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Derechos y Valores
ISSN: 0121-182X
derechos.valores@umng.edu.co
Universidad Militar Nueva Granada
Colombia
Becerra, Dayana
HISTORIA DE LA POLICÍA Y DEL EJERCICIO DEL CONTROL SOCIAL EN COLOMBIA
Prolegómenos. Derechos y Valores, vol. XIII, núm. 26, julio-diciembre, 2010, pp. 143-162
Universidad Militar Nueva Granada
Bogotá, Colombia
Bogotá, D.C. Colombia - Volumen XIII - No. 26 - Julio - Diciembre 2010 - ISSN 0121-182X 143
HISTORIA DE LA POLICÍA Y DEL EJERCICIO DEL CONTROL SOCIAL Prolegómenos - Derechos y Valores
histórica implica el estudio del contexto legal, administrativas y policiales, pero en la que sin
social, político y económico. embargo, es de desatacar la subordinación de
los alguaciles al Gobernador, lo que sin duda,
1. Primeras manifestaciones constituyó un importante hito en la organiza-
de la Función Policial ción policial, pues, el ejercicio de dicha función
debía encontrarse comandada por una autori-
La Policía como organización profesional dad diferente a la que directamente ejecuta las
y especializada que hoy se conoce, tardó en tareas asignadas.
configurarse como tal, por lo cual inicialmente
se estudiarán las primeras manifestaciones que Más tarde, alrededor del año 1791, se intenta
se presentaron en el territorio colombiano y establecer un nuevo orden policial, bajo el
que influyeron en la consolidación de dicha gobierno del Virrey Espeleta, quien en asocio
institución. No obstante, dichos antecedentes de un grupo de “ciudadanos ilustres”, fundó
se caracterizaron por abarcar funciones que la denominada Junta de Policía de Santa Fé,
modernamente no se encuentran asignadas encargada de velar por el orden urbano de la
a la Policía, fusionando competencias mera- Villa del Virreinato. Los agentes por medio
mente administrativas, políticas, económicas de los cuales dicha Junta ejercía la vigilancia,
y judiciales contrarias a la función de policía se denominaban serenos, y sus principales
especializada que en la actualidad se le asigna funciones consistían en dar las horas a gritos y
el mantenimiento del orden y la seguridad a cambiar la mecha a los faroles3. La mencionada
través del ejercicio legitimo de la fuerza. Junta se organizó de manera muy semejante a
la estructura policial existente en España. El
En efecto, una de las primeras manifestaciones cuerpo de serenos carecía de elementos tras-
de la función policial en la época colonial, se cendentales para la conformación de un cuerpo
dio con la institución de los cabildos, los cuales policial plenamente estructurado, tales como
desempeñaron funciones civiles, criminales y proporcionar a sus agentes un entrenamiento
policiales1. Las funciones desempeñadas por profesional, o ilustrarlos acerca de los procedi-
los cabildos aglutinaron todas las necesidades mientos para la aprehensión de delincuentes, e
estructurales de la administración en las nacien- inclusive dotarlos con vestimentas uniformes.
tes ciudades americanas, sin que se asignara a Estas carencias, aunadas a que la principal
las instituciones competencias claras o deli- tarea fue la de anunciar las horas, la cual no
mitadas. Posteriormente en 1580 se presentó constituía una función primordial para la socie-
la figura de los alguaciles2, primitiva organi- dad, generó que el ejercicio de sus funciones
zación de policía en la que puede observarse realmente no constituyera una herramienta
un perjudicial aglutinamiento de actividades clara para la persecución de la delincuencia y el
ejercicio del control social.
1
Los cabildos se conformaban por doce regidores y
dos alcaldes que y las funciones civiles, criminales
y policiales aglutinaban el mantenimiento del aseo Los alguaciles se encontraban facultados para
3
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Además de las funciones asignadas inicial- la necesidad de defensa del naciente Estado. No
mente por el Virrey Espeleta, posteriormente obstante, se crea para los casos comunes una
el Virrey Pedro Mendieta “preocupado por el Policía interior6. Pese a que la Constitución en
progreso urbano, dictó algunas disposiciones sobre mención no perduró, por lo cual su ejecución
aseo y alumbrado, enlucimiento de las fachadas de no fue plena, con ella se generó un importante
las casas y recogida de mendigos”4. Con estas dis- aporte al establecer una institución diferente a
posiciones se observa que la primitiva Policía la milicia nacional, que se encargaba del man-
colonial fue saturada con funciones netamente tenimiento del orden interno.
administrativas, que desnaturalizaron la fun-
ción de mantenimiento del orden en relación Posteriormente, se promulga en Santafé de
con la seguridad ciudadana. Bogotá, el Acta de Federación de las Provincias
Unidas de Nueva Granada de 1811, en la cual
La historia de la función policial en la época se contempla las funciones de Policía para la
colonial se caracteriza por abarcar todo tipo de naciente República, y en consecuencia las cons-
funciones; no obstante, debe decirse que dicha tituciones provinciales, al igual que la federal,
maximización de la policía no es un invento de regulan lo relacionado con la función policial,
los Virreinatos de la Nueva Granada, ya que con un marcado carácter administrativo.
en Europa para esta época “todo es reglamentado Una muestra de la organización federal de la
policialmente: desde la forma de los sombreros al función policial, se observa en la Constitución
nivel de combustible de los faroles nocturnos pasando del Estado de Cartagena de Indias de 18127 y
por la cochura del pan y la importación de libros, en el mismo sentido la Constitución de Cun-
la Policía, ya que no es omnipotente, es al menos dinamarca de 1812, establece como forma de
omnipresente”5. Este criterio aplicado con simi- organización policial las milicias urbanas8.
litud no generó gran provecho, debido a que las
falencias administrativas no pudieron ser supli- La función policial entendida como aquella que
das con una escasa e inexperta Policía, a la cual procura el mantenimiento del orden interno,
le asignaron por la vía legal variadas y amplias
funciones, que en la práctica no se ejecutaban. 6
La policía interior se componía de tropas veteranas,
proporcionales a su población y a los ingresos del erario
Desde la creación de la Gran Colombia, la público, para reforzar las tropas de milicias. Colombia.
