Mesopotamia

Mesopotamia (del griego: Μεσοποταμία Meso-potamía ‘entre ríos’, árabe ‫ اﻟﺮاﻓﺪﻳﻦ‬bilād al-rāfidayn, traducción del persa antiguo
Miyanrudan ‘la tierra entre ríos’, o del siríaco beth nahrin ‘entre dos ríos’) es el nombre por el cual se conoce a la zona
del Oriente Próximo ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, si bien se extiende a las zonas fértiles contiguas a la franja entre ambos
ríos, y que coincide aproximadamente con las áreas no desérticas del actual
Irak y la zona limítrofe del noreste deSiria.

El término alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua que se dividía en Asiria (al norte) y Babilonia (al sur). Babilonia
(también conocida como Caldea), a su vez, se dividía en Acadia (parte alta) y Sumeria (parte baja).1 Sus gobernantes eran llamados
patesi.

Los nombres de ciudades como Ur o Nippur, de héroes legendarios como Gilgameš, del Código Hammurabi, de los asombrosos
edificios conocidos como Zigurats, provienen de la Mesopotamia Antigua. Y episodios mencionados en la Biblia o en la Torá, como
los del diluvio o la leyenda de laTorre de Babel, aluden a hechos ocurridos en esta zona.

Índice
Historia
Sumerios y acadios
Los sumerios
El período dinástico arcaico
El Imperio acadio
Renacimiento sumerio
Babilonios y asirios
El Imperio paleobabilónico
Asirios
Los neobabilónicos
Invasión persa
Historia arqueológica
Cultura
Ciencias
Literatura
Religión
Lenguas
Arte
Escultura
Pintura
Arquitectura
Tecnología
Cerámica
Metalurgia
Avances tecnológicos
Véase también
Referencias
Enlaces externos
Historia
En el interior de Mesopotamia, la agricultura y la ganadería se impusieron entre el
6000 y el 5000 a. C., suponiendo la entrada de lleno al Neolítico.2 Durante este
período, las nuevas técnicas de producción que se habían desarrollado en el área
neolítica inicial se expandieron por las regiones de desarrollo más tardío, entre ellas
la Mesopotamia interior.2 Este hecho conllevó el desarrollo de las ciudades.
Algunas de las primeras fueron Bouqras, Umm Dabaghiyah y Yarim y, más
tardíamente, Tell es-Sawwan y Choga Mami, que formaron la llamada cultura Umm
Dabaghiyah. Posteriormente ésta fue sustituida por las culturas de Hassuna-Samarra,
entre el 5000 y el 5600 a. C., y por la cultura Halaf entre el 5600 y el 4000 a. C.
(Halaf tardío).2 3 Localización aproximada de las
culturas Hassuna-Samarra yHalaf
Aproximadamente en el 3000 a. C., apareció la escritura, en aquella época utilizada durante el "período 6".
solo para llevar las cuentas administrativas de la comunidad. Los primeros escritos
que se han hallado están grabados sobre arcilla (muy frecuente en aquella zona) con
unos dibujos formados por líneas p( ictogramas).

La civilización urbana siguió avanzando durante el período de El Obeid4 (5000 a. C.–3700 a. C.) con avances en las técnicas
cerámicas y de regadío5 y la construcción de los primeros templos urbanos.
6

Tras El Obeid, se sucede elPeríodo de Uruk, en el cual la civilización urbana se asentó definitivamente con enormes avances técnicos
como la rueda y el cálculo, realizado mediante anotaciones en tablillas de barro y que evolucionaría hacia las primeras formas de
escritura.6

Sumerios y acadios

Los sumerios
La sumeria fue la primera civilización mesopotámica. Después del año 3000 a. C. los sumerios crearon en la baja Mesopotamia un
conjunto de ciudades-estado: Uruk, Lagaš, Kiš, Uma, Ur, Eridu y Ea cuya economía se basaba en el regadío. En ellas gobernaba un
rey absoluto, que se hacía llamar «vicario» del dios protector de la ciudad. Los sumerios fueron los primeros en utilizar la escritura
(escritura cuneiforme) y también construyeron grandes templos (zigurat).

