Cuadernos de Administración

ISSN: 0120-4645
cuadernosadm@correounivalle.edu.co
Universidad del Valle
Colombia

Figueroa, Rubén Darío

Reseña de "Desafíos del Interés Público: Identidades y Diferencias entre lo Público y privado" de
Edgar Varela Barrios
Cuadernos de Administración, núm. 34, enero, 2006, pp. 229-232
Universidad del Valle
Cali, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=225020897011

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 "Desafíos del Interés Público: Identidades y Diferencias

entre lo Público y privado". Segunda edición

(ampliada y mejorada)

Edgar Varela Barrios

Un texto surge como resultado de El texto objeto de esta sucinta re­

un proceso continuo de reflexión acer­
ca de temas recurrentes que se articu­
lan en un momento específico de la
vida intelectual y académica. En este
caso, el texto que hoyes objeto de esta
reseña, no es ajeno a la toma de posi­
ción ciudadana frente a los hechos re­
cientemente acaecidos en tomo a la
defensa del patrimonio público ante la
tendencia privatizadora prevaleciente
en el escenario nacional. Tanto en los
ámbitos local y regional, como en el
nacional, se expresa con contunden­
cia la precariedad del espacio públi­
co, como construcción fáctica institu­
cional y espacial, así como configura­
ción virtual en el imaginario colecti­
vo. De igual manera, la ausencia de
una ciudadanía moderna, activa, par­
ticipativa y democrática es uno de los
mayores obstáculos para avanzar en la
conformación de un sistema político
que propicie el entramado institucio­
nal y social necesario para el estable­
cimiento de un Estado social de Dere­
cho que se proponga como objetivo
central ser el garante del interés gene­
ral y de una ciudadanía basada en la
práctica del pluralismo político, en el
ejercicio de los derechos republicanos
y en la asunción de la responsabilidad
colectiva.
flexión es el resultado de un proceso
continuo de escritura, de tal forma que
hoy emerge como consolidación de un
periplo en la vida académica del au­
tor: es producto, entonces, del interés
intelectual individual articulado a la
docencia y a la investigación; pero,
igualmente, es la expresión personal
de un proceso colectivo de construc­
ción de pensamiento en Colombia y
Latinoamérica acerca del surgimiento
de una realidad nueva en las relacio­
nes sociedad civil- Estado y en la re­
definición del papel de éste en su rela­
ción con el manejo del conjunto de las
relaciones sociales, generado - además
de los factores ligados al devenir his­
tórico particular de cada formación
social - por la conformación de un
nuevo orden político y económico in­
ternacional. De hecho, estos son pro­
cesos cargados de una gran dosis de
complejidad, que exigen esfuerzos
conceptuales en la revisión de enfo­
ques anteriores, pero, de la misma
manera, de construcción de nuevos
instrumentos teóricos y operativos que
permitan su comprensión. Estoy con­
vencido de que este texto está orienta­
do en esa dirección.
El libro está conformado por siete
capítulos que tienen como hilo conduc-

