999.
2.0. Un representante del Grupo Santo Domingo se encontró con las FARC en Costa
Rica en 1998; en 1999, Nicanor Restrepo, del Sindicato Antioque!lo, miembro de los
Las clases dominantes y las perspectivas de paz 243
cacaos, formaba parte del equipo de negociación del gobierno. Nuevamente, en marzo
2000, el conglomerado se encontró con Manuel Marulanda Vélez, el líder de las FARC.
21. Los cacaos y la burguesía industrial han llegado a esta conclusión, como es eviden-
te en sus discursos políticos.
22. Esto se basa en la concepción de hegemonía de Antonio Gramsci. Véase Prison
Notebook, vol. 2 (Nueva York: Columbia University Press, 1996).
23. Véase Semana (20 de marzo de 2000).
24. Véase Entering the 21st Centur_11 World DevelojJment RejJort, 1999/2000, vVorld Bank
2000 (Nueva York: Oxford University Press, 1999), pp. 260-1.
25. Ibid., p. 268.
26. Ibid., pp. 268-269.
27. Luis Carlos Sarmiento, del Grupo Aval; Edmundo Esquenazi, del Group Sanford,
y Andres Obregón, del Grupo Bavaria, son algunos de los fundadores de la Fundación
Ideas para la Paz.
28. Idea influenciada por Michelle Garfinkel y Stergio Skaperdas, «Contract or War?
On The Consequences of a Broader View of Self-Interest in Economics» ponencia pre-
sentada en la Conference ofEconomics ofViolence, Princeton, enero de 2000.
29. El Espectador, 17 de marzo de 2000. Este periódico es propiedad de Julio Mario
Santo Domingo, uno de los cacaos.
30. Véase Consejo Gremial Nacional, Hacia una jJolítica de desarrollo colombiano, (Bogo-
tá: Consejo Gremial Nacional, 1994).
31. Por ejemplo, entrevisté al presidente de la ANDI en 1995. Estaba a favor de
una estrategia militar más agresiva contra las guerrillas. Unos años después (1998),
la ANDI estaba a favor de una solución negociada, como se ha mencionado antes. Véa-
se Richani, <<The Política! Economy ofViolence: The vVar System in Colombia».
32. Estos hallazgos se publicaron en El TiemjJo, 7 de febrero de 1999, p. 1.
33. Ibid.
34. Jorge Visbal, Presidente de la Federación de Ganaderos (Fedegan), entrevista
con el autor, Bogotá, 3 de diciembre de 1998
35. El TiemjJo, 7 de febrero de 1999, p. 1.
36. El presidente de Analdex, el grupo que incluye a los negocios de exportación de
líderes, expresó su convicción de que, hoy más que nunca, están convencidos de que la
búsqueda de una solución negociada tiene una prioridad aún más alta que la negocia-
ción de planes económicos regionales, ya que, después de todo, quién va a invertir en
Colombia si el conflicto continúa. Citado en El TiemjJo, 5 de octubre de 2000.
37. World Bank 2000, ojJ. cit., p. 252.
38. Entrevisté a Jorge Visbal, presidente de Fedegan, en diciembre de 1998, y al pre-
sidente de la SAC,Jesús Antonio Bejarano, en noviembre del mismo año (asesinado en
1999). También entrevisté a representativos de la SAC en agosto de 1996.Jorge Cárde-
nas, el presidente de Fedecafé, fue entrevistado un año antes, en agosto de 1995. Estas
entrevistas buscaban definir las posiciones de Fedegan, SAC y Fedecafé sobre una posi-
ble solución negociada y sobre las concesiones que estarían dispuestos a hacer en el
campo de la reforma agraria.
39. Datos suministrados por Fedegan.
40. Visbal, entrevista con el autor, ojJ. cit.
41. Basado en cálculos de Fedegan para 1998.
42. Véase Carlos Medina Gallego, Autodejensas, jxrrmnilitarrs y narcotráfico en Colmnbia:
Origen, desarrollo)' consolidación del wso Puerto Boyacií (Bogotá: Editorial Documentos Pe-
riodísticos, 1990).

244 Sistemas de guerra
43. Basado en el estudio de PNUD citado en El TiemjJo, 28 de abril de 2000. Los
ingresos de los narcotraficantes están calculados en el equivalente al2% o al3% del PIB
del país.
44. Es importante anotar que los grupos guerrilleros incrementaron su presencia
militar en municipios donde dominan los latifundios y las grandes fincas ganaderas,
como en la costa caribeña: de nueve municipios (8%) en 1985 a 63 municipios (59%)
en 1995.
45. Es posible que esas cifras hayan sido infladas por motivos políticos.
46. Entrevista con Visbal, ojJ. cit. El Banco de Bogotá es propiedad del Grupo Aval.
4 7. Por ejemplo, los ganaderos exportaban menos de 0,6% de carne, principalmente
hacia Venezuela y Ecuador. El pico de exportación de carne fue alcanzado en 1975,
cuando representaba 10,11%. Desde entonces, la tendencia ha sido constantemente
decreciente. Paradójicamente, y debido al levantamiento de las barreras comerciales,
Colombia empezó a importar leche y otros productos lácteos, afectando de manera
negativa su producción local. Fedegan, La ganaderia bovina en Colombia 1997-1998 (Bo-
gotá: Fedegan, 1998), pp. 52-64; 201-204.
48. Entrevista con Visbal, op. cit.; Jesús Bejarano, entrevista con el autor, Bogotá, 24
de noviembre de 1998.
49. Marx definió el trabajo objetivado como «la condición y ios medios constante-
mente autorrenovados por los que el trabajador obtiene una parte del valor que él ha
producido y, por ende, una porción del producto social medido por esa porción de
valor. Sus medios de subsistencia necesarios (ganancia por capital, renta por tierra y
salario por trabajo) también son fuentes de ingreso, en la medida en que el capitalista
ftia una porción del valor del trabajo de un año y por consiguiente de su producto a
manera de ganancia. La propiedad territorial ftia otra parte a manera de renta y el
trabajo asalariado una tercera porción a manera de salario. Las tres son trabajo social
objetivado». Marx, Capital, vol. 3 (Londres: Penguin Classics, 1991), p. 961.
50. Esto es parte de una tendencia andina. En la región de Chapare, en Bolivia, por
ejemplo, los campesinos y los cultivadores de coca también están siendo expulsados de
tierras «de primera» que son ricas en hidrocarburos y en las cuales las multinacionales
están invirtiendo. En Ecuador, en particular en la región petrolífera fronteriza con Colom-
bia, las autoridades, en colaboración con las multinacionales y los militares estadouni-
denses, están desarrollando un sistema de seguridad complementario al que se encuentra
en el Putumayo y en el Caquetá en Colombia, lo cual, a su vez, hace presión sobre la
economía de los campesinos y causa trastornos en sus comunidades. El Putumayo, por
ejemplo, abundante en petróleo, coca y con importantes reservas de oro y de cobre, se
ha convertido también en un punto importante de la guerra, con participación militar
activa de los Estados Unidos a partir de sus bases en Ecuador y Colombia. El Ministerio
de Minas ha descubierto importantes reservas de oro y cobre en el Putumayo. Véase El
TiemjJo, 6 de marzo de 200 l.
51. Las plantaciones bananeras en Urabá eran fuertes seguidoras de los grupos para-
militares de Castaño desde comienzos de los años ochenta, cuando las guerrillas y sus
seguidores sindicalistas tuvieron un poder político significativo. Los paramilitares ven-
cieron al EPL y a las FARC y debilitaron considerablemente a los sindicatos en las bana-
neras. Un caso similar se presenta en las plantaciones de palma, que también dependen
de sus nexos con los grupos paramilitares de derecha para «defenderse>> de las guerri-
llas y sus simpatizantes e izquierdistas en los sindicatos. Los negocios de flores, que están
principalmente concentrados en las planicies de Bogotá, son en su mayoría propiedad
de las familias ricas tradicionales de la capital, que forman una parte integral de la élite
Las clases dominantes y las perspectivas de paz 245
dirigente tradicional. Este sector es muy conservador, a pesar de sus intereses orienta-
dos hacia la exportación y sus nexos con el capital global.
52. Fernando Devis viene de Augura (grupo que representa aproximadamente a 300
plantaciones bananeras en el Urabá). Augura es famosa por sus tendencias derechistas
y por sus nexos con los paramilitares de Castaño. La SAC incluye representantes de ~O
grupos de negocios, incluyendo a la Asociación de Exportadores de Flores, la Asocia-
ción de Cultivadores de Caña de Azúcar, los productores de ahorros, los productores de
algodón, los productores de pollo (Fenavi) y la Federación del Aceite de Palma. .
53. Fernando Devis afirmó: "Nunca he creído en las intenciones de paz de la guern-
lla [ ... ]y me opongo firmemente a la creación de una zona desmilitarizada", El Tiempo,
2 de octubre de 2000.
54. Cifras suministradas por Fedecafé, Estudios EsjJeciales, lO de marzo de 1997.
55. Jorge Cárdenas, presidente de Fedecafé, entrevista con el autor, Bogotá, agosto
de 1995.
56. !bid.
57. !bid.
58. La ayuda militar estadounidense conocida como «Plan Colombia>> con~iste en
860,3 millones de dólares para Colombia, 170 millones de dólares para los ~ecmos de
Colombia y 270,8 millones de dólares para las bases estadounide~~es en ~raba, Curazao
y Ecuador. Más del 70% de esa asistencia está destinada a pro~ositos rmhtares. ..
59. Entre 1997 y 1999, cerca de 550 masacres fueron cometidas por grupos para~1lh­
tares contra la base campesina de las guerrillas, y esto costó la vida a 600 personas. Vease
Semana (27 de marzo de 2000). Véase también el Capítulo 6 de este libro, en particular
la sección sobre masacres.
60. En abril del año 2000, las FARC promulgaron su Ley 002, que requiere que cual-
quier individu~ con unos ingresos de un millón dólares o más debe pagar un impuesto
de 1O% a la organización guerrillera.
