Trastorno Atención con hiperactividad en los niños

El Trastorno por Déficit de Atención con o sin Hiperactividad (TDAH) es un trastorno de origen neurobiológico que se caracteriza
por el déficit de atención, impulsividad y/o hiperactividad excesiva o inapropiada para la edad del niño, dificultando su desarrollo.
Aunque la causa es de carácter neurobiológico, los síntomas pueden agravarse en condiciones ambientales adversas.

¿Cómo se manifiesta un Trastorno por Déficit de Atención con o sin Hiperactividad?

Podemos encontrarnos con un niño que no para ni un momento o con una niña que está en las nubes. En ambos
casos el problema es el mismo, pero el trastorno se manifiesta de forma diferente. Los tipos de TDAH son:

- Inatento: predomina la dificultad de atención.

- Impulsivo-hiperactivo: predomina la dificultad en el auto-control.
- Combinado: presenta síntomas de inatención, de impulsividad y de hiperactividad.

Algunas características…

En principio, que nuestro hijo sea despistado o excesivamente movido o impulsivo no es malo (salvo para nuestra paciencia
y la de los maestros). Los problemas comienzan cuando, a causa de estas dificultades, nuestro hijo con TDAH ve alterada su
vida cotidiana en casa y en la escuela, y aparecen otros problemas como:

 Roces o peleas con los amiguitos que no entienden esa forma tan efusiva de saludar o esos empujones que da
porque necesita ser el primero en llegar a donde sea. De aquí pueden salir algunos problemas de adaptación en la
guardería o en el parvulario.
 Los padres y maestros agotan su paciencia y optan por los castigos que, encima del desgaste que implican, no
solucionan la situación y empeoran las relaciones interpersonales.
 Dificultades para regular el sueño o los hábitos de comer.
 Mayor facilidad para sufrir accidentes. Cuando nuestro hijo se pasa mucho tiempo curioseando encima de una mesa
es lógico que aumente la posibilidad de tener más accidentes.
 Más pataletas y rabietas que otros niños porque lo necesita todo "¡ya, ahora mismo!".
 Retrasos en el habla o en el desarrollo motor.

¿Cómo saber si sólo es movido o despistado o si tiene un TDAH?

Durante la edad preescolar es difícil hacer un diagnóstico definitivo de TDAH, ya que muchas de las conductas de nuestros
hijos (saltar, correr, gritar…) forman parte del comportamiento normal de la mayoría de los niños pequeños. La clave para el
diagnóstico del TDAH es que los síntomas se mantengan de forma crónica e inadecuada para la edad de nuestro hijo y que
dichos síntomas no sean consecuencia de otras causas. Se necesita la evaluación de un profesional clínico (psicólogo o
psiquiatra infantil) que diagnostique el trastorno y determine las causas de ese comportamiento.
Para establecer el diagnóstico, el especialista necesita tanto la información de los padres, del parvulario y del pediatra como
la observación directa del comportamiento del niño. Con estos datos, él puede juzgar la frecuencia y la intensidad de las
conductas inadecuadas y establecer así un diagnóstico adecuado diferenciándolo de los comportamientos propios de esta
edad. No es lo mismo un niño que a veces corre por el pasillo o que le gusta saltar, que otro que no sabe desplazarse sin
correr y que se golpea con frecuencia por ir rápido y sin mirar.

ROBINSON GUERRA HERRERA

Neuropsicólogo
Psicólogo Emp.Esp.
Secretaría Distrital De Salud Bogotá - Colombia
PBX Tel. Cel. 300- 8771607 y 320 203 7011
E-mail: robinsonguerraherrera@yahoo.com.co
 ¿Qué podemos hacer?

Actualmente se sabe que entre 1/3 y 2/3 de los niños que son diagnosticados de TDAH seguirán teniendo alguna dificultad
cuando lleguen a adultos. Pero también se sabe que, aunque la causa de este trastorno es de carácter neurobiológico, los
síntomas se pueden agravar si se vive en unas condiciones ambientales adversas. Por eso es importante cuidar el entorno en
el que se mueve nuestro hijo y la forma cómo lo tratamos. Por eso es importante:

Sugerencias para los padres

1. Saber cuál es el comportamiento normal del niño en edad preescolar. Pretender que un niño se comporte
perfectamente en situaciones creadas para adultos (comer en un restaurante o ir de compras al supermercado) es
algo irreal. Los padres han de adaptar las actividades que realizan con sus hijos a las edades de los niños.

