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Recuperación Mejorada de Petróleo
Típicamente sólo 30 por ciento del petróleo de un pozo petrolero puede extraerse
con los métodos tradicionales, por tanto, quedan enormes cantidades de petróleo
por recuperar de los puntos de extracción actuales o incluso de los ya
abandonados; esto se debe a que la mayor cantidad del petróleo se encuentra en
el medio poroso o matriz, es decir, en la roca: llámese areniscas, calizas o
carbonatos, por citar algunos ejemplos.

Existen tecnologías, procesos o mecanismos conocidos como: Recuperación

Terciaria o Mejorada de Petróleo (EOR por sus siglas en inglés “Enhanced Oil
Recovery”), cuya aplicación puede ayudar a recuperar entre 10 y 20 por ciento del
petróleo original en sitio, lo cual podría parecer poco, pero resulta increíble para la
industria petrolera de acuerdo con las tasas de recuperación y
producción actuales.

La recuperación mejorada de petróleo se define como el conjunto de métodos que

emplean fuentes externas de energía y/o materiales para recuperar el aceite que
no puede ser producido por medios convencionales (recuperación primaria y
secundaria).

Publicado por Lia Sanchez Barrios en 16:04 1 comentario:

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viernes, 29 de marzo de 2013

Clasificación de los Métodos de

Recuperación Mejorada de Petróleo
Existen diferentes métodos de recuperación mejorada, que permiten mejorar los
recobros por inyección de agua. Algunos aplican calor y otros no, donde los
grandes grupos son térmicos y no térmicos. Los térmicos son utilizados con
preferencia para los crudos pesados, mientras los no térmicos son utilizados para
crudos livianos, aunque algunos pueden ser aplicables a crudos pesados, pero
han tenido poco éxito en las aplicaciones de campo.

Se han propuesto también métodos de recuperación los cuales son

combinaciones de otros, como por ejemplo la inyección alcalina con surfactantes y
polímeros. De igual manera se han sugerido y probado muchas combinaciones de
vapor con químicos y solventes.
Publicado por Lia Sanchez Barrios en 20:58 No hay comentarios:
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Métodos No Convencionales No Térmicos
Los métodos no térmicos abarcan los procesos químicos y los miscibles.

1. Invasiones químicas
La mayoría de los procesos químicos involucran la inyección de materiales que
usualmente no se encuentran en los yacimientos.

1.1. Invasión con polímeros.

La invasión con polímeros es una modificación de la inyección de agua y consiste
en añadir el agua de inyección un tapón de polímeros de alto peso molecular
antes de que esta sea inyectada en el yacimiento, ésta propiedad hace que mejore
la razón de movilidad agua-petróleo, lo cual da como resultado un mejor
desplazamiento y un barrido mas completo que en la invasión con agua
convencional. Con polímeros, se forma un banco de petróleo que de empuja como
en la inyección de agua convencional.

1.2. Invasión con surfactantes.

El principal objetivo de este proceso es recuperar el petróleo residual, 20 a 40%
del volumen poroso, que permanece después de la recuperación primaria o de
una inyección de agua. Como beneficio secundario puede también mejorar la
eficiencia de barrido volumétrico. En algunas de las primeras investigaciones en
las invasiones con surfactantes, se trata de que ocurra como un desplazamiento
miscible, sin las desventajas características de la movilidad desfavorable y la
segregación por la gravedad.

Habitualmente, para asegurarse de que la movilidad esté bien controlada, el tapón

de surfactante se empuja con un determinado volumen de solución de polímeros.
Además, se utilizan varios aditivos con el surfactante para protegerlo contra las
sales minerales del agua de formación por la precipitación o secuestro de los
cationes divalentes. Los aditivos más populares son amonio, carbonato de sodio y
trifosfato de sodio.

1.3. Invasiones alcalinas o procesos de inversión de humectabilidad

La inyección de soluciones alcalinas emplean un proceso de emulsificación en el
sitio, este método de EOR requiere adicionar al agua de inyección de ciertas
sustancias químicas como hidróxido de sodio, silicato de sodio, soda cáustica o
carbonato de sodio, las cuales reaccionan con los ácidos orgánicos que contiene
el petróleo del yacimiento.
 1.4. Invasiones micelares.
La invasión micelar o microemulsión es un proceso muy complejo, pero es un
método terciario de recuperación de petróleo muy promisorio para petróleos
livianos. Ha sido extensamente probado en el laboratorio y existen varias pruebas
de campo con resultados exitosos.

La técnica consiste en la inyección de un tapón micelar seguido por un volumen de

solución de polímero, el cual se empuja con agua; a menudo se inyecta un preflujo
delante del tapón micelar para condicionar la roca. La solución micelar que se
utiliza es el elemento clave del proceso y esta formada por agua, un hidrocarburo,
10-15% de surfactante, junto con pequeñas cantidades de sal y un alcohol
adecuado, el cual este último se utiliza para controlar la viscosidad y el
comportamiento de fase.

1.5. Inyección de espuma.

Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de otras por
películas gruesas de líquidos, con la propiedad de tener una viscosidad mayor que
la del gas o líquido que la componen. La inyección de espuma consiste en inyectar
aire, agua y un agente químico que la estabiliza, y se realiza a una razón de
movilidad menor que la inyección de gas o líquido solos. La calidad de la espuma
se define como la razón entre el volumen de gas contenido y el volumen total de la
espuma. Es altamente eficiente ya que las espumas se ubican primero en los
poros mas grandes, donde tienden a obstruir el flujo, los poros pequeños son
invadidos luego, mientras que las secciones mas permeables se van llenando de
espuma y la eficiencia del barrido vertical se mejora.

2. Desplazamientos miscibles.
Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente miscible
con el petróleo existente. En condiciones ideales, el fluido desplazante y el
petróleo se mezclan en una banda estrecha que se expande a medida que se
mueve en el medio poroso, y desplaza todo el petróleo que se encuentra delante
como un pistón.

El desplazamiento miscible puede ser del tipo de primer contacto, como el de un

hidrocarburo por otro y cuando los dos son miscibles en todas las proporciones, es
decir, la miscibilidad entre los dos se alcanza por varios contactos y el
correspondiente equilibrio de fases.

2.1. Proceso de tapones miscibles

Consiste en la inyección de algún solvente líquido miscible al petróleo del
yacimiento al entrar en contacto con este. La figura 1 muestra un esquema del
desplazamiento de petróleo por un tapón de propano u otro LPG, seguido de
agua. Para mejorar la movilidad de los fluidos se inyecta al agua y el gas de
manera alternada. Asimismo, debe alcanzarse una presión considerable que
permita la miscibilidad tanto entre el tapón y el petróleo, como entre el tapón y el
gas desplazante.

2.2. Proceso con gas enriquecido o empuje con gas condensante

En este caso el tapón inyectado es de metano enriquecido con etano, propano o
butano y este es seguido de gas pobre y agua. En la formación se encuentra una
zona rica en C2 y C4 miscible al petróleo, debido a que este absorbe los
componentes enriquecidos del gas. Para lograr la operación debe lograrse una
presión en el rango de 1.450 a 2.800 lpc.

2.3. Empuje con gas vaporizante o de alta presión

Consiste en la inyección continua de gas pobre como el metano o el etano a una
presión por encima de 2.900 lpc para formar una zona de miscibilidad. Esta zona
se alcanza en un punto más alejado del punto de inyección, a unos 100 pies antes
de que el gas haya vaporizado suficiente C2 al C6 para ser miscible.
 2.4. Inyección alternada de agua y gas
Este proceso, conocido como proceso WAG, consiste en inyectar tapones de agua
y gas de manera alternada hasta que dichos fluidos lleguen al pozo productor, de
tal forma que el tapón de agua no llegue a conseguir fluido miscible en el banco.

2.5 Inyección usando solventes

Se les llama solventes a la mayoría de los fluidos que son miscibles con el
petróleo de manera parcial. El proceso de inyección de solventes es uno de los
primeros métodos que se empleo para extraer petróleo. Este consiste en inyectar
gas licuado del petróleo (LPG) en pequeños tapones y desplazarlo por medio de
otro tapón de gas seco. Este mecanismo cumple funciones importantes como son
la extracción del crudo, disolución, disminución de la viscosidad, incremento del
petróleo y el empuje por gas en solución, siendo el principal la extracción. Entre
los fluidos más utilizados en la operación se encuentran: alcoholes orgánicos,
cetonas, hidrocarburos refinados, gas condensado del petróleo (LPG), gas natural
y gas licuado (LNG), dióxido de carbono, aire, nitrógeno, gases de combustión y
otros.