El período dinástico arcaico

La difusión de los avances de la cultura de Uruk por el resto de Mesopotamia
meridional dio lugar al nacimiento de la cultura sumeria. Estas técnicas permitieron
la proliferación de las ciudades por nuevos territorios y regiones. Estas ciudades
pronto se caracterizaron por la aparición de murallas, lo que parece indicar que las
guerras entre ellas fueron frecuentes. También destaca la expansión de la escritura
que saltó desde su papel administrativo y técnico hasta las primeras inscripciones
7
dedicatorias en las estatuas consagradas de los templos.

Pese a la existencia de las listas reales sumerias la historia de este período es

relativamente desconocida, ya que gran parte de los reinados expuestos en ellas
Situación de las principales ciudades
tienen fechas imposibles. En realidad, estas listas se confeccionaron a partir del siglo sumerias y alcance de esta cultura
XVII a. C., y su creación se debió probablemente al deseo de los monarcas de durante el período dinástico arcaico.
remontar su linaje hasta tiempos épicos. Algunos de los reyes son probablemente
reales pero de muchos otros no hay constancia histórica y otros de los que se sabe su
existencia no figuran en ellas.7
El Imperio acadio
La prosperidad de los sumerios atrajo a diversos pueblos nómadas. Desde la
península arábiga, las tribus semitas (árabes, hebreos y sirios) invadieron
constantemente la región mesopotámica a partir del 2.500 a.C., hasta que
establecieron su dominio definitivo.9

Hacia 3000 a. C. se extendieron hacia el norte, creando diferentes grupos como los
amorreos, en los que se incluyen fenicios, israelitas y arameos. En Mesopotamia el
pueblo semita que adquirió mayor relevancia fueron losacadios.

Hacia 2350 a. C., Sargón, un usurpador de origen acadio, se hizo con el poder en la
ciudad de Kiš. Fundó una nueva capital, Agadé y conquistó el resto de ciudades Mapa de la extensión delImperio
sumerias, venciendo al rey de Umma hasta entonces dominante, Lugalzagesi. Este acadio con las conquistas de Sargón
y las principales revueltas
fue el primer gran Imperio de la historia y sería continuado por los sucesores de
posteriores. Los 150 años de
Sargón, que se tendrían que enfrentar a constantes revueltas. Entre ellos destacó el dominio acadio dejarán un profundo
nieto del conquistador, Naram-Sin. Esta etapa marcó el inicio de la decadencia de la recuerdo en la mentalidad
cultura e idioma sumerios en favor de los acadios. mesopotámica, que, en los siglos
posteriores, será la cuna de grandes
El Imperio se deshizo hacia el 2220 a. C., debido a las constantes revueltas y las imperios sucesivos, para cuyos
invasiones de los nómadas gutis y amorreos. Tras su caída, la región entera cayó monarcas, Sargón y su nieto,
bajo el dominio de esta tribu, que se impuso sobre las ciudades-estado de la región, Naram-Sim, se convertirán en los
modelos arquetípicos de emperador.
especialmente en el entorno de la destruida Agadé. Las crónicas sumerias los
Sobre el primero se proyectarán las
describen constantemente de forma negativa, como "horda de bárbaros" o "dragones
virtudes a seguir, convirtiéndole en
de montaña", pero es posible que la realidad no fuese tan negativa; en algunos mito; sobre el segundo, el anti-
centros se produjo un verdadero florecimiento de las artes, como la ciudad de Lagaš modelo del Imperio agotado en
por ejemplo, especialmente durante el gobierno del patesi Gudea. Además de la sofocar rebeliones.8
calidad artística, en las obras de Lagaš se utilizaron materiales provenientes de
regiones lejanas: madera de cedro del Líbano o diorita, oro y cornalina del valle del
Indo; lo que parece indicar que el comercio no se debió ver especialmente lastrado. Las ciudades meridionales, más alejadas del
centro de poder guti, compraban su libertad a cambio de importantes tributos; Uruk y Ur prosperaron durante sus IV y
II dinastías.10 11

