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Clases de canales abiertos. Un canal abierto es un conducto en el cual el agua, fluye con una
superficie libre. De acuerdo con su origen un canal puede ser natural o artificial.
Los canales NATURALES influyen todos los tipos de agua que existen de manera natural en la
tierra, lo cuales varían en tamaño desde pequeños arroyuelos en zonas montañosas hasta
quebradas, arroyos, ríos pequeños y grandes, y estuarios de mareas. Las corrientes
subterráneas que transportan agua con una superficie libre también son consideradas como
canales abiertos naturales.
Las propiedades hidráulicas de un canal natural por lo general son muy irregulares. En algunos
casos pueden hacerse suposiciones empíricas razonablemente consistentes en las
observaciones y experiencias reales, de tal modo que las condiciones de flujo en estos canales
se vuelvan manejables mediante tratamiento analítico de la hidráulica teórica.
Los canales artificiales son aquellos construidos o desarrollados mediante el esfuerzo humano:
canales de navegación, canales de centrales hidroeléctricas, canales y canaletas de irrigación,
cunetas de drenaje, vertederos, canales de desborde, canaletas de madera, cunetas a lo largo
de carreteras etc..., así como canales de modelos de laboratorio con propósitos
experimentales las propiedades hidráulicas de estos canales pueden ser controladas hasta un
nivel deseado o diseñadas para cumplir unos requisitos determinados.
La aplicación de las teorías hidráulicas a canales artificiales producirán, por tanto, resultados
bastantes similares a las condiciones reales y, por consiguiente, son razonablemente exactos
para propósitos prácticos de diseños.
Un canal con una sección transversal invariable y una pendiente de fondo constante se conoce
como canal prismático. De otra manera, el canal es no prismático; un ejemplo es un vertedero
de ancho variable y alineamiento curvo. Al menos que se indique específicamente los canales
descritos son prismáticos.
El trapecio es la forma mas común para canales con bancas en tierra sin recubrimiento, debido
a que proveen las pendientes necesarias para la estabilidad.
El rectángulo y el triangulo son casos especiales del trapecio. Debido a que el rectángulo tiene
lados verticales, por lo general se utiliza para canales construidos para materiales estables,
como mampostería, roca, metal o madera. La sección transversal solo se utiliza para pequeñas
asqueas, cunetas o a lo largo de carreteras y trabajos de laboratorio. El círculo es la sección
más común para alcantarillados y alcantarillas de tamaño pequeño y mediano.
R= A/P
Donde R es el radio hidráulico en relación al área mojada con respecto su perímetro mojado.
D= A/T
Debido a la esencia de la superficie libere y a la fricción a lo largo de las paredes del canal, las
losidades en un canal no están del todo distribuidas en su sección. La máxima velocidad
medida en canales normales a menudo ocurre por debajo de la superficie libre a una distancia
de 0.05 a 0.25 de la profundidad; cuanto mas cercas estén las bancas mas profundo se
encuentra este máximo.
La distribución de secciones de un canal depende también de otros factores, como una forma
inusual de la sección, la rugosidad del canal y la presencia de curcas, en una corriente ancha,
rápida y poco profunda o en un canal muy liso la velocidad máxima por lo general se encuentra
en la superficie libre. La rugosidad del canal causa un incremento en la curvatura de la curva de
distribución vertical de velocidades. En una curva la velocidad se incremente de manera
sustancial en el lado convexo, debido a la acción centrifuga del flujo. Contrario a la creencia
usual, el viento en la superficie tiene muy poco efecto en la distribución de velocidades.
Observaciones hechas en canales muy anchos han mostrado que la distribución de velocidades
en la distribución central en esencial es la misma que existiría en un canal rectangular de
ancho infinito.
En otras palabras bajo esta condición, los lados del canal no tienen prácticamente ninguna
influencia en la distribución de velocidades en la distribución central y, por consiguiente el
flujo en esta región central puede considerarse como bidimensional en el análisis hidráulico.
La presión en cualquier punto de la sección transversal del flujo en un canal con pendiente
baja puede medirse por medio de la altura de la columna de agua en un tubo piezometrito
instalado en el punto.
