Facultad de Enfermería.

Universidad de Murcia
Comisión de Fisiología
Curso 2017/2018
Sonia Martín Oller. Grupo B

Tema 14: Electrocardiograma

El electrocardiograma o ECG es un registro de la actividad eléctrica del corazón, no invasivo y
fue desarrollado por Willen Einthoven. Este sistema es capaz de informar sobre la propagación
de la corriente eléctrica del corazón en función del tiempo o del ciclo cardiaco. Para comprender
la interpretación de los ECG, es importante recordar que los acontecimientos eléctricos
registrados provocan la contracción del corazón. Los sanitarios utilizamos los ECG para
determinar si existen problemas en la actividad eléctrica del corazón.

Se basa en que la actividad eléctrica de los tejidos musculares o de las células nerviosas se
propaga por el cuerpo, en él, los líquidos corporales, actúan como conductores. Podemos
detectar la actividad eléctrica en zonas tan alejadas del corazón como los pies debido a que, al
ser una actividad eléctrica sincronizada de muchas células, la actividad eléctrica es muy grande.
Por lo que, cuanto más sincronizada es la actividad, más grande es la amplitud de las señales
registradas a una distancia de la fuente. Como la actividad eléctrica del corazón está altamente
sincronizada, los potenciales eléctricos de amplitud relativamente grande que corresponden con
las diferentes fases eléctricas del corazón se pueden detectar en la superficie de la piel. En
resumen: la distancia y la amplitud de la propagación dependen del tamaño del potencial de
acción y de la sincronización de las células del corazón.

1 Registro de la actividad eléctrica cardiaca

El procedimiento de un registro de ECG normal se basa en un triángulo equilátero imaginario
que rodea al corazón. El triángulo se expande hasta que sus vértices llegan al brazo derecho,
brazo izquierdo y pierna izquierda, lo que se denomina triángulo de Einthoven.

Los electrodos situados en la piel en los vértices del triángulo están conectados de dos en dos a
un aparato medidor del voltaje: un osciloscopio o un registrador de gráficos. Algunos pares de
electrodos se denominan derivaciones y se designan con números romanos. Un electrodo de
cada derivación se considera el electrodo positivo, y el otro es el negativo.

Cada derivación específica

detecta la diferencia en el
potencial eléctrico de la superficie
entre los electrodos positivos y
negativos. La derivación I detecta
el potencial en el brazo izquierdo
menos el del brazo derecho; la
derivación II detecta el potencial
de la pierna izquierda menos el
del brazo derecho, y la III detecta
el potencial de la pierna izquierda
menos el del brazo izquierdo. La
dirección de las ondas recogidas
(hacia arriba o hacia abajo)
depende de si la diferencia de
potencial entre los dos electrodos
es positiva (que genera una onda
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hacia arriba) o negativa (que genera una onda hacia abajo). Por ejemplo, una onda
despolarizadora que se desplaza hacia el electrodo positivo provoca una deflexión hacia arriba,
mientras que una onda despolarizadora que se desplaza hacia el electrodo negativo provoca una
deflexión hacia abajo.

Los ECG clínicos utilizan electrodos en el tórax y los miembros, proporcionando 12 derivaciones
diferentes. Cada derivación proporciona una imagen eléctrica del corazón. Por ello, a pesar de
que cada derivación muestre las mismas ondas básicas P,QRS y T, las formas de las ondas son
diferentes.

2 Secuencia de eventos
Primero se produce la
despolarización de las aurículas, lo
que produce su contracción y poco
después, la despolarización y
contracción de los ventrículos.

