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Oposicion de raza y cultura
en el pensamiento antropologico mexicano
GONZALO AGUIRRE BELTRAN
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521 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGIA
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OPOSICION DE RAZA Y CULTURA 153
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541 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGiA
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OPOSICI6N DE RAZA Y CULTURA 155
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561 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGIA
resultado terminal seria una raza c6smica, "no muy diferente -dice
Stabb- de la que Vasconcelos describiria medio siglo despues". 5
La posicion equitativa de los pensadores no evitaba, por supues-
to, la discriminaci6n en la practica de las relaciones interetnicas.
Pimentel nos hace saber que en su siglo los blancos todavia des-
preciaban a los indios y que habia personas que, para exagerar lo
malo de un sucedido, decian: "eso es indigno de hombre de cara
blanca". 16 La discriminacion en algunos casos lleg6 a instituciona-
lizarse, especialmente en los Estados con abundante poblaci6n india,
donde se dispusieron penas diferenciales para naturales y gente de
razon. Estas preconcepciones alcanzaron una mayor intensidad a
medida que se sometia mas y mas al indio a la servidumbre del
peonaje y se elaboraban racionalizaciones destinadas a justificar
ante propios y extrafios la situacion de miseria y desgradacion mo-
ral del pais.
En este punto estaban las cosas cuando el conde Arthur de Go-
bineau public6 sus meditaciones sobre la naturaleza del hombre en
los cuatro volumenes del Ensayo sobre la desigualdad de las razas
humnanas; obra que constituy6, sin lugar a dudas, la manifestaci6n
inejor articulada del racismo europeo.17 Sobre Gobineau se ha
discutido mucho y ain se sigue discutiendo, lo que da una medida
de la vitalidad de sus ideas. Como representante de la nobleza gala
propalo la superioridad de la raza aria sobre las otras y legitim6
con ello la dominaci6n de los nobles sobre los plebeyos, que las
ideas difundidas por la Revolucion Francesa cuestionaban.
Para el, la desigualdad de las razas explica el distinto desarrolio
hist6rico de los pueblos; las razas superiores impulsan el progreso,
las inferiores -como la india americana- estan social y cultural-
mente limitadas por la herencia y destinadas a obedecer a sus
conquistadores. Cuando estos se mezclan con los conquistados las
sociedades degeneran, porque la sangre no puede conservar sus
cualidades originales y la civilizaci6n decae. La unidad de acci(on
y de ideas no es, entonces, posible y los conflictos y las revolu-
ciones se multiplican hasta dar al traste con los pueblos mezclados,
como bien lo demuestra el caso de los paises mestizo-americanos.
La retrogresi6n de estas naciones se corresponde exactamente con
la cantidad y la calidad de la adulteraci6n de su sangre debida a la
mezcla.
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OPOSICI6N DE RAZA Y CULTURA 157
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581 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGiA
I
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OPOSICION DE RAZA Y CULTURA 159
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601 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGIA
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OPOSICION DE RAZA Y CULTURA 161
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621 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGiA
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OPOSICI6N DE RAZA Y CULTURA 163
En vista de los hechos referidos podemos asegurar que todas las razas
tienen la aptitud a elevarse al grado mas alto de civilizaci6n, siempre
que las circunstancias y las condiciones sociales favorezcan la evolu
ci6n progresiva. Sin embargo, hay que advertir que durante el proce-
so de amalgamaci6n de varias razas, cuando el pueblo no ha adqui
rido la conciencia de formar un conjunto organico, las instituciones
politicas y sociales son por lo general defectuosas y los trastornos fre-
cuentes; pero una vez que se han unificado los ideales y aspiracion
y una vez que con la homogeneidad etnica nace el espiritu de solid
ridad, se constituye una naci6n con todas sus cualidades de fuerz
individualidad e iniciativa. 36
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641 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGIA
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OPOSICION DE RAZA Y CULTURA 165
puesto que en una larga carrera que ha durado mas de tres siglos, a
travis de inmensas dificultades y en lucha con los demas elementos
-el blanco y el indio- ha llegado a preponderar. Su fuerza le viene
de su sangre indigena, y como esti en contacto intimo y en constante
cruzamiento con el elemento indigena que es todavia numeroso, pue-
de renovar y renueva de un modo incesante sus energias. 42
La historia colonial fue una lucha continuada entre los dos ele-
mentos raciales primitivos articulados en el pais, cada uno jala
en la direcci6n opuesta de sus respectivas culturas, arrastrand
mestizo en un sentido o en otro. En el juego de las opuestas fu
zas los elementos originales pierden sus energias y el mestizo, f
mente, impone la fuerza de la acci6n y la resistencia que respe
vamente heredo de blancos e indios. Esto viene a suceder en 1854,
cuando don Juan Alvarez con su Plan de Ayutla, hizo ingresar al
mestizo en la historia de Mexico como la raza dominante en nuime-
ro y potencia. 43
Cuando a la sangre espanola e india se mezcla la sangre negra la
