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9/1/2018 La Balanza Comercial | Jonathan Heath

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enero 8th, 2018 | Posted by Jonathan Heath in Arena Publica
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El TLCAN ha sido un tratado provechoso para los tres países firmantes, en


especial para México. Ayudó a cimentar las bases para una economía más
abierta, competitiva y capaz de generar sus propias divisas, para así dejar
atrás los años difíciles y obscuros de la crisis de deuda externa. No cumplió
con todo lo prometido, ya que no se ha reducido la brecha salarial que tenemos
con Estados Unidos, ni ha mejorado la distribución del ingreso en el país. Pero,
aunque los beneficios generados no han sido equitativos, el balance ha sido
positivo. Ahora conviene modernizarlo y al mismo tiempo, buscar como
dinamizar la economía interna, mejorar los salarios y resolver otros problemas
mucho más complicados como la corrupción, la impunidad y la inseguridad.

El problema fundamental de la negociación del TLCAN 2.0 ha sido la


ignorancia del presidente actual de Estados Unidos, que ve el comercio
exterior como un juego de suma cero. Al contrario de toda la teoría económica,
él piensa que si un país tiene un déficit comercial es un perdedor, mientras que
para ser ganador se necesita tener un superávit. Por lo mismo, quiere forzar un
tratado para que el déficit que tiene su país con el nuestro desaparezca.

En sí, la balanza comercial es irrelevante en el buen desempeño económico de


un país. Efectivamente, queremos exportar más, ya que el aumento en la
producción crea empleos e ingresos para más mexicanos. Sin embargo,
también es positivo importar ciertos bienes, no solo porque aprovechamos así
nuestras ventajas competitivas, sino también porque son complementos para
nuestro crecimiento y bienestar. Por ejemplo, el INEGI reporta que en lo que va
este año, las importaciones de bienes de uso intermedio, fundamentales para
la producción en general, representan 76.7 por ciento de las totales. En este
sentido, no importa si en un mes dado exportamos más de lo que importamos,
o al revés, si importamos más de lo que exportamos. Lo que es fundamental es
que crezcan ambos, ya que son signos de una economía sana.

Por lo mismo, no debemos caer en el error de Trump de otorgar demasiado


importancia a la balanza comercial. Claro está que debemos evitar los grandes
desequilibrios, ya que su financiamiento puede crear problemas. Pero para
esto, se debe considerar que la balanza comercial es solo una parte de la
balanza de pagos. Un desequilibrio se da en como se conforman todas las
partes. Pero mientras tengamos un déficit comercial moderado, que se
complementa con superávits en otros rubros y flujos financieros para su
financiamiento, podemos crecer adecuadamente sin problemas. Incluso, para

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9/1/2018 La Balanza Comercial | Jonathan Heath
un país como México con ahorro interno insuficiente, será más fácil el proceso
de crecimiento con déficits moderados. En los años en que hemos tenido
grandes superávits, como en los ochenta, prácticamente no crecimos.

La semana pasada, el INEGI dio a conocer la balanza comercial de noviembre.


La noticia importante es que en los primeros once meses del año las
exportaciones crecieron 9.7 por ciento, mientras que las importaciones
avanzaron 8.6 por ciento. El buen desempeño de ambos, sin considerar si
hubo superávit o déficit, es signo de que esta parte de la economía va muy
bien. Sin embargo, en el comunicado de prensa el INEGI comete el mismo
error de Trump, al poner en el primer párrafo la noticia del saldo de la balanza.
Al destacar primero el saldo y relegar para después el crecimiento de los
componentes, manda el mensaje equivocado. El saldo no es importante, al no
ser que fuera excesivo. Un superávit no es necesariamente una noticia
positiva, al igual que un déficit no es necesariamente una noticia negativa.

Si las importaciones de bienes de uso intermedio crecen, su demanda significa


que la producción manufacturera ira en aumento, por lo que habrá una mayor
contribución al crecimiento del PIB. Si hay un incremento en las importaciones
de bienes de capital, significa que habrá más inversión, lo que contribuye
positivamente al crecimiento económico. Si las importaciones de bienes de
consumo van en aumento, es reflejo de que existe demanda por parte de los
hogares, gracias al buen desempeño de sus ingresos. Es justo en este sentido
que las importaciones no se deben ver como algo nocivo y mucho menos
debemos darle mucha importancia a que si superan las exportaciones o no. Lo
importante es el crecimiento de ambos.

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balanza de pagos , bienes de capital bienes de consumo , déficit , exportaciones ,


importaciones , INEGI , producción manufacturera , superávit , TLCAN ,
Trump

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