2. Aprender a controlar la conducta del niño. Lograr que los niños con TDAH hagan aquello que los padres suponen
que deben hacer es un reto muy difícil de conseguir. Por ello es conveniente acudir a seminarios o cursos donde se
aprenden a utilizar estrategias educativas eficaces, a adecuar las expectativas a las capacidades de los niños y, a la
vez, conocer a otras familias que se encuentren en situaciones semejantes y que les comprenden.

3. Intentar conservar la calma por muy tensa que sea la situación. Antes de "perder los nervios" es conveniente
respirar profundamente, contar hasta 10 y, si es necesario, retirarse un momento y regresar de nuevo para intentar
solucionarlo de forma calmada.

4. Ir paso a paso. Es mucho más razonable y menos decepcionante proponernos pequeñas metas e, incluso, intentar
conseguir (y valorar) pequeños avances dentro de un mismo objetivo. Por ejemplo, si queremos conseguir que
Miguel se ponga él solo el pantalón, podemos empezar porque se siente en la silla, después tendrá que meter los
pies por su sitio, aprender a subírselo, aprender a abrocharlo y, ¡por fin! ponerse el cinturón.

5. Buscar las conductas positivas. La mayoría de los padres tienden a prestar más atención a las conductas negativas
de sus hijos, ya que estas son las que molestan y llaman la atención. Es muy importante descubrir a nuestro hijo
haciendo algo bueno y felicitarle por ello.

6. Cuando hay más hermanos. Cuando tenemos a un hijo que reclama la atención constante de los padres, éstos
suelen dedicar menos atención al hermano más tranquilo porque corre menos peligros. Los padres se sienten mal
porque no pueden descuidar a uno de los hijos pero también encuentran a faltar la dedicación hacia su otro hijo. Es
conveniente buscar un tiempo especial (cuando el niño hace la siesta o está en la guardería) para dedicarse
plenamente al otro hermano.

Sugerencias para los maestros

 Procurar un ambiente tranquilo, ordenado y sin demasiados cambios. La estabilidad les ayuda.
 El maestro ha de ser flexible; a un niño muy activo no se le puede pedir que se esté quieto en su mesa mientras se
prepara alguna actividad, pero tampoco se le puede dar rienda suelta para que haga lo que quiera ya que también
necesita tener límites y saber hasta donde puede llegar. Es conveniente tenerlo cerca y hacerle repetir las
instrucciones en voz alta, haciéndole preguntas y felicitándole si acierta la respuesta.
 No es extraño que los niños excesivamente activos tengan algún otro problema en las relaciones con sus
compañeros. Ha de ser corregido pero siempre buscando una solución, nunca culpabilizando ni etiquetando al niño.
El maestro debe valerse de sus recursos para ayudar al niño en la buena integración en el aula y la escuela.

ROBINSON GUERRA HERRERA

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  El parvulario coincide con una etapa en la que hay que dar más importancia al aprendizaje del control de la conducta
y de la relación con los compañeros que a las habilidades sencillamente académicas.
 Todos los niños pueden destacar en algo. Si tenemos a un niño que tiene dificultades para destacar en el aprendizaje
podemos ayudarle favoreciendo otras actividades que desarrollen la creatividad como las manualidades o las
canciones.

Relación padres - escuela

El TDAH no es consecuencia de una educación incorrecta por parte de las familias ni por parte de los maestros. Este hecho
es importante que lo asuman tanto los padres como el parvulario y que, a partir de ahí, comiencen a trabajar conjuntamente
para mejorar las capacidades de los niños con dificultades, porque una buena relación entre las personas que más tiempo
pasan con el niño es un factor muy importante y decisivo para su desarrollo.

Es responsabilidad de los padres facilitar información sobre el TDAH al maestro y por parte del maestro el formarse
profesionalmente para dar la respuesta más adecuada a cada uno de sus alumnos.

