PIEDRA PÓMEZ

Se le conoce también como pumita la piedra pómez es químicamente un silicato

volcánico de aluminio. Su estructura está compuesta por partículas vítreas con un alto
contenido de sílice superior al 50%, y por una gran cantidad de poros diminutos que le
proporcionan un bajo peso unitario, a pesar de tener una gravedad específica alta entre
2,3 a 2,5.

Su peso unitario varía de 350 kg/m3 hasta 800 kg/m3 y puede flotar en el agua. Su textura
es rugosa y su forma puede ser angular o redondeada. El tamaño de los granos al estado
natural varía desde muy fino, semejante a la arena, hasta diámetros de una pulgada o más.

La piedra pómez es tan suave que puede ser tallada, torneada y grabada con gran facilidad;
su textura es porosa, espumosa, con muchos huecos y cavidades, de color blanco a pardo.
Por ejemplo:

• En la zona de Uchumayo (Arequipa) el color es blanco y predominan las partículas

finas.

• En la zona de Vítor (Arequipa) el color es pardo oscuro y predominan las partículas

finas conteniendo una apreciable cantidad de partículas grandes. Además presenta un
alto contenido de material fino, como arcilla, lo cual aumenta considerablemente su
peso unitario.

PROPIEDADES

• La piedra pómez es una roca con alta porosidad.

• Densidad ligera (densidades entre 0,4 a 1,1 g/cm3).

• Dureza media (5 en la escala de Mohs).

• Eficaz aislante térmico, resistente al fuego.

• Resistente a la humedad.

• Baja reactividad química.

• Friable, con propiedades puzolánicas.

USOS

• Como filtro de tratamiento de las aguas servidas.

• Como aereador de suelos en la agricultura; en la elaboración de polvos abrasivos para
cosmetología, en odontología y distintos procesos químicos.

• Limpieza de superficies delicadas en construcción civil y monumental tales como

estucos, esgrafiados, bajorrelieves, y de forma general todas aquellas superficies en las
que sea deseable una aplicación suave.

• Aplicable también a superficies metálicas para matizado muy leve.

• La pumicita se emplea en horticultura en cultivos diversos, invernaderos, campos de
golf, jardinería de paisaje, etc. La pumicita es un gran complemento para el suelo.
Provee porosidad para la aereación y al mismo tiempo retiene el agua en el área,
permitiendo a las plantas permanecer verdes y saludables por periodos más prolongados
entre lluvias o riegos. • La piedra pómez es la materia prima ideal para el material de
un buen muro, porque es porosa, ligera, dura (relativo a la solidez del grano) y no
inflamable.

• La piedra pómez es popular en la fabricación de concreto ligero.

• Como abrasivo, particularmente en pulimentos y exfoliantes de los cosméticos.

• En la industria textil para el lavado de telas.

• La piedra pómez se usa mayormente como árido para la fabricación de bloques de

hormigón liviano.

MERCADO NACIONAL

En el mercado peruano la piedra pómez es tradicionalmente conocida por su uso como

tratamiento eficaz para los callos, es decir, como tratamiento de belleza. Sin embargo
el uso industrial es cada vez más importante como en la industria textil donde se utiliza
para el lavado de las telas de jean. También se usa como un potente filtro en el
tratamiento de las aguas servidas (en la región de Ayacucho), y se emplea como árido
liviano en la industria de la construcción.
En consecuencia se puede afirmar que hay perspectivas de desarrollo para este
importante mineral por sus usos y aplicaciones actuales.
 PRINCIPALES REGIONES DE POTENCIAL DE PIEDRA POMEZ

Tacna 25%
Arequipa 50%
Moquegua 25%

Potencial de piedra pómez en el Perú

por regiones

Tacna
25% Arequipa
50 %

Moquegua
25%

MERCADO MUNDIAL

Entre los campos de aplicación más destacados de la piedra pómez (pumita o pumicita)
en el mundo figuran: la construcción (cementos, hormigones ligeros, roca ornamental o
de sillería), horticultura, tratamiento de aguas y la producción de abrasivos, textil, filtros,
absorbentes, etc. Asimismo, en forma micronizada la piedra pómez se incorpora por su
capacidad absorbente y suavemente abrasiva en dentífricos, jabones y productos
domésticos o industriales destinados al pulido.