CUADERNOS DE ADMINISTRACiÓN! UNIVERSIDAD DEL VALLE! N° 34! ENERO DE 2006 229

 tor la configuración de lo público
como elemento sustancial de la cons­
trucción del Estado moderno y, por
ende, de la relación Estado - sociedad
civil. En este sentido, el autor elabora
un análisis entre lo público y lo priva­
do que propone un acercamiento con­
ceptual acerca de las diferencias en
función de una reflexión ética sobre el
papel del Estado en la configuración
de lo público como el espacio en que
se expresa el interés general.
A mi entender, el texto puede ser
abordado a partir de cuatro elementos
clave, que le asignan una dinámica
particular al análisis y que están pre­
sentes a lo largo del mismo:
• Por un lado, la consideración de lo
público como un espacio funda­
mentalmente político, a través del
cual es posible articular los diver­
sos intereses presentes en la socie­
dad civil a partir de la configura­
ción de procesos consensuados de
agregación de intereses en diálo­
go con el interés general, este últi­
mo garantizado por el Estado.
• Por otro lado, una visión de la bu­
rocracia estatal que se construye en
un contradictorio proceso de reco­
nocimiento/desplazamiento crítico
de su papel en el desarrollo de la
acción institucional, en el marco
del proceso de emplazamiento pre­
ponderante del mercado como
mecanismo regulador por excelen­
cia de las relaciones sociales.
• Además, una disquisición propo­
sitiva en tomo al papel del Estado
230 RESEÑAS
en regiones como la Latinoameri­
cana, donde hoy la acción estatal
está signada por el entrecruzamien­
to de lógicas diversas (clientelis­
mo, corporativismo, patrimonialis­
mo, privatización y comercializa­
ción de lo público) que impiden el
cumplimiento de una gestión de
políticas públicas que responda
con eficacia a las demandas ciu­
dadanas, en el marco de la conso­
lidación de un modelo de desarro­
llo que permita la superación de las
inequidades.
• Finalmente, mediante una tensión,
que no se resuelve en el texto de
manera definitiva, pero que asume
proposiciones provisorias acerca
de la compleja interacción socie­
dad civil- Estado, reflejada en el
surgimiento de las dicotomías in­
dividuo - Estado, público - priva­
do, gobierno - gobernados.
Continuando con esta reflexión,
retomo los planteamientos realizados
recientemente por Bresser Pereira, un
autor latinoamericano interesado por
desentrañar el papel de lo público en
la construcción del Estado moderno en
nuestro concierto regional. Según este
autor, lo público, entendido como lo
que es de todos y para todos, se opone
tanto a lo privado, que está volcado '
para el lucro o para el consumo, como
a lo corporativo, que está orientado
para la defensa política de intereses
sectoriales o grupales (sindicatos o
asociaciones de clase o de región) o
para el consumo colectivo (clubes). A
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la política y a su incapacidad de con­
no-estatal. Contrariamente, sin embar­
ciales? Porque entonces ya no le que­
daría sino la función de integración
mediante la fabricación del consenso,
manejo de la res pública, aquí se rei­
vindica el papel de lo público no-esta­
tal asociado a la necesidad de prote­
ger los "derechos republicanos" : los
derechos que cada ciudadano tiene en
relación con que el patrimonio públi­
co sea, de hecho, público y no captu­
rado por intereses particulares.
El padecimiento de los ciudadanos
caleños y vallecaucanos con los go­
biernos de turno en las últimas dos
décadas y el manejo que de la cosa
pública han realizado los regímenes
políticos recientes en Colombia con el
fin de consolidar un proyecto especí­
fico de sociedad y de mantener un con­
trol sobre el Estado, son una muestra
de la necesidad de abocamos a la ta­
rea de configurar un espacio público
democrático. Ello es preciso para su­
perar las lógicas perversas que están
presentes en el manejo de las institu­
ciones estatales y de la burocracia pú­
blica, con el propósito de generar pro­
cesos incluyentes y transparentes de
acción política, de manera tal que fa­
cilite la construcción de una ciudada­
nía democrática.
Es procedente, pues, traer a cola­
ción el interrogante que se plantea Je­
sús Martín Barbero en relación con el
papel de la opinión pública en la con­
figuración de un espacio público de­
mocrático: "la opinión pública, ¿pue­
CUADERNOS DE ADMINISTRACIÓN/ UNIVERSIDAD DEL
vocar, interpelar/construir sujetos so­
y de legitimación del día a día de un
poder sin demanda de sentido". La
construcción de lo público, pues, debe
orientarse a dotar de sentido la acción
política ciudadana, entendida como el
ejercicio de la participación autóno­
ma en la conformación de los poderes
del Estado en función del Interés ge­
neral.
Retomando los planteamientos de
Daniel Pecaut en su conferencia ''Cri­
sis y construcción de lo público", pro­
nunciada en esta misma universidad en
una fecha cercana, puede afirmarse
que "si el tema de la opinión pública
ha tomado importancia en la literatura
política contemporánea, es porque en
todas partes han entrado en crisis tan­
to las antiguas identificaciones --que
conllevan criterios de juicio semejan­
tes sobre cuestiones muy diferentes­
como la delegación a grupos, partidos
o sindicatos, de la tarea de indicar
cómo se aplicaban tales criterios. En
el sentido moderno, la afirmación de
la opinión pública supone el recono­
cimiento de que todos pertenecen a una
humanidad común, al mismo tiempo
que el reconocimiento de la diversi­
dad de intereses y opiniones".
En el texto de Varela, pues, se rea­
liza una revisión histórica de la cons­
trucción del Estado moderno en torno
a la dicotomía público - privado, que
V ALLE/ N° 34/ ENERO DE 2006 231
 resurge hoy como un espacio virtual y
real de oposición de intereses y de
configuración de alianzas en tomo al
Interés general representado por el
Estado. En esta dirección, entonces, la
burocracia estatal y su moderno desa­
rrollo -expresado en el concepto de
función pública- es, en palabras del
autor, "un factor estructural de la mo­
dernidad que necesita ser pensado cri­
ticamente para debatir sobre la opor­
tunidad y la justeza de las políticas
públicas, como eje de la acción esta­
tal y de las interacciones sociales, en
una época como la actual en la cual se
ha abierto a dimensiones ecuménicas
y globales como nunca antes en la his­
toria".
Por último, en los capítulos fina­
les del libro aludido, el autor nos lJa­
ma a repensar el papel que la dicoto­
mía público - privado cumple en esta
etapa de asunción de la nueva gestión
pública como expresión de suma de
intereses particulares como eje de
construcción de un espacio público. En
este sentido, entonces, la lógica racio­
nal- instrumental de la burocracia tra­
dicional se encuentra hoy at:avesada
por la emergencia de las dinámicas
propias del management privado en el
232 RESEÑAS
intento por ajustar los procesos de
transformación de administración pú­
blica a los imperativos de la mundiali­
zación de la economía de mercado.
El autor hace énfasis, finalmente,
en la necesidad de reformular las rela­
ciones Estado - sociedad civil, partien­
do del reconocimiento de que el mo­
delo a rescatar está basado en la lógi­
ca demoliberal del mercado libre com­
binado con la intervención regulato­
ria del Estado, orientada a satisfacer
tanto los logros individuales como el
beneficio común. Esta es quizás la ten­
sión que hoy está por resolver: la rela­
ción público - privado en la confor­
mación de sociedades modernas, con
una intervención regulatoria del Esta­
do que privilegie el interés público en
las relaciones con la sociedad civil y
que fortalezca la construcción de una
ciudadanía democrática basada en el
ejercicio de los derechos individuales
y colectivos.
Rubén Darío Figueroa
Profesor en Ciencia Política de la
Pontificia Universidad Javeriana
y en Estudios Políticos y Resolución
de Conflictos de la Universidad del
Valle
RES
GLOB
RESUMEN
El artículo pro pone
de las principales refar­
los países capitalistas - 2 _
Estado de Bienestar y
reemplazo por un Esta
relación con la globalin::
una lectura de la evoluc:
sociales y, en pan icul -. _
rídica, de la gest ión t:~- _
economía. Esta trans forr::
ta a un cambio de pame' _
algunas de las consecue
do que el Estado de bie
social de derecho, que an'=~~
strucción de una socied2C
sentido material, tiende a se­
actualmente por un Estarlo "­
impartir, mediante sus po ..
una justicia formal y de r
poniendo en riesgo la g
sociedades que se verán e;; ­
abilidad, Reforma de l Es"'­
ción, Estado de bienestar. ­