Técnicas y estrategias para ayudar al niño hiperactivo

"¿Cómo le convenzo para que se siente a hacer los deberes? ¿Qué le digo para que no se levante mientras
come? ¿Hay alguna manera de ayudarle a mejorar sus trabajos? ¿Qué hago para que me escuche?... " Si tienes
un hijo con hiperactividad seguro que éstas y muchas otras preguntas han pasado mil veces por tu cabeza. Las
respuestas te las dan una serie de estrategias que te explicamos a continuación.

Los síntomas que caracterizan el Déficit de Atención con Hiperactividad son la impulsividad, la hiperactividad y
la baja atención. Pero, sin duda, lo que ayuda a detectarlo es observar si un niño manifiesta con frecuencia las
siguientes conductas:

· Su comportamiento es infantil para su edad, excesivamente inquieto y dependiente; más propio de un

niño de menor edad.

· Le cuesta concentrarse, no mantiene la atención cuando es necesario.

· Es desorganizado y suele hacer los trabajos con una baja calidad.

· Frecuentemente deja los trabajos sin terminar o interrumpe los juegos.

· Está continuamente levantándose cuando debería estar sentado, por ejemplo, en la clase o a la hora de
comer.

· Es muy impulsivo, hace las cosas sin meditarlas previamente.

· Mueve mucho las manos y los pies.

ROBINSON GUERRA HERRERA

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 · Suele interrumpir a los demás cuando están hablando o realizando alguna actividad.

· Siempre está corriendo y saltando, como si tuviera un motor en marcha.

· Le cuesta relacionarse con otros niños debido a que siempre está cambiando de juego, no respeta los
turnos y no sigue las reglas del grupo.

· A menudo pierde cosas o las olvida.

· Es desobediente y su comportamiento provoca las quejas de sus profesores.

Si tu hijo cumple algunos de los puntos expuestos aquí, quizás sea recomendable acudir a un profesional para
diagnosticar o descartar el trastorno de hiperactividad.

Técnicas y estrategias para ayudar al niño hiperactivo

La forma de tratar el "trastorno de déficit de atención con hiperactividad" es modificar o compensar lo más
posible aquellas conductas típicas que repercuten negativamente en la vida diaria del niño y de su familia. El
objetivo principal es reducir su impulsividad e inquietud motriz y aumentar su atención, que son la fuente de sus
principales problemas. Las corrientes psicopedagógicas conductista y cognitivista ofrecen diversas estrategias para
tratar la hiperactividad. La corriente conductista centra su atención en cómo el ambiente en el que se mueve el
niño (la familia, los profesores, etc.) interactúa con él para, manejando esta interacción, modificar las formas de
comportamiento. La corriente cognitivista actúa directamente sobre el niño enseñándole a ejercer su propio
control a través del entrenamiento en estrategias.

Corriente conductista: cambiar una conducta inadecuada a través del ambiente

Para modificar determinadas actitudes, como la agresividad o la desobediencia, se emplean técnicas de cambio
conductual que se apoyan en la psicología conductista. La base de todas ellas es la idea de que todo
comportamiento es una forma aprendida de responder a determinadas circunstancias. Cuando lo que obtenemos
al responder de determinada manera es bueno, agradable o sirve a nuestros propósitos, esa respuesta se instaura
en nosotros, es decir, la aprendemos y siempre que nos vemos en circunstancias similares respondemos igual. Por
el contrario, si con nuestra actuación no logramos lo esperado, desechamos la respuesta como "no válida" y
dejamos de emplearla. Esto supone que tu actitud es fundamental a la hora de manejar la de tu hijo, ya que es la
que le proporciona la información de si sus respuestas son adecuadas y sirven a sus propósitos o, por el contrario,
debe sustituirlas por otras. Los padres pueden, sin darse cuenta, fomentar las respuestas inapropiadas. Un
ejemplo muy claro es cuando se cede a un capricho, que se ha negado en un principio, para contener una rabieta.
La conclusión del niño en esta ocasión es clara (y muy lógica): "enfadándome, gritando y tirando las cosas consigo
lo que yo quiero". Resultado: cada vez recurrirá con más frecuencia a las pataletas.

