LA EXPROPIACIÓN

Es la acción y efecto de expropiar. Este verbo hace referencia a la conducta desarrollada

por la administración pública para privar a una persona de la titularidad de un bien (como
una casa, una empresa o una fábrica) o de un derecho, a cambio de una indemnización.
La expropiación se lleva a cabo bajo el argumento del interés social o la utilidad pública,
lo que generalmente quiere decir que se encuentra dentro del marco de la ley.

La Expropiación es una institución de Derecho Público, constitucional y administrativo,

que consiste en la transferencia coactiva de la propiedad privada desde su titular al Estado,
mediante indemnización: concretamente, a un ente de la Administración Pública dotado
de patrimonio propio. Puede expropiarse un bien para que este sea explotado por el Estado
o por un tercero.

La expropiación es una figura consistente en la transferencia del derecho de propiedad de

un bien de manos de su titular a favor del Estado o de un tercero. Dicho acto debe
encontrarse basado en causas de utilidad pública o interés social debidamente justificadas,
recibiendo el expropiado una justa indemnización. El procedimiento a seguir para llevar
a cabo una expropiación se encuentra regido por la Ley No. 344 sobre Procedimiento de
Expropiación de fecha 31 de julio de 1943 y legislaciones complementarias.

La regulación moderna de la expropiación inicia para los sistemas constitucionales

continentales, tras la Revolución Francesa y, en concreto, en el artículo 17 de la
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789. En este texto se
declaró que la propiedad es un derecho “inviolable y sagrado”; también se estableció
como único límite para la posibilidad de ser privado de ella cuando “la necesidad pública,
legalmente constatada, lo exija de manera evidente y bajo la condición de una justa y
previa indemnización”.
El procedimiento de la expropiación es un mecanismo excepcional a través del cual el
Estado fuerza a un particular a transferir un bien de cual es propietario, conforme a un
procedimiento y a causales determinadas por la norma constitucional y la Ley. Este
mecanismo funciona activado por diversas razones de interés público y representa una
potestad estatal, amparada constitucionalmente y regulada por la Ley, en este caso, por la
Ley General de Expropiaciones.
El Art. 51 de la Constitución dominicana consagra y garantiza el derecho de propiedad y
establece las condiciones bajo las cuales una persona puede ser privada de su derecho,
que debe ser solamente por “causas justificadas de utilidad pública o de interés social,
previo pago de su justo valor, determinado por acuerdo entre las partes o sentencia de
tribunal competente, de conformidad con lo establecido en la ley. En caso de declaratoria
de Estado de Emergencia o de Defensa, la indemnización podrá no ser previa”.
La Ley No. 344 es la norma que rige el Procedimiento de Expropiación en nuestro país.
Esta legislación establece un procedimiento especial; fue promulgada el 29 de julio de
1943 y publicada en la Gaceta Oficial No. 5951 del 31 de julio de ese año.
Desde la fecha, ha tenido varias modificaciones: la ley No. 330 de 1964, la ley No. 471
de 1964; la ley 486 del 10 de noviembre de 1964; la ley No. 700 de 1974; la ley No. 689
de 1974 sobre forma de avalúo de bienes expropiados, entre otras.
No obstante, estas revisiones coyunturales y específicas, es una ley obsoleta que demanda
una revisión estructural que la adapte al texto constitucional vigente y a la línea
jurisprudencial marcada por las recientes sentencias del Tribunal Constitucional y de los
tribunales ordinarios de la República.
A pesar de la existencia de este marco jurídico, el Estado dominicano, tradicionalmente,
ha ocupado terrenos de propiedad privada sin cumplir con las formalidades que implican
el reconocimiento y respeto a la titularidad y en muchos casos sin emitir un decreto que
justifique la utilidad pública o el interés social. Más aún, en la mayoría de los casos, el
propietario no ha recibido las previas indemnizaciones establecidas invariablemente por
la Constitución dominicana desde el año 1854.