3. Empujes con gas

La inyección de gas disminuye la tensión interfacial y mejora la movilidad del
petróleo. Gracias a ello el desplazamiento de miscibles e inmiscibles pueden
lograr altas eficiencias en la recuperación el crudo que queda en las zonas
barridas y no barridas. El objetivo de utilizar dióxido de carbono u otro gas junto
con el agua, es reducir la viscosidad del petróleo y aumentar la presión del
yacimiento. A continuación se explican algunas de estas técnicas:

3.1. Inyección cíclica de gas

En este proceso se introduce un tapón de gas, generalmente C02, en el pozo,
luego cerrarlo por un tiempo de remojo para lograr el equilibrio de las fases, y
posteriormente reabrirlo.
 3.2. Inyección de agua carbonatada
Como se representa en la figura 2, este proceso consiste en introducir dióxido de
carbono al agua que se inyecta, con la finalidad de reducir la viscosidad y facilitar
la movilidad. Para remover el agua carbonatada se inyecta agua al final.

Publicado por Lia Sanchez Barrios en 20:55 No hay comentarios:

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jueves, 28 de marzo de 2013
Métodos No Convencionales Térmicos
Estos procesos son especialmente útiles para los crudos pesados (5-15 ° API), ya
que la función principal de estos es disminuir la viscosidad del petróleo y optimizar
su movilidad. Cabe mencionar, que estos métodos de recuperación han alcanzado
el mayor éxito en los últimos años y por ello gran porcentaje de la producción
diaria de Recuperación Mejorada en Canadá, Estados Unidos y Venezuela
proviene principalmente de ellos.

A continuación se describen brevemente los distintos métodos de recuperación

térmica:

1. Inyección de agua caliente

Este método, sencillo y convincente, consiste en desplazar el petróleo

inmisciblemente al inyectar agua caliente y agua fría. La zona próxima al pozo
inyector se calienta y al mismo tiempo parte de ese calor se pierde hacia las
formaciones adyacentes. El agua introducida pierde calor rápidamente y alcanza
la temperatura del yacimiento, por lo que en el borde de este frente se desplaza es
el petróleo no calentado. Este proceso permite disminuir la viscosidad del crudo y
mejorar su movilidad, reducir el petróleo residual y expandir el fluido por
temperatura.

2. Inyección continua de vapor

Del mismo modo que la inyección de agua, este mecanismo de empuje es un
arreglo entre pozos de inyección y producción. En este caso, las pérdidas de calor
son mayores, por lo que el tamaño del arreglo es un punto importante a
considerar. Sin embargo, al recobro de petróleo puede pasar del 50%. El proceso
consiste en inyectar continuamente el vapor, formándose una zona de vapor que
avanza a una tasa siempre decreciente. Para disminuir las pérdidas de calor, se
debe reducir el volumen de inyección hasta un valor conveniente, más tarde se
interrumpe por completo y se introduce agua caliente o fría mientras que los
productores se mantienen abiertos.
¿Por qué utilizar la Inyección Continua de Vapor?

Aumenta las reservas en un factor de 2 - 10 veces– comparado con

la recuperación primaria de Primaria de crudo pesado.

Se obtienen ambas producciones, incremental y acelerada.

Ingresos anuales adicionales en línea con los aumentos de producción.

El rango de la eficiencia térmica está entre el 75-85%

3. Inyección alternada de vapor

Este mecanismo posee diferentes etapas. Primero se inyecta un volumen de vapor

preestablecido por una a tres semanas. Luego se cierra el pozo por unos días en
fase de remojo de manera que el vapor se disperse uniformemente y caliente la
formación. Finalmente se abre de nuevo de pozo en fase de producción hasta que
este deje de ser económicamente rentable. A este proceso también se le
denomina Inyección cíclica de Vapor o Remojo con Vapor, y fue descubierto en
Venezuela accidentalmente en 1957 en una prueba de inyección continua de
vapor en el Campo Mene Grande.
El método se aplica en yacimientos de crudos pesados para aumentar el recobro
durante el período de producción primaria. Y generalmente, luego del proceso se
inicia una inyección continua de vapor. La recuperación de petróleo es baja
frecuentemente porque sólo se ve afectada una parte de del yacimiento.

4. Drenaje por gravedad asistido con vapor o sus siglas en ingles SAGD

Se inyecta vapor continuamente cerca del fondo del yacimiento, este vapor
cuando se condensa tiende a subir mientras que el petróleo calentado baja hasta
el fondo, esto permite que el petróleo drene por gravedad hasta el pozo productor.
El pozo superior es el inyector y el pozo más profundo, el productor. El objetivo es
introducir el vapor continuamente y remover el vapor condensado que se va
formando junto con el petróleo que se va calentando. El vapor se introduce cerca
del fondo del yacimiento y tiende a elevarse, mientras que el petróleo calentado
tiende a caer hacia el fondo. La cámara de vapor que se va formando encima del
productor, se mantiene a una presión constante durante todo el proceso y está
rodeada por la arena petrolífera fría a través de la cual fluye el vapor hacia la
interfase y se condensa; esto permite que el petróleo drene por gravedad hasta el
pozo productor.
En este método existen diferentes esquemas de arreglos de los pozos. A
continuación se presentan algunos de ellos:
5. Thai, Toe-to-Heel Air Injection
Thai, que por sus siglas es Toe-to-Heel Air Injection, genera calor in situ en vez de
inyectarlo desde superficie y dicho a grosso modo, Thai adopta una configuración
especial de pozo vertical y horizontal con combustión en sitio.

THAI, puede ser utilizado en muchas zonas donde los métodos de vapor no
puede:
• Depósitos más delgados y menos de 10 metros de espesor

• En caso de agua superior o inferior está presente

• Si el gas superior está ausente

• Áreas con "lentes de esquisto" que actúan como barreras al vapor

b
6. Capri
Capri es Thai más un catalizador que se agrega al relleno de grava alrededor del
pozo de producción; en otras palabras Capri hace el trabajo de una refinería pero
en el subsuelo. Ahora bien, combinando ambos sistemas lo que se quiere es
iniciar fuego subterráneo y hacer fluir el petróleo pesado, a la vez que se mejora la
condición del crudo, en términos de densidad, antes de llegar a superficie
7. Combustión in situ
Consiste en quemar una cierta cantidad de petróleo en el yacimiento
(aproximadamente 10%) para generar calor. “El proceso se inicia bajando un
calentador o quemador que se coloca en el pozo inyector. Luego se inyecta aire
hacia fondo del pozo, se pone a funcionar el calentador hasta lograr el encendido.
Después se calienta los alrededores del fondo del pozo, se saca el calentador,
pero se continua con la inyección de aire para mantener el avance del frente de
combustión”[7], lo que permite que el fluido sea menos viscoso y se pueda
optimizar la producción de petróleo. Según Carol Marzuola[8], (VenEconomía
Vol.20 No. 10, Julio 2003) este método posee ciertas desventajas ya que se
necesita suficiente cantidad de energía para generar vapor mediante la
combustión del gas, otra de ellas es que el vapor pasa por encima del yacimiento
del crudo, trayendo como consecuencia que solo se recupere en un 30% del crudo
del yacimiento. Existen tres tipos de procesos de combustión:
 7.1. Combustión Convencional o “hacia adelante”

La zona de combustión avanza en la misma dirección del flujo de fluidos. El aire se

inyecta para oxidar el petróleo, produciendo grandes volúmenes de gas. Delante
de la zona de combustión, ocurre el craqueo del petróleo, originando el depósito
de las fracciones mas pesadas, en esa misma zona existe una segregación por
gravedad lo que genera que la temperatura del pozo aumente y que la tasa de
producción sea más elevada.
 5.2. Combustión en reverso
Según Berry y Parrish [10] , la zona de combustión se mueve en dirección opuesta
a la corriente del aire, a donde exista mas concentración de oxigeno. Los fluidos
producidos deben fluir a través de las zonas de altas temperaturas hacia los
productores, haciendo que ocurra la reducción de la viscosidad del petróleo por un
factor de 10.000 o más. Esto lo hace fluir fácilmente hacia los productores. Es
utilizado en petróleos viscosos.