Renacimiento sumerio
Según una tablilla conmemorativa fue Utu-hegal, rey de Uruk, quien en torno a 2100 a. C., derrotó y expulsó a los gobernantes gutis
de las tierras sumerias. Su éxito no le sería de mucho provecho ya que poco después fue vencido por Ur-Nammu, el rey de Ur, que
pasó a ser la ciudad hegemónica en toda la región durante el período de la Tercera Dinastía de Ur (también se suele denominar a este
período Renacimiento sumerio). El Imperio surgido a raíz de esta hegemonía sería tan extenso o más que el de Sargón, del que
tomaría la idea de Imperio unificador, influencia que se aprecia incluso en la denominación de los monarcas, que a imitación de los
12
acadios se harán llamar "reyes de Sumeria y Acad".

A Ur-Nammu le sucederá su hijo Shulgi, quien combatió contra el reino oriental de Elam y las tribus nómadas de los Zagros. A éste
le sucedió su hijo Amar-Sin y a éste, primero un hermano suyo, Shu-Sin y después otro Ibbi-Sin. En el reinado de este último los
ataques de los amorreos, provenientes de Arabia, se hicieron especialmente fuertes y en el 2003 a. C. cayó el último Imperio
predominantemente sumerio. En adelante será la cultura acadia la que predomine y posteriormente Babilonia heredará el papel de los
grandes imperios sumerios.12

Babilonios y asirios
Véase también: Amorita
Con la caída de la hegemonía de Ur no se repitió un período de oscuridad como el que había acontecido con la del Imperio acadio.
Esta etapa estará marcada por el ascenso progresivo de dinastíasamorritas en prácticamente todas las ciudades de la región.

Durante los primeros 50 años parece que fue la ciudad de Isin la que trató sin éxito de imponerse en la región. Posteriormente, hacia
1930 a. C. serán los monarcas de Larsa los que se lancen a la conquista de las ciudades vecinas, atacando Elam y las ciudades del
Diyala y conquistando Ur, pese a lo cual no consiguieron un dominio completo en la región, aunque conservaron su hegemonía hasta
prácticamente el surgimiento del Imperio paleobabilónico de Hammurabi, salvo un período entre 1860 y 1803 a. C. en el que la
vecina Uruk consiguió desafiar su liderazgo.

En Elam la influencia acadia se hizo más fuerte y el reino pasó a inmiscuirse cada vez más en la política mesopotámica. En la
Mesopotamia septentrional empezaron a surgir los primeros estados fuertes, posiblemente reformados por el comercio existente entre
las áreas meridionales y Anatolia, destacando principalmente el nuevo reino de Asiria, el cual llegaría a expandirse hasta el
Mediterráneo bajo el reinado deŠamši-Adad I.

El Imperio paleobabilónico
En 1792 a. C. Hammurabi llega al trono de la hasta entonces poco importante ciudad
de Babilonia, a partir de la cual comenzará una política de expansión; en primer
lugar se liberó de la tutela de Ur para, en 1786, enfrentarse al vecino rey de Larsa,
Rim-Sin I, arrebatándole Isin y Uruk; con la ayuda de Mari, en 1762 venció a una
coalición de ciudades de la ribera del Tigris, para, un año después, conquistar la
ciudad de Larsa. Tras esto se autoproclamó como rey de Sumeria y Acad, título que
había surgido en tiempos de Sargón de Acad, y que se había venido utilizando por
los monarcas que conseguían el dominio de toda la región de Mesopotamia. Tras un
nuevo enfrentamiento con una nueva coalición de ciudades conquistó Mari, tras lo
cual, en 1753, completó su expansión con la anexión de Asiria y Ešnunna, al norte
de Mesopotamia. Mapa del Imperio paleobabilónico
tras las conquistas de Hammurabi,
Con el paso de los siglos la imagen del monarca fue mitificada, no solo debido a sus hacia 1750 a. C. Los nómadas
casitas, tal vez originarios del
conquistas, sino también a su actividad constructora y de mantenimiento de los
sureste de Irán, ya se habían
canales de riego, y a la elaboración de códigos de leyes, como el conocido código de
establecido en los montes Zagros,
Hammurabi. en el límite oriental del Imperio. No
tardarían en avanzar sobre él.
Hammurabi murió en 1750 a. C., siendo sucedido por su hijo Samsu-iluna, quien
tuvo que enfrentarse a un ataque de los nómadas casitas. Esta situación se repetiría
en 1708 a.C., durante el reinado de Abi-Eshuh. En efecto, desde la muerte del conquistador, los problemas con los casitas se habían
multiplicado. Esta presión fue constante y en progreso durante el siglo XVII a. C., lo que fue desgastando el Imperio. Fue un ataque
del rey hitita, Mursili I, lo que le dio el golpe de gracia a Babilonia, tras lo cual la región cayó bajo el poder de los casitas.

