INTRODUCCIÓN

El buen reconocimiento de las propiedades del ácido sulfúrico, permiten

obtener buenos resultados a la hora de trabajar con ellos. Es así, que el
reconocimiento de una de las propiedades del ácido sulfúrico como la
solubilidad, permite tener antecedentes y así poder predecir resultados con
respecto a alguna reacción. Con la ayuda de otras sustancias, se facilita
enormemente, en especial en los casos de neutralización de reacciones
ácido-base, logrando resultados bastante precisos y aceptables.
 ÁCIDO SULFÚRICO
Nombre químico: Ácido sulfúrico
Sinónimos: Aceite de vitriolo
DESCRIPCIÓN

Peso molecular: 98,08

Fórmula molecular: H2SO4
Solubilidad: soluble en agua y alcohol etílico
Punto de ebullición: 338ºC (98%) (El H2SO4 puro anhidro se descompone a
340ºC)
Punto de fusión: 10,3ºC
Presión de vapor: < 0,001 torr (0,13Pa) a 20°C
Densidad: 1,834g/ml
 Al disolverse en agua, el ácido concentrado, lo hace de forma fuertemente
exotérmica, por lo que su dilución debe realizarse viniendo lentamente el
ácido sobre el agua y agitando a fin de homogeneizar la disolución para
que nunca se produzcan bruscas y localizadas elevaciones de
temperatura, que provocarían proyecciones de ácido. Por este mismo
motivo, nunca se debe verter agua sobre el ácido.

OBTENCIÓN
 OBTENCIÓN EN LABORATORIO
Se puede obtener haciendo pasar una corriente del gas dióxido de azufre (SO2)
en disolución de peróxido de hidrógeno (H2O2):

Esta disolución se concentra evaporando el agua.

 OBTENCIÓN EN LA INDUSTRIA
Existen dos métodos de obtención, el de las cámaras de plomo y el de contacto.

1. Proceso de Cámara
En el proceso de cámara, el óxido de Azufre se oxida hasta trióxido de Azufre
(SO3), que posteriormente se combina con agua para generar el Ácido Sulfúrico.
Las reacciones involucradas en este proceso corresponden a: En estas
reacciones el dióxido de nitrógeno (NO2) actúa como el agente oxidante. Los
productos finales de este proceso, como se observa, son el Ácido Sulfúrico y
Óxidos de nitrógeno. Por este procedimiento se obtiene Ácido Sulfúrico de
concentración (78%), que es una de sus desventajas con respecto al proceso de
contacto donde se logran concentraciones del producto de 98%.
 2. Proceso de Contacto
El proceso de contacto es un proceso catalítico de mayor rendimiento y menor tiempo
de proceso para las materias primas. En la producción de Ácido Sulfúrico por esta
metodología se diferencian varias operaciones importantes:
 l Oxidación de Azufre hasta dióxido de Azufre
 l Secado de los gases
 l Oxidación catalítica de dióxido de Azufre hasta trióxido de Azufre
 l Absorción de trióxido de Azufre
 l Enfriamiento del Acido

EJEMPLO
El proceso se basa en el empleo de un catalizador para convertir el SO2 en SO3,
del que se obtiene ácido sulfúrico por hidratación.

En este proceso, una mezcla de gases secos que contiene del 7 al 10 % de SO2,
según la fuente de producción de SO2 (el valor inferior corresponde a plantas
que tuestan piritas y el superior a las que queman azufre), y de un 11 a 14% de
O2, se precalienta y una vez depurada al máximo, pasa a un convertidor de uno
o más lechos catalíticos, por regla general de platino o pentóxido de vanadio
(V2O5), donde se forma el SO3. Se suelen emplear dos o más convertidores.
Los rendimientos de conversión del SO2 a SO3 en una planta en funcionamiento
normal oscilan entre el 96 y 97 %, pues la eficacia inicial del 98 % se reduce con
el paso del tiempo. Este efecto de reducciones se ve más acusado en las plantas
donde se utilizan piritas de partida con un alto contenido de arsénico, que no se
elimina totalmente y acompaña a los gases que se someten a catálisis,
provocando el envenenamiento del catalizador. Por consiguiente, en ocasiones,
el rendimiento puede descender hasta alcanzar valores próximos al 95%.

En el segundo convertidor, la temperatura varía entre 500 y 600 °C. Esta se

selecciona para obtener una constante óptima de equilibrio con una conversión
máxima a un coste mínimo. El tiempo de residencia de los gases en el convertidor
es aproximadamente de 2-4 segundos.
La producción de ácido sulfúrico por combustión de azufre elemental presenta
un mejor balance energético pues no tiene que ajustarse a los sistemas de
depuración tan rígidos forzosamente necesarios en las plantas de tostación de
piritas.
Importancia del ácido sulfúrico
 Es el producto químico de mayor producción a escala
mundial
 Producción anual mundial:
 150 MTon
 Es una medida del potencial químico-industrial de un país
 Ácido fuerte, fijo, de bajo precio
 Se utiliza principalmente en la industria química como
reactivo en diferentes procesos

USOS
Uso Porcentaje
Fertilizantes 68 %

Refinación petróleo 8%
Metalurgia 5%
Compuestos inorgánicos 5%

Compuestos orgánicos 5%

Pulpa y papel 3%

Tratamiento de agua 2%

Otros 4%
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
 􀂾 Obtención de otros productos químicos, como es el caso de los
procesos de producción del ácido clorhídrico y el ácido nítrico.
 􀂾 Obtención de abonos y fertilizantes, entre los que cabe destacar
al sulfato amónico y los derivados de los superfosfatos de calcio.

 􀂾 Fabricación de colorantes, algunos de los cuales son sulfatos

metálicos
 􀂾 Actuación como electrolito, especialmente en baterías como las
empleadas en los automóviles
 􀂾 Desatascador de tuberías tanto de uso doméstico como
industrial
 􀂾 Blanqueador en la industria textil
 􀂾 Purificador de la mayoría de las fracciones que se obtienen de la
destilación del petróleo (gasolinas, disolventes, naftas,
kerosenos…)
 conclusión

En este trabajo pudimos apreciar que en el ácido sulfúrico su gran relevancia

tanto dentro de nuestra vida cotidiana (pinturas, papel, detergentes, etc.), como
para la economía nacional, por su indispensable participación en la obtención
del cobre.
Es un elemento importante en todas las industrias químicas del mundo. También
juega un papel clave en la preparación de productos pertenecientes los 50 más
importantes de la industria de la química orgánica, tales como: ácido fosfórico,
sulfato de amonio, sulfato de aluminio, dióxido de titanio y sulfato de sodio.
También se lo utiliza en laboratorios para análisis cuantitativo y cualitativos y en
la industria farmacéutica.
Por todo lo antes mencionado podemos afirmar que el ácido sulfúrico es la mayor
base de la química orgánica.