7.3. Combustión húmeda

Se inyecta agua alternada con aire. Al reducirse la viscosidad del petróleo frió se
extiende la zona del vapor o zona caliente, esto hace que el petróleo se mueva
mas fácilmente dependiendo de la cantidad del crudo quemado y la tasa de
inyección del aire.
http://www.monografias.com/trabajos31/recuperacion
-petroleo/recuperacion-petroleo.shtml
Métodos de recuperación mejorada de petróleo
Enviado por jarellanovarela

1. Resumen
2.
3. Fundamentos teóricos
4. Métodos de recuperación mejorada con aditivos químicos
5. Procesos de recuperación mejorada por inyección de mezclas de aditivos químicos
6. Conclusiones
7. Referencias bibliográficas

RESUMEN
La explotación de un yacimiento de petróleo ocurre básicamente en tres etapas. En las dos primeras etapas
se logra recuperar un promedio aproximado de 25% a 30% del petróleo original en sitio (POES), con lo cual
yacimiento contiene todavía un estimado de 60-80% del POES. Los elevados precios del crudo en
el mercado internacional demandan un mayor aprovechamiento de los recursos disponibles por lo que la
recuperación mejorada se convierte en la principal alternativa a esta demanda mundial. Dichos métodos de
recuperación mejorada son variados y en este trabajo se muestran los principales aspectos relacionados con
los métodos que hacen uso de aditivos químicos (inyección de polímeros, surfactantes y soluciones alcalinas)
y los procesos de recuperación por inyección de mezclas de dichos aditivos (PS, AS y ASP). Además, se hace
una breve reseña de los principales fenómenos involucrados durante el proceso de explotación.
INTRODUCCIÓN
La explotación de un yacimiento de petróleo ocurre básicamente en tres etapas. En la primera, el petróleo se
drena naturalmente hacia los pozos bajo el efecto de gradiente de presión existente entre el fondo de los
pozos y el seno del yacimiento.
Cuando la presión del medio se hace inadecuada, o cuando se están produciendo cantidades importantes de
otros fluidos (agua y gas, por ejemplo), se inicia entonces la segunda fase, la cual consiste en inyectar dentro
del yacimiento un fluido menos costoso que el crudo para mantener un gradiente de presión.
En estas dos primeras etapas se logra recuperar un promedio aproximado de 25% a 30% del petróleo original
en sitio (POES), quedando el resto atrapado en los poros de la estructura del reservorio debido a fuerzas
viscosas y capilares, además de la presencia de fracturas naturales o regiones de alta permeabilidad
causantes de que el agua inyectada fluya a través de canales potenciales de menor resistencia y dejando
cantidades importantes de crudo atrapado en la formación.
Después de las recuperaciones primaria y secundaria, el yacimiento contiene todavía un estimado de 60-80%
del POES. Numerosos métodos han sido estudiados para la recuperación, al menos parcial, de estas grandes
cantidades de crudo remanente en los pozos.
Entre ellos encontramos métodos consistentes en inyección de fluidos miscibles con el petróleo y de gases a
altas presiones, bien sea en forma separada o combinada, todos ellos como parte de la tercera etapa de la
recuperación de crudos. También, bajo condiciones óptimas una solución de surfactantes -que puede
contener cosurfactantes, electrolitos, polímeros, entre otros- inyectada al reservorio tiene el potencial de
solubilizar el crudo, dispersándolo de manera efectiva en forma de una emulsión.
Existen otros métodos pertenecientes a la tercera fase de recuperación conocidos como métodos de
recuperación mejorada con aditivos químicos, los cuales han sido ampliamente estudiados por representar
una exitosa, a pesar de que han sido desechados en ocasiones en las que el precio del petróleo es bajo,
donde el principal argumento señalado es la baja rentabilidad del proceso, debida principalmente a
los costos de los aditivos químicos.
FUNDAMENTOS TEÓRICOS
Para el entendimiento del tema tratado se requiere del conocimiento de algunos aspectos teóricos
fundamentales y su relación con los diversos procesos de recuperación mejorada. En primer lugar, se debe
conocer que un reservorio es esencialmente un medio poroso que consiste en un apilamiento desordenado de
partículas de roca (arenisca o caliza) que se encuentran cementadas entre si, donde en la mayoría de los
casos se habla de un medio poroso consolidado (Salager, 2005).
En la mayoría de los casos el medio poroso contiene ambos fluidos agua y aceite, ya que los dos migran a la
vez desde la roca madre hasta la roca almacén.
En ciertos casos el medio poroso contiene solamente aceite, pero durante los procesos de producción se
inyecta agua (waterflooding) y por tanto se puede considerar que la situación de la mezcla de agua y aceite es
general. Ahora bien, cuando dos fluidos inmiscibles coexisten en equilibrio en un medio poroso, se encuentran
distribuidos según las leyes de la hidrostática y de la capilaridad. Dicha repartición depende de la dimensión
de los poros, del ángulo de contacto, de la tensión interfacial y de las saturaciones relativas, entre
otras variables.
La ley fundamental de la capilaridad o ecuación de Laplace relaciona la diferencia de presión entre los lados
de una interfase (presión capilar Pc) con la curvatura por medio de la siguiente ecuación:
(1)
donde s es la tensión interfacial y H la curvatura promedio de la interfase. La tensión interfacial es la energía
libre de Gibbs por unidad de área y depende de las sustancias adsorbidas en la interfase. En este sentido, por
medio de la siguiente figura se puede notar que la presión es superior del lado de la concavidad, es decir, en
el interior de las gotas de crudo:

Figura 1. Estructura de atrapamiento de los glóbulos de petróleo por efecto capilar.

Fuente: Salager, J. L., "Recuperación Mejorada del Petróleo".
Otro aspecto fundamental que guarda una estrecha relación con el tema, es la mojabilidad, la cual describe
las interacciones entre los fluidos y la superficie rocosa. Este parámetro constituye una característica
importante del equilibrio trifásico roca-aceite-agua y puede ser cuantificado mediante el ángulo de contacto.
Se tiene que:

Figura 2. Equilibrio de las fuerzas de tensión y ángulo de contacto.

Fuente: Salager, J. L., "Recuperación Mejorada del Petróleo".
Se dice que el fluido que posee el ángulo de contacto inferior a 90º es el que moja la superficie sólida, sin
embargo, en las condiciones de yacimiento el ángulo de contacto supera dicho valor.
Es evidente que cualquier cambio en la tensión interfacial de alguno de los componentes produce una
alteración de la mojabilidad (Spinler y Baldwin, 1999).
En lo siguiente se hace una breve descripción de algunas definiciones importantes para la comprensión del
tema:
a. La velocidad con la que el fluido atraviesa el material depende del tipo de material, de la naturaleza del
fluido, de la presión del fluido y de la temperatura. Para ser permeable, un material debe ser poroso, esto
es, debe contener espacios vacíos o poros que le permitan absorber fluido.
 No obstante, la porosidad en sí misma no es suficiente: los poros deben estar interconectados de algún
modo para que el fluido disponga de caminos a través del material. Cuantas más rutas existan a través
del material, mayor es la permeabilidad de éste. El parámetro que permite su medición es el coeficiente
de permeabilidad del medio (κ), el cual se expresa en darcy (Wesson y Harwell, 1999).
b. Permeabilidad: consiste en la capacidad de un material para permitir que un fluido lo atraviese sin alterar
su estructura interna. Se dice que un material es permeable si deja pasar a través de él una cantidad
apreciable de fluido en un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido es despreciable.

(2)
donde κo y κw representan las permeabilidades efectivas del agua y el petróleo respectivamente,
mientras que m w y m o, las viscosidades correspondientes al agua y al petróleo.
Para petróleos de alta viscosidad, esto es de baja movilidad, y fluidos desplazantes de baja viscosidad
(alta movilidad), se hace la razón de movilidad M mayor que 1, con un aumento progresivo de la
viscosidad del fluido de inyección.
c. Razón de movilidad: se conoce como el cociente de las relaciones de permeabilidad/viscosidad (κ/µ) de
un fluido desplazante con respecto a otro fluido desplazado. Durante las operaciones de invasión con
agua en un yacimiento petrolífero, la razón de movilidad se expresa como:
d. Porosidad: es uno de los parámetros fundamentales para la evaluación de todo yacimiento y se define
como la fracción de volumen vacío.
e. Número capilar: es la relación entra las fuerzas viscosas de drenaje y las fuerzas capilares, dada por la
siguiente expresión:

(3)
donde s es la tensión interfacial entre los fluidos desplazantes y desplazados (agua/petróleo), κ es la
permeabilidad efectiva del fluido desplazante, D P/L es el gradiente de presión por unidad de longitud y υ es la
velocidad de desplazamiento del fluido.
De acuerdo con la definición del número capilar, se podría pensar en aumentar la velocidad de flujo o en
aumentar la viscosidad. La primera posibilidad está limitada por cuestiones de costo y también porque se llega
rápidamente a la presión de fractura de la roca del yacimiento,
Al aumentar la viscosidad, mediante disolución de polímeros hidrosolubles como poliacrilamida o xantano, se
puede ganar un factor 10, pero no más, en virtud de que se debe considerar nuevamente la barrera de la
presión de fractura. Por tanto la única posibilidad es disminuir la tensión interfacial, y en forma drástica, algo
como tres órdenes de magnitud (Schramm y Marangoni, 1999).
Algunos datos reportados en la literatura muestran que el porcentaje de recuperación de crudo en un medio
poroso, es esencialmente nulo cuando el número capilar es inferior a 10-6 y es esencialmente 100% cuando
el número capilar es superior a 10-3. Es por ello que el principal propósito de los métodos de recuperación
mejorada es aumentar el número capilar con la finalidad de aumentar el porcentaje de recobro (Salager,
2005).
MÉTODOS DE RECUPERACIÓN MEJORADA CON ADITIVOS QUÍMICOS.
Los métodos de recuperación mejorada por métodos químicos incluyen:
1. Inyección de polímeros y soluciones micelares poliméricas.
2. Procesos de inyección de surfactante.
3. Inyección de soluciones alcalinas o aditivos alcalinos combinados con mezclas de álcali-surfactante o
álcali-surfactante-polímero (ASP).