Asirios
Véase también: Asiria
Hacia el 1250 a. C. se establecieron en el norte de Babilonia los asirios, quienes tomaron el control de todo el país. Sus ciudades más
importantes fueron Assur y Nínive, y entre sus monarcas más ilustres destacaron: Assurnasirpal, Assurbanipal, Salmanasar III,
Sargón II y Senaquerib. Babilónicos y medos se aliaron y entraron a Asiria desde la meseta de Irán, y finalmente, en el año 612 a. C.
tomaron e incendiaron Nínive.9

Los neobabilónicos
Babilonia resurgió con los caldeos, otra tribu semita, cuando fue refundada por su rey Nabopolasar, a finales del siglo VII. Su hijo,
Nabucodonosor II "el Grande", fue su sucesor y es considerado uno de los reyes babilónicos más importantes pues sus dominios
llegaron desde Mesopotamia hasta Siria y la costa del Mediterráneo.
Invasión persa
En el año 539 a.C., el reypersa Ciro, el nuevo rey de Asia, ocupó Babilonia y estableció su poder en toda Mesopotamia.

Historia arqueológica
Los primeros sondeos en la región fueron realizados en 1786 por el vicario general de Bagdag, Joseph de Beauchamps, pero habría
que esperar hasta 1842 para la primera excavación arqueológica real, promovida por el cónsul francés en Mosul, Paul Émile Botta,
que se centró en el área de tell Kujunjik, cerca de Nínive. Los resultados no fueron interesantes pero, luego de trasladar la excavación
por consejo de un aldeano, aparecieron unos bajorrelieves asirios que supusieron el primer hallazgo histórico de las civilizaciones
Biblia.13
mesopotámicas, de las que, hasta entonces, solo se sabía por las menciones en la

A partir de este momento la investigación estuvo marcada por la rivalidad entre ingleses y franceses. Los primeros, dirigidos por
Austen Henry Layard, descubrieron la importantísimabiblioteca de Asurbanipal; los segundos, el palacio de Sargón II en Khorsabad,
cuyos hallazgos tuvieron un desgraciado fin al hundirse en el iTgris una embarcación con 235 cajas de material.13

En el área del sur, en la década de 1850, se descubrieron las ciudades de Uruk, Susa, Ur y Larsa, si bien no fue a partir de 1875
cuando se hallaron evidencias de la civilización sumeria. Hasta los primeros años del siglo XX aparecieron gran cantidad de restos,
incluido un gran número de estatuas de Gudea. En esta etapa también comienzan a progresar las excavaciones de alemanes y
estadounidenses.13

Una de las principales características de los yacimientos arqueológicos de la zona es que se han encontrado en gran abundancia textos
escritos en cuneiforme, fundamentalmente sobretablillas de arcilla cruda, que resistieron bien el paso del tiempo, lo que ha permitido
conservar algunas de las primeras páginas de lahistoria de la humanidad.