Con referencia a un canal inclinado, recto de ancho unitario y Angulo de pendiente 0, el peso
del elemento agua sombreado de longitud dl=wy cos0 de l. La presión debida a este peso es
wy cos" 0 de l. la presión unitaria es por consiguiente igual a wy= cos0" y la altura 8 es:
h= y cos al cuadrado0
h= d cos 0
En canales de pendiente alta la velocidad de flujo por lo general es grande y mayor que la
velocidad critica. Cuando esta velocidad alcanza cierta magnitud, el agua atrapara aire,
produciendo un inchamiento de su volumen y un incremento en la profundidad 9.
ENERGIA DEL FLUJO EN CANALES ABIERTOS: en hidráulica elemental se sabe que la ENERGIA
total del agua en pies-lb. Por lb. De cualquier línea de corriente que pasa a través de una
sección de canal puede expresarse como la altura total en pies de agua que es igual a la suma
de la elevación por encima del nivel de referencia, la altura de presión y la altura de velocidad.
Por ejemplo, con respecto al plano de referencia, la altura total H de una sección O que
contiene el punto a en una línea de corriente del flujo de un canal de pendiente alta puede
escribirse como:
H= za + da cos0 + Va al cuadrado/ 2g
El flujo de canales abiertos tiene lugar cuando los líquidos fluyen por
la acción de la gravedad y solo están parcialmente envueltos por un contorno sólido. En el flujo
de canales abiertos, el líquido que fluye tiene superficie libre y sobre él no actúa otra presión
que la debida a su propio peso y a la presión atmosférica. El flujo en canales abiertos también
tiene lugar en la naturaleza, como en ríos, arroyos, etc., si bien en general, con secciones
rectas del cauce irregulares. De forma artificial, creadas por el hombre, tiene lugar en los
canales, acequias, y canales de desagüe. E n la mayoría de los casos. Los canales tienen
secciones rectas regulares y suelen ser rectangulares, triangulares o trapezoidales. También
tienen lugar el flujo de canales abiertos en el caso de conductos cerrados, como tuberías de
sección recta circular cuando el flujo no es a conducto lleno. En los sistemas de alcantarillado
no tiene lugar, por lo general, el flujo a conducto lleno, y su diseño se realiza como canal
abierto.
NUMERO DE FROUDE
El numero de Reynolds y los términos laminar y turbulentos no bastan para caracterizar todas
las clases de flujo en los canales abiertos.
El mecanismo principal que sostiene flujo en un canal abierto es la fuerza de gravitación. Por
ejemplo, la diferencia de altura entre dos embalses hará que el agua fluya a través de un canal
que los conecta. El parámetro que representa este efecto gravitacional es el Número de
Froude, puede expresarse de forma adimensional. Este es útil en los cálculos del resalto
hidráulico, en el diseño de estructuras hidráulicas y en el diseño de barcos.
Fr<1, Flujo subcrítico o tranquilo, tiene una velocidad relativa baja y la profundidad es
relativamente grande, prevalece la energía potencial.Corresponde a un régimen de llanura.
Fr>1, Flujo supercrítico o rápido, tiene una velocidad relativamente alta y poca profundidad
prevalece la energía cinética. Propios de cauces de gran pendiente o ríos de montaña.
Bajo las condiciones anteriores se pueden obtener las siguientes relaciones, denominadas
relaciones de Chezy–Manning, para la velocidad V y el caudal Q:
Donde:
n: Coeficiente de Mannig
En la tabla anterior se observan los valores para el coeficiente de Mannig (n) donde, como se
mencionó k vale 1.0 y 1.49 para el sistema internacional (SI) y el británico respectivamente, n
se denomina coeficiente de Manning y depende del material de la superficie del canal en
contacto con el fluido.
En muchos canales artificiales y naturales la rugosidad de la superficie del canal, y por lo tanto
el coeficiente de Manning, varia a lo largo del perímetro mojado de este. Este es el caso, por
ejemplo, de canales que tienen paredes de concreto armado y con un fondo de piedra, el caso
de ríos en épocas de bajo flujo la superficie es completamente de piedras y en épocas de
crecidas parte del rió fluye por la ladera del rió, compuesto generalmente por piedras,
arbustos, pasto, etc. Por lo tanto, existirla una rugosidad efectiva que debe ser una
combinación de las distintas rugosidades existentes. Una forma de solucionar este tipo de
problemas es dividir el canal tantas secciones como tipos de materiales de pared existan y
analizar cada división en forma aislada. Cada una de las secciones tendría su propio perímetro
mojado Pi, un área Ai y coeficiente de Manning ni. Los Pi no deben incluir los límites
imaginarios entre las distintas secciones generadas al dividir la superficie original. Este método
también es conocido como “Método de superposición para perímetros no uniformes”.