Debido a que cada yacimiento es único en lo que se refiere a las propiedades de los crudos y del medio
poroso, se deben diseñar sistemas químicos característicos para cada aplicación.
Los reactivos químicos empleados, sus concentraciones en los procesos de inyección y el tamaño de los
mismos, dependerán de las propiedades de los fluidos y del medio poroso de la formación, así como, de las
consideraciones económicas correspondientes (PDVSA-CIED, 1998). Sin embargo, se pueden mencionar
algunos criterios básicos de selección para el desarrollo de proyectos de este tipo (PDVSA-CIED, 1998):
Tabla 1. Criterios básicos de selección para el desarrollo de proyectos de recuperación mejorada basado en
métodos químicos.
Método ºAPI Viscos. (cP) Permeab. (mD) Temp. (ºF)
Inyección de Polímeros 15-40 < 35 > 10 < 160
Inyección de Surfactantes 25-40 < 15 < 500 < 150
 Inyección de Soluciones Alcalinas 15-35 < 150 < 1000 < 200
A continuación se hará una descripción de los principales aspectos relacionados con cada método
1. Inyección de Polímeros.
 El principio básico que sigue este método es el agua puede hacerse más viscosa a partir de la adición de un
polímero soluble en agua, lo cual conduce a una mejoría en la relación de movilidad agua/petróleo y de esta
manera se puede mejorar la eficiencia de barrido y por tanto un mayor porcentaje de recuperación.
 En la siguiente figura se presenta de manera esquemática el funcionamiento de este método de recuperación
mejorada:

Figura 3. Esquema del proceso de inyección de polímeros.

Fuente: PDVSA-CIED, 1998.
 Entre los polímeros usados para este método se encuentran los polisacáridos (o biopolímeros) y las
poliacrilamidas (PAA) y sus derivados.
 A bajas salinidades, las PAA presentan una mayor relación de movilidad por medio del incremento de la
viscosidad del agua y de la disminución de la permeabilidad al agua de la formación. Los biopolímeros son
menos sensibles a los efectos de salinidad, sin embargo son más costosos en virtud de los procesos de
pretratamiento que requieren
 En definitiva, se deben escoger polímeros que a bajas concentraciones y a condiciones de yacimiento
mantengan una alta viscosidad, no sean susceptibles de degradación y sean estables térmicamente. Se debe
tomar en cuenta que la movilidad disminuye con el aumento de la salinidad del agua, producto de la alta
concentración de iones divalentes como Ca+2 y Mg+2. En lo que se refiere a la degradación, su principal
efecto es una reducción de la viscosidad que trae como consecuencia directa una alteración de la movilidad y
con esto la eficiencia de barrido del yacimiento (PDVSA-CIED, 1998).

2. Inyección de Surfactantes.
 El objetivo principal de este método es disminuir la tensión interfacial entre el crudo y el agua para desplazar
volúmenes discontinuos de crudo atrapado, generalmente después de procesos de recuperación por
inyección de agua.
 Este método consiste en un proceso de inyección de múltiples batch, incluyendo la inyección de agentes
químicos con actividad superficial (tensoactivos o surfactantes) en el agua. Dichos aditivos químicos reducen
las fuerzas capilares que atrapan el crudo en los poros de la roca de formación. El tapón de surfactante
desplaza la mayoría del crudo del volumen contactado del yacimiento, formando un bancofluyente de
agua/petróleo que se propaga delante del batch o tapón de surfactante (PDVSA-CIED, 1998). En la siguiente
figura se puede observar con mayor claridad lo anteriormente dicho :
 Figura 4. Esquema del proceso de inyección de surfactantes.
Fuente: PDVSA-CIED, 1998.
 Los surfactantes más empleados a nivel de campo son sulfanatos de petróleo o sintéticos, los cuales pueden
ser empleados en un amplio intervalo de temperaturas a bajas salinidades. Por lo general se emplean sulfatos
oxialquilados y sulfanatos en combinación con sulfanatos de petróleo.
 Aún cuando las aplicaciones de este método a nivel de campo han resultado exitosas, la mayoría no son
rentables debido a los altos costos de los surfactantes inyectados. Por esta razón, se han sumado esfuerzos
para hallar alternativas que permitan la disminución de los costos. Entre las alternativas encontradas figura la
inyección de distintos aditivos químicos de manera combinada para disminuir los costos y así aumentar la
rentabilidad de la recuperación (PDVSA-CIED, 1998).

3. Inyección de soluciones alcalinas.

 Este método consiste en la inyección de soluciones cáusticas o alcalinas en la formación. Estos reactivos
químicos reaccionan con los ácidos orgánicos presentes naturalmente en los crudos con lo cual se logra
generar o activar surfactantes naturales que traen como consecuencia directa mejoras en la movilidad del
crudo a través del yacimiento y hacia los pozos productores, bien sea por reducción de la tensión interfacial,
por un mecanismo de emulsificación espontánea o por cambios en la mojabilidad. En la figura siguiente
se muestra un esquema del proceso:

Figura 5. Esquema del proceso de inyección de soluciones alcalinas.

Fuente: PDVSA-CIED, 1998.
 Aún cuando este método ha resultado ser eficiente para crudos con altos contenidos de ácidos orgánicos, uno
de los mayores problemas de este proceso la reacción química de las soluciones alcalinas con
los minerales de la formación, fenómeno que se conoce como formación de escamas y consumo de álcali,
producido por la interacción del aditivo químico con los minerales de la formación (PDVSA-CIED, 1998).

PROCESOS DE RECUPERACIÓN MEJORADA POR INYECCIÓN DE MEZCLAS DE ADITIVOS QUÍMICOS.

Una vez descritos los procesos de recuperación mejorada con aditivos químicos (inyección de polímeros, de
surfactantes y de soluciones alcalinas) por separado, se procederá a describir manera resumida los métodos
de recuperación que se basan en la combinación de dos o tres de los aditivos mencionados con anterioridad.
Entre dichos procesos se encuentran los siguientes:
1. Inyección de polímeros micelares o mezcla de polímero-surfactante.
 2. Inyección de mezclas álcali-surfactantes (AS).
3. Inyección de sistemas álcali-surfactante-polímero (ASP).

1. Inyección de polímeros micelares.

 Se basa en la inyección de un tapón micelar en el yacimiento, el cual consiste en una solución que contiene
una mezcla de surfactante, alcohol, salmuera y crudo. Esto simula el lavado de grasa con detergentes ya que
se logra desprender del crudo del medio poroso de la formación, para luego ser desplazado con agua.
 Para incrementar la eficiencia de barrido y la producción de petróleo, se inyecta una solución polimérica para
el control de movilidad y así desplazar el tapón micelar (PDVSA-CIED, 1998).

2. Inyección de mezclas álcali-surfactantes (AS).

 Este tipo de procesos se considera recomendable en yacimientos con crudos livianos de bajos números
ácidos, ya que se pueden alcanzar reducciones importantes de la tensión interfacial empleando
combinaciones de álcali-surfactantes, donde el tensoactivo logra compensar las potenciales diferencias de las
interacciones crudo-álcali por medio de la activación de surfactantes naturales.
 En este caso, primero se inyecta un preflujo de álcali con el fin de preacondicionar el yacimiento y la
subsiguiente inyección de surfactante sea más efectiva (PDVSA-CIED, 1998).

3. Inyección de mezclas álcali-surfactante-polímero (ASP).

 Es conocido que para el caso de procesos de inyección de polímeros se reporta que sólo se mejora la
eficiencia de barrido volumétrico, mientras que la inyección de polímeros micelares pueden producir
incrementos significativos de recuperación, pero resulta antieconómico por el alto costo de los aditivos
químicos. El proceso ASP combina los beneficios de los métodos de inyección de soluciones poliméricas y
polímeros micelares, basado en la tecnología de inyección de soluciones alcalinas debido a que el costo de
los álcalis es considerablemente menor que el de los surfactantes.
 La esencia del método consiste en que el agente alcalino reacciona con los ácidos orgánicos presentes
naturalmente en los crudos para formar surfactantes naturales in situ, los cuales interactúan con los
surfactantes inyectados para generar reducciones de las tensiones interfaciales a valores ultrabajos (σ < 10-3
dinas/cm) y que aumentan el número capilar significativamente. El empleo de álcali en este tipo de
formulaciones contribuye a disminuir el contenido de iones divalentes en el sistema fluido-roca y minimiza la
pérdida de surfactantes y polímeros por adsorción en la roca. Las soluciones alcalinas pueden inyectarse
como un preflujo, previo a la inyección del tapón micelar o directamente agregada con el surfactante y el
polímero (PDVSA-CIED, 1998). En la siguiente figura se muestra un esquema del proceso

Figura 6. Esquema del proceso de inyección de mezclas ASP.