Colegio Constituyente y Electoral. “Constitución de
posterior configuración de la Nueva Granada y
Cundinamarca de 1811 (4, abril, 1811)”. En: URIBE
de la Confederación Neogranadina, existieron VARGAS, Diego. Las constituciones de Colombia. Cultura
en el territorio nacional, numerosos intentos de Hispánica. Madrid. 1977. v. 1. p. 212.
organización de la Policía; sin embargo, estos 7
En la constitución federal de Cartagena se organiza
no perduraron en el tiempo y se caracterizaron lo concerniente a la Fuerza Armada, y como una
sección de esta se instituye una Policía interior, para
por pequeñas modificaciones aleatorias y des- el mantenimiento del orden y la seguridad interior,
organizadas. A continuación se verán algunos compuesta por tropas veteranas. REPÚBLICA DE
intentos de establecimiento de diferentes cuer- CARTAGENA DE INDIAS. CONVENCIÓN
GENERAL. Constitución del Estado de Cartagena de Indias
pos policiales en el naciente Estado. de 1812. Biblioteca Digital de la Universidad Nacional
de Colombia. [Base de datos en línea]. [consultado 15
En la Constitución de Cundinamarca de 1811, ago. 2010]. Disponible en: <http://www.bdigital.unal.
predomina el carácter militar de las tropas dada edu.co/193/3/344_-_4_Capi_4.pdf>
8
La constitución de Cundinamarca de 1812, se revisa
la Constitución de este Estado expedida en 1811 y en
4
Ibid. p. 6. lo referente a la Policía solo se menciona, que existiría
5
Nieto, Alejandro. “Algunas precisiones sobre el una milicia urbana. HORST, Dippel. Constituciones del
concepto de Policía”. En: Revista de la Administración mundo de de finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo
Pública. No. 81. Barcelona. 1976. p. 45. XIX. Walter de Gruyter. Frankfurt. 2009. p. 502.
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HISTORIA DE LA POLICÍA Y DEL EJERCICIO DEL CONTROL SOCIAL Prolegómenos - Derechos y Valores
puede abarcar numerosos aspectos estructura- desde la salubridad y comodidad, hasta la pro-
les de un Estado, por lo cual en las primeras tección de las personas y de la propiedad, por
manifestaciones policiales estas se aunaban lo cual la efectividad de dichas asignaciones no
con el deber de prestar servicios de alumbrado se verificó, al carecer de un cuerpo de hombres
público, aseo, embellecer espacios públicos con una misión clara y delimitada.
e inclusive de velar por el cumplimiento de
las buenas costumbres. En consecuencia, a En el mismo sentido, la Ley 11 de 1825 sobre
continuación se analizaran las primeras mani- la organización y régimen político y económico
festaciones, en las que a la institución policial se de los departamentos y provincias de la Repú-
le asignaban tareas netamente administrativas, blica, establece en primer lugar quiénes eran los
que se apartan de la función de mantenimiento funcionarios encargados de la administración
del orden interno. de la República11. En consecuencia, a los
intendentes y gobernadores se les asignaron las
En primera medida la mencionada Acta de funciones de velar por “la tranquilidad general del
Federación de las Provincias Unidas de Nueva buen orden, de la seguridad de las personas y bienes
Granada, reservó a las provincias el manejo de de los habitantes, de la ejecución de las leyes y órdenes
ciertos asuntos, tales como la administración del poder ejecutivo, y de todo lo que pertenece a la
de la Policía9. Sin embargo, posteriormente la Policía y prosperidad del departamento”12. Por su
Ley 8 de 1821, relativa a la organización y régi- parte a los Alcaldes municipales, también se
men político de los Departamentos, Provincias les otorgó facultades de dirección del cuerpo
y Cantones de la República, establece las auto- policial en las villas y ciudades13. La multiplici-
ridades administrativas que tienen a su cargo dad de funciones asignadas tanto a intendentes
la dirección de la institución policial en los como a gobernadores y alcaldes fomentó la
Cantones, y los Cabildos10. Es evidente que en existencia de cuerpos policiales en diferentes
esta legislación se aglutinan en las autoridades niveles territoriales y adicionalmente al cuerpo
de cantones y cabildos, variedad de funciones, de Policía municipal le asignó funciones admi-
nistrativas y no de ejecución directa.
9
De las Provincias Unidas de Nueva Granada, hacía
parte las Provincias de Antioquia, Cartagena, En el mismo sentido el Decreto 2 de 1827,
Neiva, Pamplona y Tunja. NUEVA GRANADA. autoriza al ejecutivo para nombrar un Jefe de
CONVENCIÓN DE LAS PROVINCIAS UNIDAS
Policía encargado de la seguridad, aseo, ornato
DE NUEVA GRANADA. Acta de la Federación de las
Provincias Unidas de Nueva Granada de 1811. Biblioteca y salubridad de la capital y de sus alrededores.
Virtual Miguel de Cervantes. [Base de datos en En cumplimiento de dicha autorización, el
línea]. [consultado 10 jul. 2010]. Disponible en:
<http://www.cervantesvirtual.com/servlet/Sirve
Obras/89145173211214929532457/p0000001.
11
Los dirigentes de la República en los departamentos
htm#I_0_> estaba encargado a los Intendentes, el de las
provincias correspondía a los Gobernadores, el de
10
En los Cantones el juez político era el jefe del
los cantones a los Municipales y el de las parroquias
cantón y se le encomendaba el cuidado del orden,
a los Parroquiales. REPÚBLICA DE COLOMBIA.
la tranquilidad pública, la seguridad de las personas,
CONGRESO DE LA REPÚBLICA. Ley 11 (11,
los bienes de los habitantes y el cumplimiento de la
marzo, 1825). No. 179 a 182. Art. 1.
Constitución y de las leyes; y a los cabildos se les
había asignado las funciones de Policía de salubridad,
12
Ibid. Art. 3.
aseo y comodidad, así como de auxiliar a los jueces
13
Los Alcaldes nombraban a los Comisarios, para que
en todo lo relativo a la seguridad de las personas, ejercieran funciones policiales, como la aprensión de
bienes de los vecinos y a la conservación del orden delincuentes, vigilancia del tráfico de los mercados,
público. COLOMBIA. CONGRESO GENERAL DE conservación de las fuentes públicas, reglamentación
COLOMBIA. “Ley 8 (11, octubre, 1821)”. En: Gaceta de pesas y medidas, mantenimiento a las calles y
de Colombia. Villa del Rosario de Cúcuta. No. 150. Art. embellecimiento de los parajes públicos. Ibid. Art. 86,
5 y 47. 88.