Un canal con una sección transversal invariable y una pendiente de fondo constante se conoce
como canal prismático. De otra manera, el canal es no prismático; un ejemplo es un vertedero
de ancho variable y alineamiento curvo. Al menos que se indique específicamente los canales
descritos son prismáticos.
El trapecio es la forma mas común para canales con bancas en tierra sin recubrimiento, debido
a que proveen las pendientes necesarias para la estabilidad.
El rectángulo y el triangulo son casos especiales del trapecio. Debido a que el rectángulo tiene
lados verticales, por lo general se utiliza para canales construidos para materiales estables,
como mampostería, roca, metal o madera. La sección transversal solo se utiliza para pequeñas
asqueas, cunetas o a lo largo de carreteras y trabajos de laboratorio. El círculo es la sección
más común para alcantarillados y alcantarillas de tamaño pequeño y mediano.
Los elementos geométricos de una sección de canal son propiedades que estarán definidas por
completo por la geometría de la sección y la profundidad del flujo del canal. Estos elementos
son muy importantes para el estudio de los flujos en canales abiertos y las expresiones mas
características son las siguientes:
Rh= Ac/P
Donde Rh es el radio hidráulico en relación al área mojada (Ac) con respecto su perímetro
mojado (P).
Yc = Ac/b
Se conoce que los sistemas de canales abiertos se diseñan con el fin de trasportar líquidos
desde un lugar determinado hasta otro con una altura de cota menor a la inicial, manteniendo
un caudal o una razón de flujo constante bajo la influencia de la gravedad al menor precio
posible. Debido a que no es necesario la aplicación de energía al sistema el costo de
construcción se traduce al valor inicial una vez comenzados los trabajos, traduciéndose en el
tamaño físico de la obra, por tal razón para una longitud establecida el perímetro de la sección
representara también el costo del sistema; por lo cual debe mantenerse al mínimo para no
incrementar los costos y los tamaños de la sección. Debido a lo anteriormente mencionado, la
eficiencia de un canal tiene relación con encontrar un área de paso (Ac) mínima para
transportar un caudal (Q) dado, con una pendiente del canal (So) y coeficiente de Manning (n)
dados.
Por lo cual, escribiendo el radio hidráulico como Rh = Ac/P la ecuación de caudal se puede
reescribir de la siguiente forma:
donde la cantidad entre paréntesis es constante. La ecuación anterior indica que un área de
paso mínima esta asociada a un perímetro mojado mínimo y por lo tanto las necesidades de
excavación como de material, para cubrir las superficies del canal, son mínimas, influyendo
directamente en los costos de construcción como se menciono anteriormente.
La forma con el perímetro mínimo por unidad de área es el círculo, por lo tanto tomando en
cuenta la mínima resistencia del flujo en esta sección, la mejor sección transversal para un
canal abierto es el semicírculo. Sin embargo en el campo de la construcción resulta más
económico construir un canal con lados rectos como las secciones trapezoidales o
rectangulares en vez de un semicírculo, lo que lleva a analizar cual de las diferentes secciones a
utilizar es la más conveniente para el sistema.
Secciones Rectangulares
Criterio para mejor sección transversal hidráulica (para canal rectangular):
Canales Trapezoidales
Para canales trapezoidales se toman los mismos criterios para la sección hidráulica más
eficiente:
Como conclusión se puede decir que la mejor sección transversal hidráulica para un canal
abierto es la que tiene el máximo radio hidráulico o, proporcionalmente, la que tiene menor
perímetro mojado para una sección transversal especifica.
ENERGIA EN CANALES ABIERTOS
Esta ecuación es apli cable a flujos paralelos o gradualmente variados. Para un canal de
pendiente pequeña, esta se convierte en
ENERGIA ESPECIFICA
La energía específica en una sección de canal se define como la energía de agua en cualquier
sección de un canal medida con respecto al fondo de este.
En los canales abiertos es muy común apreciar cambios en el estado del flujo, (de supercrítico
a subcrítico, o viceversa, tales cambios se dan con un correspondiente cambio en la
profundidad del flujo. Si el cambio ocurre de forma rápida, a lo largo de una distancia
considerablemente corta, el flujo es rápidamente variado y se conoce como Fenómeno Local.