Fuente: PDVSA-CIED, 1998.
 Finalmente, en la siguiente tabla se muestran algunos criterios técnicos para la selección de yacimientos
candidatos a la inyección de soluciones ASP:

Tabla 2. Criterios técnicos para la selección de yacimientos candidatos a la inyección de soluciones ASP.
Variables Criterios Técnicos
< 200 ºF, este criterio se basa en la estabilidad química de los
Temperatura polímeros disponibles comercialmente (poliacrilamidas parcialmente
hidrolizadas y polisacáridos)
Viscosidades < 100 cP, valor recomendable para obtener un control adecuado de la
razón de movilidad a un costo aceptable del uso de polímeros.
Relación agua-petróleo < 15%
Permeabilidad promedio > 100 mD, a fin de evitar o reducir riesgos de fracturamiento
hidráulico de la formación debido a la alta viscosidad de la solución
ASP.
Dureza (concentración de iones Ca+2 y Mg+2 < 300 ppm, ya que estas especies pueden causar la precipitación del
en aguas de formación) surfactante y la pérdida de viscosidad del polímero.
Fuente: PDVSA-CIED, 1998.
CONCLUSIONES
1. Cada yacimiento es único en lo que se refiere a las propiedades de los crudos y del medio poroso, por lo
cual se deben diseñar sistemas químicos característicos para cada aplicación. Los reactivos químicos
empleados, sus concentraciones en los procesos de inyección y el tamaño de los mismos, dependerán de
las propiedades de los fluidos y del medio poroso de la formación, así como, de las consideraciones
económicas correspondiente.
2. Dada la situación actual en el mercado de precios del petróleo, la recuperación mejorada por métodos
químicos se constituye en una de las principales vías para aumentar el factor de recobro en los
yacimientos. Es por ello que deben mantenerse los esfuerzos para desarrollar formulaciones que operen
en un amplio intervalo de condiciones de yacimiento y con una relación costo/efectividad adecuada que
permitan su aplicación.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.
1. Salager J. L., Recuperación Mejorada del Petróleo, Cuaderno FIRP S357-C, Universidad de Los Andes,
2005.
2. Wesson, L.; Harwell, J. En Surfactant: Fundamentals and Applications in the Petroleum Industry;
Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington, DC, 1999.
3. Spinler, E.; Baldwin, B. En Surfactant: Fundamentals and Applications in the Petroleum Industry;
Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington, DC, 1999.
4. Schramm, L. L.; Marangoni, G. En Surfactant: Fundamentals and Applications in the Petroleum Industry;
Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington, DC, 1999.
5. PDVSA-CIED, Métodos de Recuperación Mejorada con Aditivos Químicos, Instituto de Desarrollo
Profesional y Técnico, Caracas, 1998.

Leer más: http://www.monografias.com/trabajos31/recuperacion-petroleo/recuperacion-

petroleo.shtml#ixzz4NX9copeI

07 diciembre 2008

Métodos de recuperación mejorada (EOR)

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Potencial de los procesos EOR.

Se estima que para el año 2020, EOR representará el 50% de la producción mundial, el cual es patrón
de participación es de un 55% para los proyectos térmicos, 35% para los de inyección a gases y 10%
para los químicos.

En Venezuela el proceso dominante es la inyección cíclica de vapor con una producción cercana a los
200.000 BPD, destacándose las producciones de los Campos Lagunillas, Tía Juana y Bachaquero, las
cuales han generado ganancias extraordinarias para el país.
Venezuela está programando el inicio de proyectos de inyección de nitrógeno en el occidente y oriente
del país, en un futuro cercano para complementar o sustituir proyectos de inyección de gas natural.
Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) realiza esfuerzos para mejorar el recobro de los yacimientos que
contienen crudos livianos y medianos. De los 10 proyectos planificados, 9 incluyen laboratorios
integrados de campo.

Objetivos de la aplicación de los métodos EOR.

“Después de la producción primaria y, posiblemente, de la inyección de agua, una cierta cantidad de

petróleo denominada petróleo remanente, queda en la roca yacimiento y permanece irrecuperable.
Teóricamente en una roca humectada por agua, todo el petróleo puede ser desplazado por la fase
mojante (agua) si el gradiente de presión es suficientemente alto. En la práctica, el petróleo desplazado
dependerá de la cantidad de agua que se haya inyectado, de la velocidad y, también de la razón de
movilidad”. [ 1]

Clasificación de los métodos EOR

Existen diferentes métodos de recobro no convencionales, que permiten mejorar los recobros por
inyección de agua. Algunos aplican calor y otros no, donde los grandes grupos son térmicos y no
térmicos. Los térmicos son utilizados con preferencia para los crudos pesados, mientras los no térmicos
son utilizados para crudos livianos, aunque algunos pueden ser aplicables a crudos pesados, pero han
tenido poco éxito en las aplicaciones de campo.

Se han propuesto también métodos EOR los cuales son combinaciones de otros, como por ejemplo la
inyección alcalina con surfactantes y polímeros. De igual manera se han sugerido y probado muchas
combinaciones de vapor con químicos y solventes.

1. Métodos no convencionales no térmicos

Los métodos no térmicos abarcan los procesos químicos y los miscibles.

1.1. Invasiones químicas

La mayoría de los procesos químicos involucran la inyección de materiales que usualmente no se
encuentran en los yacimientos.

1.1.1. Invasión con polímeros.

La invasión con polímeros es una modificación de la inyección de agua y consiste en añadir el agua de
inyección un tapón de polímeros de alto peso molecular antes de que esta sea inyectada en el
yacimiento, ésta propiedad hace que mejore la razón de movilidad agua-petróleo, lo cual da como
resultado un mejor desplazamiento y un barrido mas completo que en la invasión con agua
convencional. Con polímeros, se forma un banco de petróleo que de empuja como en la inyección de
agua convencional.

1.1.2. Invasión con surfactantes.

El principal objetivo de este proceso es recuperar el petróleo residual, 20 a 40% del volumen poroso,
que permanece después de la recuperación primaria o de una inyección de agua. Como beneficio
secundario puede también mejorar la eficiencia de barrido volumétrico. En algunas de las primeras
investigaciones en las invasiones con surfactantes, se trata de que ocurra como un desplazamiento
miscible, sin las desventajas características de la movilidad desfavorable y la segregación por la
gravedad.

Habitualmente, para asegurarse de que la movilidad esté bien controlada, el tapón de surfactante se
empuja con un determinado volumen de solución de polímeros. Además, se utilizan varios aditivos con
el surfactante para protegerlo contra las sales minerales del agua de formación por la precipitación o
secuestro de los cationes divalentes. Los aditivos más populares son amonio, carbonato de sodio y
trifosfato de sodio.

1.1.3. Invasiones alcalinas o procesos de inversión de humectabilidad

La inyección de soluciones alcalinas emplean un proceso de emulsificación en el sitio, este método de
EOR requiere adicionar al agua de inyección de ciertas sustancias químicas como hidróxido de sodio,
silicato de sodio, soda cáustica o carbonato de sodio, las cuales reaccionan con los ácidos orgánicos
que contiene el petróleo del yacimiento.

1.1.4. Invasiones micelares.

La invasión micelar o microemulsión es un proceso muy complejo, pero es un método terciario de
recuperación de petróleo muy promisorio para petróleos livianos. Ha sido extensamente probado en el
laboratorio y existen varias pruebas de campo con resultados exitosos.

La técnica consiste en la inyección de un tapón micelar seguido por un volumen de solución de

polímero, el cual se empuja con agua; a menudo se inyecta un preflujo delante del tapón micelar para
condicionar la roca. La solución micelar que se utiliza es el elemento clave del proceso y esta formada
por agua, un hidrocarburo, 10-15% de surfactante, junto con pequeñas cantidades de sal y un alcohol
adecuado, el cual este último se utiliza para controlar la viscosidad y el comportamiento de fase.

1.1.5. Inyección de espuma.

Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de otras por películas gruesas de
líquidos, con la propiedad de tener una viscosidad mayor que la del gas o líquido que la componen. La
inyección de espuma consiste en inyectar aire, agua y un agente químico que la estabiliza, y se realiza
a una razón de movilidad menor que la inyección de gas o líquido solos. La calidad de la espuma se
define como la razón entre el volumen de gas contenido y el volumen total de la espuma. Es altamente
eficiente ya que las espumas se ubican primero en los poros mas grandes, donde tienden a obstruir el
flujo, los poros pequeños son invadidos luego, mientras que las secciones mas permeables se van
llenando de espuma y la eficiencia del barrido vertical se mejora.

1.2. Desplazamientos miscibles.

Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente miscible con el petróleo
existente. En condiciones ideales, el fluido desplazante y el petróleo se mezclan en una banda estrecha
que se expande a medida que se mueve en el medio poroso, y desplaza todo el petróleo que se
encuentra delante como un pistón.
El desplazamiento miscible puede ser del tipo de primer contacto, como el de un hidrocarburo por otro y
cuando los dos son miscibles en todas las proporciones, es decir, la miscibilidad entre los dos se
alcanza por varios contactos y el correspondiente equilibrio de fases.

