Mina a cielo abierto

Se llaman minas a cielo abierto, y también minas a tajo (o rajo) abierto, a las
explotaciones mineras que se desarrollan en la superficie del terreno, a diferencia de las
subterráneas, que se desarrollan bajo ella.

Para la explotación de una mina a cielo abierto, a veces, es necesario excavar, con
medios mecánicos o con explosivos, los terrenos que recubren o rodean la formación
geológica que forma el yacimiento. Estos materiales se denominan, genéricamente,
estéril, mientras que a la formación a explotar se le llama mineral. El estéril excavado es
necesario apilarlo en escombreras fuera del área final que ocupará la explotación, con Mina El Chino, situada cerca de
vistas a su utilización en la restauración de la mina una vez terminada su explotación. Silver City, Nuevo México, es una
mina de cobre a cielo abierto.
Las minas a cielo abierto son económicamente rentables cuando los yacimientos afloran
en superficie, se encuentran cerca de la superficie, con un recubrimiento pequeño o la
competencia del terreno no es estructuralmente adecuada para trabajos subterráneos
(como ocurre con la arena o la grava). Cuando la profundidad del yacimiento aumenta,
la ventaja económica del cielo abierto disminuye en favor de la explotación mediante
minería subterránea.

Índice Mina de carbón de El Cerrejón en

Colombia. Es una de las más
Tipos de minas
grandes a cielo abierto de
Minas a cielo abierto destacadas América Latina y una de las más
Véase también grandes del mundo. (la mina más
grande es Chuquicamata en
Bibliografía
Chile)1
Referencias
Enlaces externos

Tipos de minas
Los principales tipos de minas a cielo abierto son:

Canteras

Las canteras son minas a cielo abierto, generalmente de pequeño tamaño, que
explotan materiales que no requieren una concentración posterior, sino, como
Mina de Yanacocha en Cajamarca
mucho, una trituración o clasificación por tamaños. Los materiales obtenidos en
canteras son los áridos, las rocas industriales y las rocas ornamentales.

El esquema típico de explotación es mediante bancos y bermas.

Cortas

Las cortas son explotaciones tridimensionales de yacimientos que evolucionan en profundidad, generalmente de sustancias
metálicas, aunque también existen cortas decarbón.

La morfología típica de una corta es similar a uncono invertido.

El arranque del mineral y del estéril, sobremanera en las minas metálicas, se realiza
generalmente mediante perforación y voladura. La carga se suele efectuar con palas
cargadoras y el transporte mediante volquetes. En el caso de las cortas de carbón, el
arranque del mismo se realiza mediante palas excavadores o rotopalas.

La dimensión final de la corta (su profundidad) viene dada por lo que se conoce como
ratio: La proporción entre el estéril que hay que excavar con respecto al mineral que se
va a explotar. Al aumentar la profundidad de la corta, el ratio aumenta, de manera que
Cantera de mármol enCarrara,
los costes de excavación del estéril aumentan, y por tanto los costes crecen. Italia

Descubiertas

Las descubiertas son, básicamente, labores bidimensionales que se utilizan en

yacimientos horizontales o casi horizontales. De esta manera la explotación se
realiza a una cota más o menos constante.
Corta Atalaya, en Minas de Riotinto
La secuencia típica de una explotación por descubierta es:
(España)
Retirada de la cubierta vegetal;
Arranque del recubrimiento;
Explotación de la capa; y
Restauración
En algunos casos es posible realizar lo que se conoce como minería de transferencia. Consiste en utilizar los materiales arrancados
del recubrimiento para realizar la restauración, sin necesidad de un apilamiento intermedio.

Descubierta de lignito en Garzweiler, Alemania

Aluviones o placeres

Corresponde a la explotación de depósitos de arena en antiguos lechos de rìos o playas, con el fin de recuperar oro, piedras preciosas
u otros elementos quìmicos valiosos

Minas a cielo abierto destacadas

Algunas minas de este tipo son:

Argentina Super Pit – Kalgoorlie, Australia

Bolivia
Bajo de la Alumbrera, Argentina
Veladero - provincia de San Juan - Argentina Minera San Cristóbal-Bolivia
Pascua Lama - Argentina Canadá
Australia
Adams – Ontario
 Colomac – Canadá Mina Grasberg — Indonesia
Diavik – Canadá México
Pine Point – Canadá
Chile La Herradura - Caborca, Sonora
Cerro de San Pedro – San Luis Potosí, México
Mina Candelaria – Copiapó, Chile El Peñasquito - Mazapil (municipio), Zacatecas,
Chuquicamata – Chile México
División Ministro Hales de Codelco- Chile Panamá
La Escondida – Chile
Pascua Lama – Chile Petaquilla – Panamá
Los Pelambres, en Chile Perú
República Democrática del Congo
Río Huaytepue - Perú
Kamoto – Congo Toquepala - Perú
Cuajone - Perú
Colombia
Cerro de Pasco - Perú
Cerrejón – Colombia Antamina - Perú
Cerro Matoso Yanacocha - Perú
Las Bambas - Perú
Costa Rica
Antapaccay - Perú
Crucitas - San Carlos, Alajuela, Costa Rica Rusia
España
Mirny – Mirny, Siberia
Alquife – Provincia de Granada, España Udachnaya – Yakutia, Rusia
Corta Atalaya – Huelva, España (en desuso) Estados Unidos
Cerro Colorado – Huelva, España
Filón Norte - Tharsis - Provincia de Huelva, España El Chino – Nuevo México, Estados Unidos
(en desuso) Kennecott – Utah, Estados Unidos
Cobre Las Cruces – Sevilla, España Lavender Pit – Arizona, Estados Unidos
Gales Sudáfrica

Penrhyn Quarry – Gales Big Hole – Sudáfrica

Indonesia

Véase también
Mina (minería)
Impacto ambiental potencial de la extracción y
Mina
procesamiento de minerales
Cantera
Carta de los recursos naturales
Minero
Minería de oro
Mina (minería)

Bibliografía
Javier Rodríguez Pardo(2009). Vienen por el oro, vienen por todo. Buenos Aires : Fundación Centro de Integración,
Comunicación, Cultura y Sociedad (1ª edición). Argentina: Ediciones CICCUS. ISBN 978-987-9355-98-5.

Referencias
1. «Economía Colombiana» (https://web.archive.org/web/20081220222655/http://www .embajadacolombia.ca/colombia.
php?ID=4). Embajada de Colombia en Canadá. Archivado desde el original (http://www.embajadacolombia.ca/colom
bia.php?ID=4) el 20 de diciembre de 2008. Consultado el 20 de enero de 2009.

Enlaces externos
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