Cuando existe una discontinuidad en el fondo de un canal plano, ocurre una caída hidráulica
especial, conocida como caída libre. A medida que la caída avanza en el aire en forma de
lámina, no existirá curva invertida en la superficie del agua hasta que esta choque con algún
obstáculo en la elevación más baja. Es sabido que si no se añade energía externa, la superficie
del a gua buscará siempre la posición más baja posible, la cual corresponde al menor
contenido de disipación de energía. Si la energía específica en una sección localizada aguas
arriba es E, como se muestra en la curva, la energía continuará disipándose en el recorrido
hacia aguas abajo hasta alcanzar una energía mínima Emín. La curva indica que la sección
crítica (sección de energía mínima) debe ocurrir en el borde de la caída. La profundidad en el
borde no puede ser menor que la profundidad crítica debido a que una disminución adicional
en la profundidad implicaría un incremento en la energía específica lo cual es imposible a
menos que se suministre energía externa compensatoria.
2. Resalto Hidráulico: este fenómeno ocurre cuando el cambio de profundidad del flujo es
desde un nivel bajo a un nivel alto. Si el cambio de profundidad es pequeño, se denominará
resalto ondulatorio, puesto que el agua no subirá de manera abrupta y obvia, sino que pasara
de un nivel a otro, a través de una serie de ondulaciones que van disminuyendo gradualmente
de tamaño. Si por el contrario el cambio de profundidad es grande, se conoce como resalto
directo. Este involucra una perdida de energía relativamente grande mediante la disipación en
el cuerpo turbulento de agua dentro del resalto. En consecuencia el contenido de energía en el
flujo después del resalto es considerablemente menor que el contenido antes del mismo.
El resalto hidráulico es el ascenso brusco del nivel del agua que se presenta en un canal abierto
a consecuencia del retardo que sufre una corriente de agua que fluye a elevada velocidad. Este
fenómeno presenta un estado de fuerzas en equilibrio, en el que tiene lug ar un cambio
violento del régimen de flujo, de supercrítico a subcrítico.
Este involucra una pérdida de energía relativamente grande mediante disipación en el cuerpo
turbulento de agua dentro del resalto. En consecuencia, el contenido de energía en el flujo
después del resalto es apreciablemente menor que el de antes del mismo.
La profundidad antes del resalto es siempre menor que la profundidad después del resalto. La
profundidad antes del resalto se conoce como profundidad inicial y1, y después del resalto se
conoce como profundidad final y2.
El número de Froude siempre es mayor que la unidad antes del resalto y menor que la unidad
después de él.
Si F1 > 1 Flujo Supercrítico
Si F2 <>
Los Flujos en un canal se caracterizan por la velocidad media, aun cuando exista un perfil de
velocidad en una sección dada. El flujo se clasifica en una combinación de continuo o
discontinuo, y de uniforme o no uniforme.
Los flujos no uniforme de variación rápida que sucede en tramos relativamente cortos o en
transiciones de canales abiertos y Los flujos no uniforme de variación gradual, donde la
superficie del agua se mantiene continuamente tranquila, la diferencia entre los dos es que en
el flujo de variación rápida, las perdidas son a menudo son ignoradas si consecuencias severas,
mientras que en el flujo de variación gradual, es necesario incluir las perdidas provocadas por
esfuerzos cortantes distribuidos a lo largo del canal. El esfuerzo cortante es el mecanismo que
ofrece mayor resistencia al flujo.
El flujo de variación gradual es un tipo de flujo continuo no uniforme en el cual lavelocidad (v)
y la profundidad (y), no sufren cambios rápidos o repentinos, sino que varían tan
gradualmente que la superficie del agua se puede considerarse continua. Por consiguiente es
posible desarrollar una ecuación diferencial que describa la variación incremental de la
profundidad (y) con respecto a la distancia (L) a lo largo del canal. Un análisis de esta relación
permite predecir las diversas tendencias que el perfil de la superficie de agua asume basado en
la geometría del canal, la magnitud de la descarga y las condiciones limites conocidas.
A lo largo de la distancia incremental L, se sabe que la profundidad (y) la velocidad (v) cambian
lentamente. La pendiente de la línea de energía se designa como S, en contraste con el flujo
uniforme, las pendientes de la línea de energía, la superficie del agua y el fondo del canal ya no
son paralelas. Como los cambios de profundidad (y) y velocidad (v) son graduales, la perdida
de energía a lo largo de la longitud incremental.
