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Erosion y sedimentación
Autor:
Asesor:
Chiclayo - Perú
(2018)
NOTA: Cualquier documento impreso diferente del original, y cualquier archivo electrónico que se encuentren fuera de la intranet
UCV serán considerados como COPIA NO CONTROLADA.
EROSION
Es el desgate que se produce en la superficie de un cuerpo por la acción de agentes
externos (como el viento o el agua) o por la fricción continua de otros cuerpos.
La erosión forma parte de lo que se conoce como ciclo geográfico, que abarca los
cambios que sufre un relieve por la acción de distintos agentes. Se trata del proceso de
desgaste de la roca madre por procesos geológicos exógenos. Estos procesos causantes
de la erosión pueden ser el viento, las corrientes de agua, los cambios de temperatura
o hasta la acción de seres vivos.
La erosión constituye uno de los problemas medioambientales y socioeconómicos más
importantes a nivel global del siglo XXI. Se estima que una sexta parte del suelo mundial se
encuentra afectado por erosión hídrica (Walling y Fang, 2003).
1.1.1. DEFINICION
Es la pérdida del material de suelo en un lugar concreto del paisaje. Dicho material es
transportado por aire o agua hacia otra parte del paisaje. Por lo tanto, al ocurrir en una parte
del paisaje ocurre deposición o sedimentación en otras.
Erosión hídrica
La erosión de agua o erosión hídrica es un flujo de agua que se lleva a las rocas causando que
se aplane un terreno o se desgaste la superficie
El impacto de las gotas de lluvia y el escurrimiento representan los agentes externos que
trabajan para vencer la cohesión de las partículas de la masa de suelo y provocar su
transporte.
Erosión eólica
Es el desgaste de las rocas o la remoción del suelo debido a la acción del viento. El viento es un
agente de modelado del relieve que puede acarrear grandes cantidades de polvo a través del
mundo, pero los granos de arena solo pueden ser transportados a distancias relativamente
cortas. El cuarzo es el mineral más abundante en las partículas de arena; normalmente es
resistente a la meteorización química, a la disolución y a la abrasión, es decir, que la erosión
eólica es referente al viento con la arenilla que se encuentra en la tierra.
Erosión gravitatoria
Uno de los principales factores que determina la velocidad de los procesos de erosión es el
relieve. Los procesos fluviales o gravitatorios actúan generalmente en presencia de una cierta
pendiente topográfica.
Superficie erosionada
Roca madre (basamento o sustrato): roca no alterada, en la forma en que se formó por
procesos geológicos. Puede tratarse de:
Roca sedimentaria
Roca metamórfica
Roca volcánica
1.1.3. FACTORES DETERMINANTES DE LA EROSION
Precipitaciones
Cuando la intensidad es superior a la penetración del agua en el interior del suelo, se formará
una escorrentía superficial, factor fundamental en la erosión, siendo evidente que los efectos
revestirán una mayor o menor importancia según el tiempo de duración del fenómeno. Por
otra parte, el impacto de las gotas de lluvia tiene mayores efectos erosivos para lluvias
violentas, es decir, para lluvias de intensidad elevada.
Suelo
La cantidad de tierra desplazada por la percusión de las gotas de lluvia es tanto más grande
cuanto más susceptibles sean las partículas a disgregarse.
Cuando la estructura y porosidad del suelo son deficientes, la escorrentía se producirá con
facilidad. Por lo contrario, si son buenas, hará falta que las lluvias tengan un nivel de acción
muy elevado para que la escorrentía se produzca. En lo que concierne a la acción de la
escorrentía, en primer lugar debe de señalarse que su existencia está condicionada por el
poder de infiltración del suelo.
La influencia del relieve en la acción de la escorrentía encierra una mayor importancia. Para
unas condiciones del medio natural determinadas, la potencia erosiva del flujo superficial y su
capacidad de transporte son función de la densidad de las aguas y de la velocidad con que
estas se mueven. A su vez, esta velocidad es mayor cuanto más grande sean las altura de la
corriente y el grado de pendiente del terreno.
(HERAS, 1972) De otro lado lo expuesto se deduce que, en igualdad de otras circunstancias, los
desplazamientos de tierra en las laderas, por unidad de superficie, deben ser más acentuados
cuanto mayores sean la inclinación y la longitud de la pendiente.
Vegetación
En zonas arboleadas, los obstáculos que se oponen a la escorrentía, debido a los troncos de los
árboles y tallos de los arbustos, pueden reducir la velocidad a la cuarta parte o quizás menos.
Esto significaría que la energía erosiva se reduce a una dieciseisava parte de la que resultaría
en el terreno desnudo.
Como consecuencia del entrelazamiento de las raíces se tiene una mayor consistencia en el
suelo. Esta consistencia afecta, a mayor o menor profundidad, según sea la naturaleza de la
vegetación.