61. En 1998, los actos de secuestro alcanzaron un récord de 2.609 casos, lo cual supo-
ne un incremento de 31% con relación a 1997. Las guerrillas (FARC y ELN) fueron los
principales responsables. El crimen organizado cometió 857 de sus secuestros. Antia-
quía y Cesar son los departamentos donde se cometió el más alt? númer~ d_e secuestros.
El incremento es motivado por los costos crecientes del conflicto, preCipitados por la
desestabilización del sistema de guerra a finales de los años noventa. Es importante
mencionar que en 1996 el ELN, las FARC y el EPL cometieron 651 secuest~os, Y esa
práctica aumento significativamente en 1998: pasó a 1.752 secuestros, e_s_ deCI~ u~ au-
mento del 24%. Datos suministrados por la Policía Nacional y la FundaciOn Pais Libre.
El récord precedente fue en 1991, cuando las guerrillas secuestraron a 854 personas.
País Libre calcula que 50% de los ingresos de las guerrillas en 1999 fueron por secues-
tros.
62. Véase Richani, «The Political Economy ofViolence», ojJ. cit., p. 46.
63. El EsjJectador, 2 de septiembre de 1999. . .
64. La información suministrada en este párrafo está basada en entrevista con mfor~
mantes de la guerrilla, fuentes militares, y también en El Espectador, 13 de septiembre de
1999, y El TiemjJO, 6 de enero de 1999.
65. Semana (6 de septiembre de 1999). . .
66. Si mi análisis es correcto, entonces confirma el sumario que hace Roy LICkhder
de siete casos de soluciones negociadas, en su volnmen editado StojJjJing the Killing, en el
cual argnmenta que un «Ímjxtsse mutuamente hiriente» no es suficiente para una solu-
 Las clases dominantes y las perspectivas de paz 247
246 Sistemas de guerra

<<Perverse Effects and Social Contradictions: Analytícal Vindication of Dialectics?», en

ción negociada. Pero lo que importa es la percepción de las partes beligerantes de que
British Review of Sociology, núm. 33 (diciembre de 1982), pp. 589-603.
la situación actual es insostenible y que es poco probable que mejore en el futuro. Roy
81. El entorno de un sistema es <<el conjunto de todas las cosas que no sean compo-
Licklider ( ed.), StojJjJing the Killing: How Civil Wars End, ojJ. cit., p. 309. Para un argumen-
nentes del sistema, que actúan o sobre las cuales actúan los componentes del sistema»,
to similar, véase Cynthia Arnson (e d.), Compamtive Peace Processes in Latín America (Was-
véase Alicia Juarrero, Dynamics in Action, Intentional Behavior as a CornjJlex System ( Cam-
hington, D.C.:-The WoodrowvVilson Center Press, 1999), pp. 1-28.
bridge, Mass.: MIT Press, 1999), p. 110.
. 67. Esta condición es parecida a la que alcanzaron las élites de El Salvador y Guate-
82. Véase Francis Clines, «Maryland Farmers Turn from Tobacco to Flowers», en The
mala antes de firmar el acuerdo de paz de 1991 y 1996, respectivamente. Véase Arnson
New York Times, 25 de febrero de 2001, p. A-12.
(ed.), ojJ. cit. El análisis de Arnson, sin embargo, no atrae la atención sobre los impor-
83. Clifford Kraus, «Desperate Farmers Imperil Peru's Fight on Coca» en The New
tantes efectos del secuestro y de las tasas de homicidio sobre las clases dominantes y su
York Times, 3 de febrero de 2001, p. A-4. Los precios de la coca pasaron de 8 dólares por
decisión de comprometerse en un proceso de paz. En Guatemala, por ejemplo, cada
25libras de hoja de coca en 1997, a 18 dólares a comienzos de 1999 y 40 dólares a finales
mes se cometían de tres a cuatro secuestros de individuos pudientes, lo que represen-
del año 2000. El incremento del precio se atribuye a un número de factores, incluyendo
ta entre 36 y 48 personas secuestradas por año. En 1994, el resultado fue de aproxima-
mejores rutas de tráfico por la vía fluvial, terrestre y marítima, y también mejores comu-
damente 35 millones de dólares en transferencias de dinero hacia las guerrillas o el
nicaciones aéreas.
crimen organizado. Los efectos político-económicos y psicológicos de todo esto sobre
84. La cifra de 23.000 millones aparece en Francisco Thoumi «Las drogas ilegales y
las clases sociales dominantes no son difíciles de imaginar. Los datos sobre Guatemala
relaciones exteriores de Colombia: una visión desde el exterior», en Álvaro Camacho,
provienen de Steve Macko, «Security Problems in Latín America», en ENN Dai('Y RejJort, Andres López y Francisco Thoumi, Las drogas: una guerra fallida: Visiones criticas (Bogotá:
vol. 2, núm. 237, (24 de agosto de 1996).
Tercer Mundo, 1999), p. 120.
68. Para una referencia a la tesis de Zamosc, véase Capítulo 2 de este libro.
69. Zamosc, op. cit., p. 7.
70. Paige, Coffee and Power, ojJ. cit., pp. 1-10, 315-361.
71. Moore, Social Origins of DictatorshijJ and Democmcy, ojJ. cit., p. 460.
72. Mi hipótesis de que la creciente importancia de las inversiones en tierras rurales
por motivos de especulación constituye un nuevo aspecto de los conflictos de la tierra,
no niega que la extracción de plusvalía de los campesinos y de los trabajadores agrícolas
empleados por grandes plantaciones (coca y otros cultivos ilícitos) y por la industria del
agro (como las empresas de aceite de palma, de cultivos de flores y de producción de
lácteos) también hacen parte de la formación de capital y de 9tra fuente de conflictos
sobre la tierra. Los narcotraficantes, por ejemplo, extraen la plusvalía de los cultivado-
res de coca, y al mismo tiempo invierten su plusvalía en tierras con propósito especula-
tivo. En esta conexión, es importante tener presente que la compra de tierra es una
modalidad de lavado de dinero utilizada por los narcotraficantes. '
73. Organizaciones como ANUC y las de cultivadores de coca y las guerrillas suminis-
traron a los campesinos vehículos para organizar su respuesta a las invasiones por parte
del capital rentista.
74. La reforma constitucional de 1991, que resultaba del proceso de paz con el M-19
y el Quintín Lame podría interpretarse en el contexto de una izquierda armada que se
abre espacios políticos en un sistema político excluyente.
75. E~ ~a.sos como los de El Salvador, Nicaragua y Guatemala, la violencia criminal y
los hmmCidiOs aumentaron después de la firma de los acuerdos de paz. En El Salvador,
las tasas de homicidios excedieron a las de Colombia a finales de los años noventa.
76. Gramsci, ojJ. cit., p. 219.
77. Luis Carlos Villegas (presidente de la ANDI), Agenda EmjJresarial jJor Colombia, El
Primer Paso es la Paz, núm. 151 (marzo-abril de 1998), pp. 4-6.
78. !bid.
79. Édgar Reveiz, economista, entrevista con el autor, Bogotá, agosto de 1995.
80. Véase Patríck Baert, <<Unintended Consequences: A Typology and Examples>>, en
International Sociology, núm 6 Uunio ele 1991), pp. 201-210; Also Philippe Van Parijes,
 CAPÍTULO SIETE
LA COLOMBIANA DENTRO
COMPARADA

En análisis comparativo empleamos, en primer lugar, el método de

acuerdos y diferencias mediante la identificación de similitudes en las
variables dependientes asociadas con un desenlace común, como suce-
de en aquellos casos en que termina consolidándose un sistema de gue-
rra; y en segundo lugar, el método de identificación de variables
independientes que producen desenlaces diferentes, que corresponde
a aquellos casos en los que la violencia política y la criminal no llevan a
la conformación de sistemas de guerra. Este capítulo estudia tres casos
diferentes: Italia, el Líbano y Angola. Se escogió Italia porque, a pesar
de su violenta historia del siglo XIX y comienzos del siglo XX, no desa-
rrolló un sistema de guerra. La meta aquí es explicar por qué este des-
enlace fue posible en Italia, pero no en el Líbano, Angola y Colombia.
En el Líbano, la violencia se institucionalizó en un sistema de guerra
que colapsó luego de un ciclo de 15 años. El sistema de guerra de Ango-
la continúa tres décadas después de su guerra de independencia.
La mayor parte de la bibliografía sobre la violencia colombiana ha
enfocado la particularidad histórica de sus luchas sectarias entre los par-
tidos Liberal y Conservador. Esta interpretación se basa en las numero-
sas guerras civiles que estallaron en Colombia durante el siglo XIX:
1830-1831, 1839-1842, 1851, 1854, 1860-1862, 1876-1877,1895-1902, y
no menos de 34 rebeliones, según Malcom Deas 1. Este capítulo discute
algunos casos de violencia que den1uestran que la violencia política y la
250 Sistemas de guerra La guerra civil colombiana dentm de una perspectiva comparada 251

criminal colombianas no son SI com- bles 4 • Cuando el débil Estado tomaba medidas represivas -como la ocu-
parativos, como sostiene Deas. pación militar de Milán (que desembocó en la muerte de 80 personas y
450 heridos) o las medidas adoptadas por Crispi, inspiradas por la ame-
ITALIA: UN ABORTADO naza anarquista y que resultaron en la casi total eliminación de la oposi-
ción-, la reacción suscitada obligaba al Estado a abandonar dichas
En el siglo XIX y comienzos sufría típi-
medidas 5 .
