La viscosidad

 La viscosidad es el rozamiento interno entre las capas de fluido. A causa de la viscosidad, es

necesario ejercer una fuerza para obligar a una capa de fluido a deslizar sobre otra.
 En la figura, se representa un fluido comprendido entre una lámina inferior fija y una lámina
superior móvil.

 La capa de fluido en contacto con la lámina móvil tiene la misma velocidad que ella,
mientras que la adyacente a la pared fija está en reposo. La velocidad de las distintas capas
intermedias aumenta uniformemente entre ambas láminas tal como sugieren las flechas.
Un flujo de este tipo se denomina laminar.

Como consecuencia de este movimiento, una porción de líquido que en un determinado

instante tiene la forma ABCD, al cabo de un cierto tiempo se deformará y se
transformará en la porción ABC’D’.

 Sean dos capas de fluido de área S que distan dx y entre las cuales existe una diferencia de
velocidad dv.

La fuerza por unidad de área que hay que

aplicar es proporcional al gradiente de
velocidad. La constante de proporcionalidad
se denomina viscosidad h.

En el caso particular, de que la velocidad aumente uniformemente, como se indicó en la

primera figura, la expresión anterior se escribe

En la figura, se representan dos ejemplos de movimiento de un fluido a lo largo de una tubería

horizontal alimentada por un depósito grande que contiene líquido a nivel constante. Cuando el tubo
horizontal está cerrado todos los tubos manométricos dispuestos a lo largo de la tubería marcan la
misma presión p=p0+r gh. Al abrir el tubo de salida los manómetros registran distinta presión según
sea el tipo de fluido.
Explicación de la viscosidad
Imaginemos un bloque sólido (no fluido) sometido a una fuerza tangencial (por ejemplo: una goma de
borrar sobre la que se sitúa la palma de la mano que empuja en dirección paralela a la mesa.) En este
caso (a), el material sólido opone una resistencia a la fuerza aplicada, pero se deforma (b), tanto más
cuanto menor sea su rigidez.
Si imaginamos que la goma de borrar está formada por delgadas capas unas sobre otras, el resultado
de la deformación es el desplazamiento relativo de unas capas respecto de las adyacentes, tal como
muestra la figura (c).

En los líquidos, el pequeño rozamiento existente entre capas adyacentes se denomina viscosidad. Es su
pequeña magnitud la que le confiere al fluido sus peculiares características.

 Fluido ideal

Un fluido ideal (figura de la izquierda) sale por la tubería con una velocidad, ,de acuerdo
con el teorema de Torricelli. Toda la energía potencial disponible (debido a la altura h) se transforma
en energía cinética. Aplicando la ecuación de Bernoulli podemos fácilmente comprobar que la altura
del líquido en los manómetros debe ser cero.

 Fluido viscoso
En un fluido viscoso (figura de la derecha) el balance de energía es muy diferente. Al abrir el extremo
del tubo, sale fluido con una velocidad bastante más pequeña. Los tubos manométricos marcan alturas
decrecientes, informándonos de las pérdidas de energía por rozamiento viscoso. En la salida, una parte
de la energía potencial que tiene cualquier elemento de fluido al iniciar el movimiento se ha
transformado íntegramente en calor. El hecho de que los manómetros marquen presiones
sucesivamente decrecientes nos indica que la pérdida de energía en forma de calor es uniforme a lo
largo del tubo
Viscosidad de algunos líquidos