1.1.4 CALCULO DE LA EROSION
Si hacemos un repaso observamos que desde la segunda mitad del s. XX han proliferado
gran cantidad de modelos matemáticos que permiten realizar cálculos aproximados para
evaluar la pérdida de suelo por erosión a distintas escalas.
(FAO, 2005) Estos modelos varían en sus requerimientos de información, insumos y en su
facultad para predecir otros procesos tales como el ciclo hidrológico, pérdida de nutrientes pro
lixiviación y escorrentía y/o otros procesos incluyendo el desarrollo de los cultivos.
Para estimar la erosión de una cuenca, se deben establecer ciertas relaciones entre caudal (Q) y
concentración de sedimentos (C).
(ALMOROX, 1994) Aunque como hemos visto existen gran cantidad de modelos para
calcular la erosión del suelo, la Ecuación Universal de Pérdida de Suelo (Universal Soil Loss
Equation) es todavía el modelo de estimación de la erosión del suelo con mayor
aceptación y de más amplia aplicación.
(Morgan, 2005) Existe un sinnúmero de modelos desarrollados para distintos tipos de
procesos erosivos, los cuales pueden descargarse gratuitamente de Internet. Cada modelo es
cuidadosamente explicado, por lo que detallar cada uno de ellos en este texto seria
innecesario. Entre los más conocidos y mundialmente utilizados se encuentran los siguientes
A = R x K x L x S x C
x P
Donde:
A: pérdida anual de suelo (t/ha*año).
R = Erosividad de la lluvia (hJ*cm/m2*h*año).
K = Erodabilidad del suelo (ton*h*m2/ha* hJ*cm).
LS = longitud de la pendiente en metros y gradiente (adimensional).
C = Factor cobertura (adimensional).
P = Prácticas de conservación del suelo (adimensional).
Durante la erosión, el suelo pierde nutrientes, obstruye los ríos y arroyos con sedimentos y
termina convirtiendo los terrenos en desiertos. Si bien se trata de un fenómeno natural, este
puede agravarse mucho más con actividades humanas como el riego excesivo, la plantación de
cultivos que no mantienen el suelo unido o la inclusión de ganado y maquinaria que destruyen
las plantas y dejan el suelo susceptible a las inundaciones y los derrumbes.
Planta hierba y arbustos. El viento y el agua (los dos principales causantes de la erosión)
arrasan fácilmente con el suelo si está descubierto. Las raíces de las plantas mantienen unido
el suelo y sus hojas bloquean la lluvia para impedir que rompa el suelo. El césped, la hierba
decorativa y los arbustos bajos y extendidos son más eficaces, puesto que cubren el suelo por
completo.
Agrega mantillo o piedras. Esto mantiene el suelo en su lugar y evita que las semillas y las
plantas jóvenes que se encuentran por debajo sean arrastradas. También disminuye la
absorción de agua para reducir la escorrentía. Sobre todo, funciona bien la hierba cortada o la
corteza triturada
Usa tapetes de mantillo para mantener la vegetación de las laderas. Los tapetes de fibra de
mantillo o tapetes para controlar la erosión consisten en una capa de mantillo unido en una
malla de fibra. Esta estructura retiene en su lugar el mantillo en zonas donde el mantillo
normal sería arrastrado por el viento o el agua. Coloca el tapete sobre las semillas o las plantas
jóvenes.
Mejora el drenaje. Todos los edificios deben tener canaletas o tubos que drenen el agua con
eficacia fuera de tu jardín y la lleven hacia sistemas de recolección de agua. Si el drenaje no es
adecuado, la lluvia abundante puede arrasar con una capa entera de tierra fértil.
La cordillera de los andes hace que gran parte de nuestro terreno sea montañoso y
predominen las pendientes, donde la lluvia intensa de los meses de verano y aludes cíclicos
hacen que las tierras de cultivo, que no son amplias, corran riesgo de erosión hídrica que
dificulta la actividad agropecuaria.
Por otro lado, la costa es desértica, lo cual es una limitación para la actividad agropecuaria
debido a la escasa disponibilidad de agua y a que la tierra de la zona tiene un alto nivel de
salinización, por lo tanto, es necesaria una inversión alta en sistemas de riego.
Por su parte, la selva que, si bien tiene terrenos planos, son llanuras fluviales donde el exceso
de agua limita la actividad agropecuaria.
Las excesivas lluvias causaron severos daños que erosionaron cientos de hectáreas en todo el
Perú. La erosión causada por el impacto de la lluvia sobre el suelo causa compactación del
suelo, el agua que fluye retira partículas del suelo superficial y lo incorpora al flujo del alud, el
cual avanza retirando más partículas, generando más procesos de erosión a su paso, “lavando”
todos los nutrientes a su paso. Finalmente, cuando el suelo se seca, queda una costa dura, que
dificulta la repoblación de la vida vegetal. Así, es imperioso hacer un trabajo de recuperación
de suelos luego de haber sufrido los impactos del fenómeno del niño.