cos de construcción estatal aún afectan a la mayoría de las naciones
El aparato de la Policía italiana era corrupto; no disfrutaba de la
del Sur en el siglo XXI. La debilidad Estado italiano, sus mafias y
confianza de las clases dominantes y aún 1nenos de los grupos subordi-
sicarios son bien conocidos su mala fama. Esta fama da pie a análisis
comparativos con como el adelantado por Malcom Deas. Este nados, el blanco principal de su represión. La debilidad del Estado na-
ejercicio comparativo es importante para disipar la idea de que los paí- cía de la carencia de un «hegemón» que se desempeñara como grupo
ses están encerrados en sus propias historias y, por lo tanto, condenados líder transcendiendo sus propios intereses corporativistas y proyectan-
a un ciclo de como sugieren algunos estudios. Con- do una autoridad moral ampliamente aceptada por otras facciones de
cuerdo con ht visión de Deas según la cual Colombia no era un país la clase dominante y los grupos subordinados. Para alcanzar ese objeti-
en el siglo XIX en cuenta los están- vo, el estableciemiento de una hegemonía requeriría aparatos políticos
.._.._'-'·'-'"'·'-'-H'"''"'''· El caso Italia es particularmente y judiciales eficaces y funcionales que permitieran la mediación, el arbi-
no cabe de comparativos que limi- traje y la resolución de los conflictos sociales, evitando así el recurso de
tan el ejercicio a esquemas regionales o a un concepto glob~l de subde- la salida violenta a los conflictos. En estas circunstancias, las violencias
sarrollo. En el y comienzos del el Estado italiano era «débil» política y no política florecieron en Italia.
en el sentido de la élite era de producir un «hegemón», Uno de los paralelismos más importantes con Colombia es el fraca-
acuerdo con los términos de Gramsci, y persuadir a sus súbdi- so del liberalismo del «Risorgimento» italiano, especialmente en los años
tos a aceptar la lógica sobre la cual se basa el sistema político. La élite posteriores a 1878, para resolver el asunto agrario cuando éste alcanzó
italiana de finales del siglo XIX no cumplía aún con la condición más su máxima crisis. De hecho, la violencia política y criminal convergió en
avanzada de hegemonía que Gramsci denomina el «tercer momento» Sicilia y en el Mezzogiorno debido al tipo de estructuras agrarias (grandes
(véase Capítulo 3). terratenientes ausentistas) y a una débil p1 esencia estatal. Los terrate-
El estudio Davis sobre la Italia del siglo XIX describe un nientes sicilianos conformaban una fuerza compacta a la cual, según
Estado cuya en un sistema judicial ineficiente, Davis, no era fácil resistirse ni dividir, lo que dificultaba al Estado el
una Policía y mal y la acción de grupos armados arbitraje o solución de los conflictos con los campesinos6 • Davis obser-
vigilancia privada y paramilitares2 • Para finales del siglo esta situa- vó que una de las variables clave, además de las estructuras económi-
ción desembocó en un alto nivel de violencia, cuyo número de víctimas cas que determinan las diferentes formas de violencia rural en Sicilia y
ascendía a más de 4.000 anuales (16 veces más que la tasa de en el Mezzogiorno, fue la relativa debilidad del . Con creciente
Gran Bretaña), al un superior al 40% de todos frecuencia, los grandes terratenientes dependían de los paramilitares
los crímenes quedaban impunes 3 • En muchas partes del país la legitimi- de la Mafia para ejercer el control social y salvaguardar sus grandes
dad del Estado era se sentían alienados, re- extensiones de tierra. La revueltas campesinas y la violencia criminal
probaban las del Estado principio y obstruían a sus se dieron a causa de la relativa debilidad del Estado para resolver los
representantes. La de dichos notables, sin embargo, se esta- conflictos sociales.
ba viendo simultáneamente erosionada por ca1nbios económicos. La El mafioso, según Anton Blok, era un e1npresa1io violento especiali-
impresión que se tenía era que, aun si dichos notables hubieran consti- zado en la mediación econó1nica y política entre las clases sociales tradi-
tuido las bases de clase del nuevo Estado, habrían sido pilares ende- cionales, y entre el ca1npo y el rnundo exterior"'. El mafioso desempeñaba
 252 Sistemas de gueTra
un papel clave en el manejo de los procesos conflictivos y en la acomo-
dación entre el Estado, la clase terrateniente y los campesinos, en la
medida en que monopolizaba los principales puntos de articulación
políticos, coercitivos y económicos entre el campo y los sistemas ecQnó-
micos y políticos más vastos. Por ende, la Mafia italiana del siglo XIX
cumplía el papel de mediador económico. La similitud más significativa
entre los grupos paramilitares en Colombia y la Mafia en Italia (hasta
1922) está en la relación que mantuvieron con las instituciones políticas
y en la legitimidad que obtuvieron a partir de esa relación.
En Italia, la unificación del país se basaba en la alianza táctica entre
la burguesía industrial del Norte y la élite terrateniente del Sur; alianza
que moldeó el sistema político hasta 1922, cuando llegaron los fascistas
al poder. Los términos de la alianza fueron la perpetuación del orden
social y económico en el Sur, total libertad de acción para las élites do-
minantes a escala local y acceso a los recursos por parte de los diputados
del Sur a cambio de un respaldo incondicional en el Parlamento a cual-
quier mayoría gubernamental, independientemente de su programa. Por
consiguiente, el Estado delegó en las élites locales el poder para gober-
nar a nombre suyo, y éstas, a su turno, asumieron las funciones de man-
tenimiento del orden y estabilidad social en el campo.
Como argumenta Judith Chubb, en ausencia de una autoridad del
Estado central y de la 1nayoría de la clase terrateniente (que en su ma-
yor parte vivía en los centros urbanos), la élite local se convirtió en la
otra cara de la Mafia o, como mínimo, en su protectora. La Mafia tam-
bién sirvió de agente armado del Estado en la represión de la oposición
9
política • Esto se observó entre 1943 y 1950 en Sicilia, un período mar-
cado por revueltas campesinas y ocupaciones masivas de grandes 'ha-
ciendas'; hechos liderados por los partidos Comunista y Socialista, que
exigían una reforma agraria. Durante este período, la Mafia se alió en
un comienzo con el Movimiento Separatista Siciliano (dominado por
los grandes terratenientes que temían la creciente influencia de la iz-
quierda) e incorporó muchos bandidos al Movimiento Separatista para
formar una fuerza armada destinada a hostigar a campesinos y partidos
10
de izquierda . La amenaza de un movimiento campesino en conjunto
con las crecientes tensiones nacidas de la Guerra Fría reforzó los lazos
entre los demócratas cristianos y la Mafia, ambos claramente anticomu-
nistas11.
La guerra civil colombiana dentro de una jJe1:()jJectiva co1njJarada 253
Es interesante observar que la Mafia siciliana ta1nbién colaboró con
las Fuerzas Aliadas. Los servicios de inteligencia estadounidenses ha-
bían establecido contactos con los jefes de la Mafia estadounidense y,
por su intermedio, con los mafiosos italianos para facilitar la invasión.
Posterionnente, muchos mafiosos fueron cornpensados con cargos po-
líticos en las ad1ninistraciones locales. A partir de 1947 se estaba bos-
quejando la Guerra Fría, lo que llevó a la expulsión de los grupos de
izquierda del gobierno nacional. La tendencia derechista de la Demo-
cracia Cristiana (DC) persuadió a los terratenientes y a la Mafia -los
abanderados del Movimiento Separatista- a cerrar filas en contra de la
izquierda 12 . Desde ese entonces, la De1nocracia Cristiana atunentó su
dependencia de la Mafia local.
En 1950, se introd1.~o una reform_a agraria bajo la cual el 20% de la
tierra agrícola en Sicilia y dos terceras partes ele la tierra ocupada por
latifundios pasaron a manos de pequeúos ca1npesinos. Como resulta-
do, la Mafia -en su calidad de guardián armado de las clases terr-ate-
nientes y de «intermediario privilegiado» entre los campesinos y la élite
terrateniente- sufrió una transformación 1g. La Mafia se adaptó a las
nuevas condiciones del mercado en Sicilia, en el resto del país y en el
1nundo, co~1stituyéndose en una fuerza forn1idable con una relación
simbiótica con el Estado y sus instituciones.
El sociólogo Pino Arlacchi, especialista en crimen organizado, es quien
n1ejor ha descrito este proceso de transforn1ación. Él argumenta que du-
rante los aúos sesenta y setenta «aprovechando las alteraciones en el cli-
ma económico e institucional de los años setenta, los 1nafiosos de tipo
gánster desarrollaron sus actividades económicas a un grado tan espect:'l-
cular que hoy por hoy habría que incluirlas dentro de las empresas más
poderosas». A lo que aúade: «El Estado logró establecer un monopolio
de la fuerza durante las dos décadas precedentes [años sesenta y setenta]
contribuyendo así, al cerrarles cualquier otra alternativa, a la conversión
de los mafiosos a actividades criminales». Este autor concluye que se per-
lnitió al Estado poner el repertorio cornpleto de comportamientos vio-
lentos y agresivos -que tipifican el cornponente cotidiano del hombre
de honor de los aúos treinta-, al servicio de la acumulación de 1iquezas
por 1nedios legales e ilegales 14 . El resultado de esta compleja relación en-
tre la Mafia y el Estado y de sus n1utaciones -correspondientes a caln-
bios políticos, sociales, culturales y econónücos-, fue una sin1biosis en
la cual la l\1afia actuaba cmno «hegernón» en el n1ercado del crimen
254 Sistemas de gue1Ta
controlando los niveles de crÍlnenes violentos, con lo cual complen1en-
taba en buena parte las funciones del Estado. Esto puede explicar par-
cialmente la disminución del número de hon1icidios relacionados con
el oimen organizado desde los aúos cincuenta.
Otro factor ünportante que contribuyó a la reducción de la violen-
cia fue la renuncia del Partido Co1nunista (PC) al uso de la violencia
política como medio para tomarse el poder, y su aceptación de las reglas
del juego político. Esta posición del PC negó a grupos revolucionarios
más pequeños, como las Brigadas Rojas, con sus tácticas violentas, la opor-
tunidad de convertirse en un verdadero reto a la hegemonía del Estado y
de lograr un respaldo significativo entre las clases trabajadoras y los can1-
pesinos. Esto evidencia que los instnunentos de colaboración entre clases
institucionalizados bajo el Estado Providencia ampliaron la base social
del Estado y consolidaron su posición hegemónica sociaP 5 .
