Sobre el madrigal de Pietro Bembo
ilzclnido elz el ( c Q ~ Q ~ t e 9 ’
AY en el Quijote numerosas citas y re-
H miniscencias de frases de 10s Evangelios,
versos latinos de Horacio o de Virgilio, ro-
mances y otros poemas de su tiempo o pr6ximo
a 61, particularmente de Garcilaso, sin mencibn
de fuente ni autor. Todo, a mi juicio, sin que
pueda pensarse, si se piensa acertadamente, en
una intencihn de apropiarse lo ajeno, pues era
Cervantes demasiado poeta para caer en el
plagio.
Pero hay casos, sin embargo, en que no pocos
estudiantes y estudiosos que se inician en el
conocimiento de la historia de Don Quijote,
llevados por las apariencias, pueden creer que
el genial escritor tom6 versos ajenos y 10s dio
como suyos. El ejemplo mbs notable de esto, a
mi juicio es el del madrigal de Pietro Bembo
que el Hidalgo canta en el capitulo 68 de la
segunda parte. Se trata de una traducci6n
castellana, excelente por cierto, de Los Asolanos,
que da Cervantes sin nombrar a1 famoso poeta
cardenal. He aqui el original italiano y la ver-
si6n castellana incluida en el Quijote:
Gli Asolani, o Los Asolanos (1515):
Quand’io penso a1 martire,
Amor, che tu mi dhi gravoso e forte,
Corro per gir a morte,
Cosi sperando i miei danni finire.
Ma poi ch’io giungo a1 passo
Ch’t porto in questo mar d’ogni tormento,
Tanto piacer mi sento,
Che I’alma si rinforza, ond’io no1 passo.
Cosl il viver m’ancide:
Cosi la morte mi ritorna in vita.
0 miseria infinita,
Che I’uno apporta e I’altra non recide.
Don Quijote (11, 68):
Amor, cuando yo picnso
En el ma1 que me das terrible y fuerte,
Voy corricndo a la muerte,
Pensando asf acabar mi ma1 inmenso.
Mas en llegando al paso,
Que es puerto en este mar de mi tormento,
Tanta alegrk siento,
Que la vida se esfuerza, y no le paso.
205
Asl el vivir me mata,
Que la muerte me torna a dar la vida.
IOh condici6n no oidal
La que conmigo muerte y vida trata!
lTrat6 Cervantes de pasar como suyo el
poema del Bembo? De ninguna manera. La
obra de Cste habia sido publicada en Sala-
manca, traducida a1 castellano, en 1551;’ y en
esa edicidn estaba el madrigal, aunque en ver-
si6n bastante diferente de la que aparece en el
Quijote. Y en 1592, antes de comenzar Cer-
vantes la composici6n de su inmortal novela,
sali6 de las prensas en Madrid el libro Varias
obras de Duarte Diaz, en lingoa Portugesa, e
Castelkana en el que, sin nombrar a1 autor de
Los Asolanos, se daba en lengua portuguesa el
famoso madrigal.2 e s t e era, pues, bastante
conocido en Espalia por el lector culto, y difi-
cilmente podrEa pensarse que, siendo as!, Cer-
vantes se propusiera darlo como obra suya.
El hispanista italiano Don Eugenio Mele
public6 en 1895 un articulo con el titulo Un
plagio de Cervantes en el que, pese a que
contiene la palabra plagio, escribi6 que el autor
del Quijote no se propuso precisamente pasar
como original suyo el madrigal traducido, sin0
que su propdsito fue proseguir su satira “contra
el af&n de imitar lo extranjero, ya iniciada con
la decisi6n del Hidalgo de hacerse p a s t ~ r . ”Y~si
el citado hispanista no acert6 a enjuiciar el
prop6sito del escritor a1 aprovechar el poemita
del Bembo, tuvo el mCrito de haber resaltado
que el mismo era de Cste.
Los Asolanos de M . Petro Bembo, Nueuamente tradazidos
de lengua Toscana en romance castellano, Salamanca, Andrea
de Portonariis, 1551.
Don Francisco Rodriguez Marin (El Ingenioso Hidalgo
Don Quijote de la Mancha, Madrid, Ediciones de “La Lec-
tura,” VIII, 1923, p. 244, n.) public6 lo que 61 consideraba
una traducci6n del madrigal hecha por Luis Barahona de
Soto hacia 1570, o poco despubs; pero aunque el poemita
revela en sus nueve Ilneas, por influcncia o por simple
coincidencia, ideas del madrigal del Bembo, no puede con-
siderarse traducci6n de bste.
a Rasegna Pugliese, anno XII, fasc. 7.