consecuencia es un mestizo de tipo especial, al parecer no muy del
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661 REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGiA
Uno de los primeros pasos hacia nuestra regeneraci6n moral, por los
que he abogado en M6xico, es el abandono de esta ciega creencia en
ciertas deducciones precipitadas del darwinismo y su sustituci6n por
el mendelismo en nuestra filosofia biol6gica, ya que nosotros pode-
mos encontrar en la hip6tesis de vida mendeliana mas esperanza racial
y mas fortaleza y fe individual. Las teorias cientificas moderas, como
los credos religiosos de los viejos tiempos, en muchos casos son sim-
plemente la justificacion intelectual de las fatalidades de la conquista
y de la avaricia comercial. 46
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OPOSICION DE RAZA Y CULTURA 167
Vasconcelos acepta, con Comte, que las diferencias entre las razas
dependen mas de la capacidad de hacer ciertas cosas con exclusi6n
de otras que de graduaciones en su desenvolvimiento. Para el algu-
nas razas desarrollan especiales habilidades artisticas, otras razas
aptitudes comerciales y asi sucesivamente. De este hecho despren-
de como conclusi6n la complementariedad racial al traves del mes-
tizaje; el tipo mestizo de cultura es el unico que tiende a resolver
la debilidad original de su tronco racial mediante el intercambio
y la asimilaci6n con todo el mundo. La bondad de la conducta
propuesta la dan los grandes periodos de la historia que han sido
el trabajo de una mezcla de razas, de pueblos y culturas, mas bien
que la obra de cualquier naci6n privilegiada de pura sangre. 47
En lugar del modo de vida competitivo por el que abogan los
defensores de la civilizaci6n de raza pura, los imperialistas, los con-
quistadores y los arist6cratas, don Jose propone la adopci6n de la
forma cooperativa, colaborativa, de la organizaci6n interracial; en
lugar de la lucha por la vida y la supervivencia del mas apto, la
colaboraci6n de todos los esfuerzos humanos para la producci6n de
una variedad en cualidad. La salvaci6n del hombre habra de reali-
zarse no por la eleccion de un cierto tipo mais o menos fuerte,
mediante la utilizacion de todas las aptitudes particulares con
proposito de crear valores superiores. 48 La ventaja de la me
de razas una vez reconocida borrara el prejuicio racial que hoy d
existe, creado por el colonialismo ingles.
La superioridad de la raza cosmica es en seguida el motivo
preocupacion del mendelismo vasconceliano, como cuando nos di
que si observamos de cerca la naturaleza humana advertiremos q
el hibridismo en el hombre, como en las plantas, tiende a produ
mejores tipos y tiende a rejuvenecer aquellos que se han vu
estaticos. Si recorremos la historia, insiste don Jos6, veremos q
despues de un periodo de adaptacion los resultados de la reno
ci6n de sangre son siempre beneficos. 49 En America Latina, y e
lo particular en Mexico, el mestizo quierase o no se quiera es
hecho, es el elemento predominante, con su gran vivacidad men
su temperamento inconstante y escasa voluntad. En el la mezcla
dos diferentes almas al traves de la herencia ha producido u
disposici6n animica mucho maSs amplia. Desde el punto de v
puramente intelectual, asevera Vasconcelos, dudo que haya
raza con menos prejuicio, mas pronta a tomar casi cualquier ave
tura mental, mas sutil y mis variada que la mestiza. 50
Por el camino de la filosofia biologica Vasconcelos halla la espe
ranza de que el mestizo producira una civilizaci6n mis univer
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68! REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGIA
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OPOSICION DE RAZA Y CULTURA .69
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70I REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOGIA
1Pierre L. vani den Berghe. Race anid Racisnt. A comnparative perspective. John
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2 Gonzalo Aguirre Beltrin. La poblacidn niegra de Mexico. 1519-1810. Estudio
etnohistdrico. Ediciones Fuente Cultural, Me'xico (1946): 271.
3 Alejandro de Humboldt. Ensayo politico sobre el reino de Nueva Espaiia. Traduc-
ci6n de Vicente GonzAlez Arnao. 4 vols. Paris (1822): I. 262.
4 Magnus Morner. El mestizaje en la historia de Ibero-Ame'rica. Instituto Pana-
nmericano de Geografia e Historia, M6e'xico (1961): 15.
5Francisco Piinentel. Memoria sobre las causas que han originado la situaci6n
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y Escalante, M6xico (1864): 239.
6 Ibid., 212.
7 Francisco Javier Clavijero. Histor-ia anitigiua de Mexico, 2 vols. Jalapa (1868):
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SJusto Sierra. Obras completas. Revisada y ordenada por Agustin YAfiez. UNAM,
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M6xico (1965): 1.63.
12Ibid., 1.65
13 Roger Bastide. "El positivismo brasileiio y la incorporaci6n del proletariado de
color a la civilizacio6n occidental." Revista Mexicana de Sociologia, 8 (1946): 371-388.
14Ignacio Ramirez. 0bras, 2 vols. Secretaria de Fomento, Mexico (1889): 1.207.
15 Martin S. Stabb. "Indigenisni and Racism in Mexican Thought." Jouirnal of
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16 Pimentel: 203.
17Nicola's F. Tirnasheff. La teoria sociol6gica. Su ntaturaleza y desarrollo. F.C.E.,
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18 Leopoldo Zea. El positivismno en Me'xico. Nacimiento, apogeo y decadencia. F.C.E.,
M6xico (1968): 407-421; capitulo sobre "Justo Sierra: Teoria sobre el progreso
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OPOSICION DE RAZA Y CULTURA 171
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