De esta manera, la violencia en Italia no se arraigó tanto como en
Colombia y no se convirtió en un sistema de guerra. La fortaleza contra-
hegemónica opuesta al Estado (la izquierda) no dispuso de la fuerza
suficiente para constituirse en un verdadero oponente en terminas po-
lítico-Inilitares; y las clases dominantes y élites políticas lograron cons-
truir un nuevo consenso hegemónico que incluyó un modus vivendi con
el crimen organizado. La amigable relación entre el Partido Social De-
mócrata, que dominó el escenario político durante la mayor parte del
siglo XX, y la Mafia apoya este argumento 16 • De hecho, algunos de los
dirigentes más pron1inentes del Partido De1nócrata Cristiano, incluso
Giulio Andreotti han tenido vínculos con el crimen organizado desde
7
1947. El estudio de Ernesto Savona sobre la Cámara de Diputados brin-
da evidencia de la manipulación por parte del crimen organizado del
sistema de contratación pública y sus repercusiones sobre la asignación
de recursos y políticas públicas 17 . El estudio de Savona y el caso Andreo-
tti son ejemplos de la simbiosis que surgió desde 1947 entre el crimen
organizado y el Estado 18 •
La violencia presente en las etapas previas de la historia de Italia no
moldeó la histo1ia posterior a la Segunda Guerra Mundial, en parte
porque el PC italiano, la fuerza más ilnportante de la izquierda, aban-
donó las tácticas de luch.a armada con1o n1edio para llegar al poder
político, y en parte debido a la sünbiosis Estado-Mafia. La tasa de hmni-
cidios registrada en Italia en 1994 ( 4,7 por 100.000) figura entre las 1nás
b~as del mundo industriaP~ • Los enfrentan1ientos internütentes de 1983
1
La guerra civil colombiana dentro de una perspectiva comparada 255
a 1993 entre la Mafia, la Policía italiana y el establecin1iento judicial no
afectaron sus lazos con el establecüniento político 20 • Como puede apre-
ciarse en el estudio de Savona sobre los contratos públicos, lo que forta-
leció esta relación fueron los intereses económicos y políticos comunes.
Jefes de la Mafia con inmensos recursos a su disposición fueron capaces
de financiarcan1paúas políticas y suministrar el apoyo logístico a aspi-
rantes políticos, y los políticos cosecharon las ganancias económicas
obvias de sus relaciones con la Mafia.
El ejercicio de la violencia por parte del crimen organizado ha sido
selectivo, enfocado únicamente en contra de sus oponentes dentro de
organizaciones estatales, en particular la rama judicial y la Policía. Se trata
de una estrategia de garrote y zanahoria, en la cual la violencia sólo se
utiliza como último recurso y en contra de servidores públicos que no
colaboren, para elüninar la competencia en el1nercado del crin1en y
para asegurar la sumisión del mercado. Las tasas de criminalidad rela-
tivamente bajas de Italia a finales de los años noventa atestiguan la
base social de apoyo al Estado y de la efectividad de la fórmula política
de 1948 en la reducción de crímenes violentos sin destruir la simbiosis
con organizaciones criminales más «pacificadas» y globalizadas. Que-
da por ver cuándo y cómo la simbiosis entre la Mafia y el Estado se verá
transfonnada o desmantelada y si esto afectará los niveles de crünina-
lidad.
EL CICLO DEL SISTEMA DE GUERRA EN EL LÍBANO
Se pueden apreciar paralelos históricos entre el Líbano, Colombia e
Italia. En el Líbano del siglo XIX sucedieron varias revueltas campesi-
nas y conflictos sectarios (1820, 1830, 1845 y 1860), liderados por caci-
ques feudales 21 . Después de obtener su independencia en 1943, el
gobierno del país se estableció sobre la base de un arreglo consensual
que dividía el poder entre los líderes de sectas (el equivalente funcio-
nal de liberales y conservadores en Colo1nbia). La distribución del
poder político se basaba en el censo de población de 1932 (único censo
oficial desde esa época), en el cual la relación de musulmanes a cristia-
nos era de 5:6.
En 1975 comenzó la guerra civil, causada en parte por la incapaci-
dad de la estructura política consensual del Estado para adaptarse a
los ca1nbios. El surgilnien to de nueyas fuerzas sociales, la creciente
polarización de clase, la desigual distribución de ingresos, así con1o
256 Sistemas de guer-ra
diferencias regionales, exacerbaron la necesidad apre1niante de una
representación política n1ás igualitaria entre musuln1anes y cristianos
después del can1bio demográfico en favor de los primeros. Otro catali-
zador importante fue el desbordamiento del conflicto árabe-israelí, que
interfirió con los conflictos internos del Líbano, en particular su divi-
sión sectaria. Israel y Estados U nidos tomaron parte con los partidos
políticos cristianos de derecha, y la entonces Unión Soviética y algu-
nos Estados árabes apoyaron a la alianza n1usuhnana de izquierda.
Justo antes de la guerra civil de 1975, el Líbano tenía una élite polí-
tica fragn1entada y una sociedad polarizada a lo largo de líneas políti-
cas, de clase y sectarias. La base social del Estado estaba profundamente
afectada por conflictos intraélite y por el surgimiento de una fuerza con-
trahegemónica con suficiente fuerza para desafiar la autoridad del Esta-
do en la mayor parte del tenitorio nacional, con el apoyo de las guerrillas
palestinas. La oposición armada logró establecer su control sobre aln-
plias regiones del país, y tenía la fuerza suficiente para ganar.si no hu-
biera sido por las condiciones regionales e internacionales que
impidieron una victoria n1ilitar co1npleta. La intervención militar siria
en 1976, con el apoyo de Estados Unidos y el consentüniento de Israel,
venció a la alianza izquierdista-palestina e ünpidió que la izquierda de-
rrocara los últimos bastiones del Ejército del Estado y de sus aliados, las
milicias de derecha.
Estas condiciones internacionales y el consecutivo realinea1niento
de fuerzas precipitaron un imjJasse n1ilitar que duró 1nás de quince años,
durante los cuales las partes en conflicto can1biaron en términos de li-
derazgo, composición de clase y programas políticos. Pero, lo que es
Inás ünportante, alcanzaron a ajustarse a unas condiciones de guerra de
baja intensidad y a establecer una econo1nía política positiva, en térmi-
nos de las ganancias económicas y políticas que este impasse les permitió
acumular. En contraste con Italia, la violencia en el Líbano evolucionó
hacia un sisten1a de guerra donde la oposición armada logró sostener
una guerra por más de quince años. Esto sucedió en el Líbano y no en
Italia porque el Estado italiano logró establecer una base de colaboración
de clase y política, que se 1nanifestó en el corporativisrno bajo Mussolini,
y posterionnente se expandió bajo el Estado Providencia de la Delnocra-
cia C1istiana. En contraste, la élite política y las clases donünantes del
Líbano fueron incapaces de rediseii.ar fórnnllas políticas aceptables que
pudieran servir de base para reconstruir la hegen1onía. De esta fonna,
La guerra civil colombiana dentro de una perspectiva comparada 257
la simple existencia de altos índices de violencia no es un indicador de
que un sistema de guerra esté funcionando. Lo que es más importante
para nuestro propósito en este caso es la violencia derivada de la crisis
hegemónica del Estado, exacerbada por una oposición armada con cre-
dibilidad, lo que produce un impasse.
Las partes en conflicto en el Líbano comenzaron adaptándose a una
guerra de baja intensidad, interrumpida por estallidos ocasionales, que les
permitió acumular activos políticos, económicos y culturales que exce-
dían los costos de la guerra. En consecuencia, una condición de «cómo-
do impasse>> se instauró durante la mayor parte del período de 1977 a
1990. La guerra era institucionalizada, y se establecieron algunas reglas
básicas, como la creación del Comité de Cese el Fuego, para regular la
guerra. Acuerdos tácitos e implícitos se lograron para coordinar la im-
posición de gravámenes a los bienes importados que transitaban entre
las distintas zonas de dominación, las transferencias de capital y de títu-
los de tierra y la protección de la propiedad privada. Estos acuerdos se
hacían entre los líderes de las milicias en sus propias localidades. La
cantidad total de dinero que circulaba en la economía de guerra era
aproximadamente de 900 millones de dólares anuales (cerca de 25%
del PIB) eqtre 1978 y 1982 22 • Estas sumas se repartían así: la Organiza-
ción para la Liberación de Palestina ( OLP) aportaba 400 millones, las
fuerzas extranjeras donaban 300 millones a las distintas milicias y los
200 millones restantes provenían de fuentes libanesas internas, por con-
cepto de renta de protección 23 •
El sistema de guerra generó nuevas fuerzas sociales y políticas. Una
nueva clase de empresarios de guerra surgió, capitalizando los recursos
provenientes de la importación de bienes de contrabando, de armas y
del narcotrá±1co 24 . Esa nueva clase acumuló recursos económicos signi-
ficativos, y pronto se hizo candidata a una reincorporación a la clase
dominante. Esta situación es muy similar a la que ocurrió en Colon1bia
con la narcoburguesía y los líderes paramilitares (Pablo Escobar, los
hermanos Rodríguez y Carlos Castaiio), que intentaron asimilarse den-
tro de la burguesía y la élite política tradicional. En el Líbano, los líde~
res de las milicias buscaron el poder político, y en 1990 se volvieron
partícipes de la nueva élite en el poder; tal es el caso de Nabih Berri,
líder de la milicia chiita Amal; Ily Hubaika, líder de una facción de las
Fuerzas Libanesas, un grupo maronita de derecha, y Samirjaja, líder de
258 Sistemas de guerra
las Fuerzas Libanesas. La mayoría de los nuevos miembros de la élite
política venían de la pequeña burguesía o de las zonas rurales.