Los ECG se registran en gráfico a

25mm/s con una amplitud de
1mV/cm. El ECG normalmente
muestra tres ondas
características:

La onda P es una deflexión hacia

arriba debida a la despolarización
en la aurícula llamada sístole
auricular; El complejo QRS es una
serie de deflexiones hacia arriba y
hacia abajo debidas a la despolarización ventricular, se trata de la sístole ventricular y la diástole
auricular. La onda Q muestra la conducción a lo largo del Haz de His, la subida de la onda R se
trata de la propagación de la actividad eléctrica por las fibras de Purkinje, su posterior bajada
es la despolarización de los ventrículos; la onda T es una deflexión hacia arriba causada por la
repolarización ventricular, lo que se conoce como diástole ventricular. La repolarización de la
aurícula no se detecta por lo general en los ECG, ya que se produce al mismo tiempo que el
complejo QRS. Entre las ondas, un electrocardiograma normal está formado por una línea
horizontal, llamada línea isoeléctrica, que indica la ausencia de cambios en la actividad eléctrica.

Además de las ondas, algunos intervalos y

segmentos pueden proporcionar una información
muy importante sobre la función del corazón. Los
intervalos P-Q o P-R se producen entre el
comienzo de la onda P y el comienzo del complejo
QRS, y reflejan una estimación del tiempo de
conducción a través del nódulo AV, también
llamado retraso del nódulo AV. El intervalo Q-T
refleja el tiempo desde el comienzo del complejo
QRS al final de la onda T, lo que estima el tiempo
en el que se contraen los ventrículos, conocido
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como sístole ventricular. El segmento T-Q es el tiempo desde el final de la onda T al comienzo
del complejo QRS (del siguiente latido), y estima el tiempo en el que se relajan los ventrículos,
llamado diástole ventricular. El intervalo R-R es el tiempo entre dos picos de dos complejos QRS
sucesivos. Esto representa el tiempo entre dos latidos (FC). El ritmo cardiaco se puede
determinar dividiendo 60 segundos entre el intervalo R-R. Si el intervalo R-R es 1 segundo, por
ejemplo, entonces el ritmo cardiaco es de 60 latidos por minuto. Si el intervalo R-R es de 0,5
segundos, entonces el ritmo cardiaco es de 120 latidos por minuto.

El ECG representa la suma de la actividad eléctrica de todas las células cardiacas registrada en
la superficie corporal.

3 Dirección de deflexión
La dirección de deflexión de un ECG indica la relación entre la dirección del vector y el eje de los
electrodos.

4 Taquicardia y Bradicardia sinusal

Los disparos anormales del nódulo SA pueden provocar una taquicardia sinusal, que consiste en
un ritmo cardiaco más rápido de lo normal (mayor de 100 latidos por minuto), o una bradicardia
sinusal, que es un ritmo cardiaco más lento de lo normal (menos de 50 latidos por minuto).
Normalmente, el nódulo sinoauricular provoca un ritmo cardiaco de 60-100 latidos por minuto.
La taquicardia y la bradicardia son arritmias del corazón, es decir, anomalías en el ritmo cardiaco.

Además, una conducción alterada en el nódulo AV puede provocar diferentes grados de bloqueo
en el corazón. En el bloqueo de primer grado, la conducción a través del nódulo AV se ralentiza,
provocando un mayor retraso en la conducción del nódulo AV (aumento del intervalo P-Q). En
el bloqueo de segundo grado, la conducción a través del nódulo AV no siempre se produce. En
este caso, los ventrículos no se despolarizan (lo que provoca la ausencia de las ondas T y el
complejo QRS) y, por tanto, no se contraen.

Las arritmias y fibrilaciones más graves se producen cuando el corazón deja de tener una
despolarización sincronizada. En la fibrilación auricular, las fibras musculares de la aurícula se
despolarizan de forma independiente, por lo que la contracción de la aurícula es insuficiente para
bombear la sangre al ventrículo. La fibrilación ventricular, puede provocar la muerte en cuestión
de minutos. Cuando las células musculares del ventrículo se despolarizan de forma
independiente, los ventrículos ya no pueden bombear la sangre eficientemente a los tejidos,
incluyendo el cerebro. Se debe desfibrilar rápidamente el músculo ventricular para mantener
convida a una persona. La desfibrilación se consigue a menudo pasando una gran corriente a
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través de la pared torácica al corazón, de tal manera que la corriente aplicada externamente
despolarice todas las células musculares al mismo tiempo, devolviendo la actividad eléctrica
sincrónica al corazón.