Cultura
Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas de conocimiento; desarrollaron la escritura que se denominó
cuneiforme, en principio pictográfica y más adelante la fonética; en el campo del derecho, crearon los primeros códigos de leyes; en
arquitectura, desarrollaron importantes avances como la bóveda y la cúpula, crearon un calendario de 12 meses y 360 días e
inventaron el sistema de numeraciónsexagesimal.

Sus restos, aunque quizás todavía hay muchos por descubrir, muestran una cultura que ejerció una poderosa influencia en otras
civilizaciones del momento y por ende en el desarrollo de la cultura occidental.

Ciencias
El cálculo floreció en Mesopotamia mediante un sistema de numeración decimal y sistema sexagesimal, cuya primera aplicación fue
en el comercio. Además de la suma y resta conocían la multiplicación y la división. A partir del II milenio a. C. desarrollaron una
matemática que permitía resolver ecuaciones hasta de tercer grado. Conocían asimismo un valor aproximado del número π, de la raíz
14
y la potencia, y eran capaces de calcular volúmenes y superficies de las principales figuras geométricas.

La astronomía floreció de igual forma. Los sumerios sabían distinguir entre planetas –objetos móviles– y estrellas. Pero fueron los
babilonios quienes más desarrollaron este campo, siendo capaces de prever fenómenos astronómicos con antelación. Este
conocimiento de la astronomía les llevó a adoptar un preciso calendario lunar, que incluía un mes suplementario que lo ajustaba al
solar.14

También se han encontrado tratados de medicina y listados sobre geología, en los que se trataba de clasificar los diferentes
materiales.14

Literatura
Antes del desarrollo de la literatura, el lenguaje escrito se usaba para llevar las cuentas administrativas de la comunidad. Con el
tiempo, se le empezó a dar otros usos, como explicar hechos, citas, leyendas o catástrofes.

La literatura sumeria comprende tres grandes temas: mitos, himnos y lamentaciones. Los mitos se
componen de breves historias que tratan de perfilar la personalidad de los dioses mesopotámicos:
Enlil, principal dios y progenitor de las divinidades menores; Inanna, diosa del amor y de la guerra;
o Enki, dios del agua dulce, frecuentemente enfrentado a Ninhursag, diosa de las montañas. Los
himnos son textos de alabanza a los dioses, reyes, ciudades o templos. Las lamentaciones relatan
temas catastróficos como la destrucción de ciudades o palacios y el resultante abandono de los
dioses.7

Algunas de estas historias es posible que se apoyasen en hechos históricos como guerras,
inundaciones o la actividad constructora de un rey importante, magnificados y distorsionados con el
tiempo.7
Himno a Iddin-Dagan,
Una creación propia de la literatura sumeria fue un tipo de poemas dialogados basados en la rey de Larsa.
oposición de conceptos contrarios. También los proverbios forman parte importante de los textos Inscripciones
sumerios.15 cuneiformes en arcilla
en sumerio. Hacia
1950 a. C.
Religión
La religión era politeísta; en cada ciudad se adoraba a distintos dioses, aunque había algunos
comunes. Entre estos figuran:

Anu: dios del cielo y padre de los dioses.

Enki: dios de la Sabiduría.
Nannar: dios de la Luna.
Utu: dios del Sol (hacia el 5100 a. C. se llamabaNinurta).
Inanna: diosa del amor y de la guerra; asociada posteriormente a ladiosa Venus.
Ea: creador de los hombres.
Enlil: dios de la agricultura.
En el siglo XVII a. C., el rey Hammurabi unificó el Estado, hizo de Babilonia la capital del imperio e impuso como dios principal a
Marduk. Este dios fue el encargado de restablecer el orden celeste, de hacer surgir la tierra del mar y de esculpir el cuerpo del primer
hombre antes de repartir los dominios del universo entre los demás dioses.

Algo que caracterizaba a estos dioses era que estaban asociados a distintas actividades; es decir, existían dioses de la ganadería,
escritura, confección, etc., lo que hizo que hubiera un panteón muy amplio.

Véase: Deidades por atributos.

