Manuel Chilig

Biografía
Manuel Chili, también conocido por el nombre artístico de Caspicara, fue un
afamado escultor y tallador indígena perteneciente a la Escuela Quiteña de arte del siglo
XVIII, de la cual fue uno de sus más importantes representantes. Nació en la ciudad de
Quito, por entonces capital de la real audiencia española del mismo nombre alrededor del
año 1720, aunque se desconoce la fecha exacta.

Los especialistas suelen situar su fallecimiento en 1796. Su seudónimo artístico

significa cara de madera o cara de palo, y se compone de dos vocablos kichwas: caspi
(madera) y cara (corteza); lo que hace suponer que se trataba de un hombre de rostro
cobrizo y piel tersa como la madera tallada, ya que no existen retratos o referencias de su
aspecto físico

Se inició en el aprendizaje y la práctica de la talla y la escultura desde muy

pequeño, hecho que explicaría más naturalmente cómo fue que llegó a coronar el sitial de
ser el mejor y más virtuoso escultor de su época, quien además de resaltar sobre sus
contemporáneos, competía en técnica con los más talentosos escultores europeos. Con
respecto a su formación, algunos autores señalan que este importante artista indígena del
Ecuador pudo tener entre sus maestros a destacados artistas como Diego Robles o
Bernardo de Legarda, de quienes aprendería las técnicas y el manejo de la madera y el
mármol, materiales en los que trabajo con gran maestría Caspicara.

Sus Obras
Manuel Chili destacó también por ser el primer escultor ecuatoriano y de hecho el
único- que trabajó el desnudo de la figura humana, la cual puede verse en varias de sus
obras, a excepción de los cristos. En consecuencia, su trabajo de la forma humana es
descrito como cuerpos redondos y sensuales, de rasgos mestizos, aun cuando el escultor
les haya asignado un color de piel blanco. Así mismo, la mayoría de sus creaciones, pese
a su ascendencia indígena, se caracterizan por tener los ojos azules, hecho que algunos
conocedores de su obra excusan en el hecho de que este escultor casi siempre contó con
modelos europeos, sobre todo italianos.
 Por otro lado, sus esculturas son igualmente elogiadas por el gran trabajo que hizo
en el manejo de sus expresiones y emociones, puesto que aun cuando pueden verse
totalmente comprometidos en sus acciones y en las escenas de las que participan, sus
gestos y rictus no son para nada exagerados, y por el contrario son identificados como
obras de gran equilibrio, serenidad y expresividad.

Varias de sus obras más representativas aún se conservan en museos de Quito y Popayán,
entre ellas:
 Cristo yacente, en el Museo Nacional (Quito)
 Virgen de la Luz, en el Museo Nacional (Quito)
 La Sábana Santa, en la Catedral Metropolitana (Quito)
 Las virtudes teologales, en el coro de la Catedral Metropolitana (Quito)
 Asunción de la Virgen, en la iglesia de San Francisco (Quito)
 Coronación de la Virgen María, en la iglesia de San Francisco (Quito)
 Virgen de El Carmen, en la iglesia de San Francisco (Quito)
 Impresión de las llagas, en la Capilla de Cantuña (Quito)
 El señor atado a la Columna de San Pedro a los pies, en el convento de San
Francisco (Quito)
 Las llagas de San Francisco, en el convento de San Francisco (Quito)
 Cristo crucificado, en el altar de la iglesia de El Belén (Quito)
 'San José, en la iglesia de San Agustín (Latacunga)
 Las Postrimerías del Hombre, en la Hispanic Society of America de Nueva York

Conclusion

Puedo concluir que Manuel Chili más conocido como Caspicara fue uno de los escultores
y talladores más reconocidos de aquella época, por lo que me da mucho pena decir que
en la actualidad sus obras no tienen precio y me llena de orgullo decir que son patrimonio
cultural del país y de las personas que las posee.