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ejecutivo ejercido para la época por Simón Bolí- podían permitir los cuestores de limosna en los
var, estableció una subordinación directa de los cantones, sin expresa licencia del intendente y a
Alcaldes tanto municipales como parroquiales los “vagos y mal entretenidos” se les ordenaba
y de los Comisarios, a los Jefes de Policía14. destinarlos al servicio de las armas, o de la
Policía del lugar, con ración y sin sueldo16. Esta
Posteriormente la Constitución de 1832, otorgó
medida generó en primer lugar una persecución
a las Cámaras de Provincia la facultad de
indiscriminada de los “vagos y mendigos”
organizar diversos asuntos, entre ellos la policía
causando gran desprestigio, falta de autoridad
interior, la cual debía ser sufragada con sus
y anti profesionalismo en la institución Policial.
propias rentas15. Vale la pena destacar que esta
Constitución de manera novedosa concede la En el mismo sentido, dada la grave situación
dirección de la institución policial a un cuerpo social y para contrarrestar los números hurtos,
colegiado, con funciones legislativas y no como se expidió la Ley 60 de 1826, la cual buscó
tradicionalmente había ocurrido de otorgarle disminuir los constantes ataques contra la pro-
dicha regencia a un órgano administrativo; piedad y estableció un “procedimiento sumario
empero, esta singularidad no puede conside- y extremadamente severo contra vagos, poniendo en
rarse acertada, ya que las funciones netamente vigencia la singularidad, autorizada antes por la ley
policiales, deben poder alinderarse de las de 1825, de que dichos vagos fueran destinados por
facultades administrativas y ser ejercidas por un vía de corrección al servicio de las armas en el ejército
cuerpo especializado sin la facultad de legislar
o al de Policía”17. Las disposiciones contenidas
y administrar política o económicamente un
en esta ley y especialmente las relacionadas
Estado o nivel territorial.
con los vagos o mendigos, muy similares a las
Adicionalmente a la fusión de competencias establecidas en 1825, desprofesionalizaban y
administrativas y policiales, anteriormente menoscababan el cuerpo policial al establecer
vistas, a la institución se le endilgó constante- el ingreso a dicho cuerpo como castigo a los
mente la persecución de los fenómenos sociales vagos, quiénes socialmente eran reprochados y
de delincuencia y mendicidad, reprochados con lo cual la institución era mal vista.
y etiquetados socialmente, razón por la cual
buscan combatirse con la persecución indis- La Ley 6 de 1836 estableció nuevamente algu-
criminada. Es el caso de la mencionada ley nos procedimientos en contra de los vagos o
11 de 1825, en la que los Jefes Municipales no mendigos, constituyendo un listado de quiénes
poseían dicha calidad, y pretendiendo con ello
14
La nueva subordinación altera la jerarquía dispuesta
contrarrestar la latente problemática social, que
por la Ley 11 de 1825, por cuanto las autoridades exigía a la Policía emprender la persecución en
administrativas se encontraban supeditadas a un contra de quiénes detentaran esta calidad, sin
cuerpo operativo y los Jefes de Policía se encontraban
que se requiriera haber cometido algún ilícito,
insubordinados a cualquier mando que determinara
lineamentos a los cuales debieran obedecer o ya que esta conducta por si sola era considerada
entregar resultados de sus actividades. REPÚBLICA delictiva18. Posteriormente la Ley 13 de 1842
DE COLOMBIA. PRESIDENCIA DE LA buscó reformar algunos aspectos referidos a
REPÚBLICA. Decreto 2 (14, enero, 1827). Gaceta de
la Nueva Granada. 1827. No. 14493. Art. 3.
NUEVA GRANADA. CONVENCIÓN CONSTI-
15
16
Ibid. Art. 61.
TUYENTE. Constitución Política de 1832. Biblioteca
Virtual Miguel de Cervantes. [Base de datos en
17
CASTAÑO CASTILLO, Álvaro. La Policía: Su origen y
línea]. [consultado 13 jul. 2010]. Disponible en: su destino. Cachuar. Bogotá. 1947. p. 38.
<http://www.cer vantesvir tual.com/ser vlet/ NUEVA GRANADA. CONGRESO DE LA
18
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19
CASTAÑO CASTILLO, Álvaro. Op. Cit. p. 51.
22
CASTAÑO CASTILLO, Álvaro. Op. Cit. p. 42.
REPÚBLICA DE CARTAGENA DE INDIAS.
20
NUEVA GRANADA. CONGRESO DE LA
23
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su vez eran jefes de Policía en sus respectivas consistían en escoltar a los reos, perseguir y aprender
a las personas halladas en fragante delito, recorrer las
secciones26. Del mismo modo se estableció para plazas, calles y salidas públicas en el día y en la noche,
cada provincia un cuerpo de Policía “compuesto, aprehender los instrumentos de los delitos, impedir
a lo más de sesenta comisarios bajo las inmediatas y perseguir los robos, incendios, asesinatos, riñas
y peleas, juegos prohibidos, bullicios, desórdenes,
órdenes de los inspectores y estos de los Jefes de informar a las autoridades de la existencia de vagos u
Policía”27. ociosos, y otras funciones referentes a la tranquilidad,
orden, seguridad y salubridad pública, la decencia y
Con esta ley se buscó establecer mayor orden en las buenas costumbres.
varios aspectos estructurales de la institución,
30
Esta ley fijó el pie de fuerza en 4.000 hombres, por
en primer lugar se estableció una jerarquía para “ser tierra de paz”, estableció que la dirección de la
Policía estaba a cargo de un Prefecto General, y creó
el cumplimiento de los deberes encomendados la secciones de vigilancia y aseo, y de celaduría de las
a la institución. Dicha jerarquía se manifestó vías públicas, y dispuso que sus agente debían impedir
primordialmente en razón de la asignación todo ataque de las garantías individuales que violen la
moral pública. CONFEDERACIÓN GRANADINA.
salarial, ya que los emblemas y distinciones no CONGRESO DE LA NUEVA GRANADA. Ley 56
eran notables, debido a que el cuerpo policial (4, agosto, 1881). Por la cual se fija el pie de fuerza para
el año económico de 1881 a 1882. no. 5091. Art. 3.