2. SEDIMENTACION
Los sedimentos son materias sólidas, en forma de partículas o granos, que se encuentran en la
superficie terrestre y que son producto de un conjunto de procesos y fenómenos naturales
como los vientos, las lluvias, las variaciones de temperatura, el arrastre de aguas o la acción de
agentes químicos.
En la sedimentación, los sedimentos son transportados por las corrientes de agua hasta zonas
que se conocen como cuencas sedimentarias, por lo general depresiones en los ríos, embalses,
canales, etc., que posibilitan que las partículas o sedimentos se asienten allí. En ocasiones,
incluso, la sedimentación puede llegar a determinar la fisonomía y aspecto de la zona.
El transporte de sedimentos por las corrientes está controlado, por una parte por las
características hidráulicas y de los materiales del cauce del río y por otro lado, por las
condiciones hidrometereologicas, topográficas, de suelos, de vegetación y otras de la cuenca.
Estos factores pueden resumirse en dos funciones básicas inherentes a la hoya y al río, una de
ellas está relacionada con la cantidad de material disponible para ser acarreado por las
corrientes de agua y la obra indica la capacidad de transporte de tales corrientes.
Teóricamente estas funciones podrían expresarse, para un flujo y una sección determinados de
un río, como curvas relacionadas con el diámetro representativo de las partículas sólidas, tal
como se muestra en la figura. Las dos funciones tienen un punto común para un diámetro Ds,
que separa la denominada carga lavada o material fino, para diámetros inferiores a Ds, del
transporte de material de lecho o carga gruesa, para tamaños mayores. Esto significa que el
transporte real de sedimento estará controlado por la función de disponibilidad, o sea por las
condiciones hidrometereologicas y físicas de la hoya tributaria, en el rango de la carga fina y
por la función de transporte, o sea las condiciones hidráulicas y de los materiales en el cauce
del río, para el rango de diámetros más gruesos que constituyen el material de lecho.
Para el proyecto de las obras hidráulicas o manejo de cuencas en ríos de montaña, resulta
imprescindible conocer el comportamiento del material solido producido o generado en la
cuenca, que es transportado luego por el sistema fluvial. Asimismo también es de importancia
conocer como es el mecanismo del transporte de ese sedimento generado, a lo largo de los
cauces de la red, con el fin de poder evaluar los procesos de erosión y/o sedimentación que
pueden presentarse. Especialmente en zonas con suelos con escasa vegetación y altas
pendientes, las precipitaciones intensas tienen un importante efecto erosivo en la cuenca, con
el consiguiente elevado transporte solido en los cursos que conforman la red de drenaje.
Los granos de sedimentos que se encuentran en el suelo se ponen en movimiento cuando se
excede la tensión de corte crítica del fondo. Se diferencia entre tres posibilidades:
Normalmente, los sedimentos constan de granos de distinto tamaño. Los granos grandes
están más expuestos al flujo y resisten mayores fuerzas de flujo que los granos pequeños. Los
granos pequeños pueden ser protegidos por los granos grandes (efecto de escondido) y
empiezan a moverse con fuerzas de flujo mayores como granos no protegidos.
2.2.1 FACTORES
pendiente
caudal o descarga hidráulica (q/t)
forma sección transversal del cauce
profundidad y amplitud del cauce
dirección del canal
resistencia paredes y fondo
competencia y capacidad
2.2.1 CAUSAS
(VANONI, 1977) El continuo cambio de forma que ocurre en la superficie de la tierra implica la
generación y subsecuente distribución de los sedimentos. Las partículas del suelo y roca son
desprendidas de un lugar y depositadas en otro. Por otro lado, se sabe que el agua, mediante
la lluvia y el escurrimiento superficial, es el principal agente responsable del desprendimiento y
transporte de las partículas de suelo hacia aguas abajo, resultando imposible una distribución
de los materiales hacia las zonas bajas.
Los problemas ocasionados por los sedimentos son especialmente difíciles en Colombia por
causa de las condiciones geológicas, topográficas, meteorológicas, de suelos y vegetación en
extensas zonas del país, lo que significa que debe darse gran énfasis a las investigaciones
sobre el tema. En varios embalses construidos en Colombia han ocurrido problemas por efecto
de la sedimentación durante operación, que en parte se debieron a la falta de investigaciones
adecuadas en la etapa de estudios y preparación de diseños para las obras.
Para proyectos hidroeléctricos se requiere el embalse lleno hasta el máximo nivel, con el fin
de que produzca la máxima cantidad de energía; la cual se ve afectada al disminuir su
capacidad debido a la carga de sedimentos que le llegan.
Cualquiera que sea el tamaño del embalse o el uso final que se le dé al agua, la
principal función de este es la de estabilizar el flujo de agua, para regular el suministro en
una corriente natural o para satisfacer una variada demanda por parte de los consumidores.
Vida de un embalse
Es el tiempo que continuara almacenando cantidad útil de agua, se determina por la rapidez
con la que se acumula el sedimento año tras año y no se quita del embalse ni por acción
natural ni por trabajo del hombre.
Eficiencia de retención