206 G. B. PALACIN
Creo yo que aunque el madrigal es de Pietro
Bembo y no de Cervantes, le sirve a Don Qui-
jote para expresar su propio sentir. Cuando el
.
Hidalgo anuncia a Sancho: “ , . que yo, que
nacf para velar, en el tiempo que falta de aquf
a1 dla dart? rienda a mis pensamientos, y 10s
desfogart?en un madrigalete, que, sin que tii lo
sepas, anoche compuse en la memoria” (11,
68); y cuando Cervantes dice que Don Quijote
“a1 son de sus mesmos suspiros, cant6” el
poema, se anuncia claramente que el mismo le
sirvi6 a1 Caballero para expresar sus propios
pensamientos :
As4 el uiuir me mata. (porque me hace sufrir el
ver la maldad triunfar entre 10s hombres). Que
la muerte me torna a dar la vida. (Y se la da,
pues si como Alonso Quijano ha116 a1 fin la
muerte, su espfritu y su obra, como Don Qui-
jote, viven en el coraz6n de 10s pueblos, y
vivirh en dl mientras la humanidad exista).
iOh condicibn no oida. La que conmigo muerte y
vida tratal (Y asf es en el Caballero de la Triste
Figura, cuya existencia es un constante con-
flicto entre vida generosa, consagrada a hacer el
bien a 10s demiis, y muerte redentora; pugna
entre lucha activa por librar a1 mundo de sus
males y deseo de morir para entrar en la in-
mortalidad).
Insisto, pues, en que Cervantes no se
apropi6 el poema del cardenal Bembo, ya que
claramente da a entender, si sabemos entenderlo,
que no es suyo ese poema sin0 que lo aprovecha
en funci6n del estado de Bnimo de Don Quijote.
Porque, n6tese que Cste dice que lo comQuso en
la memoria, lo cual, a mi juicio, equivale a decir
que lo record6 de sus lecturas. En la memoria
no se compone, sin0 que se graba o jija, y se
recuerda. Componer, en sentido artlstico, es
crear. Se crea o compone con la imaginaci6n.
Por lo tanto, cuando el Hidalgo dice que com-
pus0 en la memoria el madrigalete, ha de
entenderse que lo record6 de lo que habla leldo.
Compkese con el caso del madrigalete el de
..
aquel romance (Suelen las fueraas de amor . )
que Don Quijote canta en el capltulo 46 de la
segunda parte y con relaci6n a1 cual dice Cer-
vantes: “ ... cant6 el siguiente romance, que
61 mismo aquel dia habla compuesto.” Y el
romance es original del autor del inmortal libro.
La diferencia entre lo compuso en la memoria
(el madrigal) y simplemente lo compuso (el
romance) tiene, necesariamente, alguna sig-
nificacih, que para ml es la indicada.
Puede aceptarse que Don Quijote habfa lefdo
Los Asolanos, y por tanto el madrigal. En el
escrutinio de su librerk (I, 6) no se nombra el
tratado sobre las teorfas del amor petrarquista
y neoplat6nico escrito por el secretario apos-
t6lic0, luego cardenal; per0 recuCrdese: 1. que
terminado el examen de 10s libros por el Cura y
el Barbero, “fueron a1 fuego sin ser vistos ni
oldos” muchos de ellos; y “aquella noche
quem6 y abras6 el Ama cuantos libros habfa en
el corral y en toda la casa, y tales debieron de
arder que merecfan guardarse en perpetuos
archivos; mas no lo permiti6 su suerte y la
pereza del escrutiflador, y asf se cumpli6 el
refr&n en ellos de que pagan a las veces justos
por pecadores” (I, 7). 2. que “a nuestro
aventurero todo cuanto pensaba, vefao imag-
inaba le parecla ser hecho y pasar a1 mod0 de
lo que habfa lefdo” (I, 2); y “acord6 acogerse a
su ordinario remedio, que era pensar en algiin
paso de sus libros” (I, 3), etc.; 3. que el tratado
escrito por Pietro Bembo, aunque publicado
originalmente en Venecia en 1515, habfa apare-
cido ya en espaiiol, en Salamanca, en 1551,
bastantes aflos antes de la composici6n del
Quijote. Es, pues, perfectamente aceptable que
el Hidalgo se acordase del madrigal cuando le
era Gtil para dar rienda a sus Qensamientos y
desf ogarlos.