La ecuación de energía se aplica del lugar 1 al lugar 2, con el término de perdida hL. Si la
energía total en el lugar 2 se expresa como la energía en el lugar 1 más el cambio de energía
incremental a lo largo de la distancia o mejor dicho que para estudiar el flujo no uniforme en
canales abiertos se debe desarrollar una ecuación que relacione la Longitud, la energía y la
pendiente.
Aplicando la ecuación de la energía entre las secciones 1 y 2 en la dirección del flujo, tomando
como referencia la sección inferior a la solera del canal, se obtiene
(y1+z1+v12/2g) – hL = (y2+z2+v22/2g)
Despejando L, se obtiene
Para sucesivos tramos donde los cambios de profundidad son aproximadamente los mismos el
gradiente de energía S puede escribirse así:
dy = So – S
dL (1 - V2 /gy)
Esta es la ecuación diferencial para flujo de variación gradual y es valida para cualquier canal
de forma regular.
El termino dy/dL representa la pendiente de la superficie libre del agua en relación con la
solera del canal, así pues dy/dL es positivo, la profundidad aumenta aguas abajo.
PERFILES DE SUPERFICIE LIBRE
Los flujos con superficie libre probablemente sea el fenómeno de flujo que con mas frecuencia
se produce en la superficie de la tierra. Las olas de los océanos, las corrientes de los ríos y las
corrientes de agua de lluvia son ejemplos que suceden en la naturaleza. Las situaciones
inducidas por los humano incluyen flujos en canales y alcantarillas, escurrimientos sobre
materiales impermeables, tales como techos, lotes de estancamiento y el movimiento de las
olas en los puertos.
En todas las situaciones el flujo se caracteriza por una interfaz entre el aire y la capa superior
del agua, la cual se denomina superficie Libre. En la superficie libre, la presión es constante y
en casi todas las situaciones, ésta es la atmosférica. En ese caso la línea piezométrica y la
superficie libre del líquido coinciden. En general la altura de la superficie libre no permanece
constante: puede variar de acuerdo con las velocidades del fluido.
Para diseñar y construir un sistema de canal hay que basarse en la profundidad del flujo
proyectada a lo largo del canal, para ello es necesario tener en cuenta la profundidad del flujo
y la geometría del canal, así como también conocer las características generales de los perfiles
de superficie para flujos de de variación gradual que no solo dependen de la pendiente del
fondo si no que también de la profundidad del flujo, por lo tanto un canal abierto incluye
secciones de distintas pendientes de fondo So, asi como varios tramos de diferentes perfiles
de superficie, por ejemplo la forma de perfil de superficie en un tramo es de pendiente
decreciente es diferente a un tramo de pendiente ascendente .
En el perfil de superficie se presenta el balance entre el peso del líquido, la fuerza de fricción y
los defectos inerciales.
A los perfiles superficiales de liquido a diferentes pendientes se les designa una letra indicando
le pendiente del canal y un numero que denota la profundidad del flujo relativa a las
profundidades critica (yc) y normal (yn).
La pendiente del canal se clasifica en suave (M), critica(C), profunda (S), horizontal (H) y
adversa (A) cuando yn. > yc, la pendiente del canal es suave, y siyn. < 0, (pendiente negativa).
Cuando un canal abierto tiene pendiente adversa el líquido fluye cuesta arriba
En los perfiles de superficiales de líquido hay que tener en cuenta que la clasificación de un
tramo del canal depende tanto de la razón del flujo, como de la sección transversal del canal y
la pendiente del flujo del canal. Antes de evaluar la pendiente se necesita calcula la
profundidad crítica yc y a la profundidad normal yn: así tener en cuenta que muchas
situaciones se presenta que cuando un tramo del canal que se clasificapor tener una pendiente
suave para cierto flujo, puede tener una pendiente profunda para otro.
Un sistema de cana abierto esta compuesto de algunos tramos de diferentes pendientes con
conexiones conocidas como transiciones, por lo tanto, el perfil global de la superficie de flujo
se define como un perfil continuo compuesto de perfiles individuales.
Bibliografía
“MECANICA DE LOS FLUIDOS E HIDRAULICA” Ranald Giles, Cheng Liu. Serie Shaum.
“HIDRÁULICA DE LOS CANALES ABIERTOS”. VEN TE CHOW. EDITORIAL DIANA. MÉXICO. (33-37
Pp.)
