LA SOBREPOBLACIÓN

La sobrepoblación es un fenómeno demográfico que se produce cuando la

elevada densidad de la población provoca consecuencias negativas en el
entorno. Estas secuelas pueden ser de diversos tipos como daños al medio
ambiente, destrucción de ecosistemas, hambruna, conflictos, disminución de la
calidad de vida y otros. La sobrepoblación es considerada un problema
contemporáneo de gran relevancia debido a que la población mundial crece
aproximadamente a razón de 200.000 personas por día. (World Bank, 2012)

Los recursos limitados, como el espacio geográfico apto para la vida, preocupan
a la creciente población que es mayor que la población cesante. Esto se debe a
los avances de los últimos 100 años que han permitido una mejora en la
alimentación, la generalización de la higiene, la sanidad, la difusión de
medicamentos y el general desarrollo de la tecnología. La población continúa
creciendo y a su vez crece la preocupación de científicos, sociólogos y políticos
debido a que la cantidad actual llega a aproximadamente 7000 millones de
habitantes. (Population Matters, 2015)

Existen diversos grupos religiosos, científicos, investigadores y otros que tienen

sus propias teorías alrededor de las causas y consecuencias de la
sobrepoblación mundial. A pesar de que muchas de estas corresponden a
factores y causas completamente diferentes, todos concuerdan en que la
sobrepoblación es un problema grave que de una u otra manera llevará a la raza
humana a una catástrofe si no se toman las medidas adecuadas. Entre algunas
de las teorías podemos resaltas las que se mencionan a continuación.

Catástrofe malthusiana – Thomas Malthus

La teoría de Malthus, escrita en su libroEnsayo sobre el Principio de la Población,

sostiene que los recursos naturales van a decrecer mientras la población
humana vaya en aumento, por lo tanto esto causaría un momento en el que la
pobreza y la falta de alimentos acabarían con la raza humana. El problema
principal de esta teoría es que ese momento de extinción estaba previsto para el
año 1880, sin embargo esto no ha descartado esta teoría como una de las más
conocidas acerca de la sobrepoblación. (Malthus, 1798)

Colapso: ¿por qué unas sociedades perduran y otras desaparecen? - Jared

M. Diamond

Diamond, profesor de geografía de la Universidad de California, indica en su libro

las razones principales por las que desaparecen ciertas sociedades. Uno de los
factores que menciona es el crecimiento poblacional humano, y aún más allá de
señalar a este como un problema, indica que muchos de los otros problemas son
consecuencias directas de la elevada densidad poblacional de un sector
determinado. Entre los factores que conllevan al colapso de una sociedad están:

1. La deforestación y la destrucción del hábitat

2. Los problemas de suelo

3. Los problemas de manejo de agua

4. La caza excesiva

5. La pesca excesiva

6. Las consecuencias de introducir especies que suelen ser invasoras

7. El crecimiento poblacional humano

8. El aumento del impacto per capita en el medio ambiente.

Tragedia de los comunes - Garrett Hardin

Es un dilema escrito en 1968 en el que se refleja la preocupación del autor por

la sobrepoblación. El dilema consiste en una situación en la que varios individuos
motivados solo por el interés personal terminan por destruir un recurso
compartido limitado aunque a ninguno de ellos les convenga que tal destrucción
suceda. (Hardin, 1968)

El dilema puede ser interpretado como la sobreexplotación de recursos por parte

de los humanos que tienen una naturaleza egoísta que los lleva únicamente a
velar por su bienestar. El egoísmo humano nacido debido a la desesperación por
la obtención de recursos, en este caso, será el factor que cause el inminente final
de la población.

Muy aparte de las teorías científicas que prevén la desaparición de la humanidad

debido a los efectos negativos de la sobrepoblación, existen grupos que no creen
que la sobrepoblación sea un problema sino que es parte de un proceso evolutivo
de la población y que de una manera u otra la madre tierra buscará la manera
de equilibrar la cantidad de habitantes de la Tierra. De una manera u otra los
seres humanos han ejercido control sobre la población mundial de diversas
maneras a lo largo de la historia.

El principal método de control poblacional “involuntario” contiene dos variables

que son los índices naturales de natalidad y de mortalidad en cada población.
Estos factores regulan naturalmente la cantidad poblacional de manera que esta
no se vea reducida ni aumentada de manera abrupta. Por otra parte, a lo largo
de la historia han existido estrategias de control agresivas como los genocidios,
guerras, migración forzosa, infanticidios y esterilizaciones forzosas.

El caso de China puede ser considerado como uno de los casos más
impactantes y polémicos de control de la población. Su política de hijo único
estuvo vigente desde 1979 hasta finales del año 2015 en el que se derogó la
medida y se permitió que los habitantes de la República Popular China puedan
tener 2 hijos. En este caso vale preguntarse ¿hasta qué punto puede el Estado
regular ciertos aspectos de la vida privada? Sin embargo, si se ve desde el lado
de la sobrepoblación puede ser considerada una medida que ayudó a China a
controlar su población siendo a pesar de eso el país más poblado del mundo.

Se dice también que la naturaleza es la única que controla la cantidad

poblacional. Más allá de los inminentes nacimientos y fallecimientos, se piensa
que las epidemias; los tsunamis, terremotos y otros desastres naturales; y los
ciclos de cambio climático a través de la historia de la Tierra son la manera de la
madre naturaleza de manifestar su incompatibilidad con la gran densidad
poblacional que continúa creciendo. Por otro lado, existen teorías religiosas que
prohíben el control de la natalidad alegando que es decisión de Dios que la
población continúe en crecimiento. Es por esto que es necesario también tomar
en cuenta factores culturales que inciden en el control de la natalidad, o en la
falta del mismo. Las costumbres de ciertos pueblos, educación y religiones son
puntos que no se deben olvidar.

La evidencia de esto es la notoria preocupación de los líderes mundiales que fue

expresada en la Cumbre sobre el Cambio Climático realizada en París en
Diciembre del presente año 2015. Los representantes de los países enunciaron
su preocupación por el indiscriminado uso de recursos naturales debido a que
saben que el daño al planeta podría ser irreversible en unos años. Por otro lado,
esto hace que la teoría de la Catástrofe Malthusiana no suene tan errada debido
a que efectivamente, los recursos naturales se están acabando por lo que los
países están tratando de buscar nuevas formas de energía y recursos más
amigables con el medio ambiente.

La preocupación por el tema de la sobrepoblación no es únicamente de los

líderes mundiales y expertos en las Ciencias Humanas. También existen
colectivos de la sociedad civil comoPopulation Matters que promueve la reflexión
sobre el impacto del crecimiento de la población en el medio ambiente, así
también movimientos más radicales como el Movimiento por la Extinción
Humana Voluntaria que es un colectivo estadounidense que busca abstenerse
de la reproducción para causar la extinción gradual y voluntaria de la humanidad
con el fin de mantener el equilibrio de la naturaleza.

Finalmente, a pesar de las múltiples creencias acerca de los beneficios o

perjuicios que conlleva la sobrepoblación, es innegable el hecho de que es
necesario seguir trabajando por mejorar la calidad de vida de las personas así
como también es preciso controlar la población de manera individual y
responsable para evitar que los recursos escasos sean aún más difíciles de
conseguir para las generaciones futuras.