Los decretos mediante los cuales se establece la
31
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desnacionalización de la Policía surge como consideradas desviadas no solo por la ley penal
consecuencia de la “expansión capitalista que se sino por la sociedad y adicionalmente vigilar
inicia con el auge del tabaco como artículo de expor- el desarrollo de las actividades cotidianas para
tación predominante”32 y como consecuencia de efectuar el control social.
ello el ejecutivo dispone de la institución como
instrumento de los empleados de rentas para la 2. Configuración una
persecución del contrabando, en las diferentes Institución Policial
regiones, con lo cual se fomenta la desnatura-
lización de la institución y su regionalización. La necesidad de conformar un cuerpo organi-
zado de Policía, se constata en la grave crisis
Los anteriores antecedentes de configuración social que hacia la época vivía el país, tal y
de la Policía se caracterizaron por la asignación como lo relata el historiador Mario Aguilera
de funciones en forma desorganizada, típica Peña, cuando afirma que al finalizar los años
de la legislación de la época Republicana, de 1880 y durante la década de 1890 una idea
con pocas excepciones que generaron avances predominante en la prensa y en los informes
respecto de la jerarquía policial y la imple- tanto gobernistas como de oposición fue la de
mentación de uniformes, sin avanzar en otros que se vivía una grave crisis social por el efecto
campos. No obstante lo anterior, histórica- de la carestía y los salarios bajos. En Bogotá,
mente se ha concebido como fecha de creación la cobertura del problema era mayúscula, adi-
del cuerpo de Policía, el año de 1890, pero vale cionalmente a la crisis social el final de siglo
la pena aclarar que en dicha época se busco la se distingue, del mismo modo, por la mayor
profesionalización y modernización de dicha presencia de movimientos de protesta urbana
institución, pues esta existía con anterioridad, de variado origen y procedencia social; unas
desde la época Colonial y en la época Repu- protestas respondían a los conflictos de la
blicana existió muy prolija legislación que en política nacional, otras provenían de sectores
la mayoría de los casos no se concretó en la sociales definidos que demostraban su rechazo
realidad, quedándose en la mera hoja de papel frente a situaciones de su interés33.
y siendo escasamente efectiva.
No obstante la asignación de funciones de policía
Las primeras concepciones de Policía, como se a variadas instituciones y diferentes estructuras
mencionó anteriormente, incluían todo tipo de policiales con anterioridad a 1890, es en este
funciones que el gobierno debía ejecutar; sin año en el que se buscó organizar y configurar un
embargo, en estas primeras manifestaciones de cuerpo policial profesionalizado, para lo cual se
la función policial, se evidencia como prioridad expidió la Ley 23, “Por la cual se conceden varias
el ejercicio del control social en todas las esferas autorizaciones y se fija la cuantía de un sueldo”. El
de desarrollo de los individuos, al punto que propósito fundamental de esta ley no consistía
la vigilancia se ejercía con el fin de cumplir en la creación de un cuerpo policial, sin impartir
todas las disposiciones internas del Estado, mayor trascendencia a la dicha partida, ya que
coartando la libertad personal y sin considerar en la norma se concedían recursos al Gobierno
que gran parte del cumplimiento de la legisla- Nacional para diversos asuntos34.
ción no requiere de la coacción policial. Esta
concepción implicó un Estado Policía, que
se encargaba de perseguir no solo las con- AGUILERA PEÑA, Mario. Insurgencia urbana en
33
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Para el establecimiento, organización y funcio- lo que realmente se dio fue la creación de una
namiento del cuerpo de Policía, se asignaron policía para la ciudad de Bogotá, con lo cual
$300.000, incluidos en el presupuesto de la de manera inmediata no se generó mayor
vigencia económica de 1891 y 1892. Esta ley avance, ya que como se observó en el aparte
también autorizó al Gobierno Nacional, para de antecedentes ya habían existido policías
“contratar en los Estados Unidos ó en Europa, por locales e inclusive algunas fueron instauradas
conducto de un Empleado Diplomático ó Consular exclusivamente para la capital. No obstante lo
de la República, una ó más personas competentes que anterior, los mayores aportes que se generaron
bajo su dirección organicen el referido Cuerpo de Poli- consistieron en la vinculación y dependencia
cía y accionen convenientemente á sus miembros”35. de esta institución al Gobierno Nacional, la
De la ejecución de la ley 23 de 1890, se encarga orden de eliminar las policías departamentales,
al comisario francés Juan María Marcelino municipales y el cuerpo de serenos, pese a que
Gilibert, quien por parte del “Ministerio del Inte- estos no fueran reemplazados inmediatamente
rior de Francia, a solicitud del encargado de negocios por una Policía Nacional ya que se autorizó
de Colombia, Gonzalo Mallarino, lo selecciona por realizar “convenios” con las municipalidades.
sus méritos y conocimiento de castellano para viajar
La finalidad de la institución policial avizorada
a Colombia a reorganizar la Policía de Bogotá”36. El
mediante este decreto, consistía primordial-
comisario francés en ejercicio de su encargo, se
mente en la conservación de la tranquilidad
ocupó de la preparación de la normatividad por
social, y sumada a esta se encontraban fun-
la cual se regulaba la Policía Nacional, como
ciones como brindar auxilio a las autoridades
un cuerpo técnico y profesional.
nacionales, departamentales y municipales,
En consecuencia, para estos efectos se expidió proteger a las personas y a las propiedades,
el Decreto 1000 de 1891, el cual estableció mantener la moralidad pública, el aseo, y ornato
que el Ministerio de Gobierno organizaría un de la población, prevenir la comisión de delitos
cuerpo de Policía de carácter Nacional que y perseguir a los delincuentes. En esta norma-
tendría como función primordial encargarse de tividad también se establecieron los requisitos
los servicios del orden y seguridad de la Capital para ser “empleado del cuerpo de policía” y
de la Republica, bajo la dirección del profesor se organizó una escala jerárquica del personal
contratado en Francia37. Es de destacar que que integraba la institución. La necesidad de
pese a que con la Ley 23 de 1890 se buscó esta- una reglamentación detallada de las funciones
blecer un cuerpo policial de carácter Nacional, de la nueva Policía Nacional, era evidente por
lo cual mediante Decreto del 12 de diciembre
de Barranquilla, la asignación de un salario anual de de 1891, se delimitaron los parámetros bajo
2.400 pesos al administrador de salinas de Cumaral y los cuales debía operar el organismo y con ello
Upin y la reparación de una lancha a vapor destinada evitar vacíos normativos que restringieran o
a resguardar Puerto Colombia por un valor máximo
de 15.000 pesos. COLOMBIA. CONGRESO DE permitieran la extralimitación de sus agentes.