1.2.1. Proceso de tapones miscibles

Consiste en la inyección de algún solvente líquido miscible al petróleo del yacimiento al entrar en
contacto con este. La figura 1 muestra un esquema del desplazamiento de petróleo por un tapón de
propano u otro LPG, seguido de agua. Para mejorar la movilidad de los fluidos se inyecta al agua y el
gas de manera alternada. Asimismo, debe alcanzarse una presión considerable que permita la
miscibilidad tanto entre el tapón y el petróleo, como entre el tapón y el gas desplazante.

1.2.2. Proceso con gas enriquecido o empuje con gas condensante

En este caso el tapón inyectado es de metano enriquecido con etano, propano o butano y este es
seguido de gas pobre y agua. En la formación se encuentra una zona rica en C2 y C4 miscible al
petróleo, debido a que este absorbe los componentes enriquecidos del gas. Para lograr la operación
debe lograrse una presión en el rango de 1.450 a 2.800 lpc.

1.2.3. Empuje con gas vaporizante o de alta presión

Consiste en la inyección continua de gas pobre como el metano o el etano a una presión por encima de
2.900 lpc para formar una zona de miscibilidad. Esta zona se alcanza en un punto más alejado del
punto de inyección, a unos 100 pies antes de que el gas haya vaporizado suficiente C2 al C6 para ser
miscible.

1.2.4. Inyección alternada de agua y gas

Este proceso, conocido como proceso WAG, consiste en inyectar tapones de agua y gas de manera
alternada hasta que dichos fluidos lleguen al pozo productor, de tal forma que el tapón de agua no
llegue a conseguir fluido miscible en el banco.

1.2.5 Inyección usando solventes

Se les llama solventes a la mayoría de los fluidos que son miscibles con el petróleo de manera parcial.
El proceso de inyección de solventes es uno de los primeros métodos que se empleo para extraer
petróleo. Este consiste en inyectar gas licuado del petróleo (LPG) en pequeños tapones y desplazarlo
por medio de otro tapón de gas seco. Este mecanismo cumple funciones importantes como son la
extracción del crudo, disolución, disminución de la viscosidad, incremento del petróleo y el empuje por
gas en solución, siendo el principal la extracción. Entre los fluidos más utilizados en la operación se
encuentran: alcoholes orgánicos, cetonas, hidrocarburos refinados, gas condensado del petróleo (LPG),
gas natural y gas licuado (LNG), dióxido de carbono, aire, nitrógeno, gases de combustión y otros.

1.3. Empujes con gas

La inyección de gas disminuye la tensión interfacial y mejora la movilidad del petróleo. Gracias a ello el
desplazamiento de miscibles e inmiscibles pueden lograr altas eficiencias en la recuperación el crudo
que queda en las zonas barridas y no barridas. El objetivo de utilizar dióxido de carbono u otro gas junto
con el agua, es reducir la viscosidad del petróleo y aumentar la presión del yacimiento. A continuación
se explican algunas de estas técnicas:

1.3.1. Inyección cíclica de gas

En este proceso se introduce un tapón de gas, generalmente C02, en el pozo, luego cerrarlo por un
tiempo de remojo para lograr el equilibrio de las fases, y posteriormente reabrirlo.

1.3.2. Inyección de agua carbonatada

Como se representa en la figura 2, este proceso consiste en introducir dióxido de carbono al agua que
se inyecta, con la finalidad de reducir la viscosidad y facilitar la movilidad. Para remover el agua
carbonatada se inyecta agua al final.

2. Métodos no convencionales térmicos

Estos procesos son especialmente útiles para los crudos pesados (5-15 ° API), ya que la función
principal de estos es disminuir la viscosidad del petróleo y optimizar su movilidad. Cabe mencionar, que
estos métodos de recuperación han alcanzado el mayor éxito en los últimos años y por ello gran
porcentaje de la producción diaria de EOR en Canadá, Estados Unidos y Venezuela proviene
principalmente de ellos.
A continuación se describen brevemente los distintos métodos de recuperación térmica:

2.1. Inyección de agua caliente

Este método, sencillo y convincente, consiste en desplazar el petróleo inmisciblemente al inyectar agua
caliente y agua fría. La zona próxima al pozo inyector se calienta y al mismo tiempo parte de ese calor
se pierde hacia las formaciones adyacentes. El agua introducida pierde calor rápidamente y alcanza la
temperatura del yacimiento, por lo que en el borde de este frente se desplaza es el petróleo no
calentado. Este proceso permite disminuir la viscosidad del crudo y mejorar su movilidad, reducir el
petróleo residual y expandir el fluido por temperatura.

Figura 3. Inyección de agua caliente [4]

2.2. Inyección continua de vapor

Del mismo modo que la inyección de agua, este mecanismo de empuje es un arreglo entre pozos de
inyección y producción. En este caso, las pérdidas de calor son mayores, por lo que el tamaño del
arreglo es un punto importante a considerar. Sin embargo, al recobro de petróleo puede pasar del 50%.
El proceso consiste en inyectar continuamente el vapor, formándose una zona de vapor que avanza a
una tasa siempre decreciente. Para disminuir las pérdidas de calor, se debe reducir el volumen de
inyección hasta un valor conveniente, más tarde se interrumpe por completo y se introduce agua
caliente o fría mientras que los productores se mantienen abiertos.

2.3. Inyección alternada de vapor

Este mecanismo posee diferentes etapas. Primero se inyecta un volumen de vapor preestablecido por
una a tres semanas. Luego se cierra el pozo por unos días en fase de remojo de manera que el vapor
se disperse uniformemente y caliente la formación. Finalmente se abre de nuevo de pozo en fase de
producción hasta que este deje de ser económicamente rentable. A este proceso también se le
denomina Inyección cíclica de Vapor o Remojo con Vapor, y fue descubierto en Venezuela
accidentalmente en 1957 en una prueba de inyección continua de vapor en el Campo Mene Grande.
El método se aplica en yacimientos de crudos pesados para aumentar el recobro durante el período de
producción primaria. Y generalmente, luego del proceso se inicia una inyección continua de vapor. La
recuperación de petróleo es baja frecuentemente porque sólo se ve afectada una parte de del
yacimiento.

2.4. Drenaje por gravedad asistido con vapor

Se inyecta vapor continuamente cerca del fondo del yacimiento, este vapor cuando se condensa tiende
a subir mientras que el petróleo calentado baja hasta el fondo, esto permite que el petróleo drene por
gravedad hasta el pozo productor. A continuación el la Figura 5 se muestra un esquema del proceso:

Figura 5. Proceso de drenaje por gravedad asistido por vapor [6 ]

2.5. Combustión in situ

Consiste en quemar una cierta cantidad de petróleo en el yacimiento (aproximadamente 10%) para
generar calor. “El proceso se inicia bajando un calentador o quemador que se coloca en el pozo
inyector. Luego se inyecta aire hacia fondo del pozo, se pone a funcionar el calentador hasta lograr el
encendido. Después se calienta los alrededores del fondo del pozo, se saca el calentador, pero se
continua con la inyección de aire para mantener el avance del frente de combustión”[7], lo que permite
que el fluido sea menos viscoso y se pueda optimizar la producción de petróleo. Según Carol
Marzuola[8], (VenEconomía Vol.20 No. 10, Julio 2003) este método posee ciertas desventajas ya que
se necesita suficiente cantidad de energía para generar vapor mediante la combustión del gas, otra de
ellas es que el vapor pasa por encima del yacimiento del crudo, trayendo como consecuencia que solo
se recupere en un 30% del crudo del yacimiento. Existen tres tipos de procesos de combustión:

2.5.1. Combustión Convencional o “hacia adelante”

La zona de combustión avanza en la misma dirección del flujo de fluidos. El aire se inyecta para oxidar
el petróleo, produciendo grandes volúmenes de gas. Delante de la zona de combustión, ocurre el
craqueo del petróleo, originando el depósito de las fracciones mas pesadas, en esa misma zona existe
una segregación por gravedad lo que genera que la temperatura del pozo aumente y que la tasa de
producción sea más elevada.
2.5.2. Combustión en reverso
Según Berry y Parrish [10] , la zona de combustión se mueve en dirección opuesta a la corriente del
aire, a donde exista mas concentración de oxigeno. Los fluidos producidos deben fluir a través de las
zonas de altas temperaturas hacia los productores, haciendo que ocurra la reducción de la viscosidad
del petróleo por un factor de 10.000 o más. Esto lo hace fluir fácilmente hacia los productores. Es
utilizado en petróleos viscosos.