Por consiguiente, aun si el sistema de guerra era el producto de un
i1npasse militar, la dinárnica de sistema generó nuevas fuerzas sociales
que se volvieron parte del sistema de paz establecido desde 1990. Los
líderes del sistema de guerra tomaron parte en los elementos constituti-
vos de la hegemonía restaurada sobre la base del Acuerdo Taif. Los ca-
sos del Líbano y de Colombia invitan a una revisión del muy citado dictum
de Clausewitz, según el cual la guerra es una continuación de la política
por otros medios. Una descripción más acertada podría ser que la políti-
ca es la continuación de la guerra por otros medios. Esto se aplicaría mejor
a las sociedades caracterizadas por agudas divisiones políticas, sectarias,
étnicas, raciales y de clase, y por crisis crónicas de la hegemonía del Esta-
do. La guerra, en estos casos, no se debe concebir o analizar como una
anomalía o una aberración de los procesos históricos, sino como una par-
te integral de ellos.
Una pregunta importante viene al caso: ¿cómo puede un sistema de
guerra transformarse en un sistema de paz? El caso del Líbano podría
dar elementos de respuesta. El sistema de guerra en el Líbano alcanzó
un alto nivel de institucionalización, y su economía sobrepasó los secto-
res tradicionales de la economía -de hecho, los absorbió-. El sector
de la banca y de las finanzas, por ejemplo, floreció durante el influjo y la
circulación de los dineros de la economía de guerra25 • El hecho de que
ese sector sufriera una caída económica cuando se terminó la guerra no
constituye una sorpresa. Algunos sectores de la clase comercial también
fueron incorporados a la economía de la guerra, con la ayuda de la
descentralización del comercio que fue impulsada por la guerra. El dis-
trito comercial de Beirut fue un teatro importante de la guerra, lo que
obligó tanto a los viejos comerciantes como a los nuevos a desplazar sus
actividades hacia nuevas zonas. Entonces, ¿cómo pudo ocurrir el des-
mantelamiento de un sistema tan institucionalizado y dominante?
La dinámica de sistemas nos da la respuesta. Los sistemas son gene-
ralmente impredecibles, ya que las causas y los efectos no son lineales
en el sentido de que unas entradas X producen invariablemente una
cantidad igual de salidas Y. Pero lo que nos enseílan los sistemas com-
plejos es que unas entradas X podrían producir desenlaces impredeci-
bles Z. En el Líbano, el sisterna de guerra generó nuevas fuerzas y élites
políticas, pero este proceso estuvo acornpailado de violentos conflictos
La gueTra civil colombiana dentro de una perspectiva comparada 259
intergrupales e intragrupos. Uno de esos conflictos, que fue una causa
crítica de la dinámica sistémica que llevó al colapso del sistema de gue-
rra en 1990, fue la llegada de un nuevo jefe del Ejército, Michel Oun,
quien en búsqueda de suprernacía cambió las reglas de juego del siste-
Ina de guerra, en su intento por rediseñar las líneas de batalla institucio-
nalizadas desde 1977.
Ese intento generó una reacción en cadena que propulsó la guerra
hacia niveles sin precedentes. El precio de los daños causados por esta
nueva fase de la guerra (que duró menos de dos años) fue calculado en
2.000 millones de dólares en daños a propiedades, es decir, aproxima-
damente 8% de los 25.000 rnillones de dólares que el Líbano perdió
durante la guerra civil en términos de infraestructura e instalaciones de
producción. El costo militar de la «guerra de liberación» de Oun contra
las fuerzas de paz sirias y sus aliados libaneses fue cercano a 150 millones
de dólares mensuales, para alcanzar un total de 1.000 millones de dóla-
res. Estos costos incluyen los salarios de los soldados, el precio de armas y
n1uniciones, insumos y gastos médicos 26 • Esta fase de la guerra, de hecho,
destruyó las bases económicas del sisterna de guerra. El costo de la gue-
rra se volvió exorbitante, excedió de lejos las capacidades de extracción
de renta de los actores locales. La economía de guerra sencillamente no
se podía mantener, especialn1ente con el apaciguamiento de la Guerra
Fría, lo que hacía aún más remota la posibilidad de una asistencia mili-
tar extranjera.
En términos de la teoría de sistemas, el sistema de guerra libanés fue
principalmente bipolar hasta 1988, y se componía de una fuerza hege-
mónica en el campo cristiano de derecha y una coalición hegemónica
por el lado musulmán izquierdista. El ejército libanés se fragmentó en
distintas facciones, pero el corazón de la fuerza combatiente se quedó
bajo la tutela hegemónica maronita de derecha, hasta la llegada del
general Michel Oun como comandante de las Fuerzas Annadas, y poste-
riormente co1no primer ministro interino de 1988 a 1990. Oun trató de
monopolizar el liderazgo de la coalición rnaronita cristiana y de utilizar-
la para «liberar» al Líbano entero. Intentó can1biar las reglas del cón1o-
do impasse en su «guerra de liberación» contra las fuerzas sirias y sus
aliados, y en la «guerra de liquidación» contra las milicias de derecha
-las Fuerzas Libanesas- que buscaban carnbiar las líneas de batalla y
conquistar territorios ocupados por otros actores annados. El «nuevo
juego» del general Oun nunca se institucionalizó, porque coincidía con
 260 Sistemas de guerra
cambios regionales e internacionales (Guerra del Golfo, Perestroika y
colapso de la Unión Soviética), que no estaban en coherencia con las
reglas del nuevo juego, lo que exigió un escalamiento del conflicto en el
Líbano. Éste quedó envuelto en un clima internacional bajo el cual se
produjo la aproximación entre Siria y Rusia con Estados Unidos, desa-
rrollos que modificaron el contorno del conflicto libanés.
La guerra de 1989-1990 entre Michel Oun y las Fuerzas Libanesas
llevó al debilitamiento de estas últimas en los planos militar y político.
La guerra también significó la pérdida de aproximadamente 55% de los
recursos n1ensuales de las Fuerzas Libanesas, debido a que sectores im-
portantes pasaron bajo control de Oun, como el puerto de Beirut
(200.000 dólares), el catastro (800.000 dólares) y los impuestos sobre
áreas residenciales, casinos, restaurantes y distritos comerciales (250.000
27
dólares) . En este enfrentamiento, la destrucción alcanzó niveles de-
vastadores. Las Naciones Unidas calculan que de enero a marzo de 1990,
aproximadamente 1.500 personas murieron, 3.500 resultaron heridas,
100.000 emigraron y más de 32.000 se convirtieron en refugiados. El
daño n1aterial a la infraestructura del país fue de aproximadamente 500
millones de dólares, y el ingreso per cápita cayó de 1.150 dólares en
1987 a 800 en 198928 •
La rápida caída del PIB per cápita y la concomitante inflación del
100% no sólo afectaron a las clases medias y pobres, sino también a
sectores importantes de la burguesía industrial y comercial. Segmentos
de esta última, que fueron decisivos en la financiación de las milicias de de-
recha, pagaron un precio aún más alto cuando surgió un conflicto in-
terno dentro de los mismos grupos políticos de derecha. Muchas de sus
industrias y de sus centros comerciales fueron destruidos; el conflicto
puso de relieve la gravedad de las fracturas políticas internas dentro de
los grupos de derecha, subrayadas por una lucha de poderes entre líde-
res ambiciosos, y dejó al descubierto las profundas diferencias dentro
de los sectores de la burguesía que los apoyaban. U nos miembros de
esta clase tomaron parte con el general Oun, otros siguieron leales a las
Fuerzas Libanesas, otro sector apoyó a un grupo disidente de las Fuer-
zas Libanesas y algunos tomaron una posición neutral. El desenlace, sin
embargo, fue la erosión de la unidad política que había permitido man-
tener una guerra de baja intensidad durante 1nás de quince años. ·
De esta manera, cambios en la dinámica interna del sistema, o en su
entorno, ilustran la naturaleza preca1ia de los sisten1as violentos en gene-
La guer·ra civil colombiana dentro de -;u/rW persjJectiva comparada 261
ral. El conjunto interno de reglas tácitas puede ser afectado en cualquier
mo1nento, llevando a su colapso o, con1o dice Zartman, a una «situación
1nutuamente hiriente» 29 • Tales momentos son generalmente los más opor-
tunos para la mediación de terceros, con1o lo demostraron los eventos en
el Líbano. En 1990, las facciones en guerra estaban agotadas por el dra-
mático auge en los niveles de violencia, lo que permitió que la mediación
regional e internacional fuera efectiva en encontrar una solución al con-
flicto, con la firma del Acuerdo Taif en Arabia Saudita.
El Líbano es un buen ejemplo del ciclo de vida del sistema de guerra,
desde su nacimiento, pasando por una etapa de n1adurez, hasta su colap-
so. Si una economía política positiva se desarrolla bajo un impasse militar,
y si este impasse se vuelve cómodo, el sistema de guerra se puede mante-
ner por un período largo 30 • En el Líbano, el sistema de guerra no sólo
dependía del comportamiento, objetivos e incentivos de los actores, sino
que también estaba moldeado por los efectos sistémicos de todos aqué-
llos, cuando entraban en competencia con los objetivos de otros acto-
res. Ni Michel Oun, ni sus opositores podían anticipar los efectos
sistémicos de sus propias acciones. Oun fue tildado de «mentalmente
inestable» sólo porque violó las «reglas estándares» del sistema de gue-
rra en un, intento por cambiar los límites del sistema, lo que llevó la
violencia a proporciones sin precedentes. No se puede decir aquí si Oun
realmente era inestable, pero lo más importante es que Oun cayó vícti-
ma de una dinámica de sistemas que él ayudó a desencadenar, al equi-
vocarse en el cálculo de probabilidades y al fallar en la previsión de la
serie de consecuencias de sus estrategias agresivas.