Nada mLs lejos de Cervantes que la idea del
plagio, como no sea para censurarlo, como lo
censura en el capltulo 70 de la segunda parte,
a1 decir por boca del poeta y miisico que habia
cantado dos estancias a1 lado del cuerpo de
Altisidora fingida muerta: “ . .. que ya entre
10s intonsos poetas de nuestra edad se usa que
cada uno escriba como quisiere, y hurte de quien
quisiere, venga o no venga a pel0 de su intento,
y ya no hay necedad que canten o escriban que
no se atribuya a licencia poCtica.” Palabras
Cstas que si encierran dura censura para 10s
poetas ignorantes que acudlan, como medio de
encubrir su falta de inspiracih, a hurtar versos
ajenos, pasindolos como propios, implican
tambiCn que no son aplicables a1 aprovecha-
miento de versos de otros cuando se hace como
simple recurso literario y queda a salvo la
honestidad frente a toda sospecha de apropia-
ci6n. Es curioso, adem&s,que en varios lugares
 SOBRE E L MADRIGAL DE PIETRO BEMBO INCLUIDO EN E L “QUIJOTE”
de su inmortal libro ponga el genial escritor
poemas suyos sin declarar que 61 10s compuso,
ni sugerirlo siquiera. En esta conexih es ex-
presivo el caso de las estancias que el poeta y
mGsico canta junto a1 cuerpo de Altisidora. La
primera es de Cervantes y la segunda pertenece
a la agloga 111 de Garcilaso. Sin embargo, en el
capltulo 70 se da a entender que ambas son del
llrico toledano, a1 decir alli Don Quijote: “dqu6
tienen que ver las estancias de Garcilaso [en
plural] con la muerte desta sefiora?”, lo que
implica generosidad que pugna con toda idea de
plagio.
Es tipicamente cervantino, particularmente
en el Qutjote, decir con tal arte, con tanta gala
* * *
Preserving Non-English Languages in the U.S .
Government-Sponsored Study Seeks Widespread Cooperation
What are American nationality groups doing
to preserve their ancestral languages? How can
their efforts be assisted and encouraged?
The Language Resources Project, financed
by the U. S. Government and sponsored by the
U. S. Office of Education is trying to find the
answers to these questions.
For the first time in American history the
U. S. Government has asked a group of social
scientists to study the question of preserving
non-English languages in the United States.
By its very sponsorship of such study, the Gov-
* * *
Italian Books
The libraries of Brown University, Cornell
University, the University of Pennsylvania and
the Newberry Library have agreed to prepare
a short-title catalogue of books printed in Italy
and of books in Italian printed abroad during
the sixteenth century. It is the purpose of the
catalogue to list holdings of such books in the
libraries of the United States and Canada. When
published, it will be similar in style to the
British Museum’s Short-Tille of Books Printed
207
y donosura, que, sin faltar en un punto a la
verdad hist6rica o poktica, deja a1 lector, por lo
general, el placer de buscarla y hallarla en la
riqueza de figuras de pensamiento que ampara
la prosa. Ademis, y esto debe considerarse
atentamente, no siempre est6 la verdadera idea
del autor desnuda y libre de toda otra suya que
la modifique, complete o aclare. De ahl que a
veces donde parece decir, no dice, o dice otra
cosa; y que sea precis0 tener en cuenta la fre-
cuente antltesis entre la esencia y la forma en
que se expresa.
G. B. P A L A C f N
Universily of Miami
Miami, Florida
ernment has indicated its concern that the lan-
guages brought to this country by various
immigrant groups should continue to be taught
and spoken, rather than be permitted to die
out.
The Language Resources Project, which is
conducting this study, is directed by Dr.
Joshua A. Fishman and has its headquarters a t
111 West 57th Street, New York 19, N. Y. I n
recent weeks the Project has distributed six
questionnaires throughout the country in an
effort to obtain the information desired.
i n Italy. ..(London, 1958). It is felt that this
publication will be of prime importance to the
research activities of scholars and a useful tool
for interlibrary loans. Libraries interested in
participating in this cooperative project are
invited to indicate their interest to the editor-
in-chief, Dr. Robert G. Marshall, Professor of
Romance Languages, Wells College, Aurora,
New York.