Figura 7. Proceso de combustión en reverso [11]

2.5.3. Combustión húmeda

Se inyecta agua alternada con aire. Al reducirse la viscosidad del petróleo frió se extiende la zona del
vapor o zona caliente, esto hace que el petróleo se mueva mas fácilmente dependiendo de la cantidad
del crudo quemado y la tasa de inyección del aire.

http://ingenieria-de-yacimientos.lacomunidadpetrolera.com/2008/12/mtodos-de-recuperacin-
mejorada-eor.html
DESPLAZAMIENTOS MISCIBLES
6 years ago
1. DESPLAZAMIENTOS MISCIBLES

La inundaciones miscibles siguen siendo en mayor parte unos de los métodos más
intrigantes de recuperación mejorada debido a su potencial para recuperar todo el
petróleo y uno de los más desesperante, porque sólo en raros casos tienen
rendimientos reales en campo que llegan a acercarse a la alta recuperación
potencialmente posible de la eficiencia de este proceso.

Desplazamientos miscibles: Su estado y potencial para el recobro mejorado del

petróleo.

Los métodos de desplazamiento miscibles son los que han llamado más la atención
de los ingenieros de petróleo en su propósito de aumentar el recobro.
Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente miscible con
el petróleo existente. Como resultado, la tensión interfacial entre los dos se reduce a
cero (no existe una interfase), el numero capilar se hace infinito y el desplazamiento
de petróleo se asegura en un 100% en los poros que son barridos por el agente
desplazante, si la razón de movilidad es favorable. En condiciones ideales, el fluido
desplazante y el petróleo se mezclan en una banda ancha que se expande y a medida
que se mueve en el medio poroso, y desplaza todo el petróleo que se encuentra
delante como un pistón.
El desplazamiento miscible puede ser del tipo de primer contacto, como el de un
hidrocarburo por otro y cuando los dos son

Miscibles en todas las proporciones, en esta categoría cae el desplazamiento de un

crudo liviano con propano o LPG. El desplazamiento por un gas a alta presión es
generalmente del tipo de múltiple contacto; esto es, la miscibilidad entre los dos se
alcanza por varios contactos y el correspondiente equilibrio de fases. Para determinar
si después de varios contactos se puede lograr la miscibilidad a la presión de
operación, se utiliza un diagrama ternario de equilibrio de fases.
Historia
El concepto de inundaciones miscibles es bastante viejo. Su potencial era
generalmente reconocido por la industria de petróleo bien hace más de 50 años, y
varios papers fueron publicados en los años 1920 que describen investigaciones en
este área. Durante los años 1930 y a principios de los años 1940. el interés a técnicas
de recuperación realzadas era bajo; sin embargo, después del final de la segunda
guerra mundial II se produjo un aumento dramático en las investigaciones destinadas
a mejorar nuestro conocimiento de lo que podrían llamarse la " física y química de
flujo fluido en medios porosos " y hacia el desarrollo de las tres áreas básicas de
recuperación mejorada del petróleo - térmico, químico, y miscible. Las investigaciones
sobre la utilización de técnicas de inundación miscible para mejorar la recuperación de
petróleo era una parte importante de este mayor esfuerzo. Fue una época
apasionante.
Los líquidos podrían ser utilizados para las inundaciones miscibles. Casi todos los
líquidos disponibles incluyendo alcoholes, cetonas, propano, butano, LPG, gas licuado
de petróleo, nitrógeno, dióxido de carbono,
metano y mezclas de muchas otras fueron probados. Algunas de las primeras en
investigación eran completamente miscibles ~ q (frecuentemente llamada miscibilidad
de primer contacto) sistemas en los que todas las mezclas de disolvente y petróleo
son un líquido de una sola fase. Sin embargo, hubo dos métodos de contacto múltiple
en el desplazamiento miscible, la alta presión o la vaporización del método de gas
eran también desarrolladas durante los años 1950. El fluido que no es al principio
miscible con el crudo, pero es capaz de generar un banco solvente dentro del medio
poroso durante el proceso de desplazamiento.

Aplicaciones en campos
Los proyectos miscibles de gas han proporcionado a la industria con datos de campo
y valiosa experiencia operativa en los últimos 15 años, sobre todo en el uso de C02.
Aunque la información detallada de rendimiento de inundación está disponible desde
sólo unos pocos de estos proyectos, los resultados generalmente nos llevan a las
mismas conclusiones había llegado en 1950's es decir, una alta eficiencia de
desplazamiento se puede lograr en las regiones enrojecida por solventes, pero de alta
eficiencia de barrido volumétrico posible sólo si la canalización de disolvente se puede
controlar con eficacia.
Miscibilidad de primer contacto
Además de la presión fija representada en el diagrama ternario, que muestran uno de
los primeros disolventes miscibles en contacto que están en la proximidad de línea
que se encuentra fuera de la región de dos fases, la miscibilidad también se puede
caracterizar con la ayuda de un diagrama de p-x. como se muestra en la figura, los
aumentos de presión de saturación como la cantidad de un solvente particular
aumentan en un comienzo la mezcla solvente del petróleo en la presión del punto de
burbuja del petróleo, la presión de saturación de punto de burbuja (Pb) de la mezcla
aumenta con la adición del solvente a un máximo (Pbmax). Después de la trenza o
punto crítico, la curva de saturación es la región del punto de rocío. Las presiones del
punto de rocío pueden ser menores o mayores que el Pbmax dependiendo del
petróleo y las composiciones del disolvente. Hay dos tipos de diagramas p-x. El tipo I
es la curva p-x, con la presión máxima temperatura de ebullición y luego
disminuyendo hasta el punto de trenza, y el tipo II donde la presión del punto de
burbuja aumenta al punto de trenza. Teóricamente primero se pone en contacto con la
presión miscible (FCM) la cual es la presión de saturación máxima. Físicamente la
Pbmax puede ser considerada como el primer contacto de la presión miscible entre el
petróleo y la mezcla de disolvente. Para archivar la miscibilidad de primer contacto
con el petróleo, el solvente deber ser suficientemente enriquecido en los intermedios
para que sea máximo o mas o menos igual a la presión del diseño del deposito.

Miscibilidad de múltiples contacto.

Algunos fluidos son no miscible en un primer contacto, pero si a varios contactos, la
transferencia de masa debe ser suficiente para que puede ocurrir entre las fases de
forma que los dos fluidos sean miscibles. El proceso de desarrollo de miscibilidad de
esta manera se conoce como de contacto múltiple (MCM) o un proceso dinámico
miscible. En el diagrama ternario, la región entre las líneas criticas de enlace y la recta
tangente se llama MCM regiones. Para comprender el MCM, a continuación, uno tiene
que conocer el mecanismo de miscibilidad.
Para la composición del disolvente más delgados que en el límite MCM, las
transferencias de masas entre el disolvente y el petróleo todavía se producen,
haciendo que el petróleo se inflame, lo que efectivamente aumenta la saturación de
petróleo y por lo tanto, la movilidad en una roca del yacimiento. El proceso de
desplazamiento en la región por debajo de la línea de enlace crítica es inmiscible.
Dejar de lado los efectos de la gravedad y digitación viscosa, la saturación residual
pasaría de un máximo de un desplazamiento de gas seco a casi cero en el límite
MCM como la tensión interfacial con el disolvente de petróleo se reduce
Técnicas para determinar la miscibilidad:
• Burbuja ascendente
• Slim tube ( Prueba de tubo delgado)
• Diagrama ternarios.
Mecanismo de miscibilidad
Dos de la inyección de gas más importantes y prometedores de recuperación
mejorada de petróleo en la práctica son la inundación de C02 y la inyección de gas
pobre.
Los principales mecanismos para mejorar la recuperación de hidrocarburos en una
inundación de dióxido de carbono son vaporización y condensación. La transferencia
de masa tiene lugar entre la rica fase de CO2 y la fase rica en petróleo y las fases
inmiscibles convertido gradualmente en un principio miscible ya que son ricos en
hidrocarburos intermedios y pesados, y C02 respectivamente. La extracción de
hidrocarburos por CO2 y condensación da como resultado que los fluidos del
yacimiento, finalmente estén en una fase de un líquido miscible.
El desarrollo de la miscibilidad se puede visualizar conceptualmente con un diagrama
ternario (véase la Figura).

Es importante que se pueda ser capaces de predecir el punto crítico de una mezcla de
un proceso miscible de múltiples contactos. El camino de la miscibilidad pasa por el
punto critico y su posición relativo con respecto al punto que representa la
composición del fluido en el reservorio se define bajo ciertas condiciones de la mezcla
de los gases inyectados y la miscibilidad que se puede obtener de los fluidos en el
yacimiento (véase figura abajo).
El requisito para la generación de un desplazamiento miscible es que la composición
del fluido en yacimiento debe estar bien a la derecha de la extensión de la línea
tangente a la curva límite de la fase en la que se encuentra el punto crítico o por
encima del punto crítico en la región de una sola fase.
Las mismas observaciones se aplican más o menos por una inundación de inyección
de gas pobre donde la vaporización de los hidrocarburos del fluido del yacimiento a la
fase gaseosa controla todo el proceso. También hay algunos mecanismos menores
para mejorar la recuperación mejorada de petróleo por la inyección de CO2; Estos
son: inflamación del petróleo, la reducción de viscosidad del aceite, el aumento en la
densidad del petróleo, alta solubilidad del CO2 en el agua que reduce la densidad del
agua y por tanto el predominio de la mezcla CO2-agua y el efecto de ácidos en la roca
que aumenta la permeabilidad del yacimiento.