El caso del Líbano apoya la tesis según la cual las sociedades fraccio-
nadas tienden a padecer guerras más largas que aquellas sociedades con
menos fraccionamiento, en particular cuando los actores locales se be-
nefician del apoyo financiero de fuentes extranjeras. Esta comproba-
ción contradice los resultados de Paul Collier y sus colegas, que sugieren
que las sociedades hom_ogéneas y las altamente fraccionadas tienen gue-
rras civiles más cortas que aquellas que son moderadamente fracciona-
das31. De hecho, el Líbano es altamente fraccionado, y Colombia es una
sociedad 1nás homogénea en términos de su composición social, étnica
y religiosa (80% de los colon1bianos son mestizos y católicos). Ambos
países, sin e1nbargo, han presenciado guerras duraderas. La guerra del
Líbano duró más de 15 años, y la guerra civil en Colombia lleva más de 35
aii.os. Explicar estos dos casos, así con1o la guerra civil en Angola, por las

262 Sistemas de guerra
idiosincrasias es evitar la pregunta central: ¿por qué tienden algunos
conflictos a ser 1nás largos que otros? He argumentado en otros trabajos
que estas «ano1nalías» se pueden explicar en términos de la cor~junción
de los tres factores que llevan a la formación del sistema de guerra, y
que hemos discutido antesg 2 • Los capítulos anteriores trataban el caso
colombiano demostrando que, de hecho, estos tres factores coincidie-
ron, lo cual explica la larga duración del conflicto.
EL SISTEMA DE GUERRA DE ANGOLA
Angola logró su independencia de Portugal en 1975, y antes de poder
consolidarse el poder del Estado se desató un conflicto entre las gueni-
llas que habían, combatido por la independencia. La lucha de poder en-
tre el Movimiento Popular por la Liberación de Angola (MPLA) y la Unión
Nacional por la Independencia Total de Angola (UNITA) llevaron a
una división del poder, donde el MPLA (la facción más fuerte) domi-
naba el Estado y controlaba amplias partes del territorio nacional, y la
UNITA controlaba las otras regiones y se beneficiaba del apoyo de Su-
dáfrica, entonces bajo el régimen de apartheid, y de Estados Unidosg'1. El
caso de Angola difiere del caso italiano, pero se acerca al caso libanés,
cuyo conflicto intraélite dañó la independencia del país en 1943, y si-
guió ininterrumpido durante el resto del siglo, culminando en una gue-
rra civil. También los conflictos intraélite han sido abundantes en
Colombia desde la independencia del país en 1819, y han debilitado la
capacidad de hegemonía del Estado.
La guerra civil en Angola ha pasado por altibajos desde 1975, culmi-
nando en el acuerdo de 1992, que fue facilitado por los cambios interna-
cionales que siguieron al final de la Guerra Fría y al derrocamiento del
régimen de apartheid en Sudáfrica. El acuerdo hubiera convertido a la
UNITA en fuerza de oposición, con su líder,Jonás Savimbi en el puesto
de vicepresidente. Pero este acuerdo se derrumbó pronto, y la UNITA
terminó controlando las regiones diamantíferas de Lunda Sul y Lunda
Norte. El fracaso institucional del Estado, que no logró convencer a la
UNITA de aceptar un arreglo permanente, y tampoco pudo vencerla,
constituye las dos primeras condiciones de un sistema de guerra, que
hasta la fecha ha causado la muerte de 500.000 angoleños.
En el transcurso de la guerra civil, el equilibrio del poder ha cam-
biado de un lado para otro, sin que ninguno logre una victoria rnilitar
decisiva. Luego de cada derrota, la UNITA pudo reagruparse y volver a
La guerra civil col01nbiana dentro de una perspectiva comjJa'rada 263
emprender la guerra de guerrillas, con el apoyo de su base étnica y
aprovechando las alianzas políticas regionales con el ex dictador Mobu-
tu Se se Seko de Zaire (hoy República Den1ocrática del Congo). Pero lo
que realmente impidió que las fuerzas guberna1nentales tuvieran una
victoria decisiva fue el control de la UNITA sobre las regiones diamantí-
feras, lo que le permitió construir un ejército convencional con tan-
ques, aviones y otros armamentos pesados. Tales adquisiciones han
ayudado a mantener un equilibrio de fuerzas y un i1npasse que ninguno
de los dos lados ha logrado quebrantar hasta la fecha.
Desde la ruptura del acuerdo de 1992, la UNITA ha recibido entre
3.000 m.illones y 4.000 millones de dólares por ventas de diamantesg .
4
Esto equivale a un promedio de 300 millones de dólares por año, y cons-
tituye un porcentaje representativo de los 3.000 millones de dólares del
PIB en 1998g5 . Con el control del negocio de los diamantes, la UNITA
ha podido desarrollar una economía política positiva. La guerra de baja
intensidad aún no ha erosionado sus fuerzas, bien sea en términos polí-
ticos (disidencia interna o fragmentación) o militares (muertes en com-
bates)g6. La extracción de diamantes y los in1puestos por concepto de
protección a las e1npresas y a los miles de mineros (garimpeiro) le permi-
tió fortalecer sus capacidades para la guerra y la construcción del Esta-
do. Esto fue posible en el período 1994-1998, durante el cual se produjo
una caída significativa de la intensidad de la guerra, lo que permitió
tanto a la UNITA como al Estado reagruparse y volver a armarse. Duran-
te este período la UNITA fortaleció su base de poder en la región orien-
tal y mejoró tanto su capacidad administrativa como su maquinaria
guerrera, es decir, consolidó su fuerza antihegemónica para el enfrenta-
miento contra el Estado. En consecuencia, retrospectivamente, la gue-
rra de baja intensidad que dominó durante el período de 1992 a 1997
pennitió el desarrollo del siste1na de guerra, ya que ambas partes, dado
el equilibrio de fuerzas y los costos de la guerra, se ajustaron a estas
condiciones. En Angola, como en el Líbano y en Colombia, un cómodo
impasse se instauró durante la mayor parte de los años noventa.
El sistema de guerra no es lineal; es un sistema abierto, sensible a los
cambios de su entorno. El derroca1niento en 1998 del régimen de lVIo-
butu Sese Seko, que apoyaba a la UNITA, can1bió la dinámica del siste-
n1a de guerra en Angola y convirtió la guerra de baja inténsidad en una
de alta intensidad, donde las dos partes libraron largas batallas. El Esta-
do, capitalizando sobre la caída de l\1obutu, buscó asestarle un golpe

264 Sistemas de guerra
decisivo a la UNITA expulsándola de las regiones diamantíferas. Pero el
intento fracasó, porque los ataques a Kabila, sucesor de Mobutu en Zai-
re obligaron a Angola a salir en su apoyo. La UNITA capitalizó la crisis
de Kabila aliándose con las milicias hutu de Ruanda, y recuperó exitosa-
mente el terreno perdido, lo que pennitió que el sistema de guerra con-
tinuara con sus altibajos. A comienzos del año 2000, la UNITA perdió
una parte del territorio diamantífero contra las fuerzas gubernamenta-
les, lo cual, aunado con el agota1niento de viejos sitios mineros, provocó
una caída de 50% de sus ingresos, que pasaron de 300 millones a aproxi-
madamente 150 millones de dólares anuales 37 . Esa caída de los ingresos
disminuyó las capacidades guerreras de la UNITA, pero sería prematu-
ro que el gobierno se regocijara, ya que el tesoro de guerra de la UNITA
está calculado en varios miles de millones de dólares, lo que es suficien-
te para mantener una fuerza 1nilitar amenazante por muchos años, si las
otras condiciones permanecen. Los sisten1as de guerra de Angola y el
Líbano tienen una característica en común: el impasse militar subsiste a
pesar de los altibajos causados por la dinámica del sistema de guerra, lo
que facilita el acomodo de las facciones en conflicto. Esta misma carac-
terística, como lo hemos discutido en los capítulos anteriores, se puede
notar en el caso colombiano.
El proceso de construcción de Estado en Angola ha quedado atra-
pado en el entorno político de la Guerra Fría, aprovechado por las
dos partes en conflicto para consolidar su lucha por el poder. El parti-
do en el poder (MPLA) estaba apoyado por la Unión Soviética y Cuba,
y la UNITA, por Sudáfrica y Estados Unidos. Ese equilibrio hizo difícil la
resolución del conflicto, ya que faltaban los elementos básicos para un
arreglo exhaustivo, es decir, una fórmula de repartición del poder que
permitiera el ejercicio de la hegemonía del Estado. El fin de la Guerra
Fría y el derrocamiento del apartheid en Sudáfrica significó una nueva
fase en la guerra civil, en la que ambos actores ajustaron sus metas y
estrategias para una guerra de baja intensidad con explosiones ocasio-
nales. Anote1nos que el rechazo por parte de la UNITA del acuerdo de
paz de 1992 estuvo fundado en su control de las regiones diamantíferas.
En consecuencia, la UNITA rediseñó su estrategia política y militar en
vista de la buena perspectiva de obtener un acuerdo mejor en el futuro.
En ese momento, el Estado promulgó una ley que permitía a individuos
la posesión y la venta de diamantes, lo que desencadenó una guerra
La guerra civil colombiana dentro de una penpectiva comparada 265
territorial (muy similar a las guerras de las esmeraldas en Colombia a
finales de los años ochenta) entre intermediarios: generales del Ejérci-
to, mercenarios de Sudáfrica, negociantes de África occidental, gendar-
mes zaireños en exilio, policías antimotines, compañías mineras y
co1nbatientes de la UNITA38 . En los siguientes años, sin embargo, UNI-
TA llegó a convertirse en la mayor fuerza de esas dos regiones (Lundas),
39
al regular el comercio de diamantes .