Lenguas
El desarrollo temprano de la agricultura en la región pudo haber permitido que numerosos pequeños grupos humanos se expandieran
independientemente por la región, causando que la diversidad lingüística de esta fuera inicialmente muy grande. Esta situación
contrasta con la que se presenta cuando grupos humanos agrícolas con una tecnología superior penetran en un territorio menos
densamente poblado por poblaciones seminómadas, lo que da lugar a una diversidad mucho menor, como lo acontecido en Europa
con la entrada de los pueblos indoeuropeos.

En Mesopotamia se reconocen dos grandes familias lingüísticas: la indoeuropea (cuya presencia se debe a varias olas, por lo que
existen lenguas de diferentes ramas) y la semítica (de la que se testimonian dos ramas). Junto con estas existe un número importante
de lenguas aisladas (sumerio, elamita) o cuasiaisladas (hurrita-uratiano), y un número de lenguas mal documentadas cuya filiación no
puede precisarse adecuadamente k( asita, hatti, kaskas). Muchas de las lenguas aisladas, cuasi-aisladas y no clasificadas parecen tener
rasgos ergativos, lo cual las acerca tipológicamente a algunas lenguas caucásicas aunque esto no es prueba de parentesco, ya que
dichos rasgos podrían ser muestra de que en el pasado habría existido unárea lingüística de convergencia.

Arte
En la zona fértil de una y otra llanura, abundantemente regada en su parte inferior por los dos ríos que delimitan esta civilización, se
produjo muy pronto la sedentarización de los pueblos nómadas que la atravesaban, convirtiéndose en agricultores y desarrollando una
16
cultura y un arte con una sorprendente variedad de formas y estilos.

Con todo, el arte en general mantiene bastante unidad en cuanto a su intencionalidad, que da como resultado un arte algo rígido,
17
geométrico y cerrado, pues, ante todo, tiene una finalidad práctica y no estética y se desarrolla al servicio de la sociedad.

Escultura
La escultura representa tanto a dioses como a soberanos o funcionarios, pero siempre como personas individualizadas (a veces con su
nombre grabado), y busca sustituir a la persona más que representarla. La cabeza y el rostro estaban desproporcionados respecto al
cuerpo, por lo que se dice que desarrollaron el llamado realismo conceptual: simplificaban y regularizaban las formas naturales
mediante la ley de la frontalidad (parte derecha e izquierda absolutamente simétricas) y el geometrismo (figura dentro de un esquema
geométrico que solía ser el cilindro o el cono). Las representaciones humanas mostraban una total indiferencia por la realidad, aunque
en los animales se presentaba un mayor realismo.

Algunos temas recurrentes de la escultura mesopotámica son toros monumentales, muy estilizados y realistas (genios protectores,
monstruosos y fantásticos como todo lo sobrenatural en Mesopotamia). Sus técnicas principales fueron el relieve monumental, la
estela, el relieve parietal, el relieve de ladrillos esmaltados y el sello: otras formas de esculpir y desarrollar auténticos cómics o
narraciones en ellos

Estatuilla de un hombre Estela de los buitres. Estatua del Estatua sedente del
barbudo, probablemente Conmemora la victoria superintendente Ebih II príncipe Gudea,
un rey-sacerdote, en del rey Eannatum de (detalle de la cabeza), escultura en diorita, 46
piedra caliza. Período de Lagaš sobre Umma 52,5 cm de alto, centímetros de alto,
Uruk, año 3300 a. C., durante el período procedente del templo de excavado en Telloh
Museo del Louvre dinástico arcaico, año Ištar en Mari, período (antigua Girsu), Irak,
2450 a. C., Museo del acadio, año 2400 a. C., período neo-sumerio,
Louvre Museo del Louvre año 2120 a. C., Museo
del Louvre

Pintura
Debido a las características del país, existen muy pocas muestras de pintura, sin embargo el arte es muy parecido al arte del período
magdaleniense de la prehistoria. La técnica era la misma que en el relieve parietal, sin perspectiva. Al igual que los mosaicos (más
perdurables y característicos) tenía un fin más decorativo que las otras facetas del arte.
En la pintura y el grabado, la jerarquía se mostraba de acuerdo al tamaño de las personas representadas en la obra: los de más alto
rango se mostraban más grandes en comparación con el resto.