COLOMBIA. Ley 23 (23, octubre, 1890). Diario
Oficial. Bogotá. 1890. No. 8221.
Establecido el marco legal y realizado el
35
Ibid. Art. 4.
entrenamiento a los nuevos integrantes, la
36
Aguilera Peña, Mario. “Repaso de historia: Una
institución policial entra en funcionamiento en
institución que cumple cien años: Marcelino Gilibert, enero de 1892, fecha que muchos historiadores
Primer director de la Policía Nacional”. En: Revista toman como surgimiento de la Institución
Credencial de Historia. No. 23. Bogotá. 1991. p. 2. policial en nuestro medio, pero como bien se ha
COLOMBIA. MINISTERIO DE GOBIERNO.
37
visto, desde la época colonial existieron algu-
Decreto 1000 (5, noviembre, 1891). Por el cual se
organiza un cuerpo de Policía Nacional. Diario nos intentos de creación y regulación de dicha
oficial. Bogotá. 1891. No. 8609. entidad, aunque solo hasta la fecha se pudieron
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concretar y ejecutar bajo un claro dominio Además de las anteriores funciones, el anterior
jerárquico, lo que le imprimió disciplina al cuerpo de policía o serenos, ejercía múltiples
cumplimiento de las funciones encomendadas. tareas, como las de socorrer a los ciudadanos
en incendios, inundaciones y demás desastres
El mayor avance de esta nueva institución se
naturales. Un evento que da cuenta de tal labor
presenta en entender la policía, como aquella
ocurrió
que garantiza la seguridad y la tranquilidad,
tratando de independizarla de la concepción “A las 2 y 35 p.m., del día 4 del presente, se incen-
según la cual toda actividad que evita peligros dió la casa de la Sra. Bernardina Santa María de
es actividad policial, con la cual se confunden Restrepo (…), pero gracias al oportuno auxilio
diferentes competencias administrativas, econó- de algunos miembros del Cuerpo de Policía y de
micas, políticas y judiciales, con la institución. varios caballeros vecinos, pudo pronto dominarse
No obstante dicha concepción no permite la el fuego”40.
plena división de todos los asuntos de la admi-
nistración interior, pero si circunscribe la policía La primitiva organización, la combinación de
a los asuntos que involucran la preservación del funciones de la institución policial y la grave
orden interno, debido a que esta situación de orden público, en que la delincuen-
cia común y el desorden social hostigaba a la
“no puede separarse, por el objeto de la adminis- ciudad de Bogotá, hacían posible que noticias
tración, cabe aislarla, pensando que solo es policial como la siguiente fueran de muy común apari-
una determinada forma del actuar administrativo: ción en los periódicos nacionales:
la que limita los derechos individuales”38.
“La manzana formada por las calles 12 y 13 y carre-
La urgencia de configuración de una institución ras 15 y 16, entre la Casa de Letras y el Camellón
policial que diera orden a la grave situación de de San Victorino fue visitada en la noche del jueves
la ciudad, se evidencia en los años inmedia- de esta semana por una cuadrilla de ladrones, que
tamente anteriores a su configuración, en los alarmaron á los vecinos y pusieron en movimiento
cuales la ciudadanía no apreciaba la eficacia y á los numerosos serenos que rondaban”41.
utilidad de la labor desempeñada por los rudi-
mentarios agentes o serenos, muestra de ello lo En la ciudad de Medellín los desórdenes socia-
es la siguiente nota de prensa: les, no mitigaban al igual que en los demás
rincones del país, tal y como lo relata el princi-
“En la calle de las Águilas, junto al número 164, pal periódico de esta ciudad:
se está construyendo una casa para lo cual se han
armado andamios que tienen poca elevación que no “El domingo último fue herido de muerte Mario
es menester ser de alta talla, para romperse contra Antonio Burgos en la fracción de Robledo, de este
ellos las narices en noches oscuras. Pues bien: en este distrito. Casi no hay número de El Espectador
sitio no se ha puesto la luz que las disposiciones de en que no tengamos que registrar con pena algún
Policía prescriben. Avisamos a quien corresponda; homicidio”42.
porque creemos que la seguridad á que deben aten-
En razón a lo anterior, la poca efectividad del
der las autoridades no consiste tan solo en estorbar
que se nos hagan ataques personales ni en poner cuerpo de serenos era evidente, por lo cual
presos á los agresores, sino también en evitar á los previamente a la configuración de la Policía
individuos ó alejarles, en el público, toda causa que
pueda poner en peligro su vida”.39
40
INCENDIO. En: El Sol. Bogotá. (8, julio, 1887). C. 2.
41
NOTICIAS VARIAS. En: El Sol. Bogotá. (12, junio,
38
NIETO, Alejandro. Op. Cit. p. 70. 1887). C. 1.
SEGURIDAD. En: El Sol. Bogotá. (22, octubre,
39
HOMICIDIO. En: El Espectador. Medellín. (22,
42
152 Bogotá, D.C. Colombia - Volumen XIII - No. 26 - Julio - Diciembre 2010 - ISSN 0121-182X
Dayana Becerra Prolegómenos - Derechos y Valores
Policía, de forma tal que fueran de buen recibo POLICÍA. Decreto 15 (14, marzo, 1912). Por el cual
en la ciudadanía, por lo cual se fundó la Revista se funda la revista de la Policía Nacional. Diario
Oficial. Bogotá. 1912. No. 14544.