La UNITA temía las consecuencias militares, políticas y económicas
de una posible pérdida de la región de Lundas, y consideró que el Pro-
tocolo de Lusaka y el Acuerdo de 1998 no cumplían con la definición
de sus privilegios en la región ni estipulaban cómo legitimar estos privi-
legios en un acuerdo futuro. Esto se volvió un obstáculo que hizo más
complicada la aplicación del acuerdo. Para empeorar todo, la guerra
civil angoleña se entremezcló con los realineamientos políticos conse-
cutivos a la caída de Mobutu en Zaire y con el mercado de los diaman-
tes, un negocio de 40.000 millones de dólares que involucra a Angola,
Congo, Sierra Leona y Liberia. La UNITA es un actor de primer rango
en este mercado, así como lo son los proveedores de armas estadouni-
denses y las multinacionales del diamante (como De-Beers, la compa-
ñía sudafrtcana) 40 • Los sistemas de guerra son, pues, sistemas abiertos
con fronteras porosas.
Existen similitudes y diferencias importantes en las guerras civiles de
Angola, el Líbano y Colombia. Los grupos en guerra dependen de apo-
yos financieros y militares externos durante la primera fase (Líbano, 1975-
1980; Angola, 1975-1989; Colombia, 1964-1980). Los Estados respectivos
también dependían de la ayuda extranjera, así como de la consecución
de sus propios recursos en la primera fase de la guerra civil. Sin embargo,
durante la segunda fase, los actores (incluyendo el Estado, en particu-
lar sus fuerzas armadas) lograron establecer sus estrategias de cobran-
za de rentas y pudieron encontrar suficientes recursos para acumular
una economía política positiva. En esta segunda fase, los actores capi-
talizaron sobre la extracción de recursos a partir de múltiples fuentes.
En el Líbano, por ejemplo, los principales actores armados contaban
con impuestos, inversiones, contrabando de armas y de bienes y nar-
cotráfico. En Colo1nbia el Estado contaba con los impuestos y las ren-
tas provenientes de la protección de las zonas auríferas y mineras, mientras
que los rebeldes y el crin1en organizado contaban con el secuestro, la
 La guerra civil colombiana dentro de una perspectiva c01nparada 267
266 Sistemas de guerra

extorsión y el narcotráfico. En Angola, la UNITA y el Estado contaban completo. Estos tres trayectos capturan algunos de los principales tipos
con la extracción de rentas a partir de recursos naturales (diamantes y de sistemas de guerra en el mundo, de los cuales las otras guerras pro-
petróleo). longadas son variantes. Esos bosquejos comparativos intentan darle un
La capacidad de los actores de acumular recursos para mantener el enfoque más agudo al sistema de guerra colombiano y generar más pre-
sistema de guerra no representa una garantía para su perpetuación inde- guntas sobre las guerras prolongadas, y nos parecen dignos de profun-
finida, ya que los sistemas padecer contingencias y cambios en su dizar rigurosamente en estudios futuros.
entorno. En el caso libanés, por ejemplo, la aparición de un nuevo actor
cambió la dinámica del sistema de guerra, llevando a la desestabilización
del sistema y posteriormente a su colapso. Aquí la adopción de estrategias
agresivas por un nuevo actor suscitó contraestrategias por de sus
oponentes, lo que a su turno provocó desenlaces no deseados. Éste es un
caso típico que ilustra el «dilema del prisionero», donde los actores no
logran moderar sus estrategias de conflicto, lo cual afecta sus propios
intereses en mantener el sistema de guerra a largo plazo.
En contraste, el sistema de guerra de Angola es, en esencia, un
sisten1a bipolar, ha logrado reequilibrarse a pesar de estallidos
ocasionales. Se acerca más a la condición de «cómodo imjJasse» teori-
zada en este libro, al modelo propuesto Zartman 'de un ~~ ún-
passe fluctuante» 41 . El sistema de guerra en Angola ha tenido períodos
largos (en comparación con el ciclo de vida de las guerras civiles) de
estabilidad, como 1992-1997, donde hubo pocos combates. A pesar de
esas fluctuaciones en la intensidad de la guerra, el impasse militar permi-
tió a las fuerzas en contienda adaptarse, reagruparse, consolidar sus
posiciones, acumular recursos económicos significativos y, por ende,
prolongar la guerra.
Desde 1995, el caso colombiano se aproxima a la variante libanesa,
donde la aparción de un nuevo y poderoso actor -en este caso los para-
militares, liderados por Carlos Castaño- amenaza con romper el balan-
ce del sistema de guerra, generando nuevas dinámicas y estimulando un
escalamiento sin preceden des en la intensidad conflicto (como lo
señalamos en los capítulos 5 y 6). En el Líbano o en Colombia, el desen-
lace no depende tanto del carácter bipolar o multipolar del sistema de
guerra, sino fundamentahnente de la capacidad de los actores para desa-
n-ollar nuevas estrategias que conduzcan a salidas . . . . . ,. __ . u'-'La.:>.
JB __.'-' ...

Si las crisis hegen1ónicas de los Estados constituyen la génesis de los

sistemas de guerra, cada uno de los casos discutidos aquí adquiere sus
propiedades y trayectos en la institucionalización de su sistema de gue-
rra respectivo, con la sola excepción de Italia, que evitó ese trayecto por
 NOTAS

1
l. Malcom Deas, «Reflections on Political Violence: Colombia», en DavidApter, (ed.),
The Legitimatization of Violence (Nueva York: New York University Press, 1997), p. 352.
2. John A. Davis, Conflict and Control: Law and Order in Nineteenth Century Italy
(Londres: Macmillan Education LTD, 1988).
3. !bid., p. 314.
4. Deas, op. cit., p. 386.
5. !bid.
6. Ibéd., p. 51.
7. !bid., p. 55.
8. Judith Chubb, The Mafia and Politics: The Italian State under Siege, vVestern Societies
Program, documento de trabajo núm. 23, Center for International Studies, Cornell
University, 1989, p. 14.
9. !bid.
10. !bid., p. 16
11. !bid.
12. !bid., p. 25.
13. !bid., p. 26.
14. Pino Arlacchi, «The Mafioso: From Man of Honour to Entrepreneur>>, en The
New Left Revietv, núm. 118 (noviembre-diciembre de 1979), pp. 53-72.
15. Peter Gran, Beyond Eurocentrism: A Netv Vietv of Modern World History (Syracuse:
Syracuse University Press, 1996), PP: 94-95. Para las relaciones del crimen organizado
con la coalición antifascista durante la II Guerra Mundial y después de ésta, véase Vitto-
franco Pisano, The Dynamics of Subversion and Violence in ContemjJorary Jtaly (Stanford, CA:
Hoover Institution Press, 1987), pp. 92-96. El desembarque de los Aliados en Nápoles
fue facilitado por la Mafia, y ésta, por haber resistido a los fascistas, cosechó varios pues-
tos municipales clave.
16. Véase Pino Arlacchi, Mafia Business: The N!afia Ethic and the SjJirit of CajJitalism
(Londres: Verso, 1986); Commissione Parlamatare sul Fenomeno della Mafia, Relazio-
ne di Maggioranza (Roma: C;:-í.mara de Deputados, Senado de la República).
 Sistenws de guerra
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17. Ernesto Savona ( ed.), Mafia lssues: Anaz¡,sis and ProjJosals for Combating the Mafia
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United Nations Crime Prevention and Criminaljustice Programme, 1993); Ernesto Savo-
na y Phi! \t\rilliams, The UnitedNations and Transzzational Organized Crime (Londres: Frank
Cass, 1996).
18. Véase Emanuele Maca luso, Giulio Andreotti TraS tato e Mafia (Messina, Italia: Rubet-
tino Editore).
19. Ésta es la cifra más reciente sobre las tasas de homicidios. Véase Human DevelojJ-
men.t Report 1999 (Nueva York: Oxford University Press, 1999), p. 221. Canadá tenía ese
mismo año una tasa de 1,9 homicidos por cada 100.000 habitantes, y Francia, 4, 7 por
cada 100.000; mientras que en Colombia era de 75,9 por cada 100.000.
20. \t\rilliams y Savona, ojJ. cit., p. 14.
21. Richani, Dilemmas of Democracy, op. cit., en particular el capítulo 2.
22. Samir Tanir, «Al-Iktisad al-Lubnani bain Harbain», en Assa Fir, 31 de mayo de
1993.
23. Nazih Richani, <<Comparative Protracted \t\Tars, Lebanon and Colom-bia>> ponen-
cia presentada en el International Institute of International Studies Con-ference on
Civil-Military Relations, Beirut, septiembre de 1998; Nazih Richani, <<The Política] Eco-
nomies ofthe War System in Lebanon and Colombia>>, ponencia presentada en el \t\Torld
Bank and Peace Research Institute Oslo (PRIG) Conference on the Economics of Civil
Wars, Oslo, Norway, 11-12 de junio de 2001.
24. La producción local de hashish y de opio sumaba 1.000 millones qe dólares en
1987, un tercio del PIB. En este sentido, el Líbano tomó el segundo lugar, después de
Colombia, en el mercado internacional de drogas. El crack también era producido en el
Líbano con materia prima importada de Colombia, en particular durante la intensifica-
ción de los enfrentamientos con los narcotraficantes. Foreign Broadcast International
Service (FBIS), Near East Service, 9 de febrero de 1990, p. 48.
25. Se calculaba que cerca de 2.000 millones de dólares relacionados con la econo-
mía de la guerra circulaban a través del sistema bancario, brindando liquidez y reser-
vas suficientes de divisas para impedir la devaluación de la lira libanesa (LL). Esta
última fue fuertemente devaluada, pasó de una tasa de cambio de 5 LL por dólar a
2000 LL por dólar en la segunda mitad de los años ochenta. Esta devaluación fue preci-
pitada por el retiro de fondos de la OLP y por la disminución de la ayuda extranjera a
las facciones en guerra a mediados de los años ochenta. La OLP se retiró del Líbano
después de la invasión israelí, en 1982.
26. AlHayat, 4 de febrero de 1990.
27. Alhayat, <<Hukum al Milishiat», 31 de enero de 1990.
28. Harb al Sharkiya fi Takdirat aJ-Uman al Mutahida, AnNahar, 11 de noviembre de
1990.
29.1. \Nilliam Zartman, <<The Unfinished Agenda: Negotiatíng Interna! Conflícts>> en
Licklider, pp. 20-34.