La pintura fue estrictamente decorativa, pues se utilizó para embellecer la arquitectura. Carece de perspectiva, y es cromáticamente
pobre: solo prevalecen el blanco, el azul y el rojo. Se usaba la técnica deltemple, que se puede apreciar en los mosaicos decorativos o
azulejos. La pintura se empleaba en la decoración doméstica. Los temas eran escenas de guerras y de sacrificios rituales con mucho
realismo, y se representaban figuras geométricas, personas, animales y monstruos, sin representar las sombras.

Arquitectura
Los mesopotámicos tenían una arquitectura muy particular debido a los recursos disponibles. Hicieron uso de los dos sistemas
constructivos básicos: el abovedado y el adintelado.

Construyeron mosaicos pintados en colores vivos, como negros, verdes o bicolores, a manera de murales. Los edificios no tenían
ventanas y la luz se obtenía del techo. Se preocupaban de la vida terrenal y no de la de los muertos, por tanto las edificaciones más
representativas eran el templo y el palacio.

El templo era el centro religioso, económico y político. Tenía tierras de cultivo y rebaños, almacenes (donde se guardaban las
cosechas) y talleres (donde se hacían utensilios, estatuas de cobre y de cerámica). Los sacerdotes organizaban el comercio y
empleaban a campesinos, pastores y artesanos, quienes recibían como pago parcelas de tierra para cultivo de cereales, dátiles o lana.
Además, los zigurats tenían un amplio patio con habitaciones para alojar a las personas que habitaban en este pueblo.

El urbanismo regulado estuvo presente en algunas ciudades, como la Babilonia de Nabucodonosor III, mayoritariamente con diseño
en damero. En cuanto a las obras de ingeniería, destaca la extensísima y antigua red de canales que unían los ríos Tigris, Éufrates y
sus afluentes, propiciando la agricultura y la navegación.

Tecnología
El desarrollo de la tecnología en Mesopotamia estuvo condicionado en muchos aspectos a los avances en el dominio del fuego,
conseguidos mediante la mejora de la capacidad térmica de los hornos, con los cuales era posible conseguir yeso (a partir de los
300 °C), y cal (a partir de los 800 °C). Con estos materiales se podían recubrir recipientes de madera lo que permitía ponerlos al
fuego directo, una técnica predecesora de lacerámica a la que se ha llamado «vajilla blanca».18

Los inicios de esa técnica se han encontrado en Beidha, al sur de Canaán, y datan del IX milenio a. C. aproximadamente; desde los
milenios posteriores se extiende hacia el norte y al resto delPróximo Oriente, cubriéndolo por completo entre5600 y 3600 a. C.18

Cerámica
En Mesopotamia la cerámica comienza a desarrollarse ya empezado el Neolítico, por lo que se habla de un Neolítico Precerámico.
Tras este, se da un período en el que la cerámica aparece de forma intermitente en los restos. Esto es debido, más que a una serie de
descubrimientos y olvidos, a que la "vajilla blanca" era aún suficiente para la mayor parte de las aplicaciones. Hacia el IV
milenio a. C. la cerámica alcanzó un desarrollo pleno, con hornos donde el fuego y la cámara de cocción estaban bien
diferenciados.18

A partir de aquí y con el dominio de temperaturas aún superiores, surgió una nueva técnica: la vitrificación de la pasta. Hacia el III
milenio a. C., durante el período Jemdet Nasr se conseguía fabricar perlas de vidrio y un milenio después ya se dominaba la técnica
del vidriado. Finalmente, durante elII milenio a. C., se logró la fabricación de objetos devidrio.18