CAUDAL
CAUDAL
En dinámica de fluidos, caudal es la cantidad de fluido que circula a través de una sección
del ducto (tubería, cañería, oleoducto, río, canal,…) por unidad de tiempo. Normalmente
se identifica con el flujo volumétrico o volumen que pasa por un área dada en la unidad
de tiempo. Menos frecuentemente, se identifica con el flujo másico o masa que pasa por
un área dada en la unidad de tiempo.
DONDE
Q ES EL VALOR DE CAUDAL
A ES EL ÁREA POR DONDE SALE EL FLUIDO
V LA VELOCIDAD
About «friction» inside fluid mass in motion and along its solid boundary and about energy
«loss»
RESUMEN
La enseñanza de la mecánica de fluidos, todavía hoy, trata la energía necesaria para el traslado
de determinada masa de fluido como energía «perdida» en el proceso de superación de la
«fricción» en el seno de un fluido en movimiento y a lo largo del contacto con la frontera
sólida. Existen expresiones del inglés como «pressure head» que si se traducen como «cabeza
de presión», en vez de altura de presión, carecen de sentido. Los conceptos así llamados
producen confusión si se contrastan con la primera ley de la termodinámica y con el sentido
común. Se hace referencia a la ecuación de Bernoulli analizando el balance energético de
fluidos reales en movimiento. Tales simplificaciones merecen ser corregidas en el siglo XXI al
menos en la enseñanza universitaria.
¿QUÉ ES LA FRICCIÓN?
Según los avances de las investigaciones sobre fricción se conoce hoy que la fuerza que se
opone al movimiento relativo de dos cuerpos (sólidos) uno por encima del otro depende de
(Kurtus 2011):
Se dice que aquella parte del fluido junto a la frontera sólida no participa en el movimiento
estando adherida a la frontera con velocidad cero y causando por viscosidad el retraso de
adyacentes capas de fluido que solo a cierta distancia alcanzarán el movimiento plenamente
desarrollado.
Es indudable la semejanza entre las consecuencias del movimiento de un fluido sobre una
pared sólida con las del movimiento relativo entre dos sólidos en contacto: una parte de la
energía disponible para el movimiento se transforma a lo largo del camino en energía calórica.
Sin embargo, lo que realmente sucede a nivel molecular es radicalmente diferente.
Las moléculas de fluido, libres de abandonar la masa que conforman por la energía que poseen
(energía interna) aparentemente experimentan mayor atracción por el material de la pared
sólida que entre ellas mismas y, como consecuencia, la capa de fluido adyacente a la pared se
queda inmóvil ejerciendo sobre el resto del fluido un efecto retardador.
El movimiento de dos fluidos, o de dos secciones de fluido entre sí, se desacelera por la
atracción molecular. En este caso no se considera fricción y el fenómeno se investiga en el
complejo campo de la dinámica de los fluidos.» (Kurtus 2011). ¿Cómo se puede explicar lo que
sucede? Para ello es necesario observar las fotografías de la capa límite en los ejemplos
extraídos de Potter et al. (2003).
Si se compara esta figura 1 con la imagen tradicional de la capa límite de un flujo turbulento
(que son 99.99% de flujos reales) se hace evidente la tremenda diferencia entre la teoría
clásica de la capa límite con lo que se presenta en la gráfica de la reconstrucción explicativa
por encima de la foto. La impresión se fortalece con la figura 2 extraída de la misma fuente.
De otra referencia (Albertson et al. 1960) se presenta el razonamiento sobre tuberías lisas y
rugosas Figura 3:
Este punto singular se caracteriza por una segunda derivada tangencial y la derivada de tiempo
de la vorticidad no iguales a cero. Se ha comprobado la presencia del gradiente de presión
adverso en el punto crítico debido a la alteración de la dirección de la fuerza de presión
respecto al flujo básico viscoso (caracterizado por la presencia de esfuerzos cortantes) en ese
punto. Por lo expuesto se ofrece una interpretación lógica de lo que sucede en la capa límite:
en la capa límite se genera una serie de vórtices motivada por irregularidades de la superficie
de la frontera sólida.
Este fenómeno, sin embargo, no tiene características análogas al fenómeno físico presente en
el caso de fricción entre dos sólidos en contacto. Sin embargo, se usan todavía hoy para
describir lo que sucede en el contacto del fluido con la frontera sólida sobre la cual se
desplaza. Esta conclusión no se debilita por el hecho de que hoy se admite la influencia de
fuerzas intermoleculares sobre la fricción en sólidos, ya que en ese caso las uniones entre las
moléculas son muchísimo más fuertes que en los fluidos y la movilidad es sumamente
restringida.