30. Richani, Dilemmas of Democracy, op. cit., capítulo 6. Líderes de las Fuerzas Libane-
sas, por ejemplo, pensaban que la guerra de b~a intensidad podía servir mejor a sus
intereses políticos e ideológicos, y era mejor que aceptar un compromiso, que podría
conllevar concesiones políticas y económicas al otro bando. Kareem Pakradouni, miem-
bro del Consejo Central de las Fuerzas Libanesas, entrevista con el autor, Beirut, 1996.
31. Paul Collier, Anke Hoeff1er y Mans Soderbom, «Ün the Duration of Civil \t\rar»,
documento de trab::uo (\Vashington, D.C.: 't\'orld Bank, Development Economic Re-
search Group, 1999).
La gueTra civil colombiana dentro de una jJerspectiva comj;arada 271
32. Véase Richani, The jJolitical Economy of Violence y «How Can a War System Break
Down?>> documento de trabajo presentado ante United States War College, Carlisle Penn.,
diciembre de 1998.
33. Es importante anotar que la UNITA recluta a la mayoría de sus seguidores en la
región de origen de su líderjonas Savimbi Ovimbundu y entre los chokwe, lunda, ngan-
guala y otros grupos del sur de Angola que buscan salvaguardar elementos de sus pro-
pias culturas. Algunos de los sureúos mantenían una desconfianza heredada desde hace
siglos hacia los grupos étnicos del Norte. Esto permite una mejor apreciación de algu-
nos aspectos étnicos del conflicto. Véase Thomas Collelo ( ed.), Angola: A Country Stu-
dy (\t\7ashington, D.C.: Library ofCongress, 1991), pp. 187-188. . ,
34. Cálculo del Comité de las Naciones Unidas sobre las sanoones a Angola. Vease
The New York Times, <<Sunday>>, 8 de agosto de 1999, p. 3.
35. Human Development Report 1999 (Nueva York: Oxford University Press, 1999),
p. 183. . .
36. A finales de 1998, surgieron dos facciones separatistas, una baJO Abel Chikumu-
vu, líder de la delegación parlamentaria de la UNITA, formada después del Protocolo
de Lusaka en 1994, y la otra es la UNITA-Renovada. Ninguna de estas dos facciones
ganó apoyo considerable entre las fuerzas duras de la UNITA, y el liderazgo de Jonas
Savimbi parecía firme. Véase Donald Rothchild y Caroline Hartzell, «lnterstate and In-
trastate Negotiations in Angola» en Zartman, ojJ. cit., pp. 175-203.
37. The Financia[ Times, 30 de marzo de 2000, p. 4.
38. The Financíal Times, 3 de mayo de 1996, p. 4.
39. Un negociante de diamantes de origen libanés, que tenía negocios en las áreas
controladas por la UNITA, me explicó que la UNITA tenía un control total sobre el co-
mercio de los diamantes hasta la fecha de la entrevista, a finales de 1998. Entrevista con el
autor, Beirut, septiembre de 1999.
40. Véase African Business, núm. 249 ( dciembre de 1999), pp. 8-11.
41. Zaitman argumenta que la condición de imjJassemutuamente hiriente es difícil
de encontrar por la dinámica del conflicto. Explica que en el momento en que el
gobierno ve una pequeí1a mejora en su favor para restablecer su au~ori~~d ~ob~e el
país, la insurgencia puede verla como el principio de una autodeterm~naoon~ustifica­
da. Si la insurgencia se debilita, se retira a las colinas, al monte, y s1 el gobierno se
debilita, se retira a la capital, de donde puede ejercer su soberanía sobre una porción
del país algo más pequeña; sin embargo, ninguna de las dos partes tiene el pode~ de
desalojar a la otra completamente: un imjJasse fluctuante se convierte en modo de v1da.
Zartman, en Licklider, StojJjJing the Killing, p. 26. Pero en los casos del Líbano, Angola
y Colombia hay fuerzas militares con una potencia de fuego significativa, una ampl~a
base de apoyo y acceso a recursos económicos importantes, lo que en consecuenCia
aumenta el precio de la paz, con la ayuda de una cómoda guerra de baja intensidad.
La importancia de los desincentivas para un arreglo pacífico es minimizada en el
modelo de Zartman.
 APÉNDICE
SELECCIÓN DE PERSONAS PARA LAS ENTREVISTAS

El plan de estudio para este libro exigía entrevistas con los principa-
les actores involucrados en la guerra civil colombiana. Entre 1994y 1999
se llevaron a cabo más de 200 entrevistas, y en algunos casos reentrevis-
tas, y docenas de conversaciones informales. Estas entrevistas comenza-
ron cuando yo era becario Fulbright en el Departamento de Ciencia
Política de la Universidad de Los Andes en 1994, y posteriormente pro-
fesor visitante en 1995, 1996, 1997 y 1998, en la misma universidad y en
el Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales (IEPRI)
de la Universidad Nacional. Algunas entrevistas se llevaron a cabo con
el compromiso de que los nombres serían cambiados u omitidos por
razones de seguridad.
Se utilizaron las entrevistas para obtener información sobre cuatro
temas fundamentales: las percepciones sobre las causas de la prolonga-
da guerra civil, la reforma agraria, los costos de la guerra y de la paz y la
posibilidad de un arreglo negociado. Muchas de las entrevistas se citan
a lo largo del libro. La elección de la muestra se basó en consultas con
expertos locales y en una revisión completa de la bibliografía pertinen-
te. Se definieron ocho grupos principales: negocios, sindicatos, cultiva-
dores de coca, mineros, guerrillas, oficiales para1nilitares, personal militar
y oficiales del Estado involucrados en las negociaciones de paz.
Después de identificar las organizaciones de negocios 1nás in1por-
tantes del país, se hicieron arreglos para entrevistar a los presidentes de
274 Sistemas de guerra Apéndice 275

dichas organizaciones. Aceptaron los presidentes de la Asociación Na- to de los grupos paramilitares que actúan en la zona. Otras entrevistas
cional de Industriales (ANDI), la Sociedad de Agricultores de Colom- fueron llevadas a cabo con grandes terratenientes que tienen nexos con
bia (SAC), la Federación de Ganaderos (Fedegan), la Asociación los grupos paramilitares de derecha.
Nacional de Exportadores (Analdex), la Asociación Nacional de Insti- Se hicieron entrevistas tan1bién con cinco oficiales militares en ser-
tuciones Financieras (ANIF), la Asociación Bancaria (Asobancaria) y la vicio activo, en Bogotá y Bucara1nanga, cuyos nombres no se publican
Federación de Cafeteros (Fedecafé). Las entrevistas se desarrollaron por petición suya. El entonces alto comisionado para la paz, Daniel Gar-
usualmente en las oficinas de los ejecutivos y duraron en promedio dos cía-Peña ( 1994-1998) fue entrevistado dos veces. El ex fiscal general Al-
horas. Todas se hicieron en español, el autor tomaba notas y no se utili- fonso Valdivieso (1994-1998) fue entrevistado también. Además,
zó grabadora (excepto en un caso), debido a la naturaleza sensitiva de entrevisté al presidente del Banco de la República, Miguel Urrutia, y a
las preguntas y para permitir comparaciones entre todos los entrevista- otros dos 1niembros de la Junta Directiva del Banco para el propósito de
dos. Los voceros de las organizaciones de negocios representan sectores la investigación.
clave de la economía: sector industrial, sector financiero, cafeteros, ga- Finalmente, una anotación acerca de las otras tres guerras civiles
naderos, grandes terratenientes y empresas pequeñas. discutidas en el Capítulo 7. La sección sobre el Líbano está basada prin-
La opinión del movin1iento laboral también fue consultada mediante cipalmente en datos que recogí durante mis visitas intermitentes a este
la entrevista con los de los dos sindicatos más importantes, país en 1996, 1997 y 1998. Estas visitas 1ne permitieron llevar a cabo
la Confederación General de Trabajadores De1nocráticos ( CGTD) y la entrevistas con varios líderes políticos que dese'npeñaron un papel crí-
Central Unitaria de Trabajadores (CUT), y de representantes de 1la Unión tico en la guerra civil de 1975-1990. Y añadí a estas entrevistas otro mate-
Sindical Obrera (USO), de los cultivadores de coca y de la Asociación de rial de fuente primaria. La información sobre Italia y Angola está basada
Agricultores y Mineros del Sur de Bolívar (Asoagron1isbol). en fuentes secundarias.
Las entrevistas con las guerrillas fueron las más difíciles de concertar
y de llevar a cabo debido a la naturaleza clandestina de las redes guerrille-
ras en los centros urbanos. Un total de cinco informantes de las FARC
fueron entrevistados en Bogotá y Bucaramanga, incluyendo a Yezid Arte-
ta, el oficial de más alto rango de las FARC actualn1ente preso. También
obtuve dos entrevistas grabadas, una con el Mono Jojoy, comandante mi-
litar en jefe de las FARC, y otra con Andrés París, miembro del Estado
Mayor de las FARC, el segundo escalón 1nás importante en la organiza-
ción; ambas entrevistas fueron llevadas a cabo por estudiantes de la Uni-
versidad de Los Andes en 1997. Yo entrevisté a los dos comandantes de
más alto rango del ELN, Francisco Galán y Felipe Torres, ambos en la
cárcel de máxima seguridad de Itagüí, en entrevistas grabadas que abar-
can un total de más de tres horas. Cinco infonnantes del ELN también
fueron entrevistados en Bogotá, Bucaran1anga y Barrancabermeja, así
como algunos ex mie1nbros del M-19 y del EPL (tres comandantes).
Busqué entrevistar al comandante de los grupos paramilitares en
Barrancabenneja, alias «Nicolás», pero no se presentó. «Nicolás» está
involucrado supuestan1ente en varias n1asacres. En su lugar, entrevisté a
varios infonnantes paramilitares con nexos cercanos o con conocimien-
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