PIROFILITA

Es un silicato de alúmina hidratado. Pertenece a la familia de los silicatos, en el grupo

de los minerales de la arcilla. Su nombre proviene de dos palabras griegas que
significan ‘fuego’ y ‘abanico’ y adquiere esta denominación por su capacidad de
exfoliarse en forma de abanico al calentarse, debido a su peculiar estructura molecular
en la que los neutrones y protones se mantienen adheridos entre sí por la acción de
fuerzas complicadas dentro de láminas muy delgadas. La pirofilita compacta es
también conocida con los nombres de agalmatolita y de pagodita.

La pirofilita raras veces se encuentra en depósitos como mineral puro y a menudo está
asociada con el cuarzo, sericita, caolinita y diásporo. Esta asociación de minerales ayuda
a determinar en gran medida el uso comercial más apropiado para los depósitos de
pirofilitas.

PROPIEDADES

Propiedades físicas

• Color blanco, verde, gris, pardo.

• Brillo perlado a grasiento.

• Dureza 1 a 2 en la escala de Mohs.

• Densidad 2,8.

• Alta resistencia a la corrosión, • Baja conductividad eléctrica y térmica.

• Alto punto de fusión.

• Alta potencia dieléctrica.

• Óptica, uniáxico negativo,

• Se presenta en agregados tabulares, radiales, hojosos, a veces parecida al talco, graso al

tacto.

UNIDADES GEOLÓGICAS FAVORABLES EN EL PAÍS

La pirofilita se encuentra muy dispersa en el territorio nacional, pues se encuentra

tanto en la franja Interandina, como en la franja Oriental. Un depósito de pirofilita se
encuentra en el cerro El Toro, cerca de Huamachuco, donde los minerales
predominantes son la pirofilita y el cuarzo.

Los intrusivos vinculados con el vulcanismo han expulsado gran cantidad de líquidos
residuales que, además de transformar las rocas y los yacimientos preexistentes, han
depositado las materias primas disueltas en las paredes de las fracturas por las cuales
 circularon. Los volcánicos Calipuy del Terciario inferior-medio, sobreyacen a la
Formación Chota e infrayacen a los volcánicos Huambos.

Otros yacimientos de pirofilita se encuentran en el distrito de Cascas, provincia de

Contumazá, departamento de Cajamarca. Se han originado como consecuencia de la
alteración de sedimentos del Jurásico-Cretáceo.
En el departamento de Junín existen ocurrencias de pirofilita en areniscas calcáreas de
la Formación Aramachay y en lutitas pizarrosas del Grupo Excelsior.
CERRO EL TORO Borkowski, (1996) señala que el depósito más importante de
pirofilita en el Perú se encuentra en el cerro El Toro, que es también un yacimiento de
oro. Se encuentra a pocos kilómetros al este de Huamachuco, en la provincia Sánchez
Carrión, departamento de La Libertad.

MARÍA DE LAS NIEVES Se ubica en la provincia y departamento de Cerro de Pasco.

La pirofilita aflora en el corte de la carretera de Huachón a Oxapampa, a la altura del
kilometro 58,56, con dirección N45°W y buzamiento prácticamente vertical, en ambas
márgenes del río Huachón por más de 500 m.

Principales regiones de potencial de pirofilita

 Ica 14%
 Cajamarca 14%
 Junín 29%
 La Libertad 43%

Oferta potencial de pirofilita en el Perú por

regiones
Ica
14 %

La Libertad Cajamarca
43% 14%

Junín
29%