Entonces, deseando describir en términos reales lo que sucede cuando se mueve un fluido
sobre una frontera sólida, es necesario aplicar las conclusiones del apartado anterior. Las
irregularidades de la superficie de la frontera sólida (que pueden ser microscópicas) causan
vorticidades en el seno del fluido o, en otras palabras, movimientos inútiles para el propósito
principal del movimiento.
Estos movimientos consumen la energía del flujo principal y en eso se parecen mucho a la
sobrevivencia de parásitos a cuenta de un organismo vivo. De la comparación de las
vorticidades con parásitos surge la idea de reemplazar la ya establecida definición de
«pérdidas por fricción» por la de disipación de energía en el tramo que recorre el fluido en
movimiento a causa de flujos parásitos.
El autor considera también que el término de pérdidas no es el más apropiado desde el punto
de vista de la primera ley de termodinámica a pesar de que «pérdida» se entiende, entre otros
significados sinónimos, como algo que se ha vuelto inútil. Pero, en esencia, hace pensar más
en destrucción o desaparición.
CONCLUSIONES
La única intención de este trabajo es exponer a la comunidad científica unas hipótesis que
eventualmente requieren mayores pruebas para ser declaradas plenamente válidas.
El autor recomienda variar la terminología aplicada para el descenso del nivel energético a lo
largo del recorrido del fluido empleando la expresión «disipación de energía debida a flujos
parásitos» en contacto con la frontera sólida y localmente (debido a cambios locales de su
geometría). En pocas palabras, donde las líneas de corriente no pueden adaptarse a la
variación de la geometría de las fronteras (micro o macro-variaciones) se forman vorticidades
que son responsables de consumir parte de la energía del flujo principal. Llamar a este
fenómeno como «pérdida de energía debido a la fricción» es burdo e inexacto y, en última
instancia, está en contradicción con la realidad de los fenómenos que caracterizan el
movimiento de los fluidos.
También se quiere dejar en claro que el presente trabajo no toca en absoluto la interpretación
matemática clásica de la capa límite, la misma que, junto con las ecuaciones de Navier-Stokes
todavía se emplea con relativo éxito en la modelación hidráulica matemática sin importar que
no se ajuste debidamente a la realidad física.
REFERENCIAS
Albertson, M.L.; Barton, J.R. and Simons, D. B. «Fluid Mechanics for Engineers», Prentice- Hall,
INC, Englewood Cliffs, N.J., (1960).
Ghila, M.; Liuc, Jian-Guo; Wangd, Cheng and Wange, Shouhong «Boundary-layer separation
and adverse pressure gradient for 2-D viscous incompressible flow». Se encuentra disponible
en línea en http://www.sciencedirect.com, © Published by Elsevier B.V., (2004).
Potter, M. C.; Wiggert, D. C.; Hondzo, M. y Shih Tom, I.P. «Mecánica de Fluidos», Thompson,
Bogotá, Colombia, (2003), 3ª edición.
La viscosidad es una medida de la resistencia de un fluido que está siendo deformado por una
presión, una tensión tangencial o una combinación de tensiones internas. En términos
generales, es la resistencia de un líquido a fluir, comúnmente dicho, es su "espesor".
Viscosidad describe la resistencia interna de un líquido a fluir y puede ser pensado como una
medida de la fricción del fluido. Así, el agua es "delgada", ya que tiene baja viscosidad,
mientras que el aceite vegetal es "densa", con una mayor viscosidad. Todos los fluidos reales
(excepto los superfluidos) tienen cierta resistencia a la tensión. Un fluido que no tiene
resistencia al esfuerzo cortante se conoce como un fluido ideal o líquido no viscoso.
Por ejemplo, un magma de alta viscosidad creará un volcán alto, porque no se puede propagar
hacia abajo con suficiente rapidez; la lava de baja viscosidad va a crear un volcán en escudo,
que es grande y ancho. El estudio de la viscosidad se conoce como reología.
El modelo más simple de fluido viscoso lo constituyen los fluidos newtonianos en los cuales
el vector tensión, debido al rozamiento entre unas capas de fluido y otras, viene dado para un
flujo unidimensional la conocida expresión: