Fertilizar bien,

un excelente negocio

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Importancia de la Fertilización

Es una práctica vital en la producción de café porque

con una buena fertilización se tienen plantas vigorosas
sanas, y la producción se mejora en cantidad y calidad.

¿Qué es una buena fertilización?

Es darle a la planta los nutrientes que necesita en la

cantidad que requiere y en el momento oportuno.

Para realizar una adecuada fertilización es necesario

hacer el Análisis de Suelos.

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 ¿En qué consiste el Análisis de Suelos?

En evaluar en un laboratorio las propiedades químicas

y físicas del suelo que determinan su fertilidad.

Esta herramienta ayuda a determinar los requerimientos

de fertilizantes y correctivos para obtener una buena
producción.

Con un análisis de suelos podemos saber:

1. Cuáles nutrientes se deben aplicar en un cafetal,

según su edad y sistema de cultivo.
2. Las épocas más adecuadas para aplicar el
fertilizante.
3. La cantidad que se debe utilizar de cada nutriente
para cada lote y tipo de cultivo.
4. Qué deficiencias tiene el suelo y cómo
corregirlos.
Siga estas recomendaciones
5. Cómo hacer más eficientes las aplicaciones de
y haga un buen negocio
fertilizantes a menor costo.
Por cada peso invertido en fertilizantes usted
El éxito de la recomendación de fertilización basada en obtendrá mayor producción y mejor calidad. Además
los Análisis de Suelos depende del envío de una buena tendrá la seguridad de estar alimentando su cafetal
muestra de suelo. con lo que realmente necesita.

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 Los fertilizantes y los abonos orgánicos

Un fertilizante es cualquier material que suministra a las plantas uno o más nutrientes necesarios para su desarrollo y
producción.

El cafetero se los suministra a la planta utilizando abonos orgánicos o químicos.

Abonos orgánicos
Provienen de los desechos vegetales y del estiércol de los
animales.

En la finca cafetera la mayor cantidad de abono orgánico

lo suministra la pulpa que bien descompuesta en fosas
o mediante lombriz roja californiana, se convierte en un
excelente fertilizante para el cafetal.

Los abonos orgánicos se aplican tanto en el momento de la

siembra como en los cafetales en desarrollo y producción.
Sirven para mejorar las condiciones físicas del suelo y son
fuente de nutrientes para el café.

Mediante la aplicación de los abonos orgánicos es

posible obtener resultados similares a los logrados
con fertilizantes químicos, siempre y cuando las
cantidades que se apliquen sean las adecuadas.

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Durante los primeros dos años de establecimiento del cultivo se sugiere aplicar anualmente entre 1 y 2 kilos por planta de
abono orgánico. Estas cantidades deben repartirse en 3 ó 4 aplicaciones anuales de acuerdo a las épocas de lluvia.

Durante la etapa de producción las cantidades requeridas varían entre 6 y 12 kilos por árbol al año, según el sistema de
producción y la calidad del abono.

Fertilizantes químicos

Tienen diferente contenido de nutrientes y se identifican con

los números que aparecen en el empaque. Cada formula
de fertilizante posee un grado que señala el contenido
nutricional de cada elemento.

Los tres primeros números representan las cantidades de

Nitrógeno, Fósforo y Potasio, en este orden, que tiene el
fertilizante por cada 100 kilos y son los principales elementos
que necesitan las plantas. Algunas veces tienen más
números que representan la cantidad de otros nutrientes
como Calcio, Magnesio y Azufre.

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Por ejemplo:
Un fertilizante de grado 23 – 3 – 19 – 3 (MgO) quiere decir,
que posee, por cada 100 kilos de fertilizante:
23 kilos de Nitrógeno
3 kilos de Fósforo
19 kilos de Potasio
3 kilos de Magnesio
Cuando un fertilizante químico contiene un solo nutriente
se conoce como Fertilizante Simple. Es el caso de la
Urea de grado 46 – 0 – 0 – 0 que solo aporta Nitrógeno;
o del Cloruro de Potasio de grado 0 – 0 – 60 que contiene
únicamente Potasio.
Otra de las ventajas del Análisis de Suelos
es que ofrece la posibilidad de mezclar fertilizantes
simples en cantidades exactas y hacer
más económica la aplicación.
Cuando un fertilizante químico tiene más de un nutriente
se conoce como Fertilizante Compuesto. Es el caso del
25 – 4 – 24 ó del 23 – 3 - 19 que contienen Nitrógeno,
Fósforo y Potasio o del DAP 18 – 46 – 0 que contiene
Nitrógeno y Fósforo.
De acuerdo con últimas investigaciones de Cenicafé, para
fertilizar café a libre exposición en producción, el cultivo
responde por hectárea y por año a aplicaciones de hasta:

• 300 kilogramos por hectárea por año de Nitrógeno

• 50 kilogramos por hectárea por año de Fósforo,
Magnesio y Azufre
• 260 kilogramos por hectárea por año de Potasio

Estas cantidades se deben ajustar con base en el nivel

de sombrío (sol, semisombra y sombra) y la densidad de
siembra de los lotes.

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De acuerdo con lo anterior, la cantidad de bultos requeridos para fertilizar una hectárea de café en la etapa de producción
depende del grado de fertilizante que se seleccione, teniendo siempre en cuenta que hay la cantidad necesaria de Nitrógeno
que es el elemento más importante para lograr una buena producción.

El siguiente cuadro muestra cómo varía la cantidad del fertilizante si se quieren aportar los 300 kilos de Nitrógeno por
hectárea en un año.

Épocas y dosis para fertilizar

Kilos de nutriente por cada 100 kilos de fertilizante Kilos del Bultos del
Grado del
fertilizante por fertilizante por
fertilizante Nitrógeno Fósforo Potasio Magnesio hectárea y año hectárea y año
15-15-15 15 15 15 2 2.000 40

17-6-18-2 17 6 18 2 1.765 35

25-4-24 25 4 24 0 1.200 24

26-3-16-3 26 3 16 3 1.153 23

Como se puede observar a medida que la cantidad de Nitrógeno es menor en el grado del fertilizante, el número de sacos
requeridos será mayor:

Amigo cafetero, antes de comprar el fertilizante para abonar su cafetal conozca los grados disponibles en el mercado y
escoja el que más se ajusta a las necesidades de su cultivo y el de menor costo por hectárea.
No olvide que el precio de los fertilizantes cambia día a día, por esto es necesario realizar este ejercicio
para buscar mayor economía.

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Épocas y dosis para fertilizar

La fertilización de cafetales en levante se inicia a partir del

primero o segundo mes después de la siembra y continúa
cada tres o cuatro meses de acuerdo a la cantidad y
distribución de las lluvias.

En esta etapa la dosis del fertilizante se calcula y aplica en

gramos por árbol y no cambia con la densidad de siembra.

Para cafetales en producción la cantidad total del fertilizante

debe distribuirse en dos aplicaciones durante el año, al
iniciar las lluvias de cada semestre. En zonas con lluvias
excesivas se debe dividir en tres aplicaciones.

La dosis del fertilizante se calcula en kilos por hectárea y

depende de la densidad de siembra y el nivel de sombra.

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 Ajuste la fertilización de acuerdo al nivel de sombrío
y la densidad de siembre del cafetal

Los cafetales con densidad de siembra mayor a 7.500

plantas por hectárea y niveles de sombra menores a 35%,
requieren cantidades más altas de fertilizantes. A medida
que aumenta la sombra y disminuye la densidad de siembra,
se pueden reducir las dosis hasta en un 50%.

En cafetales con sombrío denso (más de 55%

de sombra) no se debe fertilizar, ya que la respuesta de
la planta en producción no justifica
el costo del fertilizante.

¿Cómo se aplican los fertilizantes?

Los abonos orgánicos se pueden mezclar con el suelo al

momento de la siembra. Una vez establecidos los cafetales,
estos se aplican sobre el suelo en el plato del árbol.

Durante el primer año después de la siembra, los fertilizantes

químicos se ubican cerca del tallo. A partir del segundo año
se pueden aplicar al voleo, es decir, esparciendo la cantidad
requerida en la zona del plato del árbol.

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A continuación encontrará algunos grados de fertilizantes que existen hoy en el mercado para aplicar en café:
Algunos Fertilizantes para Café
Composición (%)
Etapa del Fórmula/
Producto Nitrógeno Fósforo Potasio Calcio Magnesio Azufre Boro Zinc
Cultivo Grado
N P2O5 K2O CaO MgO S B Zn
Urea 46-0-0 46 0 0 0 0 0 0 0
DAP 18-46-0-0-0 18 46 0 0 0 0 0 0
Levante
MAP 12-52-0-0-0 12 52 0 0 0 0 0 0
N FOS 20-20-0-10 20 20 0 0 0 10 0 0

Urea 46-0-0 46 0 0 0 0 0 0 0
KCL 0-0-60-0 0 0 60 0 0 0 0 0
Producción 17-6-18-2 17 6 18 0 2 2 0,2 0,1
Nutricafé 18-3-18-2 18 3 18 0 2 0 0 0
Hydrán 19-4-19-3 19 4 19 0 3 1,8 0,1 0,1
Carguero 20-4-20-0 20 4 20 0 0 0 0 0
Kafé 21-3-17-6-7 21 3 17 0 6 7 0 0
Cultivo en
Produkafe 20-3-19-3-4 20 3 19 0 3 4 0,2 0,2
producción
Agrocafé 23-3-21-3-4 23 3 21 0 3 0 0 0
K - Fértil 24-3-20-3-4 24 3 20 0 3 4 0 0
Nutri 3 24-3-19-3-4 24 3 19 0 3 0 0 0
KafeCaldas 25-3-19-3 25 3 19 0 3 4 0 0
Agrocafé 25-4-24-0 25 4 24 0 0 0 0 0
Kaldí 23-3-16-3-4 23 3 16 0 3 4 0 0
Kafir 30-3-18-0 30 3 18 0 0 0 0 0

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 Recordemos
Mediante una adecuada fertilización se busca suministrar
a las plantas los nutrientes que no se encuentran en
cantidades suficientes en el suelo.
Una buena fertilización se inicia con un Análisis de Suelos.
El Análisis de Suelos nos ayuda a determinar la cantidad,
el tipo de fertilizantes y enmiendas que debemos aplicar
para tener buenas producciones.
Los fertilizantes químicos contienen altas concentraciones
de nutrientes, principalmente Nitrógeno, Fósforo y Potasio.
Un Abono Orgánico proviene de desechos vegetales y del
estiércol de los animales.
Un Fertilizante Simple contiene un solo nutriente.
Un Fertilizante Compuesto contiene dos o más nutrientes.
Una forma de reducir costos consiste en mezclar en la
finca los fertilizantes químicos en proporciones adecuadas.
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Los abonos orgánicos se aplican en el plato del árbol,
alrededor del tallo.
Los fertilizantes químicos se aplican al voleo,
esparciéndolos en el plato del árbol.
Los fertilizantes se deben aplicar en las épocas de lluvia,
es decir cuando el suelo permanece húmedo.
En una época de verano es necesario esperar a que
ocurran las lluvias para fertilizar.
Los gránulos de los fertilizantes tienen diferente tamaño
y peso. Por esto, para hacer las medidas se deben pesar
las cantidades requeridas en una balanza o gramera.
Esto le ahorrará dinero.
La mayor eficiencia en la fertilización se obtiene aplicando
los nutrientes requeridos en las épocas adecuadas,
independientemente de la marca del fertilizante.
 Gerencia Técnica
Gerencia de Comunicaciones y Mercadeo

Fotografías
Archivo fotográfico FNC
Centro de Investigaciones del Café - CENICAFÉ
Patricia Rincón Mautner

Diseño
Eureka Agency

Impresión
Escala S.A.

©FNC 2013
www.federaciondecafeteros.com

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