ROBINSON GUERRA HERRERA

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 Las técnicas de cambio de conducta lo que hacen es controlar las consecuencias de las acciones convirtiéndolas
en agradables, a través del "refuerzo positivo", o desagradables mediante el "castigo". Aquellas conductas del niño
a las que siga un "refuerzo positivo" serán aprendidas como útiles y se repetirán; aquellas otras a las que
acompañe un "castigo" terminarán desapareciendo. Los refuerzos pueden ser muy variados. Al principio, cuando
una actitud está muy instaurada, se recurre a recompensas de tipo material (un juguete, una chuchería, etc.).
Posteriormente se van restringiendo este tipo de refuerzos para que el niño no haga las cosas por el premio sino
por que realmente ha adquirido nuevas actitudes con las que se siente más satisfecho. Para ello, desde el principio
(junto con las recompensas materiales) y a lo largo del tiempo (cuando ya se han eliminado aquellas) el niño debe
recibir refuerzos sociales como abrazos, alabanzas o cualquier otra manifestación de afecto por lo bien que ha
actuado. Por otra parte, los castigos que siguen a las conductas que deseamos eliminar serán cosas como
quedarse sin ver la tele o recoger el cuarto, pero jamás castigos físicos. Además, todo castigo debe ir acompañado
del refuerzo de la conducta alternativa.

¿Cómo puedes aplicar todo esto? Una forma es hacer un trato con tu hijo. Piensa en alguna cosa que quieras
cambiar de él, por ejemplo, que no se levante de la mesa mientras come. Ya tienes establecido el objetivo general.
Ahora, en función de la problemática, piensa cuándo y cómo vas a reforzar el cambio de comportamiento: si tu
hijo no aguanta más de tres minutos seguidos en la mesa, empieza por reforzar que consiga estar sentado al
menos cinco minutos. Según le vaya resultando más sencillo cumplir el objetivo ve aumentando el tiempo hasta
que, finalmente, reciba el premio sólo si permanece toda la comida sin levantarse. El siguiente paso es acordar el
premio o refuerzo. En este caso lo más apropiado es un sistema de puntos o fichas canjeables. Elabora con tu hijo
una lista de cosas que le gustaría hacer o conseguir y pon a cada cosa un valor en función de sus características: un
caramelo 2 puntos, media hora más con el ordenador 8 puntos, ir al cine 14 puntos, comprar un juguete
determinado 20 puntos, etc. Ya sólo queda ponerlo en práctica: cada vez que tu hijo cumpla el objetivo marcado
refuérzale con un punto y cuando desee canjearlos dale la recompensa que le corresponda según acordasteis.

Corriente cognitivista: enseñar a hacer las cosas mejor

Según la corriente cognitivista, la forma más adecuada de ayudar a un niño hiperactivo a resolver sus problemas
correctamente es entrenarle en los pasos que debe seguir, es decir, darle estrategias para que sepa cómo actuar.
Por ejemplo, mantener la atención es una habilidad casi automática en la mayoría de las personas, pero para un
niño hiperactivo es todo un triunfo. Para facilitarle esta tarea debemos enseñarle cómo se presta atención
facilitándole una serie de instrucciones que resuman eso que hacemos las personas cuando prestamos atención
(centrarnos en lo importante, ignorar los estímulos irrelevantes, etc.).

En este caso estaríamos hablando de estrategias atencionales. Dicho así parece muy abstracto, sin embargo lo
puedes aplicar de forma particular a cada una de las tareas con las que tu hijo tenga dificultades. Una manera de
hacerlo efectivo es el "modelo de autoinstrucciones" que debéis practicar cada día tantos días como sea necesario
hasta que tu hijo sea capaz de realizar el quinto paso de forma natural:

ROBINSON GUERRA HERRERA

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 1. Modelado: haz tú la tarea mientras vas diciendo en voz alta los pasos que sigues, mediante
instrucciones claras y concisas.
2. Guía externa manifiesta: ahora es él quien realiza la misma tarea mientras le ayudas repitiendo junto con él
los pasos.
3. Autoguía manifiesta: el niño repite solo las instrucciones, en voz alta, mientras hace la tarea.
4. Autoguía manifiesta atenuada: en vez de hablar en voz alta debe cuchichear las instrucciones.
5. Autoinstrucciones encubiertas: finalmente el niño realiza la tarea en silencio mientras se guía por las
instrucciones a través del pensamiento.

ROBINSON GUERRA HERRERA

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