de la Policía Nacional. Las razones primordiales
AGUILERA PEÑA, Mario. Insurgencia urbana en
45
Bogotá, D.C. Colombia - Volumen XIII - No. 26 - Julio - Diciembre 2010 - ISSN 0121-182X 153
HISTORIA DE LA POLICÍA Y DEL EJERCICIO DEL CONTROL SOCIAL Prolegómenos - Derechos y Valores
protesta, motivo por el cual el gobierno expidió desordenes políticos, se debe en primer lugar a
el 16 de enero de 1893 un decreto mediante el la magnitud de las revueltas, en segundo lugar
cual se declara transitoriamente la capital de a que el corto pero ajetreado desarrollo que la
la República en estado de sitio, prohibiendo la organización tuvo en la capital, no se dio en
reunión pública de cinco o más ciudadanos y todo el territorio Nacional, y en tercer lugar
restringiendo la libertad de imprenta de cual- a que la reestructuración de la institución fue
quier tipo de información47. Adicionalmente, el desarrollada bajo el gobierno conservador de
gobierno dicta el decreto 450 de 1893, por el Rafael Reyes, lo cual fue considerado por los
cual aumenta el cuerpo de policía; sin embargo, opositores liberales como un instrumento de
este no entró en vigencia debido a restricciones lucha partidista, opresor de los ciudadanos,
en el presupuesto48. perseguidor de mendigos, con poca aceptación
popular, por lo que podía ser blanco de pro-
Posteriormente a los desordenes de 1893, se testa, objeto de desmantelación y lucha. Así
puede observar cierta experiencia del cuerpo las cosas, la institución policial configurada en
de policía en el manejo de la seguridad y pre- 1890, afronta otra grave crisis con la renuncia
servación del orden en la ciudad, lo que da del comisario Francés que instauró las bases
cuenta la frustrada conspiración de artesanos para su organización y profesionalización. Esta
para apresar al vicepresidente Caro, la cual se renuncia se motivó en el escaso número de
logró infiltrando a uno de los miembros del agentes, del cual disponía el director General
movimiento artesanal. En el mismo sentido en y tuvo como detonante el asalto a una joyería
enero de 1895 se frustró un nuevo desorden en Bogotana51.
la capital, pese a que en otros lugares del país
esta revuelta liderada por los movimientos Posteriormente, la institución policial debió
políticos liberales no fuera contrarrestada49. No asumir una de las más graves guerras civiles de
obstante esta frustrada guerra civil en la capital la historia, “la Guerra de los Mil Días”, la cual
de la Republica, para algunos no constituyó un se pronunció con mayor intensidad y motivada
por las mismas causas de la restringida guerra
gran desafío, debido a que no existía un interés
civil de 1895. Esta última guerra civil del siglo
generalizado en su desarrollo y fue considerada
XIX, se originó por la disputa partidista ante
“un mero ensayo, que apenas duró tres meses, quizás
“la negativa del Senado a aprobar la ley de eleccio-
porque el país atravesaba la bonanza cafetera, algu-
nes, que los liberales Uribistas consideraban garantía
nos de los principales instigadores del conflicto eran
indispensable para la pureza del sufragio (…) los
liberales con intereses cafeteros”50.
liberales de Uribe Uribe llegaron a la conclusión de
La imposibilidad del cuerpo de policía para que por el camino de las urnas jamás tendrían acceso
contrarrestar plenamente los mencionados al poder”52. Esta guerra generó en el campo polí-
tico la desestructuración partidista colombiana
y su culminación no significó “un cambio en los
47
DECRETO. En: Diario de Cundinamarca. Bogotá. fundamentos del orden político dominante, la guerra
(21, enero, 1893). C. 2.
tampoco había implicado una modificación en las
COLOMBIA. MINISTERIO DE GOBIERNO.
48
Decreto 450 (14, febrero, 1893). Diario Oficial. condiciones de producción y reproducción del capital
Bogotá. 1912. No. 9075.
49
AGUILERA PEÑA, Mario. Repaso de historia: Una
51
AGUILERA PEÑA, Mario. Repaso de historia: Una
institución que cumple cien años: Marcelino Gilibert, Primer institución que cumple cien años: Marcelino Gilibert, Primer
director de la Policía Nacional. Op. cit. p. 3. director de la Policía Nacional. Op. cit. p. 4.
50
SAFFORD, Frank, et al. Colombia país fragmentado,
52
Santos Molano, Enrique. “La guerra de los mil
sociedad dividida: Su historia. Norma. Bogotá. 2002. días”. En: Revista Credencial de Historia. No. 173. 2004;
p. 471. p. 3.
154 Bogotá, D.C. Colombia - Volumen XIII - No. 26 - Julio - Diciembre 2010 - ISSN 0121-182X
Dayana Becerra Prolegómenos - Derechos y Valores
cultural (el analfabetismo, el control de la Iglesia de viejas armazones57. Pese a que la instrumentali-
los centros de enseñanza)”53. zación guerrerista y la militarización del cuerpo
policial, respaldaba y hacia dominar las fuerzas
La policía en la Guerra de los Mil Días,
conservadoras, y se creía que esta estrategia
perdió en gran medida su carácter civil ya que
debía mantenerse, sin razón alguna se modificó
mediante decreto del Presidente de la Repú-
la dependencia de la institución al Ministerio
blica, se dispuso que durante el tiempo que el
de Guerra, para posteriormente encontrarse
orden público permaneciera alterado, esta se
subordinada a la Jefatura Civil y Militar de
encontraría adscrita al Ministerio de Guerra54.
Cundinamarca58. No obstante solo trascurrie-
En consecuencia, con la alteración del orden
ron unos pocos meses en trasladarse su filiación
público la policía tuvo que desempeñar además
al Ministerio de Gobierno y suprimir el carác-
de sus funciones, las relacionadas con la
ter militar que caracterizaba a la institución al
prestación del servicio militar, por lo cual el
presidente en respaldo a la institución que cons- encontrarse subordinada en primera medida a
tituía su fuerza armada, ordena un sobresueldo los mencionados Ministerio de Guerra y Jefa-
del 25%55. Corolario de lo anterior el gobierno tura Civil y Militar de Cundinamarca59.
tuvo que solicitar un crédito, en razón a que el Muestra de que los desordenes sociales impi-
número de agentes ascendía de mil quinientos, dieron al Gobierno Nacional avizorar, una
y los sobresueldos y demás gastos derivados
estructura clara de mantenimiento del orden y
de la guerra civil hacían críticas las finanzas
la seguridad a través del cuerpo policial, lo es
públicas56.
en primera medida la creación de una Guardia
La institución policial fue instrumento para Civil para la ciudad de Bogotá, alterna a la
que los dirigentes liberales y conservadores se Policía Nacional y a la cual se le otorgó princi-
mataran con gesto mecánico, estúpido, rabioso, palmente la función de salvaguardia del Palacio
sometidos a un impulso de odio impersonal, Presidencial, debido entre otras razones, a que
generando que desaparecieran en la hoguera un ataque o expulsión del presidente podría sig-
bélica cien mil hombres y setenta y cinco millo- nificar el fin de la guerra y la derrota de la fuerza
nes de pesos, la atroz batalla de Palonegro, política conservadora60. En segunda medida la
absurda mezcla de valor individual y de ciega Policía Nacional fue dividida en una Guardia
torpeza combativa, que sirvió de bárbaro ejem- Civil y en una Guardia Nacional61, disposición
plo sociológico sobre el verdadero marco de las
57
GUILLÉN MARTÍNEZ, Fernando. Op. cit. p. 405.
53
URREGO, Miguel Ángel. Intelectuales, Estado y Nación COLOMBIA. MINISTERIO DE GOBIERNO.
58
en Colombia: De la Guerra de los Mil Días a la Constitución Decreto 988 (14, agosto, 1901). Por el cual se adscribe
de 1991. Siglo del hombre. Bogotá. 2002. p. 37. la Policía Nacional a la Jefatura Civil y Militar de
COLOMBIA. MINISTERIO DE GOBIERNO.
54 Cundinamarca. Diario Oficial. Bogotá. 1901. No.
Decreto 512 (2, noviembre, 1899). Por el cual se 11540.
adscribe al Ministerio de Guerra a la Policía Nacional. COLOMBIA. MINISTERIO DE GOBIERNO.
59
Diario Oficial. Bogotá. 1899. No. 11130. Decreto 1064 (12, septiembre, 1901). Por el cual se
COLOMBIA. PODER EJECUTIVO. Decreto (27,
55 pasa la Policía Nacional al Ministerio de Gobierno.
enero, 1900). Por el cual se asigna un sobresueldo a Diario Oficial. Bogotá. 1901. No. 11555.
la Policía Nacional. Diario Oficial. Bogotá. 1900. No.
60
COLOMBIA. PODER EJECUTIVO. Decreto 1380
11201. (25, septiembre, 1902). Por el cual se organiza un
COLOMBIA. PODER EJECUTIVO. Decreto 219
56 cuerpo de Policía denominado Guardia Civil de la
(28, noviembre, 1900). Por el cual se abre un crédito ciudad de Bogotá. Diario Oficial. Bogotá. 1902. No.
adicional al presupuesto de gastos de la vigencia 1899 11739.
a 1900 para atender los gastos de la Policía Nacional.
61
COLOMBIA. PODER EJECUTIVO. Decreto 1475
Diario Oficial. Bogotá. 1900. No. 11370. (8, octubre, 1902). Por el cual se reforma el artículo
Bogotá, D.C. Colombia - Volumen XIII - No. 26 - Julio - Diciembre 2010 - ISSN 0121-182X 155
HISTORIA DE LA POLICÍA Y DEL EJERCICIO DEL CONTROL SOCIAL Prolegómenos - Derechos y Valores
y con ello se le otorga un notable carácter Decreto 743 (3, septiembre, 1904). Por el cual se
adscribe la Policía Nacional al Ministerio de Guerra.
del Decreto número 1880 de fecha 16 de Septiembre Diario Oficial. Bogotá. 1904. No. 12160.
del corriente año. Diario Oficial. Bogotá. 1902. No. COLOMBIA. MINISTERIO DE
65
GOBIERNO.
11745. Decreto 854 bis (25, octubre, 1904). Por el cual se
COLOMBIA. MINISTERIO DE GOBIERNO.
62 reforma el del número 743, de 8 de septiembre del
Decreto 1856 (5, enero, 1903). Por el cual se nombran presente año, sobre Policía Nacional. Diario Oficial.
los empleados de la 8ª División de la Guardia Civil de Bogotá. 1904. No. 12198.
Bogotá. Diario Oficial. Bogotá. 1903. No. 11785.
66
COLOMBIA. MINISTERIO DE GUERRA. Decreto
COLOMBIA. MINISTERIO DE GOBIERNO.
63 948 (14, diciembre, 1904). Sobre Alta Policía Nacional
Decreto 575 (3, junio, 1903). Por el cual se aumentan que previene la turbación del orden público. Diario
los sueldos de los empleados y Agentes del cuerpo de Oficial. Bogotá. 1904. No. 12235.
Policía Nacional. Diario Oficial. Bogotá. 1903. No.
67
GUERRA, Jose. Estudios Históricos. Biblioteca Popular
11852. de Cultura Colombiana. Bogotá. 1962. p. 244.
156 Bogotá, D.C. Colombia - Volumen XIII - No. 26 - Julio - Diciembre 2010 - ISSN 0121-182X
Dayana Becerra Prolegómenos - Derechos y Valores
lo tanto puede afirmarse que “la pluralidad de Decreto 32 (31, enero, 1912). Por el cual se establece
y organiza la escuela de preparación y selección
policías es una herencia de la primitiva identifi-
de personal de la Policía Nacional. Diario Oficial.
cación entre Policía y Gobierno”68 Bogotá. 1912. No. 14507.
COLOMBIA.
72
MINISTERIO DE OBRAS
68
NIETO, Alejandro. Op. Cit. p. 66. PÚBLICAS. Decreto 21 (10, enero, 1912). Por el
Bogotá, D.C. Colombia - Volumen XIII - No. 26 - Julio - Diciembre 2010 - ISSN 0121-182X 157
HISTORIA DE LA POLICÍA Y DEL EJERCICIO DEL CONTROL SOCIAL Prolegómenos - Derechos y Valores
La anterior evolución de la Policía permite esta- los lineamentos administrativos que el Estado
blecer como esta institución a través del devenir establece a través de la legislación analizada.
histórico ejerce en primera medida un “control
social formal”73, ya que como organización CONCLUSIONES
oficial busca vigilar las conductas reprochadas
socialmente, sin embargo con su evolución Del análisis del desarrollo de la Policía se puede
y la limitación de su omnipresencia en todos concluir que en sus remotos antecedentes
los asuntos del individuo, esta evoluciona para coloniales y en los primeros albores Republi-
ejercer un control penal, es decir aquel que canos, esta abarcó numerosas funciones que
persigue de acuerdo a los lineamientos políticos el ejecutivo debía ejercer. Habitualmente se
de la administración de justicia, las conductas buscó designar como policía todo lo referente
consideradas divergentes. Por consiguiente la con la administración interior del Estado, por
Policía reacciona ante la divergencia para ejer- lo cual se trató de regular normativamente una
cer un control penal, ya que serie de actividades y materias, que prometían
“sin reacción la conducta divergente no adquiere tranquilidad a la ciudadanía y que posterior-
una connotación penal, (…) debe considerarse que mente desencadenó en la consolidación de una
la pretensión del control penal de someter la crimi- estructura asistemática, al servicio de gobier-
nalidad, repercute sobre la divergencia variando sus nos represivos, que pretendían regular todos los
características, lo que a su vez lleva a una continua campos de interacción social.
modificación de la reacción penal, (…) aquí debe
Con el desarrollo posterior de la institución se
considerarse que tanto la divergencia como el con-
buscó limitar los diversos asuntos endilgados
trol se han visto alterados por las transformaciones
a la Policía, sin embargo se ha observado que
históricas y sociales”74.
muchas de estas modificaciones no obedecen
En consecuencia, las constantes modifica- a una política de Estado, sino que se encuen-
ciones de las características de la divergencia tran orientadas por intereses gubernamentales
de acuerdo al momento histórico, generan la y por situaciones sociales acordes con cada
adecuación del control penal ejercido por la momento histórico. En consecuencia, la
institución policial, es decir que la tratada Policía se aleja de la función de suministrar
evolución de la policía se debe en gran medida felicidad en todos los campos a los ciudada-
a las transformaciones en torno a la divergen- nos y se introduce en los primeros episodios
cia, evidenciadas históricamente junto con de insurrecciones, guerras civiles y desordenes
sociales como instrumento del poder guberna-
mental, destinada a ejercer un control social
cual se dictan algunas disposiciones sobre Policía
Marítima. Diario Oficial. Bogotá. 1912. No. 4489
para mantener el estado de las cosas y en con-
Estos controles sociales formales actúan mediante
73 secuencia disuadir la divergencia.
las llamadas instancias oficiales (gobierno, policía,
justicia, ejecución penal, etc.), o lo que en el lenguaje Es notorio que el enfoque que se le otorgó a
Marxista clásico se conoce como el aparato del la policía de procurar el orden y la seguridad
Estado, las cuales tienen la misión de salvaguardar interior, no surge como resultado de una ade-
el orden poniendo en práctica ciertas actividades
violentas, con las cuales se actúa directamente
cuación normativa o en torno a una discusión
cobre el comportamiento humano, reprimiéndolo. teórica de lo que debiera entenderse por policía,
BERGALLI, Roberto. Crítica a la criminología. Temis. sino como consecuencia de la realidad social,
Bogotá. 1982. p. 231.
por lo que esta se enfoca en velar por el manteni-
SILVA GARCÍA, Germán. De la desviación a la
74
miento de la tranquilidad en lo relacionado con
divergencia: introducción a la teoría sociológica del delito. El
otro Derecho. No. 29. ILSA. Bogotá. 2003. p. 39. la seguridad. No obstante no se puede afirmar
158 Bogotá, D.C. Colombia - Volumen XIII - No. 26 - Julio - Diciembre 2010 - ISSN 0121-182X
Dayana Becerra Prolegómenos - Derechos y Valores
que en la época estudiada se haya excluido por de salud, medio ambiente, o demás dependen-
completo la presencia de funciones adminis- cias que desarrollarían variadas atribuciones
trativas políticas o económicas en el cuerpo que tradicionalmente habían sido asignadas
policial; sin embargo, estas se han tratado a la Policía. Empero se debe proceder con
de decantar, pasando a su vez de un control mucho cuidado en este aspecto, ya que se
policial a la divergencia menos social, por un pueden asignar competencias intrínsecas a
control penal, es decir que aquel, restringe la institución policial que en manos de otros
las conductas reprochadas socialmente y que entes administrativos podría generar una debi-
por lo tanto involucran muchos aspectos de litación de la Policía y un exceso de poder en
desarrollo de los individuos, mientras que este, instituciones no preparadas para maniobrar
persigue las conductas tipificadas penalmente tales atribuciones.
como delitos, debido entre otros fenómenos, a
que la ley debe prohibir únicamente los actos Finalmente, contrarrestar un Estado Policía es
perjudiciales para la sociedad, sin involucrarse benéfico para la sociedad pues restringe la intro-
en la regulación de la vida de los individuos. misión de la institución en los asuntos sobre los
cuales puede ser ejercido un control social, no
Conforme a lo anterior, se hace necesario evolu- obstante esta delimitación no puede ser ejercida
cionar a un concepto más unitario de la policía, sin límite alguno pues implicaría un poder
que haga frente a los peligros relacionados con desmedido en entidades que generalmente son
el orden y la seguridad, yendo más allá del objeto de un menor control Estatal. Por lo tanto,
concepto orgánico en el que la policía ejecuta restringir las funciones policiales a aquellas
determinadas funciones administrativas, y con relacionadas con el mantenimiento de la segu-
ello se permite limitar la intromisión del Estado ridad y el ejercicio del control penal, entendido
en los asuntos más subjetivos, que realmente este como aquel que vela por la ejecución de la
no debe perseguir a través de sus instituciones, ley a través del ejercicio de la coerción, permite
puesto que este control social lo ejerce la comu- mayor efectividad policial, siempre y cuando
nidad por medios no formales como la familia, sus atribuciones se encuentren subordinadas al
la religión o la moral. En consecuencia la poli- mandato de la ley, sin olvidar que la ejecución
cía debe configurarse como un mecanismo de de las normas policiales que contrarrestan la
control penal, que para lograr con éxito debe divergencia penal, no exponen plenamente los
encontrarse plenamente delimitado y regulado, rasgos de una policía, pues a esta la caracteriza
para no generar abusos. Sin embargo no debe más la forma de proceder de sus agentes que los
dejarse de lado la perspectiva según la cual lo lineamentos legales bajo los cuales se supone
que caracteriza a la policía no es el objetivo debe proceder.
establecido legalmente sino su forma de actuar,
la cual debe ser guiada con total respeto de los
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