Proceso de tapones miscibles

Consiste en la inyección de algún solvente líquido miscible al petróleo del yacimiento
al entrar en contacto con este. La figura muestra un esquema del desplazamiento de
petróleo por un tapón de propano u otro LPG, seguido de agua. Para mejorar la
movilidad de los fluidos se inyecta al agua y el gas de manera alternada. Así mismo,
debe alcanzarse una presión considerable que permita la miscibilidad tanto entre el
tapón y el petróleo, como entre el tapón y el gas desplazante.

El tapón será líquido si la temperatura critica (207°F en el caso de propano), la presión

debe ser tal que garantice la miscibilidad del tapón y el gas deplazante, por que de
otra manera no puede alcanzarse el desplazamiento miscible. Este ultimo
requerimiento es el que condiciona la presión de operación;: además si la formación
no tiene una profundidad suficiente( menos de 1600 pies), pueden ocurrir fracturas en
la formación.
Ventajas
 Todo el petróleo contactado se desplaza
 Se requiere bajas presiones para alcanzar la miscibilidad.
 El proceso es aplicable a un amplio rango de yacimientos.
 Inyección de agua y gas en yacimientos petrolíferos.
 Se puede utilizar como un método secundario o terciario.
Desventajas
 El proceso registra una eficiencia pobre y es mejor si se aplica en formaciones muy
inclinadas.
 El tamaño del tapón es difícil de mantener debido a la dispersión.
 El material del tapón es costoso.
Referencias bibliograficas

Johns, R.T., Fayers, J.F., and Orr, F.M. Jr.: “Effect of Gas Enrichment
and Dispersion on Nearly Miscible Displacement in Condensing/Vaporizing
Drives,” paper SPE 24938 presented at the 1992 SPE Annual
Technical Conference and Exhibition, Washington, DC, 4–7 October.

.se hace imperioso y urgente que las autoridades del sector, convoquen mediante invitación pública
internacional a empresas especializadas en Recuperación Intensificada de Petróleo, para la presentación
y realización del proyecto.

ANTECEDENTES

En Bolivia existen varios campos petrolíferos que han sido abandonados debido a que su producción ha
declinado hasta niveles económicamente desfavorables. Sin embargo sus reservorios guardan aún
importantes volúmenes de hidrocarburos, cuya extracción es posible mediante la aplicación de modernas
tecnologías.

En efecto, la producción primaria que se desarrolló en Bermejo, Sanandita y Camatindi permitió

recuperar solamente un 20 a 30 por ciento de la reserva probada inicialmente, lo cual significa que por lo
menos 70 por ciento permanece “in situ”. Esta riqueza debe ser explotada a la brevedad posible,
teniendo en cuenta la urgente necesidad de hidrocarburos líquidos que tiene el país.

Al presente, con el objeto de aumentar la cantidad de petróleo extraido en campos en los cuales inclusive
la recuperación secundaria, como inundación artificial, no da buenos resultados, los técnicos
especializados se ven obligados a aplicar procedimientos más complejos. Aunque el costo es elevado, las
inversiones se justifican por su rentabilidad económica y social. En el caso concreto de Bolivia, el
petróleo a recuperarse con esta tecnología constituirá una producción de vital importancia, por tratarse
de un crudo pesado escaso en el país que se encuentra en los campos mencionados, actualmente
abandonados.

TECNOLOGÍA

Los datos técnicos que se menciona a continuación fueron proporcionados por el Ing. John C. Thrash Jr.,
Jefe Ejecutivo de la Houston Oil Technology Corporation, especialista en Recuperación Intensificada de
Petróleo.

Como se tiene dicho, por término medio con la producción primaria se puede extraer entre 20 y 30 por
ciento del petróleo originalmente localizado dentro de un yacimiento petrolífero, consiguientemente
queda entre el 70 y 80 por ciento de los hidrocarburos que no han sido extraídos, por cuya razón se están
utilizando nuevos métodos para aumentar la cantidad de petróleo recuperado. Esta tecnología se
desarrolla continuamente y las contribuciones de los especialistas han dado lugar a los siguientes
métodos que actualmente se utilizan:

Inundación artificial miscible

Es una técnica por la cual se desplaza el petróleo del yacimiento mediante inyección de fluidos, con la
finalidad de superar las fuerzas capilares que mantienen al petróleo residual en las rocas de los pozos.
Fluidos miscibles, tales como el gas carbónico, gas licuado de petróleo, gas rico y gas pobre; difieren
sustancialmente en su aplicabilidad y previamente deben realizarse análisis de laboratorio para
determinar el fluido más eficaz para un deterninado reservorio. Un ejemplo de aplicación de esta técnica
lo constituye el campo Two Freds de Texas (USA). Este yacimiento, ya agotado por la producción
primaria y por la inundación artificial (recuperación secundaria) había caído en su producción de un
máximo de 900 barriles de petróleo por día en 1970, a menos de 200 barriles diarios en 1973. La
inundación con dióxido de carbono miscible en el campo Two Freds disminuyó la viscosidad del
petróleo y lo expandió hacia un volumen mayor. Su efecto fue una mayor proporción de líquidos en
depósito y consecuentemente, una producción incrementada de petróleo. De modo que la aplicación de
esta técnica fue un verdadero éxito puesto que, pagó su inversión original de ocho millones de dólares en
1977 y despues generó un millón de dólares por mes en ganancias netas.

Inundación artificial química

Utiliza inundaciones con polímeros, surfactantes y líquidos alcalinos.

En la inundación artificial con polímeros se añade al agua de inyección poliacrilámidos o polisacáridos

para mejorar su viscosidad y facilitar así el desplazamiento del petróleo. En la inundación con
surfactantes se inyecta un tapón de una solución miscible para bajar la tensión interfacial; este proceso
reduce las fuerzas capilares y mejora la eficiencia de desplazamiento. La inundación alcalina mejora la
recuperación del petróleo rebajando la tensión interfacial, la emulsificación espontánea y la alteración de
humectabilidad.

Recuperación térmica

Consiste en la aplicación de calor a un reservorio de petróleo para aumentar la recuperación del

producto, reduciendo la viscosidad del crudo. Se suministra calor al depósito quemando pequeñas
porciones de petróleo o inyectando vapor de agua caliente dentro de la formación.

BENEFICIOS DE LA

RECUPERACION INTENSIFICADA

La aplicación de este sistema en los campos abandonados de Bolivia, de acuerdo con los estudios
realizados por el Ing. Thrash, producirá un volúmen de quinientos barriles al día, en el término de seis
meses desde la iniciación del proyecto, esa cantidad se incrementará gradualmente hasta llegar a cuatro
mil doscientos barriles día en el quinto año del proyecto.

Adicionalmente se obtendrán los siguientes beneficios:

- La refinación del petróleo pesado daría lugar a la obtención de subproductos que ahora se importan,
como ser: diesel oil, aceites bases y aceites de aviación, con el consiguiente ahorro de divisas para el
país.
- Por el efecto multiplicador de la industria petrolera, la recuperación terciaria en los campos del sur del
país, abrirá nuevas fuentes de trabajo.

- La obtención de tecnología avanzada, a través de un contrato con una firma especializada, permitirá la
capacitación de personal boliviano, posibilitando a YPFB emplearla en otras areas en estado de
agotamiento, tales como Caigua, Monteagudo, Los Monos, La Peña, etc.

RESULTADOS DE UNA EVALUACIÓN

A principios de 1981, técnicos de la Houston Oil Technology Corporation llegaron a Bolivia,

recolectaron datos estadísticos y técnicos, muestras de petróleo y agua de los pozos abandonados e
información adicional de YPFB, todo lo cual fue analizado en laboratorios de la mencionada compañía.
Este trabajo reveló que en los campos de Bermejo, Sanandita y Camatindi, existen importantes
volúmenes de petróleo residual que pueden ser explotados con resultados económicamente positivos,
tanto para los inversionistas como para el país.

En otras palabras, la evaluación preliminar llevada a cabo, demostró que el éxito del proyecto de
Recuperación Intensificada en Two Freds, puede ser repetido en Bolivia, puesto que los reservorios de
los mencionados campos presentan condiciones que se asemejan bastante a aquellas del campo
norteamericano, lo que permite asegurar que la técnica de la inundación con dióxido de carbono miscible
dará como resultado una muy significativa recuperación de petróleo.

CONCLUSIÓN

Este trabajo no implica ningún riesgo de carácter aleatorio, tampoco requiere labores de exploración en
vista de que las reservas ya fueron determinadas “in situ”, razón por la que el éxito de las operaciones
está asegurado.

En este contexto, se hace imperioso y urgente que las autoridades del sector, convoquen mediante
invitación pública internacional a empresas especializadas en Recuperación Intensificada de Petróleo,
para la presentación y realización del proyecto.