Metalurgia
La utilización de pequeños objetos metálicos tallados había sido una constante en la
región desde el VI milenio a. C., sin embargo no fue hasta el desarrollo de hornos
más potentes cuando se generalizó el uso de estos materiales mediante la aparición
de la metalurgia. Este cambio puede situarse a mediados el III milenio a. C.;
empieza a encontrarse mayor cantidad de objetos metálicos; por su composición, se
aprecia que estos objetos son obtenidos mediante fundición, no por el tallado de
18
metales en estado natural y se empieza a experimentar con aleaciones.
Regiones productoras de metales
Con el desarrollo de las aleaciones se produjo el nacimiento de la metalurgia del utilizados en Mesopotamia.
Mesopotamia carecía de yacimientos
bronce, que se diferenció en dos vertientes según los metales con los que se obtenía
de metales propios, por lo que podía
la aleación, bien fuesen cobre y estaño o cobre y arsénico. El bronce arsenioso se haberse visto en desventaja frente a
desarrolló en las áreas del Cáucaso, este de Anatolia, sur de Mesopotamia y Levante las vecinas regiones montañosas; no
mediterráneo, trazando un eje norte sur. El bronce de estaño predomina en Irán, toda fue así, ya que en esas zonas el
Mesopotamia, el norte de Siria y en Cilicia, trazando un eje este-oeste. El punto de desarrolló político era muy inferior al
cruce de estos dos ejes es el sur de Mesopotamia, esto es, la cuna de la civilización mesopotámico, y no se creó ningún
estado poderoso a expensas de esta
sumeria. Esta situación se mantiene durante los milenios IV y III a. C., hasta que en
riqueza. A la larga, fueron los
el segundo el bronce arsenioso desaparece.18 habitantes de Mesopotamia los que,
mediante el comercio, controlaron
Entre el 1200 y el 1000 a. C. se produce un nuevo avance: el hierro, que hasta
este bien.18
entonces había sido escaso hasta el punto de costar igual que el oro, se populariza
debido probablemente al descubrimiento de nuevas técnicas, conseguidas en el área
del norte de Siria o en la tierra de losHititas.18

Avances tecnológicos
Algunas de las creaciones que les debemos a las civilizaciones que habitaron Mesopotamia son:

La escritura (escritura cuneiforme).

La moneda.
La rueda.
Las primeras nociones deastrología y astronomía.
El desarrollo del sistema sexagesimal y el primer código de leyes, escrito por el reyHammurabi.
El sistema postal o de correo.
La irrigación artificial.
El arado.
El bote y la vela.
Los arreos para los animales.
La metalurgia del cobre y del bronce.
Un calendario de 12 meses y 360 días.

Véase también
Anexo:Cronología de Mesopotamia
Anexo:Imperios
Babel
Creciente fértil

Referencias
2. MARGUERON, Jean-Claude (2002). «Los inicios del
1. Klima, Josef (1983). Sociedad y Cultura en la Antigua Neolítico en Mesopotamia». Los mesopotámicos.
Mesopotamia. Madrid: Akal Editor. p. 9. ISBN 84-7339- Fuenlabrada: Cátedra.ISBN 84-376-1477-5.
517-4.
 3. ASIMOV, Isaac (1986 cacorroz). «Los sumerios - Las
grandes invenciones». El Cercano Oriente. Madrid:
Alianza Editorial. ISBN 978-84-206-3745-7.
4. MARGUERON, Jean-Claude (2002). «La época de El
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5. Jean-Claude MARGUERON (2002). «El dominio del
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6. MARGUERON, Jean-Claude (2002). «¿El templo
nació en la época de Obeid?». Los mesopotámicos.
Fuenlabrada: Cátedra.ISBN 84-376-1477-5.
7. MARGUERON, Jean-Claude (2002). «La época del
Dinástico Arcaico». Los mesopotámicos. Fuenlabrada:
Cátedra. ISBN 84-376-1477-5.
8. MARGUERON, Jean-Claude (2002). «El Imperio de
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9. http://www.icarito.cl/enciclopedia/articulo/segundo-
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreMesopotamia.
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Mesopotamia, 1920

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