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1872
En agosto de 1868, subió al poder José Balta, en momentos críticos para el país, a raíz de la
guerra con España y la agitada política interna. Las consecuencias de esta situación se rendirían
durante su gobierno.
La crisis económica era el más grave problema. El guano, salvador de nuestra economía durante
algunas décadas, continuaba dando ingresos pero estaban absorbidos por la deuda externa.
El error de José Balta fue verse rodeado de muchos allegados, quienes solo aprovecharon la
ocasión para obtener cargos de privilegios.
La primera medida fue poner fin al sistema de las consignaciones y estudiar nuevas opciones.
Entonces se firma el Contrato Dreyfus, suscito en París, el 5 de julio de 1869, estableciéndose en
el Estado Peruano no recibiría 2 millones de soles en dos armadas mensuales, y lego en lo
sucesivo hasta marzo de 1871 setecientos mil soles mensuales. Por el valor de dos millones de
toneladas de guano, vendidas a Augusto Dreyfus.
Y también se obliga a absorber la deuda externa, que ascendía a cinco millones de soles anuales,
por lo que ganaba el 5 % de interés anual.
1. Ferrocarril Lima - La Oroya, el más alto y turístico del mundo. Obra de Enrique Meiggs.
2. Ferrocarriles: Lima-Ancón-Chancay-Huacho y Arequipa-Mollendo. Inició el ferrocarril:
Salaverry-Trujillo y Arequipa-Puno.
4. Palacio de la Exposición.
Durante el gobierno de José Balta, se produjo la lucha de los cubanos por su independencia.
Nuestro país declaró su apoyo, culminando todo con el reconocimiento de su autonomía el 13 de
agosto de 1869.
Al término de su gobierno, convocó a lecciones, resultando elegido don Manuel Pardo. Pero
antes que asumiera el poder, se produjo la revolución del coronel Tomás Gutiérrez y sus tres
hermanos.
El movimiento triunfó y Balta fue fusilado, en respuesta al asesinato de Silvestre, por un grupo
de partidarios del Presidente. El asesinato de Balta trajo como consecuencia al amotinamiento
popular, y los Gutiérrez fueron victimados, menos uno de ellos. Asumió el poder
transitoriamente el Vice-Presidente Zevallos, y luego el Congreso entregó el poder al electo
Manuel Prado.
José Balta
(Lima, 1816 - id., 1872) Militar y político peruano. Procedente de una
familia humilde, ingresó muy joven en el ejército y alcanzó el grado de
coronel, pero en 1855 se retiró del servicio activo. Tomó parte en la
revolución de 1865 y al año siguiente se distinguió entre los opositores
del presidente Mariano Ignacio Prado.
José Balta
Elegido presidente en 1868, bajo su administración se inició la apertura
del país a los capitales extranjeros. Con el apoyo de Nicolás de Piérola en la
cartera de Hacienda, Balta inició una ambiciosa serie de programas de
inversión pública centrados principalmente en la mejora de las
infraestructuras. Tuvo que recurrir a empréstitos para la construcción de
carreteras y vías férreas, con lo cual la deuda externa aumentó
desmesuradamente de cuatro a cincuenta millones de libras esterlinas, lo
que llevó a las arcas públicas al borde del colapso. El ministro de Hacienda
trató de salvar la situación otorgando a la compañía francesa Dreyfus la
explotación del guano, lo que enfrentaba al gobierno de José Balta con la
oligarquía del país.
En esa difícil tesitura Manuel Pardo Lavalle, del Partido Civilista, triunfó en
las elecciones de 1872. Balta anuló la votación y organizó nuevos
comicios, pero su candidato fue derrotado una vez más. Murió fusilado
cuando rehusó comprometerse en un golpe de estado organizado por el
coronel Gutiérrez, hombre de confianza de Balta en el ejército, para
impedir que Pardo subiese al poder.
José Balta
(1814/04/25 - 1872/07/26)
Cargos
Predecesor
Pedro Díez-Canseco
Sucesor
Tomás Gutierrez
José Balta y Montero (1868-
1872)
Militar y político, ocupó la presidencia del Perú
entre 1868 y 1872, dio su vida protegiendo la
democracia
Su gestión se destacó por la apertura a los capitales extranjeros, la concesión del guano
de las islas a la compañía francesa Dreyfus y las grandes obras de infraestructura. Realizó
la construcción de ferrocarriles, aumentando la red ferroviaria de 90 a 947 kilómetros.
También construyó nuevos muelles portuarios y puentes, se derribaron las murallas de
Lima para construir grandes avenidas. Se realizó la construcción de la carretera Lima-
Callao y Lima-Huacho. También la construcción del "Palacio de Exposición", actualmente
el "Museo de Arte".
Todas estas inversiones generaron una enorme deuda pública. A pesar de ello, una de las
causas por las cuales el régimen de Balta gozó de estabilidad durante estos días, provino
del apoyo que le dieron cuatro hermanos coroneles: Tomás, Silvestre, Marceliano y
Marcelino Gutiérrez, a las órdenes de ellos estaba un ejército de siete mil hombres bien
armados.
En las elecciones de 1872 fue electo como nuevo presidente Manuel Pardo y Lavalle, que
contaba entonces con apenas 37 años. Los hermanos Gutiérrez consideraban que sería
un desastre la llegada al poder de Manuel Pardo por lo que pidieron que el presidente
Balta haciese un golpe y se perpetuase en el poder. Ante la negativa de Balta, Tomás
Gutiérrez decidió proclamarse presidente el 22 de Julio de 1872. Balta fue hecho
prisionero.
El presidente electo, Manuel Pardo, fue avisado del golpe y huyó de Lima embarcándose
en el famoso monitor Huáscar, que ya estaba al mando de Miguel Grau y que trasladó a
Pardo hacia el sur del país.
En la mañana del 26 de julio, Silvestre Gutiérrez se dirigió a la estación del ferrocarril para
dirigirse al Callao, hubo un intercambio de disparos y Silvestre cayó herido de muerte. El
populacho se lanzó contra él, le arrancó las ropas y se enseñaron con sus restos.
EL ASESINATO DE BALTA